Ossian ( / ˈ ɒ ʃ ən , ˈ ɒ s i ən / ; gaélico irlandés / gaélico escocés : Oisean ) es el narrador y supuesto autor de un ciclo de poemas épicos publicado por el poeta escocés James Macpherson , originalmente como Fingal (1761) y Temora (1763), [1] y posteriormente combinados bajo el título Los poemas de Ossian . Macpherson afirmó haber recopilado material de boca en boca en gaélico escocés , que se decía que provenía de fuentes antiguas, y que el trabajo era su traducción de ese material. Ossian está basado en Oisín , hijo de Fionn mac Cumhaill (en inglés, Finn McCool), [2] un bardo legendario de la mitología irlandesa . Los críticos contemporáneos estaban divididos en su opinión sobre la autenticidad de la obra, pero el consenso actual es que Macpherson compuso en gran medida los poemas él mismo, basándose en parte en la poesía gaélica tradicional que había recopilado. [3]
La obra fue popular internacionalmente, traducida a todas las lenguas literarias de Europa y fue muy influyente tanto en el desarrollo del movimiento romántico como en el renacimiento gaélico . La fama de Macpherson se vio coronada por su entierro entre los gigantes literarios en la Abadía de Westminster . WP Ker , en Cambridge History of English Literature , observa que "todo el oficio de Macpherson como impostor filológico no habría sido nada sin su habilidad literaria". [4]
En 1760, Macpherson publicó el texto en inglés Fragmentos de poesía antigua, recopilados en las Tierras Altas de Escocia y traducidos del idioma gaélico o erse . [5] Más tarde ese año, afirmó haber obtenido más manuscritos y, en 1761, afirmó haber encontrado una epopeya sobre el tema del héroe Fingal (donde Fingal o Fionnghall significa "extraño blanco" [6] ), escrita por Ossiano. Según el material preliminar de Macpherson, su editor, alegando que no había mercado para estas obras excepto en inglés, exigió que fueran traducidas. Macpherson publicó estas supuestas traducciones durante los años siguientes, culminando en una edición completa, The Works of Ossian , en 1765. El más famoso de estos poemas osiánicos fue Fingal , escrito en 1761 y fechado en 1762.
Los supuestos poemas originales se traducen a prosa poética, con frases breves y sencillas. El ambiente es épico , pero no hay una narrativa única, aunque reaparecen los mismos personajes. Los personajes principales son el propio Ossian, que cuenta las historias de cuando era viejo y ciego, su padre Fingal (basado muy libremente en el héroe irlandés Fionn mac Cumhaill ), su hijo muerto Oscar (también con una contraparte irlandesa ) y la amante de Oscar, Malvina (como Fiona un nombre inventado por Macpherson), que cuida de Ossian en su vejez. Aunque las historias "son de batallas interminables y amores infelices", los enemigos y las causas de los conflictos reciben poca explicación y contexto. [7]
Los personajes son propensos a matar a sus seres queridos por error y morir de pena o de alegría. Se da muy poca información sobre la religión, cultura o sociedad de los personajes y apenas se mencionan los edificios. El paisaje "es más real que las personas que lo habitan. Ahogado en una niebla eterna , iluminado por un sol decrépito o por meteoritos efímeros , es un mundo de grises". [7] Fingal es rey de una región del suroeste de Escocia quizás similar al reino histórico de Dál Riata y los poemas parecen estar ambientados alrededor del siglo III, siendo el "rey del mundo" mencionado el emperador romano ; Macpherson y sus partidarios detectaron referencias a Caracalla (m. 217, como "Caracul") y Carausius (m. 293, como "Caros", el "rey de los barcos"). [8]
Los poemas alcanzaron el éxito internacional. Napoleón y Diderot eran admiradores destacados y se sabía que Voltaire había escrito parodias de ellos. [9] Thomas Jefferson pensaba que Ossian era "el poeta más grande que jamás haya existido", [10] y planeaba aprender gaélico para poder leer sus poemas en el original. [11] Fueron proclamados como un equivalente celta de los escritores clásicos como Homero . "Los restos auténticos de Ossian... tienen en muchos aspectos la misma impronta que la Ilíada ", opinaba Thoreau . [12] Muchos escritores fueron influenciados por las obras, incluido Walter Scott , y los pintores y compositores eligieron temas osiánicos.
