Mike Nichols (nacido Mikhail Igor Peschkowsky ; 6 de noviembre de 1931 - 19 de noviembre de 2014) fue un director de cine y teatro estadounidense. Trabajó en una variedad de géneros y tenía aptitudes para sacar lo mejor de los actores independientemente de su experiencia. Es una de las 19 personas que han ganado los cuatro premios más importantes del entretenimiento estadounidense: Emmy, Grammy, Oscar y Tony (EGOT). Sus otros honores incluyeron tres Premios BAFTA , la Gala Tributo del Lincoln Center en 1999, la Medalla Nacional de las Artes en 2001, [1] los Honores del Centro Kennedy en 2003 y el Premio AFI Life Achievement Award en 2010. Sus películas recibieron un total de 42 premios de la Academia. Nominaciones a premios y siete premios.
Nichols comenzó su carrera en la década de 1950 con el grupo de improvisación cómica The Compass Players , predecesor de The Second City , en Chicago. Luego se asoció con su compañera de improvisación, Elaine May , para formar el dúo cómico Nichols and May . Su acto de improvisación en vivo fue un éxito en Broadway y cada uno de sus tres álbumes fue nominado al premio Grammy al Mejor Álbum de Comedia ; su segundo álbum, An Evening with Mike Nichols and Elaine May , ganó el premio en 1962. Después de que se separaron, comenzó a dirigir obras de teatro y rápidamente se hizo conocido por sus innovadoras producciones teatrales.
Su debut como director en Broadway fue Barefoot in the Park de Neil Simon en 1963, con Robert Redford y Elizabeth Ashley . Continuó dirigiendo obras en Broadway, incluidas Luv (1964) y The Odd Couple (1965), por cada una de las cuales recibió premios Tony . Ganó su sexto premio Tony a la mejor dirección de una obra con una reposición de Death of a Salesman (2012) de Arthur Miller , protagonizada por Philip Seymour Hoffman . Su último crédito como director fue la reposición de Betrayal (2013) de Harold Pinter . Nichols dirigió y/o produjo más de 25 obras de Broadway a lo largo de su prolífica carrera.
Warner Bros. invitó a Nichols a dirigir su primera película, ¿Quién teme a Virginia Woolf? (1966), seguida de The Graduate (1967), por la que Nichols ganó el Premio de la Academia al Mejor Director . Nichols también dirigió Catch-22 (1970), Carnal Knowledge (1971), The Day of the Dolphin (1973), Silkwood (1983), Working Girl (1988), Postcards from the Edge (1990), The Birdcage (1996), Colores primarios (1998), Closer (2004) y Charlie Wilson's War (2007). Nichols también dirigió la película para televisión de HBO Wit (2001) y la miniserie Angels in America (2003).
Nichols nació como Mikhail Igor Peschkowsky [2] el 6 de noviembre de 1931 en Berlín, Alemania . Era hijo de Brigitte (de soltera Landauer) y Pavel Peschkowsky, médico. [2] Su padre nació en Viena , Austria, en una familia de inmigrantes judíos rusos . La familia del padre de Nichols había sido rica y vivía en Siberia , partió después de la Revolución Rusa y se estableció en Alemania alrededor de 1920. [2] La familia de la madre de Nichols eran judíos alemanes . [2] Sus abuelos maternos fueron Gustav Landauer , [3] [4] un destacado teórico del anarquismo , y la autora Hedwig Lachmann . A través de su madre, Nichols era primo tercero dos veces del científico Albert Einstein . [2]
Alrededor de los cuatro años, Nichols había perdido el cabello tras una reacción alérgica a una vacuna contra la tos ferina ; en consecuencia, al llegar a la edad adulta usó pelucas y cejas postizas por el resto de su vida. [3] [5]
En abril de 1939, cuando los nazis estaban arrestando judíos en Berlín, Michael, de siete años, y su hermano Robert, de tres, fueron enviados solos a Estados Unidos para reunirse con su padre, que había huido meses antes. Su madre se unió a la familia escapando a través de Italia en 1940. [6] La familia se mudó a la ciudad de Nueva York el 28 de abril de 1939. [2] [7] Su padre, cuyo nombre original era Pavel Nikolaevich Peschkowsky, cambió su nombre a Paul Nichols, Nichols deriva de su patronímico ruso . Antes de que Paul Nichols obtuviera su licencia médica en Estados Unidos, trabajaba en un sindicato de la calle 42, realizando radiografías a miembros del sindicato. [8] [9] Más tarde tuvo una práctica médica exitosa en Manhattan , lo que permitió a la familia vivir cerca de Central Park . [10] [11]
