Kenneth Robert Livingstone (nacido el 17 de junio de 1945) es un político inglés retirado [2] que se desempeñó como líder del Consejo del Gran Londres (GLC) desde 1981 hasta que el consejo fue abolido en 1986 , y como alcalde de Londres desde la creación del cargo en 2000 hasta 2008. También se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por Brent East de 1987 a 2001. Ex miembro del Partido Laborista , estaba en la extrema izquierda del partido , identificándose ideológicamente como socialista .
Nacido en Lambeth , al sur de Londres , en una familia de clase trabajadora, Livingstone se unió al Partido Laborista en 1968 y fue elegido para representar a Norwood en el GLC en 1973 , a Hackney North y Stoke Newington en 1977 y a Paddington en 1981. Ese año, los representantes laboristas en el GLC lo eligieron como líder del consejo. En su intento de reducir las tarifas del metro de Londres , sus planes fueron impugnados en los tribunales y declarados ilegales; más exitosos fueron sus planes para beneficiar a las mujeres y a varios grupos minoritarios, a pesar de la dura oposición. La prensa convencional le dio el apodo de "Red Ken" en referencia a sus creencias socialistas y lo criticó por apoyar el republicanismo , los derechos LGBT y una Irlanda Unida . Livingstone fue un opositor vocal del gobierno del Partido Conservador de la primera ministra Margaret Thatcher , que en 1986 abolió el GLC. Elegido diputado por Brent East en 1987, se asoció estrechamente con las campañas antirracistas . Intentó presentarse como candidato al puesto de líder del Partido Laborista tras la dimisión de Neil Kinnock en 1992 , pero no consiguió suficientes nominaciones. Livingstone se convirtió en un crítico abierto del proyecto del Nuevo Laborismo de Tony Blair , que acercó al partido al centro político y ganó las elecciones generales de 1997 .
Tras no poder ser el candidato laborista en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2000 , Livingstone se presentó con éxito a las elecciones como candidato independiente . En su primer mandato como alcalde de Londres, introdujo el cargo por congestión , la tarjeta Oyster y los autobuses articulados , y se opuso sin éxito a la privatización del metro de Londres . A pesar de su oposición al gobierno de Blair en cuestiones como la guerra de Irak , Livingstone fue invitado a presentarse a la reelección como candidato laborista. Reelegido en 2004 , amplió sus políticas de transporte, introdujo nuevas regulaciones medioambientales y promulgó reformas en materia de derechos civiles. Supervisó la candidatura ganadora de Londres para albergar los Juegos Olímpicos de verano de 2012 y marcó el comienzo de una importante reurbanización del East End de la ciudad ; su liderazgo tras los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres fue ampliamente elogiado. Después de perder las elecciones a la alcaldía de Londres de 2008 y 2012 ante el candidato conservador Boris Johnson , Livingstone se convirtió en un aliado clave del líder laborista Jeremy Corbyn en 2015. Crítico de larga data de la política israelí con respecto a los palestinos , sus comentarios sobre la relación entre Adolf Hitler y el sionismo resultaron en su suspensión del Partido Laborista en 2016. Renunció al partido en 2018.
Livingstone, caracterizado por Charles Moore como "el único político británico de izquierdas verdaderamente exitoso de los tiempos modernos", [3] fue una figura controvertida y polarizadora. Sus partidarios elogiaron sus esfuerzos por mejorar los derechos de las mujeres, las personas LGBT y las minorías étnicas en Londres, pero los críticos enfatizaron las acusaciones de favoritismo y antisemitismo , y criticaron sus conexiones con islamistas y republicanos irlandeses .
Kenneth Robert Livingstone nació en la casa de su abuela en el 21 de Shrubbery Road Streatham , al sur de Londres , el 17 de junio de 1945. [4] Su familia era de clase trabajadora; su madre, Ethel Ada (née Kennard, 1915-1997), había nacido en Southwark antes de formarse como bailarina acrobática y trabajar en el circuito de music hall antes de la Segunda Guerra Mundial . [5] [6] El padre escocés de Ken, Robert "Bob" Moffat Livingstone (1915-1971), había nacido en Dunoon antes de unirse a la Marina Mercante en 1932 y convertirse en capitán de barco . [7] [8]
Se conocieron en abril de 1940 en un music hall en Workington y se casaron a los tres meses. Después de la guerra, la pareja se mudó con la agresiva madre de Ethel, Zona Ann (Williams), a quien Livingstone consideraba "tiránica". [9] La hermana de Livingstone, Lin, nació 2 años y medio después. [ 10 ] Robert y Ethel tuvieron varios trabajos en los años de posguerra: el primero trabajó en barcos pesqueros y transbordadores del Canal de la Mancha , mientras que la segunda trabajó en una panadería, en el despacho de catálogos de Freemans y como acomodadora de cine. [11] Los padres de Livingstone eran " tories de clase trabajadora " y, a diferencia de muchos votantes conservadores de la época, no tenían puntos de vista socialmente conservadores sobre la raza y la sexualidad, y se oponían al racismo y la homofobia. [12] La familia era nominalmente anglicana , aunque Livingstone abandonó el cristianismo cuando tenía 11 años y se convirtió en ateo . [13]
Livingstone se mudó a una urbanización de viviendas sociales de Tulse Hill , asistió a la escuela primaria St. Leonard's y, después de suspender su examen 11-plus , en 1956 comenzó la educación secundaria en Tulse Hill Comprehensive School . [14] En 1957, su familia compró su propia propiedad en 66 Wolfington Road, West Norwood . [15] Más bien tímido en la escuela, fue intimidado y se metió en problemas por absentismo escolar. [16] Un año, su profesor fue Philip Hobsbaum , quien animó a sus alumnos a debatir sobre temas de actualidad, lo que interesó a Livingstone por la política. Relató que se convirtió en "un mocoso arrogante y discutidor" en casa, que sacaba temas en la mesa para enfurecer a su padre. [17] Su interés por la política se vio fomentado por la elección papal de 1958 del Papa Juan XXIII , un hombre que tuvo "un fuerte impacto" en Livingstone, y las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1960 . [18] En la escuela Tulse Hill Comprehensive se interesó por los anfibios y reptiles, y tuvo varios como mascotas; a su madre le preocupaba que, en lugar de centrarse en el trabajo escolar, lo único que le importaba era "su lagarto mascota y sus amigos". [19] En la escuela obtuvo cuatro O-levels en Literatura inglesa, Lengua inglesa, Geografía y Arte, materias que más tarde describió como "las fáciles". Comenzó a trabajar en lugar de quedarse para el sexto curso no obligatorio , que requería seis O-levels. [20]
De 1962 a 1970 trabajó como técnico en el laboratorio de investigación del cáncer Chester Beatty en Fulham , cuidando animales utilizados en experimentación . [21] La mayoría de los técnicos eran socialistas, y Livingstone ayudó a fundar una rama de la Asociación de Personal Científico, Técnico y Gerencial para luchar contra los despidos impuestos por los jefes de la empresa. [22] Las opiniones izquierdistas de Livingstone se solidificaron tras la elección del primer ministro laborista Harold Wilson en 1964. [23] Con un amigo de Chester Beatty, Livingstone recorrió África occidental en 1966, visitando Argelia, Níger, Nigeria, Lagos, Ghana y Togo. Interesado en la vida salvaje de la región, Livingstone rescató a un avestruz bebé de ser devorado, donándolo al zoológico infantil de Lagos. [24] Al regresar a casa, participó en varias marchas de protesta como parte del movimiento contra la guerra de Vietnam , interesándose cada vez más en la política y suscribiéndose brevemente a la publicación de un grupo socialista libertario , Solidaridad . [25]
Livingstone se unió al Partido Laborista en marzo de 1968, cuando tenía 23 años, describiéndolo más tarde como "uno de los pocos casos registrados de una rata subiendo a bordo de un barco que se hundía". [26] En ese momento, muchos izquierdistas se estaban yendo debido al apoyo del gobierno laborista a los EE. UU. en la Guerra de Vietnam , los recortes al presupuesto del Servicio Nacional de Salud y las restricciones a los sindicatos; algunos se unieron a partidos de extrema izquierda como los Socialistas Internacionales o la Liga Laborista Socialista , o grupos de un solo tema como la Campaña por el Desarme Nuclear y el Grupo de Acción contra la Pobreza Infantil . [26] El partido estaba sufriendo una derrota electoral masiva en las elecciones locales. En Londres, el Partido Laborista perdió 15 distritos, incluido el distrito londinense de Lambeth de Livingstone , que quedó bajo control conservador. [27] Por el contrario, Livingstone creía que las campañas de base, como las protestas estudiantiles de 1968 , eran ineficaces, y se unió al Partido Laborista porque lo consideraba la mejor oportunidad para implementar un cambio político progresista en el Reino Unido. [28]
"Mi llegada [a las reuniones del Partido Laborista de Norwood] fue como llevar una botella de ginebra a una sala llena de alcohólicos. Inmediatamente me pasaron de mano en mano y me consumieron".
Ken Livingstone (1987) [29]
Se unió a la rama local del Partido Laborista en Norwood y se involucró en sus operaciones. En menos de un mes se convirtió en presidente y secretario de los Jóvenes Socialistas de Norwood , obtuvo un lugar en los Comités Ejecutivo y de Gestión General del distrito y formó parte del Comité de Gobierno Local que preparó el manifiesto del Partido Laborista para las próximas elecciones municipales. [30] Con la esperanza de obtener mejores calificaciones, asistió a la escuela nocturna y obtuvo el nivel O en Anatomía, Fisiología e Higiene Humanas y un nivel A en Zoología. Dejó su trabajo en Chester Beatty y en septiembre de 1970 comenzó un curso de tres años en el Philippa Fawcett Teacher Training College (PFTTC) en Streatham ; su asistencia fue escasa y lo consideró "una completa pérdida" de tiempo. Comenzó una relación romántica con Christine Chapman, presidenta del sindicato de estudiantes del PFTTC, y la pareja se casó en 1973. [31]
Al darse cuenta de que era difícil derrocar al gobierno conservador del ayuntamiento de Lambeth, Livingstone ayudó a Eddie López a acercarse a los miembros de la población local que se habían visto privados de sus derechos por parte del liderazgo laborista tradicional. Al asociarse con el sindicato de izquierdas Schools' Action Union (SAU), fundado a raíz de las protestas estudiantiles de 1968, animó a los miembros de la sección de Brixton de los Black Panthers a unirse al Partido Laborista. [32] Su participación en el SAU condujo a su despido del sindicato de estudiantes PFTCC, que no estaba de acuerdo con la politización de los alumnos de secundaria. [33]
"Fue embriagador estar en lo que en ese momento parecía el centro de los acontecimientos. Estábamos avanzando con nuestros planes. Habíamos cumplido nuestra promesa de que los jubilados viajaran gratis en los autobuses de London Transport. Introdujimos la provisión de anticonceptivos gratuitos para cualquiera que viviera o trabajara en el distrito. Cuando la señora Thatcher (entonces Secretaria de Educación) ilegalizó que las autoridades educativas dieran leche escolar gratuita a los niños, Lambeth, que no era una autoridad educativa, intervino para seguir pagando por el servicio".
