La Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad , también conocida simplemente como la Marcha sobre Washington o la Gran Marcha sobre Washington , [1] [2] se llevó a cabo en Washington, DC , el 28 de agosto de 1963. [3] El propósito de la marcha era defender los derechos civiles y económicos de los afroamericanos . En la marcha, el último orador, el Dr. Martin Luther King Jr. , de pie frente al Monumento a Lincoln , pronunció su histórico discurso " Tengo un sueño " en el que pidió el fin del racismo y la segregación racial . [4]
La marcha fue organizada por Bayard Rustin y A. Philip Randolph , quienes construyeron una alianza de organizaciones de derechos civiles, laborales y religiosas [5] que se unieron bajo el lema de "empleos y libertad". [6] Las estimaciones del número de participantes variaron de 200.000 a 300.000, [7] pero la estimación más citada es de 250.000 personas. [8] Los observadores estimaron que entre el 75 y el 80% de los manifestantes eran negros. [9] La marcha fue una de las mayores manifestaciones políticas por los derechos humanos en la historia de los Estados Unidos. [6] Walter Reuther , presidente de los Trabajadores Automotrices Unidos , fue el organizador blanco más integral y de mayor rango de la marcha. [10] [11]
A la marcha se le atribuye haber ayudado a aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 12] [13] Precedió al Movimiento por el Derecho al Voto de Selma , cuando la cobertura de los medios nacionales contribuyó a la aprobación de la Ley de Derechos al Voto de 1965 ese mismo año. [14]
Los afroamericanos fueron liberados legalmente de la esclavitud bajo la Decimotercera Enmienda y se les concedió la ciudadanía en la Decimocuarta Enmienda , y los hombres afroamericanos fueron elevados a la condición de ciudadanos y se les concedió pleno derecho al voto por la Decimoquinta Enmienda en los años poco después del final de la Guerra Civil estadounidense , pero los demócratas recuperaron el poder después del final de la era de la Reconstrucción (en 1877) e impusieron muchas restricciones a las personas de color en el Sur. A principios de siglo, los estados del Sur aprobaron constituciones y leyes que privaron de sus derechos a la mayoría de las personas negras y a muchos blancos pobres, excluyéndolos del sistema político. Los blancos impusieron una represión social, económica y política contra los negros hasta la década de 1960, bajo un sistema de discriminación legal conocido como leyes de Jim Crow , que eran omnipresentes en el sur de Estados Unidos . Los negros también sufrieron discriminación por parte de empresas privadas, y a la mayoría se les impidió votar, a veces por medios violentos. [15] Veintiún estados prohibieron el matrimonio interracial . [16]
Durante el siglo XX, los organizadores de los derechos civiles comenzaron a desarrollar ideas para una marcha en Washington, DC, para buscar justicia. Los esfuerzos anteriores para organizar una manifestación de este tipo incluyeron el Movimiento de la Marcha sobre Washington de la década de 1940. A. Philip Randolph , presidente de la Hermandad de Mozos de Coches Cama , presidente del Consejo Laboral Negro Estadounidense [7] y vicepresidente de la AFL-CIO , fue un instigador clave en 1941. Con Bayard Rustin , Randolph convocó a 100.000 trabajadores negros a marchar sobre Washington, [5] en protesta por la contratación discriminatoria durante la Segunda Guerra Mundial por parte de los contratistas militares estadounidenses y exigiendo una Orden Ejecutiva para corregir eso. [17] Ante una marcha masiva programada para el 1 de julio de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8802 el 25 de junio. [18] La orden estableció el Comité de Prácticas Justas de Empleo y prohibió la contratación discriminatoria en la industria de defensa, lo que llevó a mejoras para muchos trabajadores de defensa. [19] Randolph canceló la Marcha. [20]
Randolph y Rustin continuaron organizándose en torno a la idea de una marcha masiva sobre Washington. Imaginaron varias marchas grandes durante la década de 1940, pero todas fueron canceladas (a pesar de las críticas de Rustin). [21] Su Peregrinación de oración por la libertad , celebrada en el Monumento a Lincoln el 17 de mayo de 1957, contó con la participación de líderes clave como Adam Clayton Powell , el Dr. Martin Luther King Jr. y Roy Wilkins . Mahalia Jackson actuó. [22]
La marcha de 1963 fue parte del Movimiento por los Derechos Civiles , que se expandió rápidamente y que implicó manifestaciones y acciones directas no violentas en todo Estados Unidos. [23] 1963 marcó el centenario de la firma de la Proclamación de Emancipación por parte del presidente Abraham Lincoln . Los líderes representaron a las principales organizaciones de derechos civiles. Los miembros de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur dejaron de lado sus diferencias y se unieron para la marcha. Muchos blancos y negros también se unieron en la urgencia de un cambio en la nación.
Ese año estallaron enfrentamientos violentos en el sur: en Cambridge, Maryland; Pine Bluff, Arkansas; Goldsboro, Carolina del Norte; Somerville, Tennessee; Saint Augustine, Florida; y en todo Mississippi. En la mayoría de los casos, los blancos atacaron a los manifestantes no violentos que reclamaban derechos civiles. [24] Mucha gente quería marchar sobre Washington, pero no estaba de acuerdo sobre cómo debía llevarse a cabo la marcha. Algunos pedían un cierre total de la ciudad mediante la desobediencia civil . Otros argumentaban que el movimiento por los derechos civiles debería seguir teniendo un alcance nacional, en lugar de centrar sus energías en la capital de la nación y el gobierno federal. [25] Había una percepción generalizada de que la administración Kennedy no había cumplido sus promesas en las elecciones de 1960, y King describió la política racial de Kennedy como "simbólica". [26]
El 24 de mayo de 1963, el fiscal general Robert F. Kennedy invitó al novelista afroamericano James Baldwin , junto con un gran grupo de líderes culturales, a una reunión en Nueva York para discutir las relaciones raciales. Sin embargo, la reunión se volvió antagónica, ya que los delegados negros sintieron que Kennedy no tenía una comprensión adecuada del problema racial en la nación. El fracaso público de la reunión, que llegó a conocerse como la reunión Baldwin-Kennedy , subrayó la división entre las necesidades de los negros estadounidenses y la comprensión de los políticos de Washington. Pero la reunión también provocó que la administración Kennedy tomara medidas sobre los derechos civiles de los afroamericanos. [27] El 11 de junio de 1963, el presidente Kennedy pronunció un notable discurso sobre los derechos civiles en la televisión y la radio nacionales, anunciando que comenzaría a impulsar una legislación sobre derechos civiles. Esa noche (la madrugada del 12 de junio de 1963), el activista de Mississippi Medgar Evers fue asesinado en su propia entrada, lo que aumentó aún más la tensión nacional en torno al problema de la desigualdad racial . [28] Después del asesinato de Kennedy , su propuesta fue firmada como ley por el presidente Lyndon B. Johnson como la Ley de Derechos Civiles de 1964 .