El poeta nacional húngaro Sándor Petőfi escribió un poema titulado Homero y Ossian , comparando a los dos autores, cuyo primer verso dice:
Oh, ¿dónde estáis los helenos y los celtas?
Ya te has desvanecido, como
dos ciudades que se ahogan
en las aguas del abismo.
Sólo las puntas de las torres sobresalen del agua,
Dos puntas de las torres: Homero, Ossian.
A pesar de su dudosa autenticidad, el ciclo de Ossian popularizó la mitología nacional escocesa en toda Europa y se convirtió en uno de los primeros y más populares textos que inspiraron los movimientos nacionalistas románticos durante el siglo siguiente. Los historiadores europeos coinciden en que los poemas de Ossian y su visión de la Escocia mítica estimularon el surgimiento del patriotismo ilustrado en el continente y desempeñaron un papel fundamental en la creación del nacionalismo europeo moderno. [1]
El ciclo tuvo menos impacto en las Islas Británicas . Samuel Johnson lo consideró "otra prueba de la conspiración escocesa en la falsedad nacional", mientras que los irlandeses objetaron lo que vieron como una apropiación indebida de sus propias tradiciones por parte de Macpherson. David Hume finalmente retiró su apoyo inicial a Macpherson y bromeó diciendo que no podía aceptar la supuesta autenticidad de los poemas incluso si "cincuenta montañeses con el culo desnudo" lo avalaban. A principios del siglo XIX, el ciclo llegó a desempeñar un papel limitado en la retórica patriótica escocesa. [1]
Hubo disputas inmediatas sobre las afirmaciones de Macpherson tanto por motivos literarios como políticos. Macpherson promovió el origen escocés del material y recibió una fuerte oposición de los historiadores irlandeses que sentían que se estaba apropiando de su herencia. Sin embargo, tanto Escocia como Irlanda compartieron una cultura gaélica común durante el período en el que se desarrollan los poemas, y parte de la literatura feniana común en ambos países se compuso en Escocia.
Samuel Johnson , autor, crítico y biógrafo inglés, estaba convencido de que Macpherson era "un charlatán, un mentiroso y un fraude, y que los poemas eran falsificaciones". [13] Johnson también descartó la calidad de los poemas. Cuando le preguntaron: "Pero doctor Johnson, ¿realmente cree que cualquier hombre hoy podría escribir semejante poesía?" él respondió: "Sí. Muchos hombres. Muchas mujeres. Y muchos niños". Se cita a Johnson calificando la historia de Ossian como "una imposición tan grosera como la que jamás haya afectado al mundo". [14] En apoyo de su afirmación, Johnson también llamó al gaélico el discurso grosero de un pueblo bárbaro, y dijo que no había manuscritos en él de más de 100 años de antigüedad. En respuesta, se demostró que la Biblioteca de los Abogados de Edimburgo contenía manuscritos gaélicos de 500 años de antigüedad y uno de antigüedad aún mayor. [15]
La disertación crítica sobre los poemas de Ossian de 1763 del autor escocés Hugh Blair confirmó la autenticidad de la obra frente a las críticas mordaces de Johnson y desde 1765 se incluyó en todas las ediciones de Ossian para darle credibilidad a la obra. La obra también tuvo una resonancia oportuna para aquellos arrastrados por el emergente movimiento romántico y la teoría del " noble salvaje ", y se hizo eco de la popularidad de la obra seminal de Burke Una investigación filosófica sobre el origen de nuestras ideas sobre lo sublime y lo bello (1757). ). [dieciséis]
En 1766, el anticuario y erudito gaélico irlandés Charles O'Conor desestimó la autenticidad de Ossian en un nuevo capítulo Comentarios sobre la traducción de Fingal y Temora del Sr. Mac Pherson que añadió a la segunda edición de su histórica historia. [17] En 1775, amplió su crítica en un nuevo libro, Disertación sobre el origen y las antigüedades de los antiguos escoceses .
