La Historia de Inglaterra (1754-1761) esla gran obra de David Hume sobre la historia de Inglaterra (que también abarca Gales , Escocia e Irlanda ), [1] que escribió en entregas mientras era bibliotecario de la Facultad de Abogados de Inglaterra. Edimburgo. [2] Se publicó en seis volúmenes en 1754, 1757, 1759 y 1762. La primera publicación de su Historia fue recibida con indignación por todas las facciones políticas, pero se convirtió en un éxito de ventas, dándole finalmente la independencia financiera que tenía. largamente buscado. [3] La Historia de Humeabarcó "desde la invasión de Julio César hasta la Revolución de 1688" y tuvo más de 100 ediciones. Muchos la consideraron la historia estándar de Inglaterra en su época.
Al principio, Hume sólo se propuso escribir una historia de Inglaterra bajo los monarcas Estuardo , Jaime I y Carlos I , que apareció en 1754. Siguió con una segunda historia que continuó hasta la Revolución de 1688 . Con el relativo éxito de estos dos volúmenes, Hume investigó la historia de épocas anteriores y produjo un total de seis volúmenes. Como resultado, el quinto volumen fue el primero en aparecer impreso, en 1754, mientras que los dos primeros volúmenes se publicaron por última vez, en 1762. La Historia de Inglaterra completa está ordenada en orden cronológico, de la siguiente manera:
Debido a los títulos de los dos últimos volúmenes, en ocasiones se ha hecho referencia erróneamente a toda la obra como Historia de Gran Bretaña en lugar de Historia de Inglaterra .
El último levantamiento jacobita de 1745 era un recuerdo muy reciente y había estado a punto de convertir la Guerra de Sucesión de Austria en una guerra de sucesión británica. Esto había sido un shock para Hume. De modo que su principal preocupación era legitimar la Revolución de 1688 y prevenir cualquier insurrección futura. Quería que su filosofía de gobierno atrajera tanto a los whigs como a los ex jacobitas . Quizás esto pueda entenderse mejor en su ensayo de 1748 "Del contrato original". No era partidario de ningún partido.
En Inglaterra, el prejuicio antiescocés estaba en auge. Hume fue un maestro del escoticismo internalizado , [8] e incluso escribió un folleto sobre cómo hacerlo. La Historia de Inglaterra es un clásico del género. Ayuda a comprender a Hume el hecho de volver a exteriorizar el entorno en el que floreció.
Escribió sobre la Revolución: "Al decidir muchas cuestiones importantes a favor de la libertad, y aún más, por ese gran precedente de deponer a un rey y establecer una nueva familia, dio tal ascenso a los principios populares, que ha puesto la naturaleza de la Constitución inglesa más allá de toda controversia". Así, Hume está en desacuerdo con quienes sostienen que la Constitución británica es enteramente evolutiva y no surgió de una revolución, al igual que las posteriores Constituciones estadounidense y francesa, y la anterior Constitución holandesa.
La fuente de esta interpretación antinómica de la libertad británica puede rastrearse en la explicación que hace Hume de los propios debates revolucionarios. Guillermo de Orange había sido invitado a invadir por una coalición de whigs y conservadores ingleses. Para aplacar la máxima de este último de que "el trono nunca estuvo vacante", o en el lenguaje moderno el monarca nunca muere , se acordó la ficción de que se diría que el rey James había abdicado. Correspondió a la Convención Parlamentaria Escocesa, reunida un mes después de la inglesa: "en una votación audaz y decisiva", declarar "que el rey Jacobo, por su mala administración y su abuso de poder, había perdido todo título a la corona". . Hume quería presentar al Reino Unido como si tuviera una constitución moderna. No lo vio como algo que se remontara perfectamente a la Carta Magna o las leyes del rey Alfredo .
La narración termina con una convención parlamentaria que anexa al acuerdo "una declaración de derechos, donde finalmente se determinaron todos los puntos que en los últimos años habían sido disputados entre el rey y el pueblo; y los poderes de la prerrogativa real se restringieron más estrechamente". circunscrita y más exactamente definida que en cualquier período anterior del gobierno inglés". De hecho, Gran Bretaña tiene dos declaraciones de derechos de este período. La Declaración de Derechos es (o era) la ley básica de Inglaterra, la Reclamación de Derechos la de Escocia.