A. Philip Randolph y Bayard Rustin comenzaron a planificar la marcha en diciembre de 1961. Previeron dos días de protesta, que incluirían sentadas y cabildeo, seguidos de una concentración masiva en el Monumento a Lincoln. Querían centrarse en el desempleo y pedir un programa de obras públicas que empleara a personas negras. A principios de 1963 convocaron públicamente "una marcha masiva sobre Washington por empleos". [29] Recibieron ayuda de Stanley Aronowitz, de los Trabajadores de la Confección Amalgamados , quien reunió el apoyo de organizadores radicales en los que se podía confiar para que no informaran de sus planes a la administración Kennedy. Los sindicalistas ofrecieron un apoyo provisional a una marcha que se centraría en los empleos. [30]
El 15 de mayo de 1963, sin conseguir la cooperación de la NAACP o la Urban League, Randolph anunció una "Marcha de Emancipación de Octubre en Washington por Empleos". [31] Se acercó a los líderes sindicales, obteniendo el apoyo de Walter Reuther de la UAW , pero no del presidente de la AFL-CIO, George Meany . [32] Randolph y Rustin tenían la intención de centrar la Marcha en la desigualdad económica , afirmando en su plan original que "la integración en los campos de la educación, la vivienda, el transporte y los alojamientos públicos será de extensión y duración limitadas mientras persista la desigualdad económica fundamental a lo largo de líneas raciales". [33] Mientras negociaban con otros líderes, ampliaron sus objetivos declarados a "Empleos y Libertad", para reconocer la agenda de los grupos que se centraban más en los derechos civiles. [34]
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En junio de 1963, los líderes de varias organizaciones diferentes formaron el Consejo para el Liderazgo Unido por los Derechos Civiles , un grupo paraguas para coordinar fondos y mensajes. [35] Esta coalición de líderes, que se conoció como los " Seis Grandes ", incluía a: Randolph, elegido como jefe titular de la marcha; James Farmer , presidente del Congreso de Igualdad Racial ; John Lewis , presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento ; Dr. Martin Luther King Jr. , presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur ; [7] Roy Wilkins , presidente de la NAACP ; [7] y Whitney Young , presidente de la Liga Urbana Nacional . King, en particular, se había hecho conocido por su papel en la campaña de Birmingham y por su Carta desde la cárcel de Birmingham . [36] Wilkins y Young inicialmente se opusieron a Rustin como líder de la marcha, preocupados de que atrajera la atención equivocada porque era homosexual, excomunista y resistente al reclutamiento. [32] Finalmente aceptaron a Rustin como organizador adjunto, con la condición de que Randolph actuara como organizador principal y manejara cualquier repercusión política. [37]
Unos dos meses antes de la marcha, los Seis Grandes ampliaron su coalición organizativa al incorporar a cuatro hombres blancos que apoyaron sus esfuerzos: Walter Reuther , presidente de los Trabajadores Unidos del Automóvil ; Eugene Carson Blake , ex presidente del Consejo Nacional de Iglesias ; Mathew Ahmann , director ejecutivo de la Conferencia Católica Nacional para la Justicia Interracial; y Joachim Prinz , presidente del Congreso Judío Americano . Juntos, los Seis Grandes más cuatro se hicieron conocidos como los "Diez Grandes". [38] [39] John Lewis recordó más tarde: "De alguna manera, trabajamos bien juntos. Los seis, más los cuatro. Nos volvimos como hermanos". [39]
El 22 de junio, los organizadores se reunieron con el presidente Kennedy, quien les advirtió que no debían crear "una atmósfera de intimidación" al traer una gran multitud a Washington. Los activistas de los derechos civiles insistieron en realizar la marcha. Wilkins presionó a los organizadores para que descartaran la desobediencia civil y describió esta propuesta como el "compromiso perfecto". King y Young estuvieron de acuerdo. Los líderes del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y el Congreso de Igualdad Racial (CORE), que querían llevar a cabo acciones directas contra el Departamento de Justicia, apoyaron la protesta antes de que se les informara que no se permitiría la desobediencia civil. Los planes finales para la Marcha se anunciaron en una conferencia de prensa el 2 de julio. [40] El presidente Kennedy habló favorablemente de la Marcha el 17 de julio, diciendo que los organizadores planeaban una asamblea pacífica y habían cooperado con la policía de Washington, DC. [41]
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La movilización y la logística estuvieron a cargo de Rustin, un veterano de los derechos civiles y organizador del Viaje de Reconciliación de 1947 , el primero de los Viajes por la Libertad que puso a prueba el fallo de la Corte Suprema que prohibía la discriminación racial en los viajes interestatales. Rustin fue socio de Randolph y del Dr. King durante mucho tiempo. Con Randolph concentrado en construir la coalición política de la marcha, Rustin construyó y dirigió el equipo de doscientos activistas y organizadores que publicitaron la marcha y reclutaron a los manifestantes, coordinaron los autobuses y trenes, proporcionaron los comisarios y organizaron y administraron todos los detalles logísticos de una marcha masiva en la capital de la nación. [42] Durante los días previos a la marcha, estos 200 voluntarios utilizaron el salón de baile de la estación de radio WUST de Washington DC como su sede de operaciones. [43]
La marcha no contó con el apoyo universal de los activistas de los derechos civiles. Algunos, incluido Rustin (que reunió a 4.000 alguaciles voluntarios de Nueva York), temían que se tornara violenta, lo que podría socavar la legislación pendiente y dañar la imagen internacional del movimiento. [44] La marcha fue condenada por Malcolm X , portavoz de la Nación del Islam , que la calificó de "farsa en Washington". [45]
Los organizadores de la marcha no estuvieron de acuerdo sobre el propósito de la misma. La NAACP y la Urban League la consideraron un gesto de apoyo al proyecto de ley de derechos civiles que había presentado la administración Kennedy . Randolph, King y la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) creían que podía llamar la atención nacional sobre cuestiones económicas y de derechos civiles más allá del proyecto de ley de Kennedy. CORE y SNCC creían que la marcha podía desafiar y condenar la inacción de la administración Kennedy y su falta de apoyo a los derechos civiles de los afroamericanos. [5]
A pesar de sus desacuerdos, el grupo se unió en un conjunto de objetivos:
Aunque en años anteriores Randolph había apoyado las marchas "sólo para negros", en parte para reducir la impresión de que el movimiento por los derechos civiles estaba dominado por comunistas blancos, los organizadores en 1963 acordaron que las personas blancas y negras marchando juntas crearían una imagen más poderosa. [47]
La administración Kennedy cooperó con los organizadores en la planificación de la Marcha, y un miembro del Departamento de Justicia fue asignado como enlace a tiempo completo. [48] Chicago y la ciudad de Nueva York (así como algunas corporaciones) acordaron designar el 28 de agosto como el "Día de la Libertad" y darles el día libre a los trabajadores. [49]
