El término Imperio Romano Occidental se utiliza en la historiografía moderna para referirse a las provincias occidentales del Imperio Romano , colectivamente, durante cualquier período en el que fueron administradas por separado de las provincias orientales por una corte imperial separada e independiente. Particularmente durante el período comprendido entre el 395 y el 476 d. C., hubo cortes separadas y iguales que dividieron el gobierno del imperio en las provincias occidentales y las provincias orientales con una sucesión imperial distinta en las cortes separadas. Los términos Imperio Romano Occidental e Imperio Romano Oriental fueron acuñados en los tiempos modernos para describir entidades políticas que eran independientes de facto ; Los romanos contemporáneos no consideraban que el Imperio se hubiera dividido en dos imperios, sino que lo veían como una entidad política única gobernada por dos cortes imperiales por conveniencia administrativa. El Imperio Occidental colapsó en 476, y la corte imperial occidental en Rávena desapareció en 554 d.C., al final de la Guerra Gótica de Justiniano .
Aunque hubo períodos en los que más de un emperador gobernaba conjuntamente, la opinión de que era imposible que un solo emperador gobernara todo el Imperio fue institucionalizada por el emperador Diocleciano tras las desastrosas guerras civiles y las desintegraciones de la crisis del siglo III . Introdujo el sistema de la Tetrarquía en 286, con dos emperadores de alto rango titulados Augusto , uno en Oriente y otro en Occidente, cada uno con un subordinado designado y un heredero titulado César . Aunque el sistema tetrárquico colapsaría en cuestión de años, la división administrativa Este-Oeste perduraría de una forma u otra durante los siglos venideros. Como tal, el Imperio Romano Occidental no oficial existiría de forma intermitente en varios períodos entre los siglos III y V. Algunos emperadores, como Constantino I y Teodosio I , gobernaron, aunque brevemente, como el único Augusto en todo el Imperio Romano. A la muerte de Teodosio en 395, el imperio se dividió entre sus dos hijos pequeños, con Honorio como su sucesor en Occidente gobernando brevemente desde Mediolano y luego desde Rávena , y Arcadio como su sucesor en Oriente gobernando desde Constantinopla .
En 476, después de la batalla de Rávena , el ejército romano en Occidente sufrió una derrota a manos de Odoacro y sus foederati germánicos . Odoacro obligó a la abdicación del emperador Rómulo Augústulo y se convirtió en el primer rey de Italia . En 480, tras el asesinato del anterior emperador occidental Julio Nepos , el emperador oriental Zenón disolvió la corte occidental y se proclamó único emperador del Imperio Romano. La fecha de 476 fue popularizada por el historiador británico del siglo XVIII Edward Gibbon como un evento demarcatorio de la caída del Imperio Romano Occidental y a veces se utiliza para marcar la transición de la Antigüedad a la Edad Media . La Italia de Odoacro y otros reinos bárbaros , muchos de ellos representantes de antiguos aliados romanos occidentales a los que se les habían concedido tierras a cambio de asistencia militar, mantendrían una pretensión de continuidad romana mediante el uso continuo de los antiguos sistemas administrativos romanos y la sumisión nominal a los romanos orientales. corte.
En el siglo VI, el emperador Justiniano I volvió a imponer el gobierno imperial directo en gran parte del antiguo Imperio Romano Occidental, incluidas las prósperas regiones del norte de África , el antiguo corazón romano de Italia y partes de Hispania . La inestabilidad política en el corazón del este, combinada con invasiones extranjeras y diferencias religiosas, dificultó los esfuerzos por retener el control de estos territorios y gradualmente se fueron perdiendo para siempre. Aunque el Imperio de Oriente retuvo territorios en el sur de Italia hasta el siglo XI, la influencia que tenía sobre Europa Occidental había disminuido significativamente. La coronación papal del rey franco Carlomagno como emperador romano en el año 800 marcó una nueva línea imperial que evolucionaría hasta convertirse en el Sacro Imperio Romano , que presentó un resurgimiento del título imperial en Europa occidental pero que no fue en ningún sentido significativo una extensión de las tradiciones romanas o instituciones. El Gran Cisma de 1054 entre las iglesias de Roma y Constantinopla disminuyó aún más cualquier autoridad que el emperador de Constantinopla pudiera ejercer en Occidente.
A medida que la República Romana se expandió, llegó a un punto en el que el gobierno central de Roma no podía gobernar eficazmente las provincias distantes. Las comunicaciones y el transporte eran especialmente problemáticos dada la vasta extensión del Imperio. Las noticias de invasión, revuelta, desastres naturales o brotes epidémicos se transmitían por barco o por servicio postal montado , lo que a menudo requería mucho tiempo para llegar a Roma y para que las órdenes de Roma fueran devueltas y atendidas. Por tanto, los gobernadores provinciales tenían autonomía de facto en nombre de la República Romana. Los gobernadores tenían varias funciones, incluido el mando de ejércitos, el manejo de los impuestos de la provincia y servir como jueces principales de la provincia. [7]
Antes del establecimiento del Imperio, los territorios de la República Romana habían sido divididos en el año 43 a.C. entre los miembros del Segundo Triunvirato : Marco Antonio , Octaviano y Marco Emilio Lépido . Antonio recibió las provincias del este: Acaya , Macedonia y Epiro (aproximadamente las modernas Grecia, Albania y la costa de Croacia ), Bitinia , Ponto y Asia (aproximadamente la moderna Turquía ), Siria , Chipre y Cirenaica . [8] Estas tierras habían sido conquistadas previamente por Alejandro Magno ; por tanto, gran parte de la aristocracia era de origen griego. Toda la región, especialmente las principales ciudades, había sido asimilada en gran medida a la cultura griega, sirviendo el griego a menudo como lengua franca . [9]
Octavio obtuvo las provincias romanas de Occidente: Italia (Italia moderna), Galia (Francia moderna), Gallia Belgica (partes de Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo modernos ) e Hispania (España y Portugal modernos). [8] Estas tierras también incluían colonias griegas y cartaginesas en las zonas costeras, aunque las tribus celtas como los galos y los celtíberos eran culturalmente dominantes. Lépido recibió la provincia menor de África (aproximadamente la actual Túnez ). Octavio pronto arrebató África a Lépido, al tiempo que añadió Sicilia (la moderna Sicilia ) a sus posesiones. [10]
Tras la derrota de Marco Antonio , un victorioso Octavio controló un Imperio Romano unido . El Imperio presentó muchas culturas distintas, todas experimentaron una romanización gradual . [11] Si bien la cultura predominantemente griega de Oriente y la cultura predominantemente latina de Occidente funcionaron eficazmente como un todo integrado, los acontecimientos políticos y militares finalmente realinearían el Imperio según esas líneas culturales y lingüísticas. La mayoría de las veces, las prácticas griegas y latinas (y hasta cierto punto las lenguas mismas) se combinarían en campos como la historia (por ejemplo, las de Catón el Viejo ), la filosofía y la retórica . [12] [13] [14]
Las rebeliones y levantamientos menores fueron acontecimientos bastante comunes en todo el Imperio. Las tribus conquistadas o las ciudades oprimidas se rebelarían y las legiones se destacarían para aplastar la rebelión. Si bien este proceso era sencillo en tiempos de paz, podía resultar considerablemente más complicado en tiempos de guerra. En una campaña militar en toda regla , las legiones eran mucho más numerosas, como, por ejemplo, las dirigidas por Vespasiano en la Primera Guerra Judío-Romana . Para garantizar la lealtad de un comandante, un emperador pragmático podría mantener como rehenes a algunos miembros de la familia del general . Con este fin, Nerón efectivamente mantuvo a Domiciano y a Quinto Petilio Cerial , gobernadores de Ostia , que eran, respectivamente, el hijo menor y el cuñado de Vespasiano. El gobierno de Nerón terminó con una revuelta de la Guardia Pretoriana , que había sido sobornada en nombre de Galba . La Guardia Pretoriana, una figurativa "espada de Damocles ", a menudo era percibida como de dudosa lealtad, principalmente debido a su papel en las intrigas de la corte y en el derrocamiento de varios emperadores, incluidos Pertinax y Aureliano . [16] [17] Siguiendo su ejemplo, las legiones en las fronteras participaron cada vez más en guerras civiles . Por ejemplo, las legiones estacionadas en Egipto y las provincias orientales tendrían una participación significativa en la guerra civil de 218 entre el emperador Macrino y Heliogábalo . [18]
A medida que el Imperio se expandió, se revelaron dos fronteras clave. En Occidente, detrás de los ríos Rin y Danubio , las tribus germánicas eran un enemigo importante. Augusto, el primer emperador, había intentado conquistarlos pero se había retirado tras la desastrosa batalla del bosque de Teutoburgo . [19] Si bien las tribus germánicas eran enemigos formidables, el Imperio Parto en el Este presentaba la mayor amenaza para el Imperio. Los partos eran demasiado remotos y poderosos para ser conquistados y había una constante amenaza de invasión por parte de los partos. Los partos repelieron varias invasiones romanas, e incluso después de exitosas guerras de conquista, como las implementadas por Trajano o Septimio Severo , los territorios conquistados fueron abandonados en un intento de asegurar una paz duradera con los partos. El Imperio Parto sería sucedido por el Imperio Sasánida, que continuó las hostilidades con el Imperio Romano. [20]
Controlar la frontera occidental de Roma fue razonablemente fácil porque estaba relativamente cerca de la propia Roma y también debido a la desunión entre los alemanes. Sin embargo, controlar ambas fronteras simultáneamente durante tiempos de guerra era difícil. Si el emperador estaba cerca de la frontera en Oriente, había muchas posibilidades de que un general ambicioso se rebelara en Occidente y viceversa. Este oportunismo en tiempos de guerra afectó a muchos emperadores gobernantes y, de hecho, allanó el camino hacia el poder para varios futuros emperadores. En el momento de la crisis del siglo III , la usurpación se convirtió en un método común de sucesión: Felipe el Árabe , Treboniano Galo y Emiliano eran generales usurpadores convertidos en emperadores cuyo gobierno terminaría con la usurpación por parte de otro general poderoso. [21] [22] [23]
La idea de coemperador fue probada por primera vez por Marco Aurelio (r. 161-180), quien decidió gobernar junto a su hermano adoptivo Lucio Vero . Sin embargo, había muchos precedentes. El consulado de la República era una magistratura gemela, y los emperadores anteriores a menudo habían tenido un lugarteniente subordinado con muchos cargos imperiales. Muchos emperadores habían planeado una sucesión conjunta en el pasado: Augusto planeaba dejar a Cayo y Lucio César como emperadores conjuntos a su muerte; Tiberio deseaba que Calígula y Tiberio Gemelo también lo hicieran; como Claudio con Nerón y Británico . Todos estos arreglos habían terminado en fracaso, ya sea por muerte prematura (Cayo y Lucio) o asesinato (Gemellus y Britannicus). [24] Marco Aurelio gobernó principalmente desde Occidente, mientras que Verus pasó la mayor parte de su reinado haciendo campaña en Oriente, contra Partia . Verus acompañó a Marcus al comienzo de las Guerras Marcománnicas , pero murió poco después. Décadas más tarde, Septimio Severo (r. 193-211) nombró a sus hijos Geta y Caracalla coherederos. Sin embargo, Caracalla asesinó a su hermano poco después de ascender al trono.
