Sir Niall Campbell Ferguson , HonFRSE ( / n iː l / NEEL ; nacido el 18 de abril de 1964) [1] es un historiador británico-estadounidense que es miembro senior de la familia Milbank en la Institución Hoover y miembro senior del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard . [2] [3] Anteriormente, fue profesor en la Universidad de Harvard , la London School of Economics , la Universidad de Nueva York , profesor visitante en el New College of the Humanities e investigador senior en el Jesus College, Oxford . Fue profesor visitante en la London School of Economics para el año académico 2023/24 y en la Universidad de Tsinghua, China en 2019-20. [4] [5] Es cofundador de la Universidad de Austin, Texas . [6]
Ferguson escribe y da conferencias sobre historia internacional , historia económica , historia financiera y la historia del Imperio Británico y el imperialismo estadounidense . [7] Tiene opiniones positivas sobre el Imperio Británico . [8] En 2004, fue una de las 100 personas más influyentes del mundo según la revista Time . [9] Ferguson ha escrito y presentado numerosas series documentales de televisión, incluida The Ascent of Money , que ganó un premio Emmy internacional al mejor documental en 2009. [10] En 2024, fue nombrado caballero por el rey Carlos III por sus servicios a la literatura. [11]
Ferguson ha sido editor colaborador de Bloomberg Television y columnista de Newsweek . [12] Comenzó a escribir una columna quincenal para Bloomberg Opinion en junio de 2020 y también ha sido columnista habitual en The Spectator y el Daily Mail . [13] [14] En 2021 se convirtió en cofundador de la nueva Universidad de Austin . Desde junio de 2024 es columnista quincenal en The Free Press . [15] Ferguson también ha contribuido con artículos a muchas revistas, incluidas Foreign Affairs y Foreign Policy . [16] [17] Se le ha descrito como conservador y se ha llamado partidario de Ronald Reagan y Margaret Thatcher . [18] [19]
Ferguson nació en Glasgow , Escocia, el 18 de abril de 1964, hijo de James Campbell Ferguson, un médico, y Molly Archibald Hamilton, una profesora de física. [20] [21] Ferguson creció en el área de Ibrox de Glasgow en una casa cerca del estadio de fútbol Ibrox Park . [22] [23] Asistió a la Academia de Glasgow . [24] Fue criado como ateo y sigue siendo ateo , aunque ha animado a sus hijos a estudiar religión y asiste a la iglesia ocasionalmente. [25]
Sin embargo, en una entrevista de 2023, [26] Ferguson declara: "Soy un ateo renegado... Voy a la iglesia todos los domingos, precisamente porque, habiendo sido criado como ateo, me di cuenta en mi carrera como historiador de que el ateísmo no sólo es una base desastrosa para una sociedad... sino también porque no creo que pueda ser una base para la toma de decisiones éticas individuales".
Ferguson cita a su padre como el que le inculcó un fuerte sentido de autodisciplina y del valor moral del trabajo, mientras que su madre alentó su lado creativo. [27] Su abuelo materno, un periodista, lo alentó a escribir. [27] Ha descrito a sus padres como "ambos productos de la Ilustración escocesa ". [23] Ferguson atribuye su decisión de leer historia en la universidad en lugar de literatura inglesa a dos factores principales: las reflexiones de León Tolstoi sobre la historia al final de Guerra y paz (que leyó a la edad de quince años) [ cita requerida ] , y su admiración por el historiador AJP Taylor .
Ferguson recibió una beca de demyship (la más alta) del Magdalen College, Oxford . [28] Mientras estudiaba allí, escribió una película estudiantil de 90 minutos The Labours of Hercules Sprote , tocó el contrabajo en una banda de jazz "Night in Tunisia", editó la revista estudiantil Tributary y se hizo amigo de Andrew Sullivan , quien compartía su interés en la política de derecha y la música punk . [29] Se había convertido en thatcherista en 1982. En 1985, se graduó con honores de primera clase en historia y recibió una maestría de Oxford. [28] [ cita requerida ]
Ferguson estudió como académico hanseático en la Universidad de Hamburgo entre 1986 y 1988. Recibió su título de doctor en filosofía en la Universidad de Oxford en 1989. Su tesis se tituló "Negocios y política en la inflación alemana: Hamburgo 1914-1924". [30]
En 1989, Ferguson trabajó como investigador en el Christ's College de Cambridge . De 1990 a 1992 fue miembro oficial y profesor en Peterhouse, Cambridge . Luego se convirtió en miembro y tutor de historia moderna en el Jesus College de Oxford , donde en 2000 fue nombrado profesor de historia política y financiera. En 2002, Ferguson se convirtió en profesor John Herzog de Historia Financiera en la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York , y en 2004 se convirtió en profesor Laurence A. Tisch de Historia en la Universidad de Harvard y profesor William Ziegler de Administración de Empresas en la Harvard Business School . De 2010 a 2011, Ferguson ocupó la Cátedra Philippe Roman de historia y asuntos internacionales en la London School of Economics . [31] En 2016, Ferguson dejó Harvard [32] para convertirse en miembro senior de la Institución Hoover , donde había sido miembro adjunto desde 2005. En 2021 se unió a Bari Weiss , el estudioso de Shakespeare Pano Kanelos y el empresario Joe Lonsdale para fundar la Universidad de Austin en Texas. [33] [34] En ese momento, Ferguson dijo que estaba iniciando la universidad porque "la educación superior está rota". [35] La universidad de artes liberales fue aprobada para otorgar títulos a fines de 2023. [33]
Ferguson ha recibido títulos honorarios de la Universidad de Buckingham , la Universidad Macquarie (Australia) y la Universidad Adolfo Ibáñez (Chile). En mayo de 2010, Michael Gove , secretario de educación , le pidió a Ferguson que asesorara sobre el desarrollo de un nuevo programa de estudios de historia, que se titularía "La historia como una narrativa conectada", para las escuelas de Inglaterra y Gales. [36] [37] En junio de 2011, se unió a otros académicos para establecer el New College of the Humanities , una universidad privada en Londres. [38]
Ese mismo año, se hicieron públicos al público y a los administradores de la universidad correos electrónicos que documentaban los intentos de Ferguson de desacreditar a un estudiante activista progresista de la Universidad de Stanford que había criticado las elecciones de Ferguson de los oradores invitados a la iniciativa de libertad de expresión Cardinal Conversations. [39] Se asoció con un grupo de estudiantes republicanos para encontrar información que pudiera desacreditar al estudiante. Ferguson renunció a la dirección del programa una vez que los administradores de la universidad se enteraron de sus acciones. [39] [40]
Ferguson respondió en su columna [41] diciendo: "Al releer mis correos electrónicos ahora, me sorprende su tono infantil y jocoso. "Una victoria famosa", escribí la mañana después del evento de Murray. "Ahora nos dirigimos al juego más sutil de aplastarlos en el comité. El precio de la libertad es la vigilancia eterna". Luego añadí: "También podría valer la pena investigar un poco sobre el Sr. O", una referencia al líder de las protestas. Nada de esto sucedió. Las reuniones del comité estudiantil se pospusieron repetidamente. Nadie investigó nunca sobre el "Sr. O". Llegaron las vacaciones de primavera. Lo único que se supo de los correos electrónicos fue que su circulación provocó mi dimisión".
En 2000, Ferguson fue director fundador de Boxmind, [42] una empresa de tecnología educativa con sede en Oxford.
En 2006 fundó Chimerica Media Ltd., [43] una empresa de producción de televisión con sede en Londres.
En 2007, Ferguson fue designado consultor de gestión de inversiones por GLG Partners , para asesorar sobre el riesgo geopolítico, así como sobre cuestiones estructurales actuales en el comportamiento económico relacionado con las decisiones de inversión. [44] GLG es una empresa de gestión de fondos de cobertura con sede en el Reino Unido dirigida por Noam Gottesman . [45] Ferguson también fue asesor de Morgan Stanley, el banco de inversión.
En 2011 fundó Greenmantle LLC, una empresa de asesoramiento especializada en macroeconomía y geopolítica. [ cita requerida ] También se desempeña como director no ejecutivo en la junta directiva de Affiliated Managers Group. [ cita requerida ]
Ferguson fue asesor de la campaña presidencial estadounidense de John McCain en 2008 y apoyó a Mitt Romney en su campaña de 2012. [ 46] [47]
Ferguson es miembro del consejo de administración de la Sociedad Histórica de Nueva York y del Centro de Estudios Políticos con sede en Londres. [ cita requerida ]
Ferguson ha escrito regularmente para periódicos y revistas británicos desde mediados de la década de 1980. En ese momento, era el escritor principal de The Daily Telegraph y un crítico de libros habitual para The Daily Mail . En el verano de 1989, mientras viajaba por Berlín , escribió un artículo para un periódico británico con el titular provisional "El muro de Berlín se está derrumbando", pero no se publicó. [48] A principios de la década de 2000, escribió una columna semanal para The Sunday Telegraph y Los Angeles Times , [49] dejando en 2007 para convertirse en editor colaborador del Financial Times . [50] [51] Entre 2008 y 2012 escribió regularmente para Newsweek . [36] Desde 2015 ha escrito una columna semanal para The Sunday Times y The Boston Globe , que también aparece en numerosos periódicos de todo el mundo.
