Alfred Charles Sharpton Jr. [2] (nacido el 3 de octubre de 1954) es un activista de derechos civiles y justicia social estadounidense, ministro bautista , presentador de programas de radio y personalidad de televisión, que también es el fundador de la organización de derechos civiles National Action Network . [3] [4] [5] En 2004, fue candidato a la nominación demócrata para las elecciones presidenciales de Estados Unidos . [6] Presenta un programa de radio de lunes a viernes, Keepin' It Real , que se distribuye a nivel nacional por Urban One , y es analista político y presentador de fin de semana de MSNBC , presentando PoliticsNation . [7] [8] [9]
Sharpton es conocido por haber hecho varios comentarios polémicos e incendiarios a lo largo de su carrera. Se le ha acusado de hacer comentarios homofóbicos , antisemitas y racialmente insensibles, así como de incitar a incidentes de violencia. [10] [11] En 1987, fue muy activo en la difusión de la acusación de Tawana Brawley en los medios de comunicación; la acusación se demostró más tarde que era falsa. [12]
Alfred Charles Sharpton Jr. nació en el barrio Brownsville de Brooklyn , Nueva York , hijo de Ada (née Richards) y Alfred Charles Sharpton Sr. [13] [14] Sharpton tiene raíces Cherokee . [15] Predicó su primer sermón a la edad de cuatro años y realizó una gira con la cantante de gospel Mahalia Jackson . [16]
En 1963, el padre de Sharpton abandonó a su esposa para tener una relación con la media hermana de Sharpton. Ada aceptó un trabajo como empleada doméstica, pero sus ingresos eran tan bajos que la familia tenía derecho a recibir asistencia social y tuvo que mudarse de la clase media de Hollis , Queens , a los proyectos de vivienda pública en el barrio de Brownsville en Brooklyn. [17]
Sharpton se graduó de la Samuel J. Tilden High School en Brooklyn, y asistió al Brooklyn College , abandonando después de dos años en 1975. [18] En 1972, aceptó el puesto de director juvenil de la campaña presidencial de la congresista Shirley Chisholm . [19] Entre los años 1973 y 1980 Sharpton se desempeñó como manager de gira de James Brown . [20]
En 1969, Sharpton fue designado por Jesse Jackson para servir como director juvenil de la sucursal de la ciudad de Nueva York de Operation Breadbasket , [20] un grupo que se centraba en la promoción de nuevos y mejores empleos para los afroamericanos . [21]
En 1971, Sharpton fundó el Movimiento Nacional Juvenil para recaudar recursos para los jóvenes empobrecidos. [22]
Bernhard Goetz disparó contra cuatro hombres afroamericanos en un tren de la línea 2 del metro de Nueva York en Manhattan el 22 de diciembre de 1984, cuando se acercaron a él y trataron de robarle. En su juicio, Goetz fue absuelto de todos los cargos, excepto el de portar un arma de fuego sin licencia. Sharpton encabezó varias marchas en protesta por lo que consideraba una acusación débil del caso. [23] [24] [25] Sharpton y otros líderes de los derechos civiles dijeron que las acciones de Goetz eran racistas y solicitaron una investigación federal de derechos civiles. [24] Una investigación federal concluyó que el tiroteo se debió a un intento de robo y no a la raza. [25]
El 20 de diciembre de 1986, tres hombres afroamericanos fueron atacados en el barrio Howard Beach de Queens por una turba de hombres blancos. Los tres hombres fueron perseguidos por sus atacantes hasta Belt Parkway , donde uno de ellos, Michael Griffith , fue atropellado y asesinado por un automovilista que pasaba por allí. [26]
Una semana después, el 27 de diciembre, Sharpton encabezó una marcha de 1.200 manifestantes por las calles de Howard Beach. Los residentes del barrio, que eran mayoritariamente blancos, gritaron epítetos raciales a los manifestantes, que eran en su mayoría negros. [27] El gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, nombró un fiscal especial después de que las dos víctimas supervivientes se negaran a cooperar con el fiscal de distrito de Queens . El papel de Sharpton en el caso ayudó a impulsarlo a la prominencia nacional.
El 23 de agosto de 1989, cuatro adolescentes afroamericanos fueron golpeados por un grupo de entre 10 y 30 jóvenes blancos italoamericanos en Bensonhurst , un barrio de Brooklyn . Un residente de Bensonhurst, armado con una pistola, disparó y mató a Yusef Hawkins, de 16 años.