Con el asesinato del emperador Alejandro Severo en marzo de 235 por sus propias tropas, el Imperio Romano se hundió en un período de 50 años de guerra civil que ahora se conoce como la Crisis del Siglo III. Durante este período, el Imperio vio las presiones combinadas de invasiones y migraciones bárbaras al territorio romano, guerras civiles, rebeliones campesinas e inestabilidad política, con múltiples usurpadores compitiendo por el poder. La idea de dividir el imperio se desarrolló por primera vez en esta época; Valeriano y su hijo Galieno dividieron el imperio entre ellos, el primero gobernando desde Oriente y el segundo desde Occidente. Sin embargo, Valeriano fue capturado por los sasánidas en la batalla de Edesa , dejando a Galieno como único emperador. [25]
Salonino , el hijo pequeño de Galieno, y el prefecto pretoriano Silvano residían en la Colonia Agripina (la actual Colonia ) para solidificar la lealtad de las legiones locales. Sin embargo, Póstumo (el gobernador local de las provincias alemanas) se rebeló y su asalto a la Colonia Agripina provocó la muerte de Salonino y del prefecto. En la confusión que siguió, surgió un estado independiente conocido en la historiografía moderna como el Imperio Galo . [26]
Su capital era Augusta Treverorum (la moderna Tréveris ), y rápidamente amplió su control sobre las provincias alemanas y galas, toda Hispania y Britannia . Tenía su propio Senado y aún sobrevive una lista parcial de sus cónsules . Mantuvo la religión, la lengua y la cultura romanas, y estaba mucho más preocupado por luchar contra las tribus germánicas , defenderse de las incursiones germánicas y restaurar la seguridad que las provincias galas habían disfrutado en el pasado, que por desafiar al gobierno central romano. [27]
Durante el reinado de Claudio Gótico (268-270), grandes extensiones del Imperio galo fueron devueltas al dominio romano. Sin embargo, aproximadamente al mismo tiempo, varias provincias orientales se separaron para formar el Imperio Palmireno , bajo el gobierno de la reina Zenobia . [28]
En 272, el emperador Aureliano finalmente logró recuperar Palmira y su territorio para el imperio. Con Oriente asegurado, su atención se centró en Occidente, invadiendo el Imperio Galo un año después. Aureliano derrotó decisivamente a Tetricus I en la batalla de Châlons y pronto capturó a Tetricus y a su hijo Tetricus II . Tanto Zenobia como los Tetrici fueron indultados, aunque primero hicieron desfilar triunfalmente. [29] [30]
Diocleciano dividió el Imperio Romano cuando, en 286, elevó a Maximiano al rango de Augusto (emperador) y le dio el control del Imperio Occidental, mientras él continuaba gobernando el Oriente. [31] [32] [33] En 293, Galerio y Constancio Cloro fueron nombrados sus subordinados ( césares ), como una forma de evitar los disturbios civiles que habían marcado el siglo III. Este sistema dividió efectivamente el Imperio en cuatro regiones principales, la Primera Tetrarquía : en Occidente, Maximiano hizo de Mediolanum (ahora Milán ) su capital, y Constancio hizo suya Tréveris. En Oriente, Galerio hizo su capital Sirmio y Diocleciano hizo suya Nicomedia . El 1 de mayo de 305, Diocleciano y Maximiano abdicaron, reemplazados por Galerio y Constancio, quienes, a su vez, nombraron a Maximino II y Valerio Severo , respectivamente, como sus césares, creando así la Segunda Tetrarquía . [34]
La Tetrarquía colapsó después de la inesperada muerte de Constancio en 306. Su hijo, Constantino , fue declarado emperador occidental por las legiones británicas, [35] [36] [37] [38] pero varios otros pretendientes surgieron e intentaron apoderarse del Imperio Occidental. . En 308, Galerio revivió la Tetrarquía al dividir el Imperio Occidental entre Constantino y Licinio . [39] Sin embargo, Constantino estaba más interesado en conquistar todo el imperio por lo que, hacia el 314, comenzó a competir contra Licinio, derrotándolo finalmente en el 324 en la batalla de Crisópolis . [40] Después de que Constantino unificó el imperio, refundó la ciudad de Bizancio en la actual Turquía como Nova Roma ("Nueva Roma"), más tarde llamada Constantinopla , y la convirtió en la capital del Imperio Romano. [41] Aunque la Tetrarquía terminó, el concepto de dividir físicamente el Imperio Romano en Oriente y Occidente continuó, como sucedió después de las muertes de Constantino y Teodosio I. [42] [43]
El Imperio Romano estaba bajo el gobierno de un solo emperador, pero, con la muerte de Constantino en 337, el imperio fue dividido entre sus herederos varones supervivientes. [42] Constancio , su tercer hijo y el segundo con su esposa Fausta (hija de Maximiano) [44] recibió las provincias orientales, incluidas Constantinopla, Tracia , Asia Menor , Siria , Egipto y Cirenaica; Constantino II recibió Britania, Galia , Hispania y Mauritania ; y Constante , inicialmente bajo la supervisión de Constantino II, recibió Italia , África, Iliria , Panonia, Macedonia y Acaya . Las provincias de Tracia, Acaya y Macedonia estuvieron poco tiempo controladas por Dalmacio , sobrino de Constantino I y un césar , no un Augusto , hasta su asesinato por sus propios soldados en 337. [45] Occidente se unificó en 340 bajo Constante, quien fue Asesinado en 350 bajo la orden del usurpador Magnencio . Después de que Magnencio perdiera la batalla de Mursa Major y se suicidara, se produjo una reunificación completa de todo el Imperio bajo Constancio en 353. [44]
Constancio II centró la mayor parte de su poder en Oriente. Bajo su gobierno, la ciudad de Bizancio (recientemente refundada como Constantinopla) se desarrolló plenamente como capital. En Constantinopla, el control político, económico y militar de los recursos del Imperio de Oriente permanecería seguro durante los siglos venideros. La ciudad estaba bien fortificada y ubicada en el cruce de varias rutas comerciales y militares importantes. El sitio ya había sido reconocido por su importancia estratégica por los emperadores Septimio Severo y Caracalla , más de un siglo antes. [46]
En 361, Constancio II enfermó y murió, y Juliano , nieto de Constancio Cloro , que había servido como César de Constancio II, asumió el poder. Julián murió en 363 en la batalla de Samarra contra el Imperio persa y fue sucedido por Joviano , que gobernó sólo nueve meses. [47] Tras la muerte de Joviano, Valentiniano I emergió como emperador en 364. Inmediatamente dividió el Imperio una vez más, entregando la mitad oriental a su hermano Valente . La estabilidad no se logró por mucho tiempo en ninguna de las partes, ya que los conflictos con fuerzas externas (tribus bárbaras) se intensificaron. En 376, los visigodos , que huían ante los ostrogodos , que a su vez huían ante los hunos , fueron autorizados por el gobierno oriental a cruzar el río Danubio y establecerse en los Balcanes. Los malos tratos provocaron una rebelión a gran escala, y en 378 infligieron una derrota devastadora al ejército de campaña romano oriental en la batalla de Adrianópolis , en la que también murió el emperador Valente. La derrota en Adrianópolis fue impactante para los romanos y los obligó a negociar y establecerse con los visigodos dentro de las fronteras del Imperio, donde se convertirían en foederati semiindependientes bajo sus propios líderes. [48]
Más que en Oriente, también hubo oposición a la política cristianizadora de los emperadores en la parte occidental del Imperio. En 379, el hijo y sucesor de Valentiniano I, Graciano , se negó a llevar el manto de Pontifex Maximus , y en 382 rescindió los derechos de los sacerdotes paganos y eliminó el Altar de la Victoria de la Curia romana , una decisión que causó descontento entre la aristocracia tradicionalmente pagana de Roma. [49] La situación política era inestable. En 383, un general poderoso y popular llamado Magnus Maximus tomó el poder en Occidente y obligó al medio hermano de Graciano, Valentiniano II, a huir al Este en busca de ayuda; En una destructiva guerra civil, el emperador oriental Teodosio I lo devolvió al poder. [50] En 392, el magister militum franco y pagano Arbogast asesinó a Valentiniano II y proclamó emperador a un oscuro senador llamado Eugenio . En 394, las fuerzas de las dos mitades del Imperio volvieron a chocar con grandes pérdidas de vidas. Nuevamente ganó Teodosio I, y gobernó brevemente un Imperio unido hasta su muerte en 395. Fue el último emperador que gobernó ambas partes del Imperio Romano antes de que Occidente se fragmentara y colapsara. [43]
Arcadio , el hijo mayor de Teodosio I, heredó la mitad oriental, mientras que el joven Honorio obtuvo la mitad occidental. Ambos eran aún menores de edad y ninguno estaba en condiciones de gobernar eficazmente. Honorio fue puesto bajo la tutela del magister militum Flavio Estilicón, mitad romano y mitad bárbaro , [51] mientras que Rufino se convirtió en el poder detrás del trono en el este. Rufino y Estilicón eran rivales, y sus desacuerdos serían aprovechados por el líder godo Alarico I , quien se rebeló nuevamente en 408 tras la masacre por legiones romanas de miles de familias bárbaras que intentaban asimilarse al imperio romano. [52]
Ninguna mitad del Imperio pudo reunir fuerzas suficientes ni siquiera para someter a los hombres de Alaric, y ambos intentaron utilizar a Alaric contra la otra mitad. El propio Alarico intentó establecer una base territorial y oficial a largo plazo, pero nunca pudo hacerlo. Estilicón intentó defender Italia y controlar a los godos invasores, pero para hacerlo despojó de tropas la frontera del Rin y los vándalos , alanos y suevos invadieron la Galia en gran número en 406. Estilicón fue víctima de intrigas cortesanas y fue asesinado. en 408. Mientras Oriente comenzó una lenta recuperación y consolidación, Occidente comenzó a colapsar por completo. Los hombres de Alarico saquearon Roma en 410. [53]
Honorio, el hijo menor de Teodosio I, fue declarado Augusto (y como tal coemperador con su padre) el 23 de enero de 393, a la edad de 9 años. Tras la muerte de Teodosio, Honorio heredó el trono de Occidente en el diez años, mientras que su hermano mayor Arcadio heredó Oriente. La capital occidental fue inicialmente Mediolanum, como lo había sido durante divisiones anteriores, pero se trasladó a Rávena en 401 tras la entrada del rey visigodo Alarico I en Italia. Rávena, protegida por abundantes pantanos y fuertes fortificaciones, era mucho más fácil de defender y tenía fácil acceso a la flota imperial del Imperio Oriental, pero hacía más difícil para el ejército romano defender las partes centrales de Italia de las incursiones bárbaras regulares. [54] Rávena seguiría siendo la capital occidental hasta el año 450, cuando Valentiniano III trasladó la corte de nuevo a Roma. La mayoría de los emperadores occidentales desde 450 hasta 475 reinaron desde Roma. El último emperador occidental de facto, Rómulo Augústulo, residió en Rávena desde 475 hasta su deposición en 476 y Rávena sería más tarde la capital tanto del Reino Ostrogodo como del Exarcado de Rávena . [55] [56]
