La noche del 26 de febrero de 2012, en Sanford, Florida , Estados Unidos, George Zimmerman mató a tiros a Trayvon Martin , un joven afroamericano de 17 años.
Zimmerman, un hombre hispano de 28 años , [Nota 1] era coordinador de vigilancia vecinal de la comunidad cerrada donde Martin estaba visitando a sus familiares en el momento del tiroteo. [3] [4] [5] Zimmerman empezó a sospechar de Martin y llamó a la policía; Zimmerman resultó herido durante un altercado físico entre los dos y le disparó a Martin con una pistola que tenía licencia para portar.
En un juicio ampliamente difundido , Zimmerman fue acusado de asesinato en segundo grado por la muerte de Martin, pero el jurado lo absolvió tras alegar defensa propia. El incidente fue revisado por el Departamento de Justicia en busca de posibles violaciones de derechos civiles, pero no se presentaron cargos adicionales.
Trayvon Benjamin Martin era hijo de Sybrina Fulton y Tracy Martin, quienes se divorciaron en 1999. Estudiaba tercer año en la escuela secundaria Dr. Michael M. Krop y vivía con su madre y su hermano mayor en Miami Gardens , Florida. [7] [8] [9] El día que lo mataron a tiros, él y su padre estaban visitando a la prometida de su padre y a su hijo en su casa en Sanford, Florida. Vivía en The Retreat at Twin Lakes , una comunidad cerrada que Martin había visitado varias veces antes. [10] [11] [12]
Según su autopsia, Martin medía 1,80 m (5 pies y 11 pulgadas) de altura y pesaba 72 kg (158 libras) en el momento de su muerte. [13]
George Michael Zimmerman nació en Manassas, Virginia [14] y es hijo de Gladys (de soltera Mesa) Zimmerman, nacida en Perú , [2] y Robert Zimmerman Sr., un magistrado retirado de Virginia . [15] En el momento del tiroteo, Zimmerman trabajaba como investigador de fraude de seguros . [2] Había estado trabajando para obtener un título asociado en justicia penal en Seminole State College . [16] En una de sus entrevistas con la policía, dijo que su objetivo era convertirse en juez. [17]
En el momento de su arresto el 11 de abril de 2012, la altura de Zimmerman era supuestamente de 5 pies y 7 pulgadas (1,70 m) y su peso de 185 libras (84 kg) , según el registro de registro de reclusos de la Oficina del Sheriff del condado de Seminole. [18] La altura de Zimmerman se mostró como 5 pies y 8 pulgadas (1,73 m) y su peso en 200 lb (91 kg) en el Informe de delitos del Departamento de Policía de Sanford del 26 de febrero de 2012, la noche del tiroteo. [19]
Zimmerman y su esposa se mudaron a The Retreat at Twin Lakes en 2009. [10] [20]
Bill Lee había sido jefe del Departamento de Policía de Sanford durante diez meses cuando ocurrió el tiroteo contra Martin. [21] Antes de que Lee se convirtiera en jefe, el departamento había sido acusado de proteger a familiares de agentes de policía involucrados en incidentes violentos con personas negras. El caso de Trayvon Martin provocó una mayor desconfianza entre la policía y la comunidad negra de Sanford. [ cita necesaria ]
El 22 de marzo, el jefe Lee renunció temporalmente a su cargo debido a las críticas públicas por su manejo del tiroteo en Trayvon Martin. [21] En abril, la Comisión de la ciudad de Sanford se negó a aceptar la renuncia de Lee y declaró que "el impecable historial de Lee mostraba que era necesario realizar una revisión adicional para determinar si no cumplió con sus deberes". Lee fue despedido el 20 de junio de 2012 por el administrador de la ciudad de Sanford, Norton Bonaparte. [22] Lee respondió diciendo: "Sigo respaldando el trabajo realizado por el Departamento de Policía de Sanford en este trágico tiroteo, que ha estado plagado de tergiversaciones y declaraciones falsas por intereses distintos de la justicia". [23]
El 26 de junio de 2012, el investigador principal del caso, Christopher Serino, fue transferido de la unidad de investigación del Departamento de Policía de Sanford y reasignado a la división de patrullaje a petición propia. [24] Serino dijo que se sintió presionado por varios de sus compañeros de policía para presentar cargos contra Zimmerman, aunque creía que no había pruebas suficientes para hacerlo. Uno de los agentes que lo presionaban era amigo del padre de Martin. [25]
En septiembre de 2012, la estación de televisión de Orlando WFTV publicó un memorando filtrado en el que el jefe de policía interino Richard Myers culpaba al portavoz del departamento de policía, el sargento. David Morgenstern, por haber manejado mal el caso Trayvon Martin. Myers destituyó a Morgenstern de ese puesto. [26]
Benjamin Crump , el abogado que representa los intereses de la familia Martin, dirige un bufete de abogados en Tallahassee, Florida , con su socio Daryl Parks. [27] La firma cuenta con ocho abogados que se centran en muerte por negligencia , negligencia , lesiones personales y derechos civiles . [28] [29]
La familia Martin también estuvo representada por Natalie Jackson , abogada de derechos civiles de Orlando. [30] [31]
The Retreat at Twin Lakes es una comunidad de casas adosadas cerrada de 260 unidades en Sanford, Florida. [32] [33] La población del desarrollo en el momento del tiroteo era aproximadamente 49% blanca no hispana, 23% hispana (de cualquier raza), 20% negra y 5% asiática, según cifras del censo. [34] Tanto George Zimmerman como la prometida de Tracy Martin estaban alquilando casas en el desarrollo en el momento del tiroteo. [12] Martin se había estado quedando con la prometida de su padre en The Retreat. [11]
Desde el 1 de enero de 2011 hasta el 26 de febrero de 2012, la policía fue llamada a The Retreat at Twin Lakes 402 veces. [34] Los crímenes cometidos en The Retreat en el año anterior a la muerte de Martin incluyeron ocho robos, nueve hurtos y un tiroteo. [35] Los residentes de Twin Lakes dijeron que hubo docenas de informes de intentos de robo, que habían creado una atmósfera de miedo en su vecindario. [2]
En septiembre de 2011, los residentes de Twin Lakes celebraron una reunión organizativa para crear un programa de vigilancia vecinal. Zimmerman fue seleccionado por los vecinos como coordinador del programa, según Wendy Dorival, organizadora de Neighborhood Watch del Departamento de Policía de Sanford. [5] [36]
Zimmerman había hecho casi 50 llamadas a la policía entre 2004 y 2012 para denunciar diversos disturbios locales, como fiestas ruidosas, puertas de garaje abiertas, baches y niños jugando en la calle. [34] [35] [37] Después de los allanamientos en el vecindario en 2011, las llamadas de Zimmerman a la policía se centraron cada vez más en denunciar a personas de las que sospechaba que realizaban actividades delictivas. [10] [35]
Durante los meses previos al tiroteo del 26 de febrero de 2012, Zimmerman llamó a la policía varias veces para denunciar a personas que creía sospechosas. En cada una de las llamadas, Zimmerman ofreció información sobre la raza de los sospechosos sólo cuando el despachador se lo pidió específicamente; sus informes decían que todos eran hombres negros. [38] [39] [40] [Nota 2]
Según amigos y vecinos de Zimmerman, tres semanas antes del tiroteo del 26 de febrero, Zimmerman llamó a la policía para denunciar a un joven mirando por las ventanas de una casa vacía en Twin Lakes. Cuando llegó la policía, el sospechoso ya había huido. [2] El 6 de febrero, los trabajadores presenciaron a dos jóvenes negros merodeando en el patio de una residente de Twin Lakes casi al mismo tiempo que le robaban una computadora portátil nueva y algunas joyas de oro de su casa. Al día siguiente, la policía descubrió la computadora portátil robada en la mochila de un joven negro que Zimmerman identificó como la misma persona que había visto mirando por las ventanas el 2 de febrero .
Zimmerman tenía licencia para portar un arma de fuego desde noviembre de 2009. [2] [34]
En la noche del 26 de febrero de 2012, Zimmerman observó a Martin mientras regresaba a la comunidad de viviendas de Twin Lakes después de haber caminado hasta una tienda de conveniencia cercana. [41] [Nota 3] En ese momento, Zimmerman conducía por el vecindario por un recado personal. [42]
Aproximadamente a las 7:09 pm, [Nota 4] Zimmerman llamó al número que no es de emergencia de la policía de Sanford para denunciar a una persona sospechosa en la comunidad de Twin Lakes. [44] Zimmerman dijo: "Hemos tenido algunos robos en mi vecindario y hay un tipo realmente sospechoso ...". [2] Describió a un hombre desconocido "simplemente caminando mirando alrededor" bajo la lluvia y dijo: "Parece que este tipo no trama nada bueno o está drogado o algo así". [45] Zimmerman informó que la persona tenía la mano en la cintura y caminaba mirando casas. [46] También mencionó que Martin llevaba una "sudadera con capucha oscura, como una sudadera con capucha gris". [47] En la grabación, se escucha a Zimmerman decir: "Estos imbéciles siempre se escapan". [48] [49]
Aproximadamente dos minutos después de la llamada, Zimmerman dijo: "está corriendo". [50] El despachador preguntó: "¿Está corriendo? ¿En qué dirección está corriendo?" [51] Algunos medios de comunicación han interpretado los ruidos en la cinta en este punto como el sonido del timbre de la puerta de un automóvil, posiblemente indicando que Zimmerman abrió la puerta de su automóvil. [52] Zimmerman siguió a Martin y finalmente lo perdió de vista. [50] El despachador le preguntó a Zimmerman si lo estaba siguiendo. Cuando Zimmerman respondió "sí", el despachador dijo: "No necesitamos que haga eso". Zimmerman respondió: "Está bien". [53] Zimmerman pidió que la policía lo llamara a su llegada para que pudiera proporcionar su ubicación. [50] Zimmerman finalizó la llamada a las 7:15 pm
Después de que Zimmerman terminara su llamada con la policía, tuvo lugar un encuentro violento entre él y Martin. Terminó con Zimmerman disparando fatalmente a Martin a 70 yardas (64 m) de la puerta trasera de la casa donde se hospedaba Martin. [54] [Nota 5]
El oficial de policía de Sanford, Timothy Smith, llegó al lugar aproximadamente a las 7:17 p. m., entre 5 y 65 segundos después de que se disparara el tiro mortal. Informó que encontró a Zimmerman parado cerca de Martin, quien yacía boca abajo en el césped y no respondía. [57] [58] En ese momento, Zimmerman le dijo a Smith que le había disparado a Martin y que todavía estaba armado. Smith esposó a Zimmerman y confiscó su pistola semiautomática negra Kel-Tec PF-9 de 9 mm . Smith observó que la espalda de Zimmerman estaba mojada y cubierta de hierba, y sangraba por la nariz y la nuca. [57] [59]
Ricardo Ayala, el segundo oficial que llegó esa noche, notó que el oficial Smith tenía a Zimmerman bajo custodia, luego observó a Martin tirado boca abajo en el césped e intentó obtener una respuesta de él. En este momento, el sargento. Llegó Anthony Raimondo y junto a Ayala iniciaron RCP . Los paramédicos de Sanford Fire and Rescue llegaron y continuaron con la RCP, declarando finalmente a Martin muerto a las 7:30 pm [57]
Otros agentes que ya habían llegado aseguraron la zona y se pusieron en contacto con vecinos de la zona y obtuvieron declaraciones de testigos en el lugar. Los agentes, que creían que Zimmerman avanzaba únicamente a pie antes del ataque, no confiscaron el vehículo de Zimmerman hasta que su esposa lo movió. [60] Zimmerman fue tratado y dado de alta por paramédicos mientras aún se encontraba en el lugar del incidente. [57] [59] Después de colocar a Zimmerman en su vehículo policial, el oficial Smith escuchó a Zimmerman decir: "Estaba gritando para que alguien me ayudara, pero nadie me ayudó". [57] [61] Zimmerman fue luego transportado al Departamento de Policía de Sanford , donde fue interrogado por investigadores durante aproximadamente cinco horas. [57] [62] La policía determinó que Zimmerman gritó pidiendo ayuda al menos 14 veces en un lapso de 38 segundos. [63] La cuestión de quién estaba pidiendo ayuda ha sido cuestionada desde entonces por otros y sigue sin ser concluyente .
