The Delicate Prey and Other Stories es una colección de 17 obras de ficción corta de Paul Bowles , publicada en 1950 por Random House . [1] [2]
Como es típico en la obra de Bowles , la mayoría de las historias de este volumen están ambientadas en América Latina y el norte de África. Sólo dos están ambientadas en Estados Unidos. [3] [4] [5]
Bowles, en el momento de su publicación, era conocido principalmente por su trabajo como compositor modernista estadounidense . La presa delicada y otras historias lo consagraron como un talento literario notable. [6] [7] [8] Las historias publicadas en esta colección incluyen una serie de obras maestras , entre ellas " Un episodio distante ", " Páginas de Cold Point " y " La delicada presa ". [9]
"Lo que llama inmediatamente la atención -y particularmente característico de la ficción de Bowles- es el tono distanciado, clínico, tranquilamente confiado y autoritario; el estilo de prosa casi periodístico, rigurosamente sin adornos; la elegancia elegante y controlada de sus oraciones... el enfoque de Bowles hacia su material y sus personajes son implacablemente antropológicos, libres de desprecio y burla por un lado o de simpatía y afecto por el otro..."— Francine Prose , en Harper's Magazine (2002) [10]
"En las historias de The Delicate Prey, 1950, la limitación del medio parece realzar la virtud básica de Bowles, su férreo control de situaciones salvajes y siniestras, y reducir su principal debilidad, la incapacidad de concebir y desarrollar personajes dramáticamente." Ihab Hassan en El peregrino como presa: una nota sobre Paul Bowles (1954) [11]
Una de las características unificadoras de las historias de esta colección son sus escenarios: muchas de ellas ocurren en regiones extrañas para la mayoría de los estadounidenses, incluido el norte de África y América Latina. De estos escenarios surgen las "preocupaciones temáticas" de Bowles. [12] El autor Gore Vidal señala que "el paisaje es de suma importancia en una historia de Bowles" y el propio Bowles comentó: "Parece un procedimiento práctico dejar que el lugar determine los personajes que lo habitarán". [13] [14] Los personajes se ven impulsados hacia territorios extraños y extraños, tanto física como psicológicamente, desafiando sus suposiciones culturales occidentales. [15] [16]
Las preocupaciones temáticas "inconfundiblemente modernas" de Bowles quedan demostradas por su "representación de la violencia y el terror". [17] Los episodios violentos que aparecen en las historias de esta colección han sido ampliamente comentados, así como el estilo en el que se representan. [ 18] [19] [20] El crítico literario Allen Hibbard, aunque reconoce los temas "completamente pesimistas", remonta el estilo literario de Bowles al de autores del siglo XIX, como Flaubert , Turgenev y James : [21]
Los actos transgresores, por impactantes que sean, están contenidos en formas elaboradas tradicionalmente. Generalmente, la historia de los Bowles se cuenta de una manera bastante sencilla y lineal [que] no admite ningún comentario moral sobre las acciones que tienen lugar. [22]
Bowles, comentando su propio estilo: "No intento analizar las emociones de ninguno de mis personajes. No les doy emociones. Puedes explicar un pensamiento pero no una emoción. No puedes usar emociones. Hay No hay nada que puedas hacer con ellos." [23]
La crítica literaria Francine Prose observa:
La ficción de Bowles es el último lugar al que uno acudiría en busca de esperanza, o incluso de una leve seguridad de que el mundo es cualquier cosa menos un espectáculo de terror sin sentido... Sería difícil pensar en otro escritor tan impasible y desinteresado en los valores y virtudes tradicionales que asociamos con el humanismo occidental (compasión, generosidad, empatía), del mismo modo que es difícil encontrar un personaje genuinamente heroico o un acto de heroísmo, altruismo o sacrificio en la obra de Bowles . [24]