Antes de establecer su práctica, era médico sindical y parte de su trabajo consistía en realizar rayos X a los miembros del sindicato. No sabían cómo proteger las máquinas de rayos X y murió de leucemia a los 44 años. [en 1944 [12] ]
- -Mike Nichols [8]
Se naturalizó como ciudadano de los Estados Unidos en 1944 y asistió a una escuela primaria pública en Manhattan ( PS 87 ). [13] Después de graduarse de Walden School , una escuela privada progresista en Central Park West, Nichols asistió brevemente a la Universidad de Nueva York antes de abandonar sus estudios. En 1950, se matriculó en el programa de premedicina de la Universidad de Chicago . [11] Más tarde describió este período universitario como "un paraíso", recordando que "nunca tuve un amigo desde que llegué a este país hasta que llegué a la Universidad de Chicago". [3]
Mientras estaba en Chicago en 1953, Nichols se unió al personal de la estación de música clásica WFMT , 98.7 FM, en dificultades, como locutor. La copropietaria Rita Jacobs le pidió a Nichols que creara un programa de música folclórica los sábados por la noche, al que llamó The Midnight Special . Fue anfitrión del programa durante dos años antes de partir a la ciudad de Nueva York. Nichols invitaba con frecuencia a músicos a actuar en vivo en el estudio y finalmente creó una mezcla única de "música folk y farsa, melodías y sátira, probabilidades y fines", junto con su sucesor Norm Pellegrini. El programa celebró su 70 aniversario en la misma franja horaria en 2023. [14] [15]
Nichols vio a Elaine May por primera vez cuando ella estaba sentada en la primera fila mientras él interpretaba el papel principal en una producción de Miss Julie en Chicago , e hicieron contacto visual. [16] : 39 Semanas después se topó con ella en una estación de tren donde inició una conversación con un acento supuesto, haciéndose pasar por un espía, y ella le siguió el juego, usando otro acento. [17] : 325 Se llevaron bien de inmediato, lo que llevó a un breve romance. Más adelante en su carrera, dijo: "Elaine fue muy importante para mí desde el momento en que la vi". [17] : 325
En 1953, Nichols dejó Chicago para ir a la ciudad de Nueva York para estudiar el método de actuación con Lee Strasberg , pero no pudo encontrar trabajo escénico allí. [18] Fue invitado nuevamente a unirse a Compass Players de Chicago en 1955, el predecesor de Second City de Chicago , cuyos miembros incluían a May, Shelley Berman , Del Close y Nancy Ponder, [11] [16] dirigido por Paul Sills . En Chicago, comenzó a hacer rutinas de improvisación con May, lo que finalmente llevó a la formación del dúo cómico Nichols y May en 1958, actuando por primera vez en la ciudad de Nueva York.
Realizaron actos de comedia satírica en vivo y finalmente lanzaron tres discos de sus rutinas, que se convirtieron en éxitos de ventas. También aparecieron en discotecas y estuvieron en radio y televisión. Jack Rollins , que más tarde se convirtió en manager y productor de Woody Allen , los invitó a una audición y quedó muy impresionado: "Su trabajo era tan sorprendente, tan nuevo, tan fresco como podía ser. Me sorprendió lo realmente buenos que eran, en realidad". Tan impresionado por su técnica de actuación como por su comedia... Pensé: ¡Dios mío, estas son dos personas que escriben comedia hilarante sobre sus pies! [17] : 340
En 1960, Nichols y May abrieron el espectáculo de Broadway An Evening With Mike Nichols and Elaine May , dirigido por Arthur Penn . El álbum LP del programa ganó el premio Grammy de 1962 al Mejor Álbum de Comedia . Las idiosincrasias y tensiones personales, como la fallida A Matter of Position , una obra escrita por May y protagonizada por Nichols, finalmente separaron al dúo para dedicarse a otros proyectos en 1961. Acerca de su repentina ruptura, el director Arthur Penn dijo: "Establecieron el estándar y luego tuvieron que seguir adelante", [17] : 351, mientras que el presentador de programas de entrevistas Dick Cavett dijo que "eran uno de los meteoros cómicos en el cielo". [17] : 348 El historiador de la comedia Gerald Nachman describe el efecto de su ruptura en la comedia estadounidense:
