Thomas Girtin (18 de febrero de 1775 - 9 de noviembre de 1802) fue un acuarelista y grabador inglés . Amigo y rival de JMW Turner , Girtin desempeñó un papel clave en el establecimiento de la acuarela como una forma de arte respetable.
Thomas Girtin nació en Southwark , Londres, hijo de un rico fabricante de pinceles de ascendencia hugonote . Su padre murió cuando él era un niño, y su madre se casó con un tal Sr. Vaughan, un dibujante de patrones . Girtin aprendió a dibujar cuando era niño (asistiendo a clases con Thomas Malton ), y fue aprendiz del acuarelista topógrafo Edward Dayes . [1] Se cree que Girtin cumplió su condena de siete años, aunque hay informes no confirmados de enfrentamientos entre maestro y aprendiz, e incluso de que Dayes hizo encarcelar a Girtin por ser un aprendiz refractario. Dayes no apreciaba el talento de su alumno, y escribió despectivamente sobre Girtin después de su muerte.
Durante su adolescencia, Girtin se hizo amigo del joven J. M. W. Turner . Los chicos fueron contratados para colorear grabados con acuarelas. [2] Girtin expuso en la Royal Academy desde 1794. Sus bocetos y dibujos arquitectónicos y topográficos establecieron su reputación, y su uso de la acuarela para paisajes fue tal que le dio el crédito de haber creado la pintura romántica de acuarela. [1] Realizó viajes de dibujo, visitando el norte de Inglaterra, el norte de Gales y el West Country . En 1799, había conseguido mecenas influyentes como Lady Sutherland y el coleccionista de arte Sir George Beaumont. Girtin era el miembro dominante de los Hermanos, una sociedad de dibujo de artistas profesionales y aficionados talentosos.
En 1800, Girtin se casó con Mary Ann Borrett, la hija de 16 años de un rico orfebre de la ciudad , y se instaló en St George's Row, Hyde Park , al lado del pintor Paul Sandby . En 1801, cuando su salud se estaba deteriorando, era un huésped bienvenido en las casas de campo de sus clientes, como Harewood House y Mulgrave Castle , y podía cobrar 20 guineas por un cuadro.
Entre finales de 1801 y principios de 1802, Girtin pasó cinco meses y medio en París, donde pintó acuarelas. Realizó una serie de bocetos a lápiz que grabó a su regreso a Londres y que se publicaron póstumamente con el título Twenty Views in Paris and its Environs . En 1802, Girtin realizó un panorama de Londres, la "Eidometrópolis", de 5,5 metros de altura y 33 metros de circunferencia, que se expuso ese año. Se destacó por su tratamiento naturalista de la luz y la atmósfera urbanas. En noviembre de 1802, Girtin murió en su sala de pinturas; la causa se informó de diversas formas como asma , tuberculosis u "osificación del corazón". Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Pablo, Covent Garden en Londres.
Los primeros paisajes de Girtin son similares a los bocetos topográficos del siglo XVIII, pero en años posteriores desarrolló un estilo más audaz, más espacioso y romántico, que tuvo una influencia duradera en la pintura inglesa. El paisaje del norte lo animó a crear una nueva paleta de acuarela de marrones cálidos, grises pizarra, índigo y púrpura. Abandonó la práctica de aplicar sombras con aguadas grises y luego agregar parches de color pastel en favor de amplias aguadas de color fuerte, y experimentó con el uso de pluma, tinta marrón y barniz para agregar tonos más ricos. Se dice que la temprana muerte de Girtin hizo que Turner comentara: "Si Tom Girtin hubiera vivido, me habría muerto de hambre". Su obra más célebre, muy admirada por Turner, fue La Casa Blanca en Chelsea (1800). [3]
El Museo Británico y el Museo Victoria and Albert tienen colecciones de obras de Girtin. El Museo Británico recibió acuarelas del coleccionista Chambers Hall . [4] En julio de 2002, la Tate Britain organizó una exposición, Thomas Girtin: The Art of Watercolour , cuyo objetivo era "revelar su genio técnico". [5] El Centro Paul Mellon de Estudios sobre Arte Británico publicó en 2022 un catálogo razonado en línea del artista, editado por Greg Smith. [6]
CASTILLO DE LOWTHER. THOMAS GIRTIN 1775 - 1802. F. Leslie Wright Esq.