La serie de televisión de Ferguson The Ascent of Money [52] ganó el premio Emmy internacional de 2009 al Mejor Documental. [10] En 2011, su compañía cinematográfica Chimerica Media lanzó su primer largometraje documental, Kissinger , que ganó el premio del Festival de Cine de Nueva York al Mejor Documental.
En una entrevista con Peter Robinson , Ferguson relató la "humillación" que sufrió su esposa, Ayaan Hirsi Ali, al ser desinvitada a dar el discurso de graduación en la Universidad Brandeis en 2014. [53] [54] Observar que esto era un fenómeno recurrente como "un curioso giro antiliberal" para las universidades, incluida Harvard, donde enseñaba, lo convirtió en un crítico de la cultura de la cancelación . [53] [55] Prospect lo ha descrito desde entonces como uno de los partidarios más destacados de la cultura anti-cancelación. [55] El objetivo principal de Ferguson aquí parece ser la academia, diciendo: "El wakeismo ha pasado de ser una moda marginal a ser la ideología dominante de las universidades". [53] [56]
En mayo de 2012, la BBC anunció que Niall Ferguson iba a presentar sus conferencias anuales Reith . Estas cuatro conferencias, tituladas El Estado de derecho y sus enemigos , examinan el papel que han desempeñado las instituciones creadas por el hombre en las esferas económica y política. [57]
En la primera conferencia, pronunciada en la London School of Economics , titulada The Human Hive , Ferguson aboga por una mayor apertura por parte de los gobiernos, diciendo que deberían publicar cuentas que indiquen claramente todos los activos y pasivos. Los gobiernos, dijo, también deberían seguir el ejemplo de las empresas y adoptar los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados y, sobre todo, deberían preparar cuentas generacionales de forma periódica para dejar absolutamente claras las implicaciones intergeneracionales de la actual política fiscal . En la conferencia, Ferguson dice que los votantes jóvenes deberían apoyar más las medidas de austeridad del gobierno si no quieren pagar más adelante por el despilfarro de la generación del baby boom . [58]
En la segunda conferencia, La economía darwiniana , Ferguson reflexiona sobre las causas de la crisis financiera global y las conclusiones supuestamente erróneas que muchas personas han extraído de ella sobre el papel de la regulación , y pregunta si la regulación es de hecho "la enfermedad de la que pretende ser la cura".
El panorama del derecho fue la tercera conferencia, dictada en el Gresham College . Examina el estado de derecho en términos comparativos, preguntándose hasta qué punto son creíbles las afirmaciones del common law de superioridad sobre otros sistemas y si estamos viviendo una época de "degeneración jurídica progresiva" en el mundo angloparlante .
La cuarta y última conferencia, Sociedades civiles e inciviles , se centra en las instituciones (fuera de los ámbitos político, económico y jurídico) diseñadas para preservar y transmitir determinados conocimientos y valores. Ferguson se pregunta si el Estado moderno está matando silenciosamente a la sociedad civil en el mundo occidental y qué pueden hacer las sociedades no occidentales para construir una sociedad civil vibrante.
La primera conferencia se transmitió por BBC Radio 4 y BBC World Service el martes 19 de junio de 2012. [59] La serie está disponible como podcast de la BBC. [60]
En su libro de 2001, The Cash Nexus , que escribió después de un año como becario Houblon-Norman en el Banco de Inglaterra , [51] Ferguson sostiene que el dicho popular "el dinero hace girar al mundo" es erróneo; en cambio, presentó un caso de acciones humanas en la historia motivadas por mucho más que preocupaciones económicas.
En su libro de 2003, Empire: How Britain Made the Modern World, Ferguson lleva a cabo una reinterpretación provocadora del Imperio Británico , presentándolo como una de las grandes fuerzas modernizadoras del mundo. El Imperio produjo cambios duraderos y globalización con la energía de vapor , los telégrafos y los ingenieros . [61] [62]
Bernard Porter , famoso por expresar sus puntos de vista durante el debate Porter-MacKenzie sobre el Imperio Británico, atacó al Imperio en The London Review of Books como un "panegírico al colonialismo británico". [63] Ferguson, en respuesta a esto, llamó la atención de Porter sobre la conclusión del libro, donde escribe: "Nadie afirmaría que el historial del Imperio Británico fue intachable. Por el contrario, he tratado de mostrar con qué frecuencia fracasó en estar a la altura de su propio ideal de libertad individual, particularmente en la era temprana de la esclavitud, el transporte y la ' limpieza étnica ' de los pueblos indígenas ". Ferguson argumenta, sin embargo, que el Imperio Británico era preferible al gobierno alemán y japonés en ese momento:
El imperio del siglo XIX fue, sin duda, pionero del libre comercio, de la libre circulación de capitales y, con la abolición de la esclavitud , de la libertad de trabajo. Invirtió sumas inmensas en el desarrollo de una red mundial de comunicaciones modernas. Extendió y aplicó el imperio de la ley en vastas zonas. Aunque libró muchas guerras pequeñas , mantuvo una paz mundial sin parangón antes ni después. También en el siglo XX justificó con creces su propia existencia, pues las alternativas al dominio británico representadas por los imperios alemán y japonés eran claramente —y ellos mismos lo admitieron— mucho peores. Y sin su imperio, es inconcebible que Gran Bretaña hubiera podido resistirlas. [63]
El libro fue objeto de una serie documental en la cadena de televisión británica Channel 4 .
En su libro de 2005, Colossus: The Rise and Fall of the American Empire, Ferguson propone que Estados Unidos aspira a globalizar los mercados libres, el estado de derecho y el gobierno representativo, pero evita los compromisos a largo plazo de mano de obra y dinero que son indispensables, al asumir un papel más activo en la resolución de conflictos que surgen del fracaso de los estados . [64] Estados Unidos es un imperio en negación, que no reconoce la escala de las responsabilidades globales. [65] El escritor estadounidense Michael Lind , respondiendo a la defensa de Ferguson de un ejército estadounidense ampliado a través del servicio militar obligatorio , acusó a Ferguson de participar en un alarmismo apocalíptico sobre la posibilidad de un mundo sin Estados Unidos como potencia dominante y de un desprecio casual por el valor de la vida humana. [66]
En La guerra del mundo , publicada en 2006, Ferguson argumentó que una combinación de volatilidad económica , imperios en decadencia, dictadores psicópatas, violencia motivada racial o étnicamente e institucionalizada resultó en las guerras y genocidios de lo que él llama "La era del odio de la historia". The New York Times Book Review nombró a La guerra del mundo uno de los 100 libros notables del año en 2006, mientras que el International Herald Tribune lo llamó "uno de los intentos más intrigantes de un historiador para explicar la inhumanidad del hombre hacia el hombre ". [67]
Ferguson aborda la paradoja de que, aunque el siglo XX fue "tan sangriento", también fue "una época de progreso [económico] sin precedentes". Al igual que su obra anterior , Empire , La guerra del mundo fue acompañada por una serie de televisión del Canal 4 presentada por Ferguson. [68]
Publicado en 2008, The Ascent of Money examina la historia del dinero , el crédito y la banca. En él, Ferguson predice una crisis financiera como resultado de la economía mundial y, en particular, de los Estados Unidos, que utilizan demasiado el crédito. Cita la dinámica entre China y los Estados Unidos , a la que se refiere como Chimerica , donde un " exceso de ahorro " asiático ayudó a crear la crisis de las hipotecas de alto riesgo con una afluencia de dinero fácil. [69]
Publicado en 2011, Civilization: The West and the Rest examina lo que Ferguson llama la "pregunta más interesante" de nuestros días: "¿Por qué, a partir de 1500 aproximadamente , unas pocas pequeñas entidades políticas en el extremo occidental de la masa continental euroasiática llegaron a dominar el resto del mundo?" [70]
The Economist escribió en una reseña:
En 1500, las futuras potencias imperialistas de Europa controlaban el 10% de los territorios del mundo y generaban poco más del 40% de su riqueza. En 1913, en el apogeo del imperio, Occidente controlaba casi el 60% de los territorios, que en conjunto generaban casi el 80% de la riqueza. Este hecho asombroso se pierde, lamenta, en una generación que ha suplantado el alcance de la historia con un relativismo débil que considera que "todas las civilizaciones son de alguna manera iguales". [71]
Ferguson atribuye esta divergencia al desarrollo por parte de Occidente de seis " aplicaciones revolucionarias ", que, según él, en gran medida faltaban en otras partes del mundo en 1500: " la competencia , el método científico , el imperio de la ley , la medicina moderna , el consumismo y la ética de trabajo protestante ". [36]
Ferguson comparó y contrastó cómo las "aplicaciones asesinas" de Occidente permitieron a Occidente triunfar sobre "el resto" citando ejemplos. [71] Ferguson argumentó que la competencia ruidosa y salvaje entre los comerciantes europeos creó mucha más riqueza que la sociedad estática y ordenada de la China Qing . La tolerancia extendida a pensadores como Sir Isaac Newton en la Inglaterra de Estuardo no tuvo contraparte en el Imperio Otomano , donde el observatorio construido por el estado de Takiyuddin fue finalmente demolido debido a un conflicto político. Esto aseguró que la civilización occidental fuera capaz de hacer avances científicos que la civilización otomana nunca pudo. El respeto por la propiedad privada fue mucho más fuerte en la América británica que en la América española , lo que llevó a que Estados Unidos y Canadá se convirtieran en sociedades prósperas mientras que América Latina estaba y sigue sumida en la pobreza. [71]
Ferguson también argumentó que el Occidente moderno había perdido su ventaja y que el futuro pertenece a las naciones de Asia, especialmente China , que ha adoptado las "aplicaciones asesinas" de Occidente. [71] Ferguson sostiene que en los próximos años, veremos un declive constante de Occidente, mientras que China y el resto de las naciones asiáticas serán las potencias en ascenso. [71]
Un documental relacionado, Civilization: Is the West History?, se emitió como una serie de seis partes en Channel 4 en marzo y abril de 2011. [72]
Kissinger The Idealist , Volumen I, publicado en septiembre de 2015, es la primera parte de una biografía planificada en dos partes de Henry Kissinger basada en sus documentos privados. El libro comienza con una cita de una carta que Kissinger escribió en 1972. El libro examina la vida de Kissinger desde que fue un refugiado y huyó de la Alemania nazi en 1938, hasta servir en el ejército de los EE. UU. como un "hombre libre" en la Segunda Guerra Mundial , hasta estudiar en Harvard . El libro explora la historia de Kissinger uniéndose a la administración Kennedy y luego volviéndose crítico de su política exterior , hasta apoyar a Nelson Rockefeller en tres intentos presidenciales fallidos, hasta unirse a la administración Nixon . El libro incluye la evaluación temprana de Kissinger de la Guerra de Vietnam y sus esfuerzos para negociar con los norvietnamitas en París .