A pesar del traslado de capital, el poder económico siguió centrado en Roma y su rica aristocracia senatorial que dominaba gran parte de Italia y África en particular. Después de que el emperador Galieno expulsara a los senadores de los mandos del ejército a mediados del siglo III, la élite senatorial perdió toda experiencia e interés en la vida militar. [57] A principios del siglo V, la rica élite terrateniente del Senado romano prohibió en gran medida a sus inquilinos realizar el servicio militar, pero también se negó a aprobar fondos suficientes para mantener un ejército mercenario lo suficientemente poderoso como para defender todo el Imperio Occidental. La zona militar más importante de Occidente había sido el norte de la Galia y la frontera del Rin en el siglo IV, cuando Tréveris servía con frecuencia como una especie de capital militar para el Imperio. Muchos generales occidentales destacados eran bárbaros . [58]
El reinado de Honorio fue, incluso para los estándares romanos occidentales, caótico y plagado de luchas tanto internas como externas. Los foederati visigodos bajo Alarico, magister militum en Illyricum , se rebelaron en 395. Gildo , los Comes Africae y Magister utriusque militiae per Africam , se rebelaron en 397 e iniciaron la Guerra Gildonic . Estilicón logró someter a Gildo, pero estaba haciendo campaña en Raetia cuando los visigodos entraron en Italia en 402. [59] Estilicón, apresurándose a regresar para ayudar en la defensa de Italia, convocó legiones en la Galia y Gran Bretaña con las que logró derrotar a Alarico dos veces antes de aceptar permitirle retirarse a Iliria . [60]
El debilitamiento de las fronteras de Gran Bretaña y la Galia tuvo consecuencias nefastas para el Imperio. Como el gobierno imperial no brindaba la protección militar que las provincias del norte esperaban y necesitaban, surgieron numerosos usurpadores en Gran Bretaña, entre ellos Marco (406–407), Graciano (407) y Constantino III , quien invadió la Galia en 407. [61] Gran Bretaña fue efectivamente abandonado por el imperio hacia el 410 debido a la falta de recursos y la necesidad de cuidar fronteras más importantes. El debilitamiento de la frontera del Rin permitió que múltiples tribus bárbaras, incluidos los vándalos, los alanos y los suevos , cruzaran el río y entraran en territorio romano en 406. [62]
Honorio fue convencido por el ministro Olimpio de que Estilicón estaba conspirando para derrocarlo, por lo que arrestó y ejecutó a Estilicón en 408. [63] Olimpio encabezó una conspiración que orquestó la muerte de personas clave relacionadas con la facción de Estilicón, incluidos su hijo y el familias de muchas de sus tropas federadas. Esto llevó a muchos de los soldados a unirse a Alarico, quien regresó a Italia en 409 y encontró poca oposición. A pesar de los intentos de Honorio de llegar a un acuerdo y de seis legiones de soldados romanos orientales enviadas para apoyarlo, [64] las negociaciones entre Alarico y Honorio fracasaron en 410 y Alarico saqueó la ciudad de Roma. Aunque el saqueo fue relativamente leve y Roma ya no era la capital ni siquiera del Imperio Occidental, el evento conmocionó a la gente de ambas mitades del Imperio, ya que era la primera vez que Roma (considerada al menos como el corazón simbólico del Imperio) caía. a un enemigo extranjero desde las invasiones galas del siglo IV a.C. El emperador romano de Oriente Teodosio II , sucesor de Arcadio, declaró tres días de luto en Constantinopla. [sesenta y cinco]
Sin Estilicón y tras el saqueo de Roma, el reinado de Honorio se volvió más caótico. El usurpador Constantino III había despojado a la Gran Bretaña romana de sus defensas cuando cruzó a la Galia en 407, dejando a la población romanizada sujeta a invasiones, primero de los pictos y luego de los sajones , angli y jutos , que comenzaron a establecerse permanentemente desde aproximadamente 440 en adelante. Después de que Honorio aceptó a Constantino como coemperador, el general de Constantino en Hispania, Geroncio , proclamó a Máximo emperador. Con la ayuda del general Constancio , Honorio derrotó a Geroncio y Máximo en 411 y poco después capturó y ejecutó a Constantino III. Con Constancio de regreso en Italia, el senador galorromano Jovino se rebeló tras proclamarse emperador, con el apoyo de la nobleza gala y los bárbaros borgoñones y alanos. Honorio recurrió a los visigodos bajo el mando del rey Ataulfo en busca de apoyo. [66] Ataulfo derrotó y ejecutó a Jovinus y su proclamado coemperador Sebastianus en 413, casi al mismo tiempo que otro usurpador surgió en África , Heraclianus . Heracliano intentó invadir Italia pero fracasó y se retiró a Cartago, donde fue asesinado. [67]
Con la retirada de las legiones romanas, el norte de la Galia quedó cada vez más sujeto a la influencia franca, y los francos, naturalmente, adoptaron un papel de liderazgo en la región. En 418, Honorio concedió el suroeste de la Galia ( Galia Aquitania ) a los visigodos como federación vasalla. Honorio destituyó a los gobernadores imperiales locales, dejando a los visigodos y a los habitantes romanos provinciales a cargo de sus propios asuntos. Así se formó el primero de los " reinos bárbaros ", el Reino Visigodo . [68]
La muerte de Honorio en 423 fue seguida de agitación hasta que el gobierno romano oriental instaló a Valentiniano III como emperador occidental en Rávena por la fuerza de las armas, con Gala Placidia actuando como regente durante la minoría de su hijo. Teodosio II, el emperador de Oriente, había dudado en anunciar la muerte de Honorio y en el interregno siguiente, Juana fue nombrada emperador de Occidente. El gobierno de Joannes fue breve y las fuerzas de Oriente lo derrotaron y ejecutaron en 425. [69]
Tras una violenta lucha con varios rivales, y contra el deseo de Placidia, Aecio ascendió al rango de magister militum . Aecio pudo estabilizar un poco la situación militar del Imperio Occidental, confiando en gran medida en sus aliados hunos . Con su ayuda, Aecio emprendió extensas campañas en la Galia, derrotando a los visigodos en 437 y 438, pero él mismo sufrió una derrota en 439, poniendo fin al conflicto en un status quo ante con un tratado. [70]
Mientras tanto, la presión de los visigodos y una rebelión de Bonifacio , el gobernador de África, indujeron a los vándalos bajo el mando del rey Gaiserico a cruzar de España a Tingitana en lo que hoy es Marruecos en 429. Se detuvieron temporalmente en Numidia en 435 antes de avanzar hacia el este. Con Aecio ocupado en la Galia, el gobierno romano occidental no pudo hacer nada para evitar que los vándalos conquistaran las ricas provincias africanas, lo que culminó con la caída de Cartago el 19 de octubre de 439 y el establecimiento del Reino vándalo . En el año 400, Italia y la propia Roma dependían de los impuestos y alimentos de estas provincias, lo que provocó una crisis económica. Con las flotas vándalas convirtiéndose en un peligro cada vez mayor para el comercio marítimo romano y las costas e islas del Mediterráneo occidental y central, Aecio coordinó un contraataque contra los vándalos en 440, organizando un gran ejército en Sicilia. [71]
Sin embargo, los planes para retomar África tuvieron que ser abandonados debido a la necesidad inmediata de combatir a los invasores hunos, quienes en 444 se unieron bajo su ambicioso rey Atila . Al volverse contra su antiguo aliado, los hunos se convirtieron en una formidable amenaza para el Imperio. Aecio transfirió sus fuerzas al Danubio, [71] aunque Atila se concentró en atacar las provincias romanas orientales en los Balcanes, proporcionando alivio temporal al Imperio Occidental. En 449, Atila recibió un mensaje de Honoria , hermana de Valentiniano III, ofreciéndole la mitad del imperio occidental si la rescataba de un matrimonio no deseado al que su hermano la estaba obligando. Con el pretexto de invadir Occidente, Atila consiguió la paz con la corte oriental y cruzó el Rin a principios de 451. [72] Mientras Atila causaba estragos en la Galia, Aecio reunió una coalición de fuerzas romanas y germánicas, incluidos visigodos y borgoñones, e impidió que los hunos tomaron la ciudad de Aurelianum , obligándolos a retirarse. [73] En la batalla de las llanuras catalaunianas , la coalición romano-germánica se enfrentó y derrotó a las fuerzas hunas, aunque Atila escapó. [74]
Atila se reagrupó e invadió Italia en 452. Como Aecio no tenía fuerzas suficientes para atacarlo, el camino a Roma estaba abierto. Valentiniano envió al Papa León I y a dos senadores destacados a negociar con Atila. Esta embajada, combinada con una plaga entre las tropas de Atila, la amenaza de hambruna y la noticia de que el emperador oriental Marciano había lanzado un ataque contra las tierras de los hunos a lo largo del Danubio, obligaron a Atila a dar marcha atrás y abandonar Italia. Cuando Atila murió inesperadamente en 453, la lucha de poder que estalló entre sus hijos acabó con la amenaza que representaban los hunos. [75]
.png/1280px-Roman_Empire_under_Majorian_(460_CE).png)
Valentiniano III fue intimidado por Aecio y el senador romano Petronio Máximo y el chambelán Heraclio lo alentaron a asesinarlo. Cuando Aecio estaba en la corte de Rávena entregando un informe financiero, Valentiniano saltó repentinamente de su asiento y declaró que ya no sería víctima de las depravaciones ebrias de Aecio. Aecio intentó defenderse de los cargos, pero Valentiniano desenvainó su espada y golpeó al desarmado Aecio en la cabeza, matándolo en el acto. [76] El 16 de marzo del año siguiente, el propio Valentiniano fue asesinado por partidarios del general muerto, posiblemente actuando en nombre de Petronio Máximo. Con el fin de la dinastía teodosiana , Petronio Máximo se proclamó emperador durante el siguiente período de disturbios. [77]
Petronio no pudo tomar el control efectivo del Imperio significativamente debilitado e inestable. Rompió el compromiso entre Hunerico, hijo del rey vándalo Gaiserico , y Eudocia, hija de Valentiniano III. Esto fue visto como una causa justa de guerra por el rey Gaiseric, quien zarpó para atacar Roma. Petronio y sus partidarios intentaron huir de la ciudad al ver a los vándalos acercándose, pero fueron apedreados hasta la muerte por una turba romana. Petronio había reinado sólo 11 semanas. [78] Con los vándalos a las puertas, el Papa León I solicitó que el rey no destruyera la antigua ciudad ni asesinara a sus habitantes, a lo que Gaiseric estuvo de acuerdo y se le abrieron las puertas de la ciudad. Aunque cumplió su promesa, Gaiseric saqueó grandes cantidades de tesoros y dañó objetos de importancia cultural como el Templo de Júpiter Optimus Maximus . Se discute la gravedad del saqueo vándalo de 455 , aunque los vándalos saquearon la ciudad durante catorce días completos, a diferencia del saqueo visigodo de 410, donde los visigodos sólo pasaron tres días en la ciudad, probablemente fue más completo. [79]