Para evitar ser percibidos como radicales, los organizadores rechazaron el apoyo de los grupos comunistas. Sin embargo, algunos políticos afirmaron que la Marcha estaba inspirada por los comunistas, y el FBI elaboró numerosos informes que sugerían lo mismo. [50] [51] En los días previos al 28 de agosto, el FBI llamó a los patrocinadores famosos para informarles de las conexiones comunistas de los organizadores y aconsejarles que retiraran su apoyo. [52] Cuando William C. Sullivan elaboró un extenso informe el 23 de agosto sugiriendo que los comunistas no habían logrado infiltrarse de manera apreciable en el movimiento por los derechos civiles, el director del FBI, J. Edgar Hoover, rechazó su contenido. [53] Strom Thurmond lanzó un destacado ataque público contra la Marcha como comunista, y señaló a Rustin en particular como comunista y homosexual. [54]
Los organizadores trabajaron en un edificio en West 130th St. y Lenox en Harlem . [55] Promocionaron la marcha vendiendo botones que mostraban dos manos estrechándose, las palabras "Marcha sobre Washington por empleos y libertad", un emblema sindical y la fecha del 28 de agosto de 1963. Para el 2 de agosto, habían distribuido 42.000 botones. Su objetivo era una multitud de al menos 100.000 personas. [49]
Mientras se estaba preparando la marcha, activistas de todo el país recibieron amenazas de bomba en sus casas y oficinas. El diario Los Angeles Times recibió un mensaje en el que se decía que su sede sería bombardeada a menos que publicara un mensaje en el que se llamara al presidente "amante de los negros". Cinco aviones tuvieron que aterrizar en tierra la mañana del 28 de agosto debido a las amenazas de bomba. Un hombre de Kansas City telefoneó al FBI para decir que le haría un agujero entre los ojos a King; el FBI no respondió. Roy Wilkins fue amenazado de muerte si no abandonaba el país. [56]
Miles de personas viajaron por carretera, tren y avión a Washington, DC, el miércoles 28 de agosto. Los manifestantes de Boston viajaron durante la noche y llegaron a Washington a las 7 am después de un viaje de ocho horas, pero otros tomaron viajes en autobús mucho más largos desde ciudades como Milwaukee, Little Rock y St. Louis. Los organizadores persuadieron a la MTA de Nueva York para que pusiera en funcionamiento trenes subterráneos adicionales después de la medianoche del 28 de agosto, y la terminal de autobuses de la ciudad de Nueva York estuvo llena durante toda la noche con multitudes en las horas pico. [57] Un total de 450 autobuses salieron de la ciudad de Nueva York desde Harlem. La policía de Maryland informó que "a las 8:00 am, 100 autobuses por hora estaban pasando por el túnel del puerto de Baltimore". [58] Los trabajadores automotrices unidos financiaron el transporte en autobús para 5.000 de sus miembros de base, proporcionando el contingente más grande de cualquier organización. [59]
Un periodista, Fred Powledge, acompañó a los afroamericanos que subieron a seis autobuses en Birmingham, Alabama, para el viaje de 1.200 kilómetros hasta Washington. El New York Times publicó su informe:
Los 260 manifestantes, de todas las edades, llevaban cestas de picnic, jarras de agua, Biblias y un arma importante: su voluntad de marchar, cantar y rezar en protesta contra la discriminación. Se reunieron temprano esta mañana [27 de agosto] en el parque Kelly Ingram de Birmingham , donde la policía estatal una vez [cuatro meses antes, en mayo] utilizó mangueras contra incendios y perros para reprimir sus manifestaciones. El parque de Birmingham estaba tranquilo mientras los manifestantes esperaban los autobuses. La policía, ahora parte de una estructura de poder moderada de la ciudad, dirigió el tráfico alrededor de la plaza y no interfirió en la concentración... Un anciano comentó sobre el viaje de 20 horas, que seguramente no sería nada cómodo: "Olvidas que los negros hemos estado viajando en autobús toda nuestra vida. No tenemos dinero para volar en aviones".
John Marshall Kilimanjaro, un manifestante que viajó desde Greensboro, Carolina del Norte , dijo: [60]
Contrariamente a la mitología, los primeros momentos de la Marcha (llegar allí) no fueron nada fáciles. La gente tenía miedo. No sabíamos con qué nos encontraríamos. No había precedentes. Sentado frente a mí estaba un predicador negro con cuello blanco. Era un predicador de la Iglesia Episcopal Africana Metodista (AME) . Hablamos. De vez en cuando, la gente en el autobús cantaba "Oh Freedom" y "We Shall Overcome", pero en general no se cantaba mucho. Rezábamos en secreto para que no ocurriera nada violento.
En otros viajes en autobús hubo tensiones raciales, ya que los activistas negros criticaron a los participantes blancos liberales calificándolos de amigos ocasionales. [61]
Hazel Mangle Rivers, que había pagado 8 dólares por su billete —"la décima parte del salario semanal de su marido"—, fue citada en el New York Times del 29 de agosto . Rivers dijo que estaba impresionada por la cortesía de Washington:
La gente aquí es mucho mejor que en el sur. Te tratan mucho mejor. Cuando estaba en la manifestación, un hombre blanco me pisó el pie y me dijo: "Disculpe", y yo le dije: "¡Por supuesto!". Es la primera vez que me pasa algo así. Creo que es la primera vez que una persona blanca ha sido realmente amable conmigo. [46]
Algunos participantes que llegaron temprano realizaron una vigilia que duró toda la noche afuera del Departamento de Justicia , alegando que había atacado injustamente a los activistas de derechos civiles y que había sido demasiado indulgente con los supremacistas blancos que los atacaron. [62]
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Las fuerzas policiales de Washington, DC, se movilizaron a plena capacidad para la marcha, incluidos oficiales de reserva y bomberos adjuntos. Un total de 5.900 agentes de policía estaban de servicio. [63] El gobierno reunió a 2.000 hombres de la Guardia Nacional y trajo a 3.000 soldados externos para unirse a los 1.000 que ya estaban estacionados en el área. [64] Estos soldados adicionales fueron trasladados en helicópteros desde bases en Virginia y Carolina del Norte. El Pentágono preparó a 19.000 tropas en los suburbios. [65] Todas las fuerzas involucradas estaban preparadas para implementar una estrategia de conflicto coordinada llamada "Operación Steep Hill". [66]
Por primera vez desde la Prohibición , se prohibieron las ventas de licor en Washington DC [67] Los hospitales almacenaron plasma sanguíneo y cancelaron cirugías electivas. [68] Las Grandes Ligas de Béisbol cancelaron dos juegos entre los Minnesota Twins y el último clasificado, los Washington Senators, aunque el lugar, el Estadio DC, estaba a casi cuatro millas del sitio de la manifestación del Lincoln Memorial. [65]
Rustin y Walter Fauntroy negociaron algunas cuestiones de seguridad con el gobierno, obteniendo la aprobación para alguaciles privados con el entendimiento de que estos no podrían actuar contra agitadores externos. El FBI y el Departamento de Justicia se negaron a proporcionar guardias preventivos para los autobuses que viajaban por el sur para llegar a DC [69] William Johnson reclutó a más de 1.000 oficiales de policía para servir en esta fuerza privada. [70] Julius Hobson , un informante del FBI que sirvió en la fuerza de seguridad de la Marcha, le dijo al equipo que estuviera atento a los infiltrados del FBI que podrían actuar como agentes provocadores . [71] Jerry Bruno, el hombre de avanzada del presidente Kennedy, estaba posicionado para cortar la energía al sistema de megafonía en caso de cualquier discurso incendiario en la manifestación. [65]