Los historiadores y politólogos dieron al libro críticas mixtas. [73] [74] The Economist escribió en una reseña sobre El idealista : "El Sr. Ferguson, un historiador británico también en Harvard, en el pasado ha producido a veces un trabajo apresurado y desigual. No aquí. Te guste o no a Kissinger, este es un trabajo de erudición apasionante". [75] En una reseña negativa de El idealista , el periodista estadounidense Michael O'Donnell cuestionó la interpretación de Ferguson de las acciones de Kissinger que condujeron a la elección de Nixon como presidente . [76]
Andrew Roberts elogió el libro en The New York Times [77] y concluyó: "Niall Ferguson ya tiene en su haber muchos libros importantes, académicos y controvertidos. Pero si el segundo volumen de "Kissinger" es tan completo, está tan bien escrito y es tan fascinante como el primero, será su obra maestra".
En The Square and the Tower (El cuadrado y la torre) , publicado en 2018 , Ferguson propuso una versión modificada de la selección de grupos según la cual la historia puede explicarse mediante la evolución de las redes humanas. Escribió: "El hombre, con su red neuronal sin igual, nació para trabajar en red". [78] El título se refiere a una transición de redes jerárquicas, en forma de "torre", a conexiones en red más planas, en forma de "cuadrado", entre individuos. John Gray, en una reseña del libro, no quedó convencido. Escribió: "Ofrece una mezcla de metáfora y lo que pretende ser una nueva ciencia". [79]
«Niall Ferguson ha vuelto a escribir un libro brillante», escribió Deirdre McCloskey en The Wall Street Journal , [80] «esta vez en defensa de los principios tradicionales de arriba hacia abajo para gobernar el mercado salvaje y el orden internacional aún más salvaje. The Square and the Tower plantea la cuestión de hasta qué punto se debe gobernar el mundo rebelde y por quién. No todo el mundo estará de acuerdo, pero todos quedarán encantados y educados... «The Square and the Tower» es siempre legible, inteligente, original. Puedes tragarte un capítulo una noche antes de dormir y tus sueños se desbordarán de escenas de «El rojo y el negro» de Stendhal, Napoleón, Kissinger. En 400 páginas habrás reabastecido tu mente. Hazlo».
En este libro, Ferguson ofrece una historia global de los desastres. Damon Linker, del New York Times, sostiene que el libro es "a menudo perspicaz, productivamente provocador y absolutamente brillante" y sugiere que Ferguson muestra "un dominio impresionante de las últimas investigaciones en un gran número de campos especializados, entre ellos la historia médica , la epidemiología , la teoría de la probabilidad , la cliodinámica y la teoría de redes ". [81] Sin embargo, Linker también critica las "lagunas desconcertantes" del libro. [81]
En una reseña para The Times , David Aaronovitch describió la teoría de Ferguson como "nebulosa". [82]
Algunos comentaristas y colegas historiadores se han referido a Ferguson como un historiador conservador . [83] [84] El propio Ferguson declaró en una entrevista de 2018 en el Informe Rubin que sus puntos de vista se alinean con el liberalismo clásico [85] y se ha referido a sí mismo como un "liberal clásico de la Ilustración escocesa " en otras ocasiones. [86]
Algunos de sus estudios y conclusiones han sido criticados por comentaristas de la izquierda del espectro político. [36] En una entrevista de 2011, Ferguson dijo que a algunos elementos de la izquierda les encanta que los provoque. Honestamente, les hace sentir mucho mejor con sus vidas pensar que soy un reaccionario; es un sustituto del pensamiento. "Escoria imperialista" y todo eso. Oh, Dios, estamos de nuevo en un debate sindical estudiantil de los años 80". [87]
Ferguson respaldó la campaña de Kemi Badenoch durante las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de julio de 2022. [ 88]
En 1998, Ferguson publicó The Pity of War: Explaining World War One , que con la ayuda de asistentes de investigación pudo escribir en solo cinco meses. [28] [29] Se trata de un relato analítico de lo que Ferguson consideraba los diez grandes mitos de la Gran Guerra . El libro generó mucha controversia, en particular la sugerencia de Ferguson de que podría haber resultado más beneficioso para Europa si Gran Bretaña se hubiera mantenido al margen de la Primera Guerra Mundial en 1914, permitiendo así que Alemania ganara. [89]
Ferguson ha argumentado que la decisión británica de intervenir fue lo que evitó una victoria alemana en 1914-15. Además, Ferguson expresó su desacuerdo con la interpretación de Sonderweg de la historia alemana defendida por algunos historiadores alemanes como Fritz Fischer , Hans-Ulrich Wehler , Hans Mommsen y Wolfgang Mommsen , quienes argumentaron que el Imperio alemán inició deliberadamente una guerra de agresión en 1914. Del mismo modo, Ferguson ha atacado a menudo el trabajo del historiador alemán Michael Stürmer , quien argumentó que fue la situación geográfica de Alemania en Europa Central la que determinó el curso de la historia alemana.
Por el contrario, Ferguson sostuvo que Alemania libró una guerra preventiva en 1914, una guerra que en gran medida les fue impuesta a los alemanes por la diplomacia británica temeraria e irresponsable. En particular, Ferguson acusó al Ministro de Asuntos Exteriores británico Sir Edward Grey de mantener una actitud ambigua sobre la cuestión de si Gran Bretaña entraría o no en la guerra, confundiendo así a Berlín sobre cuál era exactamente la actitud británica respecto de la cuestión de la intervención en la guerra. [90]
Ferguson acusó a Londres de permitir innecesariamente que una guerra regional en Europa se convirtiera en una guerra mundial. Además, Ferguson negó que los orígenes del nacionalsocialismo pudieran remontarse a la Alemania imperial; en cambio, Ferguson afirmó que los orígenes del nazismo solo podían remontarse a la Primera Guerra Mundial y sus secuelas.