Zimmerman llegó a la comisaría a las 19:52, según un vídeo policial. [50] Fue entrevistado por la investigadora Doris Singleton y por el detective Chris Serino. [57] El técnico de escena del crimen D. Smith fotografió sus heridas y manos y recogió residuos de disparos. El arma de Zimmerman fue puesta como prueba. [57] [67] Su ropa también fue tomada como evidencia después de que su esposa llegó con un cambio de ropa. [68] Durante la entrevista, los detectives le dijeron falsamente a Zimmerman que las imágenes de la cámara de vigilancia habían capturado todo el incidente y Zimmerman pareció aliviado por esta noticia. [69]
Cinco horas después, Zimmerman fue puesto en libertad. El jefe de policía dijo que no había pruebas para refutar la afirmación de Zimmerman de haber actuado en defensa propia y que, según el estatuto Stand Your Ground de Florida , la ley prohibía a la policía realizar un arresto. [70] El jefe de policía también dijo que Zimmerman tenía derecho a defenderse con fuerza letal. [71]
El día después del tiroteo, Zimmerman realizó una recreación grabada en vídeo del incidente para la policía. [60]
Algunos observadores, como la profesora de derecho y abogada defensora de la Universidad de Florida, Michelle Jacobs [72] y la profesora de derecho de la Universidad de Columbia, Patricia Williams, [73] dijeron que la policía no investigó a fondo el tiroteo cuando no realizaron pruebas a Zimmerman para detectar intoxicación por drogas o alcohol. . Sin embargo, los expertos de la policía de Miami, Florida, dijeron al Miami Herald que los sospechosos de homicidio no suelen ser sometidos a pruebas de detección de drogas o alcohol a menos que el sospechoso haya sido acusado de haber conducido en estado de ebriedad. [74]
El cuerpo de Martin fue llevado a la morgue , donde fue etiquetado como John Doe , ya que no portaba ninguna identificación. [75] El teléfono móvil encontrado en el lugar del tiroteo no funcionaba correctamente hasta el punto de que el dispositivo de recuperación de datos Cellebrite de la policía no pudo acceder a él. [68] El padre de Martin, Tracy Martin, llamó para presentar un informe de personas desaparecidas temprano el 28 de febrero, y los agentes de policía llegaron al condominio de su prometida con fotografías de su hijo muerto alrededor de las 9:20 am [75] [76]
La familia Martin alegó que el fiscal del condado de Seminole, Wolfinger, se reunió personalmente con el jefe Lee de Sanford la noche del tiroteo y le ordenó que no realizara ningún arresto. Con base en su acusación, la familia Martin solicitó que el Departamento de Justicia investigara a la fiscalía estatal. Wolfinger respondió que las acusaciones de la familia eran "mentiras descaradas" y negó que tal reunión o comunicación hubiera tenido lugar. La oficina de Wolfinger informó que la policía de Sanford consultó con Kelly Jo Hines, la fiscal de guardia la noche del tiroteo, pero no se ha revelado de qué se habló. [77]
El 12 de marzo de 2012, el jefe de policía Lee entregó la investigación a la oficina del Fiscal del Estado para su revisión. [78] Lee dijo que no había pruebas suficientes para arrestar a Zimmerman. "En este caso, el señor Zimmerman ha hecho una declaración de defensa propia", dijo Lee. "Hasta que podamos establecer una causa probable para disputarlo, no tenemos motivos para arrestarlo". En respuesta a las críticas a la investigación, Lee respondió que "estamos recibiendo una paliza por esto" y defendió la investigación. [79] "Todo esto es muy inquietante. Estoy seguro de que si George Zimmerman tuviera la oportunidad de revivir el domingo 26 de febrero, probablemente haría las cosas de manera diferente. Estoy seguro de que Trayvon también lo haría". [34]
El 13 de marzo de 2012, el detective Chris Serino envió una solicitud de capias al fiscal del estado recomendando cargos de homicidio negligente contra Zimmerman, aunque Serino sostiene que no creía que tuvieran pruebas para respaldar esos cargos y que el homicidio involuntario solo se incluyó en las capias en orden para que la fiscalía continúe con su propia investigación. [11] [80] [81] [82] Las capias afirman que "el encuentro entre George Zimmerman y Trayvon Martin fue finalmente evitable por Zimmerman, si Zimmerman hubiera permanecido en su vehículo y esperado la llegada de las autoridades o, por el contrario, si hubiera se identificó ante Martin como un ciudadano preocupado e inició un diálogo en un esfuerzo por disipar la preocupación de cada parte... No hay indicios de que Trayvon Martin estuviera involucrado en alguna actividad criminal en el momento del encuentro". [83] La Fiscalía del Estado inicialmente determinó que no había pruebas suficientes para acusar a Zimmerman y no presentó cargos basados en la solicitud de capias . [82] [84]
El 16 de marzo, Serino le dijo al Orlando Sentinel que su investigación no había arrojado pruebas confiables que pusieran en duda el relato de Zimmerman; que había actuado en defensa propia. "La mejor evidencia que tenemos es el testimonio de George Zimmerman, y él dice que el difunto fue el principal agresor en todo el evento, todo lo que tengo se suma a lo que él dice". [85]
El 20 de marzo de 2012, el fiscal estatal Norm Wolfinger anunció que el 10 de abril se convocaría un gran jurado del condado de Seminole para investigar la muerte de Martin. [86] [87] [88] Sin embargo, después de que el gobernador de Florida , Rick Scott, asignara al caso a la fiscal estatal Angela Corey el 22 de marzo, ella decidió que su oficina decidiría si presentaría cargos. Ella comentó: "Siempre me inclino por avanzar sin necesidad del gran jurado en un caso como este, preveo que podremos tomar una decisión y avanzar por nuestra cuenta". [89]
El gobernador Scott pidió al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) que investigara el tiroteo [90] [91] y la fiscal general de Florida, Pam Bondi, confirmó que el FDLE estaba involucrado y afirmó que "no quedará piedra sin remover en esta investigación". [87]
El 20 de marzo de 2012, el Departamento de Justicia anunció que abriría investigaciones sobre el incidente. [92] El FBI abrió una investigación paralela sobre si se violaron los derechos civiles de Martin , entrevistó a testigos y examinó los antecedentes de Zimmerman. [93]
El 12 de julio de 2012, la fiscal especial Angela Corey entregó informes de algunas de las más de 30 entrevistas realizadas por el FBI al abogado de Zimmerman, quien los hizo públicos. Los informes publicados no sacan ninguna conclusión sobre la investigación del Departamento de Justicia. [94] El investigador principal del Departamento de Policía de Sanford, Chris Serino, dijo a los agentes del FBI que creía que las acciones de Zimmerman no se basaban en la raza de Martin, sino en la vestimenta de Martin, las circunstancias del encuentro y robos anteriores en el vecindario. También se entrevistó a los vecinos y compañeros de trabajo de Zimmerman. Los vecinos que conocían a Zimmerman no tenían nada despectivo que decir sobre él y sus compañeros de trabajo lo elogiaron. [94]
Serino también le dijo al FBI que había sentido presión por parte de tres oficiales dentro del departamento para acusar a Zimmerman, aunque "no creía que tuviera pruebas suficientes en ese momento para presentar cargos", y acusó a uno de estos oficiales de ser amigable con el padre de Martin. También expresó su preocupación al FBI por posibles filtraciones de pruebas a los medios desde dentro del departamento. [25]
El 13 de julio de 2013, poco después del veredicto del juicio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos emitió un comunicado afirmando que su investigación sobre los aspectos de derechos civiles del caso continuaba. [95] El 24 de febrero de 2015, 35 meses después de su inicio, la investigación de derechos civiles del Departamento de Justicia fue terminada por falta de pruebas. [96] La investigación del FBI fue terminada al mismo tiempo por la misma razón. [97]
El médico forense del condado de Volusia descubrió que Martin murió por una herida resultante de un solo disparo en el pecho, disparado a "alcance intermedio" entre 1 y 18 pulgadas (2,5 y 45,7 centímetros), según un experto forense. [98] [Nota 6] Un análisis del FDLE del cuerpo y la ropa de Martin describió la distancia como "un disparo de contacto". [99] La autopsia también encontró que Martin tenía una pequeña abrasión en el dedo anular izquierdo debajo del nudillo. No se encontraron otras heridas en el cuerpo de Martin en el momento de su muerte. [98] Los médicos que revisaron el informe oficial de la autopsia para el Orlando Sentinel declararon en su opinión que Martin vivió de 20 segundos a varios minutos después de recibir el disparo, y que Martin probablemente permaneció consciente "por un poco de tiempo, de todos modos". [100]
El informe de la autopsia indicó que Martin tenía trazas de THC, el ingrediente activo de la marihuana , en la sangre y la orina. El informe de toxicología encontró que los niveles eran de 1,5 nanogramos /ml de THC y 7,3 nanogramos/ml de THC-COOH , el principal metabolito secundario del THC que permanece en el sistema durante semanas después de fumar cannabis . [101] [102] Larry Kobilinsky, profesor de ciencia forense , afirmó que la cantidad de THC era tan baja que pudo haber sido ingerida días antes y no jugó ningún papel en el comportamiento de Martin. [103] Mientras estaba bajo juramento, el médico forense que realizó la autopsia testificó que "la marihuana podría tener ningún efecto o algún efecto" en el comportamiento de Martin. [104]
La policía de Sanford publicó las grabaciones de ocho llamadas a la policía realizadas la noche del tiroteo el 17 de marzo de 2012. [46] [106]
El único testigo del final del enfrentamiento declaró que Martin estaba encima de Zimmerman y le golpeaba, mientras Zimmerman gritaba pidiendo ayuda. Este testigo, que se identificó como "John", afirmó que "el tipo de abajo, que tenía un suéter rojo, me gritaba: '¡Ayuda! ¡Ayuda!' y le dije que parara y estaba llamando al 911". [107] Continuó diciendo que cuando subió las escaleras y miró hacia abajo, "el tipo que estaba arriba golpeando al otro, era el que yacía en el pasto, y creo que estaba muerto en ese momento". [107] [108] [109]
Un niño de 13 años que paseaba a su perro vio a un hombre en el suelo poco antes del tiroteo y lo identificó como vestido de rojo. [110] [111] [112] Su madre luego disputó el testimonio y afirmó que la policía lo presionó para que eligiera el color que vestía el hombre y que su hijo no podía ver ningún detalle en la oscuridad. También afirmó que la policía esperó cinco días antes de solicitar siquiera interrogar a su hijo y dijo que el investigador principal de homicidios le dijo que no creía que el tiroteo fuera en defensa propia. [113] [114]
Mary Cutcher y su compañera de cuarto, Selma Mora Lamilla, aparecieron en AC 360 , y Cutcher declaró que cree que "no hubo golpes, ni golpes en ese momento, ni lucha" justo antes del tiroteo, pero admitió que ella tampoco vio el tiroteo ni el altercado anterior. [115] [116] [117] Cutcher y su compañera de cuarto escucharon a la pareja en su patio trasero y una "voz muy joven" quejándose, sin sonidos de pelea. Oyeron un disparo; El llanto cesó de inmediato y vieron a Zimmerman de rodillas, sentado a horcajadas sobre Martin en el suelo. [115] [117] Mary Cutcher llamó a la policía después del tiroteo fatal y dijo que el hombre negro estaba parado junto a otro hombre, aunque Trayvon Martin ya estaba muerto. [50] Según el artículo del Orlando Sentinel , "el portavoz de la policía, el sargento Dave Morgenstern [el 15 de marzo] emitió una declaración cuestionando la versión de los hechos de Cutcher, calificando sus declaraciones a WFTV como 'inconsistentes con su testimonio jurado ante la policía'". [118] Sin embargo, Cutcher y su compañera de cuarto sostienen que su relato del incidente a la policía no coincidía con el de Zimmerman, y exigieron a la policía que se retractara. [116]
El 29 de marzo de 2012, un testigo ocular, denominado hombre, dijo que vio a dos hombres en el suelo peleando, luego escuchó los disparos y vio a Zimmerman alejarse sin sangre. [119] [120] La testigo apareció más tarde en AC360 , referida como una mujer, dando más detalles sobre su relato. Señaló que escuchó una discusión entre una voz más joven y una mayor. Durante el tiempo que presenció el incidente, se produjeron peleas en el césped. Ella dijo que el hombre más grande, que se alejó después del disparo, estaba encima y que estaba demasiado oscuro para ver sangre en su rostro. [121]