Ken Livingstone en el Ayuntamiento de Lambeth, dirigido por el Partido Laborista, a principios de los años 1970 (1987). [34]
En 1971, Livingstone y sus camaradas desarrollaron una nueva estrategia para obtener poder político en el distrito de Lambeth. Centrándose en la campaña por los escaños marginales en el sur del distrito, los escaños laboristas seguros en el norte se dejaron a los miembros establecidos del partido. El descontento público con el gobierno conservador del primer ministro Edward Heath llevó a los mejores resultados del gobierno local del Partido Laborista desde la década de 1940; los izquierdistas laboristas ganaron todos los escaños marginales en Lambeth, y el distrito volvió al control laborista. [35] En octubre de 1971, el padre de Livingstone murió de un ataque cardíaco; su madre pronto se mudó a Lincoln . [36] Ese año, los miembros laboristas votaron a Livingstone vicepresidente del Comité de Vivienda en el Consejo del Distrito de Lambeth London , su primer trabajo en el gobierno local. [37] Para reformar el sistema de vivienda, Livingstone y el presidente del comité, Ewan Carr, cancelaron el aumento de alquiler propuesto para las viviendas sociales , deteniendo temporalmente la construcción de los bloques de pisos más grandes de Europa, y fundaron un grupo de okupación familiar para garantizar que las familias sin hogar fueran realojadas de inmediato mediante la okupación de casas vacías. Aumentó el número de órdenes de compra obligatoria de propiedades de alquiler privado, convirtiéndolas en viviendas sociales. [38] Se enfrentaron a la oposición a sus reformas, que fueron canceladas por el gobierno central. [39]
Livingstone y los izquierdistas se vieron envueltos en luchas internas entre facciones dentro del Partido Laborista, compitiendo con los miembros centristas por posiciones de poder. Aunque nunca adoptó el marxismo , Livingstone se involucró con varios grupos trotskistas activos dentro del Partido Laborista; viéndolos como aliados potenciales, se hizo amigo de Chris Knight , Graham Bash y Keith Veness, miembros de la Carta Socialista, una célula trotskista afiliada a la Liga Comunista Revolucionaria que se había infiltrado en el Partido Laborista . [40] En su lucha contra los centristas laboristas, Livingstone fue influenciado por el trotskista Ted Knight , quien lo convenció de oponerse al uso de tropas británicas en Irlanda del Norte , creyendo que simplemente se utilizarían para sofocar las protestas nacionalistas contra el dominio británico. [41] Livingstone se presentó como candidato de izquierda para la presidencia del Comité de Vivienda de Lambeth en abril de 1973, pero fue derrotado por David Stimpson , quien deshizo muchas de las reformas de Livingstone y Carr. [42]
En junio de 1972, después de una campaña orquestada por Eddie Lopez, Livingstone fue seleccionado como el candidato laborista de Norwood en el Consejo del Gran Londres (GLC). En las elecciones del GLC de 1973, ganó el escaño con 11.622 votos, una clara ventaja sobre su rival conservador. [43] Liderado por Reg Goodwin , el GLC estaba dominado por los laboristas, que tenían 57 escaños, en comparación con los 33 en manos de los conservadores y los 2 del Partido Liberal . De los miembros laboristas del GLC, alrededor de 16, incluido Livingstone, eran izquierdistas acérrimos. [44] Representando a Norwood en el GLC, Livingstone continuó como concejal de Lambeth y vicepresidente del Comité de Vivienda de Lambeth, criticando los tratos del consejo de Lambeth con las personas sin hogar del distrito. Al enterarse de que el consejo había seguido una política discriminatoria de asignar las mejores viviendas a las familias blancas de la clase trabajadora, Livingstone hizo pública la evidencia, que se publicó en South London Press . [45] En agosto de 1973, amenazó públicamente con dimitir del Comité de Vivienda de Lambeth si el ayuntamiento no "cumplía sus antiguas promesas" de realojar a 76 familias sin hogar que se alojaban en alojamientos de transición en ruinas y superpoblados . Frustrado por el fracaso del ayuntamiento en lograrlo, dimitió del Comité de Vivienda en diciembre de 1973. [46]
Considerado un radical por la dirección laborista del GLC, a Livingstone se le asignó el puesto poco importante de vicepresidente de la Junta de Visualización de Películas, que supervisaba la liberación de pornografía blanda . Como la mayoría de los miembros de la junta, Livingstone se oponía a la censura, una opinión que cambió con la creciente disponibilidad de pornografía extrema . [47] Con un creciente apoyo de los izquierdistas laboristas, en marzo de 1974 fue elegido miembro del ejecutivo del Partido Laborista del Gran Londres (GLLP), responsable de redactar el manifiesto para el grupo laborista del GLC y las listas de candidatos para los escaños del consejo y parlamentarios. [48] Volviendo su atención una vez más a la vivienda, se convirtió en vicepresidente del Comité de Gestión de Vivienda del GLC, pero fue despedido en abril de 1975 por su oposición a la decisión de la administración de Goodwin de recortar £ 50 millones del presupuesto de construcción de viviendas del GLC. [49] Con las elecciones de 1977 para la GLC acercándose, Livingstone reconoció la dificultad de conservar su escaño en Norwood, y en su lugar fue seleccionado para Hackney North y Stoke Newington , un escaño seguro para el Partido Laborista , tras la jubilación de David Pitt . Acusado de ser un " oportunista ", se aseguró de que fuera uno de los pocos concejales laboristas de izquierda que permaneciera en la GLC, que cayó en manos conservadoras bajo Horace Cutler . [50]
Volviéndose hacia las Cámaras del Parlamento , Livingstone y Christine se mudaron a West Hampstead , al norte de Londres ; en junio de 1977 fue seleccionado por los miembros del partido local como candidato parlamentario laborista para el distrito electoral de Hampstead , venciendo a Vince Cable . [51] Ganó notoriedad en el Hampstead and Highgate Express por reafirmar públicamente su apoyo a la controvertida cuestión de los derechos LGBT , declarando que apoyaba la reducción de la edad de consentimiento para la actividad homosexual masculina de 21 a 16, en línea con la edad de consentimiento entre personas del mismo sexo. [52] Al volverse activo en la política del distrito londinense de Camden , Livingstone fue elegido presidente del Comité de Vivienda de Camden; al proponer reformas radicales, democratizó las reuniones de vivienda social al dar la bienvenida a la gente local, congeló los alquileres durante un año, reformó el sistema de recaudación de tasas, cambió los procedimientos de atrasos de alquiler e implementó más órdenes de compra obligatoria para aumentar la vivienda social. Algunos colegas de alto rango lo criticaron por incompetente y excesivamente ambicioso, y algunos lo acusaron de alentar a los izquierdistas a mudarse a las viviendas sociales del distrito para aumentar su base de apoyo local. [53]
En 1979, una crisis interna sacudió al Partido Laborista cuando un grupo activista, la Campaña por la Democracia Laborista, luchó con el Partido Laborista Parlamentario por una mayor participación en la gestión del partido. [54] Livingstone se unió a los activistas, y el 15 de julio de 1978 ayudó a unificar pequeños grupos de izquierda como la Campaña Socialista por una Victoria Laborista (SCLV). Publicó un periódico publicado esporádicamente, Socialist Organiser , como portavoz de las opiniones de Livingstone, [55] y criticó al primer ministro laborista James Callaghan por ser "anti-clase trabajadora". [56] En enero de 1979, Gran Bretaña se vio afectada por una serie de huelgas de trabajadores del sector público que llegaron a conocerse como el " Invierno del descontento ". En el distrito de Camden, los empleados del consejo sindicalizados bajo el Sindicato Nacional de Empleados Públicos (NUPE) se declararon en huelga, exigiendo un límite de 35 horas a su semana laboral y un aumento salarial semanal a £ 60. Livingstone respaldó a los huelguistas, instando al Ayuntamiento de Camden a conceder sus demandas, y finalmente se salió con la suya. El auditor de distrito Ian Pickwell, un contador designado por el gobierno que supervisaba las finanzas del consejo, afirmó que esta medida era imprudente e ilegal, y llevó al Ayuntamiento de Camden a los tribunales. Si se lo hubiera encontrado culpable, Livingstone habría sido considerado personalmente responsable de la medida, obligado a pagar el enorme recargo y habría sido inhabilitado para ejercer cargos públicos durante cinco años; finalmente, el juez desestimó el caso. [57]
En mayo de 1979 se celebraron elecciones generales en el Reino Unido . Livingstone, que se presentó como candidato laborista por Hampstead, fue derrotado por el conservador en el poder, Geoffrey Finsberg . Debilitado por el Invierno del Descontento, el gobierno de Callaghan perdió ante los conservadores, cuya líder, Margaret Thatcher , se convirtió en primera ministra. Derechista acérrima y defensora del libre mercado , se convirtió en una acérrima oponente del movimiento obrero y de Livingstone. [58] Tras la derrota electoral, Livingstone dijo a Socialist Organiser que la culpa recaía únicamente en las "políticas del gobierno laborista" y la actitud antidemocrática de Callaghan y del Partido Laborista Parlamentario, pidiendo una mayor democracia partidaria y un giro hacia una plataforma socialista. Este fue un mensaje popular entre muchos activistas laboristas reunidos bajo el SCLV. La principal figura de esta tendencia izquierdista fue Tony Benn , que estuvo a punto de ser elegido líder adjunto del Partido Laborista en septiembre de 1981, bajo el nuevo líder del partido Michael Foot . Benn, líder de la "izquierda bennita", se convirtió en "una inspiración y un profeta" para Livingstone; ambos se convirtieron en los izquierdistas más conocidos del Partido Laborista. [59]
Inspirado por los bennitas, Livingstone planeó una toma de control del GLC; el 18 de octubre de 1979, convocó una reunión de izquierdistas laboristas titulada "Tomando el control del GLC", comenzando la publicación del boletín mensual London Labour Briefing . Centrado en aumentar el poder de la izquierda en el Partido Laborista de Londres, instó a los socialistas a presentarse como candidatos en las próximas elecciones del GLC. Cuando llegó el momento de elegir quién lideraría el Partido Laborista de Londres en esas elecciones, Livingstone se presentó, pero fue desafiado por el moderado Andrew McIntosh ; en la votación de abril de 1980, McIntosh venció a Livingstone por 14 votos a 13. [60] En septiembre de 1980, Livingstone se separó de su esposa Christine, aunque siguieron siendo amistosos. Se mudó a un pequeño apartamento en 195 Randolph Avenue , Maida Vale con sus reptiles y anfibios mascotas, se divorció en octubre de 1982 y comenzó una relación con Kate Allen , presidenta del Comité de Mujeres del Consejo de Camden. [61]
Livingstone centró su atención en lograr una victoria laborista del GLC, intercambiando su escaño seguro en Hackney North por el escaño marginal de Paddington en el centro de Londres ; en mayo de 1981 ganó el escaño por 2.397 votos. [62] Cutler y los conservadores se enteraron de los planes de Livingstone, proclamando que una victoria laborista del GLC llevaría a una toma de control marxista de Londres y luego Gran Bretaña; la prensa conservadora recogió la historia, con el Daily Express usando el titular "Por qué debemos detener a estos destructores rojos". [63] La cobertura de los medios fue ineficaz, y la elección del GLC de mayo de 1981 llevó al Partido Laborista a ganar el poder, con McIntosh instalado como jefe del GLC; dentro de las 24 horas fue depuesto por miembros de su propio partido y reemplazado por Livingstone. [64]
El 7 de mayo, Livingstone convocó a un grupo de partidarios suyos y, tras anunciar su intención de desafiar el liderazgo de McIntosh, invitó a los allí reunidos a presentarse a otros puestos del GLC. La reunión finalizó a las 16.45 horas tras acordarse una lista completa de candidatos. A las 17.00 horas, McIntosh celebró una reunión del Partido Laborista del GLC; los asistentes convocaron una elección inmediata de líderes, en la que Livingstone lo derrotó por 30 votos contra 20. A continuación, se eligió a toda la lista del grupo de izquierdas. Al día siguiente, un golpe de Estado de izquierdas depuso a Sir Ashley Bramall en la Autoridad Educativa del Interior de Londres (ILEA), sustituyéndolo por Bryn Davies ; el grupo de izquierdas controlaba ahora tanto el GLC como la ILEA. [65]
McIntosh proclamó ilegítimo el golpe de Estado del GLC, afirmando que el Partido Laborista estaba en peligro de que la izquierda tomara el poder. [66] La prensa convencional criticó el golpe; el Daily Mail llamó a Livingstone un "extremista de izquierda", y The Sun lo apodó "Red Ken", afirmando que su victoria significaba "un socialismo a toda máquina y de sangre roja para Londres". El Financial Times emitió una "advertencia" de que los izquierdistas podrían usar tales tácticas para tomar el control del gobierno, cuando "la erosión de nuestra democracia seguramente comenzará". [67] Thatcher se unió al llamamiento, proclamando que los izquierdistas como Livingstone "no tenían tiempo para la democracia parlamentaria ", sino que estaban conspirando "para imponer a esta nación una tiranía que los pueblos de Europa del Este anhelan dejar de lado". [68]
Livingstone entró en el County Hall como líder del GLC el 8 de mayo de 1981, inició cambios, convirtiendo el templo masónico del edificio en una sala de reuniones y eliminando muchos de los privilegios que disfrutaban los miembros del GLC y los altos funcionarios. [69] Inició una política de puertas abiertas que permitía a los ciudadanos celebrar reuniones en las salas de los comités de forma gratuita, y el County Hall se ganó el apodo de "el Palacio del Pueblo". [70] Livingstone disfrutaba mucho viendo el disgusto expresado por algunos miembros conservadores del GLC cuando los no miembros comenzaron a utilizar el restaurante del edificio. [70] En el London Labour Briefing , Livingstone anunció: "¡Londres es nuestro! Después de la elección del GLC más cruel de todos los tiempos, el Partido Laborista ha ganado una mayoría funcional con un programa socialista radical". Afirmó que su trabajo era "sostener una operación de contención hasta que el gobierno conservador pueda ser derrocado y reemplazado por un gobierno laborista de izquierda". [71] Entre los aliados de Livingstone existía la percepción de que ellos constituían la oposición genuina al gobierno de Thatcher, y que el liderazgo laborista de Foot había sido desestimado por ineficaz; esperaban que Benn lo reemplazara pronto. [72]
"No hay nada que te suceda en cualquier etapa de tu vida que pueda prepararte para enfrentarte a la prensa británica en pleno alboroto. Como socialista, comencé con la peor opinión posible de Fleet Street y me sorprendió descubrir que habían logrado caer aún más bajo de lo que esperaba... Pasaba horas explicando cuidadosamente nuestras políticas solo para abrir el periódico a la mañana siguiente y encontrar en su lugar una difamación sobre mi vida sexual, supuestos defectos de personalidad o algún relato completamente inventado de una reunión o una ruptura que en realidad nunca ocurrió".