Ante la polémica, el Comité de la Highland Society preguntó por la autenticidad del supuesto original de Macpherson. Fue por estas circunstancias que a finales del siglo XVIII salió a la luz el llamado manuscrito Glenmasan (Adv. 72.2.3), recopilación que contiene el cuento Oided mac n-Uisnig . Este texto es una versión del irlandés Longes mac n-Uislenn y ofrece un cuento que guarda cierta comparación con "Darthula" de Macpherson, aunque es radicalmente diferente en muchos aspectos. Donald Smith lo citó en su informe para el comité. [18]
La controversia continuó hasta los primeros años del siglo XIX, con disputas sobre si los poemas se basaban en fuentes irlandesas, en fuentes en inglés, en fragmentos gaélicos entretejidos en su propia composición, como concluyó Johnson, [19] o en gran medida en escoceses. Tradiciones orales y manuscritos gaélicos como afirmó Macpherson. A finales del siglo XIX, se demostró que los únicos manuscritos gaélicos "originales" que Macpherson produjo para los poemas eran en realidad retrotraducciones de su obra del inglés. [3] Durante el mismo período, Peter Hately Waddell defendió la autenticidad de los poemas, argumentando en Ossian and the Clyde (1875) que los poemas contenían referencias topográficas que Macpherson no podría haber conocido. [20]
En 1952, el erudito literario escocés Derick Thomson investigó las fuentes del trabajo de Macpherson y concluyó que Macpherson había recopilado auténticas baladas gaélicas escocesas , empleando escribas para registrar las que se conservaban oralmente y cotejando manuscritos, pero los había adaptado alterando los caracteres e ideas originales. , y había introducido muchas cosas propias. [21]
Según los historiadores Colin Kidd y James Coleman, Fingal (1761, fechada en 1762) estaba en deuda con la poesía gaélica tradicional compuesta en los siglos XV y XVI, así como con la "propia creatividad y laxitud editorial" de Macpherson, mientras que la segunda epopeya Temora (1763 ) fue en gran parte su propia creación. [1]
Un poema fue traducido al francés en 1762 y, en 1777, todo el corpus . [22] En los estados de habla alemana, Michael Denis hizo la primera traducción completa en 1768-1769, inspirando a los poetas protonacionalistas Klopstock y Goethe , cuya propia traducción al alemán de una parte de la obra de Macpherson ocupa un lugar destacado en una escena culminante de The Sorrows. del joven Werther (1774). [23] [24] El asociado de Goethe, Johann Gottfried Herder, escribió un ensayo titulado Extracto de una correspondencia sobre Ossian y las canciones de los pueblos antiguos (1773) en los primeros días del movimiento Sturm und Drang .
Se hicieron traducciones completas al danés en 1790 y al sueco en 1794-1800. En Escandinavia y Alemania se ignoró o no se entendió la naturaleza celta del entorno, y Ossian fue considerado una figura nórdica o germánica que se convirtió en un símbolo de las aspiraciones nacionalistas. [25] En 1799, el general francés Jean-Baptiste Bernadotte nombró a su único hijo Oscar en honor al personaje de Ossian, por sugerencia de Napoleón , padrino del niño y admirador de Ossian. [22] Bernadotte más tarde fue nombrado rey de Suecia y Noruega . En 1844, su hijo se convirtió en rey Óscar I de Suecia y Noruega , a quien, a su vez, le sucedieron sus hijos Carlos XV y Óscar II (m. 1907). Al ser "Oscar" un nombre real, se convirtió también en un nombre masculino común, especialmente en Escandinavia pero también en otros países europeos.
Melchiore Cesarotti fue un clérigo italiano cuya traducción al italiano, según muchos, mejoró el original, y fue un promotor incansable de los poemas, en Viena y Varsovia , así como en Italia. Fue su traducción la que Napoleón admiró especialmente, [22] y, entre otros, influyó en Ugo Foscolo , que fue alumno de Cesarotti en la Universidad de Padua .
La compositora británica Harriet Wainwright estrenó su ópera Comala , basada en texto de Ossian, en Londres en 1792.
La primera traducción parcial al polaco de Ossian fue realizada por Ignacy Krasicki en 1793. La traducción completa apareció en 1838 por Seweryn Goszczyński .
En 1800, Ossian fue traducido al español y al ruso, seguido del holandés en 1805 y del polaco, checo y húngaro en 1827-1833. [22] Los poemas fueron tan admirados en Hungría como en Francia y Alemania; El húngaro János Arany escribió "Homero y Ossian" en respuesta, y varios otros escritores húngaros ( Baróti Szabó , Csokonai , Sándor Kisfaludy , Kazinczy , Kölcsey , Ferenc Toldy y Ágost Greguss) también fueron influenciados por él. [26]
La ópera Ossian, ou Les bardes de Jean-François Le Sueur (con la famosa escena multimedia de "El sueño de Ossian") agotó las entradas en la Ópera de París en 1804 y transformó la carrera del compositor. Los poemas también ejercieron una influencia en el florecimiento de la música romántica , y Franz Schubert en particular compuso Lieder ambientando muchos de los poemas de Ossian. En 1829, Felix Mendelssohn se inspiró para visitar las Hébridas y compuso la Obertura de las Hébridas , también conocida como La Cueva de Fingal . Su amigo Niels Gade dedicó su primera obra publicada, la obertura de concierto Efterklange af Ossian ("Ecos de Ossian") escrita en 1840, al mismo tema.
