James Dalrymple, primer vizconde de Stair (mayo de 1619 - 29 de noviembre de 1695) fue un abogado y estadista escocés , y una influencia clave en la Ilustración escocesa . Fue una figura destacada del derecho escocés , "y también uno de los más grandes pensadores del derecho que jamás haya producido Europa". [1]
Según Alexander Broadie , profesor de Lógica y Retórica de la Universidad de Glasgow , en su libro The Scottish Enlightenment , la primera ilustración escocesa comenzó después de la Reforma en el siglo XV, con figuras como John Mair (1467-1550), James Dalrymple (1619- 1695), Duns Scotus (1265-1308), George Buchanan (1506-1582) y muchos otros. Estos académicos fueron educados predominantemente en la Universidad de París y luego regresaron para enseñar en las antiguas universidades de Escocia: St Andrews, Aberdeen y Glasgow. "Dalrymple se graduó en la Universidad de Glasgow en 1647 y fue regente de las artes allí desde 1641 hasta 1647. Al año siguiente se convirtió en abogado y posteriormente fue nombrado juez. Desde 1661, Dalrymple, ahora vizconde de Stair, estuvo activo en el Tribunal de Sesión y Participó en muchas comisiones a través de las cuales estuvo conectado con momentos importantes de la historia de Escocia."
Broadie escribe: "Sin embargo, sobre todo, la razón por la que Stair es importante para Escocia es su tratado, Las instituciones del derecho de Escocia, deducido de sus originales y cotejado con las leyes civiles, canónicas y feudales; y con las costumbres de los países vecinos. naciones... 1.ª edición de Edimburgo, 1681. Este libro estableció la práctica del derecho en Escocia sobre una base filosófica sólida y casi con certeza ayudó a garantizar que el derecho escocés permaneciera en vigor como una entidad distinta después de la unión de 1707. [2]
La Facultad de Derecho de la Universidad de Glasgow está ubicada en The Stair Building, construido en 1870 por Sir Gilbert Scott, que lleva el nombre de Stair. También dio su nombre a The Stair Memorial Encyclopedia, descrita como "la piedra angular de la biblioteca de abogados escoceses".
James Dalrymple nació en Drummurchie, Barr, Ayrshire . Descendía de varias generaciones de una familia inclinada a los principios de la Reforma . Tenía antepasados entre los lolardos de Kyle, tanto por parte de su padre como de su madre. Su padre, James Dalrymple, propietario de la pequeña propiedad de Stair en el distrito de Kyle, Ayrshire , murió cuando él era un bebé. Su madre, Janet Kennedy de Knockdaw, es descrita como "una mujer de excelente espíritu", que se encargó de que tuviera una buena educación. De la escuela primaria de Mauchline pasó, en 1633, a la Universidad de Glasgow , donde se licenció en artes el 26 de julio de 1637. El año siguiente fue a Edimburgo , probablemente con la intención de estudiar derecho, pero los problemas de la época, luego, acercarse a una crisis, lo llevó a cambiar de rumbo, y luego lo encontramos sirviendo en el regimiento del Conde de Glencairn en la Guerra del Pacto . [3]
No se sabe con certeza qué participación tomó en ello, pero estaba al mando de una tropa cuando fue llamado en 1641 para competir por una regencia (como se llamaba entonces a una tutoría o cátedra) en la Universidad de Glasgow. Fue elegido en marzo. Matemáticas , lógica , ética y política fueron los temas principales de sus conferencias, y se conserva un cuaderno de lógica de uno de sus alumnos. Su actividad y habilidad en asuntos de negocios universitarios fueron elogiadas por sus colegas, entre los que se encontraban algunos de los principales teólogos del Pacto , y sus estudiantes reconocieron con gratitud su celo en la enseñanza. Después de casi siete años de servicio, renunció a su regencia y se trasladó a Edimburgo, donde fue admitido en el colegio de abogados el 17 de febrero de 1648. [4]
Este paso probablemente había sido facilitado por su matrimonio, cuatro años antes, con Margaret Ross, coheredera de Balneil en Wigtown . La práctica de Stair en el bar no parece haber sido grande. Sus talentos estaban más orientados al aprendizaje y los negocios que a la oratoria o la defensa . Su reputación y la confianza depositada en él quedaron demostradas por su nombramiento en 1649 como secretario de la comisión enviada a La Haya para tratar con Carlos II por el Parlamento escocés . Habiendo sido interrumpida la negociación debido a la falta de voluntad del joven rey para aceptar los términos de los Covenanters, Stair fue enviado nuevamente al año siguiente a Breda , donde el fracaso de la expedición de Montrose obligó a Carlos a cambiar su actitud y regresar a Escocia como rey pactado. Stair lo había precedido y lo encontró en su aterrizaje en Aberdeenshire , probablemente llevando consigo la noticia de la ejecución de Montrose, de la que había sido testigo. [4]