Ken Livingstone, 1987. [73]
Hubo una percepción pública generalizada de que el liderazgo de Livingstone en el GLC era ilegítimo, mientras que los principales medios de comunicación británicos se mantuvieron resueltamente hostiles. [74] Livingstone recibió los niveles de atención de la prensa nacional normalmente reservados para los miembros de alto rango del Parlamento. [75] Se organizó una entrevista de prensa con Max Hastings para el Evening Standard , en la que Livingstone fue retratado como afable pero despiadado. [76] El editor de The Sun, Kelvin MacKenzie, se interesó particularmente en Livingstone, estableciendo un equipo de reporteros para "desenterrar los trapos sucios" sobre él; no pudieron descubrir ninguna información escandalosa, centrándose en su interés en los anfibios, un pasatiempo del que se burlaron otros medios de comunicación. [77] La revista satírica Private Eye se refirió a él como "Ken Leninspart", una combinación de Vladimir Lenin y el grupo de izquierda alemán, la Liga Espartaco , [78] procediendo a afirmar erróneamente que Livingstone recibió financiación de la Jamahiriya Libia . Después de que Livingstone los demandara por difamación , en noviembre de 1983 la revista se disculpó y le pagó 15.000 libras esterlinas en daños en un acuerdo extrajudicial. [79]
Durante 1982, Livingstone hizo nuevos nombramientos para el gobierno del GLC, con John McDonnell designado presidente clave de finanzas y Valerie Wise presidenta del nuevo Comité de Mujeres, mientras que Sir Ashley Bramall se convirtió en presidente del GLC y Tony McBrearty fue designado presidente de vivienda. Otros permanecieron en sus puestos anteriores, incluido Dave Wetzel como presidente de transporte y Mike Ward como presidente de industria; así se creó lo que el biógrafo John Carvel describió como "la segunda administración Livingstone", que condujo a un "ambiente más tranquilo y de apoyo". [80] Volviendo su atención una vez más al Parlamento, Livingstone buscó ser seleccionado como candidato laborista para el distrito electoral de Brent East , un lugar por el que sentía una "afinidad" y donde vivían varios de sus amigos. En ese momento, el Partido Laborista de Brent East se caracterizaba por facciones en competencia, y Livingstone intentaba ganar el apoyo tanto de la izquierda dura como de la blanda. A pesar de haber obtenido un importante nivel de apoyo de los miembros locales del partido, no logró presentar su candidatura a tiempo, por lo que el centrista en el cargo Reg Freeson fue seleccionado una vez más como candidato laborista por Brent East. Una votación posterior en la reunión del consejo reveló que 52 miembros laboristas locales habrían votado por Livingstone, con solo 2 por Freeson y 3 abstenciones. Sin embargo, en las elecciones generales del Reino Unido de 1983 , Freeson ganó el distrito electoral de Brent East para el Partido Laborista. [81] En 1983, Livingstone comenzó a copresentar un programa de entrevistas televisivo nocturno con Janet Street-Porter para London Weekend Television . [82]
El Manifiesto Laborista del Gran Londres para las elecciones de 1981, aunque escrito bajo el liderazgo de McIntosh, había sido determinado por una conferencia especial del Partido Laborista de Londres en octubre de 1980 en la que el discurso de Livingstone había sido decisivo en la política de transporte. El manifiesto se centró en planes de creación de empleo y reducción de las tarifas del transporte de Londres, y fue a estas cuestiones a las que se dirigió la administración de Livingstone. [83] Un enfoque principal del manifiesto había sido una promesa conocida como Tarifas Justas , que se centraba en reducir las tarifas del metro de Londres y congelarlas en esa tarifa más baja. Basado en una congelación de tarifas implementada por el Consejo del Condado Metropolitano de South Yorkshire en 1975, fue ampliamente considerado como una política moderada y convencional por parte del Partido Laborista, que esperaba que hiciera que más londinenses usaran el transporte público, reduciendo así la congestión. En octubre de 1981, el GLC implementó su política, reduciendo las tarifas del transporte de Londres en un 32%; para financiar la medida, el GLC planeó aumentar las tarifas de Londres . [84]
La legalidad de la política de tarifas justas fue cuestionada por Dennis Barkway, líder conservador del consejo del distrito londinense de Bromley , que se quejaba de que sus electores tenían que pagar tarifas más baratas en el metro de Londres cuando no operaba en su distrito. Aunque el Tribunal de División inicialmente falló a favor de la GLC, el distrito de Bromley llevó el asunto al Tribunal de Apelación , donde tres jueces -Lord Denning , Lord Justice Oliver y Lord Justice Watkins- revocaron la decisión anterior, fallando a favor del distrito de Bromley el 10 de noviembre. Proclamaron que la política de tarifas justas era ilegal porque la GLC tenía expresamente prohibido optar por gestionar el transporte de Londres con un déficit, incluso si esto era en el interés percibido de los londinenses. [85] La GLC apeló esta decisión, llevando el caso a la Cámara de los Lores ; el 17 de diciembre, cinco Law Lords fallaron por unanimidad a favor del consejo del distrito de Bromley, poniendo fin permanente a la política de tarifas justas. [86] El presidente de transporte de GLC, Dave Wetzel, calificó a los jueces de "vándalos en armiño", mientras que Livingstone mantuvo su creencia de que la decisión judicial tenía motivaciones políticas. [87]
En un principio, Livingstone presentó una moción a los grupos laboristas del GLC para que se negaran a cumplir con la decisión judicial y continuaran con la política de todos modos, pero fue superado por 32 a 22 votos; muchos comentaristas afirmaron que Livingstone solo había estado fanfarroneando para salvar las apariencias ante la izquierda laborista. [88] En cambio, Livingstone se unió a una campaña conocida como "Keep Fares Fair" (Mantengamos tarifas justas) para lograr un cambio en la ley que legalizara la política de tarifas justas; un movimiento alternativo, "Can't Pay, Won't Pay" (No puedo pagar, no quiero pagar), acusó a Livingstone de ser un vendido e insistió en que el GLC procediera con sus políticas independientemente de su legalidad. [89] Sin embargo, se mantuvo un aspecto de las reformas del transporte de Londres; el nuevo sistema de tarifas planas dentro de las zonas de billetes y el billete intermodal Travelcard continúa siendo la base del sistema de billetes. [90] El GLC entonces elaboró nuevas medidas con la esperanza de reducir las tarifas de transporte de Londres en una cantidad más modesta del 25%, llevándolas de nuevo aproximadamente al precio que tenían cuando la administración de Livingstone asumió el cargo; se declaró legal en enero de 1983 y posteriormente se implementó. [91]
La administración de Livingstone fundó el Greater London Enterprise Board (GLEB) para crear empleo invirtiendo en la regeneración industrial de Londres, con los fondos proporcionados por el ayuntamiento, el fondo de pensiones de sus trabajadores y los mercados financieros. Livingstone afirmó más tarde que los burócratas del GLC obstruían gran parte de lo que el GLEB intentaba conseguir. [92] Otras políticas implementadas por la izquierda laborista también fracasaron. Los intentos de impedir la venta de viviendas sociales del GLC fracasaron en gran medida, en parte debido a la fuerte oposición del gobierno conservador. [93] ILEA intentó llevar a cabo su promesa de reducir el precio de las comidas escolares en la capital de 35 peniques a 25 peniques, pero se vio obligada a abandonar sus planes tras recibir asesoramiento jurídico de que los concejales podían verse obligados a pagar el recargo y ser descalificados para ejercer cargos públicos. [94]
La administración de Livingstone adoptó una postura firme sobre la cuestión del desarme nuclear , proclamando a Londres una " zona libre de armas nucleares ". El 20 de mayo de 1981, el GLC detuvo su gasto anual de £1 millón en planes de defensa contra la guerra nuclear, y el adjunto de Livingstone, Illtyd Harrington, proclamó que "estamos desafiando... el absurdo enfoque cosmético del Armagedón". Publicaron los nombres de los 3000 políticos y administradores que habían sido designados para sobrevivir en búnkeres subterráneos en caso de un ataque nuclear a Londres. El gobierno de Thatcher siguió siendo muy crítico con estas medidas, lanzando una campaña de propaganda explicando su argumento sobre la necesidad de la disuasión nuclear de Gran Bretaña para contrarrestar a la Unión Soviética . [95]
"Con el argumento de que la política había sido durante mucho tiempo un dominio casi exclusivo de los hombres blancos de mediana edad, el GLC comenzó a intentar abrirse a la representación de otros grupos, principalmente de las mujeres, la clase trabajadora, las minorías étnicas y los homosexuales, pero también de los niños y los ancianos. Esto supuso una auténtica ruptura con la política tradicional tal como la practicaban principalmente los dos partidos principales... y atrajo la hostilidad de todos los bandos".
Historiador Alwyn W. Turner, 2010. [96]
La administración de Livingstone abogó por medidas para mejorar las vidas de las minorías en Londres, que juntas constituían un porcentaje considerable de la población de la ciudad; lo que Reg Race llamó "la Coalición Arcoíris". [97] La GLC asignó un pequeño porcentaje de su gasto a la financiación de grupos comunitarios minoritarios, incluidos el London Gay Teenage Group, English Collective of Prostitutes , Women Against Rape, Lesbian Line, A Woman's Place y Rights of Women. [97] Creyendo que estos grupos podían iniciar un cambio social, la GLC aumentó su financiación anual de organizaciones voluntarias de £ 6 millones en 1980 a £ 50 millones en 1984. [98] Proporcionaron préstamos a dichos grupos, siendo objeto de un aluvión de críticas de la prensa por otorgar un préstamo a Sheba Feminist Publishers, cuyas obras fueron ampliamente etiquetadas como pornográficas. [99] En julio de 1981, Livingstone fundó el Comité de Minorías Étnicas, el Comité de Policía y el Partido de Trabajo Gay y Lesbiano, y en junio de 1982, también se estableció un Comité de Mujeres. [98] Creyendo que la Policía Metropolitana era una organización racista, nombró a Paul Boateng para dirigir el Comité de Policía y supervisar las actividades de la fuerza. [100] Considerando que la policía es una organización altamente política, comentó públicamente que "Cuando se visitan los pisos de la policía en época de elecciones, se descubre que son o bien conservadores que piensan que Thatcher es un poco izquierdista o son del Frente Nacional ". [100]
Los conservadores y la prensa convencional fueron en gran medida críticos con estas medidas, considerándolas sintomáticas de lo que denominaron la " izquierda chiflada ". Afirmando que estas sólo servían a intereses "marginales", sus críticas a menudo exhibían sentimientos racistas , homofóbicos y sexistas . [101] Varios periodistas inventaron historias diseñadas para desacreditar a Livingstone y la "izquierda chiflada", por ejemplo, afirmando que el GLC hizo que sus trabajadores bebieran sólo café nicaragüense en solidaridad con el gobierno socialista del país , y que el líder del Consejo de Haringey, Bernie Grant, había prohibido el uso del término "bolsa de basura negra" y la rima " Baa Baa Black Sheep ", porque se percibían como racialmente insensibles. [102] Escribiendo en 2008, el reportero de la BBC Andrew Hosken señaló que aunque la mayoría de las políticas de la administración del GLC de Livingstone fueron en última instancia un fracaso, su papel en ayudar a cambiar las actitudes sociales hacia las mujeres y las minorías en Londres siguió siendo su "legado perdurable". [103]
Livingstone, un republicano crítico de la monarquía, fue invitado a la boda de Carlos, príncipe de Gales, y Lady Diana Spencer en la catedral de San Pablo en julio de 1981 y les deseó lo mejor, pero rechazó la oferta. También permitió que los manifestantes republicanos irlandeses celebraran una vigilia en las escaleras del County Hall durante las celebraciones de la boda, acciones que provocaron fuertes críticas de la prensa. [104] Su administración apoyó la Marcha Popular por el Empleo, una manifestación de 500 manifestantes contra el desempleo que marcharon a Londres desde el norte de Inglaterra, permitiéndoles dormir en el County Hall y preparándoles comida. Con un coste de 19.000 libras, los críticos argumentaron que Livingstone estaba utilizando ilegalmente dinero público para sus propias causas políticas. [105] El GLC orquestó una campaña de propaganda contra el gobierno de Thatcher, en enero de 1982 erigiendo un cartel en la parte superior del County Hall, claramente visible desde las Cámaras del Parlamento , que indicaba el número de desempleados en Londres. [106]
En septiembre de 1981, se anunció la creación de un periódico semanal, el Labour Herald , con Livingstone, Ted Knight y Matthew Warburton como coeditores. [107] Fue publicado por una prensa propiedad del Partido Revolucionario de los Trabajadores (WRP) trotskista, que lo había financiado con fondos de Libia y otros países de Oriente Medio. [108] Faltan pruebas que indiquen que Livingstone conocía la financiación en ese momento. [109] [110] La relación comercial de Livingstone con el líder del WRP, Gerry Healy, fue controvertida entre los socialistas británicos, muchos de los cuales desaprobaban la reputación de violencia de Healy. [111] En el periódico de 1982, percibiendo una negligencia por parte del Partido Laborista del conflicto entre Israel y Palestina, Livingstone escribió sobre "una distorsión que recorre toda la política británica" porque "una mayoría de judíos en este país apoyaba al Partido Laborista y elegía a varios parlamentarios laboristas judíos". [112] El Labour Herald cerró en 1985, después de que Healy fuera acusado de ser un delincuente sexual y fuera expulsado del WRP. [113]
"Esta mañana, The Sun presenta al hombre más odioso de Gran Bretaña. Salude a Livingstone, líder socialista del Consejo del Gran Londres. En apenas unos meses desde que apareció en la escena nacional, se ha convertido rápidamente en un chiste. Pero ya nadie puede reírse de él. El chiste se ha vuelto amargo, enfermizo y obsceno. El señor Livingstone se presenta como el defensor y apologista de las actividades criminales y asesinas del IRA".