Existen diferencias importantes entre estas declaraciones poco estudiadas. Mientras que la Declaración de Derechos establece que el Rey no puede dictar leyes sin el consentimiento del Parlamento, la Reclamación de Derechos dice que todas las afirmaciones del derecho a gobernar por encima de la ley son en sí mismas contrarias a la ley. La Declaración de Derechos fue inspirada por John Locke . Detrás del reclamo de derecho se puede detectar la mano guía de James Dalrymple, primer vizconde de Stair (1619-1695). [9] Hume estudió derecho en Edimburgo. Implica que descuidó este estudio. [10] Esto debe tomarse con una pizca de sal. Quizás quiso evitar dar al lector no especializado la impresión de que había escrito una historia sólo para abogados como William Blackstone . Lo que es seguro es que nombra a dos de los fundadores del derecho romano holandés , Johannes Voet y Arnold Vinnius , al mismo tiempo que Cicerón y Virgilio . Cicerón era, por supuesto, abogado. El trabajo estándar para que estudiara un estudiante de derecho escocés era, entonces como ahora, "Las instituciones de Stair de las leyes de Escocia".
Hume no menciona ninguna de las constituciones no enmendadas de 1689. Quería una nueva constitución para el Reino Unido que diera cuerpo a estas declaraciones generales. Expuso sus propuestas en el ensayo Idea of a Perfect Commonwealth , que es una reelaboración de The Commonwealth of Oceana del visionario del siglo XVII James Harrington . Dejando indecisa la extensión de la Commonwealth y la ubicación de su capital, el plan altamente transferido de Hume era "tener todas las ventajas tanto de una Commonwealth grande como de una pequeña". En cierto modo se parece al modelo de gobierno de la iglesia presbiteriana. Hume no era un teórico de una constitución no escrita.
Quizás sea mejor analizar la obra como cuatro historias separadas en el orden en que las escribió.
El libro comienza de manera auspiciosa con Jaime VI de Escocia asumiendo pacíficamente el título de primer rey de Gran Bretaña. Inmediatamente inició una serie de intentos para promover una unión entre sus dos reinos, y encontró para ello un aliado incondicional en Francis Bacon . Estos quedaron en nada, curiosamente más debido a la oposición en el Parlamento inglés que en el escocés. En general, Hume retrata a este complejo rey, que había crecido en la misma situación que Orestes , como un gobernante benéfico que mantenía la paz en Gran Bretaña, en particular manteniéndose al margen de la Guerra de los Treinta Años.
Sin embargo, se estaba desmoronando una epopeya de consecuencias no deseadas. Mientras el rey agonizaba, el cortejo de su hijo a la infanta española se convirtió en un abandono y los dos países entraron en una guerra, incitada por los extremistas protestantes en la Cámara de los Comunes. El intento de Carlos I, tras la Petición de Derecho (1628), de gobernar sin Parlamento en Inglaterra fracasó después de provocar la revolución del Pacto Nacional en Escocia (1638). Los católicos irlandeses liderados por Felim O'Neill aprovecharon la oportunidad para rebelarse (1641). La Guerra Civil estalló en Inglaterra. El rey fue derrotado, juzgado y ejecutado (1649). Así, el primer volumen de Hume termina al comienzo del breve experimento de Inglaterra con el republicanismo.
Sobre la recepción del libro, Hume escribió:
Me asaltó un grito de reproche, de desaprobación y hasta de odio; Ingleses, escoceses e irlandeses, whigs y conservadores, eclesiásticos y sectarios, librepensadores y religiosos, patriotas y cortesanos, unidos en su ira contra el hombre que se había atrevido a derramar una lágrima generosa por el destino de Carlos I y el conde de Strafford .
Hume continúa la historia con un relato de: el experimento nivelador con el comunismo; de la proclamación de Carlos II como rey por el Parlamento escocés ; de la represión genocida de la revuelta irlandesa por parte de Cromwell ; de su casi némesis en la batalla de Dunbar ; de la coronación de Carlos II en Scone ; de la destrucción final por parte de Cromwell del ahora realista ejército Covenanter en la Batalla de Worcester ; y de su posterior anexión de Escocia.
Después de la muerte de Cromwell, su hijo Richard Cromwell , "Tumbledown Dick", no pudo mantener unida la república; y el general Monck llevó al ejército de ocupación en Escocia al sur para efectuar la Restauración . A esto siguió la ejecución de los regicidas restantes: "... una mente, sazonada con humanidad, encontrará una fuente abundante de compasión e indulgencia... Ningún santo o confesor fue jamás al martirio con una confianza más segura en el cielo que la que tuvo expresadas por esos criminales, incluso cuando se les presentó el terror de la muerte inmediata, unido a muchas indignidades". Fueron colgados, descuartizados y descuartizados. Cuatro (ya muertos) fueron desenterrados y sujetos a ejecución póstuma.