Ferguson atacó en el libro una serie de ideas que llamó "mitos". Se enumeran a continuación (con sus contraargumentos entre paréntesis):
Otro aspecto controvertido de The Pity of War es el uso que hace Ferguson de la historia contrafáctica, también conocida como historia "especulativa" o "hipotética". En el libro, Ferguson presenta una versión hipotética de una Europa que, bajo la dominación imperial alemana, sería un continente pacífico, próspero y democrático, sin ideologías como el comunismo o el fascismo italiano . [102] En opinión de Ferguson, si Alemania hubiera ganado la Primera Guerra Mundial, se habrían salvado millones de vidas, se habría fundado algo así como la Unión Europea en 1914 y Gran Bretaña habría seguido siendo un imperio y la potencia financiera dominante del mundo. [102]
Los historiadores franceses Stéphane Audoin-Rouzeau y Annette Becker tenían dudas sobre gran parte de la metodología y las conclusiones de Ferguson en The Pity of War , pero lo elogiaron por el capítulo que trata sobre las ejecuciones de prisioneros de guerra, argumentando que Ferguson había expuesto un lado oscuro de la guerra que hasta entonces había sido ignorado. [103] El escritor estadounidense Michael Lind escribió sobre The Pity of War :
Al igual que el historiador John Charmley , que expresó el mismo deseo en el caso de la Segunda Guerra Mundial, Ferguson pertenece al elemento marginal del conservadurismo británico que lamenta la ausencia de un acuerdo germano-británico en la primera mitad del siglo XX que hubiera marginado a los Estados Unidos y podría haber permitido que el Imperio Británico sobreviviera hasta nuestros días. Según Ferguson, Gran Bretaña debería haberse quedado fuera de la Primera Guerra Mundial y haber permitido que la Alemania imperial aplastara a Francia y Rusia y creara un imperio continental desde el Atlántico hasta Oriente Medio . La broma es para los admiradores conservadores estadounidenses de Ferguson , en la medida en que lamenta la derrota de la Alemania del Káiser porque aceleró el reemplazo del Imperio Británico por los Estados Unidos de América y el eclipse de la City de Londres por Wall Street . [66]
El historiador estadounidense nacido en Alemania Gerhard Weinberg, en una reseña de The Pity of War, criticó duramente a Ferguson por avanzar la tesis de que era idiota que Gran Bretaña hubiera luchado contra una Alemania que supuestamente no representaba ningún peligro. [104] Weinberg acusó a Ferguson de ignorar por completo el principal objetivo de política exterior de Guillermo II a partir de 1897, es decir, la Weltpolitik ("Política mundial") y argumentó que era absurdo que Ferguson afirmara que permitir que Alemania derrotara a Francia y Rusia no habría representado ningún peligro para Gran Bretaña. [104] Weinberg escribió que Ferguson se equivocó al afirmar que los intereses de Alemania se limitaban solo a Europa, y sostuvo que si el Reich hubiera derrotado a Francia en 1914, entonces Alemania se habría apoderado de las colonias francesas en Asia y África, lo que definitivamente habría afectado el equilibrio de poder en todo el mundo, no solo en Europa. [104]
Finalmente, Weinberg atacó a Ferguson por afirmar que el Plan Tirpitz no era un peligro para Gran Bretaña y que Gran Bretaña no tenía motivos para temer las ambiciones navales de Alemania, preguntando sarcásticamente si ese era realmente el caso, entonces ¿por qué los británicos redistribuyeron gran parte de su flota de todo el mundo al Mar del Norte y gastaron tanto dinero construyendo buques de guerra en la carrera armamentista naval anglo-alemana ? [104] Weinberg acusó a Ferguson de distorsionar la historia alemana y británica e ignorar cualquier evidencia que no encajara con su tesis de que Gran Bretaña nunca debería haber luchado contra Alemania, afirmando que The Pity of War era interesante como provocación histórica, pero no era persuasiva como historia. [105]
Ferguson escribió dos volúmenes sobre la prominente familia Rothschild : The House of Rothschild: Volume 1: Money's Prophets: 1798–1848 y The House of Rothschild: Volume 2: The World's Banker: 1849–1999 . Estos libros fueron el resultado de una investigación de archivo original. [106] Los libros ganaron el Premio Wadsworth de Historia Empresarial y también fueron preseleccionados para el Premio Literario Jewish Quarterly-Wingate y el Premio Nacional del Libro Judío Estadounidense . [51]
Los libros fueron ampliamente aclamados por los historiadores, [106] aunque recibieron algunas críticas. John Lewis Gaddis , un historiador de la era de la Guerra Fría , elogió el "rango, productividad y visibilidad incomparables" de Ferguson, al tiempo que criticó el libro por poco convincente y por contener afirmaciones contradictorias. [107] El historiador marxista Eric Hobsbawm había elogiado a Ferguson como un excelente historiador, pero lo criticó por ser un "nostalgista del imperio". [108] [109] En una reseña mixta de un libro posterior de Ferguson, The War of the World: History's Age of Hatred , un crítico de The Economist describió cómo muchos consideran los dos libros de Ferguson sobre los Rothschild "como uno de los mejores estudios de su tipo". [110] Jeremy Wormell escribió que si bien The World's Banker: A History of the House of Rothschild tenía sus virtudes, contenía "muchos errores" lo que significaba que "no era seguro usarlo como fuente para los mercados de deuda". [111]
En un artículo publicado en The New York Review of Books , Robert Skidelsky elogió a Ferguson: [112] "En conjunto, los dos volúmenes de Ferguson son un logro estupendo, un triunfo de la investigación histórica y la imaginación. Ningún historiador serio puede volver a escribir de la misma manera sobre la conexión entre la política, la diplomacia y la economía del siglo XIX. Y, como debería hacer cualquier buena obra de historia, nos incita constantemente a hacer preguntas sobre nuestra propia época, cuando una vez más nos hemos embarcado en el gran experimento de una economía mundial sin un gobierno mundial".
Ferguson a veces defiende la historia contrafactual , también conocida como historia "especulativa" o "hipotética", y editó una colección de ensayos, titulada Virtual History: Alternatives and Counterfactuals (1997), que explora el tema. A Ferguson le gusta imaginar resultados alternativos como una forma de enfatizar los aspectos contingentes de la historia. Para Ferguson, las grandes fuerzas no hacen la historia; lo hacen los individuos, y nada está predeterminado. Por lo tanto, para Ferguson, no hay caminos en la historia que determinen cómo funcionarán las cosas. El mundo no está progresando ni retrocediendo; solo las acciones de los individuos determinan si viviremos en un mundo mejor o peor. Su defensa del método ha sido controvertida dentro del campo. [113] En una reseña de 2011 del libro de Ferguson Civilization: The West and the Rest , Noel Malcolm (investigador principal en historia en el All Souls College de la Universidad de Oxford ) afirmó que: "Los estudiantes pueden encontrar esta una introducción intrigante a una amplia gama de la historia humana; pero obtendrán una idea extraña de cómo se debe llevar a cabo el argumento histórico, si lo aprenden de este libro". [114]
En 2003, el exsecretario de Estado de Estados Unidos Henry Kissinger proporcionó a Ferguson acceso a sus diarios, cartas y archivos de la Casa Blanca para lo que Ferguson llama una "biografía con todos sus defectos" de Kissinger. [115] En 2015, publicó el primer volumen de una biografía en dos partes titulada Kissinger: 1923–1968: The Idealist de Penguin Press.