Avito , un destacado general del reinado de Petronio, fue proclamado emperador por el rey visigodo Teodorico II y aceptado como tal por el Senado romano . Aunque apoyado por las provincias galas y los visigodos, Avito fue resentido en Italia debido a la continua escasez de alimentos causada por el control vándalo de las rutas comerciales y por utilizar una guardia imperial visigoda. Disolvió su guardia debido a la presión popular, y el general suevo Ricimer aprovechó la oportunidad para deponer a Avito, contando con el descontento popular. Después de la deposición de Avito, el emperador oriental León I no seleccionó un nuevo Augusto occidental . El prominente general Majorian derrotó a una fuerza invasora de alamanes y posteriormente fue proclamado emperador occidental por el ejército y finalmente aceptado como tal por León. [80]
Majorian fue el último emperador occidental que intentó recuperar el Imperio Occidental con sus propias fuerzas militares. Para prepararse, Mayoriano reforzó significativamente el ejército romano occidental reclutando un gran número de mercenarios bárbaros, entre ellos los gépidos , ostrogodos, rugios , borgoñones, hunos, bastarnos , suevos, escitas y alanos, y construyó dos flotas, una en Rávena, para combatir. la fuerte flota vandálica. Majorian dirigió personalmente el ejército para hacer la guerra en la Galia, dejando a Ricimer en Italia. Las provincias galas y el reino visigodo se rebelaron tras la deposición de Avito, negándose a reconocer a Mayoriano como emperador legítimo. En la batalla de Arelate , Majorian derrotó decisivamente a los visigodos bajo Teodorico II y los obligó a renunciar a sus grandes conquistas en Hispania y regresar al estatus de foederati . Majorian entró entonces en el valle del Ródano , donde derrotó a los borgoñones y reconquistó la ciudad rebelde de Lugdunum . Con la Galia nuevamente bajo control romano, Majorian volvió su mirada hacia los vándalos y África. Los vándalos no sólo representaban un peligro constante para la costa italiana y el comercio en el Mediterráneo, sino que la provincia que gobernaban era económicamente vital para la supervivencia de Occidente. Majorian inició una campaña de reconquista total de Hispania para utilizarla como base para la reconquista de África. A lo largo de 459, Mayoriano hizo campaña contra los suevos en el noroeste de Hispania. [80]
Los vándalos empezaron a temer cada vez más una invasión romana. El rey Gaiseric intentó negociar una paz con Majorian, quien rechazó la propuesta. A raíz de esto, Gaiserico devastó Mauritania , parte de su propio reino, temiendo que el ejército romano desembarcara allí. Habiendo recuperado el control de Hispania, Majorian tenía la intención de utilizar su flota en Cartaginiensis para atacar a los vándalos. Antes de que pudiera, la flota fue destruida, supuestamente por traidores pagados por los vándalos. Privado de su flota, Majorian tuvo que cancelar su ataque a los vándalos y firmar la paz con Gaiseric. Al disolver sus fuerzas bárbaras, Majorian tenía la intención de regresar a Roma y promulgar reformas, deteniéndose en Arelate en su camino. Aquí, Ricimer lo depuso y arrestó en 461, habiendo reunido una importante oposición aristocrática contra Mayoriano. Después de cinco días de palizas y torturas, Majorian fue decapitado cerca del río Iria . [80]
El colapso final del Imperio en Occidente estuvo marcado por emperadores títeres cada vez más ineficaces dominados por sus magistri militum germánicos . El ejemplo más claro de esto es Ricimer , quien efectivamente se convirtió en un "emperador en la sombra" tras las deposiciones de Avito y Mayoriano. Incapaz de tomar el trono debido a su herencia bárbara, Ricimer nombró una serie de emperadores títeres que poco pudieron hacer para detener el colapso de la autoridad romana y la pérdida de los territorios reconquistados por Mayoriano. [81] El primero de estos emperadores títeres, Libio Severo , no tenía reconocimiento fuera de Italia, y el emperador oriental León I y los gobernadores provinciales de la Galia e Iliria se negaron a reconocerlo. [82]
Severo murió en 465 y León I, con el consentimiento de Ricimer, nombró al competente general oriental Antemio como emperador de Occidente tras un interregno de dieciocho meses . La relación entre Antemio y Oriente era buena, Antemio es el último emperador occidental registrado en una ley oriental, y las dos cortes llevaron a cabo una operación conjunta para recuperar África de los vándalos, que culminó en la desastrosa batalla del Cabo Bon en 468. Además Antemio llevó a cabo campañas fallidas contra los visigodos, con la esperanza de detener su expansión. [81]
El juicio y posterior ejecución de Romano , un senador italiano y amigo de Ricimer, por motivos de traición en 470 hizo que Ricimer se volviera hostil hacia Antemio. Después de dos años de malestar, Ricimer depuso y mató a Antemio en 472, elevando a Olibrio al trono occidental. [83] Durante el breve reinado de Olybrius, Ricimer murió y su sobrino Gundobad lo sucedió como magister militum . Después de sólo siete meses de gobierno, Olybrius murió de hidropesía . Gundobad elevó a Glycerius a emperador de Occidente. El Imperio de Oriente había rechazado a Olybrius y también a Glycerius, apoyando en cambio a un candidato propio, Julius Nepos , magister militum en Dalmacia . Con el apoyo de los emperadores orientales León II y Zenón , Julio Nepos cruzó el mar Adriático en la primavera de 474 para deponer a Glicerio. A la llegada de Nepote a Italia, Glicerio abdicó sin luchar y se le permitió vivir su vida como obispo de Salona . [84]
El breve gobierno de Nepote en Italia terminó en 475 cuando Orestes , ex secretario de Atila y magister militum de Julio Nepote, tomó el control de Rávena y obligó a Nepote a huir en barco a Dalmacia . Más tarde, ese mismo año, Orestes coronó a su propio hijo pequeño como emperador de Occidente con el nombre de Rómulo Augusto . Rómulo Augusto no fue reconocido como emperador occidental por la Corte Oriental, que sostuvo que Nepote era el único emperador occidental legal, que reinaba en el exilio desde Dalmacia . [85]
El 4 de septiembre de 476, Odoacro , líder de los foederati germánicos en Italia, capturó Rávena, mató a Orestes y depuso a Rómulo. Aunque Rómulo fue depuesto, Nepos no regresó a Italia y continuó reinando como emperador occidental desde Dalmacia , con el apoyo de Constantinopla. Odoacro se proclamó gobernante de Italia y comenzó a negociar con el emperador oriental Zenón . Zenón finalmente concedió a Odoacro el estatus de patricio como reconocimiento de su autoridad y lo aceptó como su virrey de Italia. Zenón, sin embargo, insistió en que Odoacro debía rendir homenaje a Julio Nepote como emperador del Imperio Occidental. Odoacro aceptó esta condición y emitió monedas a nombre de Julio Nepote en toda Italia. Esto, sin embargo, fue principalmente un gesto político vacío, ya que Odoacro nunca devolvió ningún poder o territorio real a Nepote. El asesinato de Nepote en 480 impulsó a Odoacro a invadir Dalmacia , anexándola a su Reino de Italia . [86]
.png/1280px-Ravenna(Peutinger_Map).png)
Por convención, se considera que el Imperio Romano Occidental terminó el 4 de septiembre de 476, cuando Odoacro depuso a Rómulo Augusto, pero el registro histórico pone en duda esta determinación. De hecho, la deposición de Rómulo Augusto recibió muy poca atención en la época contemporánea. Rómulo era un usurpador a los ojos del Imperio Romano de Oriente y de los restantes territorios bajo control romano de Occidente fuera de Italia, y el anterior emperador Julio Nepote todavía estaba vivo y afirmaba gobernar el Imperio de Occidente en Dalmacia . Además, la corte occidental carecía de verdadero poder y había estado sujeta a los aristócratas germánicos durante décadas, estando la mayor parte de su territorio legal bajo el control de varios reinos bárbaros. Con Odoacro reconociendo a Julio Nepos, y más tarde al emperador oriental Zenón, como su soberano, el control romano nominal continuó en Italia. [87] Siagrio , que había logrado preservar la soberanía romana en un enclave en el norte de la Galia (un reino hoy conocido como el Dominio de Soissons ) también reconoció a Nepos como su soberano y el legítimo emperador occidental. [88]
La autoridad de Julio Nepote como emperador fue aceptada no sólo por Odoacro en Italia, sino también por el Imperio de Oriente y Siagrio en la Galia (que no había reconocido a Rómulo Augústulo). Nepos fue asesinado por sus propios soldados en 480, un complot que algunos atribuyen a Odoacro o al anterior emperador depuesto Glicerio, [89] y el emperador oriental Zenón decidió no nombrar un nuevo emperador occidental. Zenón, reconociendo que no quedaba ningún verdadero control romano sobre los territorios legalmente gobernados por la corte occidental, optó por abolir la división jurídica del cargo de emperador y se declaró a sí mismo el único emperador del Imperio Romano. Zenón se convirtió en el primer emperador romano en solitario desde la división después de Teodosio I, 85 años antes, y el puesto nunca más volvería a dividirse. Como tales, los emperadores romanos (orientales) posteriores al 480 son sucesores de los occidentales, aunque sólo en un sentido jurídico. [90] Estos emperadores continuarían gobernando el Imperio Romano hasta la caída de Constantinopla en 1453, casi mil años después. [91] Como el año 480 marca el final de la división jurídica del imperio en dos cortes imperiales, algunos historiadores se refieren a la muerte de Nepos y la abolición del Imperio Occidental por Zenón como el fin del Imperio Romano Occidental. [88] [92]
A pesar de la caída o abolición del Imperio Occidental, muchos de los nuevos reyes de Europa occidental continuaron operando firmemente dentro de un marco administrativo romano. Esto es especialmente cierto en el caso de los ostrogodos, que llegaron a gobernar Italia después de Odoacro. Continuaron utilizando los sistemas administrativos del reino de Odoacro, esencialmente los del Imperio Romano Occidental, y los puestos administrativos continuaron siendo ocupados exclusivamente por romanos. El Senado siguió funcionando como siempre y se reconoció que las leyes del Imperio gobernaban a la población romana, aunque los godos se regían por sus propias leyes tradicionales. [93] Las instituciones administrativas romanas occidentales, en particular las de Italia, continuaron utilizándose durante el gobierno "bárbaro" y después de que las fuerzas del Imperio romano oriental reconquistaran algunos de los territorios anteriormente imperiales. Algunos historiadores se refieren así a las reorganizaciones de Italia y a la abolición de las antiguas y separadas unidades administrativas romanas occidentales, como la prefectura pretoriana de Italia , durante el siglo VI como la "verdadera" caída del Imperio Romano Occidental. [87]
