El Basilikon Doron es un tratado sobre gobierno escrito por el rey Jaime VI de Escocia (quien más tarde también se convertiría en Jaime I de Inglaterra), en 1599.
Basilikon Doron (Βασιλικὸν Δῶρον) significa "regalo real" en griego antiguo y fue escrito en forma de carta privada al hijo mayor de James, Enrique, duque de Rothesay (1594-1612). Después de la muerte de Enrique, James se lo dio a su segundo hijo, Carlos, nacido en 1600, más tarde el rey Carlos I. Se imprimieron siete copias en Edimburgo en 1599 y se volvió a publicar en Londres en 1603, cuando se vendió por miles.
Este documento está dividido en tres libros, sirviendo como pautas generales a seguir para ser un monarca eficiente. El primero describe el deber de un rey hacia Dios como cristiano. El segundo se centra en los roles y responsabilidades en el cargo. El tercero se refiere al comportamiento adecuado en la vida diaria.
Como la primera parte tiene que ver con ser un buen cristiano, Santiago instruyó a su hijo a amar y respetar a Dios, así como a temerle. Además, es fundamental estudiar detenidamente las Escrituras (la Biblia) y especialmente libros específicos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Por último, debe orar con frecuencia y estar siempre agradecido por lo que Dios le ha dado.
En el segundo libro, James animó a su hijo a ser un buen rey, en lugar de un tirano, estableciendo y ejecutando leyes, así como gobernando con justicia e igualdad, por ejemplo impulsando la economía. Es importante invitar a comerciantes extranjeros al país y basar la moneda en el oro y la plata. Asimismo, según James,
La última parte del Basilikon Doron se centra en la vida diaria de un monarca. Por ejemplo, James aconsejó a su hijo que comiera carne para estar fuerte para viajar y durante tiempos de guerra.
Todas estas directrices componían un código de conducta subyacente que debían seguir todos los monarcas y jefes de estado para gobernar y gobernar de manera eficiente. James reunió estas instrucciones como resultado de su propia experiencia y educación. Por lo tanto, ofreció el Basilikon Doron a su hijo con la esperanza de convertirlo en un gobernante capaz y tal vez transmitirlo a las generaciones futuras.
En general, repite el argumento a favor del derecho divino de los reyes , tal como se establece en La verdadera ley de las monarquías libres , que también fue escrita por James. Advierte contra los " papistas " y se burla de los puritanos , de acuerdo con su filosofía de seguir un "camino intermedio", que también se refleja en el prefacio de la Biblia King James de 1611 . También aboga por eliminar los libros apócrifos de la Biblia .
Es posible que el Basilikon Doron publicado tuviera la intención de retratar al rey bajo una luz favorable. James Sempill ayudó a James a componerlo. Robert Waldegrave , que estaba obligado a guardar el secreto, imprimió siete copias a instancias del rey. Henry Taylor dijo que lo había impreso en la imprenta de Waldegrave. Richard Royston y luego William Dugard imprimieron más copias.