Un testigo que llegó poco después del tiroteo reveló fotografías que tomó esa noche y que mostraban "sangre goteando por la parte posterior de la cabeza de Zimmerman debido a dos cortes. También muestra una posible contusión formándose en la coronilla". Al revelar la foto a ABC News a mediados de abril, señaló que había oído pero no había visto la pelea, que había sido el primero en llegar y el primero en hablar con Zimmerman después del tiroteo. [122]
La declaración de un testigo la noche del tiroteo describe a "un hombre negro, que llevaba una 'sudadera con capucha' de color oscuro encima de un hombre blanco o hispano que gritaba pidiendo ayuda". El testigo dijo que el hombre negro estaba lanzando golpes "al estilo MMA [artes marciales mixtas]". Después de escuchar un "pop", vio al hombre negro "tumbado en el césped". [123] [124] Cuando el testigo fue entrevistado posteriormente semanas después por una agencia diferente, el testigo dijo que pensaba que el hombre negro estaba golpeando o inmovilizando al hombre de piel más clara debajo de él. Ya no estaba seguro de quién pedía ayuda, ya que no había visto sus bocas en la oscuridad. Todavía estaba seguro de que el hombre negro había estado encima del hombre de piel más clara. [125]
El 20 de marzo de 2012, el abogado de la familia Martin, Benjamin Crump, reveló que Martin había estado hablando por teléfono con un amigo momentos antes de que le dispararan. [126] [127] [128] Este amigo identificó más tarde a Zimmerman como el agresor en el enfrentamiento mortal. [129] En el juicio de Zimmerman, esta amiga testificó que no sabía si Zimmerman o Martin comenzaron la pelea. [130] Durante un informe exclusivo de ABC News, Crump permitió que se transmitieran partes de su entrevista grabada con el amigo de Martin. Ella dijo que Martin le dijo que un hombre lo estaba observando desde su vehículo mientras hablaba por teléfono antes de que el hombre comenzara a seguir a Martin. Martin le dijo a su amigo en un momento que había perdido al hombre, pero el hombre apareció de repente nuevamente. [127] [128] [131] La amiga, originalmente conocida sólo como "Testigo 8" (ahora conocida como Rachel Jeantel), dijo que le dijo a Martin que corriera a la casa donde se hospedaba con su padre y la prometida de su padre. [128] Luego escuchó a Martin decir: "¿Para qué me estás siguiendo?" seguido de una voz de hombre que responde: "¿Qué haces por aquí?" Ella testificó que luego escuchó lo que sonó como el auricular del teléfono de Martin cayendo sobre el pasto mojado, y escuchó el sonido de la voz de Martin que decía "¡Bájate! ¡Bájate!" Luego el teléfono se cortó, dijo: "Estaba tratando de decir, 'Trayvon, Trayvon, ¿qué está pasando'", testificó Jeantel, "comencé a escuchar un poco a Trayvon diciendo 'Bájate, bájate', cuando el teléfono se quedó en silencio". [132] [133] [134] [135] Ella inmediatamente intentó devolverle la llamada, pero no pudo comunicarse con él. [136] Crump declaró que entregaría la información al Departamento de Justicia porque "la familia no confía en que el Departamento de Policía de Sanford tenga nada que ver con la investigación". [127] La amiga de Martin fue entrevistada posteriormente por fiscales estatales el 2 de abril de 2012. Durante su entrevista con el fiscal, la amiga de Martin relató su última llamada telefónica con Martin y agregó que Martin había descrito al hombre como "loco y espeluznante", observándolo. desde un vehículo mientras el hombre hablaba por teléfono. [128] También testificó que Martin se refirió a Zimmerman como un " galleta de culo espeluznante " y " nigga " durante su conversación telefónica. [137] [138] El 6 de marzo de 2013, los fiscales admitieron que ella había mentido bajo juramento, cuando testificó falsamente que había estado en el hospital el día del funeral de Martin. [139] [140]Más tarde admitió que se sentía avergonzada por mentir y que se sentía culpable por la muerte de Martin y por no haber hecho más para ayudar. Crump se había negado a revelar la identidad de la Testigo 8, afirmando que sólo tenía 16 años, era menor de edad en el momento del tiroteo, y pidió a los medios que respetaran su privacidad. [141] Posteriormente se reveló que en realidad tenía 18 años en el momento en que dijo que estaba hablando por teléfono con Martin. [142] Según la defensa, su edad real había sido eliminada de las revelaciones publicadas anteriormente. [143] Crump ha negado haber hecho intencionalmente declaraciones engañosas sobre su edad. [144] El testigo 8 fue identificado posteriormente como Rachel Jeantel, una amiga con quien Martin había asistido a la escuela primaria y secundaria. [145]
Por consejo de su asesor legal, Zimmerman no habló con los medios de comunicación después del tiroteo. [146] Las declaraciones que dio a los investigadores de la policía se hicieron públicas el 21 de junio de 2012, cuando el abogado de Zimmerman, Mark O'Mara, publicó sus declaraciones escritas y grabadas en el sitio web de defensa legal de Zimmerman. [147] [148] [149] Antes de la publicación de las declaraciones, la única información disponible públicamente sobre la versión de Zimmerman del incidente provino de entrevistas con algunos de sus familiares y amigos y de filtraciones a los medios de comunicación por parte de fuentes dentro del investigación y su llamada telefónica grabada al 9-1-1. Zimmerman mantuvo su silencio público hasta que fue entrevistado por Sean Hannity de Fox News el 18 de julio de 2012. [150] [151] Según los primeros informes de noticias sobre el incidente, la noche del tiroteo y después, Zimmerman describió en detalle para investigadores lo que ocurrió. [152] [153] [154] [155]
Zimmerman dijo que estaba conduciendo hacia el supermercado cuando vio a Trayvon Martin caminando por el vecindario. El padre de Zimmerman dijo que, si bien su hijo no estaba de servicio esa noche como capitán de la Guardia Vecinal, se habían producido muchos robos y le parecía sospechoso que alguien a quien no reconociera estuviera caminando detrás de las casas de la ciudad en lugar de en la calle o en la calle. acera. Por lo tanto, Zimmerman llamó a una línea policial que no es de emergencia para informar el comportamiento de Martin y llamar a la policía. [156] [157] Durante la llamada, Zimmerman le dijo al despachador que Martin "vendría a verme". [51] Una fuente del Orlando Sentinel dijo en mayo que Zimmerman dijo a los investigadores que en un momento Martin rodeó su vehículo, [Nota 7] y subió la ventanilla para evitar una confrontación. [153] [158]
Después de decirle al operador de la policía que Martin "corrió", [159] Zimmerman dejó su vehículo en Twin Trees y caminó por la acera entre Twin Trees y Retreat View Circle para determinar su ubicación y determinar en qué dirección había huido Martin. [153] [160] El despachador preguntó si Zimmerman estaba siguiendo a Martin, y Zimmerman respondió "Sí". Entonces el despachador dijo: "Está bien, no necesitamos que hagas eso". Zimmerman respondió "OK" y afirmó que Martin se escapó. [159] Después de una discusión sobre dónde se reuniría Zimmerman con la policía, la llamada terminó y Zimmerman dijo a los investigadores que regresaba a su vehículo después de localizar una dirección en Retreat View Circle cuando Martin se acercó a él por su parte trasera izquierda y lo enfrentó. [153] [154] Según Zimmerman, Martin luego lo golpeó en la cara, lo derribó y comenzó a golpearse la cabeza contra la acera. [153] [154] Zimmerman dijo que pidió ayuda mientras lo golpeaban, y en un momento Martin se tapó la boca para amortiguar los gritos. [153] [154] Según el padre de Zimmerman, durante la lucha mientras Martin estaba encima de Zimmerman, Martin vio el arma que llevaba Zimmerman y dijo algo como "Vas a morir ahora" o "Vas a morir". muere esta noche" y continuó venciendo a Zimmerman. [152] Zimmerman y Martin lucharon por el arma, y Zimmerman le disparó a Martin una vez en el pecho a quemarropa. Zimmerman dijo a la policía que le disparó a Martin en defensa propia . [153] [154] [155] [Nota 8]
El 21 de junio de 2012, los abogados de Zimmerman publicaron cintas de audio de varias entrevistas que tuvo con la policía poco después del tiroteo. También se incluyeron la declaración escrita de Zimmerman del 26 de febrero de 2012 y grabaciones de video de su recreación del incidente y una prueba de esfuerzo de voz que pasó. [147] [149] [161] [ 162] [163]
En las entrevistas, Zimmerman dice que se dio cuenta de Martin porque estaba cerca de una casa sobre la cual había llamado previamente a la policía. También dijo que "simplemente estaba caminando casualmente, no como si estuviera tratando de escapar de la lluvia" y sintió que "algo andaba mal" con Martin. [158]
En un video de reconstrucción grabado por la policía al día siguiente, Zimmerman dijo que después de ver inicialmente a Martin en Retreat View Circle, estacionó su vehículo frente a la casa club en la esquina de Retreat View Circle y Twin Trees Lane y observó a Martin pasar. él y hacia Twin Trees Lane, donde perdió de vista a Martin. Dijo que el despachador preguntó "¿puedes llegar a algún lugar donde puedas verlo?" y que luego salió del estacionamiento de la casa club y condujo hacia Twin Trees Lane, donde estacionó. Dijo además que en un momento Martin rodeó su camioneta mientras estaba estacionada en Twin Trees Lane. [164]
Zimmerman finalmente dejó su camioneta y caminó por la acera entre Twin Trees Lane hasta Retreat View Circle y le dio a la policía una dirección en Retreat View Circle. [164] Les dijo a los investigadores que no estaba siguiendo a Martin sino que "simplemente iba en la misma dirección que él" para encontrar una dirección, pero admitió que también había dejado su camioneta para tratar de ver en qué dirección había ido Martin. [160] El altercado comenzó, dijo, cuando Martin apareció de repente mientras Zimmerman caminaba de regreso a su vehículo. Describió a Martin en diferentes momentos de las entrevistas como apareciendo "de la nada", "de la oscuridad" y "saltando de entre los arbustos". [160] [161] Zimmerman dijo que Martin preguntó: "¿Tienes un maldito problema, amigo?" Zimmerman respondió que no, luego Martin dijo: "Ahora tienes un problema" y golpeó a Zimmerman. [165] Mientras luchaban en el suelo, Zimmerman boca arriba con Martin encima de él, Zimmerman gritó pidiendo ayuda "probablemente 50 veces". (Ver Gritos de fondo pidiendo ayuda en llamadas al 9-1-1) Martin le dijo "Cállate" mientras lo golpeaba en la cara y se golpeaba la cabeza contra una acera de concreto. [161] Cuando Zimmerman intentó salir del concreto, Martin vio su arma y dijo: "¡Vas a morir esta noche, hijo de puta!" Martin agarró el arma, pero Zimmerman la agarró primero. Dijo que después de disparar su arma contra Martin, al principio no estaba seguro de haberlo golpeado, por lo que se puso encima de él para someterlo. [160] [161] Los transeúntes y la policía llegaron poco después de que dispararan a Martin. [166] [167]
Los informes policiales afirman que Zimmerman "parecía tener la nariz rota, sangrando y la cara hinchada". A Zimmerman se le ofrecieron tres oportunidades de ser llevado al hospital, pero las rechazó cada vez, según informes policiales publicados por la fiscalía. [166] ABC News informó que un informe médico compilado por el médico de familia de Zimmerman mostró que, después del altercado con Martin, a Zimmerman se le diagnosticó una fractura cerrada de la nariz, dos ojos morados , laceraciones en la parte posterior de la cabeza, una lesión menor en la espalda herida y hematomas en el labio superior y la mejilla. [168]
En el curso de las entrevistas grabadas de Zimmerman, el detective Chris Serino cuestionó aspectos del relato de Zimmerman, como la declaración de Zimmerman de que no sabía el nombre de una calle de la comunidad de Twin Lakes donde había vivido durante tres años. Zimmerman respondió que tenía mala memoria y toma medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad . [158] Los investigadores también cuestionaron el alcance de sus heridas y por qué no se identificó ante Martin como coordinador de Vigilancia Vecinal. Zimmerman dijo que no quería confrontar a Martin. [158] [161]