Las tradiciones culturales romanas continuaron en todo el territorio del Imperio Occidental durante mucho tiempo después de su desaparición, y una escuela de interpretación reciente sostiene que los grandes cambios políticos pueden describirse con mayor precisión como una transformación cultural compleja, más que como una caída. [94]
Después de la caída del Imperio Romano Occidental, los reinos germánicos, a menudo denominados "reinos bárbaros", fundados durante su colapso continuaron creciendo y prosperando. Sus inicios, junto con el fin del Imperio Romano de Occidente, marcan el paso de la Antigüedad Tardía a la Edad Media . Las prácticas de los reinos bárbaros sustituyeron gradualmente a las antiguas instituciones romanas, concretamente en las prefecturas pretorianas de la Galia e Italia, durante los siglos VI y VII. [95] En muchos lugares, las instituciones romanas colapsaron junto con la estabilidad económica. En algunas regiones, especialmente en la Galia e Italia, el asentamiento de bárbaros en antiguas tierras romanas parece haber causado relativamente pocos trastornos, y los gobernantes bárbaros utilizaron y modificaron los sistemas romanos ya vigentes. [96] Los reinos germánicos en Italia, Hispania y la Galia continuaron reconociendo al emperador en Constantinopla como un soberano algo nominal, los visigodos acuñaron monedas en sus nombres hasta el reinado de Justiniano I en el siglo VI. [97]
Algunos territorios bajo control romano directo continuaron existiendo en Occidente incluso después de 480. El Dominio de Soissons , un estado restante en el norte de la Galia gobernado por Syagrius, sobrevivió hasta 486 cuando fue conquistado por los francos bajo el rey Clovis I después de la Batalla de Soissons. . Syagrius era conocido como el "Rey de los romanos" por los pueblos germánicos de la región y afirmó repetidamente que simplemente gobernaba una provincia romana, no un reino independiente. [88] Bajo Clovis I desde los años 480 hasta 511, los francos llegarían a convertirse en una gran potencia regional. Después de la conquista de Soissons, los francos derrotaron a los alamanes en 504 y conquistaron todo el territorio visigodo al norte de los Pirineos , excepto Septimania, en 507. Las relaciones entre los francos y el Imperio de Oriente parecen haber sido positivas, y el emperador Anastasio concedió a Clodoveo el título de cónsul tras su victoria contra los visigodos. En el momento de su disolución en el siglo XIX, el Reino franco había durado mucho más que los otros reinos bárbaros del período migratorio. Sus sucesores divididos se convertirían en los estados medievales de Francia (inicialmente conocida como Francia Occidental ) y Alemania (inicialmente conocida como Francia Oriental ). [98]
Un reino mauro-romano sobrevivió en la provincia de Mauretania Caesariensis hasta principios del siglo VIII. Una inscripción en una fortificación en la ciudad en ruinas de Altava del año 508 identifica a un hombre llamado Masuna como el rey del " Regnum Maurorum et Romanarum ", el Reino de Moros y Romanos . [99] Es posible que Masuna sea el mismo hombre que los "Massonas" que se aliaron con las fuerzas del Imperio Romano de Oriente contra los vándalos en 535. [100] Este Reino fue derrotado por el magister militum romano de Oriente Gennadius en 578 y sus territorios costeros fueron incorporados una vez más al Imperio. [101]
La deposición de Rómulo Augusto y el ascenso de Odoacro como gobernante de Italia en 476 recibieron muy poca atención en ese momento. [87] En general, muy poco cambió para la gente; todavía había un emperador romano en Constantinopla al que se había subordinado Odoacro. Interregna se había vivido antes en muchos puntos de Occidente y la deposición de Rómulo Augusto no fue nada fuera de lo común. Odoacro vio su gobierno enteramente en la tradición del Imperio Romano, no muy diferente de Ricimer, y efectivamente gobernó como un "gobernador" imperial de Italia e incluso recibió el título de patricio . Odoacro gobernó utilizando los sistemas administrativos romanos ya existentes y continuó acuñando monedas con el nombre y el retrato de Julio Nepos hasta el año 480 y más tarde con el nombre y el retrato de Augusto Oriental , en lugar de su propio nombre. [87]
Cuando Nepos fue asesinado en Dalmacia en 480, Odoacro asumió el deber de perseguir y ejecutar a los asesinos y al mismo tiempo estableció su propio gobierno en Dalmacia . [102] Odoacro estableció su poder con el apoyo leal del Senado romano, un cuerpo legislativo que había continuado incluso sin un emperador residiendo en Italia. De hecho, el Senado parece haber aumentado su poder bajo Odoacro. Por primera vez desde mediados del siglo III se acuñaron monedas de cobre con la leyenda SC ( Senatus Consulta ). Estas monedas fueron copiadas por los vándalos en África y también formaron la base de la reforma monetaria llevada a cabo por el emperador Anastasio en Oriente. [103]
Bajo Odoacro, los cónsules occidentales continuaron siendo nombrados como lo habían sido bajo el Imperio Romano Occidental y fueron aceptados por la Corte Oriental, siendo el primero Caecina Decius Maximus Basilus en 480. Basilus fue nombrado prefecto pretoriano de Italia en 483, otro puesto tradicional. que continuó existiendo bajo Odoacro. [104] El Senado nombró once cónsules más bajo Odoacro del 480 al 493 y se nombró a otro prefecto pretoriano de Italia, Caecina Mavortius Basilius Decius (486–493). [105]
Aunque Odoacro gobernó como lo habría hecho un gobernador romano y se mantuvo como subordinado del Imperio restante , el emperador oriental Zenón comenzó a verlo cada vez más como un rival. Así, Zenón prometió a Teodorico el Grande de los ostrogodos, foederati de la Corte Oriental, el control de la península italiana si lograba derrotar a Odoacro. [106] Teodorico condujo a los ostrogodos a través de los Alpes Julianos y entró en Italia y derrotó a Odoacro en batalla dos veces en 489. Después de cuatro años de hostilidades entre ellos, Juan, el obispo de Rávena , pudo negociar un tratado en 493 entre Odoacro y Teodorico. por el cual acordaron gobernar Rávena e Italia conjuntamente. Teodorico entró en Rávena el 5 de marzo y Odoacro murió diez días después, asesinado por Teodorico después de compartir una comida con él. [107]
Teodorico heredó el papel de Odoacro como virrey interino de Italia y aparentemente patricio y súbdito del emperador en Constantinopla. Esta posición fue reconocida por el emperador Anastasio en 497, cuatro años después de que Teodorico derrotara a Odoacro. Aunque Teodorico actuó como un gobernante independiente, conservó meticulosamente la apariencia exterior de su posición subordinada. Teodorico continuó utilizando los sistemas administrativos del reino de Odoacro, esencialmente los del Imperio Romano Occidental, y los puestos administrativos continuaron siendo ocupados exclusivamente por romanos. El Senado siguió funcionando como siempre y se reconoció que las leyes del Imperio gobernaban a la población romana, aunque los godos se regían por sus propias leyes tradicionales. Como subordinado, Teodorico no tenía derecho a dictar sus propias leyes , sólo edictos o aclaraciones. [108] Sin embargo, el ejército y las oficinas militares estaban atendidos exclusivamente por godos, que se establecieron en gran medida en el norte de Italia. [109]
Aunque actuaba como subordinado en los asuntos internos, Teodorico actuó cada vez más independiente en su política exterior. Buscando contrarrestar la influencia del Imperio en Oriente, Teodorico casó a sus hijas con el rey visigodo Alarico II y el príncipe borgoñón Segismundo . Su hermana Amalfrida estaba casada con el rey vándalo Trasamundo y él se casó con Audofleda, hermana del rey franco Clodoveo I. [110] A través de estas alianzas y conflictos ocasionales, el territorio controlado por Teodorico a principios del siglo VI casi constituía un Imperio Romano Occidental restaurado. Gobernante de Italia desde 493, Teodorico se convirtió en rey de los visigodos en 511 y ejerció hegemonía sobre los vándalos en el norte de África entre 521 y 523. Como tal, su gobierno se extendió por todo el Mediterráneo occidental . Las insignias imperiales occidentales, alojadas en Constantinopla desde la deposición de Rómulo Augústulo en 476, fueron devueltas a Rávena por el emperador Anastasio en 497. [111] Teodorico, ya emperador occidental en todo menos en el nombre, no pudo, sin embargo, asumir un título imperial , no sólo porque se había abolido la noción de una corte occidental separada, sino también debido a su herencia "bárbara", que, como la de Ricimer antes que él, le habría impedido asumir el trono. [81]
Con la muerte de Teodorico en 526, su red de alianzas comenzó a colapsar. Los visigodos recuperaron la autonomía bajo el rey Amalarico y las relaciones de los ostrogodos con los vándalos se volvieron cada vez más hostiles bajo el reinado de su nuevo rey Atalarico , un niño bajo la regencia de su madre Amalasunta . [112] Después del colapso del control de Teodorico sobre el Mediterráneo occidental, el Reino franco se convirtió en el más poderoso de los reinos bárbaros, habiendo tomado el control de la mayor parte de la Galia en ausencia del gobierno romano. [98]
Amalasunta continuó las políticas de conciliación entre godos y romanos, apoyando al nuevo emperador oriental Justiniano I y permitiéndole utilizar Sicilia como punto de parada durante la reconquista de África en la Guerra Vandálica . Con la muerte de Atalarico en 534, Amalasunta coronó a su primo y único pariente Teodahad como rey, esperando su apoyo. En cambio, Amalasunta fue encarcelada y, aunque Teoda había asegurado al emperador Justiniano su seguridad, fue ejecutada poco después. Esto sirvió como un casus belli ideal para Justiniano, quien se preparó para invadir y reclamar la península italiana para el Imperio Romano. [112]
Una vez que el emperador Zenón reunificó jurídicamente el Imperio en una sola corte imperial, el resto del Imperio Romano de Oriente continuó reclamando las áreas previamente controladas por la corte occidental durante la Antigüedad tardía y la Edad Media. Aunque la corte occidental había llevado a cabo campañas militares antes de 476 con el objetivo de recuperar el territorio perdido, sobre todo bajo Majoriano, las reconquistas, si tuvieron éxito, fueron sólo momentáneas. Fue como resultado de las campañas de los generales Belisario y Narses en nombre del emperador romano de Oriente Justiniano I del 533 al 554 que se presenciaron reconquistas duraderas de tierras romanas. [113]