La tesis de este primer volumen fue que Kissinger estuvo muy influenciado en su desarrollo académico y político por el filósofo Immanuel Kant , y especialmente por una interpretación de Kant que aprendió de un mentor de la Universidad de Harvard , William Yandell Elliott . [ cita requerida ]
Ferguson ha defendido al Imperio Británico , afirmando: "Creo que es difícil sostener el argumento, que implícitamente sostiene la izquierda, de que de alguna manera el mundo habría estado mejor si los europeos se hubieran quedado en casa". [36] Ferguson es crítico de lo que él llama la "autoflagelación" que dice caracteriza el pensamiento europeo moderno. [36]
"El afán de simplificación moral es extraordinariamente poderoso, especialmente en este país, donde la culpa imperial puede llevar a la autoflagelación", dijo a un periodista. "Y conduce a juicios muy simplistas. Los gobernantes de África occidental anteriores a los imperios europeos no dirigían una especie de campamento de exploradores. Se dedicaban al tráfico de esclavos . No mostraron ningún signo de desarrollo de los recursos económicos del país. ¿Se benefició Senegal en última instancia del dominio francés ? Sí, está claro. Y la idea contrafáctica de que de alguna manera los gobernantes indígenas habrían tenido más éxito en el desarrollo económico no tiene ninguna credibilidad en absoluto". [36]
Historiadores y comentaristas han considerado sus puntos de vista sobre este tema y han expresado su evaluación crítica en varios términos, desde "audaz" pero "erróneo", [116] "informativo", [117] "ambicioso" y "preocupante", hasta una apología "falsa y peligrosa". [118] [119] Richard Drayton , profesor Rhodes de Historia Imperial en el King's College de Londres , ha declarado que Seumas Milne tenía razón al asociar a "Ferguson con un intento de "rehabilitar el imperio" al servicio de los intereses de las grandes potencias contemporáneas". [120] [121] En noviembre de 2011, Pankaj Mishra revisó Civilisation: The West and the Rest de manera desfavorable en la London Review of Books . [122] Ferguson exigió una disculpa y amenazó con demandar a Mishra por cargos de difamación debido a las acusaciones de racismo. [123]
Jon Wilson, profesor del Departamento de Historia del King's College de Londres , es el autor de India Conquered , un libro de 2016 destinado a refutar los argumentos de Ferguson en Empire: How Britain Made the Modern World, que cataloga los elementos negativos del Raj británico , [124] y describe el programa de televisión Empire (2003) como "falso y peligroso". [118] Wilson está de acuerdo con el punto de Ferguson de que las innovaciones británicas traídas a la India, los servicios civiles , la educación y los ferrocarriles , tuvieron efectos secundarios beneficiosos , pero las critica por haberse realizado con un espíritu de interés propio en lugar de altruismo . [124] [125]
Sobre la afirmación de Ferguson de que Gran Bretaña "hizo el mundo moderno" al difundir la democracia , el libre comercio , el capitalismo , el estado de derecho , el protestantismo y el idioma inglés , Wilson denunció que Ferguson nunca explicó con precisión cómo se hizo esto, [126] argumentando que la razón fue la falta de interés en la historia de los pueblos gobernados por los británicos por parte de Ferguson, quien, por lo tanto, no podía percibir la interacción entre los colonizadores y los colonizados en lugares como la India, donde la población adoptó aspectos de la cultura y el gobierno británicos que les resultaban atractivos mientras rechazaba otros que no les resultaban atractivos. [127]
Wilson sostiene que esta interacción entre gobernantes y gobernados es más compleja y contradice la imagen unilateral de Ferguson de los británicos "transformando" la India, que retrata a los británicos como activos y a los indios como pasivos. [127] Wilson denunció que Ferguson no miró al imperio a través de ojos no británicos porque hacerlo sería cuestionar su afirmación de que Gran Bretaña "hizo el mundo moderno" al imponer sus valores al "Otro", y que la historia del imperio era mucho más complicada que la versión simplista que Ferguson está tratando de presentar. [127]
Ferguson ha respaldado el trabajo de Bat Ye'or y su teoría conspirativa islamófoba sobre Eurabia , [128] [129] y ha incluido un comentario en la portada de su libro Eurabia de 2005 , en el que afirma que "ningún escritor ha hecho más que Bat Ye'or para llamar la atención sobre el carácter amenazador del extremismo islámico. Los historiadores del futuro considerarán algún día que su acuñación del término 'Eurabia' fue profética". [130]
Matthew Carr escribió en Race & Class que "Niall Ferguson, el historiador inglés conservador y entusiasta defensor de un nuevo imperio estadounidense, también ha abrazado la idea euroasiática en un artículo ampliamente reproducido titulado '¿Eurabia?', [131] en el que lamenta la "descristianización de Europa" y el secularismo del continente que lo deja "débil frente al fanatismo". Carr agrega que "Ferguson ve el reciente establecimiento de un departamento de estudios islámicos en su (universidad de Oxford) como otro síntoma de 'la islamización progresiva de una cristiandad decadente '", y en una conferencia de 2004 en el American Enterprise Institute titulada '¿El fin de Europa?', [132]
Ferguson utilizó un tono similar al de Spengler , al utilizar el término “imperio” para describir un proceso en el que “una entidad política, en lugar de expandirse hacia su periferia, exportando poder, implosiona, cuando las energías vienen de afuera hacia esa entidad”. En opinión de Ferguson, este proceso ya estaba en marcha en una Europa “ postcristiana ” decadente que se encaminaba inexorablemente hacia el oscuro desenlace de una civilización vencida y el abrazo fatal del Islam. [133]
En 2015, Ferguson deploró los ataques de París cometidos por terroristas del Estado Islámico , pero declaró que no iba a "apoyar" a los franceses, ya que argumentó que Francia era una causa perdida, un estado en decadencia enfrentado a una ola islámica imparable que barrería todo lo que intentara oponerse. [134] Ferguson comparó la Unión Europea moderna con el Imperio Romano de Occidente , describiendo a la Europa moderna como no tan diferente del mundo descrito por Edward Gibbon en su libro La decadencia y caída del Imperio Romano . [134] Ferguson escribió que:
Hoy en día, la Unión Europea está siendo destruida por procesos extrañamente similares... Seamos claros sobre lo que está sucediendo. Al igual que el Imperio Romano a principios del siglo V, Europa ha permitido que sus defensas se desmoronen. A medida que su riqueza ha crecido, su destreza militar se ha reducido, junto con su confianza en sí misma. Ha perdido la capacidad de construir centros comerciales y estadios deportivos. Al mismo tiempo, ha abierto sus puertas a extranjeros que han codiciado su riqueza sin renunciar a su fe ancestral. [134]
Ferguson escribió que la afluencia masiva de refugiados a Europa desde Siria fue una versión moderna del Völkerwanderung cuando los hunos salieron de Asia e invadieron Europa, lo que provocó que millones de pueblos germánicos huyeran hacia la presunta seguridad del Imperio Romano , abriéndose paso a la fuerza mientras los romanos intentaban sin éxito impedir que los alemanes entraran en el imperio. [134] Ferguson escribe que Gibbon se equivocó al afirmar que el Imperio Romano se derrumbó lentamente y argumenta que la opinión entre un número creciente de académicos modernos es que el colapso del Imperio Romano fue rápido y violento; imprevisible para los romanos de la época, al igual que el colapso de la civilización europea moderna también lo sería para los europeos modernos. [134] En 2017, Ferguson opinó que Occidente no había prestado suficiente atención al ascenso del Islam militante y sus consecuencias globales de la misma manera que no pudo predecir que el ascenso de Lenin conduciría a una mayor propagación del comunismo y el conflicto en todo el mundo: [135]
Pregúntense con qué eficacia hemos respondido en Occidente al auge del Islam militante desde que la revolución iraní desató su variante chiíta y desde que el 11 de septiembre reveló el carácter aún más agresivo del islamismo sunita . Me temo que no lo hemos hecho mejor que nuestros abuelos.
Intervención extranjera: los millones de dólares que han llegado desde el Golfo a mezquitas radicales y centros islámicos en Occidente.
Los liberales incompetentes, los defensores del multiculturalismo que tachan de “ islamofóbico ” a cualquier oponente de la yihad ; los banqueros despistados, los que se desviven por ofrecer préstamos y bonos “compatibles con la sharia”; los compañeros de viaje, los izquierdistas que se alinean con la Hermandad Musulmana para castigar a Israel a la menor oportunidad; y los pusilánimes, los que se retiraron tan rápidamente de Irak en 2009 que permitieron que lo que quedó de Al Qaeda se transformara en el ISIS .
Hace un siglo, el gran error de Occidente fue pensar que no importaría que Lenin y sus aliados se apoderaran del Imperio ruso , a pesar de su intención declarada de planear una revolución mundial y derrocar tanto la democracia como el capitalismo. Por increíble que parezca, creo que somos capaces de repetir ese catastrófico error. Temo que un día nos despertemos sobresaltados y descubramos que los islamistas han repetido el logro bolchevique , que fue adquirir los recursos y la capacidad para amenazar nuestra existencia.
Durante un debate de 2018, Ferguson afirmó que no está en contra de la inmigración ni se opone a los musulmanes, pero consideró que sectores de las clases políticas e intelectuales de Europa no habían podido predecir las consecuencias culturales y políticas de la inmigración a gran escala. Afirmó que el Islam se diferencia del judaísmo y el cristianismo al estar "diseñado de manera diferente" como una ideología política que no reconoce la separación de la mezquita con lo secular y temporal, y que el mundo musulmán ha seguido en su mayoría una tendencia opuesta a la sociedad occidental al volverse menos secularizado y más literal en la interpretación de las Sagradas Escrituras . [136]
Ferguson concluyó que si Europa seguía impulsando la migración a gran escala desde sociedades musulmanas piadosas combinadas con estructuras deficientes de integración económica y cultural , especialmente en una época en la que las comunidades migrantes existentes no están asimiladas o están poco integradas en la sociedad de acogida, es "muy probable" que se desarrollen redes de dawah fundamentalistas en las que los extremistas islámicos atraigan a los musulmanes cultural y económicamente no asimilados de origen inmigrante. Ferguson ha señalado que incluso cuando viven en naciones occidentales, tanto él como su esposa Ayaan Hirsi Ali tienen que vivir con medidas de seguridad permanentes como resultado de sus críticas públicas al Islam y su condición de ex musulmana. [136]
Ferguson apoyó la guerra de Irak de 2003 , y hay constancia de que no se oponía necesariamente a futuras incursiones occidentales en todo el mundo.