The Sun critica a Livingstone por su apoyo al republicanismo irlandés. [114]
Partidario de la reunificación irlandesa , Livingstone tenía vínculos con el partido republicano irlandés de izquierda Sinn Féin y en julio se reunió con la madre de un militante del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) encarcelado, Thomas McElwee , que entonces participaba en la huelga de hambre irlandesa de 1981. Ese día, Livingstone proclamó públicamente su apoyo a los presos en huelga de hambre, afirmando que la lucha del gobierno británico contra el IRA no era "una especie de campaña contra el terrorismo ", sino "la última guerra colonial". Fue criticado por esta reunión y sus declaraciones en la prensa convencional, mientras que la primera ministra Thatcher afirmó que sus comentarios constituían "la declaración más vergonzosa que he escuchado jamás". [115] Poco después, también se reunió con los hijos de Yvonne Dunlop, una protestante irlandesa que había muerto en el ataque con bomba de McElwee. [116]
El 10 de octubre, el IRA bombardeó el cuartel Chelsea de Londres , matando a dos personas e hiriendo a 40. Al denunciar el ataque, Livingstone informó a los miembros del Grupo de Reforma Tory de la Universidad de Cambridge que era un malentendido considerar al IRA como "criminales o lunáticos" debido a sus motivos políticos y que "la violencia se repetirá una y otra vez mientras estemos en Irlanda". La prensa convencional lo criticó por estos comentarios, y The Sun lo etiquetó como "el hombre más odioso de Gran Bretaña". En respuesta, Livingstone proclamó que la cobertura de la prensa había sido "infundada, completamente fuera de contexto y distorsionada", reiterando su oposición tanto a los ataques del IRA como al gobierno británico en Irlanda del Norte. [117] La presión contra Livingstone aumentó y el 15 de octubre fue atacado en la calle por miembros de la milicia unionista, Los Amigos del Ulster. En un segundo incidente, Livingstone fue atacado por skinheads de extrema derecha que gritaban "bastardo comunista" en el pub Three Horseshoes en Hampstead. [118] Conocido como "Green Ken" entre los unionistas del Ulster , el paramilitar unionista Michael Stone de la Asociación de Defensa del Ulster conspiró para matar a Livingstone, abandonando el plan solo cuando se convenció de que los servicios de seguridad lo estaban vigilando. [119] [120] [121]
Livingstone aceptó reunirse con Gerry Adams , presidente del Sinn Féin y partidario del IRA, después de que Adams fuera invitado a Londres por miembros laboristas de la campaña Troops Out en diciembre de 1982. El mismo día en que se hizo la invitación, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) bombardeó el bar The Droppin Well en Ballykelly, condado de Londonderry , matando a 11 soldados y 6 civiles; después, Livingstone fue presionado para cancelar la reunión. Expresando su horror por el bombardeo, Livingstone insistió en que la reunión continuara, ya que Adams no tenía conexión con el INLA, pero el ministro del Interior conservador Willie Whitelaw prohibió la entrada de Adams a Gran Bretaña con la Ley de Prevención del Terrorismo (Disposiciones Temporales) de 1976. [ 122] En febrero de 1983, Livingstone visitó a Adams en su circunscripción de West Belfast , recibiendo una bienvenida de héroe por parte de los republicanos locales. [123] En julio de 1983, Adams finalmente llegó a Londres por invitación de Livingstone y el diputado Jeremy Corbyn , lo que le permitió presentar sus puntos de vista a una audiencia británica general a través de entrevistas televisadas. [124] En agosto, Livingstone fue entrevistado en la radio estatal irlandesa, proclamando que la ocupación británica de Irlanda durante 800 años fue más destructiva que el Holocausto ; fue criticado públicamente por los miembros del Partido Laborista y la prensa. [124] También expresó de manera controvertida su solidaridad con el gobierno marxista-leninista de Fidel Castro en Cuba contra el embargo económico estadounidense , recibiendo a cambio un regalo navideño anual de ron cubano de la embajada cubana. [125]
En la Guerra de las Malvinas de 1982, durante la cual el Reino Unido luchó contra Argentina por el control de las Islas Malvinas , Livingstone manifestó su creencia de que las islas pertenecían legítimamente al pueblo argentino, pero no a la junta militar que gobernaba el país. [126] Tras la victoria británica, comentó sarcásticamente que "Gran Bretaña finalmente había podido derrotar a un país más pequeño, más débil y peor gobernado que nosotros". [127] Desafiando el militarismo del gobierno conservador, el GLC proclamó 1983 como el "Año de la Paz", consolidando lazos con la Campaña para el Desarme Nuclear (CND) para defender el desarme nuclear internacional , una medida a la que se opuso el gobierno de Thatcher. [128] En consonancia con esta perspectiva pacifista, prohibieron al Ejército Territorial marchar más allá del County Hall ese año. [129] El GLC luego proclamó 1984 como el "Año contra el racismo". [130] En julio de 1985, el GLC hermanaba a Londres con la ciudad nicaragüense de Managua , entonces bajo el control del socialista Frente Sandinista de Liberación Nacional . [131] La prensa siguió criticando la financiación por parte de la administración Livingstone de grupos de voluntarios que percibían que representaban sólo "intereses marginales". Como señaló el biógrafo de Livingstone, Andrew Hosken, "la subvención más polémica" fue otorgada en febrero de 1983 a un grupo llamado Babies Against the Bomb, fundado por un grupo de madres que se habían unido para hacer campaña contra las armas nucleares. [132]
Los miembros de los grupos laboristas de Londres criticaron a Livingstone por sus polémicas declaraciones, creyéndolas perjudiciales para el partido, lo que llevó a los miembros y partidarios del Partido Laborista a desertar al Partido Socialdemócrata (SDP). [133] Muchos destacaron el fracaso del Partido Laborista en asegurar el escaño en las elecciones parciales de Croydon North West de 1981 como una señal de las perspectivas del Partido Laborista bajo el mando de Livingstone. [134] Algunos pidieron la destitución de Livingstone, pero la asistente de Michael Foot, Una Cooze, defendió la posición de Livingstone. [135] Los medios de televisión y radio invitaron a Livingstone a entrevistas; descrito por el biógrafo John Carvel como poseedor de "uno de los mejores estilos televisivos de cualquier político contemporáneo", Livingstone utilizó este medio para hablar a una audiencia más amplia, obteniendo un amplio apoyo público, algo que Carvel atribuyó a su "franqueza, autodesprecio, lenguaje colorido, total imperturbabilidad bajo fuego y falta de pomposidad", junto con políticas populares como Fares Fair. [136]
"Cualesquiera que sean los logros a largo plazo de la administración de Livingstone, no hay duda de que su agresión hacia el gobierno y el establishment acabó por significar la ruina del GLC. A ojos del gobierno y de los medios de comunicación, Livingstone empezó mal y fue empeorando. En ocho meses, estaba sumido en una profunda crisis y en dos años, Margaret Thatcher había puesto en marcha los mecanismos de la abolición. La reacción de los jueces, los funcionarios, los políticos y los periodistas fue tal que Livingstone no sólo fracasó en el objetivo clave de derrocar a Thatcher, sino también en la aplicación de muchas de sus políticas. Livingstone quedaría expuesto a la acusación de haber puesto al GLC en el altar del sacrificio de su ambición".
Biógrafo Andrew Hosken (2008). [137]
Las elecciones generales de 1983 resultaron desastrosas para el Partido Laborista, ya que gran parte de su apoyo fue a parar a la Alianza Socialdemócrata-Liberal, y Thatcher entró en su segundo mandato. Foot fue reemplazado por Neil Kinnock , un hombre al que Livingstone consideraba "repelente". [138] Livingstone atribuyó públicamente el fracaso electoral del Partido Laborista al papel de liderazgo que había desempeñado el ala capitalista del partido, argumentando que el partido debería promover un programa socialista de "reconstrucción nacional", supervisando la nacionalización de los bancos y la industria principal y permitiendo la inversión en nuevos desarrollos. [139]
El gobierno de Thatcher, al considerarlo un desperdicio de dinero de los contribuyentes, estaba deseoso de abolir el GLC y delegar el control a los distritos del Gran Londres , y manifestó su intención de hacerlo en su manifiesto electoral de 1983. [140] El Secretario de Estado de Empleo, Norman Tebbit, criticó al GLC por estar "dominado por los laboristas, gastar mucho y estar en desacuerdo con la visión del mundo del gobierno"; Livingstone comentó que había "un enorme abismo entre los valores culturales del grupo laborista del GLC y todo lo que la señora Thatcher consideraba correcto y apropiado". [141] El gobierno confiaba en que había suficiente oposición a la administración de Livingstone para poder abolir el GLC: según una encuesta de MORI en abril de 1983, el 58% de los londinenses estaban insatisfechos y el 26% satisfechos con Livingstone. [142]
En un intento de luchar contra las propuestas, el GLC dedicó 11 millones de libras a una campaña dirigida por Reg Race centrada en la prensa, la publicidad y el cabildeo parlamentario. La campaña envió a Livingstone a una conferencia itinerante del partido en la que convenció a los partidos liberal y socialdemócrata de oponerse a la abolición. Utilizando el lema "decir no a no decir", destacaron públicamente que sin el GLC, Londres sería la única capital de Europa occidental sin un organismo elegido directamente. [143] La campaña tuvo éxito, con encuestas que indicaban un apoyo mayoritario entre los londinenses a la retención del Consejo, y en marzo de 1984, 20.000 funcionarios públicos realizaron una huelga de 24 horas en apoyo. [144] Sin embargo, el gobierno siguió comprometido con la abolición, y en junio de 1984 la Cámara de los Comunes aprobó la Ley de Gobierno Local de 1985 con 237 votos a favor y 217 en contra. [145] Livingstone y tres miembros de alto rango del GLC renunciaron a sus escaños en agosto de 1984 para forzar la celebración de elecciones parciales sobre la cuestión de la abolición, pero los conservadores se negaron a impugnarlos y los cuatro fueron reelegidos cómodamente con una baja participación. [146]
El GLC fue abolido formalmente a la medianoche del 31 de marzo de 1986, y Livingstone celebró la ocasión ofreciendo un concierto gratuito en el Festival Hall . [147] En su calidad de ex líder del GLC, Livingstone fue invitado a visitar Australia, Israel y Zimbabwe en los meses siguientes por grupos de izquierda de esos países, antes de que él y Allen emprendieran una caminata de cinco semanas por el Himalaya hasta el campamento base del Monte Everest . [148]
Livingstone derrotó a Reg Freeson en el proceso de selección para representar al Partido Laborista en la circunscripción de Brent East, al noroeste de Londres, en las elecciones generales de 1987. [149] Cuando llegaron las elecciones, derrotó por poco a la candidata conservadora Harriet Crawley para convertirse en diputado de Brent East, mientras que Thatcher retuvo el cargo de primer ministro para un tercer mandato. [150] Livingstone encontró incómoda la atmósfera de las Cámaras del Parlamento , calificándola de "absolutamente tribal", [151] y afirmando que "es como trabajar en el Museo de Historia Natural , excepto que no todas las exhibiciones están abarrotadas". [152] Hubo mucha hostilidad entre él y el Partido Laborista Parlamentario, que le asignó una oficina sin ventanas con su compañero diputado de izquierda Harry Barnes . [153] Contrató a Maureen Charleson como su secretaria personal, que permanecería con él durante los siguientes 20 años. [154]
En su primer discurso ante el Parlamento en julio de 1987, Livingstone utilizó el privilegio parlamentario para plantear una serie de acusaciones hechas por Fred Holroyd , un ex agente del Servicio de Inteligencia Especial en Irlanda del Norte . A pesar de que la convención de los discursos inaugurales es no ser controvertido, Livingstone alegó que Holroyd había sido maltratado cuando intentó exponer la colusión del MI5 con los paramilitares leales del Ulster en la década de 1970. Thatcher denunció sus afirmaciones como "totalmente despreciables". [155] En septiembre de 1987, Livingstone fue elegido para el Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del Partido Laborista, aunque fue expulsado en octubre de 1989, para ser reemplazado por John Prescott . [156] Mientras Kinnock intentaba llevar al Partido Laborista al centro, Livingstone trabajó para fortalecer sus elementos socialistas. [157] Se negó a pagar el controvertido impuesto electoral hasta que fuera revocado, y fue uno de los 55 parlamentarios laboristas que se opusieron a la participación británica en la Guerra del Golfo en enero de 1991. [158] Por el contrario, apoyó la intervención de la OTAN en los Balcanes y el bombardeo de Serbia . [159]
En las elecciones generales de 1992 , John Major llevó a los conservadores a una estrecha victoria, lo que resultó en la renuncia de Kinnock como líder laborista. El Socialist Campaign Group propuso el nombre de Livingstone para suceder a Kinnock, con Bernie Grant como su adjunto, pero no fueron elegidos, y John Smith y Margaret Beckett ocuparon los puestos. [160] [161] Después de que Smith muriera en mayo de 1994, Livingstone respaldó a Beckett para sucederlo. [162] [163] Sin embargo, Tony Blair fue seleccionado, y Livingstone predijo que sería "el líder más derechista" en la historia del Laborismo. [164] Blair y sus partidarios buscaron expurgar aún más los elementos izquierdistas y llevarlos al centro, creando así el " Nuevo Laborismo ", con Peter Mandelson afirmando que figuras como Livingstone representaban "el enemigo" de la reforma. [165] A lo largo de 1995, Livingstone luchó sin éxito contra los intentos de Blair de eliminar la Cláusula Cuatro (que promovía la industria nacionalizada) de la constitución laborista, que consideraba una traición a las raíces socialistas del partido. [166] En 1996, advirtió de la creciente influencia de los asesores de imagen en el partido, y pidió a Blair que despidiera a Alastair Campbell después de que un juez del Tribunal Superior criticara a Campbell en un juicio por difamación. [167] Sin embargo, Blair llevó al Partido Laborista a una victoria aplastante en las elecciones generales de 1997 , lo que resultó en la formación del primer gobierno laborista desde 1979. [168] En diciembre de 1997, Livingstone se unió a una revuelta laborista contra los intentos de Blair de recortar los beneficios a las madres solteras y, en marzo de 1998, criticó públicamente a Gordon Brown por defender "un montón de tonterías thatcheristas" e intentar privatizar el metro de Londres a través del plan PPP . [169] En 1997 fue reelegido para el NEC, superando a Mandelson en la obtención del cargo. [170]
"Quiero poder. Quiero cambiar Gran Bretaña y no me avergüenza decirlo. Cualquiera que quiera lograr un cambio se aferrará al liderazgo".