A pesar de sufrir también incursiones bárbaras, el Imperio de Oriente había sobrevivido casi intacto al siglo V. El Imperio Romano Occidental, menos urbanizado que el Oriental y menos poblado, puede haber experimentado un declive económico durante todo el Imperio Tardío en algunas provincias. [114] El sur de Italia, el norte de la Galia (excepto los grandes pueblos y ciudades) y, hasta cierto punto, España y las zonas del Danubio pueden haber sufrido. A Oriente le fue mejor económicamente, especialmente porque emperadores como Constantino el Grande y Constancio II habían invertido mucho en la economía oriental. Como resultado, el Imperio de Oriente podía permitirse un gran número de soldados profesionales y aumentarlos con mercenarios, mientras que el Imperio Romano de Occidente no podía permitírselo en la misma medida. Incluso después de grandes derrotas, el Este podría, aunque no sin dificultades, comprar a sus enemigos con un rescate o "dinero de protección". [115] Con más de 300.000 soldados, el ejército romano oriental de Justiniano I estaba entre los más poderosos del mundo. [116]
A diferencia de los visigodos y ostrogodos, los vándalos de África acuñaron sus propias monedas y eran independientes tanto de facto como de jure , siendo a menudo enemigos tanto del Imperio Romano Occidental como del Oriental. [117] Después de que Gelimer depuso al rey vándalo pro-romano Hilderico en 530, [118] Justiniano preparó una expedición dirigida por Belisario. Rápidamente retomó el norte de África entre junio de 533 y marzo de 534, devolviendo la rica provincia al dominio romano. Tras la reconquista, Justiniano reintrodujo rápidamente las administraciones romanas de la provincia, estableciendo una nueva Prefectura Pretoriana de África y tomando medidas para disminuir la influencia vándala, lo que finalmente condujo a la desaparición completa del pueblo vándalo. [119]
Tras la ejecución de la reina ostrogoda proromana Amalasunta y la negativa del rey ostrogodo Teodahad a renunciar a su control de Italia, Justiniano ordenó que la expedición continuara para reconquistar Italia, antiguo corazón del Imperio. De 534 a 540, las fuerzas romanas hicieron campaña en Italia y capturaron Rávena, la capital ostrogoda y antiguamente romana occidental, en 540. La resistencia goda revivió bajo el rey Totila en 541. Finalmente fueron derrotados tras las campañas del general romano Narses, quien también Repelió las invasiones de los francos y alamanes en Italia, aunque algunas ciudades del norte de Italia continuaron resistiendo hasta el año 560. Justiniano promulgó la Sanción Pragmática para reorganizar el gobierno de Italia y la provincia volvió al dominio romano. El final del conflicto vio a Italia devastada y considerablemente despoblada, lo que, combinado con los efectos desastrosos de la peste de Justiniano , hizo difícil su conservación durante los siglos siguientes. [120]
En el momento del colapso del Imperio Occidental en 476-480, los visigodos controlaban grandes zonas del sur de la Galia, así como la mayor parte de Hispania. Su creciente dominio había sido en parte conquistado y en parte concedido por el emperador occidental Avito entre los años 450 y 460. [121] Justiniano emprendió algunas campañas limitadas contra ellos, recuperando partes de la costa sur de la península Ibérica. Aquí, la provincia de Spania duraría hasta la década de 620, cuando los visigodos bajo el mando del rey Suintila reconquistaron la costa sur. [122] Estas regiones permanecieron bajo control romano durante todo el reinado de Justiniano. Tres años después de su muerte, los lombardos invadieron Italia. Los lombardos conquistaron gran parte de la península devastada a finales del siglo XVI, estableciendo el Reino Lombardo . Estaban en constante conflicto con el Exarcado de Rávena, una entidad política establecida para reemplazar la antigua Prefectura Pretoriana de Italia y hacer cumplir el dominio romano en Italia. Las zonas más ricas de la provincia, incluidas las ciudades de Roma y Rávena, permanecieron seguras en manos romanas bajo el Exarcado durante todo el siglo VII. [123]
Aunque otros emperadores orientales intentaron ocasionalmente hacer campaña en Occidente, ninguno tuvo tanto éxito como Justiniano. Después del año 600, los acontecimientos conspiraron para expulsar a las provincias occidentales del control de Constantinopla, con la atención imperial centrada en las cuestiones apremiantes de la guerra con la Persia sasánida y luego el ascenso del Islam. Durante un tiempo, Occidente siguió siendo importante, con el emperador Constante II gobernando desde Siracusa en Sicilia, un Imperio Romano que todavía se extendía desde el norte de África hasta el Cáucaso en la década de 660. A partir de entonces, la atención imperial decayó, con la propia Constantinopla siendo asediada en la década de 670, renovada guerra con los árabes en la década de 680, y luego un período de caos entre 695 y 717, tiempo durante el cual África finalmente se perdió de una vez por todas, siendo conquistada por el califato omeya. Mediante reformas y campañas militares, el emperador León III intentó restablecer el orden en el Imperio, pero sus reformas doctrinales, conocidas como la Controversia Iconoclasta , fueron extremadamente impopulares en Occidente y fueron condenadas por el Papa Gregorio III . [124]
El Imperio Romano no fue la única nación cristiana afectada por las conquistas islámicas; el Reino Visigodo finalmente cayó en manos del Califato Omeya en la década de 720. [125] [126] El Reino de Asturias fue fundado por Pelagio de Asturias aproximadamente al mismo tiempo y fue el primer reino cristiano que se estableció en Iberia tras la derrota de los visigodos. [127] Asturias se transformaría en el Reino de León en 924, [128] que se convertiría en los predecesores de la actual España. [129]
Los desacuerdos religiosos entre Roma y Constantinopla finalmente llevaron a la ruptura del dominio imperial sobre la propia Roma y a la transición gradual del Exarcado de Rávena a los Estados Pontificios independientes , liderados por el Papa. En un intento por obtener apoyo contra los lombardos, el Papa pidió ayuda al Reino franco en lugar de al Imperio de Oriente, y finalmente coronó al rey franco Carlomagno como "Emperador romano" en el año 800 d.C. Aunque el Imperio de Oriente se opuso firmemente a esta coronación, poco pudieron hacer a medida que disminuía su influencia en Europa occidental. Después de una serie de pequeñas guerras en la década de 810, el emperador Miguel I reconoció a Carlomagno como un "emperador". Se negó a reconocerlo como "Emperador romano" (un título que Miguel reservó para él y sus sucesores), y en cambio lo reconoció como el "Emperador de los francos", un poco menos prestigioso. [130]
El dominio imperial continuó en Sicilia durante todo el siglo VIII, y la isla fue invadida lentamente por los árabes durante el siglo IX. En Italia, unas cuantas fortalezas en Calabria sirvieron de base para una modesta expansión imperial posterior, que alcanzó su punto máximo a principios del siglo XI, con la mayor parte del sur de Italia bajo una especie de dominio romano. Esto, sin embargo, fue desbaratado por nuevas guerras civiles en el Imperio y la lenta conquista de la región por parte de los antiguos mercenarios del Imperio, los normandos , quienes finalmente pusieron fin al dominio imperial en Europa Occidental en 1071 con la conquista de Bari . [131] El último emperador que intentó reconquistar Occidente fue Manuel I Comneno , quien invadió el sur de Italia durante una guerra con el Reino normando de Sicilia en la década de 1150. La ciudad de Bari abrió voluntariamente sus puertas al emperador y después de éxitos en la toma de otras ciudades de la región, [132] Manuel soñó con un Imperio Romano restaurado y una unión entre las iglesias de Roma y Constantinopla , separadas desde el cisma de 1054 . A pesar de los éxitos iniciales y el apoyo papal, la campaña no tuvo éxito y Manuel se vio obligado a regresar al este. [133]
Cuando el Imperio Romano Occidental se desmoronó, los nuevos gobernantes germánicos que conquistaron sus provincias constituyentes mantuvieron la mayoría de las leyes y tradiciones romanas. Muchas de las tribus germánicas invasoras ya estaban cristianizadas, aunque la mayoría eran seguidores del arrianismo . Rápidamente cambiaron su adhesión a la iglesia estatal del Imperio Romano . Esto ayudó a cimentar la lealtad de las poblaciones romanas locales, así como el apoyo del poderoso obispo de Roma. Aunque inicialmente continuaron reconociendo las leyes tribales indígenas, fueron más influenciados por el derecho romano y gradualmente lo incorporaron. [95] El derecho romano, en particular el Corpus Juris Civilis recopilado por orden de Justiniano I, es la base del derecho civil moderno . Por el contrario, el derecho consuetudinario se basa en el derecho anglosajón germánico . El derecho civil es, con diferencia, el sistema jurídico más extendido del mundo y está vigente de alguna forma en unos 150 países. [134]
El latín como lengua no desapareció. El latín vulgar se combinó con las lenguas vecinas germánicas y celtas , dando lugar a lenguas romances modernas como el italiano, el francés, el español, el portugués, el rumano y un gran número de lenguas y dialectos menores. Hoy en día, más de 900 millones de personas son hablantes nativos de lenguas romances en todo el mundo. Además, muchas lenguas romances son utilizadas como lengua franca por hablantes no nativos. [135]
El latín también influyó en las lenguas germánicas como el inglés y el alemán. [136] Sobrevive en una forma "más pura" como lenguaje de la Iglesia católica; la misa católica se habló exclusivamente en latín hasta 1969 . Como tal, también fue utilizado como lengua franca por los eclesiásticos. Siguió siendo el lenguaje de la medicina, el derecho y la diplomacia, así como el de los intelectuales y los académicos, hasta bien entrado el siglo XVIII. Desde entonces, el uso del latín ha disminuido con el crecimiento de otras lenguas francas , especialmente el inglés y el francés. [137] El alfabeto latino se amplió debido a la división de I en I y J, y de V en U, V y, en algunos lugares (especialmente en lenguas germánicas y polacas), W. La escritura latina es la base del mayor número de alfabetos de cualquier sistema de escritura [138] y es el sistema de escritura más adoptado en el mundo. Los números romanos siguen utilizándose en algunos campos y situaciones, aunque han sido reemplazados en gran medida por números arábigos . [139]