Está muy bien que aquí, en Occidente, con nuestros altos ingresos y nuestra vida cómoda, digamos que es inmoral violar la soberanía de otro Estado. Pero si el efecto de eso es brindar a la gente de ese país libertad económica y política, elevar su nivel de vida, aumentar su expectativa de vida, entonces no lo descarten. [36]
Ferguson inicialmente se mostró escéptico ante la candidatura de Donald Trump para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. Durante las primarias del Partido Republicano , Ferguson dijo a principios de 2016: "Si te tomas la molestia de leer algunos de los análisis serios sobre el apoyo a Trump, te darás cuenta de que es algo muy frágil y muy poco probable que le proporcione lo que necesita en la primera fase crucial de las primarias... Para cuando lleguemos a marzo-abril, todo habrá terminado. Creo que habrá una catarsis maravillosa, la espero con muchas ganas: la humillación de Trump. Que venga". [137] Trump finalmente ganó la nominación.
Después del Brexit , Ferguson afirmó que Trump podría ganar a través del Colegio Electoral si ciertos grupos demográficos acudían a votar en estados clave . [138]
Tres semanas antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , después del escándalo de las cintas de Access Hollywood , Ferguson declaró en una entrevista que "se acabó para Donald Trump"; que "Trump se había apagado en los tres debates presidenciales "; que "no creo que pueda haber ninguna sorpresa de último minuto para rescatarlo [a Trump]"; que no había esperanza de que Donald Trump ganara entre los votantes independientes y que Trump "se había ido como candidato", añadiendo que "me parece claro que ella [Hillary Clinton] va a ser la primera mujer presidenta de los Estados Unidos . La única pregunta es qué tan malo afecta su apagado [de Trump] a los candidatos al Senado, a los candidatos a la Cámara de Representantes, más abajo en la boleta". [139]
En 2018, Ferguson argumentó que una presidencia de Hillary Clinton habría sido más perjudicial para Estados Unidos, y que Clinton habría sido "inmediatamente" destituida ya que los partidarios de Trump probablemente habrían creído que la elección estaba amañada. Ferguson declaró que se consideraba "en un punto medio" en una opinión pública y mediática generalmente polarizada sobre la presidencia de Trump . Explicó que si bien encontraba la personalidad de Trump "bastante difícil de aceptar", citó varios logros positivos logrados por su administración, incluido el desempeño económico más sólido de Estados Unidos y señaló que encontraba las posturas de política exterior de Trump sobre China , Corea del Norte y Oriente Medio una mejora con respecto a la de la administración Obama. Además, opinó que los medios estaban más centrados en el comportamiento de Trump en las redes sociales que en el "trabajo competente" que estaban haciendo los miembros de su administración. [140]
En 2019, escribió un artículo de opinión en The New York Times en el que argumentaba que la guerra comercial entre China y Estados Unidos era el comienzo de una segunda guerra fría entre Estados Unidos y China, y que a pesar de los riesgos del enfrentamiento, la introducción de un enemigo externo similar a la Unión Soviética podría resultar beneficiosa al reducir la polarización política en Estados Unidos . [141]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , Ferguson señaló que, contrariamente a los argumentos de los oponentes de Trump de que solo atraía a los hombres blancos mayores, las estadísticas mostraban que su apoyo entre los votantes negros y latinos había aumentado. Opinó que era probable que Biden ganara la presidencia, pero que el Partido Demócrata no vería una "ola azul" de apoyo, ya que había tratado de convertir la elección en "un referéndum sobre el manejo de la COVID-19 por parte de Trump " cuando "no ha habido nada excepcionalmente malo en el desempeño estadounidense" y los demócratas habían juzgado mal el estado de ánimo de los votantes preocupados por la ley y el orden después de las protestas de Black Lives Matter . [142] Una vez concluidas las elecciones, Ferguson afirmó que tanto Trump como la " extrema izquierda del Partido Demócrata " habían perdido. [143]
Ferguson condenó el ataque al Capitolio de Estados Unidos de 2021 cometido por partidarios de Trump, argumentando en Twitter que los participantes deberían ser procesados y que el comportamiento de Trump le había costado a los republicanos el Senado. También argumentó que los políticos que se negaron a condenar el evento no eran aptos para el cargo. [144] Argumentó que era probable que el trumpismo siguiera siendo una fuerza dentro de la política estadounidense y lo comparó con los pretendientes jacobitas que buscaron rebelarse para restaurar la Casa de Estuardo en el trono real británico después de la Revolución Gloriosa . [143]
En un artículo de mayo de 2023 para The Spectator , Ferguson planteó la hipótesis de que una victoria de Trump tanto en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2024 como en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 es un resultado muy plausible a pesar de una "campaña de guerra jurídica" contra el expresidente y que los planes tácticos del Partido Demócrata o las esperanzas de que Trump asegure la nominación para hacer campaña en una plataforma anti-Trump tienen muchas posibilidades de fracasar. Ferguson señaló que los índices de aprobación del trabajo de Joe Biden eran más bajos en el momento de escribir este artículo que los de Trump en el cargo y destacó que otros líderes como Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil, Silvio Berlusconi de Italia y Anwar Ibrahim de Malasia pudieron diseñar regresos políticos después de haber sido excluidos de la política. Además, afirmó que "la percepción de que los agentes demócratas están utilizando el sistema legal con fines políticos probablemente lo ayudará a ganar votos. Es una historia mucho mejor que su afirmación anterior de que las elecciones de 2020 fueron robadas , que ahora aburre a casi todos, excepto al propio Trump. Puede parecer paradójico que los demócratas estén acosando a Trump en los tribunales si quieren competir contra él. Pero tiene sentido: la perspectiva de que realice la caminata del delincuente atrae la cobertura de los medios, y la cobertura de los medios es la publicidad gratuita de la que Trump siempre ha prosperado. Cada pulgada de columna o minuto de tiempo en antena que sus batallas legales le ganan es una pulgada o un minuto menos para sus rivales republicanos por la nominación ". [145]
En septiembre de 2023, Ferguson volvió a opinar que era probable que los demócratas perdieran la Casa Blanca ante Trump a menos que Biden dimitiera. [146] Comparó la candidatura de Trump con la de Grover Cleveland , que cumplió dos mandatos no consecutivos, señaló que Biden estaba obteniendo cifras similares a las de Gerald Ford y George HW Bush antes de las elecciones que perdieron después de un mandato y que el deseo de Biden de mantener a Kamala Harris como compañera de fórmula dañaría su campaña debido a sus índices de aprobación aún más bajos. [146] También argumentó que los escándalos que involucran a Hunter Biden perjudicarían además la imagen de Biden al hacer que los votantes se sintieran menos preocupados por las acusaciones de Trump, ya que ambos casos aumentarían la percepción pública de que todos los políticos son delincuentes. Ferguson concluyó que la única opción real para que los demócratas derrotaran a Trump si ganara la nominación republicana sería derrocar a Biden y nominar a un candidato más joven, y agregó: "Mi dinero está en Newsom". [146]
En un artículo de noviembre de 2016 en The Boston Globe , Ferguson aconsejó que Trump debería apoyar los esfuerzos de la primera ministra, Theresa May, para que el Reino Unido abandone la Unión Europea como la mejor manera de romper la UE, y firmar un acuerdo de libre comercio con el Reino Unido una vez que se complete el Brexit . [147] Para estabilizar las relaciones internacionales, Ferguson especuló que Trump podría reconocer a Rusia como una gran potencia y trabajar con el presidente Vladimir Putin dándole a Rusia una esfera de influencia en Eurasia . [147] En la misma columna, Ferguson aconsejó a Trump que no se involucrara en una guerra comercial con China y buscara una política de coevolución con el presidente Xi Jinping . [147]
Ferguson argumentó que Trump y Putin podrían trabajar para la victoria de Marine Le Pen (que quiere que Francia abandone la UE ) y el Frente Nacional en las elecciones francesas de 2017 , argumentando que Le Pen era la política francesa más afín a la administración Trump. [147] Ferguson argumentó que un quintuplicitado de Trump, Putin, Xi, May y Le Pen podría entonces resultar en un "orden mundial" estable que reduciría la probabilidad de un conflicto internacional. [147]
En su edición del 15 de agosto de 2005, The New Republic publicó "The New New Deal", un ensayo de Ferguson y Laurence J. Kotlikoff , profesor de economía de la Universidad de Boston . Los dos académicos pedían los siguientes cambios en las políticas fiscales y de seguridad de los ingresos del gobierno estadounidense: [148]