Nichols y May son quizás los más añorados de todos los comediantes satíricos de su época. Cuando Nichols y May se separaron, no dejaron imitadores, ni descendientes, ni planos ni huellas a seguir. Nadie podría tocarlos. [17] : 319
Posteriormente se reconciliaron y trabajaron juntos muchas veces. Aparecieron juntos en la gala inaugural del presidente Jimmy Carter , en 1977, y en una reposición teatral de New Haven en 1980 de ¿ Quién teme a Virginia Woolf? con Swoosie Kurtz y James Naughton . [19] May escribió el guión de las películas de Nichols The Birdcage (1996) y Primary Colors (1998). En 2010, en la ceremonia del "Premio a la Trayectoria" de la AFI , May rindió un homenaje lleno de humor a Nichols. [20]
Carrera escénica previa al cine
Después de su separación profesional de May, Nichols se fue a Vancouver , Columbia Británica, para trabajar en teatro dirigiendo una producción de La importancia de llamarse Ernesto de Oscar Wilde y actuó en una reposición de Santa Juana de George Bernard Shaw . [11] En 1963, Nichols fue elegido para dirigir la obra de Neil Simon Barefoot in the Park . Se dio cuenta de inmediato de que estaba destinado a ser director y dijo en una entrevista en 2003: "El primer día de ensayo, pensé: 'Bueno, mira esto. Esto es lo que se supone que debía hacer'. Supe al instante que estaba en casa". [18] Barefoot in the Park fue un gran éxito, tuvo 1530 funciones y le valió a Nichols un premio Tony por su dirección. [11]
Esto inició una serie de obras de gran éxito en Broadway (a menudo a partir de obras de Simon) que establecerían su reputación. Después de dirigir una producción off-Broadway de The Knack de Ann Jellicoe , Nichols dirigió la obra Luv de Murray Schisgal en 1964. Nuevamente el espectáculo fue un éxito y Nichols ganó un premio Tony (compartido con The Odd Couple ). En 1965 dirigió otra obra de Neil Simon , The Odd Couple . La producción original estuvo protagonizada por Art Carney como Felix Ungar y Walter Matthau como Oscar Madison. La obra tuvo 966 funciones y ganó premios Tony para Nichols, Simon y Matthau. [11] En total, Nichols ganó nueve premios Tony : [21] [22] incluidos seis al Mejor Director de una obra de teatro o de un musical, uno a la Mejor Obra y uno al Mejor Musical.
¿Quién le teme a Virginia Woolf?
En 1966, Nichols era un director de escena estrella y la revista Time lo llamó "el director más solicitado del teatro estadounidense". [11] Aunque no tenía experiencia en el cine, después de hacerse amigo [23] de Elizabeth Taylor y Richard Burton , Warner Bros. invitó a Nichols a dirigir una adaptación cinematográfica de ¿Quién teme a Virginia Woolf? de Edward Albee . protagonizada por Elizabeth Taylor , Richard Burton , George Segal y Sandy Dennis , por la que recibió una remuneración de 400.000 dólares. [24] La película fue aclamada por la crítica, y los críticos llamaron a Nichols "el nuevo Orson Welles", [11] y un éxito financiero, [25] [26] la película número uno de 1966. [27]
La película fue considerada innovadora por tener un nivel de blasfemias e insinuaciones sexuales inauditas en ese momento. [28] [29] [30] Ganó cinco premios de la Academia y obtuvo trece nominaciones (incluida la primera nominación de Nichols a Mejor Director), obteniendo la distinción de ser una de las dos únicas películas nominadas en todas las categorías elegibles en los Oscar (la otra es Cimarrón ), y la primera película en la que todo su elenco acreditado fue nominado a los premios Oscar de actuación. También ganó tres premios BAFTA y luego ocupó el puesto 67 en 100 años... 100 películas de AFI (edición del décimo aniversario) .
El graduado
Su siguiente película fue The Graduate (1967), protagonizada por Dustin Hoffman , Anne Bancroft y Katharine Ross , por la que recibió 150.000 dólares, un trato que había hecho cuatro años antes con el productor Joseph E. Levine . [24] Se convirtió en la película más taquillera de 1967 y una de las películas más taquilleras de la historia hasta esa fecha, [31] y Nichols recibió el 16⅔% de las ganancias, lo que lo convirtió en millonario. [24] Fue nominada a siete premios de la Academia , incluida la de Mejor Película, y Nichols ganó como Mejor Director . En 2007, ocupó el puesto 17 en 100 años... 100 películas de AFI (edición del décimo aniversario) .