De este volumen, Hume escribió: "En 1756, dos años después de la caída del primer volumen, se publicó el segundo volumen de mi Historia, que contiene el período desde la muerte de Carlos I hasta la Revolución. Esta interpretación resultó dar menos disgustó a los Whigs y fue mejor recibido. No sólo se levantó, sino que ayudó a animar a su desafortunado hermano".
Esta historia, escrita durante la Guerra de los Siete Años , comienza (Vol. 3) con el derrocamiento final y la extinción de la antigua familia real Plantagenet por parte del anglo-galés Enrique Tudor ; y su éxito al lograr la aceptación de lo que era un reclamo hereditario débil. Robert Adamson nos dice que este fue el punto en el que Adam Smith quería que Hume comenzara la historia. [11] Sigue el reinado de Enrique VIII y su ruptura con Roma; la Reforma inglesa bajo su desafortunado hijo Eduardo VI ; y el intento de contrarreforma de su hija "sangrienta" María I.
vol. 4 continúa con el reinado de la reina Isabel . Hume escribió: "En 1759 publiqué mi Historia de la Casa de los Tudor. El clamor contra esta actuación fue casi igual al de la Historia de los dos primeros Estuardo. El reinado de Isabel fue particularmente desagradable". La interpretación que hace Hume de Isabel no es nada halagadora. Sin embargo, había otra razón para la indignación. Hume, junto con el Dr. William Robertson, habían estado examinando los documentos relativos a María, Reina de Escocia . Ambos historiadores descubrieron que efectivamente la reina María había sido cómplice del asesinato de su marido Darnley , exculpando así lo que había dicho el Parlamento escocés cuando la depusieron. Ha habido numerosos intentos de refutar esto a Hume y Robertson. [12]
El volumen 2 cubre el período posterior al establecimiento de la Carta Magna hasta la autodestrucción de la dinastía Plantagenet en las Guerras de las Dos Rosas. Este podría describirse como el momento en que se reinventó la nación inglesa, después de dos siglos de subyugación franco-normanda.
El volumen 1 lleva la historia a la fundación de los primeros reinos ingleses, la heptarquía : Kent, Northumberland, East Anglia, Mercia, Essex, Sussex y Wessex; y estos reinos suplantaron al imperio romano-galés .
Hume escribió varios apéndices y discursos, que pueden clasificarse según su orden aparente de composición, abarcando: 1) el período de Shakespeare; 2) el período hasta la restauración; 3) el período que termina con la Revolución; 4) el período de los Tudor; 5) el período anglosajón; 6) el período hasta la firma e implementación gradual de la Carta Magna ; 7) la era de Eduardo III; y 8) el período que finaliza con el derrocamiento de Ricardo Plantagenet . Este último discurso al final del volumen 2 es un resumen de algunos de los pensamientos más desarrollados de Hume (capítulo XXII).
Un dogma antijacobita que Hume quería refutar sostenía que la monarquía absoluta era una innovación traída a Inglaterra por Jacobo I. Cuando Jacobo estaba escribiendo su Basilicon Doron exponiendo el derecho divino de los reyes , él era rey sólo de Escocia. Quería llevar el autoritario modelo inglés de realeza a su ingobernable reino del norte. Cuando llegó a Inglaterra, heredó de los Tudor el opresivo Tribunal del Alto Comisionado y el Tribunal de la Cámara Estelar . No aumentó sus poderes. Por el contrario, Hume encontró que el gobierno de los dos primeros Estuardo había sido más suave que el de Isabel. El fermento revolucionario no fue causado por ninguna nueva opresión.
Sin embargo, Hume reconoció que el sistema de gobierno de derecho divino o patriarcal en sí mismo tenía un origen histórico. Esto lo fecha en la época de los dos primeros Tudor: Enrique VII y Enrique VIII. Antes de esa fecha: “prevalecía una especie de Aristocracia polaca…”. En la época de Humes, la aristocracia polaca eligió a su rey. Esto es justo anterior al largo período de las particiones de Polonia entre las autocracias Hohenzollern , Habsburgo y Romanov .
Era posible estar de acuerdo en ese momento con Montesquieu en que la Szlachta , o aristocracia polaca, había permanecido como un baluarte contra la autocracia, que los aristócratas como él habían perdido debido a la centralización del poder borbónico en Francia. La historia muy reciente fue la abolición de las jurisdicciones hereditarias . Antes de que se aprobara esa ley, los aristócratas locales en Escocia tenían el poder de juzgar casos y formar ejércitos, como acababa de enterarse el Gobierno. Lejos de exportar los principios del derecho divino a Inglaterra: Escocia, como Polonia, nunca se había convertido en una monarquía renacentista centralizada.