En febrero de 2010, durante la crisis de la deuda pública griega , Ferguson apareció en el programa de Glenn Beck y predijo que si subían las tasas de interés en Estados Unidos, podría experimentarse una suspensión de pagos y un desorden civil masivos similares a los que estaban ocurriendo en Grecia. También elogió al movimiento Tea Party . Más tarde ese mismo año, pidió a la Reserva Federal, bajo el mando de Ben Bernanke, que pusiera fin a su segunda ronda de flexibilización cuantitativa . [149]
En noviembre de 2012, Ferguson afirmó en un vídeo con CNN que Estados Unidos tiene suficientes recursos energéticos para avanzar hacia la independencia energética y posiblemente podría entrar en una nueva era dorada económica debido al crecimiento socioeconómico relacionado, saliendo del estancamiento posterior a la recesión económica mundial. [150]
Ferguson asistió a la reunión del Grupo Bilderberg de 2012 , donde fue orador sobre política económica. [151]
Ferguson fue muy crítico con el voto de Gran Bretaña de abandonar la Unión Europea , advirtiendo que "las consecuencias económicas serán nefastas". [152] Más tarde, después de respaldar la campaña Remain durante el referéndum, Ferguson cambió de opinión y se manifestó a favor de la salida de Gran Bretaña de la UE. [153]
En mayo de 2009, Ferguson participó en un intercambio de opiniones de alto perfil con el economista Paul Krugman, que surgió de una mesa redonda organizada por PEN / New York Review el 30 de abril de 2009, sobre la economía estadounidense. Ferguson sostuvo que las políticas de la administración Obama son simultáneamente keynesianas y monetaristas , en una mezcla "incoherente", y afirmó específicamente que la emisión por parte del gobierno de una multitud de nuevos bonos causaría un aumento de las tasas de interés. [154]
Krugman sostuvo que la visión de Ferguson es “la resurrección de falacias de hace 75 años” y está llena de “errores básicos”. También afirmó que Ferguson es un “pretencioso” que “no se ha molestado en entender los fundamentos, y que se basa en comentarios sarcásticos y en una inteligencia superficial para dar la impresión de sabiduría. Es todo estilo, sin comprensión de la sustancia”. [155] [156] [157]
En 2012, Jonathan Portes, director del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social , dijo que los acontecimientos posteriores habían demostrado que Ferguson estaba equivocado: "Como todos sabemos, desde entonces tanto los EE. UU. como el Reino Unido han tenido déficits en niveles históricamente extremadamente altos y tasas de interés a largo plazo en mínimos históricos: como Krugman ha señalado repetidamente, el libro de texto ( IS-LM ) ha sido muy acertado". [158]
Más tarde, en 2012, después de que Ferguson escribiera un artículo de portada para Newsweek en el que sostenía que Mitt Romney debería ser elegido en las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos , Krugman escribió que había múltiples errores y tergiversaciones en el artículo, concluyendo: "No estamos hablando de ideología o incluso de análisis económico aquí, sólo de una tergiversación clara de los hechos, con una publicación augusta que se deja usar para desinformar a los lectores. El Times exigiría una corrección abyecta si algo así se filtrara. ¿Lo hará Newsweek ?" [159]
En una refutación en línea titulada "Paul Krugman está equivocado", Ferguson defendió su historia anterior, insistiendo en que fue Krugman quien se había equivocado en los hechos. [160] Matthew O'Brien respondió que Ferguson todavía estaba distorsionando el significado del informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso que se estaba discutiendo, y que todo el artículo podía leerse como un esfuerzo por engañar. [161]
En 2013, Ferguson, nombrando a Dean Baker , Josh Barro , Brad DeLong , Matthew O'Brien , Noah Smith, Matthew Yglesias y Justin Wolfers , atacó a "Krugman y sus acólitos" en un ensayo de tres partes explicando su disgusto por Paul Krugman. [162] El título del ensayo, "Krugtron el Invencible", proviene originalmente de una publicación de Noah Smith. [163]
En una conferencia sobre inversiones celebrada en mayo de 2013 en Carlsbad (California) , se le preguntó a Ferguson sobre su opinión sobre la cita del economista John Maynard Keynes de que " a largo plazo todos estaremos muertos ". Ferguson afirmó que Keynes era indiferente al futuro porque era homosexual y no tenía hijos. [164] Los comentarios fueron ampliamente criticados por ser ofensivos, factualmente inexactos y una distorsión de las ideas de Keynes. [165] [166]
Ferguson publicó una disculpa por estas declaraciones poco después de que los informes sobre sus palabras se difundieran ampliamente, diciendo que sus comentarios eran "tan estúpidos como insensibles". [167] [168] En la disculpa, Ferguson declaró: "Mis desacuerdos con la filosofía económica de Keynes nunca han tenido nada que ver con su orientación sexual . Es simplemente falso sugerir, como lo hice, que su enfoque de la política económica estaba inspirado en algún aspecto de su vida personal". [169]
En la primavera de 2018, Ferguson se unió a los líderes republicanos de la Universidad de Stanford para oponerse a que un estudiante de tendencia izquierdista tomara el control de la iniciativa Cardinal Conversations. En correos electrónicos filtrados, se le citaba pidiendo una investigación de la oposición sobre el estudiante involucrado. Más tarde se disculpó y renunció a dicha iniciativa cuando se filtraron correos electrónicos que revelaban su participación en los eventos. "Lamento mucho la publicación de estos correos electrónicos. También lamento haberlos escrito", escribió Ferguson en una declaración a The Daily . [39]
Ferguson fue uno de los primeros escépticos de las criptomonedas , y en 2014 desestimó la recomendación de su hijo adolescente de comprar Bitcoin. En 2017, había cambiado de opinión sobre la utilidad de Bitcoin, diciendo que se había establecido como una forma de "oro digital: una reserva de valor para inversores ricos, especialmente aquellos ubicados en países con un estado de derecho débil y un alto riesgo político ". [170] En febrero de 2019, Ferguson se convirtió en asesor de la firma de protocolo de activos digitales Ampleforth Protocol, y dijo que se sentía atraído por el plan de la firma de "reinventar el dinero de una manera que proteja la libertad individual y crear un sistema de pagos que trate a todos por igual". [171] [172] En marzo de 2019, Ferguson habló en una Cumbre Empresarial de Australian Financial Review, donde admitió estar "equivocado al pensar que no había ... uso para una forma de moneda basada en la tecnología blockchain ... No creo que esto resulte ser una completa ilusión". [173]
Ferguson ha declarado que se identificó como un nacionalista escocés cuando era adolescente, pero moderó sus puntos de vista después de mudarse a Inglaterra para estudiar historia. Ha argumentado que el nacionalismo escocés a veces se alimenta de una visión distorsionada de que los escoceses siempre han sido oprimidos por los ingleses y es malinterpretado por personas de fuera del Reino Unido como la elección entre ser escocés o inglés. Ferguson afirma que, en contraste con las subyugaciones de Gales e Irlanda, Escocia se unió como un país "igual" a Inglaterra durante el Acta de Unión , y cita eventos como el rey Jaime VI de Escocia heredando la corona inglesa, el fallido plan de Darién para colonizar Panamá que impulsó a las élites políticas escocesas a apoyar la Unión y que los escoceses eran una parte integral de la Compañía de las Indias Orientales para cuestionar la narrativa de que Escocia estaba oprimida. Ferguson también ha argumentado (citando Waverley de Walter Scott ) que Escocia después de la rebelión jacobita siguió siendo una tierra dividida por clanes en guerra y facciones religiosas, y que la Unión ayudó a sofocar algunos de los conflictos. [174] [175]
Durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014 , Ferguson apoyó la permanencia de Escocia dentro del Reino Unido, citando las posibles consecuencias económicas de la independencia escocesa , pero argumentó que la campaña del No debía centrarse en la historia de cosmopolitismo de Escocia, así como en los puntos económicos para salvar la Unión. [175] En 2021, antes de las elecciones al Parlamento escocés de 2021 , Ferguson argumentó que la administración laborista de Tony Blair había cometido un error al creer que la devolución frenaría el nacionalismo escocés, pero en cambio permitió al Partido Nacional Escocés asumir el poder regional y criticó al gobierno del SNP de Nicola Sturgeon por su gestión de la economía escocesa , la educación y la libertad de expresión . Ferguson afirmó además que la mejor manera para el gobierno británico de frustrar la independencia y las demandas separatistas del SNP no era "aceptar irreflexivamente el argumento del SNP de que tiene un derecho moral a un referéndum sobre la secesión cada vez que gana una elección parlamentaria" y permitir que un estrecho voto por el Sí decidiera el resultado, sino seguir el ejemplo del Primer Ministro canadiense Jean Chretien y el Ministro Stéphane Dion , quienes manejaron los llamados del Parti Québecois al secesionismo de Quebec llevando el asunto a la Corte Suprema canadiense e introduciendo la Ley de Claridad en lugar de dejar que dependiera únicamente de "una estrecha mayoría de los votantes de Quebec si Canadá se desmembraba". [174]