Los organizadores originalmente planearon realizar la marcha afuera del Capitolio . [72] Sin embargo, Reuther los persuadió de trasladar la marcha al Monumento a Lincoln . [72] Creía que el Monumento a Lincoln sería menos amenazante para el Congreso y que la ocasión sería apropiada bajo la mirada de la estatua del presidente Abraham Lincoln. [72] El comité, en particular Rustin, acordó trasladar el sitio con la condición de que Reuther pagara un sistema de sonido de $19,000 (equivalente a $172,500 en 2021) para que todos en el National Mall pudieran escuchar a los oradores y músicos. [72]
Rustin presionó mucho para que se instalara el costoso sistema de sonido, sosteniendo que "no podemos mantener el orden donde la gente no puede oír". El sistema fue obtenido e instalado en el Monumento a Lincoln, pero fue saboteado el día antes de la Marcha. Sus operadores no pudieron repararlo. Fauntroy se puso en contacto con el Fiscal General Robert F. Kennedy y su enlace de derechos civiles Burke Marshall , exigiendo que el gobierno arreglara el sistema. Fauntroy supuestamente les dijo: "Tenemos un par de cientos de miles de personas que vienen. ¿Quieren una pelea aquí mañana después de todo lo que hemos hecho?" El sistema fue reconstruido con éxito durante la noche por el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU . [73]
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La marcha captó la atención nacional al adelantarse a los programas de televisión programados regularmente. Como la primera ceremonia de tal magnitud jamás iniciada y dominada por afroamericanos, la marcha también fue la primera en la que su naturaleza fue totalmente mal percibida de antemano. Las expectativas dominantes iban desde la aprensión paternal hasta el miedo. En Meet the Press , los periodistas interrogaron a Roy Wilkins y Martin Luther King Jr. sobre el temor generalizado de que "sería imposible traer más de 100.000 negros militantes a Washington sin incidentes y posiblemente disturbios". La revista Life declaró que la capital estaba sufriendo "su peor caso de nerviosismo por la invasión desde la Primera Batalla de Bull Run ". Las cárceles trasladaron a los reclusos a otras prisiones para hacer lugar a los arrestados en arrestos masivos . Con casi 1.700 corresponsales adicionales que complementaron el cuerpo de prensa de Washington, la marcha atrajo a una asamblea de medios más grande que la inauguración de Kennedy dos años antes. [46] Los estudiantes de la Universidad de California, Berkeley se unieron como organizaciones de poder negro y enfatizaron la importancia de la lucha por la libertad afroamericana. La marcha incluyó partidos políticos negros; y William Worthy fue uno de los muchos que lideraron a los estudiantes universitarios durante la era de la lucha por la libertad. [74]
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El 28 de agosto, más de 2.000 autobuses , 21 trenes fletados , 10 aviones fletados y un sinnúmero de automóviles convergieron en Washington. [75] Todos los aviones, trenes y autobuses programados regularmente también estaban llenos hasta su capacidad máxima. [46]
Aunque Randolph y Rustin habían planeado originalmente llenar las calles de Washington, DC, la ruta final de la Marcha cubrió solo la mitad del National Mall. [48] La marcha comenzó en el Monumento a Washington y estaba programado que avanzara hasta el Monumento a Lincoln . Los manifestantes fueron recibidos en el monumento por los oradores y músicos. Se pidió a las líderes femeninas que marcharan por Independence Avenue, mientras que los líderes masculinos marcharon por Pennsylvania Avenue con los medios de comunicación. [76]
El inicio de la Marcha se retrasó porque sus líderes se reunieron con miembros del Congreso . Para sorpresa de los líderes, el grupo reunido comenzó a marchar desde el Monumento a Washington hasta el Monumento a Lincoln sin ellos. Los líderes se reunieron con la Marcha en Constitution Avenue, donde se tomaron de los brazos a la cabeza de una multitud para ser fotografiados "liderando la marcha". [77]
Los manifestantes no debían crear sus propios carteles, aunque los alguaciles no hicieron cumplir esta regla en su totalidad. La mayoría de los manifestantes sí llevaban carteles prefabricados, disponibles en pilas en el Monumento a Washington. [78] La UAW proporcionó miles de carteles que, entre otras cosas, decían: "No hay punto intermedio en el camino hacia la libertad", [79] "Igualdad de derechos y empleos AHORA", [80] "UAW apoya la Marcha por la Libertad", [81] "En libertad nacemos, en libertad debemos vivir", [82] y "Antes de ser esclavos, seremos enterrados en nuestra tumba". [83]
Unos 50 miembros del Partido Nazi Americano organizaron una contraprotesta y fueron rápidamente dispersados por la policía. [84] El resto de Washington estuvo tranquilo durante la Marcha. La mayoría de los trabajadores que no participaron se quedaron en casa. Los carceleros permitieron a los reclusos ver la Marcha por televisión. [85]
Representantes de cada una de las organizaciones patrocinadoras se dirigieron a la multitud desde el podio del Lincoln Memorial. Entre los oradores (apodados "The Big Ten") se encontraban The Big Six; tres líderes religiosos (católico, protestante y judío); y el líder sindical Walter Reuther . Ninguno de los discursos oficiales fue pronunciado por una mujer. La bailarina y actriz Josephine Baker pronunció un discurso durante las presentaciones preliminares, pero las mujeres se limitaron a un "homenaje" dirigido por Bayard Rustin , en el que Daisy Bates también habló brevemente (ver "Oradores excluidos" a continuación).
Floyd McKissick leyó el discurso de James Farmer porque Farmer había sido arrestado durante una protesta en Luisiana ; Farmer escribió que las protestas no se detendrían "hasta que los perros dejen de mordernos en el Sur y las ratas dejen de mordernos en el Norte ". [88]
El orden de los oradores fue el siguiente:
Las palabras de clausura estuvieron a cargo de A. Philip Randolph y Bayard Rustin, organizadores de la marcha, quienes comenzaron con el Compromiso y una lista de demandas. [89]
El orden real de los acontecimientos difirió ligeramente del programa oficial impreso. [90] La famosa cantante Marian Anderson estaba programada para dirigir el himno nacional , pero no pudo llegar a tiempo; Camilla Williams cantó en su lugar. El arzobispo católico romano de Washington, Patrick O'Boyle, pronunció la invocación. [91]
Las palabras de apertura estuvieron a cargo del director de la marcha, A. Philip Randolph , seguido de un homenaje a las "Mujeres negras luchadoras por la libertad", en el que Daisy Bates habló brevemente en lugar de Myrlie Evers , que había perdido su vuelo. [92] [93] [94] El homenaje presentó a Daisy Bates , Diane Nash , Prince E. Lee, Rosa Parks y Gloria Richardson .