En las semanas posteriores al asalto y asesinato, Sharpton encabezó varias marchas por Bensonhurst. La primera protesta, pocos días después del incidente, fue recibida por los vecinos del barrio gritando "Negros, id a casa" y sosteniendo sandías para burlarse de los manifestantes. [28]
Sharpton también amenazó a los tres compañeros de Hawkins con no cooperar con la fiscal Elizabeth Holtzman a menos que su oficina aceptara contratar más abogados negros. Al final, cooperaron. [29]
En mayo de 1990, cuando uno de los dos líderes de la turba fue absuelto de los cargos más graves que se le imputaban, Sharpton encabezó otra protesta en Bensonhurst. En enero de 1991, cuando otros miembros de la banda recibieron sentencias leves, Sharpton planeó otra marcha para el 12 de enero de 1991. Antes de que comenzara esa manifestación, el vecino Michael Riccardi intentó matar a Sharpton apuñalándolo en el pecho. [30] Sharpton se recuperó de sus heridas y más tarde pidió clemencia al juez cuando Riccardi fue sentenciado. [31]
En 1991, Sharpton fundó la National Action Network , una organización diseñada para aumentar la educación de los votantes, brindar servicios a los pobres y apoyar a las pequeñas empresas comunitarias. En 2016, Boise Kimber , un asociado de Sharpton y miembro de su junta nacional de NAN, junto con el empresario y filántropo Don Vaccaro, lanzó Grace Church Websites, una organización sin fines de lucro que ayuda a las iglesias a crear y lanzar sus propios sitios web. [32] [33] [34]
El motín de Crown Heights comenzó el 19 de agosto de 1991, después de que un automóvil conducido por un hombre judío, y parte de una procesión encabezada por un coche de policía sin distintivos, atravesara una intersección y fuera golpeado por otro vehículo, lo que hizo que se desviara hacia la acera, donde accidentalmente golpeó y mató a un niño guyanés de siete años llamado Gavin Cato e hirió gravemente a su prima Angela. Los testigos no pudieron ponerse de acuerdo sobre la velocidad y no pudieron ponerse de acuerdo sobre si la luz estaba amarilla o roja. Uno de los factores que desencadenó el motín fue la llegada de una ambulancia privada, que más tarde se descubrió que estaba bajo las órdenes de un oficial de policía que estaba preocupado por la seguridad del conductor judío, lo sacó de la escena mientras Cato yacía atrapado debajo de su automóvil. [35] Después de ser sacados de debajo del automóvil, Cato y su primo fueron atendidos poco después por una ambulancia de la ciudad. Los residentes caribeños-americanos y afroamericanos del vecindario se amotinaron durante cuatro días consecutivos alimentados por rumores de que la ambulancia privada se había negado a tratar a Cato. [35] [36] Durante los disturbios, los jóvenes negros saquearon tiendas, [35] golpearon a judíos en la calle, [35] y se enfrentaron con grupos de judíos, lanzándose piedras y botellas unos a otros [37] después de que Yankel Rosenbaum, un estudiante visitante de Australia, fuera apuñalado y asesinado por un miembro de una turba mientras algunos coreaban "Maten al judío" y "Saquen a los judíos". [38]
Sharpton marchó por Crown Heights y frente a la sede del movimiento jasídico Jabad -Lubavitch , poco después del motín, con unos 400 manifestantes (que coreaban "¿De quién son las calles? ¡Nuestras calles!" y " ¡Sin justicia, no hay paz !"), a pesar de los intentos del alcalde David Dinkins de evitar que la marcha se llevara a cabo. [39] [35] Algunos comentaristas sintieron que Sharpton inflamó las tensiones al hacer comentarios que incluían "Si los judíos quieren hacerlo, diles que se sujeten las kipás y vengan a mi casa". [40] En su panegírico a Catón, Sharpton dijo: "El mundo nos dirá que murió por accidente. Sí, fue un accidente social... Es un accidente permitir un servicio de ambulancias del apartheid en medio de Crown Heights... Hablemos de cómo Oppenheimer en Sudáfrica envía diamantes directamente a Tel Aviv y trata con los comerciantes de diamantes aquí mismo en Crown Heights. El problema no es el antisemitismo; el problema es el apartheid... Todo lo que queremos decir es lo que dijo Jesús: Si ofendéis a uno de estos pequeños, tendréis que pagar por ello. Sin compromisos, sin reuniones, sin charlas de café, sin despellejaros y sonreír. Pagad por vuestros actos". [41]
En las décadas posteriores, Sharpton ha admitido que su lenguaje y tono "a veces exacerbaron las tensiones", aunque insistió en que sus marchas fueron pacíficas. [42] [43] En un discurso de 2019 ante una reunión de judíos reformistas , Sharpton dijo que podría haber "hecho más para sanar en lugar de dañar". Recordó haber recibido una llamada de Coretta Scott King en ese momento, durante la cual ella le dijo "a veces tienes la tentación de hablar ante los aplausos de la multitud en lugar de ante los altos niveles de la causa, y dirás cosas baratas para obtener aplausos baratos en lugar de hacer cosas altas para elevar a la nación". [44] [45]
En 1995, una iglesia pentecostal negra , la Casa Unida de Oración, propietaria de un establecimiento comercial en la calle 125 , pidió a Fred Harari, un inquilino judío que dirigía el Freddie's Fashion Mart, que desalojara a su subarrendatario de toda la vida, una tienda de discos propiedad de negros llamada The Record Shack. Sharpton encabezó una protesta en Harlem contra el desalojo planificado de The Record Shack, [46] [47] [48] en la que dijo a los manifestantes: "No nos quedaremos de brazos cruzados y permitiremos que trasladen a este hermano para que algún intruso blanco pueda ampliar su negocio". [49]