Durante la Commonwealth de Inglaterra , Stair continuó ejerciendo en el colegio de abogados, pero como la mayoría de sus hermanos se negó en 1654 a prestar juramento de lealtad a la Commonwealth. Tres años más tarde, tras la muerte de James Learmonth, Lord Balcomie , [5] Stair fue nombrado uno de los Comisionados para la Administración de Justicia en Escocia, por recomendación de Monk . Su nombramiento para el cargo el 1 de julio de 1657, por parte de Monk, fue confirmado por Oliver Cromwell el día 26. La asociación de Stair con los jueces ingleses en este momento debe haber ampliado su conocimiento del derecho inglés, ya que sus viajes habían ampliado su conocimiento del derecho civil y los sistemas europeos modernos que lo siguieron. Adquirió así una ventaja singular a la hora de escribir sobre derecho, considerándolo desde un punto de vista cosmopolita o internacional, más que meramente local o nacional. [4]
Su desempeño real del deber judicial en este momento fue breve, porque después de la muerte de Cromwell los tribunales en Escocia fueron cerrados; una nueva comisión emitida en 1660 no había entrado en vigor, ya que no estaba claro en nombre de quién debería funcionar la comisión. Fue durante este período que Stair entabló intimidad con Monk, de quien se dice que él le aconsejó cuando abandonó Escocia que convocara un parlamento pleno y libre. Poco después, la Escalera de la Restauración se dirigió a Londres, donde fue recibido con favor por Carlos, nombrado caballero e incluido en el nuevo nombramiento de jueces en el Tribunal de Sesión el 13 de febrero de 1661. [4]
También participó en varias comisiones importantes, se ocupó de los asuntos locales y agrícolas y, como la mayoría de los jueces escoceses de este siglo y del siguiente, actuó con entusiasmo y crédito como un buen caballero rural. En 1662 fue uno de los jueces que se negó a tomar la declaración de que el Pacto Nacional y la Liga y Pacto Solemnes eran juramentos ilegales y, anticipándose a la deposición que había sido amenazada como pena por incumplimiento continuo, presentó su renuncia. en manos del rey. El rey, sin embargo, lo convocó a Londres y le permitió aceptar la declaración con una reserva implícita. [4]
Los cinco años siguientes de la vida de Stair transcurrieron relativamente sin incidentes, pero en 1669 le sobrevino una calamidad familiar, cuyos hechos exactos probablemente nunca se determinarán. Su hija Janet, que había estado comprometida con Lord Rutherfurd, estaba casada con Dunbar de Baldoon, y en la noche de bodas ocurrió un trágico incidente del que nunca se recuperó. Como las tradiciones varían en cuanto al hecho central, ya sea que fue la novia quien apuñaló a su marido, o el marido quien apuñaló a la novia, no se puede dar crédito a la masa de supersticiones y calumnias rencorosas que lo rodearon, dirigidas principalmente a Lady Stair. Sir Walter Scott tomó la trama de su Novia de Lammermoor de este incidente, pero negó cualquier intención de hacer de Lord Stair la base de Sir William Ashton. [4]
En 1670, Stair fue uno de los comisionados escoceses que fueron a Londres para tratar la Unión, pero el proyecto, al no ser presionado seriamente por Carlos y sus ministros, fracasó debido a un reclamo por parte de los escoceses de lo que se consideró un exceso. representación en el parlamento británico. En enero de 1671, Stair fue nombrado Lord Presidente del Tribunal de Sesión . Al año siguiente, y nuevamente en 1673, fue devuelto al parlamento de Wigtownshire y participó en la importante legislación de esos años en el departamento de derecho privado. Durante los malos tiempos del gobierno de Lauderdale, Stair utilizó su influencia en el Privy Council y con Lauderdale para mitigar la severidad de las órdenes dictadas contra los infractores eclesiásticos, pero en su mayor parte se abstuvo de asistir a una junta cuya política no podía aprobar. [4]
En 1679 fue a Londres para defender el tribunal contra las acusaciones de parcialidad e injusticia que se le habían formulado, y sus hermanos le agradecieron su éxito. Cuando, al año siguiente, el duque de York llegó a Escocia, Stair se distinguió por un audaz discurso en el que felicitó al duque por su llegada a una nación enteramente protestante. Este discurso pudo haber sido poco del agrado, y el duque fue en adelante su enemigo implacable. Su influencia impidió que Stair fuera nombrado canciller en 1681, tras la muerte del duque de Rothes . [4]