Un legado muy visible del Imperio Romano Occidental es la Iglesia Católica . Las instituciones eclesiásticas comenzaron lentamente a reemplazar a las romanas en Occidente, e incluso ayudaron a negociar la seguridad de Roma a finales del siglo V. [75] Cuando Roma fue invadida por tribus germánicas, muchas se asimilaron y, a mediados del período medieval ( c. siglos IX y X), las partes central, occidental y septentrional de Europa se habían convertido en gran medida al catolicismo romano y reconocían la El Papa como Vicario de Cristo . El primero de los reyes bárbaros en convertirse a la Iglesia de Roma fue Clodoveo I de los francos; Otros reinos, como los visigodos, siguieron su ejemplo para ganarse el favor del papado. [140]
Cuando el Papa León III coronó a Carlomagno como "Emperador Romano" en 800, rompió lazos con el indignado Imperio Oriental y sentó el precedente de que ningún hombre en Europa Occidental sería emperador sin una coronación papal. [141] Aunque el poder que ejerció el Papa cambió significativamente a lo largo de los períodos posteriores, el cargo en sí ha permanecido como jefe de la Iglesia Católica y jefe de estado de la Ciudad del Vaticano . El Papa ha ostentado constantemente el título de "Pontifex Maximus" desde antes de la caída del Imperio Romano Occidental y lo conserva hasta el día de hoy; este título utilizado antiguamente por el sumo sacerdote de la religión politeísta romana , uno de los cuales era Julio César. [49] [142]
El Senado romano sobrevivió al colapso inicial del Imperio Romano Occidental. Su autoridad aumentó bajo el gobierno de Odoacro y más tarde de los ostrogodos, como lo demuestra el hecho de que en 498 el Senado logró instalar a Símaco como Papa a pesar de que tanto Teodorico de Italia como el emperador Anastasio apoyaban a otro candidato, Laurencio . [143] No está claro exactamente cuándo desapareció el Senado, pero se sabe que la institución sobrevivió al menos hasta el siglo VI, ya que el emperador Tiberio II recibió obsequios del Senado en 578 y 580. El edificio tradicional del Senado, Curia Julia , fue reconstruida como iglesia bajo el papa Honorio I en 630, probablemente con el permiso del emperador oriental Heraclio . [144]
Marcelino Viene , un historiador romano oriental del siglo VI y cortesano de Justiniano I, menciona el Imperio Romano Occidental en su Crónica , que cubre principalmente el Imperio Romano Oriental desde 379 hasta 534. En la Crónica , está claro que Marcelino dejó una clara división entre Oriente y Occidente, con menciones de un este geográfico (" Oriens ") y un oeste (" Occidens ") y de un este imperial (" Orientale imperium " y " Orientale respublica ") y un oeste imperial (" Occidentalie imperium ", " Occidentale regnum ", " Occidentalis respublica ", " Hesperium regnum ", " Hesperium imperium " y " principatum Occidentis "). Además, Marcelino designa específicamente a algunos emperadores y cónsules como "orientales", " Orientalibus principibus " y " Orientalium consulum ", respectivamente. [145] El término Hesperium Imperium , que se traduce como "Imperio Occidental", a veces también ha sido aplicado al Imperio Romano Occidental por los historiadores modernos. [146]
Aunque Marcelino no se refiere al Imperio en su conjunto después de 395, sólo a sus partes separadas, identifica claramente que el término "romano" se aplica al Imperio en su conjunto. Al utilizar términos como "nosotros", "nuestros generales" y "nuestro emperador", Marcelino distinguió ambas divisiones del Imperio de enemigos externos como los persas sasánidas y los hunos. [145] Este punto de vista es consistente con la opinión de que los romanos contemporáneos de los siglos IV y V continuaron considerando el Imperio como una sola unidad, aunque la mayoría de las veces con dos gobernantes en lugar de uno. [92] La primera vez que el Imperio se dividió geográficamente fue durante el reinado de Diocleciano, pero había precedentes de múltiples emperadores. Antes de Diocleciano y la Tetrarquía, hubo varios períodos en los que hubo coemperadores, como Caracalla y Geta en 210-211, que heredaron el trono imperial de su padre Septimio Severo , pero Caracalla gobernó solo después del asesinato de su hermano. [147]
Las posiciones de Augusto Oriental y Occidental , establecidas bajo el emperador Diocleciano en 286 como Tetrarquía, habían sido abolidas por el emperador Zenón en 480 tras la pérdida del control directo sobre los territorios occidentales. Al declararse el único Augusto , Zenón sólo ejerció un verdadero control sobre el Imperio de Oriente, en gran parte intacto, y sobre Italia como señor supremo nominal de Odoacro. [90] Las reconquistas bajo Justiniano I devolverían al control imperial grandes territorios anteriormente romanos occidentales, y con ellos el Imperio comenzaría a enfrentar los mismos problemas que había enfrentado en períodos anteriores a la Tetrarquía cuando había un solo gobernante. Poco después de la reconquista del norte de África apareció en la provincia un usurpador, Stotzas (aunque fue rápidamente derrotado). [148] Como tal, la idea de dividir el Imperio en dos cortes por necesidad administrativa vería un resurgimiento limitado durante el período en el que el Imperio de Oriente controlaba gran parte del antiguo Occidente, tanto por parte de los cortesanos del Este como de los enemigos del Oeste. . [149] [150]
El primer intento de coronar a un nuevo emperador occidental después de la abolición del título se produjo ya durante las Guerras Góticas bajo Justiniano. A Belisario, un general consumado que ya había hecho campaña con éxito para restaurar el control romano sobre el norte de África y gran parte de Italia, incluida la propia Roma, los ostrogodos le ofrecieron el puesto de emperador romano occidental durante su asedio de Rávena (la ostrogoda, y anteriormente occidental). Romana, capital) en 540. Los ostrogodos, desesperados por evitar perder el control de Italia, ofrecieron el título y su lealtad a Belisario como Augusto de Occidente . Justiniano esperaba gobernar solo un Imperio Romano restaurado, y el Códice Justiniano designaba explícitamente al nuevo prefecto pretoriano de África como súbdito de Justiniano en Constantinopla. [151] Belisario, leal a Justiniano, fingió aceptar el título para entrar en la ciudad, tras lo cual lo renunció inmediatamente. A pesar de que Belisario renunció al título, la oferta hizo sospechar a Justiniano y se ordenó a Belisario que regresara al este. [149]
Al final del reinado del emperador Tiberio II en 582, el Imperio Romano de Oriente retuvo el control sobre partes relativamente grandes de las regiones reconquistadas bajo Justiniano. Tiberio eligió a dos Césares , el general Mauricio y el gobernador Germano , y casó con ellos a sus dos hijas. Germano tenía conexiones claras con las provincias occidentales y Mauricio con las provincias orientales. Es posible que Tiberio planeara dividir una vez más el imperio en unidades administrativas occidentales y orientales. [150] Si es así, el plan nunca se realizó. A la muerte de Tiberio, Mauricio heredó todo el imperio ya que Germano había rechazado el trono. Mauricio estableció un nuevo tipo de unidad administrativa, el Exarcado , y organizó los restantes territorios occidentales bajo su control en el Exarcado de Rávena y el Exarcado de África . [152]
Además de permanecer como concepto de unidad administrativa en el Imperio restante, el ideal del Imperio Romano como un poderoso Imperio cristiano con un solo gobernante siguió atrayendo a muchos gobernantes poderosos de Europa occidental. Con la coronación papal de Carlomagno como " Emperador de los romanos " en el año 800 d.C., su reino fue proclamado explícitamente como una restauración del Imperio Romano en Europa Occidental bajo el concepto de translatio imperii . Aunque el Imperio carolingio colapsó en 888 y Berengario , el último "emperador" que reclamó la sucesión de Carlomagno, murió en 924, el concepto de un Imperio Romano basado en el papado y en los germánicos en Occidente resurgiría en la forma del Sacro Imperio Romano Germánico en 888. 962. Los emperadores del Sacro Imperio Romano mantendrían la noción de que habían heredado el poder supremo y el prestigio de los emperadores romanos de antaño hasta la disolución del Sacro Imperio Romano en 1806. [153]
Carlomagno y los posteriores emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico no fueron, ni pretendieron ser, gobernantes de un Imperio Romano Occidental restaurado. El Papa León III y los historiadores contemporáneos eran plenamente conscientes de que la noción de una corte occidental separada había sido abolida más de tres siglos antes y consideraban que el Imperio Romano era "uno e indivisible". La gobernante del Imperio Romano en el momento de la coronación de Carlomagno era Irene de Atenas , la madre del emperador Constantino VI a quien ella había depuesto. León III consideraba a Irene una usurpadora e ilegítima para gobernar debido a su género y, como tal, consideraba vacante el trono imperial. Así, Carlomagno no fue coronado como gobernante del Imperio Romano Occidental y sucesor de Rómulo Augústulo, sino más bien como sucesor de Constantino VI y único emperador romano. Irene fue destituida y reemplazada por el emperador Nicéforo poco después, y el Imperio de Oriente se negó a reconocer el título imperial de Carlomagno. Después de varias guerras en la década de 810, el emperador Miguel I Rangabe finalmente reconoció a Carlomagno como un "emperador", pero como el ligeramente humillante "emperador de los francos" en lugar de "emperador romano", título que se reservó para sí mismo. [130] Durante los siglos venideros, la corte occidental "revivida" y la corte oriental, en sucesión directa de los emperadores romanos de antaño, harían pretensiones competitivas de ser gobernantes de todo el Imperio Romano. Con el Imperio de Oriente denominando al Sacro Imperio Romano Germánico "Imperio de los francos", el término "Imperio de los griegos" se popularizó en la corte franca como una forma de referirse al Imperio centrado en Constantinopla. [154]
Tras el fin del Imperio Romano de Oriente tras la caída de Constantinopla en 1453 y la disolución del Sacro Imperio Romano en 1806, el título de "Emperador" se generalizó entre los monarcas europeos. El Imperio Austriaco afirmó ser el heredero del Sacro Imperio Romano Germánico cuando los Habsburgo de Austria intentaron unir a Alemania bajo su dominio. [155] El Imperio Alemán , establecido en 1871, también afirmó ser sucesor de Roma a través del linaje del Sacro Imperio Romano Germánico. [156] Ambos imperios utilizaron el título imperial Kaiser (derivado de la palabra latina "César"), la palabra alemana para emperador. El Imperio alemán y Austria-Hungría , sucesor del Imperio austríaco, caerían después de la Primera Guerra Mundial junto con los Imperios ruso y otomano , que también habían reclamado la sucesión del Imperio Romano de Oriente. [157] [158] [159]
Los colegas más jóvenes y los herederos se enumeran debajo del reinado de cada emperador.