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El 8 de diciembre de 1995, Roland J. Smith Jr., uno de los manifestantes, entró en la tienda de Harari con una pistola y un líquido inflamable, disparó a varios clientes y prendió fuego a la tienda. El pistolero se disparó fatalmente a sí mismo, y siete empleados de la tienda murieron por inhalación de humo. [50] [51] Los funcionarios del Departamento de Bomberos descubrieron que el sistema de riego de la tienda había sido apagado, en violación del código de incendios local. [52] Sharpton afirmó que el autor era un crítico abierto de sí mismo y de sus tácticas no violentas. En 2002, Sharpton expresó su pesar por haber hecho el comentario racial "intruso blanco", pero negó la responsabilidad de inflamar o provocar la violencia. [16] [53]
En 1999, Sharpton encabezó una protesta para crear conciencia sobre la muerte de Amadou Diallo, un inmigrante de Guinea que fue asesinado a tiros por agentes del Departamento de Policía de Nueva York . Sharpton afirmó que la muerte de Diallo fue el resultado de la brutalidad policial y la discriminación racial . Aunque los cuatro acusados fueron declarados inocentes de ningún delito en el juicio penal, la familia de Diallo recibió más tarde 3 millones de dólares en una demanda por homicidio culposo presentada contra la ciudad. [54]
En mayo de 1999, Sharpton, Jesse Jackson y otros activistas protestaron por el tiroteo fatal de la policía en diciembre de 1998 contra Tyisha Miller en el centro de Riverside, California . Miller, una mujer afroamericana de 19 años, estaba sentada inconsciente en un automóvil cerrado con una rueda pinchada y el motor en marcha, estacionado en una gasolinera local. Después de que sus familiares llamaran al 9-1-1 , los oficiales del Departamento de Policía de Riverside que respondieron a la escena observaron un arma en el regazo de la joven y, según sus relatos, estaba temblando y echando espuma por la boca, y necesitaba atención médica. Cuando los agentes decidieron romper su ventana para llegar hasta ella, cuando un agente extendió la mano para coger el arma, supuestamente se despertó y agarró su arma de fuego, lo que provocó que varios agentes abrieran fuego, hiriéndola 23 veces y matándola. Cuando el fiscal de distrito del condado de Riverside declaró que los agentes implicados habían cometido un error de juicio pero no habían cometido ningún delito, y se negó a presentar cargos penales contra ellos, Sharpton participó en las protestas que alcanzaron su punto álgido cuando los manifestantes se volcaron a la transitada SR 91 , deteniendo por completo el tráfico. Sharpton fue arrestado por su participación y liderazgo en estas protestas. [55] [56] Sharpton se refirió al fiscal especial, el fiscal general Bob Abrams, como "el señor Hitler ". [57] [58]
En 2001, Sharpton fue encarcelado durante 90 días por cargos de invasión de propiedad privada mientras protestaba contra ejercicios de tiro militar de Estados Unidos en Puerto Rico cerca de un sitio de bombardeo de la Marina de los Estados Unidos . [59] Sharpton fue detenido en una cárcel de Puerto Rico durante dos días y luego encarcelado en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, el 25 de mayo de 2001. [60] Fue liberado el 17 de agosto de 2001. [61]
En 2002, Sharpton participó en las protestas que siguieron a la muerte del inmigrante de África occidental Ousmane Zongo . Zongo, que estaba desarmado, recibió un disparo de un agente de policía encubierto durante una redada en un almacén en el barrio de Chelsea en Manhattan . Sharpton se reunió con la familia y también les brindó algunos servicios legales. [62]
El 25 de noviembre de 2006, Sean Bell fue asesinado a tiros en el barrio Jamaica de Queens , Nueva York, por detectives vestidos de civil del Departamento de Policía de Nueva York en una ráfaga de 50 balas. El incidente provocó fuertes críticas de la población a la policía y se comparó con el asesinato de Amadou Diallo en 1999. Tres de los cinco detectives implicados en el tiroteo fueron a juicio en 2008 por cargos que iban desde homicidio involuntario hasta imprudencia temeraria, pero fueron declarados inocentes.
El 7 de mayo de 2008, en respuesta a las absoluciones de los oficiales, Sharpton coordinó protestas pacíficas en los principales cruces de ríos de la ciudad de Nueva York, incluidos el puente de Brooklyn , el puente de Queensboro , el puente Triborough , el puente de Manhattan , el túnel Holland y el túnel Queens-Midtown . Sharpton y otras 200 personas fueron arrestadas por bloquear el tráfico y resistirse a las órdenes policiales de dispersarse. [63]
El 11 de marzo de 2008, Sharpton celebró una conferencia de prensa para destacar lo que dijo que era un trato desigual a cuatro presuntos violadores en un crimen de alto perfil en el complejo de viviendas Dunbar Village en West Palm Beach, Florida . Los sospechosos, que eran hombres negros jóvenes, fueron arrestados por presuntamente violar y golpear a una mujer haitiana negra a punta de pistola. El crimen también implicó obligar a la mujer a practicar sexo oral a su hijo de 12 años. [64]
