Sheldon Leonard Berman (3 de febrero de 1925 - 1 de septiembre de 2017) fue un comediante, actor, escritor, profesor y conferencista estadounidense. [1]
Recibió tres discos de oro por sus álbumes de comedia y ganó el primer premio Grammy por una grabación de comedia hablada en 1959 . [2] En 2008 fue nominado a un premio Emmy por su interpretación del padre de Larry David en Curb Your Enthusiasm . [3]
Berman enseñó escritura humorística en la Universidad del Sur de California durante más de 20 años. [4]
Berman nació en Chicago , hijo de Irene (de soltera Marks) y Nathan Berman. Él era judío . [5] Tenía un hermano menor, Ronald. [6]
Sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, [7] después de lo cual se matriculó en la Escuela de Drama Goodman de Chicago en el Instituto de Arte de Chicago (ahora en la Universidad DePaul ) como estudiante de teatro. Allí conoció a su compañera de estudios Sarah Herman, con quien se casó en 1947. [7] Su carrera comenzó en una compañía de actuación en Woodstock, Illinois , [5] y en 1949 él y su esposa se dirigieron a la ciudad de Nueva York . [8] Estudió actuación en HB Studio [9] y llegó a fin de mes como director social, taxista, profesor de oratoria, subgerente de una farmacia e instructor de baile en Arthur Murray Dance Studios. [8] Más tarde, Berman encontró trabajo como escritor de bocetos para The Steve Allen Plymouth Show . [10]
Berman comenzó como actor heterosexual, recibió su formación en el Goodman Theatre de Chicago y actuó en sociedades anónimas en Chicago y la ciudad de Nueva York y sus alrededores. [11]
A mediados de la década de 1950, se convirtió en miembro de Compass Players de Chicago , que más tarde evolucionó hasta convertirse en The Second City . [12] Mientras realizaba bocetos improvisados con Compass, Berman comenzó a desarrollar piezas en solitario, a menudo empleando un teléfono imaginario para tomar el lugar de un compañero en el escenario. [12]
En 1957, Berman fue contratado como comediante en Mister Kelly's en Chicago, lo que le llevó a realizar otras reservas en clubes nocturnos y a un contrato de grabación con Verve Records . [13] Sus álbumes de comedia le valieron tres discos de oro y su debut, Inside Shelley Berman , ganó el primer premio Grammy a la mejor interpretación de comedia hablada . [2] Berman apareció en numerosos especiales de televisión y en todos los principales programas de variedades del día. [2]
Protagonizó en Broadway A Family Affair y continuó con trabajos teatrales en The Odd Couple , Damn Yankees , ¿Dónde está Charley? , El violinista en el tejado , Dos por dos , No soy Rappaport , La Cage aux Folles , El prisionero de la Segunda Avenida y Guys & Dolls . [13]
La voz de Berman fue la inspiración para la voz del personaje de dibujos animados de Hanna-Barbera, Fibber Fox , interpretada por Daws Butler . [14]
Berman realizó papeles cómicos y dramáticos en televisión, incluidas apariciones en episodios de The Twilight Zone (tanto en versión de radio como de televisión), Rawhide , Bewitched , Peter Gunn , The Mary Tyler Moore Show , Adam-12 , Emergency! , Brothers , Night Court , MacGyver , LA Law , Friends , Walker, Texas Ranger , The King of Queens , Grey's Anatomy , Boston Legal , Lizzie McGuire , Hannah Montana , CSI: NY y el revivido Hawaii Five-0 . [15] [16] [17]
Hizo algunas apariciones como panelista y una como "Invitado Misterioso" en el programa de juegos de CBS What's My Line a principios y mediados de la década de 1960. También tuvo un papel recurrente en la comedia de corta duración Walter & Emily . [18] De 2002 a 2009 apareció como el padre de Larry David en Curb Your Enthusiasm , papel por el que fue nominado a un premio Emmy en 2008. [3]