Después de eso, los oradores fueron el líder de la Iglesia Presbiteriana Eugene Carson Blake , el presidente del SNCC John Lewis , el líder sindical Walter Reuther y el presidente de CORE Floyd McKissick (sustituyendo al director de CORE arrestado James Farmer ). El coro Eva Jessye cantó, y el rabino Uri Miller (presidente del Synagogue Council of America) ofreció una oración. Fue seguido por el director de la National Urban League Whitney Young , el director del NCCIJ Mathew Ahmann , [ cita requerida ] y el líder de la NAACP Roy Wilkins . Después de una actuación de la cantante Mahalia Jackson , habló el presidente del Congreso Judío Americano Joachim Prinz , seguido por el presidente del SCLC Dr. Martin Luther King Jr. Rustin leyó las demandas oficiales de la Marcha para la aprobación de la multitud, y Randolph dirigió a la multitud en una promesa de continuar trabajando por los objetivos de la Marcha. El programa fue cerrado con una bendición del presidente del Morehouse College, Benjamin Mays .
Aunque uno de los objetivos declarados oficialmente de la marcha era apoyar el proyecto de ley de derechos civiles presentado por la administración Kennedy, varios de los oradores criticaron la ley propuesta por considerarla insuficiente. Dos agentes del gobierno se encontraban cerca y podían cortar la corriente del micrófono en caso de ser necesario. [95]
Roy Wilkins anunció que el sociólogo y activista WEB Du Bois había muerto en Ghana la noche anterior, donde había estado viviendo en el exilio; la multitud guardó un momento de silencio en su memoria. [96] Wilkins inicialmente se había negado a anunciar la noticia porque despreciaba a Du Bois por haberse convertido al comunismo, pero insistió en hacer el anuncio cuando se dio cuenta de que Randolph lo haría si no lo hacía. [97] Wilkins dijo: "Independientemente del hecho de que en sus últimos años el Dr. Du Bois eligió otro camino, es incontrovertible que en los albores del siglo XX su voz era la que los estaba llamando a reunirse aquí hoy por esta causa. Si quieren leer algo que se aplique a 1963, vuelvan atrás y consigan un volumen de The Souls of Black Folk de Du Bois, publicado en 1903" . [98]
John Lewis, del SNCC, fue el orador más joven del evento. [99] Planeaba criticar a la Administración Kennedy por las deficiencias de la Ley de Derechos Civiles de 1963. Otros líderes insistieron en que se cambiara el discurso para que fuera menos antagónico con el gobierno. James Forman y otros activistas del SNCC contribuyeron a la revisión. Todavía se quejaba de que la Administración no había hecho lo suficiente para proteger a los negros del sur y a los trabajadores de los derechos civiles de la violencia física por parte de los blancos en el Sur Profundo. [45] [100] Se eliminaron de su discurso original por insistencia de los líderes más conservadores y pro-Kennedy [5] [101] frases como:
En conciencia, no podemos apoyar con todo el corazón el proyecto de ley de derechos civiles de la administración, porque es demasiado poco y demasiado tarde. ...
Quiero saber ¿de qué lado está el gobierno federal?...
La revolución es seria. El señor Kennedy está intentando sacar la revolución de las calles y llevarla a los tribunales. Escuche, señor Kennedy. Escuche, señor congresista. Escuche, conciudadanos. Las masas negras están en marcha por el empleo y la libertad, y debemos decir a los políticos que no habrá un período de "enfriamiento".
... Marcharemos por el Sur, por el corazón de Dixie, como lo hizo Sherman . Seguiremos nuestra propia política de tierra arrasada y quemaremos las leyes de Jim Crow hasta los cimientos, sin violencia...
El discurso de Lewis fue distribuido a los demás organizadores la noche anterior a la marcha; Reuther, O'Boyle y otros pensaron que era demasiado divisivo y militante. [102] O'Boyle se opuso enérgicamente a una parte del discurso que llamaba a la acción inmediata y rechazaba la "paciencia". El gobierno y los organizadores moderados no podían tolerar la oposición explícita de Lewis al proyecto de ley de derechos civiles de Kennedy. Esa noche, O'Boyle y otros miembros de la delegación católica comenzaron a preparar una declaración anunciando su retirada de la Marcha. Reuther los convenció de esperar y llamó a Rustin; Rustin informó a Lewis a las 2 a.m. del día de la marcha que su discurso era inaceptable para los miembros clave de la coalición. (Rustin también se comunicó con Tom Kahn , quien había editado el discurso e insertado la línea sobre la Marcha al Mar de Sherman . Rustin preguntó: "¿Cómo pudiste hacer esto? ¿Sabes lo que hizo Sherman ?") Pero Lewis no quería cambiar el discurso. Otros miembros del SNCC, incluido Stokely Carmichael , también insistieron en que no se censurara el discurso. [103] La disputa continuó hasta minutos antes de que comenzaran los discursos. Bajo la amenaza de denuncia pública por parte de los líderes religiosos y bajo la presión del resto de su coalición, Lewis acordó omitir los pasajes "incendiarios". [104] Muchos activistas del SNCC, CORE y SCLC estaban enojados por lo que consideraban censura del discurso de Lewis. [105] Al final, Lewis agregó un respaldo calificado a la legislación de derechos civiles de Kennedy, diciendo: "Es cierto que apoyamos el Proyecto de Ley de Derechos Civiles de la administración. Sin embargo, lo apoyamos con grandes reservas". [34] Incluso después de bajar el tono de su discurso, Lewis pidió a los activistas que "entraran y permanecieran en las calles de cada ciudad, cada pueblo y aldea de esta nación hasta que llegue la verdadera libertad". [106]
El discurso pronunciado por el presidente de la SCLC, King, que habló en último lugar, se hizo conocido como el discurso " Tengo un sueño ", que fue transmitido en vivo por las estaciones de televisión y posteriormente considerado el momento más impresionante de la marcha. [107] En él, King pidió el fin del racismo en los Estados Unidos . Invocó la Declaración de Independencia , la Proclamación de Emancipación y la Constitución de los Estados Unidos . Al final del discurso, Mahalia Jackson gritó desde la multitud: "¡Cuéntales sobre el sueño, Martin!", y King se apartó de su texto preparado para una peroración parcialmente improvisada sobre el tema de "Tengo un sueño". [108] [109] Con el tiempo ha sido aclamado como una obra maestra de retórica, agregado al Registro Nacional de Grabaciones y conmemorado por el Servicio de Parques Nacionales con una inscripción en el lugar donde King se paró para pronunciar el discurso.