En 2011, Ferguson predijo que era poco probable que se produjera un Grexit (la idea de que Grecia abandonara la moneda del euro), pero que Gran Bretaña abandonaría la Unión Europea en un futuro próximo, ya que sería más fácil para Gran Bretaña abandonar la UE debido al hecho de que no era parte de la eurozona y que volver a una moneda nacional sería más difícil para los países que se habían adherido a una moneda única. [176] En 2012, describió la eurozona como un "desastre a punto de ocurrir". [177]
Durante el referéndum de 2016 sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea , Ferguson inicialmente criticó la idea de que Gran Bretaña abandonara la UE a pesar de sus críticas a esta última, advirtiendo que "las consecuencias económicas serán nefastas" y respaldó el voto por la permanencia. [152] Sin embargo, después de respaldar la campaña por la permanencia , Ferguson cambió su postura y se manifestó a favor del Brexit , admitiendo que su apoyo a la permanencia había sido motivado en parte a nivel personal por no querer que el gobierno de David Cameron (con quien tenía una amistad) colapsara y a su vez arriesgara a que Jeremy Corbyn se convirtiera en primer ministro. Ferguson explicó que si bien el Brexit aún tendría algunas consecuencias económicas, la UE había sido un "desastre" en sus políticas monetarias, de inmigración, de seguridad nacional y de islam radical . También agregó que "hay que reconocer que las actuaciones de la élite europea durante la última década justificaron por completo la revuelta de la Inglaterra provincial". [178] [179]
En 2020, Ferguson predijo que la UE está destinada a volverse "moribunda" y que corría el riesgo de colapsar en un futuro cercano y que la moneda única solo había beneficiado al norte de Europa y a Alemania en particular, mientras causaba estragos económicos en el sur de Europa . Sin embargo, también argumentó que la "verdadera desintegración de Europa" ocurrirá por las políticas migratorias de la UE que han exacerbado y no han logrado brindar soluciones a la inmigración ilegal al continente europeo desde el norte de África y Oriente Medio . Ferguson afirmó que los altos niveles de inmigración ilegal desde naciones de mayoría musulmana a su vez fomentarían el auge de movimientos populistas y euroescépticos comprometidos con el retroceso o la salida de la Unión Europea. Ferguson también predijo que, dentro de una década, Gran Bretaña se preguntaría por qué había habido tanto alboroto, protestas y debates sobre la manera de abandonar la UE a raíz del Brexit, porque "habremos dejado algo que, en esencia, se estaba desintegrando" y que "sería un poco como divorciarse y que, de repente, tu ex se muriera, y gastaras todo ese dinero en los tribunales de divorcio, si tan solo hubieras sabido lo enfermo que estaba. La Unión Europea está enferma, y la gente no quiere admitirlo, y menos aún en Bruselas". [176]
Al comentar sobre la diversidad étnica de los candidatos para las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de julio-septiembre de 2022, Ferguson cuestionó que el racismo o la nostalgia por el Imperio Británico hayan jugado un papel significativo en el voto por el Brexit. [88]
Ferguson, basándose en su investigación de la pandemia de cólera de 1881-1896 y la gripe española , comenzó a predecir que la pandemia de COVID-19 tendría un impacto severo en el mundo en enero de 2020. Más tarde criticó las respuestas del gobierno federal británico y estadounidense a la pandemia de COVID-19 como inadecuadas, calificándolas de "ambas, a su manera, inteligibles solo como fracasos colosales de los gobiernos a la hora de hacer preparativos adecuados para un desastre que siempre supieron que sería una contingencia probable". [180]
Sin embargo, también descartó la idea de que el populismo de derecha había sido responsable del fracaso de las respuestas gubernamentales a la pandemia, acusando a políticos liberales como la primera ministra belga Sophie Wilmès y el presidente estadounidense Joe Biden de cometer errores similares a los del presidente estadounidense Donald Trump y el primer ministro británico Boris Johnson . [180] [181] Reflexionó en una entrevista de podcast de 2021 con Lex Fridman que muchos de los fracasos en los Estados Unidos habían sido sistémicos en lugar de culpa personal de Donald Trump, y que Trump fue culpado injustamente debido al mensaje de la administración Trump . Alegó que el manejo del presidente Barack Obama de la epidemia de opioides en EE. UU. había sido igualmente costoso pero más oscuro. Ferguson también elogió la Operación Warp Speed y afirmó que parte de la razón del fracaso del gobierno de EE. UU. para responder eficazmente a la pandemia fue la ausencia de un programa similar para las pruebas de COVID-19 . [181]
El 22 de marzo de 2022, Ferguson escribió: "Llego a la conclusión de que Estados Unidos tiene la intención de mantener esta guerra. La administración seguirá suministrando a los ucranianos misiles antiaéreos Stingers, Javelins antitanque y drones explosivos Switchblade... Esto ayuda a explicar, entre otras cosas, la falta de cualquier esfuerzo diplomático por parte de Estados Unidos para asegurar un alto el fuego... Prolongar la guerra corre el riesgo no solo de dejar decenas de miles de ucranianos muertos y millones de personas sin hogar, sino también de entregarle a Putin algo que pueda presentar de manera plausible en su país como una victoria". [182] También criticó la manifestación política celebrada en Moscú por justificar la invasión y la calificó de "fascista". [183]
Tras el ataque de 2023 dirigido por Hamás contra Israel , Ferguson dijo: "Creo que está claro que Israel ya no puede coexistir con Hamás en el control de Gaza . Si alguien dudaba de ello, seguramente esas dudas se disiparon el 7 de octubre con las escenas más atroces de violencia contra los judíos desde el Holocausto ". Añadió que "la cuestión es si se puede destruir a Hamás, como debe ser, a un coste aceptable". [184]
Ferguson conoció a la periodista Sue Douglas en 1987, cuando ella era su editora en The Sunday Times . Se casaron en 1994 y tuvieron tres hijos. [185]
En febrero de 2010, Ferguson se separó de Douglas y luego comenzó a salir con Ayaan Hirsi Ali . [186] [187] Ferguson y Douglas se divorciaron en 2011. Ferguson se casó con Hirsi Ali el 10 de septiembre de 2011; [188] [189] ella dio a luz a su hijo tres meses después. [190] [191] [192] Molesto por la cobertura mediática de su relación con Ali, que implicaba que había comenzado a salir con ella antes de que su primer matrimonio se hubiera desmoronado, Ferguson declaró: "No me importa la vida sexual de las celebridades, así que no estaba preparado para tener mi vida privada por todo el país". [87]
Ferguson dedicó su libro Civilization a “Ayaan”. En una entrevista con The Guardian , Ferguson habló de su amor por Ali, quien, según escribe en el prefacio, “entiende mejor que nadie lo que significa realmente la civilización occidental y lo que todavía tiene que ofrecer al mundo”. [36] La pareja tiene dos hijos. [193] [194]
La adicción al trabajo confesa de Ferguson ha generado tensiones en sus relaciones personales en el pasado. Ferguson ha comentado:
[A] partir de 2002, la combinación de hacer programas de televisión y dar clases en Harvard me alejó demasiado de mis hijos. Esos años no se recuperan. Hay que preguntarse: "¿Fue una decisión inteligente hacer esas cosas?". Creo que el éxito que he disfrutado desde entonces se ha pagado a un precio significativo. En retrospectiva, habría habido un montón de cosas a las que habría dicho que no. [27]
Ferguson fue la inspiración para la obra de Alan Bennett The History Boys (2004), particularmente el personaje de Irwin, un profesor de historia que insta a sus alumnos a encontrar un ángulo contraintuitivo, y que luego se convierte en historiador de televisión. [20] Irwin, escribe David Smith de The Observer , da la impresión de que "se puede construir una carrera entera sobre el truco de la contradicción". [20]
En 2018, Ferguson se naturalizó como ciudadano estadounidense . [195]
Fue elegido miembro honorario de la Royal Society of Edinburgh (HonFRSE) en las disciplinas de lengua, literatura e historia en 2020. [196] El 14 de junio de 2024, Ferguson recibió el título de caballero en la lista de honores del cumpleaños del rey Carlos III . [197]
Grabado el: 31 de octubre de 2007.
Cátedra Philippe Roman de Historia y Asuntos Internacionales, para 2010-2011
La paciente comprobación de las pruebas debe dar paso a estadísticas sorprendentes, anécdotas apasionantes y frases ingeniosas. Niall Ferguson nunca es poco inteligente y, sin duda, nunca aburrido. Los estudiantes pueden encontrar esta introducción intrigante a una amplia gama de la historia humana; pero obtendrán una idea extraña de cómo se debe llevar a cabo la argumentación histórica, si la aprenden de este libro.
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