El parlamento de este año, en el que volvió a sentarse Stair, fue memorable por dos estatutos, uno de derecho privado y otro de derecho público . El primero, relativo a la prueba de obras , fue dibujado por Stair, y a veces recibe el nombre de su nombre. La otra fue la infame Test Act, probablemente la peor de las muchas medidas ideadas en este período con el objetivo de encadenar la conciencia mediante juramentos. Stair también tuvo una participación menor en la forma que finalmente tomó esta ley, pero se limitó a la inserción de una definición de "la religión protestante", con la cual esperaba que la prueba fuera inofensiva, pero sus expectativas fueron decepcionadas. Sin embargo, por contradictoria y absurda que fuera, la Ley de Pruebas se aplicó de inmediato con rigidez. Argyll , que declaró que lo tomaba sólo en la medida en que era coherente consigo mismo y con la religión protestante, fue juzgado y condenado por traición y por poco salvó su vida al escapar del Castillo de Edimburgo el día antes del fijado para su ejecución. Stair, temiendo un destino similar, fue a Londres para buscar una entrevista personal con el rey, quien más de una vez se había hecho amigo de él, tal vez recordando sus servicios en los Países Bajos, pero el duque de York interceptó su acceso al oído real, y cuando Cuando regresó a Escocia, encontró una nueva comisión de jueces, de la cual se omitió su nombre. [4]
Se retiró a la finca de su esposa en Galloway y se dedicó a preparar para la imprenta su gran obra, Las instituciones del derecho de Escocia , que publicó en el otoño de 1681, con una dedicatoria al rey. Sin embargo, no se le permitió continuar sus estudios jurídicos en un retiro tranquilo. Su esposa fue acusada de asistir a conventículos , su factor y sus inquilinos fueron multados severamente y él mismo no estuvo a salvo de ser procesado en ningún momento. Surgió una feroz disputa entre Claverhouse y el hijo de Stair, John, Maestro de Stair , en relación con la realeza de Glenluce , y, habiendo apelado ambos al Consejo Privado, Claverhouse, como era de esperar, fue absuelto de todos los cargos presentados contra él. y el Maestro fue privado de la realeza. Stair todavía tenía amigos poderosos, pero sus oponentes eran más poderosos y recibió el consejo de que abandonara el país. [4]
Regresó a Holanda en octubre de 1684 y fijó su residencia, junto con su esposa y algunos de sus hijos menores, en Leiden . Mientras estuvo allí publicó las Decisiones del Tribunal de Sesiones entre 1666 y 1671 , de las que había llevado un registro diario, y un pequeño tratado de filosofía natural, titulado Physiologia nova experimentalis . En su ausencia, Sir George Mackenzie , el Lord Advocate , presentó un proceso por traición 1 contra él y otros exiliados . Se le acusó de unirse a la rebelión de 1679, el complot de Rye House y la expedición de Argyll. Con los dos primeros no tenía ninguna conexión. Sin duda había simpatizado con el desafortunado intento de Argyll, pero la única prueba de su complicidad fue leve y se obtuvo mediante tortura. [6]
El proceso contra él nunca llegó a buen puerto, habiendo sido continuado por sucesivos aplazamientos hasta 1687, cuando fueron abandonados. La causa de su abandono fue el nombramiento de su hijo, el Maestro de Escalera, que había hecho las paces con Jaime II, como Lord Abogado en lugar de Mackenzie, quien fue destituido de su cargo por negarse a flexibilizar las leyes penales contra los católicos romanos. . El Maestro sólo ocupó el cargo de Lord Abogado durante un año, cuando fue "degradado a ser Secretario de Justicia ", el rey y sus asesores no lo consideraron una herramienta adecuada para su propósito. Stair permaneció en Holanda hasta el año siguiente, cuando regresó bajo (desde el punto de vista protestante) auspicios más felices en la suite de Guillermo de Orange . William, que lo había conocido a través de Fagel , Gran Pensionario de los Estados de Holanda, fue desde entonces un firme amigo de Stair y su familia. [7]
El Maestro fue nombrado Lord Abogado y, tras el asesinato de Lockhart de Carnwath al año siguiente, Stair fue nuevamente colocado a la cabeza del Tribunal de Sesión. En el parlamento escocés surgió una oposición sin escrúpulos, encabezada por Montgomery de Skelmorlie, que codiciaba el cargo de secretario para Escocia, y Lord Ross , que aspiraba a la presidencia de la corte, y un panfletista anónimo, tal vez el propio Montgomery o Ferguson el Conspirador. , atacó a Stair en un panfleto titulado Los últimos procedimientos del Parlamento de Escocia declarados y reivindicados . Se defendió publicando una Apología , que, a juicio de jueces imparciales, era una completa reivindicación. Poco después de su emisión fue creado vizconde de Escalera (1690). Había alcanzado ahora la cima de su prosperidad, y los pocos años que le quedaban de vejez se vieron entristecidos por preocupaciones públicas y privadas. En 1692 perdió a su esposa, fiel compañera de su buena y mala fortuna durante casi cincuenta años. [7]