De manera similar, en Inglaterra antes de los Tudor, "... aunque los reyes eran limitados, el pueblo estaba todavía lejos de ser libre. Se requería la autoridad casi absoluta de los soberanos, que tuvo lugar en el período posterior, para derribar a esos tiranos desordenados y licenciosos, que eran igualmente reacios a la paz y a la libertad, y a establecer la ejecución regular de las leyes que, en la época siguiente, permitió al pueblo erigir un plan regular y equitativo de libertad". Una jurisdicción hereditaria podría llevarse a cabo con equidad si la presidiera alguien como Montesquieu; pero hay incluso menos garantías que las que hay en el poder judicial de una autocracia.
La convención de que los reyes no podían aumentar los impuestos sin el consentimiento parlamentario, según Hume, se remonta a la época de los usurpadores de la Casa de Lancaster , que necesitaban reforzar su frágil pretensión al trono con el apoyo de los señores de la guerra. La renuencia de la Cámara de los Comunes a financiar el ejecutivo llevó a los Tudor, por lo demás absolutistas, a otorgar monopolios, forzar préstamos y recaudar fondos mediante otras medidas irregulares. Estas prácticas llegaron a un punto crítico bajo los Estuardo, pero no fueron ellos quienes las iniciaron.
Esta era anterior de aristocracia al estilo polaco se produjo gracias a la implementación gradual de la Carta Magna; antes del cual los reyes habían sido más absolutos, gobernando por derecho de conquista. Los primeros normandos, a su vez, habían subyugado a los sajones, entre quienes "la balanza parece haberse inclinado [de nuevo] hacia el lado de la aristocracia" o la oligarquía.
Admite que los primeros sajones y otros alemanes "parecen haber admitido una mezcla considerable de democracia en su forma de gobierno y haber sido una de las naciones más libres, de las que queda algún relato en los registros de la historia"; pero advierte: "Quienes, por un pretendido respeto a la antigüedad, apelan en todo momento a un plan original de la constitución, no hacen más que ocultar su espíritu turbulento y su ambición privada bajo la apariencia de formas venerables". Bajo los sajones, los antiguos británicos nunca tuvieron mucha libertad.
Vio en el patriarcado de los Tudor y los Estuardo "el amanecer de la civilidad y las ciencias". Fue también la época de la decadencia terminal de la servidumbre , habiéndose convertido los hombres libres en de mayor valor comercial.
El teorema fundamental de Hume, citado por Adamson, es que: "todo en el mundo se compra con trabajo, y nuestras pasiones son las únicas causas del trabajo". Su posición aquí es muy cercana a la de Adam Smith . La obra contiene varios discursos sobre las fluctuaciones del precio del maíz y otras materias primas a lo largo de las épocas.
"El ascenso, el progreso, la perfección y la decadencia del arte y la ciencia son objetos curiosos de contemplación e íntimamente relacionados con una narración de transacciones civiles. Los acontecimientos de ningún período en particular pueden explicarse plenamente, excepto considerando los grados de avance , que los hombres han alcanzado en esos detalles."
Siempre clasicista, veía la época de Augusto como un punto culminante de la civilización, después del cual se había producido una decadencia inexorable: "Pero hay un punto de depresión, así como de exaltación, a partir del cual los asuntos humanos naturalmente regresan en sentido contrario". dirección, y más allá de la cual rara vez pasan, ya sea en su avance o decadencia. El período en el que el pueblo de la cristiandad era el más hundido en la ignorancia y, en consecuencia, en desórdenes de todo tipo, puede fijarse con justicia en el siglo XI, alrededor del siglo XI. época de Guillermo el Conquistador ".
La conquista normanda fue el trauma más destructivo que haya sufrido la nación inglesa. Sin embargo, a esto le siguió algo aún peor durante la siguiente generación. Hume describió las cruzadas, que comenzaron en el reinado de William Rufus , como "el monumento más destacado y duradero de la locura humana que haya aparecido hasta ahora en cualquier época o nación" (capítulo V). El asalto a Jerusalén, el 5 de julio de 1099, estuvo acompañado de un genocidio generalizado de musulmanes y judíos (capítulo 6). "... los guerreros triunfantes, después de que todos los enemigos fueron sometidos y masacrados, inmediatamente se volvieron, con sentimientos de humillación y contrición, hacia el Santo Sepulcro. Dejaron a un lado sus armas, aún chorreando sangre: avanzaron con los cuerpos reclinados, y pies y cabezas descalzos a aquel monumento sagrado: Cantaron himnos a su Salvador, que allí había comprado su salvación con su muerte y agonía: Y su devoción, avivada por la presencia del lugar donde había sufrido, venció así su furia, que se disolvían en lágrimas y mostraban la apariencia de cada sentimiento suave y tierno. ¡Tan inconsistente es la naturaleza humana consigo misma y tan fácilmente la superstición más afeminada se alía, tanto con el coraje más heroico como con la barbarie más feroz!