Sin embargo, conseguir que se hiciera la película fue difícil para Nichols, quien, si bien destacaba por ser un exitoso director de Broadway, todavía era un desconocido en Hollywood. Al productor Lawrence Turman , que quería que sólo Nichols la dirigiera, se le negaba continuamente la financiación. Luego contactó a Levine, quien dijo que financiaría la película porque se había asociado con Nichols en The Knack , [24] y porque escuchó que Elizabeth Taylor quería específicamente que Nichols la dirigiera a ella y a Richard Burton en Virginia Woolf . [32] Con la financiación asegurada, Nichols sugirió a Buck Henry como guionista, aunque la experiencia de Henry también había sido principalmente en comedia improvisada y no tenía experiencia en escritura. Nichols le dijo a Henry: "Creo que podrías hacerlo; creo que deberías hacerlo ". [32]
Nichols también se arriesgó a utilizar a Dustin Hoffman , que no tenía experiencia cinematográfica, para el papel principal, cuando otros habían sugerido utilizar a la conocida estrella Robert Redford . Hoffman le da crédito a Nichols por haber corrido un gran riesgo al darle a él, un relativamente desconocido, el papel protagonista: "No conozco otro ejemplo de un director en la cima de sus poderes que se arriesgaría y elegiría a alguien como yo para el papel". esa parte. Se necesitó un coraje tremendo". [32] La calidad de la cinematografía también estuvo influenciada por Nichols, quien eligió al ganador del Oscar Robert Surtees para hacer la fotografía. Surtees, que había fotografiado películas importantes desde la década de 1920, incluido Ben-Hur , dijo más tarde: "Fue necesario todo lo que había aprendido durante 30 años para poder hacer el trabajo. Sabía que Mike Nichols era un director joven que se dedicó a "Mucha cámara. Hicimos más cosas en esta película de las que yo hice en una sola película". [32]
Nichols también eligió la música de Simon and Garfunkel . Cuando Paul Simon estaba tardando demasiado en escribir nuevas canciones para la película, utilizó canciones existentes y originalmente planeó reemplazarlas por otras recién escritas. Al final, solo había una canción nueva disponible y Nichols usó las canciones publicadas anteriormente. En un momento, cuando Nichols escuchó la canción de Paul Simon , "Mrs. Roosevelt", le sugirió a Simon que la cambiara por " Mrs. Robinson ". La canción ganó un Grammy después del estreno de la película y se convirtió en la canción pop número uno de Estados Unidos. Nichols seleccionó las numerosas canciones de la película y eligió en qué escenas se usarían. La ubicación y selección de las canciones afectaría la forma en que el público entendía la película. Incluso el actor William Daniels , que interpretó al padre de Hoffman, recuerda que después de escuchar las canciones por primera vez, especialmente " The Sound of Silence ", pensó: "Oh, espera un minuto. Eso cambió toda la idea de la película para mí", y de repente se dio cuenta. La película no sería una comedia típica. [32]
Nichols había regresado previamente a Broadway para dirigir The Apple Tree , protagonizada por la exalumna de Second City , Barbara Harris . Después de hacer The Graduate , regresó nuevamente a los escenarios de Broadway con una reposición de The Little Foxes de Lillian Hellman en 1967, que tuvo 100 funciones. [33] Luego dirigió Plaza Suite de Neil Simon en 1968, lo que le valió otro premio Tony al mejor director. También dirigió el cortometraje ¡ Enséñame! (1968), protagonizada por la actriz Sandy Dennis . En 1969 su productora cinematográfica, Friwaftt, fue adquirida por Avco Embassy , distribuidora de The Graduate , quien también lo nombró miembro de la junta directiva. [34] Friwaftt significaba "Los tontos se precipitan donde los ángeles temen pisar". [35]
La siguiente película de Nichols fue una adaptación de gran presupuesto de la novela Catch-22 (1970) de Joseph Heller , seguida de Carnal Knowledge (1971) protagonizada por Jack Nicholson , Ann-Margret , Art Garfunkel y Candice Bergen . Carnal Knowledge fue muy controvertido tras su lanzamiento debido a la descripción casual y contundente de las relaciones sexuales. [36] En Georgia, un director de cine fue condenado en 1972 por violar los estatutos de obscenidad del estado al proyectar la película, condena que posteriormente fue revocada por la Corte Suprema de Estados Unidos en Jenkins v. Georgia . [37]