La masacre de los Macdonald de Glencoe (13 de febrero de 1692), que marcó a su hijo, el Maestro de Stair, con una mancha que sus grandes servicios al estado no pueden borrar, porque fue sin duda el principal consejero de William en esa traicionera y Este acto cruel, como señal para reprimir la rebelión en las Tierras Altas, fue utilizado como una oportunidad por sus adversarios para renovar su ataque contra el antiguo presidente. Su participación en el crimen era remota. Se alegó que, como consejero privado, se había negado a recibir el juramento de lealtad de Glencoe, aunque lo había prestado, con el argumento técnico de que se había prestado después del día fijado, pero ni siquiera esto se demostró claramente. Pero una parte del odio que sentía hacia su hijo se reflejó naturalmente en él. No fue difícil encontrar otros motivos de queja, que encontraron partidarios dispuestos en los parlamentarios de la oposición. [7]
Un pretendiente decepcionado presentó una factura en 1693 quejándose de su parcialidad. También fue acusado de dominar a los demás jueces y de favorecer a los clientes de sus hijos. Se presentaron dos proyectos de ley sin nombrarlo pero que realmente apuntaban a él: uno para descalificar a sus pares para ser jueces y el otro para conferir a la Corona el poder de nombrar presidentes temporales de la corte. La denuncia contra él fue remitida a un comité que, después de una investigación exhaustiva, lo exculpó completamente, y se permitió que se desestimaran los dos proyectos de ley, cuya incompetencia demostró en un hábil documento dirigido a la comisión y al parlamento. También formó parte de una comisión parlamentaria que preparó un informe sobre la regulación de los tribunales, que luego sentó las bases de un estatuto en 1695 complementario al de 1672 y que formó la base del procedimiento judicial en los tribunales escoceses durante muchos años. [7]
El 29 de noviembre de 1695, Stair, que llevaba algún tiempo con problemas de salud, murió en su casa de Edimburgo, a la edad de 76 años, y fue enterrado en la iglesia de St Giles . [7] Su casa de Edimburgo, el antiguo palacio de María de Guisa en Castlehill, fue comprada por John Wightman de Mauldslie , futuro Lord Provost de Edimburgo . Fue remodelado en 1843 para construir New College . [8]
En 1695 se publicó en Londres un pequeño volumen con el título Una vindicación de las perfecciones divinas, ilustrando la gloria de Dios en ellas mediante la razón y la revelación, digerido metódicamente por una persona de honor . Fue editado por los dos teólogos inconformistas, William Bates y John Howe, que habían estado exiliados en los Países Bajos junto con Stair, y es sin duda obra suya. Quizás había sido un esbozo de la "Investigación sobre la teología natural" que había pensado escribir en 1681. No tiene ningún valor como obra teológica, porque Stair no era más teólogo que hombre de ciencia, pero es de interés porque muestra la inclinación seria de sus pensamientos y la piedad genuina de su carácter. [7]
La principal obra jurídica de Stair, Las instituciones del derecho de Escocia deducidas de sus originales y cotejadas con las leyes civiles, canónicas y feudales y con las costumbres de las naciones vecinas , muestra influencias de su formación filosófica, sus viajes al extranjero y juristas continentales como así como abogados ingleses. [7] Su nombre sigue vivo en la Stair Memorial Encyclopaedia , que proporciona una declaración contemporánea de las leyes de Escocia. [9]
La Fisiología fue vista favorablemente por Robert Boyle . [7]
Stair tuvo suerte con sus descendientes. "La familia de Dalrymple" , observó Sir Walter Scott , "produjo en dos siglos tantos hombres de talento, civiles y militares, de eminencia literaria, política y profesional, como cualquier casa de Escocia". [7]
Sus cinco hijos fueron todos notables en sus profesiones:
El nieto de Stair, John (1673-1747), llegó a ser mariscal de campo y obtuvo igual crédito en la guerra y la diplomacia. Fue embajador en París (1715-1720) y, además de prestar servicio bajo Marlborough , fue comandante en jefe de las fuerzas británicas en el continente en 1742, mostrando gran valentía en Dettingen . No tuvo ningún hijo, y en 1707 había seleccionado a su sobrino John (1720-1789) como heredero del título, pero por decisión de la Cámara de los Lores en 1748 sólo se convirtió en quinto conde, después de que su primo James y el hijo de James le sucedieran. como tercer y cuarto condes. El hijo de John, el sexto conde, murió sin descendencia, y un primo nuevamente sucedió como séptimo conde, y sus dos hijos se convirtieron en el octavo y noveno conde. El octavo conde (1771-1853) fue un general del ejército y guardián del Gran Sello de Escocia. El hijo y el nieto del noveno conde sucedieron como décimo y undécimo conde. [7]
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