Hume parece haber tenido acceso a alguna versión del Corán, al que llama "alcorán"; y era consciente de lo que ahora se recuerda como la Edad de Oro del Islam . "La ventaja de la ciencia, de la moderación, de la humanidad, estaba entonces enteramente del lado de los sarracenos". Los resultados de la Primera Cruzada se revirtieron durante el siglo siguiente. Contrasta a Saladino con Ricardo Corazón de León : "este valiente emperador [Saladino], en particular, mostró, durante el curso de la guerra, un espíritu y una generosidad que incluso sus intolerantes enemigos se vieron obligados a reconocer y admirar. Ricardo, igualmente marcial y valiente, llevaba consigo más carácter bárbaro y era culpable de actos de ferocidad, que mancharon sus célebres victorias". Hume también escribe que en una ocasión, Ricardo ordenó la masacre de 5.000 prisioneros musulmanes indefensos, aunque "los sarracenos se vieron obligados a tomar represalias contra los cristianos con una crueldad similar".
Hume cuenta cómo, poco después de su gran victoria, se proclamó la muerte de Saladino: "ordenó que su sudario fuera llevado como estandarte por todas las calles de la ciudad; mientras un pregonero iba delante y proclamaba en alta voz: Esto es todo lo que le queda al poderoso Saladino, el conquistador de Oriente". Saladino dejó su dinero a la caridad, "sin distinción de judío, cristiano o mahometano".
Este punto de vista fue seguido poco después en Decadencia y caída del Imperio Romano , de Edward Gibbon .
Sin embargo, ya en el siglo XII hubo un rayo de luz. "Quizás no hubo ningún acontecimiento que tendiera más a mejorar la época que uno, que no ha sido muy comentado, el hallazgo accidental de una copia de las Pandectas de Justiniano , alrededor del año 1130, en la ciudad de Amalfi en Italia. "
Hume habría conocido las Pandectas cuando era estudiante de derecho, porque las "Instituciones" de Stair se basan en gran medida en ellas, al igual que las obras de Voet y Vinnius. "Es fácil ver qué ventajas debe haber cosechado Europa al heredar inmediatamente de los antiguos un arte tan completo, que era también tan necesario para dar seguridad a todas las demás artes, y que, al refinarlo, y aún más, al dando solidez al juicio, sirvió de modelo para futuras mejoras." Hume atribuye al clero la difusión de la recién fundada jurisprudencia romano-griega. Sin embargo, la asociación que los laicos ingleses "formaron sin necesidad" entre el derecho romano y el canónico : "impidió que la jurisprudencia romana se convirtiera en derecho municipal del país, como era el caso en muchos estados de Europa". Sin embargo, "una gran parte de ella fue secretamente transferida a la práctica de los tribunales de justicia, y la imitación de sus vecinos hizo que los ingleses se esforzaran gradualmente en sacar su propia ley de su estado original de rudeza e imperfección".
Así, Hume estaba escribiendo la historia del derecho consuetudinario de Inglaterra desde sus orígenes hasta su continua y gradual absorción del derecho civil internacional .
El sobrino y albacea de Hume, también llamado David Hume , escribió el "Comentario sobre las leyes de Escocia relativas a los delitos" como complemento de derecho consuetudinario de la gran obra de Stair. Ambos David Humes están enterrados juntos, en el antiguo cementerio de Calton Hill en Edimburgo.
La Enciclopedia de Filosofía de Stanford (vinculada a continuación) describe a Hume como "el tercero del gran triunvirato de" empiristas británicos ", junto con John Locke y Thomas Hobbes . Sin embargo, menciona a Locke, junto con Algernon Sidney , Rapin de Thoyras y Benjamin Hoadley . , como autores cuyas "composiciones las más despreciables, tanto por el estilo como por la materia, han sido ensalzadas, propagadas y leídas; como si hubieran igualado los restos más célebres de la antigüedad". Sidney era un hombre complejo. Quedó consternado por la sentencia de muerte impuesta a Carlos I, pero más tarde escribió tratados justificando el hecho. En 1683, fue decapitado por supuesta complicidad en el crimen de Rye. El complot de House para asesinar a Carlos II, después de un juicio notoriamente injusto. Rapin era un protestante francés que había escrito una historia monumental de Inglaterra dedicada a Jorge I. El obispo Hoadley fue otra luminaria del establishment whig. Lo que Hume objeta particularmente en Locke es lo suyo. presentación de la "absurda" teoría patriarcal del gobierno de Robert Filmer como si fuera algo nuevo. Lo que estos escritores compartían era la creencia en un país de nunca jamás de las antiguas libertades inglesas, que los Estuardo habían derrocado.