A. Philip Randolph habló primero y prometió: "regresaremos una y otra vez a Washington en números cada vez mayores hasta que la libertad total sea nuestra". [110] Randolph también cerró el evento junto con Bayard Rustin. Rustin siguió el discurso de King leyendo lentamente la lista de demandas. [111] Los dos concluyeron instando a los asistentes a realizar diversas acciones en apoyo de la lucha. [112]
Walter Reuther instó a los estadounidenses a presionar a sus políticos para que actúen para abordar las injusticias raciales. Dijo:
La democracia estadounidense está en tela de juicio ante los ojos del mundo... No podemos predicar con éxito la democracia en el mundo a menos que primero la practiquemos en nuestro país. La democracia estadounidense carecerá de credenciales morales y será a la vez desigual e indigna de liderar las fuerzas de la libertad contra las fuerzas de la tiranía a menos que tomemos medidas audaces, afirmativas y adecuadas para salvar la brecha moral entre las nobles promesas de la democracia estadounidense y sus horribles prácticas en el campo de los derechos civiles. [113]
Según Irving Bluestone , que se encontraba de pie cerca de la plataforma mientras Reuther pronunciaba sus palabras, escuchó a dos mujeres negras hablando. Una preguntó: "¿Quién es ese hombre blanco?". La otra respondió: "¿No lo conoces? Ese es el Martin Luther King blanco". [114]
Al autor James Baldwin se le impidió hablar en la Marcha porque sus comentarios serían demasiado provocadores. [115] Baldwin comentó más tarde sobre la ironía de las solicitudes "aterradoras y profundas" de que impidiera que se llevara a cabo la Marcha: [116]
En mi opinión, en ese momento, por un lado, no había nada que evitar (la Marcha ya había sido cooptada) y, por otro, no había manera de impedir que el pueblo se lanzara sobre Washington. Lo que más me impactó fue que prácticamente nadie en el poder (incluidos algunos negros o negros que estaban en algún lugar cercano al poder) era capaz, ni siquiera remotamente, de aceptar la profundidad, la dimensión, la pasión y la fe del pueblo.
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A pesar de las protestas de la organizadora Anna Arnold Hedgeman , ninguna mujer pronunció un discurso en la Marcha. Los organizadores masculinos atribuyeron esta omisión a la "dificultad de encontrar una sola mujer que hablara sin causar serios problemas con otras mujeres y grupos de mujeres". [117] Hedgeman leyó una declaración en una reunión del 16 de agosto, en la que denunciaba:
A la luz del papel de las mujeres negras en la lucha por la libertad y especialmente a la luz de la carga adicional que han soportado debido a la castración de nuestros hombres negros en esta cultura, es increíble que ninguna mujer aparezca como oradora en la histórica reunión de la Marcha sobre Washington en el Monumento a Lincoln.
El grupo reunido acordó que Myrlie Evers , la nueva viuda de Medgar Evers, pudiera hablar durante el "Tributo a las mujeres". Sin embargo, Evers no estaba disponible, [118] [119] porque había perdido su vuelo, y Daisy Bates habló brevemente (menos de 200 palabras) en su lugar. [92] [93] [94] [108] Antes, Josephine Baker se había dirigido a la multitud antes de que comenzara el programa oficial. [94] [108] Aunque Gloria Richardson estaba en el programa y se le había pedido que diera un discurso de dos minutos, cuando llegó al escenario, su silla con su nombre había sido removida, y el alguacil del evento le quitó el micrófono después de que ella dijo "hola". [76] Richardson, junto con Rosa Parks y Lena Horne , fue escoltada fuera del podio antes de que Martin Luther King Jr. hablara. [76]
Los planes iniciales para la Marcha habrían incluido a un "Trabajador Desempleado" como uno de los oradores. Este puesto fue eliminado, lo que aumentó las críticas sobre el sesgo de la Marcha hacia la clase media. [120]
La leyenda del gospel Mahalia Jackson cantó "I've been 'buked, and I've been scorned" y " How I Got Over ". Marian Anderson cantó " He's Got the Whole World in His Hands ". Esta no fue la primera aparición de Marian Anderson en el Lincoln Memorial. En 1939, las Hijas de la Revolución Americana le negaron permiso a Anderson para cantar ante una audiencia integrada en Constitution Hall . Con la ayuda de la Primera Dama Eleanor Roosevelt y su esposo Franklin D. Roosevelt , Anderson realizó un concierto al aire libre aclamado por la crítica el Domingo de Pascua de 1939, en las escaleras del Lincoln Memorial.
Joan Baez dirigió a la multitud en varios versos de " We Shall Overcome " y " Oh Freedom ". El músico Bob Dylan interpretó " When the Ship Comes In ", en la que se unió a Baez. Dylan también interpretó " Only a Pawn in Their Game ", una elección provocadora y no del todo popular porque afirmaba que Byron De La Beckwith , como hombre blanco pobre, no era personalmente ni principalmente el culpable del asesinato de Medgar Evers. [121]
Peter, Paul y Mary cantaron « If I Had a Hammer » y « Blowin' in the Wind » de Dylan . Odetta cantó « I'm On My Way ». [46]
Algunos participantes, entre ellos Dick Gregory , criticaron la elección de intérpretes mayoritariamente blancos y la falta de participación grupal en el canto. [122] El propio Dylan dijo que se sentía incómodo como un hombre blanco que servía como imagen pública del Movimiento por los Derechos Civiles. Después de la Marcha sobre Washington, actuó en algunos otros eventos inmediatamente politizados. [123]
El evento contó con muchas celebridades destacadas además de los cantantes en el programa. Josephine Baker , Harry Belafonte , Sidney Poitier , James Baldwin , Jackie Robinson , Sammy Davis Jr. , Dick Gregory , Eartha Kitt , Ossie Davis , Ruby Dee , Diahann Carroll y Lena Horne estaban entre las celebridades negras que asistieron. También hubo bastantes celebridades blancas y latinas que asistieron o ayudaron a financiar la Marcha en apoyo de la causa: Tony Curtis , James Garner , Robert Ryan , Charlton Heston , Paul Newman , Joanne Woodward , Rita Moreno , Marlon Brando , Bobby Darin y Burt Lancaster , entre otros. Judy Garland fue parte del comité de planificación y también estaba programada para actuar, pero tuvo que abandonar en el último minuto debido a compromisos con su serie de variedades de televisión. [124] [125]
Después de la Marcha, los oradores viajaron a la Casa Blanca para una breve discusión sobre la legislación propuesta de derechos civiles con el presidente Kennedy. [126] Cuando los líderes se acercaron a la Casa Blanca, los medios informaron que Reuther le dijo a King: "Todo fue perfecto, simplemente perfecto". [127] Kennedy había visto el discurso de King en la televisión y estaba muy impresionado. Según el biógrafo Thomas C. Reeves , Kennedy "sintió que lo abuchearían en la Marcha, y tampoco quería reunirse con los organizadores antes de la Marcha porque no quería una lista de demandas. Organizó una reunión a las 5 pm en la Casa Blanca con los 10 líderes el día 28". [128]
En total, estos participantes fueron Mathew Ahmann de la Conferencia Católica Nacional para la Justicia Interracial; Whitney Young de la Liga Urbana Nacional ; el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. (SCLC); John Lewis del SNCC ; el rabino Joachim Prinz del Congreso Judío Americano ; el reverendo Eugene Carson Blake de la Iglesia Presbiteriana Unida; A. Philip Randolph ; el líder laboral Walter Reuther ; Roy Wilkins de la NAACP y (no visible en la imagen de la derecha) el Secretario de Trabajo Willard Wirtz y Floyd McKissick de CORE . [129]
Durante la reunión, Reuther le describió a Kennedy cómo estaba planteando la cuestión de los derechos civiles a los líderes empresariales de Detroit, diciendo: "Miren, no pueden escapar del problema. Y hay dos maneras de resolverlo: o por la razón o con disturbios". [130] Reuther continuó: "Ahora bien, la guerra civil que esto va a desencadenar no se va a librar en Gettysburg. Se va a librar en su patio trasero, en su fábrica, donde crecen sus hijos". [130] La Marcha fue considerada un "triunfo de la protesta controlada" y Kennedy sintió que también fue una victoria para él, que reforzó las posibilidades de su proyecto de ley de derechos civiles . [131]
Permitir que los líderes de los derechos civiles conversen con Kennedy puede considerarse un ejemplo de decir la verdad al poder .