El 26 de junio de 2012, la fiscalía publicó los resultados de una prueba de estrés de voz realizada a George Zimmerman el día después del tiroteo. [169] [170] Le preguntaron a Zimmerman: "¿Se enfrentó al tipo al que disparó?", A lo que Zimmerman respondió: "No". Le preguntaron a Zimmerman: "¿Temías por tu vida cuando le disparaste al tipo?", a lo que Zimmerman respondió: "Sí". [169] El examinador concluyó que Zimmerman "dijo sustancialmente toda la verdad" en el examen, y Zimmerman fue clasificado como "Sin indicación de engaño (NDI)" según el informe. [169] El análisis del estrés de la voz es un producto controvertido debido a la "inverosimilitud científica" de sus principios y "afirmaciones infundadas de la propaganda agresiva de los vendedores de dispositivos de análisis del estrés de la voz". [171]
Durante una audiencia de fianza el 20 de abril de 2012, el investigador Dale Gilbreath testificó bajo juramento que no sabía si Zimmerman o Martin iniciaron la pelea y que no hay evidencia que contradiga la afirmación de Zimmerman de que caminaba de regreso a su vehículo cuando Martin lo confrontó. . Gilbreath, sin embargo, cuestionó la declaración de Zimmerman de que Martin se estaba golpeando la cabeza contra la acera justo antes de dispararle al adolescente, diciendo que "no era consistente con la evidencia que encontramos". [172] [173] [174] Gilbreath fue uno de los dos investigadores que dieron fe de los hechos declarados en la declaración jurada de causa probable . [175]
El 18 de julio de 2012, Zimmerman, acompañado por su abogado Mark O'Mara , concedió su primera larga entrevista mediática a Sean Hannity , y parte de la entrevista apareció en Hannity esa noche. Durante la entrevista, Zimmerman dijo que no se arrepentía de sus acciones la noche del tiroteo y que sentía que lo sucedido "era todo el plan de Dios". [151] Sin embargo, hacia el final de la entrevista, dio marcha atrás y dijo: "Me gustaría que hubiera algo, cualquier cosa que pudiera haber hecho, que no me hubiera puesto en la posición en la que tuviera que quitarle la vida. Quiero "Quiero decirles a todos, mi esposa, mi familia, mis padres, mi abuela, los Martin, la ciudad de Sanford y Estados Unidos: lamento que esto haya sucedido. Lo siento mucho". [150] [151]
Cuando Hannity le preguntó a Zimmerman por qué se despertaron sus sospechas cuando notó a Martin, Zimmerman respondió en parte:
Sentí que sospechaba porque estaba lloviendo. Estaba entre casas, cortando entre casas, y caminaba muy tranquilamente debido al clima... No parecía que fuera un residente que fue a revisar su correo y quedó atrapado en la lluvia y estaba apresurándose a regresar a casa. No parecía un fanático del fitness que entrenaría bajo la lluvia. [176] [177]
Después de la entrevista con Hannity, la fiscal especial Angela Corey presentó un aviso formal de que tenía la intención de utilizar la entrevista como prueba contra Zimmerman. [178] Según un artículo del Orlando Sentinel , la historia de Zimmerman difería en al menos dos detalles de versiones anteriores de lo que dijo que sucedió la noche en que le disparó a Martin, específicamente, que le dijo a Hannity que había caminado hacia Martin porque estaba tratando de buscó una dirección para proporcionarla a la policía, pero durante la investigación policial había dicho que la razón por la que se acercó a Martin fue que estaba buscando el nombre de la calle, que había olvidado; y que le dijo a Hannity que Martin había estado "saltando, alejándose rápidamente", no huyendo por miedo, pero previamente le había dicho a la policía de Sanford que Martin se había escapado mientras Zimmerman lo denunciaba. [178]
Los abogados defensores de Florida dijeron que fue un error que Zimmerman concediera una entrevista televisiva y hablara de lo sucedido esa noche. Uno de ellos dijo: "Es realmente desconcertante lo que pensó que ganaría con ello. Me pregunto quién está a cargo de la estrategia de defensa, Zimmerman u O'Mara". [178] O'Mara dijo a los periodistas que la entrevista tenía como objetivo ayudar a aumentar el número de donaciones al casi agotado fondo de defensa legal de Zimmerman, que pagaría los costos de la defensa legal de Zimmerman, así como los de refugio y seguridad. [178] [179] O'Mara dijo que Zimmerman le había prometido a Hannity tres meses antes que le daría su primera entrevista, [178] y que Hannity había aceptado promocionar el sitio web de Zimmerman durante la entrevista, aunque dijo que Hannity no lo hizo. . [179] Barbara Walters de ABC News también dijo que Zimmerman necesitaba desesperadamente dinero y estaba preocupado por la seguridad de su familia. [180] Ella había volado de Nueva York a Florida para grabar una entrevista televisiva con Zimmerman que se mostraría después de la entrevista con Hannity, pero la cadena de televisión se negó a cumplir con la solicitud de Zimmerman de que pagaran un mes de estadía en el hotel y la seguridad de su esposa. . [180]
Los padres de Martin dijeron que no aceptaron las disculpas de Zimmerman por matar a su hijo. [181] La madre de Martin, Sybrina Fulton, dijo que dudaba que la disculpa de Zimmerman fuera sincera. "Me cuesta aceptarlo porque él también dijo que no se arrepiente de nada de lo que hizo esa noche", afirmó Fulton. [181]
El 11 de abril de 2012, se presentó una declaración jurada de causa probable en apoyo de los cargos de asesinato en segundo grado contra Zimmerman. La declaración jurada describe lo que los investigadores alegaron que ocurrió entre Zimmerman y Martin la noche del tiroteo. [175] [182] [183] [184] [185]
Los fiscales alegaron que Zimmerman perfiló a Martin mientras caminaba de regreso de una tienda 7-Eleven cercana a la casa donde vivía temporalmente. [175] [183] Los fiscales dijeron que Zimmerman conducía su vehículo cuando vio a Martin y asumió que era un criminal y percibió que Martin estaba actuando de manera sospechosa y sintió que no pertenecía a la comunidad cerrada. Zimmerman llamó a la policía y los fiscales dijeron que el despachador le dijo a Zimmerman que un oficial estaba en camino y que lo esperara. En la llamada, Zimmerman hizo referencia a personas que, en su opinión, se habían salido con la suya en robos en el vecindario. [Nota 9] [175] [183] [185]
Los investigadores alegaron que mientras Zimmerman hablaba con el despachador, Martin estaba hablando por teléfono con una amiga y ella dijo que Martin estaba asustado porque lo estaba siguiendo un hombre desconocido. [183] [185] Los investigadores dijeron que Martin intentó huir a casa, pero Zimmerman lo siguió porque no quería que Martin se escapara. Cuando el despachador de la policía se dio cuenta de que Zimmerman estaba siguiendo a Martin, le dijo a Zimmerman que eso era innecesario y que la policía se reuniría con él allí. Los fiscales alegaron que Zimmerman ignoró al despachador y continuó siguiendo a Martin y lo enfrentó y se produjo una lucha. Cuando la policía llegó al lugar, Zimmerman admitió haberle disparado a Martin en el pecho. [175] [182] [183] [184]
Los analistas legales criticaron a la fiscalía por acusar de más a Zimmerman, afirmando que la declaración jurada de causa probable no respaldaba un cargo de asesinato en segundo grado. [186] [187] Alan Dershowitz, profesor de derecho de Harvard, afirmó que la declaración jurada puede haber sido perjuria si la fiscal especial Angela Corey omitió a sabiendas hechos favorables a la afirmación de defensa propia de Zimmerman. [186]
Richard Kuritz, exfiscal que trabajó con Angela Corey, dijo que el fiscal estatal no tenía la obligación de incluir pruebas exculpatorias en la declaración jurada. Afirmó que Dershowitz podría enfrentar una demanda civil por acusar a Corey de haber cometido un delito. "Al sugerir que está cometiendo algún delito, Dershowitz se equivoca", dijo Kuritz. [188]
En las grabaciones de las llamadas al 9-1-1 , se escuchan gritos de ayuda de fondo. La familia de Zimmerman dice que era Zimmerman gritando pidiendo ayuda, la familia de Martin dice que era Martin gritando pidiendo ayuda y los analistas de audio independientes ofrecen opiniones diferentes sobre quién estaba gritando pidiendo ayuda. Durante el juicio, amigos y familiares de Zimmerman y Martin testificaron sobre quién pensaban que era la voz, pero no se permitió el testimonio de expertos sobre la identificación de la voz. [189]
En una entrevista con los fiscales el 19 de marzo, el padre de Zimmerman identificó los gritos como los de George Zimmerman y afirmó: "No hay duda de quién está gritando pidiendo ayuda. Es absolutamente mi hijo". Otros familiares de Zimmerman, incluido su hermano, están de acuerdo y son igualmente inflexibles. [190] Durante una audiencia de fianza el 29 de junio, se reprodujo en el tribunal la grabación del 9-1-1 y el padre de Zimmerman testificó que "definitivamente era la voz de George" que se escuchó gritando pidiendo ayuda en la llamada grabada al 9-1-1. [191]
Según informes policiales, después de escuchar grabaciones de audio de las llamadas al 9-1-1, el padre de Martin, Tracy Martin, dijo a los investigadores de la policía que no era la voz de Trayvon Martin gritando pidiendo ayuda. [166] Desde entonces, Martin ha dicho a los periodistas que no estaba seguro en ese momento, pero que cuando escuchó una grabación mejorada el 16 de marzo estaba convencido de que era su hijo gritando pidiendo ayuda. Los investigadores entrevistaron a la madre de Martin, Sybrina Fulton, quien revisó las llamadas al 9-1-1 a la policía e identificó la voz que pedía ayuda como la de su hijo. [192] Los investigadores también entrevistaron al primo de Martin, quien afirmó que sin duda "en una pila de biblias" era Martin gritando pidiendo ayuda en la cinta del 9-1-1. [193] [25]
Los abogados de Zimmerman solicitaron una audiencia con Frye sobre la admisibilidad del testimonio de los analistas de audio, para determinar si los métodos utilizados por ellos son generalmente aceptados por la comunidad científica. [194] [195] La jueza dijo en su fallo que "no hay evidencia que establezca que sus técnicas científicas hayan sido probadas y encontradas confiables". Su fallo no impidió que las llamadas al 9-1-1 se reprodujeran en el juicio. [196]
Tracy Martin dudaba del relato de la muerte de su hijo que le contaron los investigadores de la policía de Sanford y creía que Zimmerman no actuó en defensa propia. Dos días después del tiroteo, lo remitieron al abogado de derechos civiles Benjamin Crump , [75] quien fue contratado para emprender acciones legales y persuadir a los medios de comunicación para que cubrieran el caso. [198] La abogada Natalie Jackson y el publicista Ryan Julison, ambos de Orlando, también se unieron al equipo de Martin. [75] Debido a sus esfuerzos, el caso comenzó a recibir atención nacional el 7 de marzo. [75] [199] El 9 de marzo, Crump anunció que estaba demandando para que se hicieran públicas las llamadas al 911 de la noche del tiroteo. [200] Fueron liberados por el alcalde de Sanford el 16 de marzo. [75] A medida que crecía la atención sobre el caso, Tracy Martin y Sybrina Fulton concedieron entrevistas a los medios y aparecieron en algunas de las protestas que se celebraban y que pedían el arresto de Zimmerman. [75] [197] [201]
El 5 de abril de 2013, más de un año después del tiroteo, se informó que la familia Martin había llegado a un acuerdo en una demanda por muerte por negligencia contra la Asociación de Propietarios de Retreat at Twin Lakes. [202] Los detalles del acuerdo fueron sellados bajo orden judicial, y el monto del acuerdo no fue revelado, pero el Orlando Sentinel afirmó que se pensaba que la suma era más de $1 millón. [203] [204]
El 28 de junio, en una entrevista con CNN realizada durante el juicio de George Zimmerman, Alicia Stanley, la madrastra de Trayvon Martin (ex esposa del padre de Trayvon), declaró que creía que Zimmerman había perfilado a Trayvon como un criminal, aunque no estaba convencida de que el perfil se basó en la raza. [205] [206] Dijo que no tenía dudas de que Zimmerman había iniciado la pelea y que Martin había reaccionado sólo en defensa propia. [205] [206]