En su conferencia de prensa, Sharpton dijo que cualquier acto violento contra una mujer es inexcusable, pero consideró que los jóvenes acusados estaban siendo tratados injustamente por ser negros. Sharpton comparó el trato dado a los sospechosos, que fueron detenidos sin derecho a fianza, con el de los sospechosos blancos implicados en una violación en grupo (que, según él, era equivalente al ataque de Dunbar Village), que fueron puestos en libertad tras pagar una fianza. [64]
El 28 de agosto de 2010, Sharpton y otros líderes de los derechos civiles encabezaron una marcha para conmemorar el 47º aniversario de la histórica Marcha sobre Washington . Tras reunirse en la escuela secundaria Dunbar de Washington, DC, miles de personas marcharon ocho kilómetros hasta el National Mall . [65]
En junio de 2011, Sharpton habló en una manifestación en apoyo de Tanya McDowell , quien fue arrestada y acusada de hurto por presuntamente registrar a su hijo en el jardín de infantes en el distrito escolar público equivocado utilizando una dirección falsa. Ella afirmó haber pasado tiempo tanto en un apartamento de Bridgeport, Connecticut , como en un refugio para personas sin hogar en Norwalk , donde su hijo estaba registrado. [66]
Tras el asesinato de Trayvon Martin en 2012 a manos de George Zimmerman , Sharpton encabezó varias protestas y manifestaciones criticando al Departamento de Policía de Sanford por el manejo del tiroteo y pidió el arresto de Zimmerman: "Zimmerman debería haber sido arrestado esa noche. No puedes defenderte de un paquete de Skittles y té helado". [67] Sean Hannity acusó a Sharpton y MSNBC de "apresurarse a juzgar" en el caso. MSNBC emitió un comunicado en el que decía que Sharpton "llamó repetidamente a la calma" y a una mayor investigación. [68] Tras la absolución de Zimmerman, Sharpton calificó el veredicto de no culpable como una "atrocidad" y "una bofetada en la cara a los que creen en la justicia". [69] Posteriormente, Sharpton y su organización, National Action Network , realizaron manifestaciones en varias ciudades denunciando el veredicto y pidiendo "Justicia para Trayvon". [70]
Después de la muerte de Eric Garner en julio de 2014 en Staten Island , Nueva York, a manos de un oficial del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York , Daniel Pantaleo, Sharpton organizó una protesta pacífica en Staten Island en la tarde del 19 de julio y condenó el uso de la llave de estrangulamiento por parte de la policía contra Garner, diciendo que "no hay justificación" para ello. [71] Sharpton también había planeado liderar una protesta el 23 de agosto, en la que los participantes habrían conducido por el puente Verrazzano-Narrows , luego viajaron al lugar del altercado y a la oficina del fiscal de distrito Dan Donovan. [72] Esta idea fue descartada a favor de que Sharpton liderara una marcha pacífica por Bay Street en Staten Island, donde murió Garner; más de 5000 personas marcharon en la manifestación. [73] [74] [75] [76]
En 2014, Glenn Thrush de Politico describió a Sharpton como un "asesor" del presidente Barack Obama y como el "hombre de referencia" de Obama en cuestiones raciales. [77]
El 28 de agosto de 2017, el quincuagésimo cuarto aniversario de la Marcha sobre Washington en la que Martin Luther King Jr. pronunció su discurso " Tengo un sueño ", Sharpton organizó la Marcha de Ministros por la Justicia, prometiendo llevar a mil miembros del clero a Washington, DC, para dar un "reprimenda moral unificada" al presidente Donald Trump . [78] Varios miles de líderes religiosos estuvieron presentes, incluidos cristianos, judíos, musulmanes y sikhs . [79] La columnista del Washington Post Dana Milbank escribió que "el presidente Trump nos ha unido, después de todo. Unió al reverendo Al Sharpton y a los judíos". [80]
En el funeral de George Floyd, el 4 de junio de 2020, Sharpton pronunció un panegírico en el que pidió que los cuatro policías de Minneapolis implicados en el asesinato de Floyd fueran llevados ante la justicia. También criticó al presidente Donald Trump por sus palabras sobre "traer al ejército" cuando "algunos chicos inician por error una violencia que esta familia no aprueba" y que Trump "no ha dicho ni una palabra sobre los 8 minutos y 46 segundos del asesinato policial de George Floyd". [81] El 20 de abril de 2021, tras la condena de Derek Chauvin por el asesinato de George Floyd, Sharpton dirigió una oración con la familia Floyd en Minneapolis. [82 ]
En diciembre de 2022, tomando una posición conjunta contra los crecientes casos de racismo y antisemitismo en los Estados Unidos, Sharpton, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams , el director ejecutivo de Vista Equity Partners y presidente del Carnegie Hall, Robert F. Smith , el reverendo Conrad Tillard , el fundador y director ejecutivo de World Values Network, el rabino Shmuley Boteach , y Elisha Wiesel se unieron para organizar 15 Días de Luz, celebrando Hanukkah y Kwanzaa en una ceremonia festiva unificadora en el Carnegie Hall. [83] [84] Sharpton dijo: "Nunca ha habido un momento más necesario que ahora para que los negros y los judíos recordemos la lucha que hemos librado. No se puede luchar por nadie si no se lucha por todos. No puedo luchar por los derechos de los negros si no lucho por los derechos de los judíos... porque entonces se convierte en una cuestión de autoengrandecimiento en lugar de luchar por la humanidad. Es fácil para los negros defender el racismo. Es fácil para los judíos defender el antisemitismo. Pero si quieres ser realmente un líder, tienes que hablar como negro contra el antisemitismo y los antisemitas, y tienes que hablar como judío contra el racismo". [85] [86]