Ossian de Macpherson causó una fuerte impresión en Dugald Buchanan (1716-1768), un poeta de Perthshire cuyos célebres himnos espirituales están escritos en un gaélico escocés de una alta calidad que hasta cierto punto refleja el lenguaje literario gaélico clásico que alguna vez fue común a los bardos de ambas Irlanda. y Escocia. Buchanan, al considerar auténticos los poemas de Ossian , se sintió impulsado a revalorizar las tradiciones genuinas y la rica herencia cultural de los gaélicos. Aproximadamente al mismo tiempo, escribió a Sir James Clerk de Penicuik , el principal anticuario del movimiento, proponiendo que alguien viajara a las islas y a la costa occidental de Escocia y coleccionara las obras de los bardos antiguos y modernos, en las que era el único que conocía. Podría encontrar el lenguaje en su pureza.
Mucho más tarde, en los siglos XIX y XX, esta tarea fue asumida por coleccionistas como Alexander Carmichael [27] y Lady Evelyn Stewart Murray , [28] y quedó registrada y continuada por el trabajo de la Escuela de Estudios Escoceses y la Sociedad Escocesa de Textos Gaélicos.
Los temas de los poemas de Ossian fueron populares en el arte del norte de Europa, pero en períodos bastante diferentes según el país; Cuando los artistas franceses comenzaron a representar a Ossian, los artistas británicos lo habían abandonado en gran medida. Ossian fue especialmente popular en el arte danés , pero también se encontró en Alemania y el resto de Escandinavia.
Los artistas británicos comenzaron a representar los poemas de Ossian desde el principio, siendo la primera obra importante un ciclo de pinturas que decoraban el techo del "Gran Salón" de la Casa Penicuik en Midlothian , construido por Sir James Clerk , quien encargó las pinturas en 1772. Estas fueron de del pintor escocés Alexander Runciman , pero se perdieron cuando la casa se incendió en 1899, aunque sobreviven dibujos y grabados , y en el siglo XVIII se publicaron dos folletos que los describían. [29] Un tema de Ossian de Angelica Kauffman se mostró en la exposición de la Royal Academy de 1773, y Ossian fue representado en Elysium , parte de la obra maestra del pintor irlandés James Barry que decora la Royal Society of Arts , en los edificios Adelphi en Londres (aún in situ ). [30]
Las obras sobre papel de Thomas Girtin y John Sell Cotman han sobrevivido, aunque los paisajes osiánicos de George Augustus Wallis, que el admirador osiano August Wilhelm Schlegel elogió en una carta a Goethe, parecen haberse perdido, al igual que un cuadro de JMW Turner expuesto. en 1802. Henry Singleton expuso pinturas, algunas de las cuales fueron grabadas y utilizadas en ediciones de los poemas. [31]
Un fragmento de Novalis , escrito en 1789, se refiere a Ossian como un cantante inspirado, santo y poético. [32]
El pintor danés Nicolai Abildgaard , director de la Academia de Copenhague desde 1789, pintó varias escenas de Ossian, al igual que sus alumnos, entre ellos Asmus Jacob Carstens . [33] Su amigo Joseph Anton Koch pintó varios temas y dos grandes series de ilustraciones para los poemas, que nunca se imprimieron adecuadamente; Como muchas obras osiánicas de Wallis, Carstens, Krafft y otros, algunas de ellas fueron pintadas en Roma, quizás no sea el mejor lugar para evocar la tenue luz del norte de los poemas. En Alemania, la solicitud de 1804 de producir algunos dibujos como ilustraciones entusiasmó tanto a Philipp Otto Runge que planeó una serie de 100, muchos más de los solicitados, en un estilo fuertemente influenciado por las ilustraciones lineales de John Flaxman ; estos permanecen como dibujos únicamente. [34] Se registran muchas otras obras alemanas, algunas tan tardías como la década de 1840; [35] La noticia del escepticismo británico sobre los poemas de Ossian tardó en penetrar en el continente o se consideró irrelevante.