Mientras se investigaba el tiroteo, Zimmerman, su esposa y sus padres se escondieron debido a las amenazas que recibían a medida que el caso ganaba más atención. [146] [207] Zimmerman dejó su trabajo y su escuela lo expulsó, citando preocupaciones de seguridad. [2] [208]
El 9 de abril, Zimmerman colocó en Internet un sitio web de creación propia que incluía algunas declaraciones breves, pero ninguna información sobre el tiroteo, ya que su asesor legal le había aconsejado que no hablara del tema. También solicitó donaciones para cubrir los gastos de manutención y defensa legal. [209]
Después de asumir el cargo de abogado defensor de Zimmerman el 11 de abril, Mark O'Mara eliminó el sitio web creado por él mismo y lo reemplazó con un sitio de información profesional. Dispuso la creación de un segundo sitio web para recolectar donaciones supervisado por un tercero independiente. [210] Después de la audiencia de fianza de Zimmerman el 20 de abril, él y su esposa fueron acusados por los fiscales de no revelar los fondos recaudados a través del sitio web original; Como resultado de estas acusaciones, se revocó la fianza original de Zimmerman. Posteriormente fue liberado nuevamente con una fianza mayor. [211] La esposa de Zimmerman, Shellie Zimmerman, fue acusada de delito grave de perjurio en junio de 2012. [212] Se declaró culpable de un delito menor de perjurio el 28 de agosto de 2013, como parte de un acuerdo de declaración de culpabilidad y fue sentenciada a 100 horas de servicio comunitario y una año de libertad condicional, además de escribir una carta de disculpa al juez Kenneth Lester Jr. La condena será eliminada al final de su período de libertad condicional. [213]
El equipo de defensa de George Zimmerman había creado una cuenta de Twitter , una página de Facebook y un sitio web con un fondo de defensa registrado en la División de Servicios al Consumidor de Florida. [210] [214] [215] Después de tres meses, O'Mara cerró la página de Facebook porque dijo que estaba dando lugar a discusiones inútiles. [216]
En julio de 2012, Zimmerman reactivó su sitio web original y sus padres también crearon su propio sitio web. Ambos sitios discuten cómo el caso ha cambiado la vida de los Zimmerman y buscan donaciones para cubrir los gastos de manutención. [217]
El 30 de enero de 2013, el abogado de Zimmerman, Mark O'Mara, pidió en el sitio web del fondo de defensa de Zimmerman que el público donara más dinero. O'Mara afirmó que la defensa legal de Zimmerman podría costar hasta un millón de dólares. [218]
Después del tiroteo, Zimmerman fue criticado por la familia Martin y en los medios de comunicación por seguir a Martin y por portar un arma. [219] [220] El jefe de policía de Sanford, Bill Lee, declaró que no se anima a los voluntarios de vigilancia vecinal a portar un arma, pero tienen el derecho constitucional a hacerlo. [34] Lee afirmó además: "El Sr. Zimmerman no estaba actuando fuera de los límites legales del Estatuto de Florida al portar su arma cuando ocurrió este incidente". [219] La coordinadora del programa de voluntariado de la policía de Sanford, Wendy Dorival, le dijo al Miami Herald que conoció a Zimmerman en septiembre de 2011 en una presentación de vigilancia comunitaria del vecindario y recuerda haberle aconsejado: "Si es alguien que no reconoce, llámenos. Lo resolveremos". afuera.... Observar desde un lugar seguro". [34] El director de la Asociación Nacional de Sheriffs (NSA) dijo que la "presunta acción de Zimmerman... contradice significativamente los principios del Programa de Vigilancia Vecinal". [221] El programa Neighborhood Watch que empleó a Zimmerman fue supervisado por el departamento de policía local en lugar de la NSA.
Se llevaron a cabo protestas en todo Estados Unidos antes de la acusación de asesinato de Zimmerman el 11 de abril. [222] Se recogieron más de 2,2 millones de firmas en una petición de Change.org , creada por la madre de Martin, pidiendo el arresto de Zimmerman. Fue la petición más grande jamás realizada por el sitio web. [223]
Dado que Martin fue asesinado mientras llevaba una sudadera con capucha , las sudaderas con capucha se utilizaron como señal de protesta por el manejo del caso. [224] [225] [226] [227] [228] [229] Además, algunos atletas profesionales, incluidos Carmelo Anthony , Dwyane Wade , LeBron James y toda la plantilla del Miami Heat , se pusieron sudaderas con capucha en honor a Martin. [230]
Bolsas de dulces Skittles y latas de té helado Arizona también se utilizaron como símbolos de protesta. Se informó que Martin regresaba de una tienda 7-Eleven con estos artículos cuando le dispararon, [231] [232] [233] aunque la bebida que compró era en realidad una lata de cóctel de jugo de fruta de sandía Arizona. [234]
Estudiantes organizaron huelgas en más de una docena de escuelas secundarias de Florida, [235] y miles de personas asistieron a manifestaciones en todo el país para exigir el arresto de Zimmerman. [236] Miembros del movimiento Occupy marcharon en solidaridad durante la "Marcha del Millón de Sudaderas con Capucha". [237] [238]
Varios ciudadanos de alto perfil hicieron comentarios públicos o emitieron declaraciones pidiendo una investigación completa, incluido el reverendo Al Sharpton , [239] [240] el reverendo Jesse Jackson , [241] y el presidente Barack Obama . [239]
Hablando el día del arresto de Zimmerman, Al Sharpton dijo: "Hace cuarenta y cinco días, Trayvon Martin fue asesinado. No se realizó ningún arresto. El Jefe de Policía de Sanford anunció después de revisar las pruebas que no habría ningún arresto. Una protesta "Vino de todo este país porque sus padres se negaron a dejarlo allí". [242] [243] Jesse Jackson también se refirió a Martin como "asesinado y mártir". [ cita necesaria ] Y la representante estadounidense Frederica Wilson (demócrata), que representa la ciudad natal de Martin, Miami, usó la palabra "asesinado" cuando se refirió al tiroteo fatal de Martin. [244]
El presidente Obama, hablando ante los periodistas el 23 de marzo después de que los investigadores federales fueran enviados a Sanford, dijo: "Cuando pienso en este niño, pienso en mis propios hijos, y creo que todos los padres de Estados Unidos deberían poder entender por qué es absolutamente Es imperativo que investiguemos todos los aspectos de esto... Si tuviera un hijo, se parecería a Trayvon". [239]
El ex secretario de Educación, William Bennett, criticó lo que llamó una "mentalidad de mafia", diciendo que "... la tendencia en los primeros días de algunos, incluidos Al Sharpton, Jesse Jackson y un coro enojado de seguidores, era precipitarse a emitir juicios con poco respeto por la justicia, el debido proceso o el respeto por la terrible muerte de un joven". [245]
Según el padre de Zimmerman, George Zimmerman recibió amenazas de muerte después del tiroteo y se vio obligado a mudarse de su casa. [246] El Nuevo Partido Pantera Negra ofreció una recompensa de 10.000 dólares por la "captura" de George Zimmerman; [247] [248] esto fue condenado por la ciudad de Sanford. [247]
En algunas partes de Estados Unidos, varios actos de vandalismo, agresiones y crímenes estuvieron relacionados en parte con una supuesta venganza por el asesinato de Trayvon Martin. [249] [250] [251] [252]
El profesor Alan Dershowitz criticó la declaración jurada de causa probable contra Zimmerman como "tan débil que no pasará por el juez", calificándola de "irresponsable y poco ética", y opinó que los cargos fueron motivados por el deseo del fiscal Corey de ser reelegido. . [253] [254] La fecha límite para calificar para postularse contra Corey fue 9 días después de que ella presentó los cargos, y nadie se presentó para desafiarla, por lo que ganó la reelección. [255] En junio, Dershowitz dijo que Corey se había puesto en contacto con el decano de la Facultad de Derecho de Harvard sobre sus comentarios, amenazando con demandar a Dershowitz por difamación y calumnia, y a la escuela también, y diciendo que quería que él fuera disciplinado por la Asociación de Abogados de Estados Unidos . Dershowitz dijo que el decano defendió sus comentarios bajo la libertad académica, y comentó que "[a]un si las acciones de Angela Corey fueran discutibles, lo cual creo que no lo fueron, ciertamente tengo el derecho, como profesor que ha enseñado y practicado el derecho penal casi 50 años, para expresar una opinión contraria." [256] El analista legal de CNN, Mark NeJame, expresó su preocupación por las amenazas de Corey y cuestionó si el procesamiento de Zimmerman se debió a razones políticas. [257]
El presentador de Fox News Channel, Geraldo Rivera, afirmó que la "ropa estilo gangsta" de Martin era "tan responsable de la muerte de Trayvon Martin como lo fue George Zimmerman". [258] [259] Rivera fue citado diciendo: "Insto a los padres de jóvenes negros y latinos, en particular, a que no dejen que sus hijos salgan con sudaderas con capucha". [258] Ante la indignación por sus declaraciones, Rivera se disculpó, diciendo que había "oscurecido el punto principal de que alguien disparó y mató a un adolescente desarmado". [260] Sin embargo, cuando dos meses después se publicó un video de vigilancia del 7-Eleven que mostraba a Martin haciendo una compra la noche del tiroteo, Rivera se refirió a la ropa que había estado usando como "ropa de matón". Sus comentarios fueron criticados por el abogado de la familia Martin, Benjamin Crump, quien los comparó con personas que culpan a las víctimas de violación por usar faldas cortas. [259]
Bill O'Reilly de Fox News pidió moderación e instó a otros expertos a dejar de tratar el caso en los medios. Dijo que el caso es una "tragedia" pero no debe ser juzgado en los medios. [261]
Después de que se revocara la fianza de Zimmerman por tergiversar la cantidad de dinero que tenía cuando se fijó su fianza, [262] el abogado de la familia Martin, Benjamin Crump, dijo que esperaba que la fiscalía pusiera la credibilidad de Zimmerman "al frente y al centro de todo este caso". [263] El abogado de Zimmerman, Mark O'Mara, afirmó que se trataba de un "error" que había "socavado su credibilidad, que tendrá que trabajar para reparar". [264]
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Zimmerman fue acusado de estar motivado por el racismo [3] [136] y de haber perfilado racialmente a Martin. [3] [84] [246] [265] Durante la cobertura mediática inicial del incidente, la llamada de Zimmerman al despachador de la policía fue editada engañosamente por NBC haciendo que pareciera que Zimmerman se había ofrecido voluntariamente a la carrera de Martin. La grabación de audio sin editar demostró que el operador de la policía preguntó sobre la raza de Martin, y solo entonces Zimmerman reveló que Martin era negro. NBC se disculpó por la edición engañosa y disciplinó a los involucrados, incluido el despido del productor responsable de la edición engañosa de la llamada al 911. [266] [267]
En una carta abierta del 15 de marzo de 2012, el padre de Zimmerman, Robert Zimmerman, defendió a su hijo contra las acusaciones de que sus acciones tenían motivaciones raciales, afirmando que Zimmerman era hispano , se crió en una familia multirracial y "sería el último en discriminar por cualquier motivo", afirmando que la descripción de su hijo como racista "no podría estar más lejos de la verdad". Justo cuando el juicio de George Zimmerman estaba a punto de comenzar, Robert Zimmerman publicó un libro electrónico sobre el caso en el que decía que antes del tiroteo, en general creía que el racismo ya no era un gran problema y que personalmente no había experimentado mucho. racismo, a pesar de estar casado con una mujer hispana, pero que desde el tiroteo había descubierto que el racismo "florece ante la insistencia de algunos miembros de la comunidad afroamericana". [268] En un capítulo titulado "¿Quiénes son los verdaderos racistas", Robert Zimmerman enumeró una serie de afroamericanos que, según él, son racistas, incluido el Congressional Black Caucus , la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color , la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto , la Organización Nacional de Ejecutivos Negros encargados de hacer cumplir la ley , la Cámara Nacional de Comercio Negra y el United Negro College Fund , entre otros.