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Nichols regresó a Broadway para dirigir El prisionero de la Segunda Avenida, de Neil Simon , en 1971. La obra le valió a Nichols otro premio Tony al mejor director. En 1973, Nichols dirigió una reposición de El tío Vanya de Anton Chejov en Broadway, protagonizada por George C. Scott y con una nueva traducción realizada por él mismo y Albert Todd. [11] En 1973, Nichols dirigió la película El día del delfín , protagonizada por George C. Scott , basada en la novela francesa Un animal doué de raison (literalmente Un animal sensible ) de Robert Merle y adaptada por Buck Henry . La película no tuvo éxito económico y recibió críticas mixtas por parte de los críticos. [11] Nichols dirigió a continuación The Fortune (1975), protagonizada por Warren Beatty , Jack Nicholson y Stockard Channing . Una vez más, la película fue un fracaso financiero y recibió críticas en su mayoría negativas. En 1975, Nichols comenzó a filmar Bogart Slept Here , un guión original de Neil Simon. La película fue protagonizada por Robert De Niro y la esposa de Simon, Marsha Mason . Después de una semana de filmación, descontentos con los resultados, Nichols y el estudio despidieron a De Niro y cerraron la producción. Simon reestructuraría el guión dos años más tarde como The Goodbye Girl . [38] Nichols no dirigiría otro largometraje narrativo durante ocho años. [11]
Nichols volvió a los escenarios con dos producciones de éxito moderado en 1976; Streamers de David Rabe se estrenó en abril y tuvo 478 funciones. [39] Los comediantes de Trevor Griffiths tuvieron 145 funciones. [40] En 1976, Nichols también trabajó como productor ejecutivo para crear el drama televisivo Family para ABC . La serie duró hasta 1980. En 1977, Nichols produjo la producción original de Broadway del exitoso musical Annie , que tuvo 2.377 funciones hasta 1983. Nichols ganó el premio Tony al mejor musical. [41] Más tarde, en 1977, Nichols dirigió The Gin Game de DL Coburn . La obra tuvo 517 funciones y ganó un premio Tony a la mejor actriz para Jessica Tandy . [42]
En 1980, Nichols dirigió el documental Gilda Live , una actuación filmada del espectáculo unipersonal de la comediante Gilda Radner Gilda Radner Live en Broadway . Fue lanzado al mismo tiempo que el álbum del programa, los cuales tuvieron éxito. Nichols estuvo entonces involucrado en dos espectáculos fallidos: produjo Billy Bishop Goes to War , que se estrenó en 1980 y cerró después de sólo doce funciones, [43] y dirigió Fools de Neil Simon , en 1981, que cerró después de cuarenta funciones. [44] Al regresar a Hollywood, la carrera de Nichols repuntó en 1983 con la película Silkwood , protagonizada por Meryl Streep , Cher y Kurt Russell , basada en la vida de la denunciante Karen Silkwood . La película fue un éxito financiero y de crítica, y el crítico de cine Vincent Canby la calificó como "el trabajo más serio que Mike Nichols ha hecho hasta ahora". [11] La película recibió cinco nominaciones al Premio de la Academia , incluida una nominación a Mejor Director para Nichols.
Ese mismo año, Nichols y Peter Stone ayudaron a arreglar y reescribir el musical My One and Only pocos días antes de su estreno en Boston. [45] El espectáculo finalmente llegó a Broadway y tuvo 767 funciones, ganando premios Tony al mejor actor, mejor coreografía (ambas para Tommy Tune ) y mejor actor de reparto ( Charles "Honi" Coles ). En 1984, Nichols dirigió el estreno en Broadway de The Real Thing de Tom Stoppard . El crítico del New York Times Frank Rich escribió que "La versión de Broadway de The Real Thing —una revisión sustancial de la producción original de Londres— no es sólo la obra más conmovedora del Sr. Stoppard, sino también la obra más vigorizante que nadie haya escrito sobre el amor y matrimonio en años." [46] La obra fue nominada a siete premios Tony y ganó cinco, incluido el Tony al Mejor Director para Nichols. Nichols siguió el éxito con el estreno en Broadway de Hurlyburly de David Rabe , también en 1984. Se representó a sólo dos cuadras del teatro mostrando The Real Thing . Estuvo nominada a tres premios Tony y ganó como Mejor Actriz para Judith Ivey . [11]
En 1983, Nichols había visto el espectáculo de una sola mujer de la comediante Whoopi Goldberg , The Spook Show , en Dance Theatre Workshop y quería ayudarla a expandirlo. El espectáculo de Broadway homónimo de Goldberg se inauguró en octubre de 1984 y tuvo 156 funciones. Rosie O'Donnell dijo más tarde que Nichols había descubierto a Goldberg mientras ella luchaba como artista del centro: "Él le dio el comienzo completo de su carrera y reconoció su brillantez antes que nadie". [47] En 1986, Nichols dirigió el estreno en Broadway de Social Security de Andrew Bergman y en 1988 dirigió Esperando a Godot , protagonizada por Robin Williams y Steve Martin . [48] Williams citó a Nichols y May como una de sus primeras influencias para realizar comedias inteligentes. [49]