La atención de los medios de comunicación dio a la marcha una exposición nacional, difundiendo los discursos de los organizadores y ofreciendo sus propios comentarios. En su sección La Marcha en Washington y las noticias de televisión , William Thomas señala: "Más de quinientos camarógrafos, técnicos y corresponsales de las principales cadenas estaban preparados para cubrir el evento. Se instalarían más cámaras de las que habían filmado la última inauguración presidencial. Una cámara se ubicó en lo alto del Monumento a Washington, para ofrecer vistas espectaculares de los manifestantes". [132] Las principales cadenas transmitieron parte de la Marcha en vivo, aunque intercalaron imágenes de entrevistas con políticos. Las transmisiones posteriores se centraron en gran medida en la parte "Tengo un sueño" del discurso de King. [133]
La Voz de América tradujo los discursos y los retransmitió en 36 idiomas. La United Information Agency organizó una conferencia de prensa para periodistas extranjeros y también creó un documental sobre el evento para distribuirlo a las embajadas en el extranjero. [48] Michael Thelwell, del SNCC, comentó: "Así sucedió que los estudiantes negros del Sur, algunos de los cuales todavía tenían moretones sin curar por las picanas eléctricas que la policía sureña utilizó para disolver las manifestaciones, fueron grabados para las pantallas del mundo entero retratando 'La democracia estadounidense en acción'". [134]
Algunas personalidades de los medios de comunicación, especialmente los conservadores, criticaron la marcha. El columnista David Lawrence la calificó de "desgracia pública" y de "desorden en Washington". [135]
Aunque los medios de comunicación en general declararon que la Marcha había sido un éxito debido a la alta participación, los organizadores no estaban seguros de que generara cambios. Randolph y Rustin abandonaron su creencia en la eficacia de marchar sobre Washington. King mantuvo la fe en que la acción en Washington podría funcionar, pero determinó que los futuros manifestantes tendrían que llamar más la atención sobre la injusticia económica. En 1967-1968, organizó una Campaña de los Pobres para ocupar el National Mall con un barrio de chabolas. [136]
El nacionalista negro Malcolm X , en su discurso Message to the Grass Roots , criticó la marcha, describiéndola como "un picnic" y "un circo". Dijo que los líderes de los derechos civiles habían diluido el propósito original de la marcha, que había sido mostrar la fuerza y la ira de los negros, al permitir que la gente blanca y las organizaciones ayudaran a planificar y participar en la marcha. [137] Un miembro del personal del SNCC comentó durante la marcha: "Nos está denunciando como payasos, pero está ahí mismo con el espectáculo de payasos". [138] Pero los miembros del SNCC, cada vez más frustrados con las tácticas de la NAACP y otros grupos moderados, gradualmente abrazaron la posición de Malcolm X. [136]
Los segregacionistas, entre ellos William Jennings Bryan Dorn, criticaron al gobierno por cooperar con los activistas de los derechos civiles. [139] El senador Olin D. Johnston rechazó una invitación para asistir y escribió: "Está cometiendo el peor error posible al promover esta marcha. Debe saber que elementos criminales, fanáticos y comunistas, así como chiflados, se movilizarán para aprovecharse de esta turba. Sin duda, no tendrá influencia sobre ningún miembro del Congreso, incluido yo mismo". [140]
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Muchos participantes dijeron que sintieron que la Marcha fue una experiencia histórica que les cambió la vida. Nan Grogan Orrock, estudiante del Mary Washington College, dijo: "No podías evitar dejarte llevar por el sentimiento de la Marcha. Fue una experiencia increíble ver a esta masa de humanidad con una sola mente avanzando por la calle. Era como ser parte de un glaciar. Podías sentir la sensación de voluntad y esfuerzo colectivos en el aire". [141] El organizador del SNCC, Bob Zellner, informó que el evento "brindó una prueba dramática de que el trabajo a veces silencioso y siempre peligroso que hacíamos en el Sur Profundo había tenido un profundo impacto nacional. El espectáculo de un cuarto de millón de simpatizantes y activistas me dio la seguridad de que el trabajo al que estaba dedicando mi vida valía la pena". [142]
Richard Brown, entonces estudiante de posgrado blanco en la Universidad de Harvard, recuerda que la Marcha promovía acciones directas para el progreso económico: "Henry Armstrong y yo comparamos notas. Me di cuenta de que el Congreso de Igualdad Racial podría ayudar al empleo negro en Boston al instar a las empresas a contratar contratistas como Armstrong. Él aceptó ayudar a iniciar una lista de contratistas confiables que CORE podría promover. Fue un esfuerzo modesto, pero avanzó en la dirección correcta". [143]
Otros participantes, más simpatizantes de Malcolm X y los nacionalistas negros, expresaron ambivalencia. Un manifestante de Nueva York explicó: [144]
Es como el día de San Patricio . Vine por respeto a lo que está haciendo mi gente, no porque crea que servirá de algo. Al principio pensé que serviría de algo. Pero cuando la marcha empezó a recibir la aprobación oficial de Mastah Kennedy, Mastah Wagner, Mastah Spellman, y empezaron a poner límites a cómo debíamos marchar pacíficamente, supe que la marcha iba a ser una burla, que nos estaban dando algo a cambio.
La manifestante Beverly Alston opinó que el día tuvo su mayor impacto dentro del movimiento: "Culturalmente, ha habido un progreso tremendo en los últimos cuarenta años. La conciencia y la autodeterminación de los negros se han disparado. Políticamente, simplemente no creo que hayamos logrado suficientes avances". [145] Ericka Jenkins, de 15 años, de Washington, dijo: [146]
Vi a gente riendo y escuchando, de pie, muy cerca unos de otros, casi en un abrazo. Niños de todos los tamaños, mujeres embarazadas, personas mayores que parecían cansadas pero felices de estar allí, con ropa que me hacía saber que luchaban por sobrevivir día a día, que trabajaban en granjas u oficinas o incluso cerca para el gobierno. No vi adolescentes solos; vi grupos de adolescentes con profesores.
Los blancos [estaban] de pie, asombrados. Tenían los ojos abiertos, estaban escuchando ... Apertura y nada de guardia: vi eso en todos. Estaba tan feliz de ver eso en los blancos, que podían escuchar, asimilar, respetar y creer en las palabras de una persona negra. Nunca había visto algo así.