Según la familia de George Zimmerman, algunos de los parientes de Zimmerman son negros. [15] El ex abogado de Zimmerman, Craig Sonner, declaró que Zimmerman no es racista y que había sido mentor de jóvenes negros en el pasado. [269] Joe Oliver, un ex reportero de noticias de televisión que conoce a Zimmerman, [270] señaló: "Soy un hombre negro y todo lo que sé es que George nunca me ha dado ninguna razón para creer que tiene algo contra la gente". de color." [271]
A principios de abril, una carta anónima a la NAACP, firmada como "Un miembro de la familia Zimmerman preocupado", decía que Zimmerman había sido uno de los pocos en tomar alguna medida para protestar por la golpiza de 2010 a Sherman Ware, un hombre negro sin hogar, por parte de su hijo. de un oficial de policía de Sanford. El padre de Zimmerman confirmó los esfuerzos de su hijo en favor de Ware. [272]
En mayo, el Miami Herald obtuvo una cinta de audio del foro comunitario del 8 de enero de 2011 en el Ayuntamiento de Sanford. En la cinta de audio, se escuchó a Zimmerman criticar la conducta del Departamento de Policía de Sanford en el caso Ware. Zimmerman criticó al exjefe Brian Tooley y dijo que Tooley había cometido un "encubrimiento" y que debería perder su pensión. También dijo que había estado viajando con la policía de Sanford y los encontró perezosos. El Herald también informó que se había puesto en contacto con cinco de las seis iglesias negras donde se informó que Zimmerman había distribuido folletos sobre la paliza a Ware, sin embargo, nadie recordaba haberlos recibido. [30]
El 12 de julio de 2012 se hicieron públicos los informes de algunas de las más de 30 entrevistas realizadas por el FBI. El investigador de la policía de Sanford, Chris Serino, dijo a los agentes del FBI que creía que las acciones de Zimmerman no se basaban en la raza de Martin. Los vecinos de Zimmerman no tenían nada despectivo que decir sobre él y sus compañeros de trabajo lo elogiaron. [94] CNN tituló su artículo sobre las entrevistas del FBI: "Testigos le dicen al FBI que George Zimmerman no es racista". [94]
Durante el juicio, el abogado defensor Don West dio a entender que el lenguaje que supuestamente había utilizado Martin era prueba de que Martin había introducido la raza en la confrontación. [273] La testigo de estado 8, Rachel Jeantel, testificó que Martin, durante su conversación telefónica con ella justo antes del tiroteo, se había referido a Zimmerman como un "galleta espeluznante". [273] [274] En el contrainterrogatorio, West le preguntó a Jeantel: "¿Entonces fue racial, pero fue porque Trayvon Martin puso la raza en esto?" y "¿No crees que ese 'galleta espeluznante' sea un comentario racial?" [275] Jeantel respondió que creía que la raza estaba involucrada porque Martin estaba siendo seguido por un hombre blanco, no porque Martin hubiera llamado a Zimmerman un "galleta espeluznante". [129] [276] Dijo que la gente de su comunidad llama a los blancos "galleta" y que no encontró el término ofensivo. [274] [277] [278] Jeantel también testificó que Martin, durante su conversación telefónica, se refirió a Zimmerman como un " nigga ". [137] Jeantel dijo que el uso que hizo Martin de la palabra "nigga" para describir a Zimmerman era "jerga" [279] cuando el fiscal principal Bernie De La Rionda le preguntó.
Por no arrestar a Zimmerman, la policía de Sanford enfrentó fuertes críticas, protestas y acusaciones de prejuicios raciales. [3] La NAACP escribió al Fiscal General de los EE.UU., Eric Holder, expresando "ninguna confianza en que, en ausencia de supervisión federal, el Departamento de Policía de Sanford dedicará el grado necesario de cuidado a su investigación" y solicitando que se envíe personal a Sanford para revisar el caso sin prejuicios. . [84] [136] Lee defendió repetidamente la investigación, afirmando que la policía de Sanford no sentía que hubiera llevado a cabo una investigación con prejuicios raciales y agradeció una revisión de sus esfuerzos. [265] [280]
También se hicieron acusaciones de que la policía de Sanford estaba protegiendo a Zimmerman. [154] Lee dijo a los periodistas que no podían arrestar a Zimmerman porque ninguna evidencia contradecía su historia, y que hacerlo dejaría a la policía expuesta a un litigio. [265] Con respecto al despachador del 9-1-1 que le dijo a Zimmerman que "No necesitamos que [lo sigas]", [281] Lee dijo: "Ese es un receptor de llamadas que le hace una recomendación. No está bajo "Tenemos la obligación legal de hacerlo, por lo que no es algo de lo que podamos acusarlo". [84]
El 21 de marzo de 2012, tres de los cinco miembros de la Comisión de la ciudad de Sanford, incluido el alcalde, aprobaron una moción de censura con respecto al jefe de policía Bill Lee y su manejo del caso; sin embargo, la votación fue sólo consultiva. [282] Al día siguiente, Lee anunció que había dimitido temporalmente de su puesto como jefe de policía, afirmando que "mi participación en este asunto está eclipsando el proceso". Lee afirmó además: "Hago esto con la esperanza de restaurar algo parecido a la calma en una ciudad que ha estado en crisis durante varias semanas". [21] El 23 de abril de 2012, la ciudad de Sanford anunció que el jefe de policía Bill Lee dimitiría, pero los comisionados de la ciudad votaron a favor de rechazar la dimisión . Algunos comisionados estaban preocupados por la justicia de que Lee perdiera su trabajo y el alcalde declaró que prefería esperar los resultados de una investigación. Lee debía permanecer con licencia remunerada . [283]
En una entrevista con CNN, después de su testimonio en el juicio de Zimmerman, Bill Lee dijo que sintió presión por parte de los funcionarios de la ciudad para arrestar a Zimmerman para apaciguar al público y no como una cuestión de justicia. [284] Lee dijo: "Me dijeron que sólo querían un arresto. No les importaba si lo desestimaban más tarde". Lee afirmó además en la entrevista que la policía de Sanford llevó a cabo una investigación "sólida" y que las pruebas no proporcionaron ninguna causa probable para arrestar a Zimmerman en el lugar. [284] Lee dijo que la policía necesitaba hacer un trabajo, y que había cierta influencia externa e interna que "obligó a un cambio en el curso del proceso normal de justicia penal". El exjefe de policía dijo que nos quitaron la investigación y "no pudimos completarla". Lee también dijo que su investigador principal hizo una recomendación de que Zimmerman fuera acusado de homicidio involuntario, como cuestión de protocolo. La policía de Sanford presentó una " solicitud de capias " al fiscal del estado, pidiéndole que determine si se trató de un "homicidio justificable". [284]
El equipo de defensa de Zimmerman inicialmente planeó tratar de desestimar el caso contra Zimmerman bajo la protección brindada por la ley de autodefensa de "defender su posición " de Florida. [16] La controvertida ley, aprobada en 2005, permite el uso de fuerza letal cuando alguien siente razonablemente que corre el riesgo de sufrir grandes daños corporales en una confrontación. [285] El equipo de defensa de Zimmerman finalmente no solicitó una audiencia previa al juicio para obtener inmunidad procesal basándose en la ley stand your ground. [286] [287] Sin embargo, tal como lo exige la disposición de la ley sobre defender su posición, durante el juicio el juez instruyó a los miembros del jurado que Zimmerman no tenía el deber de retirarse y tenía derecho a defender su posición y usar fuerza letal si creía razonablemente que hacerlo era necesario para defenderse. [285] Antes de la aprobación de la ley Stand Your Ground de Florida, las instrucciones estándar del juez para el jurado habrían incluido una declaración de que una persona tenía el deber de intentar retirarse utilizando "todos los medios razonables" antes de usar fuerza letal. [285]
Las leyes de autodefensa en los Estados Unidos , particularmente en lo que respecta al homicidio justificable , varían según el estado. En muchos estados, tales leyes eximen a las personas en sus propios hogares del requisito del derecho consuetudinario de que primero intenten retirarse , si pueden hacerlo con seguridad, antes de recurrir al uso de fuerza letal (la llamada " doctrina del castillo ", basado en la noción de que "el hogar de una persona es su castillo"). [288] La ley Stand Your Ground de Florida extiende la doctrina de no retirada a vehículos y lugares públicos. [289] En el momento del tiroteo contra Martin, otros 22 estados habían adoptado leyes similares sobre su terreno. [289]
Tres semanas después del tiroteo, el gobernador de Florida, Rick Scott, encargó a un grupo de trabajo de 19 miembros que revisara el estatuto de Florida que trata sobre el uso justificable de la fuerza, incluida la disposición Stand Your Ground. [290] Después de celebrar siete audiencias públicas en todo el estado y revisar más de 11.000 comentarios presentados por el público, casi tres veces más de los cuales se oponían a la ley que los que la apoyaban, [Nota 10] el grupo de trabajo recomendó en contra de derogar el estatuto, diciendo que los residentes de Florida tienen derecho a defenderse con fuerza letal sin el deber de retirarse si se sienten amenazados. [292] [Nota 11] Los críticos dijeron que los miembros designados para el grupo de trabajo habían sido elegidos para sesgar fuertemente al panel contra cualquier cambio significativo en la ley y que, como resultado, las conclusiones del panel no fueron una sorpresa. [294] [295] El grupo de trabajo sugirió que los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los tribunales aumenten la capacitación sobre la ley de autodefensa para garantizar que la ley se aplique de manera justa, y que la legislatura defina más claramente el papel de los participantes de la vigilancia vecinal para evitar el vigilantismo. y financiar un estudio sobre cómo se había aplicado la ley, examinando efectos como la raza, el origen étnico y el género. [292] Sin embargo, el grupo de trabajo rechazó en gran medida las recomendaciones de la Fiscal Estatal del Condado de Miami-Dade, Katherine Fernández-Rundle (uno de los miembros del grupo de trabajo) que habrían restringido la ley, incluida una recomendación para limitar la inmunidad procesal a los acusados que no provocó un enfrentamiento. [292] [296] En enero de 2013, la madre de Martin se unió a dos legisladores demócratas en Florida y pidió la derogación de la ley estatal de "defender su posición". [297] Varios proyectos de ley presentados posteriormente en la sesión de 2013 de la legislatura controlada por los republicanos que proponían derogar o revisar las disposiciones de la ley Stand Your Ground murieron sin audiencias del comité. [298] [299] [300]