En el funeral de Tyre Nichols el 2 de febrero de 2023, Sharpton pronunció el elogio fúnebre del servicio. [87] Él, junto con la vicepresidenta Kamala Harris , pidió a los legisladores que aprobaran la Ley de Justicia en la Policía George Floyd y otras reformas policiales. [88]
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En septiembre de 2007, se le preguntó a Sharpton si consideraba importante que Estados Unidos tuviera un presidente negro. Respondió: "Sería un gran momento siempre que el candidato negro apoyara los intereses que inevitablemente ayudarían a nuestro pueblo. Muchos de mis amigos se inclinaron por Clarence Thomas y lo lamentan hasta el día de hoy. No doy por sentado que sólo porque alguien sea de mi color, sea de mi tipo. Pero me estoy encariñando con Obama , pero aún no he llegado a ese punto". [89]
Sharpton se ha pronunciado contra la crueldad hacia los animales en un vídeo grabado para Personas por el Trato Ético de los Animales . [90]
Sharpton es partidario de la igualdad de derechos para gays y lesbianas y del matrimonio entre personas del mismo sexo . Durante su campaña presidencial de 2004 , Sharpton dijo que le parecía insultante que le pidieran que hablara sobre el matrimonio gay. "Es como preguntar si apoyo el matrimonio negro o el matrimonio blanco... La inferencia de la pregunta es que los gays no son como los demás seres humanos". [91] Sharpton lidera un movimiento de base para eliminar la homofobia dentro de la iglesia negra . [92]
En 2014, Sharpton inició un impulso a la reforma de la justicia penal , citando el hecho de que los negros representan una mayor proporción de los arrestados y encarcelados en Estados Unidos. [93]
En agosto de 2017, Sharpton pidió al gobierno federal que dejara de mantener el monumento a Jefferson en Washington, DC, porque Thomas Jefferson poseía 600 esclavos y tenía una relación de abuso sexual con su esclava Sally Hemings . Dijo que los fondos de los contribuyentes no deberían usarse para cuidar monumentos a los dueños de esclavos y que los museos privados eran preferibles. Continuó explicando: "La gente necesita entender que hubo personas esclavizadas. Nuestras familias fueron víctimas de esto. Los monumentos públicos [a personas como Jefferson] se mantienen con fondos públicos. Me estás pidiendo que subsidie el insulto a mi familia". [94]
Sharpton es un oponente del movimiento Defund the Police , afirmando que la idea está siendo impulsada por " liberales latte " que están fuera de contacto con la comunidad afroamericana, y que los barrios negros y pobres "necesitan una vigilancia policial adecuada" para proteger a los habitantes de mayores tasas de criminalidad. [95] [96]
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Los partidarios de Sharpton elogian "su capacidad y voluntad de desafiar la estructura de poder que se considera la causa de su sufrimiento" [97] y lo consideran "un hombre que está dispuesto a decir las cosas como son". [97] El ex alcalde de la ciudad de Nueva York Ed Koch , antiguo enemigo, dijo que Sharpton merece el respeto del que goza entre los estadounidenses negros: "Está dispuesto a ir a la cárcel por ellos, y está allí cuando lo necesitan". [98] El presidente Barack Obama dijo que Sharpton es "la voz de los que no tienen voz y un campeón de los oprimidos". [99] Una encuesta de Zogby Analytics de 2013 encontró que una cuarta parte de los afroamericanos dijo que Sharpton habla por ellos. [100]
Sus críticos lo describen como "un radical político que es culpable, en parte, del deterioro de las relaciones raciales". [101] El sociólogo Orlando Patterson se ha referido a él como un pirómano racial, [102] mientras que el columnista liberal Derrick Z. Jackson lo ha llamado el equivalente negro de Richard Nixon y Pat Buchanan . [103] Sharpton ve gran parte de las críticas como una señal de su eficacia. "En muchos sentidos, lo que ellos consideran críticas es un elogio a mi trabajo", dijo. "El trabajo de un activista es hacer públicas las cuestiones de derechos civiles hasta que pueda haber un clima para el cambio". [104]
En 2021, Sharpton fue criticado por liderar una reacción de la industria tabacalera contra una propuesta de prohibición de la venta de cigarrillos mentolados utilizando argumentos "cínicamente manipuladores", mientras que su Red de Acción Nacional aceptaba financiación de las empresas tabacaleras. [105]
Durante 2007, Sharpton fue acusado de intolerancia por los comentarios que hizo en un debate con Christopher Hitchens el 7 de mayo de 2007, sobre el candidato presidencial Mitt Romney y su religión, el mormonismo :
En cuanto al único mormón que se postula para el cargo, aquellos que realmente creen en Dios lo derrotarán de todos modos, así que no se preocupen por eso; esa es una situación temporal. [106]
En respuesta, un representante de Romney dijo a los periodistas que "la intolerancia hacia alguien debido a sus creencias es inaceptable". [107] La Liga Católica comparó a Sharpton con Don Imus , y dijo que sus comentarios "deberían terminar su carrera". [108]