Algunas personas comentaron que el racismo se había vuelto menos explícito después de la Marcha. El reverendo Abraham Woods de Birmingham comentó: "Todo ha cambiado. Y cuando uno lo analiza, nada ha cambiado. El racismo está bajo la superficie, y un incidente que podría rasparlo puede sacarlo a la luz". [147]
El simbolismo de la Marcha ha sido cuestionado incluso antes de que tuviera lugar. En los años posteriores a la Marcha, los radicales del movimiento se adhirieron cada vez más a la narrativa de Malcolm X de que la Marcha fue una cooptación por parte del establishment blanco. Sin embargo, algunos intelectuales nacionalistas negros no vieron que las reformas liberales de la administración Johnson asegurarían una "integración plena" basada en las estructuras de poder existentes y la cultura racista persistente de la vida cotidiana en Estados Unidos. El ex miembro del Partido Comunista Harold Cruse postuló que la integración plena "no era posible dentro del marco actual del sistema estadounidense". La miembro del Partido Pantera Negra y abogada Kathleen Cleaver sostuvo opiniones radicales de que solo la revolución podría transformar la sociedad estadounidense para lograr la redistribución de la riqueza y el poder que se necesitaba para poner fin a los hechos históricos de exclusión y desigualdad. [148]
Los liberales y los conservadores tendieron a apoyar la Marcha, pero se centraron principalmente en el discurso de King "Tengo un sueño" y los éxitos legislativos de 1964 y 1965. [34] Los medios de comunicación identificaron el discurso de King como un momento destacado del evento y se centraron en esta oración excluyendo otros aspectos. Durante varias décadas, King ocupó el centro del escenario en las narraciones sobre la Marcha. Más recientemente, los historiadores y comentaristas han reconocido el papel desempeñado por Bayard Rustin en la organización del evento. [149]
La Marcha fue un ejemplo temprano de movimientos sociales que llevaron a cabo manifestaciones masivas en Washington, DC, y fue seguida por varias otras marchas en la capital , muchas de las cuales usaron nombres similares. [ cita requerida ]
Para el 50º aniversario de la Marcha, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal permanente que la conmemoraba. [150]
Poco después de que los oradores terminaran sus reuniones con el Congreso para unirse a la Marcha, ambas cámaras aprobaron una legislación para crear una junta de arbitraje de disputas para los trabajadores ferroviarios en huelga. [151]
Se atribuye a la Marcha el mérito de impulsar al gobierno de Estados Unidos a actuar en materia de derechos civiles, creando un impulso político para la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965. [26]
La cooperación de una administración demócrata con la cuestión de los derechos civiles marcó un momento crucial en la alineación de los votantes dentro de los EE. UU. El Partido Demócrata renunció al Sur Sólido —su apoyo indiviso desde la Reconstrucción entre los estados segregados del Sur— y pasó a capturar una alta proporción de votos de los negros de los republicanos. [26] [152]
La Marcha de 1963 también dio pie a marchas conmemorativas que se celebran cada cinco años, siendo las del 20 y el 25 algunas de las más conocidas. El tema del 20º aniversario fue "Todavía tenemos un sueño... empleos*paz*libertad". [153]
En la marcha del 50º aniversario en 2013, el presidente Barack Obama otorgó una Medalla Presidencial de la Libertad póstuma a Bayard Rustin y a otras 15 personas. [34] [149]
El 20 de julio de 2020, la NAACP , uno de los organizadores originales de la marcha de 1963, anunció que la conmemoraría organizando otra manifestación en las escaleras del Monumento a Lincoln , en la que el hijo mayor de King, Martin Luther King III , se uniría a los líderes de los derechos civiles y a las familias de hombres y mujeres negros que murieron como resultado de la brutalidad policial . [154] También se planeó un evento de enlace en línea, llamado Marcha Virtual 2020 en Washington. Se llevó a cabo el 27 y 28 de agosto, siendo este último el aniversario del icónico discurso " Tengo un sueño ", y el día después de que el presidente Trump tuviera previsto aceptar la nominación de su partido para presidente en la Convención Nacional Republicana . [155] Al abordar la actual pandemia de COVID-19 , los organizadores explicaron que el componente virtual de la manifestación se organizó para permitir la participación de personas que no podían viajar a Washington DC o participar de manera segura en el evento en persona. [154] La Marcha Virtual de la NAACP contó con actuaciones de Macy Gray , Burna Boy y discursos de Stacey Abrams , Nancy Pelosi , Cory Booker y Mahershala Ali , entre muchos otros. Fue un evento de dos noches transmitido por ABC News Live , Bounce TV , TV One y en plataformas en línea. [156] [157] [158] [159]
El 28 de agosto de 2021, se celebró en Washington DC una marcha en demanda del derecho al voto y la condición de estado para Washington DC en el 58º aniversario de la Marcha sobre Washington. [160] Aunque las cifras de la marcha revelaron que se esperaba la asistencia de 100.000 personas, se estimó que solo asistieron 50.000 personas. [160] [161] Sin embargo, el menor tamaño de la multitud coincidió con la estimación anterior de la Red de Acción Nacional . [162] Entre los oradores se encontraban Martin Luther King III, su esposa y presidenta del Drum Major Institute Arndrea Waters King, su hija Yolanda, el líder de la Red de Acción Nacional , el reverendo Al Sharpton, y la alcaldesa de Washington DC, Muriel Bowser . [160] Otros oradores del evento incluyeron a los representantes demócratas estadounidenses Joyce Beatty , de Ohio, Terri Sewell , de Alabama, Sheila Jackson Lee y Al Green , ambos de Texas, y Mondaire Jones , de Nueva York; el presidente de la NAACP, Derrick Johnson ; y Philonise Floyd , activista y hermano de George Floyd. [160]
El 26 de agosto de 2023, se celebró una marcha en Washington DC en el 60 aniversario de la Marcha sobre Washington. Entre los organizadores se encuentran Martin Luther King III, su esposa y presidenta del Drum Major Institute, Arndrea Waters King, su hija Yolanda y el líder de la Red de Acción Nacional, el reverendo Al Sharpton . [163] Decenas de miles de personas se reunieron para un programa de cinco horas que contó con la participación de docenas de oradores. [164]
En 2013, el Instituto de Política Económica lanzó una serie de informes en torno al tema de "La Marcha Inacabada". Estos informes analizan los objetivos de la marcha original y evalúan cuánto progreso se ha logrado. [165] [166] Se hacen eco del mensaje de Randolph y Rustin de que los derechos civiles no pueden transformar la calidad de vida de las personas a menos que estén acompañados de justicia económica. Sostienen que muchos de los objetivos principales de la Marcha -incluida la vivienda, la educación integrada y el empleo generalizado con salarios dignos- no se han logrado. Además, argumentaron que, aunque se lograron avances legales, la gente negra todavía vive en áreas concentradas de pobreza ("guetos"), donde reciben una educación inferior y sufren un desempleo generalizado. [167]
Dedrick Muhammad, de la NAACP, escribe que la desigualdad racial en materia de ingresos y propiedad de viviendas ha aumentado desde 1963 y ha empeorado durante la reciente Gran Recesión . [168]
Notas
Sin embargo, a finales de año, la compañía estaba promocionando su álbum Great March to Washington, que incluía "I Have A Dream" en su totalidad.
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