Ken Livingstone sobre el liderazgo laborista, 1986. [171]
Livingstone continuó su asociación con miembros del grupo trotskista Socialist Action , y el líder del grupo, John Ross, se convirtió en su asesor más importante, enseñándole sobre economía. [172] Invirtiendo en una computadora avanzada de £ 25,000, él y Ross usaron la máquina para realizar análisis económicos, sobre la base de los cuales comenzaron a publicar el Socialist Economic Bulletin en 1990. [173] Otros dos miembros del grupo, Redmond O'Neill y Simon Fletcher, también se convirtieron en asesores de confianza. [174] Cuando Socialist Action fundó un grupo de campaña, la Anti-Racist Alliance , Livingstone llegó a asociarse estrechamente con él. Hicieron campaña sobre el asesinato racista de Stephen Lawrence y el ascenso del Partido Nacional Británico de extrema derecha, pero se vieron en desventaja por una rivalidad en curso con la Liga Antinazi . [175]
A medida que su importancia política disminuía, Livingstone consiguió más trabajo en los medios, comentando que la prensa "comenzó a utilizarme sólo una vez que pensaron que era inofensivo". [176] Para recibir estas ganancias externas, fundó una empresa conocida como Localaction Ltd. [177] En 1987 escribió una autobiografía para HarperCollins , If Voting Changed Anything They'd Abolish It , [178] escribió artículos para el London Daily News , [179] sustituyó al disc-jockey de BBC Radio 2 Jimmy Young y sirvió como juez para el Premio Whitbread de ese año . [180] En 1989, Unwin Hyman publicó su segundo libro, Livingstone's Labour: A Programme for the 90s , en el que expresó sus puntos de vista sobre una variedad de temas, [181] mientras que ese mismo año fue empleado para promocionar el queso Red Leicester en anuncios para el National Dairy Council y para aparecer en anuncios de British Coal junto a Edwina Currie . [182] En octubre de 1991, Livingstone comenzó a escribir una columna para el tabloide de derecha de Rupert Murdoch , The Sun , una medida controvertida entre los socialistas británicos. [183] En su columna, a menudo hablaba de su amor por los anfibios e hizo campaña por la protección del gran tritón crestado , sobre la base de lo cual fue nombrado vicepresidente de la Sociedad Zoológica de Londres en 1996-97. [184] Posteriormente escribió una columna de alimentación para Esquire y luego para el Evening Standard , y también hizo apariciones regulares en el concurso de preguntas de la BBC Have I Got News For You?. [ 185] En 1995, Livingstone fue invitado a aparecer en la canción " Ernold Same " de la banda Blur . [185]
En 1996, varias figuras públicas prominentes abogaban por la implementación de alcaldes elegidos directamente para las grandes ciudades del Reino Unido como Londres. [186] La idea de un alcalde de Londres de una Autoridad del Gran Londres (GLA) había sido incluida en el manifiesto electoral de 1997 del Partido Laborista, y después de su elección se programó un referéndum para mayo de 1998, en el que hubo un 72% de votos a favor y una participación del 34%. [187] Con la primera elección de alcalde programada para mayo de 2000, en marzo de 1998 Livingstone declaró su intención de presentarse como un potencial candidato laborista para el puesto. [188]
Blair no quería a Livingstone como alcalde de Londres, alegando que era uno de los que "casi hicieron que [el partido] se desplomara por el precipicio de la extinción" durante los años 1980. [189] Él y los asesores de imagen del Partido Laborista organizaron una campaña contra Livingstone para asegurarse de que no fuera elegido, y Campbell y Sally Morgan intentaron sin éxito que Oona King denunciara a Livingstone. [190] No lograron convencer a Mo Mowlam de que se presentara a la alcaldía y, en su lugar, animaron al reticente Frank Dobson a presentarse. [191] Reconociendo que una elección de "un miembro, un voto" dentro del Partido Laborista de Londres probablemente vería a Livingstone seleccionado en lugar de Dobson, Blair se aseguró de que un tercio de los votos vendrían de los miembros de base, un tercio de los sindicatos y un tercio de los parlamentarios y eurodiputados laboristas , a los dos últimos de los cuales podría presionar para que votaran por su propio candidato preferido, algo con lo que Dobson se sentía profundamente incómodo. [192] Se hizo pública la información sobre la campaña blairista contra Livingstone, lo que le costó mucho apoyo a Dobson; sin embargo, debido al impacto de los parlamentarios y eurodiputados, Dobson ganó la candidatura con el 51% frente al 48% de Livingstone. [193]
Livingstone proclamó a Dobson como "un candidato contaminado" y manifestó su intención de presentarse a la alcaldía como candidato independiente. Consciente de que esto resultaría en su expulsión del Partido Laborista, declaró públicamente que "me he visto obligado a elegir entre el partido que amo y la defensa de los derechos democráticos de los londinenses". [194] Las encuestas indicaron un claro apoyo a Livingstone entre el electorado de Londres, con su campaña dirigida por sus asociados de Socialist Action. [195] Obtuvo el apoyo de una amplia gama de celebridades, desde músicos como Fatboy Slim , Pink Floyd , The Chemical Brothers y Blur, artistas como Damien Hirst y Tracey Emin , y personas de otros campos, entre ellos Ken Loach , Jo Brand y Chris Evans , este último donó £ 200,000 a la campaña; la mitad de lo que Livingstone exigía. [196] En marzo de 2000, Livingstone aceptó disculparse públicamente ante la Cámara de los Comunes, después de que fuera criticado por no haber registrado adecuadamente intereses externos por un valor superior a 150.000 libras esterlinas. [197] Las elecciones se celebraron el 4 de mayo de 2000, [198] en las que Livingstone quedó en primer lugar con el 58% de los votos de primera y segunda preferencia; el candidato conservador Steven Norris quedó en segundo lugar y Dobson en tercer lugar. [199] Livingstone comenzó su discurso de aceptación con "Como estaba diciendo antes, me interrumpieron tan groseramente hace 14 años..." [200]
Livingstone tenía ahora "el mandato más grande y directo de cualquier político en la historia británica", [201] recibiendo un salario anual de £87,000. [202] El trabajo del alcalde era supervisar una serie de organismos subordinados, incluyendo la Policía Metropolitana , Transport for London (TfL), la Agencia de Desarrollo de Londres y la Brigada de Bomberos de Londres , y al hacerlo se le otorgaron varios poderes ejecutivos. [203] Sería examinado por la Asamblea de Londres electa , cuyo primer presidente fue Trevor Phillips , un político laborista que tenía una aversión recíproca por Livingstone. [204] A Livingstone se le permitieron doce asesores principales, muchos de los cuales eran miembros de Socialist Action o personas con las que había trabajado en el GLC. [205] Ross y Fletcher se convirtieron en dos de sus confidentes más cercanos, y Livingstone comentó que "No son solo mis asesores políticos más cercanos... también son en su mayoría mis mejores amigos". [206] En 2002, promovió a seis de sus principales ayudantes, lo que resultó en acusaciones de favoritismo por parte de los miembros de la Asamblea. [207] La oficina del alcalde se basó inicialmente en una sede temporal en Romney House en Marsham Street, Westminster , [208] mientras se construía un edificio especialmente diseñado en Southwark ; llamado Ayuntamiento , fue inaugurado oficialmente por la Reina Isabel II en julio de 2002, y Livingstone comentó que se parecía a un "testículo de cristal". [209]
Gran parte de los dos primeros años de Livingstone se dedicaron a establecer el sistema de alcaldía y la administración. [210] También dedicó mucho tiempo a luchar contra los planes del Nuevo Laborismo de modernizar el sistema de metro de Londres mediante un programa de asociación público-privada (APP), creyendo que era demasiado caro y equivalía a la privatización de un servicio estatal. Además, tenía serias preocupaciones sobre la seguridad; la APP dividiría partes del metro entre varias empresas, algo que, según él, amenazaba un programa holístico de seguridad y mantenimiento. Estas preocupaciones eran compartidas por el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT) y el sindicato Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos (ASLEF), que se declararon en huelga por el tema, y a los que se unió Livingstone en el piquete . [211] Al nombrar a Bob Kiley como comisionado de transporte —anteriormente director ejecutivo de la MBTA en el Gran Boston y de la MTA en la Gran Ciudad de Nueva York— , el dúo argumentó que la modernización debería llevarse a cabo en manos del estado a través de una emisión de bonos públicos, como se había hecho en el caso del metro de la ciudad de Nueva York . Iniciaron demandas judiciales contra el gobierno por la PPP en 2001-02, pero finalmente no tuvieron éxito y el proyecto siguió adelante, y el metro se privatizó en enero de 2003. [211]
Aunque inicialmente había declarado que no lo haría, [212] la administración de Livingstone buscó eliminar gradualmente el uso de los autobuses Routemaster de piso alto , cuyo diseño databa de la década de 1950. [213] Aunque icónicos, se consideraban peligrosos y responsables de un alto número de muertes y lesiones graves cuando los pasajeros subían a ellos, además de no ser accesibles para sillas de ruedas y, por lo tanto, no cumplían con los requisitos de la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995. [ 214] [215] A pesar de las críticas del público, [216] el último Routemaster fue dado de baja en diciembre de 2005, [217] [218] reemplazado por una nueva flota de autobuses de piso bajo, de dos pisos o articulados . [217] Conocidos coloquialmente como "autobuses articulados", los autobuses articulados tenían capacidad para 140 pasajeros, 60 más que los Routemasters, sin embargo, se consideraban peligrosos para los ciclistas. [219] A principios de 2006, todas las rutas de autobús de Londres utilizaban autobuses de piso bajo, lo que la convertía en la flota de autobuses accesibles más grande del mundo. [220]
En un intento por reducir el impacto ambiental de Londres, Livingstone creó la London Hydrogen Partnership y la London Energy Partnership en su primer mandato como alcalde de Londres. [221] La estrategia energética del alcalde, "luz verde a la energía limpia", comprometió a Londres a reducir sus emisiones de dióxido de carbono en un 20%, en relación con el nivel de 1990, para 2010. [221]
Livingstone intentó eliminar las palomas de Trafalgar Square ; intentó desalojar a los vendedores de semillas e introdujo halcones para asustar a las palomas. [222] Peatonalizó el lado norte de la plaza, transformándolo en un espacio público con una cafetería, baños públicos y un ascensor para discapacitados. [223] Introdujo un festival anual del Día de San Patricio para celebrar las contribuciones de los irlandeses a Londres, [224] y revivió el festival de música antirracista gratuito de Londres , ahora llamado Rise: London United , atribuyendo más tarde la disminución del 35% de los ataques racistas de Londres a esta y otras políticas antirracistas. [225] Continuando con su apoyo a los derechos LGBT, en 2001 creó el London Partnership Register , el primer registro de Gran Bretaña para parejas del mismo sexo; aunque no alcanzó los derechos legales para el matrimonio, el registro fue visto como un paso hacia la Ley de Unión Civil de 2004. [ 226]
La relación de Livingstone con Kate Allen terminó en noviembre de 2001, aunque siguieron siendo amigos. [227] Luego comenzó una relación con Emma Beal, y juntos tuvieron dos hijos, Thomas (nacido en diciembre de 2002) y Mia (nacida en marzo de 2004). [228] En una fiesta de mayo de 2002 en Tufnell Park , Livingstone tuvo una discusión con el amigo de Beal, Robin Hedges, un reportero del Evening Standard . Posteriormente, Hedges se cayó de una pared, se lastimó las costillas y fue al hospital; la prensa afirmó que Livingstone lo había empujado, aunque él insistió en que no lo hizo. Los demócratas liberales de la Asamblea de Londres remitieron el asunto al Standards Board for England , que dictaminó que no había evidencia de ninguna irregularidad por parte de Livingstone. [229]
Como se propuso en su manifiesto electoral, en febrero de 2003 la administración de Livingstone introdujo un cargo por congestión que cubría 8 millas cuadradas en el centro de Londres, cobrando a los automovilistas £5 por día por conducir a través del área. Se introdujo en un intento de disuadir el tráfico y reducir la congestión; el propio Livingstone tomó el metro de Londres para ir a trabajar e intentó inspirar a más londinenses para que usaran el transporte público en lugar de los automóviles. La política fue firmemente opuesta por las empresas, los grupos de residentes, el lobby de carreteras y el gobierno laborista; muchos comentaristas reconocieron que, si la oposición daba como resultado el abandono de la política, podría llevar al final de la carrera política de Livingstone. [230] Ese año, la Asociación de Estudios Políticos nombró a Livingstone "Político del Año" debido a su implementación del plan "audaz e imaginativo". [231] El plan resultó en una marcada reducción del tráfico en el centro de Londres, lo que resultó en servicios de autobús mejorados, y para 2007, TfL pudo afirmar que el cargo había reducido la congestión en un 20%. [232] [233] Para fomentar aún más el uso del transporte público, en junio de 2003 se introdujo el sistema de tarjeta Oyster , [234] mientras que los viajes en autobús y metro se hicieron gratuitos para las personas de 11 a 18 años. [235]