En Francia, el entusiasmo de Napoleón por los poemas explica la mayoría de las representaciones artísticas y las de los artistas más famosos, pero una pintura expuesta en el Salón de París en 1800 por Paul Duqueylar (ahora Museo Granet , Aix-en-Provence ) entusiasmó a Les Barbus. ("los barbudos"), un grupo de artistas primitivistas, incluido Pierre-Maurice Quays (o Quaï), que promovieron la vida al estilo de "las primeras civilizaciones descritas en Homero, Ossian y la Biblia". [36] Se informa que Quays dijo: "¿Homère? Ossian? ... le soleil? la lune? Voilà la question. En vérité, je crois que je préfère la lune. C'est plus simple, plus grand, plus primitif " . ("¿Homero? ¿Ossian?... ¿el sol? ¿la luna? Ésa es la cuestión. La verdad creo que prefiero la luna. Es más simple, más grandiosa, más primitiva "). [37] El mismo año, Napoleón estaba planeando la renovación del castillo de Malmaison como palacio de verano, y aunque no parece haber sugerido temas osiánicos para sus pintores, dos obras grandes y significativas se encontraban entre las pintadas para el salón de recepción, para el cual se habían encargado seis artistas.
Se trataba de la pintura de Girodet de 1801-02, Ossian recibiendo los fantasmas de los héroes franceses , y Ossian evocando fantasmas en el borde del Lora (1801), de François Pascal Simon Gérard . El original de Gérard se perdió en un naufragio tras ser comprado por el rey de Suecia tras la caída de Napoleón, pero sobrevive en tres réplicas del artista (una más se perdió en Berlín en 1945). Uno se encuentra actualmente en Malmaison (184,5 × 194,5 cm / 72,6 × 76,6 in) y otro en la Kunsthalle de Hamburgo (180,5 × 198,5 cm). Se colocó una copia en acuarela de Jean-Baptiste Isabey como frontispicio de la copia de los poemas de Napoleón. [38] [39] [40]
Duqueylar, Girodet y Gérard, como Johann Peter Krafft (arriba) y la mayoría de los Barbus , fueron todos alumnos de David , y los temas claramente no clásicos de los poemas de Ossian fueron útiles para la pintura romántica francesa emergente, marcando una revuelta contra la elección neoclásica de David. tema histórico. Las reacciones registradas de David ante las pinturas fueron cautelosas u hostiles; dijo de la obra de Girodet: "O Girodet está loco o ya no sé nada del arte de pintar". [41]
La pintura de Girodet (aún en Malmaison; 192,5 × 184 cm) fue un éxito de escándalo cuando se exhibió en 1802 y sigue siendo una obra clave en el surgimiento de la pintura romántica francesa, pero las alusiones específicas a la situación política que pretendía transmitir fueron en gran medida perdida para el público y superada por la Paz de Amiens con Gran Bretaña, firmada en 1802 entre la finalización y la exposición de la obra. [42] [43] También produjo Malvina muriendo en los brazos de Fingal (c. 1802) y otras obras.
Otro alumno de David, Jean-Auguste-Dominique Ingres , representaría escenas osiánicas durante la mayor parte de su larga carrera. Hizo un dibujo en 1809, mientras estudiaba en Roma, y en 1810 o 1811 recibió el encargo de realizar dos cuadros, El sueño de Ossian y una escena clásica, para decorar el dormitorio que Napoleón ocuparía en el Palazzo Quirinale durante una visita a Roma. . De hecho, la visita nunca llegó a buen puerto y en 1835 Ingres recompró la obra, ahora en mal estado.
El pintor estadounidense afincado en París Wilbur Winfield Woodward expuso un Ossian en el Salón de 1880. [44]
La Biblioteca Nacional de Escocia tiene 327 libros y materiales asociados en su Colección Ossian. La colección fue reunida originalmente por J. Norman Methven de Perth e incluye diferentes ediciones y traducciones del poema épico 'Ossian' de James Macpherson, algunas con un mapa del 'Reino de Connor'. También contiene material secundario relacionado con la poesía osiánica y la controversia ossiana. Se han digitalizado más de 200 piezas de la colección. [45]
A continuación se muestran algunas otras ediciones en línea de interés y trabajos recientes:
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