El 9 de mayo, durante una entrevista en Paula Zahn NOW , Sharpton dijo que sus puntos de vista sobre el mormonismo se basaban en las " opiniones tradicionalmente racistas de la Iglesia mormona con respecto a los negros " y su interpretación de la llamada " Maldición de Cam ". [109] El 10 de mayo, Sharpton llamó a dos apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y se disculpó con ellos por sus comentarios y les pidió reunirse con ellos. [110] Un portavoz de la Iglesia confirmó que Sharpton había llamado y dijo que "apreciamos mucho la llamada del reverendo Sharpton, y consideramos el asunto cerrado". [111] También se disculpó con "cualquier miembro de la iglesia mormona" que se sintiera ofendido por sus comentarios. [111] Más tarde ese mes, Sharpton fue a Salt Lake City , Utah, donde se reunió con el élder M. Russell Ballard , un líder de la Iglesia, y el élder Robert C. Oaks de la Presidencia de los Setenta de la Iglesia . [112] [113]
El 13 de febrero de 1994, Sharpton dijo a una audiencia de estudiantes en la Universidad Kean en Nueva Jersey : "Los blancos vivían en las cuevas mientras nosotros construíamos imperios", dijo. "Construimos pirámides antes de que Donald Trump supiera siquiera lo que era la arquitectura. Enseñamos filosofía y astrología [ sic ] y matemáticas antes de que Sócrates y esos homos griegos se decidieran a hacerlo". Sharpton defendió sus comentarios diciendo que el término "homo" no era homofóbico; sin embargo, agregó que ya no usa el término. [114] En la misma conferencia, dijo: "Si algún chiflado viene y te dice: 'Bueno, la sangre de mi madre y mi padre se remonta al Mayflower ', será mejor que te agarres los bolsillos. Eso no es nada de lo que enorgullecerse, eso significa que sus antepasados eran delincuentes". [115]
En una ocasión, en 1992, se burló de los políticos negros moderados cercanos al Partido Demócrata, llamándolos "negros bebedores de cóctel" o "negros amarillos". [116]
El 28 de noviembre de 1987, Tawana Brawley, una joven negra de 15 años, fue encontrada manchada con heces , tirada en una bolsa de basura, con la ropa rasgada y quemada y con varios insultos y epítetos escritos en su cuerpo con carbón. [117] [118] Brawley afirmó que había sido agredida y violada por seis hombres blancos, algunos de ellos agentes de policía, en la ciudad de Wappinger, Nueva York . [118] [119] [120]
Los abogados Alton H. Maddox y C. Vernon Mason se unieron a Sharpton en apoyo de Brawley. Se convocó un gran jurado ; después de siete meses de examinar los registros policiales y médicos, el jurado encontró "pruebas abrumadoras" de que Brawley había inventado su historia. [121] Sharpton, Maddox y Mason habían acusado al fiscal del condado de Dutchess , Steven Pagones , de racismo y de ser uno de los autores del supuesto secuestro y violación. Los tres fueron demandados con éxito por difamación y se les ordenó pagar 345.000 dólares en daños y perjuicios, y el jurado encontró a Sharpton responsable de hacer siete declaraciones difamatorias sobre Pagones, a Maddox por dos y a Mason por una. [12] Sharpton se negó a pagar su parte de los daños y perjuicios; más tarde la pagaron varios líderes empresariales negros, incluido Johnnie Cochran . [36]
Sharpton dijo en 2007 que si tuviera que hacerlo de nuevo, tal vez no hubiera atacado personalmente a Pagones, pero en todo caso habría manejado el caso Brawley de la misma manera. Añadió: "No estuve de acuerdo con el gran jurado en el caso Brawley. Creía que había pruebas suficientes para ir a juicio. El gran jurado dijo que no las había. Está bien, de acuerdo. ¿Tengo derecho a estar en desacuerdo con el gran jurado? Muchos estadounidenses creen que O.J. Simpson era culpable. Un jurado dijo que no lo era. Así que tengo tanto derecho a cuestionar a un jurado como ellos. ¿Eso convierte a alguien en racista? ¡No! Simplemente no estuvieron de acuerdo con el jurado. Yo también". [104] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Michael Hardy, quien se desempeñó como abogado defensor de Sharpton en el caso de difamación de Pagones en su contra, se convertiría en un miembro fundador clave de National Action Network , desempeñándose como vicepresidente ejecutivo y luego también convirtiéndose en asesor general en 2008. [122] [123] [124] Hardy sirvió en la organización de Sharpton hasta su muerte en julio de 2024. [122]
Sharpton dijo en 1988 que había informado al gobierno para frenar el flujo de crack hacia los barrios negros. Negó haber informado sobre los líderes de los derechos civiles. [125] [126] [127]
En 2002, el programa de HBO Real Sports con Bryant Gumbel emitió un vídeo del FBI de hace 19 años sobre una operación encubierta encubierta que mostraba a Sharpton con un agente encubierto del FBI haciéndose pasar por un capo de la droga latinoamericano. Durante la conversación, el agente encubierto le ofreció a Sharpton una comisión del 10% por organizar la venta de drogas. En el vídeo, Sharpton asiente con la cabeza y permite que el agente del FBI sea el que hable la mayor parte del tiempo. Nunca se consumó ningún acuerdo de drogas y no se presentaron cargos contra Sharpton como resultado de la cinta. [128]