En 1986, Nichols dirigió la película Heartburn , que recibió críticas mixtas, y fue protagonizada por Meryl Streep y Jack Nicholson . En 1988, Nichols completó dos largometrajes. La primera fue una adaptación de la obra de teatro autobiográfica de Neil Simon , Biloxi Blues, protagonizada por Matthew Broderick , y también recibió críticas mixtas. Nichols dirigió una de sus películas más exitosas, Working Girl , protagonizada por Melanie Griffith , Harrison Ford y Sigourney Weaver . La película fue un gran éxito tras su estreno. También recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos. Estuvo nominada a seis premios de la Academia (incluido el de Mejor Director para Nichols) y ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción por " Let the River Run " de Carly Simon . En un momento de la década de 1980, Nichols, que era propenso a sufrir episodios de depresión, informó que había considerado el suicidio, un sentimiento aparentemente provocado por un episodio psicótico que experimentó después de tomar la droga Halcion . [3]
En la década de 1990, Nichols dirigió varias películas más exitosas y bien recibidas, entre ellas Postcards from the Edge (1990), protagonizada por Meryl Streep y Shirley MacLaine ; Colores primarios (1998), protagonizada por John Travolta y Emma Thompson ; y The Birdcage (1996), una nueva versión estadounidense de la película francesa de 1978 La Cage aux Folles protagonizada por Robin Williams , Nathan Lane , Gene Hackman y Dianne Wiest . Tanto The Birdcage como Primary Colors fueron escritos por Elaine May, la compañera de comedia de Nichols al principio de su carrera. Otras películas dirigidas por Nichols incluyen Respecto a Henry (1991) protagonizada por Harrison Ford y Wolf (1994) protagonizada por Jack Nicholson y Michelle Pfeiffer . Cuando fue honrado por el Lincoln Center en 1999 por el trabajo de su vida, Elaine May, hablando una vez más como su amiga, expresó la esencia de Nichols con lo siguiente:
Así que es ingenioso, brillante, elocuente, puntual, preparado y escribe. ¿Pero es perfecto? Él sabe que no puedes agradar ni amar a alguien si eres perfecto. Tienes que tener suficientes defectos. Y lo hace. Los defectos perfectos y perfectos para ser absolutamente entrañable. [50]
En la década de 2000, Nichols dirigió las películas ¿ De qué planeta eres? (2000), Closer (2004) y Charlie Wilson's War (2007), un drama político que a la postre fue su último largometraje. ¿De qué planeta vienes? recibió críticas mixtas de los críticos, [51] mientras que Closer y Charlie Wilson's War recibieron críticas generalmente positivas [52] [53] y ambas fueron nominadas a los Premios de la Academia , BAFTA y Globo de Oro . [54] [55]
Nichols también dirigió adaptaciones muy aclamadas de Wit (2001) y Angels in America (2003) para televisión, ganando premios Emmy por ambas. [56] Por su dirección del musical de Broadway Spamalot , ganó el premio Tony a la mejor dirección de un musical en 2005.
En 2012, Nichols ganó el premio Tony a la mejor dirección de una obra de teatro por una reposición de Death of a Salesman de Arthur Miller . En 2013, dirigió a Daniel Craig y Rachel Weisz en una reposición en Broadway de Betrayal de Harold Pinter . [57] La obra comenzó con avances de su ejecución limitada el 1 de octubre de 2013 [58] en el Ethel Barrymore Theatre , se inauguró el 27 de octubre, [59] y cerró el 4 de enero de 2014. [60]
Entre los proyectos que quedaron sin completar cuando murió, en abril de 2013 se anunció que Nichols estaba en conversaciones para dirigir una adaptación cinematográfica de la novela de Jonathan Tropper One Last Thing Before I Go . La película iba a ser producida por JJ Abrams , quien anteriormente escribió la película dirigida por Nichols Respect Henry (1991). [61] En julio de 2014, se anunció que Nichols y Streep se reunirían para una película de HBO de la obra Master Class de Terrence McNally de 1985 , con Nichols dirigiendo a Streep en el papel protagónico de la cantante de ópera Maria Callas . [62]
Nichols fue un bloguero colaborador en The Huffington Post . También fue cofundador de The New Actors Workshop en la ciudad de Nueva York, donde ocasionalmente enseñó. [63] Además, permaneció activo en el Gremio de Directores de América , entrevistando al director de cine Bennett Miller en el escenario en octubre de 2011 después de la proyección de Moneyball de Miller .