Varios meses después de la absolución de Zimmerman, en octubre de 2013, proyectos de ley para revisar las disposiciones de la ley Stand Your Ground de Florida de acuerdo con varias de las sugerencias ofrecidas en 2012 por el grupo de trabajo del gobernador comenzaron a avanzar en la legislatura de Florida con apoyo bipartidista. [301] Una propuesta ofrecida por el senador estatal David Simmons, un republicano que había formado parte del grupo de trabajo del gobernador y que había sido el autor principal de la ley original, y el senador estatal Chris Smith, líder de la minoría demócrata en el Senado, aclararía el lenguaje en la ley para negar a los agresores en una confrontación la posibilidad de reclamar inmunidad bajo la ley, permitiría a transeúntes inocentes perjudicados por una persona que se mantiene firme demandar por negligencia , y requeriría el establecimiento de pautas y protocolos de capacitación para programas de vigilancia vecinal que restringir a los voluntarios de vigilancia vecinal a observar e informar únicamente. [302] La propuesta fue recibida favorablemente por el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida, la Asociación de Sheriffs de Florida, la asociación de defensores públicos estatales y la NAACP, [302] aunque varios legisladores estatales republicanos votaron a favor de bloquear la aprobación del proyecto de ley y los defensores del derecho a portar armas expresaron oposición a varias de las propuestas. [301] [302] Los Defensores de los Sueños, que varias semanas antes habían ocupado el capitolio estatal exigiendo que la legislatura iniciara el debate sobre la ley Stand Your Ground, dijeron que el proyecto de ley no iba lo suficientemente lejos e instaron a la legislatura a derogar la ley por completo. . [302]
Durante los primeros 10 días después de la muerte de Martin, la historia fue cubierta únicamente por los medios de comunicación locales de Florida. [198] Para atraer más atención al caso, la abogada de la familia Martin, Natalie Jackson, buscó la ayuda del publicista Ryan Julison el 5 de marzo. [75]
El 7 de marzo de 2012, Reuters cubrió la historia, [75] [199] y al día siguiente, CBS News , siguiendo un aviso que recibió de la oficina local de la cadena en Atlanta , Georgia, obtuvo una entrevista exclusiva con Tracy Martin y Sybrina. Fulton que fue transmitido por CBS This Morning . [198] [303]
También el 8 de marzo, The Huffington Post , The Young Turks y TheGrio.com, afiliado a NBC News , comenzaron a cubrir el caso. [198] [304] [305] [306] El 9 de marzo de 2012, ABC World News presentó la historia en su transmisión nocturna. [307] CNN informó por primera vez sobre el caso el 12 de marzo de 2012, y al final de esa semana, locutores de radio y blogueros también estaban informando sobre la historia. [198] [308] La cobertura nacional comenzó a aumentar la semana del 12 de marzo y se intensificó después del 16 de marzo, cuando se hicieron públicas las cintas de las llamadas al 9-1-1 . [198] [309] Recibir las llamadas al 9-1-1, que la policía se había negado previamente a revelar, les dio a los reporteros de radio y televisión más material sobre el cual informar. [198] [309]
El Proyecto para la Excelencia en Periodismo informó que la cobertura mediática del caso Trayvon Martin se convirtió en la primera historia en 2012 en aparecer más allá de la carrera presidencial. Según el Proyecto, los distintos tipos de medios se han centrado en el caso de diferentes maneras. Un artículo en el Tampa Bay Times escribió que "en Twitter, la gente está indignada con Zimmerman y quiere justicia, mientras que en las noticias por cable y en los programas de radio la gente discute las leyes estatales de autodefensa y control de armas y en los blogs la atención se ha centrado en en la carrera." [310]
El presentador de Fox News, Geraldo Rivera , un ex empleado de NBC, afirmó que MSNBC "tomó una decisión ideológica que... argumentarían enérgicamente a favor del procesamiento de George Zimmerman y la condena final de George Zimmerman... [Ellos] están animando a la condena de George Zimmerman." [311]
El contraste entre las fotografías de Martin y Zimmerman, que fueron más utilizadas en los primeros informes de los medios sobre el tiroteo, puede haber influido en las percepciones públicas iniciales del caso. [312] [313] La imagen más comúnmente publicada de Martin, proporcionada a los medios por su familia, [314] mostraba a un adolescente sonriente con "cara de bebé". [312] [Nota 12] La única imagen de Zimmerman inicialmente disponible para los medios de comunicación fue una fotografía de la reserva policial de 7 años publicada por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley después del tiroteo. [313] La imagen mostraba a un Zimmerman corpulento que parecía infeliz o enojado, [313] con una mirada imponente. [312] La AP citó al académico Kenny Irby sobre el efecto esperado: "Cuando tienes una comparación visual tan desequilibrada, es lógico que la gente se apresure a juzgar", y otra académica, Betsi Grabe, dijo que los periodistas presentarán historias como una lucha entre el bien y el mal "[s]i los ingredientes están ahí". [312]
El informe policial inicial sobre el tiroteo describía a Zimmerman como blanco. [317] [318] Los primeros informes de los medios de comunicación que mencionaban la raza de Zimmerman también se referían a él como blanco. [319] [320] [321] [322] Aunque Zimmerman se había identificado personalmente como hispano en sus registros de votación y licencia de conducir, [323] esta información no fue revelada al público en los primeros informes de los medios, cuando Zimmerman se había escondido y nadie hablaba a los medios en su nombre. [324] [325] Eso cambió cuando el padre de Zimmerman entregó una declaración al Orlando Sentinel llamando a Zimmerman "una minoría de habla hispana". [324] Varios medios de comunicación, como CNN y The New York Times , comenzaron posteriormente a describir a Zimmerman como un "hispano blanco" en sus informes sobre el caso, lo que provocó debates y algunas críticas sobre la elección de ese término. [326] [327] Los comentaristas conservadores, incluidos Rush Limbaugh y Bernard Goldberg , acusaron a los medios de tergiversar la raza de Zimmerman para encajar en una narrativa política de un asesinato por motivos raciales. [328] Goldberg opinó que "si George Zimmerman hiciera algo bueno... no se referirían a él como hispano blanco, simplemente sería hispano". [328] Otros comentaristas destacaron la dificultad de decidir cuál es la mejor manera de describir la raza de Zimmerman en los informes de los medios destinados a audiencias que en gran medida no están familiarizadas con la complejidad de la identidad hispana en los Estados Unidos contemporáneos. [323] [329] Michael Getler , el defensor del pueblo de PBS , dijo que después de revisar las críticas de los espectadores sobre el hecho de que PBS NewsHour haya llamado a Zimmerman "blanco" en una transmisión de abril de 2012, el personal de NewsHour sugirió que podría ser mejor en el futuro. informa simplemente mostrar una imagen de Zimmerman y no intentar describirlo. [330]
El economista y comentarista Thomas Sowell criticó a los medios nacionales por dar a entender que Zimmerman había seguido a Martin después de que el operador de la policía dijera: "No necesitamos que haga eso". Dijo que en su mayoría omitieron la respuesta de Zimmerman, "OK", porque "demasiadas personas en los medios consideran que su papel es filtrar y sesgar las noticias". [331]
Después de que se publicó el audio de la llamada, informes de CNN [332] y otros medios de comunicación alegaron que Zimmerman había dicho "malditos mapaches" dos minutos y veintiún segundos (2:21) de la llamada. Dos semanas después, el 4 de abril de 2012, CNN afirmó que el audio mejorado reveló que Zimmerman había dicho "jodidamente frío" (en alusión a la lluvia constante en febrero). [333] Al día siguiente, 5 de abril de 2012, Martin Savidge de CNN informó que el experto en audio forense Tom Owen afirmó que eran "malditos punks". [334] Se dice que son "malditos punks" en la declaración jurada de causa probable , fechada el 11 de abril de 2012. [175] Otros críticos de la llamada han ofrecido interpretaciones alternativas de lo que se dijo, algunos lo etiquetaron como "iniinteligible". Según Associated Press, el supuesto insulto racial "alimentó la creciente indignación por la decisión inicial del departamento de policía de no arrestar a Zimmerman". [52] [335] [336] [337]
Entre el 19 y el 27 de marzo de 2012, NBC Nightly News, el programa Today de NBC y WTVJ [338] , filial de la cadena de NBC en Miami, publicaron segmentos que fusionaban de manera engañosa partes de la llamada de Zimmerman. En una versión de la grabación reproducida por NBC, se escuchó a Zimmerman decir: "Parece que este tipo no trama nada bueno o está drogado o algo así... Tiene la mano en la cintura y es un hombre negro". [339] En otro, la voz de Zimmerman se empalmó para decir: "Parece que este tipo no trama nada bueno. Parece negro". En la grabación original del 9-1-1, Zimmerman dijo: "Parece que este tipo no trama nada bueno. O está drogado o algo así. Está lloviendo y simplemente está caminando, mirando a su alrededor". El operador del 9-1-1 preguntó entonces: "Está bien, y este tipo, ¿es negro, blanco o hispano?", y Zimmerman respondió: "Parece negro". [267] La frase "Tiene la mano en la cintura y es un hombre negro" surgió en varios intercambios después de ese punto de la conversación. [340]
Erik Wemple de The Washington Post escribió que las modificaciones de NBC "pintarían más fácilmente a Zimmerman como un perfilador racial. En realidad... Zimmerman simplemente respondió una pregunta... Nada perjudicial en absoluto al responder a tal investigación... Retratar eso intercambio de una manera que perjudique a Zimmerman es una alta negligencia editorial..." [267]
NBC se disculpó por "un error cometido en el proceso de producción que lamentamos profundamente", [341] pero nunca se disculpó al aire. [342] La cadena dijo que las ediciones del programa Today y de Miami tuvieron lugar en dos incidentes separados que involucraron a diferentes personas. Una productora de NBC News con sede en Miami perdió su trabajo, el reportero de WTVJ Jeff Burnside fue despedido [343] y otros dos empleados fueron sancionados. [344] [345] Lilia Luciano , quien era reportera en transmisiones que contenían ambas versiones editadas del audio, [339] también fue despedida, y algunos de sus informes transmitidos sobre la historia de Trayvon Martin, junto con el audio engañoso, fueron eliminados. Del sitio web de NBC News. [340] [346]