En abril de 2014, The Smoking Gun obtuvo documentos que indicaban que Sharpton se convirtió en informante del FBI en 1983, tras su participación en una redada antidrogas que involucraba al capitán de la familia criminal Colombo, Michael Franzese . Sharpton supuestamente grabó conversaciones incriminatorias con mafiosos de las familias Genovese y Gambino , lo que contribuyó a las acusaciones contra varias figuras del hampa. En los documentos del FBI se hace referencia a Sharpton como "CI-7". [129]
Resumiendo la evidencia que respalda que Sharpton fue un informante activo del FBI en la década de 1980, William Bastone , el fundador de Smoking Gun, declaró: "Si él (Sharpton) no creía que era un informante, el 'escuadrón Genovese' del FBI y los funcionarios del Departamento de Policía de Nueva York seguro que sabían que era un informante. Le pagaban por ser informante, llevaba un maletín con un dispositivo de grabación en él y realizó grabaciones subrepticias de un miembro de la familia criminal Gambino en 10 ocasiones distintas como informante. Lo hizo por orden del FBI, fue preparado por el FBI, el FBI le entregó el maletín y fue interrogado después de las reuniones. Eso es un informante". [130] Sharpton disputa partes de las acusaciones. [131]
Se alega que Sharpton grabó en secreto conversaciones con activistas negros en la década de 1980 sobre Joanne Chesimard ( Assata Shakur ) y otros militantes negros clandestinos. El veterano activista Ahmed Obafemi dijo al New York Daily News que había sospechado durante mucho tiempo que Sharpton lo había grabado con el maletín intervenido. [132]
En 1993, Sharpton se declaró culpable de un delito menor por no haber presentado una declaración de impuestos estatales sobre la renta. Más tarde, las autoridades descubrieron que una de las empresas con fines de lucro de Sharpton, Raw Talent, que utilizaba como depósito de dinero procedente de sus conferencias, tampoco pagaba impuestos, una situación que se prolongó durante años. [133]
El 9 de mayo de 2008, Associated Press informó que Sharpton y sus empresas debían casi 1,5 millones de dólares en impuestos y multas no pagados. Sharpton debía 931.000 dólares en impuestos federales sobre la renta y 366.000 dólares a Nueva York, y su empresa con fines de lucro, Rev. Al Communications, debía otros 176.000 dólares al estado. [98]
El Servicio de Impuestos Internos envió citaciones a varias corporaciones que habían hecho donaciones a la Red de Acción Nacional de Sharpton . Sharpton respondió a las acciones de investigación con la acusación de que reflejaban una agenda política por parte de agencias de los Estados Unidos. [134]
El 29 de septiembre de 2010, Robert Snell de The Detroit News informó que el Servicio de Impuestos Internos había presentado una notificación de gravamen fiscal federal contra Sharpton en la ciudad de Nueva York por un monto de más de $538,000. [135] El abogado de Sharpton afirma que la notificación de gravamen fiscal federal se relaciona con la declaración de impuestos federales sobre la renta de Sharpton del año 2009, cuya fecha de vencimiento se ha extendido hasta el 15 de octubre de 2010, según el abogado. Sin embargo, el informe de Snell afirma que el gravamen se relaciona con los impuestos evaluados durante 2009. [ 135]
Según The New York Times , Sharpton y sus empresas con fines de lucro debían 4,5 millones de dólares en impuestos estatales y federales en noviembre de 2014. [133]
En 1971, mientras estaba de gira con James Brown , Sharpton conoció a su futura esposa Kathy Jordan, que era corista. [136] Sharpton y Jordan se casaron en 1980. [137] La pareja se separó en 2004. [138] Tienen dos hijas, Ashley y Dominique. [139] [140] En julio de 2013, el New York Daily News informó que Sharpton, aunque todavía estaba casado con su segunda esposa (Kathy Jordan), [141] ahora tenía una autodenominada "novia", Aisha McShaw, [142] de 35 años, y que la pareja había "sido pareja durante meses... fotografiada en fiestas elegantes por todo el país". McShaw, informó el Daily News , se refería a sí misma profesionalmente como "estilista personal" y "banquera personal".
Sharpton es miembro honorario de la fraternidad Phi Beta Sigma . [143]
Sharpton recibió la licencia y fue ordenado ministro pentecostal por el obispo FD Washington a la edad de nueve [144] o diez años. [145] Después de la muerte del obispo Washington a fines de la década de 1980, Sharpton se convirtió en bautista . Fue rebautizado como miembro de la Iglesia Bautista Bethany en 1994 por el reverendo William Augustus Jones [32] y se convirtió en ministro bautista. [144] [146]
Durante 2007, Sharpton participó en un debate público con el escritor ateo Christopher Hitchens , defendiendo su fe religiosa y su creencia en la existencia de Dios . [147] [148] [149]
El 12 de enero de 1991, Sharpton escapó ileso cuando Michael Riccardi lo apuñaló en el pecho en el patio de la escuela PS 205 [150] mientras Sharpton se preparaba para liderar una protesta en Bensonhurst , Brooklyn , Nueva York. El atacante, que estaba ebrio, fue detenido por los ayudantes de Sharpton y entregado a la policía, que estaba presente en la protesta planeada.
En 1992, Riccardi fue declarado culpable de agresión en primer grado. Sharpton pidió clemencia al juez al sentenciar a Riccardi. [151] El juez condenó a Riccardi a entre cinco y quince años de cárcel, [152] y cumplió diez años de prisión [151], quedando en libertad condicional el 8 de enero de 2001.