En enero de 2016, PBS emitió Mike Nichols: American Masters , un documental de American Masters sobre Nichols dirigido por su excompañera de improvisación, Elaine May . [64] [65] [66] El 22 de febrero de 2016, HBO emitió el documental Becoming Mike Nichols . [67]
Después de sus primeros éxitos como director de teatro y cine, Nichols se había ganado la reputación de ser un autor al que le gusta trabajar íntimamente con sus actores y escritores, usándolos a menudo repetidamente en diferentes películas. El escritor Peter Applebome señaló que "pocos directores tienen tanto don para conseguir actuaciones de los actores". [68] Durante un período de medio año en 1967 tuvo cuatro exitosas obras proyectadas simultáneamente en Broadway, tiempo durante el cual su primer largometraje de Hollywood, ¿ Quién teme a Virginia Woolf? , también se había convertido en un éxito popular y de crítica. Combinadas con su segunda película, The Graduate , en 1967, las dos películas ya habían obtenido un total de 20 nominaciones al Oscar, incluidas dos al Mejor Director, y lo ganaron por The Graduate.
Nichols pudo sacar lo mejor de los actores independientemente de su experiencia actoral, ya fuera un desconocido como Dustin Hoffman o una estrella importante como Richard Burton. Para su primera película, ¿Quién teme a Virginia Woolf? , cada uno de los cuatro actores fue nominado al Oscar , y ganaron Elizabeth Taylor y Sandy Dennis . Burton dijo más tarde: "No pensé que podría aprender nada sobre comedia; había hecho todas las obras de Shakespeare. Pero aprendí de él", y agregó: "Él conspira contigo para sacar lo mejor de ti". [50]
Sin embargo, fue Taylor quien eligió a Nichols como director porque, escribe el biógrafo David Bret , "ella lo admiraba particularmente porque había realizado una serie de trabajos ad hoc para pagar su educación después de llegar a Estados Unidos como estudiante de siete años". -viejo refugiado judío." [69] El productor Ernest Lehman estuvo de acuerdo con su elección: "Él era el único que podía manejarlos", dijo. "Los Burton eran bastante intimidantes y necesitábamos un genio como Mike Nichols para combatirlos". [70] La biógrafa Kitty Kelley dice que ni Taylor ni Burton volverían a alcanzar las alturas de actuación que alcanzaron en esa película. [70]
El mismo estilo de dirección se utilizó para The Graduate , donde, señala el historiador de cine Peter Biskind , Nichols tomó a Dustin Hoffman, sin experiencia en actuación cinematográfica, junto con Anne Bancroft, Katharine Ross y otros, y logró obtener algunas de sus mejores actuaciones. pantalla. Esta capacidad de trabajar en estrecha colaboración con los actores se mantendría constante a lo largo de su carrera. Hoffman le da crédito a Nichols por permitir la actuación realista necesaria para los papeles satíricos de esa película:
Es el estilo de Nichols: camina hasta el límite de llegar tan lejos como puede sin caer por el precipicio, sin poder creerlo. No es una caricatura. Ése es el mayor elogio para la sátira. [68]
De manera similar, Jeremy Irons , quien actuó en la obra The Real Thing , dijo que Nichols crea un "ambiente muy protector: te hace sentir que está ahí sólo para ti", [18] mientras que Ann-Margret , por su papel en Carnal Knowledge sintió lo mismo: "Lo maravilloso de Mike es que te hace sentir como si fueras tú quien tuvo la idea, cuando en realidad es suya". [71]
Nichols estuvo casado cuatro veces; los tres primeros terminaron en divorcio, el último a su muerte. [72]
El primer matrimonio de Nichols fue con Patricia Scot; estuvieron casados de 1957 a 1960. El segundo fue con Margot Callas, ex " musa " del poeta Robert Graves , de 1963 a 1974. [73] [74] La pareja tuvo una hija juntos, Daisy Nichols. Su tercer matrimonio, en 1975, con Annabel Davis-Goff , produjo dos hijos, Max Nichols y Jenny Nichols; terminó en divorcio en 1986. [75] Su cuarto fue con la ex presentadora de Good Morning America y ABC World News , Diane Sawyer , con quien se casó el 29 de abril de 1988. [76] Ninguna de sus esposas era judía y sus hijos no fueron traídos. según una religión, pero se identifican como judíos. [77] Su hijo Max se casó con la ex periodista de ESPN Rachel Nichols .