A Hobbes tampoco le va mejor con Hume: "La política de Hobbes sólo sirve para promover la tiranía, y su ética para fomentar el libertinaje. Aunque es enemigo de la religión, no participa en nada del espíritu de escepticismo; pero es tan positivo y dogmático como si fuera humano". la razón, y su razón en particular, podrían lograr una profunda convicción en estos temas... En su propia persona se le representa como un hombre virtuoso; un carácter que no sorprende, a pesar de su libertino sistema de ética. Fallo principal que se le reprocha: vivió hasta una edad muy avanzada, pero nunca pudo reconciliarse con los pensamientos de la muerte. La audacia de sus opiniones y sentimientos contrastan notablemente con esta parte de su carácter. Murió en 1679. , 91 años."
Hume sigue esta crítica fulminante sobre Hobbes con una reseña juiciosamente favorable de The Commonwealth of Oceana, de James Harrington .
"En Newton esta isla puede presumir de haber producido el genio más grande y raro que jamás haya surgido para el ornato y la instrucción de la especie". Después de observar los avances realizados por Boyle y Hooke en la filosofía mecánica , Hume dice: "Si bien Newton pareció descorrer el velo de algunos de los misterios de la naturaleza, mostró al mismo tiempo las imperfecciones de la filosofía mecánica; y con ello la restauró". secretos últimos a esa oscuridad, en la que siempre estuvieron y permanecerán". Hume no era un reduccionista matemático, como Hobbes.
El único filósofo escocés del siglo XVII, además de Jaime I, que Hume aplaude es John Napier de Merchiston, el inventor de los logaritmos. Sin embargo, Napier, Newton y James I son criticados por producir literatura escatológica que predice los últimos días. Escritos de este tipo fueron un factor potente en el fermento político-religioso de la época. [13] Estaban pidiendo una purificación en preparación para la nueva era de la segunda venida. De estos tres alquimistas, Hume escribe: "De la grosería de sus supersticiones, podemos inferir la ignorancia de una época; pero nunca debemos pronunciarnos sobre la locura de un individuo, por admitir errores populares, consagrados por la apariencia de la religión".
Llama a Francis Bacon "la mayor gloria de la literatura en esta isla" en la época de Jaime I. Sin embargo, también critica a Bacon, en contraste con el anterior Kepler , por tratar con desdén el descubrimiento del sistema solar por parte de Copérnico . De Galileo , Hume escribe que Italia había "descuidado demasiado el renombre que adquirió al dar a luz a un hombre tan grande".
Se puede encontrar una crítica más amplia de estos primeros politólogos en "Hobbes" de George Croom Robertson . [14]
Hume permite que Arthur , e incluso Woden , hayan sido figuras históricas oscuras, y menciona al poeta Taliesin ( Thaliessin ). Califica a Alfredo el Grande, junto a Carlomagno, como un hombre de letras: "Alfred se esforzó por transmitir su moralidad mediante apólogos, parábolas, historias, apotegmas, expresados en poesía; y además de propagar entre sus súbditos, composiciones anteriores de ese tipo, que encontró en la lengua sajona, ejerció su genio inventando obras de naturaleza similar, así como traduciendo del griego las elegantes fábulas de Esopo . También dio traducciones sajonas de las historias de Orosio y Beda y de Boecio ; consuelo de la filosofía". En realidad, algunas de estas obras fueron encargadas por Alfred, no por él.
Ninguno de los escritores posteriores de romances artúricos recibe mención. Eso no es sorprendente. Estaban (la mayoría, pero no todos) glorificando lo que Hume veía como un período de decadencia y decadencia. "Las artes y las ciencias fueron importadas de Italia a esta isla tan pronto como a Francia; y al principio lograron avances más sensatos...". Por lo tanto, es necesario explicar en cierta medida por qué no menciona a Chaucer , Gower o Langland , o lo que ahora se llama el Renacimiento ricardiano. Tampoco menciona al modelo de Chaucer, Boccaccio , ni siquiera a Dante . Menciona a Petrarca , pero el resto de los italianos nombrados son de la generación del Alto Renacimiento : Tasso , Ariosto y Guarini . Lo que Hume encontró en estos escritores italianos del siglo XVI fueron romances ambientados en los días más oscuros de las cruzadas, protagonizados por antihéroes, cristianos o musulmanes.