En 2002, Livingstone se pronunció a favor de una propuesta para que los Juegos Olímpicos de 2012 se celebraran en Londres. Sin embargo, insistió en que los juegos debían celebrarse en el East End y dar lugar a un programa de regeneración urbana centrado en el valle del Lea . Obtuvo el apoyo de la secretaria de cultura del Partido Laborista, Tessa Jowell , quien convenció al gobierno para que respaldara los planes en mayo de 2003. [236] En mayo de 2004, la Comisión Olímpica Internacional puso a Londres en la lista de posibles ubicaciones para los juegos, junto con París, Madrid, Moscú y Nueva York; aunque se esperaba ampliamente que París fuera el vencedor final, Londres demostraría tener éxito en su nominación. [237] Otro importante proyecto de desarrollo se lanzó en febrero de 2004 como el Plan de Londres, en el que la administración de Livingstone expuso sus intenciones de abordar la importante escasez de viviendas de la ciudad asegurando la construcción de 30.000 nuevas viviendas al año. Se subrayó que el 50% de estas viviendas deberían considerarse "viviendas asequibles", aunque los críticos posteriores destacarían que, en realidad, la cantidad de "viviendas asequibles" en estas nuevas construcciones no superaba el 30%. [238]
Livingstone no tenía control sobre la política gubernamental en materia de inmigración, lo que había dado lugar a un crecimiento significativo de las llegadas de extranjeros a Londres durante su administración; de 2000 a 2005, la población de Londres creció en 200.000 personas hasta alcanzar los 7,5 millones. [239] No se opuso a esto, fomentando la igualdad racial y celebrando el multiculturalismo de la ciudad . [240] Livingstone condenó la participación del Reino Unido en la guerra de Irak y se involucró en la campaña Stop the War . [241] En noviembre de 2003, fue noticia por referirse al presidente estadounidense George W. Bush como "la mayor amenaza para la vida en este planeta", justo antes de la visita oficial de Bush al Reino Unido. Livingstone también organizó una "Recepción de la Paz" alternativa en el Ayuntamiento "para todos los que no son George Bush", con el veterano pacifista de Vietnam Ron Kovic como invitado de honor. [242]
El éxito de Livingstone con la tasa de congestión y el rejuvenecimiento de Trafalgar Square llevó a los dirigentes laboristas a reconsiderar su posición sobre él, y Blair lo readmitió en el partido y le pidió que se presentara como candidato a la alcaldía para las elecciones de 2004. Livingstone aceptó, y el candidato a la alcaldía laborista Nicky Gavron se ofreció como voluntario para asumir un puesto subordinado como su adjunto. [243] En la campaña para las elecciones, Livingstone destacó su historial: la tasa de congestión, viajes en autobús gratuitos para menores de 11 años, 1000 autobuses adicionales y 5000 agentes de policía adicionales, mientras que su principal competidor, el conservador Steven Norris, hizo campaña principalmente sobre una política de abolición de la tasa de congestión. [244] Livingstone continuó generando controversia durante toda la campaña; En junio de 2004, el sitio web de The Guardian lo citó diciendo: "Anhelo el día en que me despierte y encuentre que la familia real saudí se balancea en los postes de luz y tiene un gobierno apropiado que representa al pueblo de Arabia Saudita ", por lo que fue ampliamente criticado. [245] [246] [247] Ese mismo mes, fue criticado por sectores de la izquierda por instar a los miembros del RMT a cruzar las líneas de piquete en una huelga propuesta del metro porque la última oferta había sido "extremadamente generosa", lo que llevó al secretario general del RMT, Bob Crow , a dimitir como miembro de la junta de TfL. [245] En las elecciones a la alcaldía de Londres de 2004 , Livingstone fue anunciado como el ganador el 10 de junio de 2004. Obtuvo el 36% de los votos de primera preferencia frente al 28% de Norris y el 15% del liberal demócrata Simon Hughes . Cuando se eliminaron todos los candidatos excepto Livingstone y Norris y se contaron las segundas preferencias de aquellos votantes que no habían elegido ni a Livingstone ni a Norris como su primera opción, Livingstone ganó con el 55% frente al 45% de Norris. [248] [249]
En medio de la Guerra contra el Terror y la amenaza de Al Qaeda , Livingstone buscó mejorar los lazos con la comunidad musulmana de Londres, acordando reunirse con grupos islamistas como la Asociación Musulmana de Gran Bretaña junto con organizaciones moderadas. [250] En julio de 2004, asistió a una conferencia en la que se discutía la prohibición del burka en Francia , en la que habló junto al clérigo islamista Yusuf al-Qaradawi . Livingstone describió a al-Qaradawi como "uno de los eruditos musulmanes más autorizados del mundo actual" y argumentó que su influencia podría ayudar a detener la radicalización de los jóvenes musulmanes británicos. Las organizaciones judías y LGBT criticaron a Livingstone por esto, citando el historial de comentarios antisemitas y homofóbicos de al-Qaradawi, y la reunión condujo a una discusión entre Livingstone y su ex partidario Peter Tatchell . [251] Livingstone siguió defendiendo la causa palestina en el conflicto entre Israel y Palestina, y en marzo de 2005 acusó al primer ministro israelí Ariel Sharon de ser un " criminal de guerra " responsable de la masacre de Sabra y Chatila de 1982. [252]
Durante su segundo mandato, Livingstone continuó apoyando la candidatura de Londres para albergar los Juegos Olímpicos de 2012, desempeñando un papel crucial para asegurar el vital apoyo ruso a la candidatura. El 6 de julio de 2005, en una ceremonia celebrada en Singapur a la que asistió Livingstone, Londres fue anunciada como vencedora, lo que resultó en una celebración generalizada. [253] Al día siguiente, terroristas suicidas islamistas nacidos en Gran Bretaña llevaron a cabo tres ataques en el metro y otro en un autobús , matando a 52 civiles. Livingstone dio un discurso desde Singapur denunciando a los atacantes como terroristas, antes de regresar inmediatamente a Londres. [254] Informando a la BBC que la política exterior occidental era en gran parte culpable de los ataques, [255] su respuesta a la situación fue ampliamente elogiada, incluso por los oponentes. [256] Temiendo una reacción islamófoba contra la minoría musulmana de la ciudad, inició una campaña publicitaria para contrarrestar esto, celebrando una manifestación por la unidad intercomunitaria en Trafalgar Square. [257] El 21 de julio se produjo un segundo atentado suicida fallido , [258] y, como consecuencia, la policía mató a tiros a un turista brasileño, Jean Charles de Menezes , a quien confundieron con un terrorista. La policía inicialmente tergiversó el asesinato, lo que dio lugar a una condena generalizada, aunque Livingstone defendió las acciones del comisionado de la Policía Metropolitana, Ian Blair . [259]
En febrero de 2005, al salir de una recepción LGBT en el Ayuntamiento, Livingstone protestó por el hecho de que un fotógrafo del Evening Standard "acosara" a otros invitados. Cuando el periodista del Evening Standard Oliver Finegold se presentó como trabajador del periódico, Livingstone le preguntó si había sido "un criminal de guerra alemán". Cuando Finegold dijo que era judío, Livingstone dijo que era "como un guardia de un campo de concentración, sólo lo haces porque te pagan por ello, ¿no?" y afirmó que él (Finegold) trabajaba para los "fanáticos reaccionarios... que apoyaban el fascismo" del Daily Mail . [260] [261] Aunque el Evening Standard inicialmente no consideró que los comentarios fueran de interés periodístico, se filtraron a The Guardian , lo que resultó en acusaciones de antisemitismo contra Livingstone por parte de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos . [262] Hubo muchos llamados para que Livingstone se disculpara, incluso de Tony Blair, la Asamblea de Londres, un grupo de sobrevivientes del Holocausto y su adjunta Gavron (la hija de un sobreviviente del Holocausto), pero Livingstone se negó, citando lo que dijo era una campaña de odio de casi un cuarto de siglo contra él por parte de los periódicos, particularmente Associated Newspapers, editor del Evening Standard y el Daily Mail , y su largo historial de intolerancia y racismo. [263] El Standards Board for England pidió al Adjudication Panel for England que tratara con Livingstone sobre el tema, quien en febrero de 2006 lo declaró culpable de desacreditar su cargo y lo suspendió de su cargo durante un mes. Livingstone y otros argumentaron que una junta no electa no debería tener el poder de suspender a un funcionario electo. [264] [265] En octubre de 2006 en el Tribunal Superior de Justicia , el juez Andrew Collins revocó la decisión de suspender a Livingstone. [266] [267]
Livingstone negó ser antisemita, manteniendo reuniones regulares con grupos judíos e introduciendo celebraciones públicas de Hanukkah en Trafalgar Square en diciembre de 2005. [268] [269] [270] Fue descrito nuevamente como antisemita en marzo de 2006 por afirmar, después del conflicto por un importante proyecto de construcción, que los empresarios judíos nacidos en la India David y Simon Reuben deberían "regresar a Irán y ver si pueden hacerlo mejor bajo los ayatolás". Dijo más tarde que no sabía que eran judíos. [271] [272] Se negó a disculparse con los Reuben en ese momento, en lugar de eso ofreció "una disculpa completa al pueblo de Irán por la sugerencia de que pueden estar vinculados de alguna manera con los hermanos Reuben". [273] La GLA rechazó la acusación de mala conducta contra Livingstone por el incidente en junio de 2006, [271] pero sí hizo una disculpa general por causar ofensa a los judíos en años anteriores en diciembre de ese año. [272]
En marzo de 2006, Livingstone criticó a las embajadas extranjeras que se negaron a pagar la tasa de congestión bajo las condiciones de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961. Su crítica se centró en el diplomático estadounidense Robert Tuttle , a quien condenó como un "pequeño estafador estafador" cuya embajada se negaba a pagar los 1,5 millones de libras que él creía que debía. [125] En febrero de 2007, la administración de Livingstone duplicó la zona de tasa de congestión extendiéndola hacia el oeste hasta Kensington y Chelsea , a pesar de la oposición de los grupos de residentes. [274] En octubre de 2007, el gobierno acordó seguir adelante con Crossrail , un proyecto de 16 mil millones de libras para construir una línea de tren bajo el centro de Londres, que unirá Berkshire con Essex . [275] Mientras tanto, Livingstone se sintió reivindicado en su anterior oposición a la asociación público-privada cuando una de las empresas que ahora controlaban parte del metro, Metronet , se derrumbó en julio de 2007, y el estado tuvo que intervenir para proteger el servicio. [276] Livingstone también había acogido con satisfacción la construcción de rascacielos en Londres, dando el visto bueno a la construcción de 15 durante su alcaldía, incluidos 30 St Mary Axe y The Shard . Consideró que esto era necesario para satisfacer la demanda de espacio de oficinas, pero fue criticado, sobre todo por Carlos, Príncipe de Gales , preocupado por la preservación de los horizontes históricos. [277]
En mayo de 2006, Livingstone dio la bienvenida al presidente venezolano Hugo Chávez en Londres y organizó un evento para él en el Ayuntamiento. Los conservadores se opusieron y dijeron que el gobierno socialista democrático de Chávez había socavado la democracia pluralista. [278] Livingstone procedió a aceptar la presidencia del Centro de Información Venezolano pro-Chávez. [279] En noviembre de 2006, Livingstone viajó a América Latina para visitar a Chávez, durante el cual él y su séquito se quedaron en Cuba a un costo de £ 29.000; muchas fuentes británicas describieron la visita como un desperdicio de dinero de los contribuyentes. [280] En agosto de 2007, se anunció que Livingstone había llegado a un acuerdo con Venezuela, rica en petróleo; el gobierno de Chávez proporcionaría £ 16 millones al año en petróleo gratis a TfL, que lo usaría para subsidiar tarifas de autobús a mitad de precio para 250.000 londinenses que reciben beneficios. A cambio, Londres aportaría su experiencia en la gestión del transporte, así como otros servicios como CCTV y gestión de residuos. [281] [282]