Nichols tuvo un interés de toda la vida por los caballos árabes . De 1968 a 2004, fue propietario de una granja en Connecticut y fue un destacado criador de caballos . También importó caballos árabes de calidad de la ganadería Janów Podlaski en Polonia, algunos de los cuales se vendieron a precios récord. [78] Mientras estaba en la escuela secundaria, Nichols había sido instructor en la Academia de Equitación Claremont en el Upper West Side de Manhattan y también había "montado en espectáculos ecuestres en Chicago". [79]
En 2009, Nichols firmó una petición en apoyo de la liberación del director Roman Polanski , quien había sido detenido mientras viajaba a un festival de cine en relación con sus cargos de abuso sexual en 1977 , que según la petición socavaría la tradición de los festivales de cine como lugar para obras. que se proyecten "libremente y con seguridad", y que arrestar a cineastas que viajen a países neutrales podría abrir la puerta "a acciones cuyos efectos nadie puede conocer". [80] [81]
Nichols murió de un infarto el 19 de noviembre de 2014 en su apartamento de Manhattan . [82] [83] Durante la 87ª edición anual de los Premios de la Academia el 22 de febrero de 2015, Nichols apareció en el segmento In Memoriam , en la posición de presentador. [84] [85] [86] [87] Nichols dejó el cuadro de John Frederick Herring Sr. "Caballo con novio" a su hijo Max. [88] [89]
Cuando Nichols murió, muchas celebridades le rindieron homenaje, entre ellos Whoopi Goldberg , Steven Spielberg , Tom Hanks , Meryl Streep , Kevin Spacey y Tom Stoppard . [90] El 8 de noviembre de 2015, estrellas y artistas se reunieron en el edificio IAC de Nueva York para rendir homenaje a Nichols. Los anfitriones del evento privado incluyeron a Elaine May y Lorne Michaels . Actuaron Eric Idle y John Cleese . Los invitados incluyeron a Streep, Robert De Niro , Al Pacino , Natalie Portman , Carly Simon , Nathan Lane y Christine Baranski . [91]
En 2017, durante una mesa redonda de actrices de los Oscar con The Hollywood Reporter , Amy Adams , Natalie Portman y Annette Bening hablaron sobre el impacto que Nichols tuvo en sus vidas. [92] En 2020, Woody Allen describió a Nichols como "quizás el mejor director de comedia que jamás haya subido al escenario". [93]
Nichols es uno de los pocos artistas que ha ganado el EGOT , el Emmy , el Grammy , el Oscar y el Tony . [95]
Nichols recibió cinco nominaciones al Premio de la Academia , ganando el premio al Mejor Director por The Graduate (1967). También fue nominado por su trabajo en ¿ Quién teme a Virginia Woolf? (1966), Silkwood (1983), Working Girl (1988) y por producir The Remains of the Day (1993). Por sus colaboraciones con Elaine May , Nichols fue nominado a tres premios Grammy y ganó como Mejor Álbum de Comedia en 1962. Nichols también es conocido por su extenso trabajo en Broadway y recibió 16 nominaciones a los premios Tony , ganando ocho veces por Barefoot in the Park (1964), Luv / La extraña pareja (1965), Plaza Suite (1968), El prisionero de la Segunda Avenida (1972), Annie (1977), The Real Thing (1984), Spamalot de Monty Python (2005) y Muerte de un viajante (2012) ). Nichols también recibió premios Primetime Emmy por dirigir y producir la película para televisión de HBO Wit (2001) y la miniserie Angels in America (2003).
En 1989, Nichols recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros de manos de Diane Sawyer, miembro del Consejo de Premios . [96] [97] También recibió un tributo de gala de la Film Society of Lincoln Center en 1999. [98] En 2001, recibió el Premio Peabody por su película para televisión de HBO Wit , protagonizada por Emma Thompson . En 2003 recibió el Kennedy Center Honors , donde fue honrado por Elaine May , Meryl Streep , Candice Bergen y Tom Stoppard . [99] En 2010 fue honrado con el premio Lifetime Achievement Award del American Film Institute, donde fue honrado por Elaine May, Nora Ephron , Meryl Streep , Emma Thompson , Julia Roberts , Candice Bergen, Jack Nicholson , Dustin Hoffman , Tom Hanks , Robin Williams. , Harrison Ford y Shirley MacLaine . [100]
El toque dorado de Nichols estaba intacto. Lo logró. Virginia Woolf fue un éxito de crítica y, lo que es más importante para el estudio, un éxito financiero.
Nichols y su tercera esposa, Annabel Davis-Goff, que estuvieron casados entre 1975 y 1986, tuvieron dos hijos: una hija, Jenny, que ahora tiene alrededor de 32 años, y un hijo, Max, que ahora tiene 35. Davis-Goff es de origen protestante irlandés y se ha convertido en una novelista muy conocida en las últimas dos décadas.