Entre los créditos cinematográficos de Berman se encuentran Dementia (1955, con Shorty Rogers ), The Best Man (1964, con Henry Fonda y Cliff Robertson ), Divorce American Style (1967, con Dick Van Dyke y Debbie Reynolds ), Every Home Should Have One (1970). , con Marty Feldman ), ¡Cuidado! The Blob (1972, con Robert Walker Jr. ), Rented Lips (1988, con Martin Mull y Robert Downey Jr. ), Teen Witch (1989, con Robyn Lively y Zelda Rubinstein ), The Last Producer (2000, con Burt Reynolds ) , Meet the Fockers (2004, con Robert De Niro y Ben Stiller ), The Holiday (2006, con Cameron Diaz ) y No te metas con Zohan (2008, con Adam Sandler ). [19] [11] [13] [17] [18]
Durante más de 20 años, Berman fue profesor (más tarde profesor emérito) de escritura de humor en el programa de Maestría en Escritura Profesional de la Universidad del Sur de California . También fue profesor del programa Improv Olympics. [4]
Berman se casó con Sarah Herman el 19 de abril de 1947. Los dos se conocieron mientras estudiaban actuación en el Goodman Theatre de Chicago. [20]
A mediados de la década de 1960, Berman y su esposa Sarah adoptaron dos hijos, su hijo Joshua y su hija Rachel. [11] Los Berman estaban planeando el bar mitzvá de Joshua cuando le diagnosticaron un tumor cerebral. Joshua murió el 29 de octubre de 1977, a los 12 años. [20]
Berman y su esposa apoyaron el Motion Picture and Television Fund (ubicado en Woodland Hills, California), una organización benéfica que ofrece asistencia y atención a quienes trabajan en las industrias del cine y la televisión con pocos o ningún recurso, y contribuyeron con su tiempo y recursos en beneficio de las instalaciones y de los residentes. [3]
En la década de 1980, la Cámara de Comercio de Canoga Park, California, seleccionó a Berman como una de las celebridades para desempeñar un mandato como alcalde honorario de Canoga Park. [21]
En una entrevista en un podcast de 2012 con Marc Maron , Berman alegó que el comediante Bob Newhart plagió su estilo de rutina telefónica de improvisación, describiendo su génesis y diciendo que era una "técnica muy especial que realmente no se podía imitar. Se podía robar. Y así fue". ". "Estaba viniendo a trabajar por la noche y un tipo detuvo su auto, pasó a mi lado y me dijo: '¡Oye, Shelley! ¡Hay un tipo [que] te robó el acto!'" [22] Cuando Maron le preguntó si se hizo con malicia , Berman respondió: "¿Maliciosamente? No lo haría maliciosamente. Nadie hace eso. Pero lo hizo para ganarse la vida. Y se convirtió en una estrella". [23]
Cuando The AV Club le preguntó sobre el problema del teléfono, Newhart dijo:
Shelley Berman lo hizo antes que yo. Mike (Nichols) y Elaine (May) hicieron una versión. Había algo llamado " Cohen on the Telephone ", que era una grabación muy, muy temprana de Edison [Records] de un tipo hablando por teléfono. [24]
Según The New York Times ,
" George Jessel tenía un programa de radio", recordó Newhart. "Al final, llamaba a su madre y le contaba cómo había ido el programa. Cuando era niño, recuerdo escucharlo y él llamaba a su madre y le decía: 'Mamá, ella es Georgie'". hizo una pausa, hábilmente: "'del dinero'". [23]
Newhart citó otras influencias en su comedia, además de Berman, en particular Jack Benny y Bob y Ray . [25]
Berman murió por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer en su casa de Bell Canyon, California , en la madrugada del 1 de septiembre de 2017. [11] Tenía 92 años. Su archivo fue donado al Centro Nacional de Comedia en Jamestown, Nueva York . [26]
El comediante Steve Martin elogió a Berman en Twitter y le agradeció por "cambiar la [comedia] moderna". [27] Marc Maron también tuiteó: "Shelley Berman ha colgado el teléfono. QEPD. El tipo que me inspiró a sentarme. Gran cómico". [28]