Livingstone ayudó a organizar el primer evento " Eid in the Square " en Trafalgar Square en conmemoración del festival islámico Eid ul-Fitr en octubre de 2006. [283] En mayo de 2007, Livingstone viajó a la ciudad de Nueva York para asistir a la conferencia C40 de las principales ciudades del mundo para tratar cuestiones ambientales. Una de las figuras principales de la conferencia, hizo un llamado a otras ciudades para que adopten el cobro de tarifas por congestión como una medida ambiental. [284] En agosto de 2007, emitió una disculpa pública en nombre de Londres por su papel en el comercio transatlántico de esclavos. Seleccionó el aniversario de la Revolución Haitiana para hacerlo, y en su discurso entre lágrimas afirmó que fue la resistencia de las personas esclavizadas, más que la filantropía de los blancos ricos, lo que llevó al fin del comercio. [285]
Una semana después asistió a la inauguración de la estatua de Nelson Mandela en la Plaza del Parlamento , donde se reunió con Nelson Mandela . [286] En junio de 2007, criticó la planta desalinizadora de Thames Water de £200 millones en Beckton , que sería la primera del Reino Unido, calificándola de "equivocada y un paso retrógrado en la política ambiental del Reino Unido", y que "deberíamos alentar a las personas a usar menos agua, no más". [287] En octubre de 2007, los Consejos de Londres declararon que Livingstone había incumplido su promesa de presidir la Junta de Residuos y Reciclaje de Londres en desarrollo y de proporcionar £6 millones de financiación para el proyecto, porque "el gobierno no le había proporcionado el control absoluto de la Junta". [288]
Livingstone tenía la intención de presentarse nuevamente como candidato laborista en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2008 , esta vez contra el candidato conservador Boris Johnson . [289] Al comienzo de la campaña, Livingstone se tomó a Johnson más en serio que muchos otros, refiriéndose a él como "el oponente más formidable al que me enfrentaré en mi carrera política". [290] Gran parte de la campaña laborista giró en torno a criticar a Johnson por comentarios racistas y homofóbicos pasados, aunque Johnson negó que fuera intolerante. [291] Livingstone también propuso que, si ganara un tercer mandato, aumentaría la tarifa de congestión a £ 25 para los vehículos más contaminantes, mientras que la eliminaría para los menos, y también introduciría un plan de ciclismo basado en el sistema Vélib' en París. [292] Como parte de su campaña, Livingstone destacó que, en 2008, la Policía Metropolitana tenía 35.000 oficiales, 10.000 más de los que tenía en 2000, destacando la caída de las tasas de criminalidad durante su alcaldía. [293] Sin embargo, recientemente se había producido un aumento de los asesinatos entre bandas, con 27 adolescentes asesinados durante 2007, lo que fue utilizado por la campaña de Johnson, que destacó que una administración de Johnson sería más dura con el crimen juvenil y el comportamiento antisocial. [294]
En diciembre de 2007, el periodista del Evening Standard Andrew Gilligan denunció que uno de los asesores cercanos de Livingstone, Lee Jasper , había utilizado al menos 2,5 millones de libras de la Agencia de Desarrollo de Londres para financiar a grupos comunitarios negros asociados con él. Livingstone apoyó a Jasper y afirmó que la campaña del Evening Standard era racista, pero finalmente accedió a suspender a Jasper mientras se realizaba una investigación completa. [295] Un informe independiente sobre el asunto realizado por el auditor de distrito Michael Haworth-Maden en julio de 2009 no encontró evidencia de "malversación de fondos", pero señaló lagunas "significativas" en el papeleo financiero. [296] La elección tuvo lugar en mayo de 2008 y fue testigo de una participación de aproximadamente el 45% de los votantes elegibles, con Johnson recibiendo el 43,2% y Livingstone el 37% de los votos de primera preferencia; cuando se agregaron los votos de segunda preferencia, Johnson resultó victorioso con el 53,2% frente al 46,8% de Livingstone. [297]
"Es evidente que todo el mundo respeta la decisión del electorado, pero ya está claro que el régimen conservador de Boris Johnson es un régimen de decadencia en Londres: decadencia económica, decadencia social, decadencia cultural y decadencia medioambiental. Ésta es la verdadera raíz de la incompetencia que ha demostrado [su administración] en sus dos primeros meses en el cargo. Creo que esto se hará cada vez más evidente y, por tanto, utilizaré los métodos normales del debate democrático para convencer a los electores de que las políticas anteriores tuvieron éxito y las nuevas fracasarán".
Ken Livingstone (2008) [298]
El recién elegido alcalde Boris Johnson rindió homenaje a Livingstone y sus "logros muy considerables", con la esperanza de que la nueva administración pudiera "descubrir una manera en la que la alcaldía pueda seguir beneficiándose de su amor transparente por Londres". [299] Sin embargo, la administración de Johnson revirtió varias políticas de Livingstone, por ejemplo, anulando el acuerdo para el petróleo venezolano. [300] [301] [302] [303] Con la intención de dar a Venezuela el "asesoramiento que prometimos", [300] [303] Livingstone anunció en agosto de 2008 que asesoraría en planificación urbana en Caracas . [300] [301] [ 302] [303] Livingstone predijo que en veinte años podría convertirse en una " ciudad del primer mundo ", [303] y esperaba ayudar con su "extensa red de contactos tanto a nivel nacional como internacional". [302]
En enero de 2009, Livingstone respondió a la Guerra de Gaza pidiendo a la Unión Europea y al Reino Unido que retiraran a sus embajadores en Israel. [304] [305] De septiembre de 2009 a marzo de 2011, presentó el programa de reseñas de libros Epilogue para el canal de noticias internacional patrocinado por el estado iraní Press TV , por el que fue criticado por grupos de exiliados iraníes. [306] [307] En julio de 2010, habló en la Gala de los Mineros de Durham , [308] utilizando el discurso para atacar los recortes de gastos del gobierno de coalición de David Cameron , afirmando que no eran necesarios. [309] Volvió a criticar los recortes en septiembre, afirmando que estaban "más allá de los sueños más salvajes de Margaret Thatcher" y amenazaban con causar una división generalizada y pobreza en todo Londres. [310] En mayo de 2011, Livingstone dijo que estaba "horrorizado" por el hecho de que el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, hubiera sido asesinado por fuerzas especiales estadounidenses "en pijama" y "delante de su hijo", y que los valores de una democracia occidental se habrían demostrado mejor si Bin Laden hubiera sido llevado a juicio. [311]
Livingstone se presentó como candidato del Partido Laborista a las elecciones a la alcaldía de Londres de 2012 , desafiando nuevamente a Johnson. Su campaña atrajo críticas cuando bromeó diciendo que la elección era "una simple elección entre el bien y el mal". [312] Volvió a causar controversia cuando Livingstone fue acusado de antisemitismo por partidarios judíos del Partido Laborista después de sugerir que, al ser en gran parte ricos, la comunidad judía de Londres no votaría por él. Negó haber hecho los comentarios, pero se disculpó. También respondió: "Todos los estudios psefológicos que he visto en los 40 años que llevo siguiendo la política muestran que el factor principal que determina cómo vota la gente es su nivel de ingresos. Y no es antisemita decir eso". [313] [314] [315]
La campaña de Johnson enfatizó la acusación de que Livingstone era culpable de evasión fiscal , por lo que Livingstone llamó a Johnson un "mentiroso descarado". [316] El politólogo Andrew Crines creía que la campaña de Livingstone adolecía de su enfoque en atacar a Johnson en lugar de presentar una visión alternativa y progresista del futuro de Londres. [317] Crines también sugirió que después de décadas en el ojo público, Livingstone había llegado a ser visto como una figura demasiado familiar y políticamente cansada por el electorado. [318] En la elección, Johnson ganó con 1.054.811 votos, frente a los 992.273 de Livingstone. Criticando el sesgo de los medios en su contra, Livingstone anunció su retiro de la política. [319] [320] Siguiendo siendo crítico de Johnson, en abril de 2014 manifestó su creencia de que este último pronto se convertiría en líder del Partido Conservador y aconsejó al Partido Laborista "no cometer el error de asumir que están tratando con un ideólogo de derecha de línea dura", sino "concentrarse en el hecho de que están tratando con un imbécil bastante vago que solo quiere estar allí". [321]
En mayo de 2015, Livingstone apoyó a Sadiq Khan como candidato laborista para la elección de alcalde de Londres de 2016 , [322] y, en julio, apoyó a Jeremy Corbyn en la elección de liderazgo del Partido Laborista de 2015. [ 323] Después de que Corbyn fuera elegido líder laborista, Livingstone fue uno de sus aliados más destacados; en noviembre de 2015, Corbyn nombró a Livingstone para co-convocar la revisión de defensa del Partido Laborista junto con Maria Eagle . [324] El ministro de defensa en la sombra, Kevan Jones, expresó la opinión de que Livingstone sabía poco sobre defensa y que dañaría la reputación del partido. Livingstone respondió afirmando que Jones, que ha hablado sobre su propia depresión clínica , necesitaba "ayuda psiquiátrica". Jones se ofendió y, aunque Livingstone inicialmente se negó a disculparse, posteriormente lo hizo a instancias de Corbyn. [325]
Livingstone enfrentó más críticas después de una aparición televisiva en la que declaró que los autores de los atentados de Londres de 2005 llevaron a cabo sus acciones como represalia por la participación del Reino Unido en la guerra de Irak. [326] [327] En marzo de 2016, Livingstone volvió a generar controversia al comparar la donación de 16.800 libras esterlinas de un gestor de fondos de cobertura al diputado laborista Dan Jarvis [328] con " la financiación de Jimmy Savile a un grupo de niños"; [329] posteriormente se supo que el propio Livingstone había recibido 8.000 libras esterlinas de un fondo de cobertura con sede en Bermudas llamado Meditor por una conferencia, lo que dio lugar a acusaciones de hipocresía. Livingstone respondió que, en lugar de "dobles estándares", se trataba de "estándares diferentes", le pagaron por una conferencia en la que habría dicho a la sala sobre la necesidad de que la City invirtiera más en la economía, lo que sentía que era distinto a recibir una donación política de un gestor de fondos de cobertura. [330]
Livingstone fue suspendido del Partido Laborista en abril de 2016 después de ser acusado de "desprestigiar al partido" después de una entrevista en la BBC Radio London en la que declaró "Cuando Hitler ganó sus elecciones en 1932, su política entonces era que los judíos debían ser trasladados a Israel. Apoyaba al sionismo antes de volverse loco y terminar matando a seis millones de judíos". [331] [332] [333] Livingstone había sido invitado a discutir la suspensión de la diputada laborista Naz Shah , después de que se supiera que Shah había compartido un mapa satírico en Facebook sugiriendo que Israel debería ser reubicado en los Estados Unidos. [334] Livingstone describió las publicaciones de Shah, que se hicieron antes de que se convirtiera en diputada en 2015 , como "groseras y exageradas", pero no antisemitas, y agregó que nunca había encontrado antisemitismo en el Partido Laborista. [332] [335]
Livingstone defendió su declaración sobre Hitler y el sionismo haciendo referencia a El sionismo en la era de los dictadores de Lenni Brenner , [336] y muchos comentaristas sugirieron que Livingstone se refería al Acuerdo de Haavara entre la Alemania nazi y la Federación Sionista de Alemania . [337] [338] [339] [340] Las declaraciones de Livingstone fueron criticadas como inexactas por historiadores como Timothy D. Snyder , Roger Moorhouse y Andrew Roberts , [341] [342] aunque el politólogo Norman Finkelstein dijo que si bien "Livingstone tal vez no fue lo suficientemente preciso y carecía de matices", sus comentarios reflejaban la ambivalencia inicial de Hitler hacia el sionismo. [343]
Más de 20 parlamentarios laboristas pidieron la suspensión de Livingstone y el recién elegido alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan, pidió su expulsión. [336] Jon Lansman , fundador del grupo pro-Corbyn Momentum , pidió que Livingstone abandonara la política por completo. [331] El parlamentario laborista John Mann se enfrentó públicamente a Livingstone y lo acusó de ser un "mentiroso" y un "apologista nazi". [344] En una entrevista posterior, Livingstone expresó su pesar tanto por mencionar a Hitler como por cualquier judío al que ofendió, pero agregó que "no voy a disculparme por decir la verdad". [345] [346] Afirmó que era "absurdo" llamarlo antisemita porque había tenido dos ex novias judías, [347] y que puede tener ascendencia judía materna. [348] [349] Livingstone dijo que había una "campaña bien orquestada por el lobby de Israel para difamar a cualquiera que criticara la política israelí como antisemita". [350]