El 6 de diciembre de 2012, Zimmerman presentó una demanda por difamación contra NBC alegando que editaron intencionalmente la llamada telefónica para que Zimmerman pareciera racista. La demanda decía: "NBC vio la muerte de Trayvon Martin no como una tragedia sino como una oportunidad para aumentar los ratings, y por eso se propuso crear el mito de que George Zimmerman era un villano racista y depredador". [347] [348] Una portavoz de NBC dijo que la cadena estaba totalmente en desacuerdo con las acusaciones que Zimmerman hizo en la denuncia, afirmando: "No hubo ninguna intención de retratar al Sr. Zimmerman injustamente y tenemos la intención de defender vigorosamente nuestra posición en los tribunales". [349] En junio de 2014, se emitió una sentencia sumaria a favor de la cadena que puso fin a la demanda presentada por Zimmerman. En el fallo, el juez escribió que no había "ninguna prueba clara y convincente de que los acusados supieran que la información publicada era falsa en el momento en que fue publicada, o ignoraran imprudentemente la verdad o falsedad de esas declaraciones". [350] [351]
ABC News obtuvo un video de vigilancia de Zimmerman caminando sin ayuda hacia la estación de policía de Sanford después del tiroteo. Se ve a un oficial haciendo una pausa para mirar la parte posterior de la cabeza de Zimmerman, pero ABC dijo originalmente que no se pueden ver abrasiones ni sangre en el video. [352] ABC informó más tarde que había "redigitalizado" el vídeo y dijo que esta versión mostraba "lo que parecen ser un par de cortes o ronchas en la cabeza de George Zimmerman", pero el foco principal de la historia era un médico que Afirmó que era poco probable que a Zimmerman le hubieran roto la nariz. [353] [354]
En su columna del 26 de julio de 2013, el periodista de Slate William Saletan acusó a varias organizaciones de noticias importantes de editar entrevistas con el "Jurado B29" para que pareciera que ella sostenía que Zimmerman se había salido con la suya cuando, según Saletan, ella en realidad no lo había hecho. entonces. [355]
A medida que se difundió la noticia del caso, miles de manifestantes en todo el país pidieron el arresto de Zimmerman y una investigación completa. [356] El 11 de abril de 2012, en medio de una cobertura mediática generalizada, intensa y en algunos casos engañosa, [357] [358] Zimmerman fue acusado de asesinato en segundo grado [359] por un fiscal especial designado por el gobernador Rick Scott . [360] [89] El juicio de Zimmerman comenzó el 10 de junio de 2013 en Sanford. Las declaraciones de apertura tuvieron lugar el 24 de junio de 2013. Las deliberaciones del jurado comenzaron el 12 de julio. El 13 de julio de 2013, el jurado lo declaró inocente. [361] [362]
El 24 de febrero de 2015, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunció que "no había pruebas suficientes para un procesamiento federal por crimen de odio ". [96]
Algunos juristas, entre ellos Charles Rose de la Universidad Stetson y Jonathan Turley de la Universidad George Washington, no se sorprendieron por el veredicto y dijeron que la fiscalía había cometido un error táctico al acusar a Zimmerman de asesinato en segundo grado, lo cual, dadas las leyes de defensa propia de Florida, hizo casi imposible que la fiscalía probara su caso más allá de toda duda razonable con las pruebas de que disponía. [363] [364] [365] Varios abogados que comentaron sobre el caso, como Paul Butler de la Universidad de Georgetown, dijeron que la fiscalía no había preparado adecuadamente a sus testigos para el juicio y los abogados defensores los habían superado. [366] [367] El profesor de derecho de Harvard, Alan Dershowitz, siguió siendo extremadamente crítico con las acciones de la fiscal estatal Angela Corey en el caso, acusando que "su conducta rayaba en la conducta criminal" y "en 50 años de litigar casos... rara vez he visto [ un fiscal] tan malo como este fiscal". [368]
George Zimmerman permaneció escondido después del veredicto, aunque se informó que el 17 de julio, cuatro días después del veredicto, Zimmerman ayudó a rescatar a varias personas de un vehículo volcado en Sanford, Florida. [369] La familia rescatada por Zimmerman había planeado una conferencia de prensa, pero luego abandonó el plan porque estaban preocupadas por la reacción adversa del público al decir algo positivo sobre Zimmerman. [370] Un mes después, Zimmerman fue visto en Cocoa, Florida , recorriendo una fábrica de la empresa que fabricaba el arma que había utilizado en el tiroteo. [371] Se dice que Zimmerman preguntó sobre la legalidad de comprar una escopeta calibre 12. [371] [372]
Los padres de Zimmerman afirmaron que ellos también habían recibido numerosas amenazas de muerte y que todavía tenían miedo de regresar a su casa después del veredicto. [373] Una mujer de Winter Park, Florida , cuyo número de teléfono fue publicado en línea por un sitio web que identificó erróneamente el número como el de George Zimmerman, dijo que también recibió amenazas de muerte. [374] La mujer dijo que cuando informó las llamadas al Departamento del Sheriff del condado de Seminole, le dijeron que la oficina del sheriff estaba recibiendo 400 amenazas de muerte por minuto en sitios web de redes sociales. [375]
El día después de que se emitiera el veredicto, la NAACP publicó una petición solicitando formalmente al Departamento de Justicia que abriera un caso de derechos civiles contra George Zimmerman. [376] En cuestión de horas, 130.000 personas habían firmado la petición. [377]
Durante un discurso ante la NAACP, el Fiscal General Eric Holder declaró que el Departamento de Justicia continuaba investigando a Zimmerman por violaciones de derechos civiles después del veredicto, y también criticó las leyes existentes de "defender su posición". El discurso de Holder fue denunciado por la Asociación Nacional del Rifle de América (NRA) y el gobernador de Florida, Rick Scott . [378]
Aunque hubo incidentes dispersos de disturbios y vandalismo tras el fallo de no culpabilidad, los temores de disturbios civiles generalizados (según el veredicto de Rodney King en 1992) no se hicieron realidad. [379] [Nota 13] Según los informes , un hombre hispano en Baltimore fue golpeado por un grupo de jóvenes, uno de los cuales estaba armado con una pistola, que supuestamente coreaba "¡Esto es para Trayvon!" [384] Un hombre blanco en Wauwatosa, Wisconsin , dijo que fue golpeado por un grupo de jóvenes afroamericanos que gritaban "¡esto es para Trayvon Martin!" El hombre dijo que fue salvado de los agresores por una joven pareja afroamericana que acudió en su rescate. [385] [386] En Washington, DC, tres hombres afroamericanos patearon a un hombre blanco adulto y le robaron el teléfono y la billetera. El hombre dijo que los tres agresores gritaron "¡Esto es para Trayvon!" La policía investigó el incidente como un crimen de odio. [387] En la noche del juicio, una protesta en el vecindario Crenshaw de Los Ángeles se volvió violenta cuando los manifestantes comenzaron a atacar a los transeúntes, incendiar objetos y comenzaron a saquear y destrozar tiendas, incluido un Wal-Mart y Baldwin Hills Crenshaw Plaza antes. La policía de Los Ángeles pudo dispersar a la multitud bloqueando el tráfico en Crenshaw Boulevard. [ cita necesaria ]
Días después de que se anunciara el veredicto del juicio a Zimmerman, varias docenas de activistas conocidos como los Defensores de los Sueños comenzaron a acampar frente a la oficina del gobernador Rick Scott en el Capitolio, exigiendo que el gobernador convocara a la legislatura a una sesión especial para aprobar lo que los activistas llamaron La Ley Civil Trayvon Martin. Rights Act , que derogaría la ley Stand Your Ground, prohibiría la discriminación racial y desalentaría el uso de políticas de tolerancia cero en las escuelas. [388] Cuando la ocupación entró en su segunda semana, el gobernador Scott sostuvo que no ordenaría una sesión especial de la legislatura. [389]
Los líderes demócratas en la legislatura de Florida, el líder de la minoría del Senado, Chris Smith , y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Perry Thurston, también pidieron al gobernador que convoque una sesión especial de la legislatura para revisar o posiblemente derogar las disposiciones de Stand Your Ground de las leyes de autodefensa de Florida. . [298] El Senador Smith dijo que el veredicto en el juicio de Zimmerman demostró el efecto adverso de la ley Stand Your Ground. [298]
El 19 de julio, seis días después del veredicto, el presidente Barack Obama pronunció un discurso improvisado de 20 minutos en la Sala de Prensa de la Casa Blanca , en el que habló sobre el juicio y sobre las relaciones raciales en Estados Unidos. [390] Obama dijo que se identificaba con Trayvon, que "Trayvon Martin podría haber sido yo, hace 35 años". También dijo que los hombres negros en Estados Unidos, incluido él mismo, comúnmente sufrían discriminación racial. [391]
Una semana después del veredicto, se llevaron a cabo manifestaciones y vigilias pacíficas en más de 100 ciudades de todo el país para protestar contra la discriminación racial, exigir la derogación de las leyes Stand Your Ground y pedir un juicio federal contra Zimmerman por violaciones de las leyes de derechos civiles. [392] [393]
Una encuesta nacional realizada para The Washington Post y ABC News encontró marcadas divisiones en líneas raciales y políticas sobre el tiroteo y el veredicto del jurado. [394] Casi el 90% de los afroamericanos calificaron el tiroteo como injustificado, en comparación con el 33% de los blancos; y alrededor del 62% de los demócratas desaprobó el veredicto, frente al 20% de los republicanos. [395] Gallup informó que la reacción fue "casi exactamente la opuesta" a la que siguió al caso del asesinato de OJ Simpson , cuando el 89% de los afroamericanos estuvo de acuerdo con la decisión del jurado, en comparación con el 36% de los blancos. [396] Una encuesta del Pew Research Center encontró divisiones similares a lo largo de líneas raciales en el caso Zimmerman. [397] La encuesta de Pew también encontró grandes diferencias en las reacciones al veredicto del juicio según la edad. La mayoría de los estadounidenses menores de 30 años expresaron su insatisfacción con el veredicto (53% a 29%), mientras que la reacción fue inversa para los mayores de 65 años (50% satisfecho versus 33% insatisfecho). [397]
Durante y después del juicio, los usuarios de Facebook comenzaron a publicar la frase "las vidas de los negros importan", que inspiraría el movimiento Black Lives Matter . [398] [399] [400]
En diciembre de 2019, George Zimmerman presentó una demanda contra la familia de Trayvon Martin, sus abogados, los fiscales del juicio, Rachel Jeantel, Brittany Diamond Eugene y otros. La demanda alegaba una conspiración civil por parte de la familia Martin y sus abogados, un procesamiento malicioso por parte de los fiscales y difamación por parte de varias partes. La demanda pedía más de 100 millones de dólares en daños y perjuicios. [401] La demanda no tuvo éxito y fue desestimada en febrero de 2022. [402]
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