Censuró la "barbarie" de Shakespeare, pero insistió en que "... Spenser , Shakespeare , Bacon , Jonson eran superiores a sus contemporáneos, que florecieron en ese reino (Francia). Milton , (Edmund) Waller , (John) Denham , (Benjamin ) Cowley , (¿William?) Harvey eran al menos iguales a sus contemporáneos. El reinado de Carlos II, que algunos representan absurdamente como nuestra época de Augusto, retrasó el progreso de la literatura educada en esta isla, y luego se descubrió que el libertinaje inconmensurable. , consentido o más bien aplaudido en la corte, fue más destructivo para las artes refinadas que incluso la hipocresía, la tontería y el entusiasmo del período anterior".
Hume transmite una tradición oral sobre John Milton y el dramaturgo William Davenant: "No es extraño que Milton no haya recibido ningún estímulo después de la restauración: es más digno de admiración que haya escapado con vida" (por justificar elocuentemente el regicidio). ). "Muchos de los caballeros culparon extremadamente a esa lenidad hacia él, que era tan honorable en el rey y tan ventajosa para la posteridad. Se dice que había salvado la vida de Davenant durante el protectorado; y Davenant a cambio le brindó la misma protección después del restauración; siendo sensato que los hombres de letras siempre deben considerar su simpatía de gusto como una banda de unión más poderosa que cualquier diferencia de partido u opinión como una fuente de animosidad ".
Desde el momento de su publicación, la Historia de Hume ha sido acusada de revisionismo histórico con la intención de promover el torismo . En Estados Unidos, el padre fundador Thomas Jefferson lo consideró un "veneno" y fue tan crítico con la obra que la censuró de la biblioteca de la Universidad de Virginia . En una carta del 12 de agosto de 1810 a William Duane Jefferson escribió: "Es este libro el que ha socavado los principios libres del gobierno inglés, [...]". Y en una carta a John Adams fechada el 25 de noviembre de 1816, escribió: " Este solo libro ha hecho más para minar los principios libres de la Constitución inglesa que el ejército permanente más grande [...]" Aunque generalmente se reconoce como una versión plagiada del trabajo de Hume, Una nueva e imparcial historia de Inglaterra (1796) de John Baxter fue citado por Jefferson como remedio al revisionismo de Hume: "Ha tomado el trabajo de Hume, ha corregido en el texto sus tergiversaciones, ha proporcionado las verdades que suprimió y, sin embargo, ha presentado la mayor parte del trabajo en las propias palabras de Hume".
Al final de su vida, Hume escribió: "... aunque la experiencia me había enseñado que el partido Whig estaba en posesión de otorgar todos los lugares, tanto en el estado como en la literatura, estaba tan poco inclinado a ceder ante su clamor sin sentido, de que en más de cien modificaciones, que el estudio, la lectura o la reflexión me obligaron a hacer durante los reinados de los dos primeros Estuardo, las he hecho todas invariablemente hacia el lado conservador. Es ridículo considerarlas. Constitución inglesa antes de ese período como un plan regular de libertad".
Un ejemplo de tal alteración es la nota a pie de página de la observación anterior sobre "producciones despreciables". La cita aquí está tomada de la versión en línea de 1778. La edición de Dublín de 1772 sólo menciona a Rapin de Thoyras. Es evidente que Algernon Sidney y John Locke se habían hundido en la estimación de Hume durante sus últimos años. Hume ofrece un relato justo del juicio de Sidney, donde se tergiversó la ley para que pudiera ser juzgado, no por nada de lo que había hecho, sino por lo que había escrito y ni siquiera había intentado publicar. Una pregunta intrigante es por qué Hume incluyó al obispo Hoadley en su galería de pícaros. En el momento de las primeras ediciones, Hoadley todavía estaba vivo.