Corbyn anunció que la decisión de expulsar o no a Livingstone la tomaría una investigación interna del Comité Ejecutivo Nacional (CEN); Livingstone insistió en que sería exonerado, diciendo "¿cómo puede la verdad ser una ofensa?" [351] En abril de 2017, el Comité Constitucional Nacional del Partido Laborista sostuvo que Livingstone había desacreditado al partido, ordenando que su suspensión se prolongara un año más. [352] [353] [354] El líder adjunto del Partido Laborista, Tom Watson, declaró que era "incomprensible" que el CEN no hubiera expulsado a Livingstone; [355] Corbyn dijo que estaba decepcionado de que Livingstone no "reconociera ni se disculpara por el daño que ha causado" y dijo que una nueva investigación del CEN consideraría los comentarios que hizo después de su suspensión inicial. [356] [357] A medida que se acercaba la fecha del fin de su suspensión, [358] [359] en marzo de 2018 el Comité Ejecutivo Nacional extendió la suspensión de Livingstone indefinidamente, y el secretario general saliente Iain McNicol firmó la decisión poco antes de dimitir. [360]
Livingstone anunció su dimisión del Partido Laborista el 21 de mayo de 2018, diciendo que los problemas en torno a su suspensión se habían convertido en una distracción. Sus abogados concluyeron que, si hubiera sido expulsado, se necesitarían al menos dos años para presentar una apelación. Sin embargo, mantuvo su apoyo a un posible gobierno laborista bajo Corbyn. [361] Según LBC, Livingstone dijo a la investigación que, en momentos en que se vio abrumado por el interés de los medios, después de que Corbyn se convirtiera en líder, preguntó a los miembros del personal de Corbyn cómo debería responder. [362] En abril de 2019, Labour Against the Witchhunt anunció que se había convertido en el presidente honorario del grupo. [363]
En octubre de 2020, la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos publicó un informe sobre los comentarios de Livingstone en relación con el caso Shah, en el que afirmaba que "negaba que las publicaciones [de Shah] fueran antisemitas. Trató de minimizar su naturaleza ofensiva al afirmar que eran simplemente críticas a la política israelí en un momento de conflicto con los palestinos. También alegó que el escrutinio de la conducta de Naz Shah era parte de una aparente campaña de desprestigio por parte del 'lobby israelí' para estigmatizar a los críticos de Israel como antisemitas, además de estar destinada a socavar y perturbar el liderazgo del diputado Jeremy Corbyn". [364] La EHRC determinó que estos comentarios constituían acoso ilegal según la Ley de Igualdad de 2010 , y que el Partido Laborista era legalmente responsable del acoso porque, como miembro del NEC, era un agente del partido. La Comisión también determinó que su caso disciplinario había sido objeto de interferencia de la oficina de los líderes. [365]
En enero de 2022, Livingstone anunció su intención de unirse al Partido Verde de Inglaterra y Gales , aunque instó a otros socialistas a permanecer dentro del Partido Laborista y trabajar por un gobierno de "coalición Verde-Laborista". [366] Después de ser evaluado por uno de los consejos regionales de los Verdes, su solicitud de membresía fue rechazada. [367]
En septiembre de 2023, la familia de Livingstone anunció que se había retirado de la vida pública, tras un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer . [2] [368]
"Ken nunca tuvo una filosofía política muy clara. Ken nunca leyó libros filosóficos desde un punto de vista político. Tenía una corazonada; siempre se opuso firmemente a la explotación y las desigualdades. Tenía conciencia social y quería hacer algo al respecto. Pero lo veía dentro del sistema parlamentario y político existente. No consideraba que tomar las armas contra nadie fuera una forma de avanzar o de cambiar drásticamente el sistema electoral. Pensaba que se podía persuadir y cambiar al Partido Laborista".
Ted Knight sobre Livingstone. [369]
Dentro del Partido Laborista, Livingstone estaba alineado con el ala izquierda. [370] El historiador Alwyn W. Turner comentó que todo el enfoque de Livingstone hacia la política no giraba simplemente en torno a la prestación de servicios públicos, sino en tratar de cambiar la sociedad misma; en sus palabras, quería alejarse del concepto de "viejos blancos que vienen a los comités de gestión general y hablan sobre la recolección de basura". [371] El biógrafo John Carvel, periodista de The Guardian , escribió que la motivación política de Livingstone era un "deseo fundamental... de una sociedad más participativa y cooperativa", lo que lo llevó a oponerse a "las concentraciones de poder y... la explotación en todas sus formas: económica, racial y sexual". [372] Sobre su enfoque de la política fiscal, Livingstone ha dicho: "Fui monetarista desde el principio cuando era líder del GLC. Pagamos la deuda todos los años. Teníamos un gobierno absolutamente firme". [373]
Livingstone se describe a sí mismo como socialista . En 1987, afirmó que "la política es mi religión. Es mi marco moral. Creo que una sociedad socialista es inherentemente lo mejor, y eso es como un acto de fe". [374] En 2007, afirmó que "sigo creyendo que un día la idea de que los principales medios de producción sean propiedad de individuos privados... será considerada tan antidemocrática como la idea de que los siervos podrían estar atados a la tierra. Pero no estaré vivo cuando ese día llegue". [375] Livingstone siempre había trabajado por un frente socialista unificado en la izquierda británica, y no le gustaba la tendencia a la fragmentación y la formación de facciones rivales, generalmente sobre cuestiones de teoría política , entre la comunidad socialista. [376] Aunque rechaza el marxismo , a lo largo de su carrera política ha trabajado junto a grupos marxistas de extrema izquierda y se ha involucrado con la "política de la calle". [377] No ha trabajado con aquellos grupos marxistas, como el Partido Socialista de los Trabajadores y el Partido Comunista Revolucionario , que abogan por la destrucción del Partido Laborista como el camino a seguir para el socialismo, considerando que sus creencias son incompatibles con las suyas. [378] Livingstone se ha opuesto sistemáticamente a las acciones del gobierno israelí. En una entrevista de 2005, dijo que no estaba en contra de la existencia de Israel sino más bien del gobierno de Ariel Sharon ; recordó que en su visita de 1986 al país se llevó bien con sus políticos de izquierda. [379]
Livingstone ha rechazado consistentemente ser definido bajo alguna corriente ideológica particular del socialismo. [380] Reconociendo esto, el ex líder del Partido Laborista Neil Kinnock dijo en 2000 que Livingstone solo podía ser definido como un kennista . [369] La comprensión de Livingstone de la política surge de sus estudios del comportamiento animal no humano y la antropología ; rechazando la idea de que la especie humana está progresando naturalmente (una visión defendida por socialistas como la Sociedad Fabiana ), Livingstone en cambio adoptó la visión de que la sociedad humana todavía está tratando de aceptar los cambios socioeconómicos masivos que experimentó con el desarrollo de la agricultura durante el Neolítico . Destacando que un modo de subsistencia de cazadores-recolectores es más natural para la especie humana, cree que la sociedad moderna tiene que adoptar muchos valores de cazadores-recolectores -a saber, la cooperación y el énfasis en las relaciones humanas en lugar del consumismo- para sobrevivir. [381]
El historiador Alwyn W. Turner señaló que Livingstone era un "comunicador talentoso y un autopromotor" que era capaz de dejar perplejos a sus oponentes usando su "malicioso sentido del humor". [371] El biógrafo John Carvel se hizo eco de estos comentarios, destacando que Livingstone tenía un "talento para hablar en público". [382] El biógrafo Andrew Hosken señaló que muchos de los que habían trabajado con Livingstone habían comentado que era un excelente jefe, que era "un buen delegador, decisivo y solidario", además de ser "un colega amistoso y modesto". [383] Jenny McCartney, una reportera de The Spectator , expresó la opinión de que "en persona es difícil desagradar. Hay una notable ausencia de pomposidad en su manera, una propensión a la risa, y su amor por una pelea ideológica se alía con un estilo de discurso tranquilo, a veces irónico: parece más feroz en el papel". [384] En The Guardian , el periodista Hugh Muir describió a Livingstone como un hombre que "es más feliz cuando está en el centro de atención, pero que se siente incómodo en la periferia" y que también "odia disculparse... especialmente cuando se lo piden [a hacerlo]... los medios de comunicación o los oponentes políticos por quienes no tiene respeto". [385]
En cuanto a la nacionalidad, Livingstone ha expresado su opinión de que se identifica como inglés en lugar de británico, aunque su padre era escocés y apoya la existencia continua del Reino Unido. [384] Aunque se crió en una familia nominalmente cristiana, Livingstone renunció a la creencia religiosa cuando tenía once años y se convirtió en ateo . En una entrevista de 2005, comentó que al hacerlo había rechazado "la jerga en favor de la ciencia racional". [13] Es conocido por su entusiasmo por la jardinería y la cría de tritones . Fue la primera persona en criar la rana enana occidental Hymenochirus curtipes en cautiverio. [386] [387] Livingstone es un gran admirador de la franquicia cinematográfica El Padrino, y afirma que las acciones de las organizaciones criminales dentro de las películas son muy similares al mundo de la política. [388]
Livingstone intentó repetidamente mantener privada su vida familiar, comentando que "espero que mi vida privada no sea de dominio público y soy grosero con cualquier periodista que aparezca... en casa". [389] Se sabe que tiene cinco hijos. [390] Livingstone se casó con Christine Pamela Chapman en 1973; el matrimonio terminó en divorcio en 1982. En esa época se involucró con Kate Allen , quien se convirtió en directora de la Sección del Reino Unido de Amnistía Internacional ; la pareja se separó en noviembre de 2001. [391] Luego entabló una relación con su jefa de oficina, Emma Beal; tienen un hijo (Thomas) y una hija juntos. [392] Livingstone y Beal se casaron el 26 de septiembre de 2009 en el Pabellón Mappin del Zoológico de Londres . Viven en el norte de Londres . [1]
Livingstone también había tenido tres hijos antes de 2000: un niño con una madre y dos niñas con otra. [392] Los niños nacieron de dos mujeres mientras Livingstone estaba involucrado con Kate Allen, según un artículo de Decca Aitkenhead : [393]
En sus memorias, describe cómo una de ellas era una vieja amiga que deseaba tener hijos pero temía que se le acabara el tiempo. "Nunca habíamos tenido una relación sentimental, pero la conocía lo suficiente como para saber que sería una madre maravillosa, así que le dije que me gustaría ser el padre de sus hijos". En 1990 nació una hija y en 1992 otra. Luego, otra amiga le dijo que le gustaría tener hijos: "Y acordamos tener un bebé". Su hijo nació pocas semanas después que su hija en 1992.
Descrito en The Guardian como "una figura polarizadora y controvertida", [366] a lo largo de su carrera, Livingstone ha polarizado la opinión pública. [394] Fue ampliamente reconocido como alguien que toma riesgos. [293] Sus partidarios lo describieron como el "Ken del pueblo" y un "político antipolítico", opinando que tenía el toque común con los londinenses de clase trabajadora del que carecían la mayoría de los políticos británicos. [395] Fue ampliamente reconocido por haber mejorado el estatus de los grupos minoritarios en Londres. [396] También fue considerado un "operador formidable" en el Ayuntamiento, con un "conocimiento íntimo" de Londres. [397] También fue criticado durante su carrera. Durante su alcaldía, enfrentó repetidas acusaciones de amiguismo por favorecer a sus ayudantes elegidos sobre el resto del personal. [207] Uno de sus partidarios, Atma Singh , comentó que bajo el liderazgo de Livingstone, una cultura de intimidación invadió el Ayuntamiento, aunque esto fue negado por muchos otros miembros del personal allí. [398]
Durante la década de 1980, Spitting Image presentó una versión ficticia de Livingstone con la voz de Harry Enfield . [185] En 1990, el programa de la BBC The Comic Strip produjo un episodio titulado " GLC: The Carnage Continues... " en el que Robbie Coltrane dio una interpretación ficticia de Charles Bronson interpretando a Livingstone en una película de Hollywood. [185] Kate Bush escribió la canción "Ken" para el episodio, que luego se lanzó como lado B de su sencillo " Love and Anger ". [399]
También deberíamos conservar la flota actual de Routemaster hasta que se pueda diseñar un Routemaster moderno.
A uno de cada diez londinenses le resultó imposible subirse a un Routemaster. Eso no incluía a las personas que tenían problemas con el equipaje, las compras o los bebés. Solo entendí el problema cuando comencé a sacar a Tom y Mia en el cochecito.
Pero hubo algunos disidentes que salieron a las calles el viernes, incluidos manifestantes por los derechos de las personas con discapacidad que sostenían carteles que decían: "Adiós Routemaster".
Contamos con la red de autobuses accesibles para sillas de ruedas más grande del mundo