Sharpton, aunque perdonó a su atacante y pidió clemencia en su nombre, presentó una demanda contra la ciudad de Nueva York alegando que los numerosos policías presentes no habían logrado protegerlo de su atacante. En diciembre de 2003, finalmente llegó a un acuerdo de 200.000 dólares con la ciudad justo cuando estaba a punto de comenzar la selección del jurado. [151]
En febrero de 2007, la genealogista Megan Smolenyak descubrió que el bisabuelo de Sharpton, Coleman Sharpton, era un esclavo propiedad de Julia Thurmond, cuyo abuelo era el tatarabuelo de Strom Thurmond . [153] Coleman Sharpton fue liberado más tarde. [154]
El apellido Sharpton se originó con el propietario anterior de Coleman Sharpton, que se llamaba Alexander Sharpton. [155]
Sharpton se ha presentado sin éxito a cargos electivos en múltiples ocasiones. De sus campañas fallidas, dijo que ganar un cargo puede no haber sido su objetivo, diciendo en una entrevista: "Gran parte de las críticas de los medios hacia mí asumen sus objetivos y me los imponen. Bueno, esos podrían no ser mis objetivos. Entonces dirán, 'Bueno, Sharpton no ha ganado un cargo político'. ¡Pero ese podría no ser mi objetivo! Tal vez me postulé a un cargo político para cambiar el debate, o para plantear la cuestión de la justicia social". [104] Sharpton se postuló para un escaño en el Senado de los Estados Unidos por Nueva York en 1988 , 1992 y 1994. En 1997 , se postuló para alcalde de la ciudad de Nueva York. Durante su candidatura de 1992, él y su esposa vivieron en una casa en Englewood, Nueva Jersey , aunque dijo que su residencia era un apartamento en Brooklyn . [156]
El 15 de diciembre de 2005, Sharpton aceptó devolver 100.000 dólares de fondos públicos que había recibido del gobierno federal para su campaña presidencial de 2004. El reembolso era necesario porque Sharpton había excedido los límites federales sobre gastos personales para su campaña. En ese momento, sus presentaciones más recientes ante la Comisión Federal Electoral (del 1 de enero de 2005) indicaban que la campaña de Sharpton todavía tenía deudas por 479.050 dólares y que le debía al propio Sharpton 145.146 dólares por un artículo que figuraba como "Preparación de cartas para recaudar fondos - Kinko's". [157]
En 2009, la Comisión Federal Electoral anunció que había impuesto una multa de 285.000 dólares al equipo de campaña presidencial de Sharpton de 2004 por violar las normas de financiación de campañas durante su candidatura a la presidencia. [158] [159]
Sharpton dijo en 2007 que no participaría en la carrera presidencial de 2008. [160]
Sharpton ha hecho apariciones especiales en las películas Cold Feet , Bamboozled , Mr. Deeds y Malcolm X. [ 165] También ha aparecido en episodios de los programas de televisión New York Undercover , Law & Order: Special Victims Unit , Girlfriends , My Wife and Kids , Rescue Me y Boston Legal . Presentó el reality show original de Spike TV I Hate My Job y un episodio de Saturday Night Live . Fue invitado en Weekends at the DL en Comedy Central y ha aparecido en anuncios de televisión para la campaña de Fernando Ferrer para las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York de 2005. [ 166] También hizo una aparición especial por teléfono en la serie de Food Network , The Secret Life Of... , cuando el presentador Jim O'Connor expresó su incredulidad de que el dueño de un restaurante que había nombrado un plato en honor a Sharpton en realidad lo conociera.
En 1988, durante una aparición en The Morton Downey Jr. Show , Sharpton y el presidente nacional del Congreso de Igualdad Racial, Roy Innis, tuvieron una acalorada discusión sobre el caso de Tawana Brawley e Innis empujó a Sharpton al suelo. [167]
En 1999, Sharpton apareció en un documental sobre el nacionalismo negro presentado por Louis Theroux , como parte de la serie "Weird Weekends" . [168]
Durante los Premios Tony de 2005 , Sharpton apareció en un número presentado por el elenco de The 25th Annual Putnam County Spelling Bee . [169]
En junio de 2005, Sharpton firmó un contrato con Matrix Media para producir y presentar un programa de entrevistas diario en vivo de dos horas, pero nunca se emitió. [170] En noviembre de 2005, Sharpton firmó con Radio One para presentar un programa de radio nacional diario, que comenzó a transmitirse el 30 de enero de 2006, titulado Keepin It Real with Al Sharpton . [170] [171]
El 29 de agosto de 2011, Sharpton se convirtió en el presentador de PoliticsNation , el programa de MSNBC que originalmente se transmitía de lunes a viernes durante el horario de las 6:00 p. m., hora del Este . [7] En octubre de 2015, el programa se trasladó a los domingos por la mañana, una hora por semana. [8] Sigue siendo un colaborador habitual de Morning Joe .
Sharpton ha escrito o coescrito cuatro libros: Ve y dile al Faraón con Anthony Walton , Al on America con Karen Hunter, The Rejected Stone: Al Sharpton and the Path to American Leadership con Nick Chiles y Rise Up: Confronting a Country at the Crossroads . [172]
A los 20 años, Sharpton se casó con la artista discográfica Marsha Tinsley, pero duró menos de un año.
Nombre de nacimiento: Alfred Charles Sharpton, Jr.
Una investigación de siete meses del gran jurado del estado de Nueva York ha recopilado evidencia abrumadora de que Tawana Brawley inventó su historia de secuestro y abuso sexual por parte de una pandilla de hombres blancos racistas el año pasado, según los investigadores, los testigos y los resúmenes oficiales de las pruebas presentadas al panel.
Sharpton, que vive con su esposa y sus dos hijas en Englewood, Nueva Jersey, y también comparte un apartamento en Brooklyn con un amigo, dijo que su residencia legal era Nueva York.