Lo que Hume combatía era el atavismo de los Whigs que, como Jefferson, querían retratar a los regicidas como patriotas heroicos que estamparon el primer gran sello de la Commonwealth con la leyenda: "EN EL PRIMER AÑO DE LIBERTAD, POR LA BENDICIÓN DE DIOS, RESTAURADA, 1648 " (viejo estilo). [15] El juez Bradshaw condenó al rey por haber roto "un contrato y un trato celebrado entre el rey y su pueblo", sin poder precisar qué era ese contrato ni cuándo se había celebrado. No se sentía cómodo con la legalidad de los precedentes ingleses para deponer a reyes: Eduardo II y Ricardo II. Así que recurrió al precedente del Parlamento escocés al destronar a la reina María por complicidad en el asesinato ( ut supra ). Podría haber citado otro precedente perfectamente válido: el destronamiento de John Balliol y su sustitución por Robert the Bruce ; pero pasó por alto ese precedente, refiriéndose vagamente a los numerosos regicidas de la edad oscura registrados en la "historia" de George Buchanan . [16] [17]
El atavismo es igualmente detectable en el abogado que dirigió la acusación contra el rey, John Cooke . Procesó como traidor inglés al general del ejército del Parlamento escocés para el Rey y el Pacto en la Guerra del Compromiso , basándose en la evidencia derivada de Geoffrey de Monmouth de que había habido una unión de Inglaterra y Escocia en la edad oscura. [18] Sorprendentemente, Cooke también apeló a tratados recientes, en particular la Liga y el Pacto Solemnes , como una especie de unión; aunque acababa de ser derogado por la ejecución unilateral del rey por parte del Parlamento Rump. [19]
Hume transmitió la tradición oral de que Cromwell, a través de su madre Stewart, era primo de Carlos I. Thomas Carlyle investigó un poco más y concluyó: "Los genealogistas dicen que no hay duda de este pedigrí ...". [20] Carlyle, sin embargo, añade en una nota a pie de página a esa misma frase que "Esta teoría [...] ha sido completamente refutada por el Sr. Walter Rye, quien demuestra que la Sra. Cromwell descendía de una antigua familia de Norfolk, originalmente llamado Styward." No parece haber más pruebas que respalden la "tradición oral" de Hume.
A diferencia de Locke, Hobbes o Jefferson, Hume consideraba que el gobierno por consentimiento dependía únicamente de la opinión pública. No lo derivó de un contrato primitivo celebrado en el estado de naturaleza entre gobernante y gobernados, excepto en un vago sentido antropológico. Reconoció que tales teorías están muy abiertas al antinomianismo . La teoría del contrato social indefinido puede tomarse como marco del autoritarismo hobbista, tan fácilmente como puede serlo para el libertarismo lockista. Se puede hacer que signifique cualquier cosa. El gobierno por contrato no es algo dado en la naturaleza, sino algo que necesita definición en circunstancias relevantes. Para Hume, la Constitución británica vigente se volvió contractual cuando William y Mary firmaron las declaraciones de derecho. Este fue el resultado de un decomiso legal. Hume no quería que se viera, como más tarde lo vieron Danton y Trotsky , como el resultado de una decapitación.
Hume era un amigo cercano y corresponsal de Benjamín Franklin . [21] Llegó a apoyar la independencia de las colonias americanas; y vivió lo suficiente para oír hablar de la Declaración de Independencia de Estados Unidos . El padre fundador más cercano a su pensamiento fue Alexander Hamilton . Al igual que Hume, Hamilton tuvo que soportar prejuicios debido a su ascendencia escocesa, que podía rastrearse al menos hasta la época de la Declaración de Arbroath .
Las publicaciones de las Historias de Hume coincidieron con el resurgimiento del Partido Conservador británico, después de décadas de estar contaminado como Partido Jacobita. Hay aquí un paralelo con el eclipse del Partido Demócrata de Estados Unidos , en las décadas en que era visto como el partido de la aristocracia del Sur anterior a la guerra . Parte de la hostilidad de Jefferson hacia Hume puede haber estado asociada con la defensa que Hume hizo de James Macpherson en la Controversia Ossian . Macpherson era un oponente conservador de la independencia estadounidense.
En los años posteriores a la muerte de Hume, el partido Whig también se reinventó como el partido liberal reformista. Los seguidores filosóficos de Hume en Escocia eran a menudo, como Robert Adamson, de la izquierda liberal; y tendía a ver a Hume como alguien de tendencia conservadora. Sin embargo, esto debe verse en el contexto de la historia whig egoísta de la época de Hume. Las raíces de Hume se encuentran en la Revolución de los Whigs escoceses de 1688-1689. El nombre de su abuelo figura en el cargo de teniente coronel de la milicia de Berwickshire en el Parlamento escocés. [22]
Hume vivía en un entorno posrevolucionario y no quería que hubiera otra revolución. No demonizó a los héroes de la revolución más de lo que los glorificó. Quería que fueran examinados críticamente. [ cita necesaria ]
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