.jpg/1280px-MSR_-_T%C3%AAte_de_l'empreur_Maximien_Hercule_-_Inv_34_b_(cropped).jpg)
Maximiano fue elevado a césar por Diocleciano en 285, después de que Diocleciano derrotara a Carino. [162] Se convirtió en emperador de Occidente en 286, con el establecimiento de la Tetrarquía. El 1 de mayo de 305, tanto Maximiano como Diocleciano abdicaron, dejando a Constancio y Galerio como emperadores. [163]
Constancio fue elevado a césar en 293, bajo Maximiano. Constancio se convirtió en emperador de Occidente en 305, tras la abdicación de Maximiano. [163] Constancio murió el 25 de julio de 306, dejando a su paso una sucesión muy controvertida. [166]
Valerio Severo fue elevado a césar por Constancio en 305, tras la abdicación de Maximiano y Diocleciano. Después de la muerte de Constancio en 306, Severo se convirtió en emperador de Occidente. Severo se vio obligado a hacer frente a la revuelta de Majencio, el hijo de Maximiano. Majencio invadió a principios de 307 y capturó el Imperio Occidental. [167] Hizo ejecutar a Severus poco después de su captura. [168]
Majencio fue proclamado emperador en 306, en oposición a Valerio Severo. Logró capturar el Imperio Occidental en 307 y poco después hizo matar a Severus. [169] El Imperio Occidental fue invadido en 312 por Constantino, quien el 28 de octubre de 312 derrotó decisivamente a Majencio, quien se ahogó cuando sus fuerzas fueron empujadas hacia el río Tíber . [170]
Licinio fue nombrado emperador del Imperio de Oriente y de partes del Imperio de Occidente, todo lo cual en realidad estaba en manos de Majencio, en el Concilio de Carnuntum , que se celebró en 308 para intentar poner fin a la guerra civil en el Imperio de Occidente. Constantino invadió la sección de Licinio del Imperio Occidental en 313 y lo obligó a firmar un tratado en el que perdió su derecho sobre el Imperio Occidental y solo controló el Imperio Oriental. [171]
.jpg/1280px-Constantine_I_MET_DP138715_(cropped).jpg)
Constantino I fue proclamado augusto del Imperio Occidental por las tropas de su padre el 25 de julio de 306 y Galerio lo aceptó como césar ese mismo año. En 307 Maximiano lo ascendió a augusto y en 309 se proclamó emperador de Occidente, en oposición a Majencio y Licinio. Fue el único emperador occidental del 312 al 324, cuando se convirtió a la vez en emperador occidental y emperador oriental. [172]
Constantino II fue proclamado césar del Imperio de Oriente a finales del 317. En el 335, Constantino I asignó la herencia que recibirían sus hijos tras su muerte, lo que se produciría dos años después, en el 337, dando a Constantino II el control de la Galia, Britania e Hispania. La relación de Constantino II con Constante I era tensa, y en 340, Constantino aprovechó la ausencia de Constante de Italia y la invadió. Sin embargo, ese mismo año, las fuerzas de Constante lo tendieron una emboscada en Aquilea y murió. [173]
Constante fue proclamado emperador de Italia y África en 337, después de la muerte de Constantino I. Después de que Constantino II fuera asesinado en 340, mientras intentaba invadir el territorio de Constante en Italia, Constante tomó el control de todo el Imperio Occidental. Constante despreciaba a su ejército, quien, como resultado, proclamó emperador a Magnencio en 350. Constante huyó hacia Hispania, pero fue capturado y ejecutado por un agente de Magnencio en la frontera. [174]
Constancio II fue proclamado césar en 334 y se convirtió en emperador de Oriente en 337, tras la muerte de Constantino I. Después de que Constante fuera asesinado por el usurpador Magnencio, Constancio reclamó el Imperio de Occidente y, tras derrotar a Magnencio en 351, tomó posesión de él. , convirtiéndose en único emperador. Constancio II murió en el año 361 a causa de una fiebre violenta. [175]
Juliano fue proclamado césar en el año 355. Sus tropas lo proclamaron emperador poco antes de la muerte de Constancio. Julián murió en marzo de 363 a causa de las heridas sufridas durante la batalla de Samarra. [176]
Cuando Julián murió en 363, no dejó heredero, lo que provocó una crisis de sucesión. El ejército romano eligió a Joviano como único emperador. Joviano reinó sólo siete meses, en los que firmó un humillante tratado de paz con el Imperio sasánida, bajo Sapur II . En este acuerdo, Roma entregó cinco provincias y 18 fortalezas a los sasánidas, a cambio de una tregua de 30 años. Joviano murió el 16 de febrero de 364, debido a una indigestión o a la inhalación de vapores de carbón. [177]
Tras la muerte de Joviano, fue elegido Valentiniano I. Dividió el Imperio entre él y su hermano menor, Valente, dándose a sí mismo Occidente y a Valente Oriente. Valentiniano pasó gran parte de su reinado defendiendo la Galia contra repetidos ataques de tribus bárbaras, y no abandonó la región hasta 373. En 375, mientras se reunía con los Quadi, sufrió un derrame cerebral provocado por la ira. [178]
Valentiniano I elevó a su hijo, Graciano, a augusto en 367, sin embargo, después de su muerte en 375, sus principales generales elevaron a su hijo mucho más joven, Valentiniano II, a augusto junto con Graciano y Valente, que fue emperador en Oriente. [179] Graciano mostró una fuerte preferencia por los mercenarios bárbaros de su ejército, especialmente su guardia alánica, lo que enardeció a la población romana, hasta el punto de que en 383, las tropas romanas en Gran Bretaña declararon emperador a Magnus Máximo, en oposición a Graciano. Máximo desembarcó tropas en la Galia y atacó a las tropas de Graciano cerca de París. Graciano fue derrotado y huyó a Lyon , donde fue asesinado el 25 de agosto de 383. [180]
Después de la muerte de Graciano, Valentiniano II lo sucedió, aunque solo controlaba la propia Italia, y todas las demás provincias romanas occidentales reconocían a Máximo. En 387 Máximo invadió Italia para deponer a Valentiniano. Valentiniano huyó a la corte de Teodosio, donde logró convencer a Teodosio de que atacara a Máximo y se reinstaurara como emperador de Occidente, lo que se hizo después de que Máximo fuera derrotado en una batalla cerca de Aquilea. [180] Valentiniano continuó gobernando el Imperio Occidental hasta 392, cuando probablemente fue asesinado por Arbogast. [181]
Magnus Maximus fue elegido emperador por sus hombres en 383, en oposición a Graciano, y lo derrotó en batalla en 383. Maximus fue reconocido como emperador occidental por el emperador oriental Teodosio I en 384, sin embargo, este reconocimiento fue revocado por él cuando Máximo invadió Italia. y depuso a Valentiniano II en 387. Valentiniano II huyó al Imperio Romano de Oriente y convenció a Teodosio I de invadir el Imperio Romano de Occidente y restaurarlo en el trono romano de Occidente, lo que hizo en 388. Máximo fue derrotado en una batalla cerca de Aquilea, y ejecutado. [180] [182] [184] [185]
Teodosio fue proclamado emperador de Oriente por Graciano el 19 de enero de 379, tras conseguir la victoria contra los bárbaros invasores a lo largo del Danubio. Se convirtió en emperador único en agosto de 394, tras derrotar al usurpador Eugenio. Teodosio murió de edema en enero de 395. [186]
Honorio se convirtió en emperador de Occidente en 395, tras la muerte de su padre Teodosio. Su reinado estuvo acosado por invasiones bárbaras, y durante gran parte de su reinado inicial, hasta 408, estuvo controlado por Estilicón , cuya influencia sobre Honorio crearía un estándar para los emperadores occidentales títeres. Después de 408, su reinado estuvo muy influenciado por el general Constancio , quien reinó brevemente como su coemperador durante unos meses antes de morir por causas naturales. También enfrentó la usurpación de Prisco Atalo , un senador que fue proclamado emperador en Roma en 409, y de Constantino , que se apoderó de Gran Bretaña y la Galia aproximadamente al mismo tiempo. Honorio murió de edema en 423. [188] [187]
Valentiniano III fue designado heredero de Honorio en el año 421, aunque no fue proclamado césar , sólo se le otorgó el título de nobilissimus puer . En 423, tras la muerte de Honorio, un usurpador llamado Joannes se levantó, lo que obligó a Valentiniano III a huir con su familia a la corte del emperador oriental Teodosio II. Juana fue derrotada por Teodosio en Rávena.
Valentiniano III fue asesinado el 16 de marzo de 455 por Optila , un amigo de Aecio, a quien Valentiniano había matado. [189]
Los siguientes últimos emperadores de Occidente fueron todos aceptados por el Senado, pero sólo dos de ellos ( Anthemio y Julio Nepote ) fueron reconocidos en Oriente. De hecho, estos dos emperadores fueron instalados por el emperador oriental.
Petronio Máximo se convirtió en emperador de Roma Occidental el 17 de marzo de 455, después de asesinar a Valentiniano III. [190] Durante su corto reinado, provocó a Gaiseric, el rey vándalo , para que invadiera el Imperio Occidental y saqueara Roma, al romper un acuerdo matrimonial celebrado entre Gaiseric y Valentiniano III. Máximo y su hijo Paladio intentaron huir el 31 de mayo de 455, sin embargo, fueron detenidos por un grupo de campesinos y asesinados por ellos o por sirvientes del palacio que deseaban ganarse su favor. [191] [192]
Avito fue proclamado emperador de Occidente el 9 de julio de 455, con el apoyo del rey visigodo Teodorico II. Si bien contó con el apoyo de los visigodos, su gobierno enajenó tanto al Senado romano como al pueblo. En 456, Ricimer, un oficial superior, depuso a Avito y gobernó el Imperio Occidental a través de una serie de emperadores títeres hasta su muerte en 472. [194]
Mayoriano fue proclamado emperador de Occidente el 28 de diciembre de 456. El 7 de agosto de 461, Mayoriano se vio obligado a abdicar y, según se informa, murió cinco días después de disentería, aunque los historiadores modernos han afirmado que probablemente fue asesinado por Ricimero , quien se convirtió en el poder detrás del trono. [196]
Libio Severo fue proclamado emperador de Occidente el 19 de noviembre de 461. Su gobierno, incluso como emperador títere, se extendió poco más allá de Italia, y Egidio se separó del Imperio de Occidente y estableció el Reino de Soissons. Libio Severo incitó la hostilidad de los vándalos, que invadieron Italia y Sicilia. Durante estos acontecimientos, Libio Severo murió el 14 de noviembre de 465, posiblemente debido a haber sido envenenado por Ricimer. [197]
Antemio fue proclamado emperador de Occidente el 12 de abril de 467 por León I. Bajo Antemio, el Imperio de Occidente, que se había aislado cada vez más del Imperio de Oriente, se acercó, aunque esta colaboración llegó demasiado tarde para salvar al Imperio de Occidente. La actitud amistosa de Antemio hacia el Imperio de Oriente enfureció a Ricimer, quien lo depuso en marzo o abril de 472. [198]
Olibrio fue proclamado emperador en abril de 472. Su breve reinado, que duró sólo cinco o seis meses, estuvo dominado por Gundobad, que había sustituido a su tío Ricimer como verdadero poder detrás del trono, tras la muerte del primero. Olybrius murió en octubre o noviembre de 472, de edema. [199]
Después de la muerte de Olybrius y Ricimer, Glycerius fue proclamado emperador occidental por el ejército romano occidental, el 3 o 5 de mayo de 473. [200] Fue depuesto por Julio Nepote en julio de 474 y enviado a vivir en un monasterio, donde permaneció hasta su muerte. [201]
El Imperio Romano de Oriente había rechazado la coronación de Olybrius y Glycerius, apoyando en cambio a Julio Nepos, magister militum en Dalmacia como emperador romano de Occidente. Nepote, con el apoyo de Oriente, depuso a Glicerio en la primavera de 474. [84] Orestes, magister militum de Nepote, lo depuso un año después, en 475, lo que obligó a Nepote a huir de Rávena a sus propiedades en Dalmacia. Orestes coronó a su hijo Rómulo como emperador de Occidente, aunque el Imperio de Oriente y las posesiones occidentales fuera de Italia mantuvieron el reconocimiento de Nepote como emperador legítimo. [85] Nepos continuó gobernando como "emperador occidental" en el exilio en Dalmacia hasta su asesinato en 480 y sería el último poseedor del título. [89]
Rómulo Augusto fue coronado emperador de Occidente después de que su padre Orestes depusiera a Julio Nepote. [85] El gobierno de Rómulo sería breve; En el otoño de 476, los foederati bajo el control de Odoacro se rebelaron cuando sus demandas de un tercio del territorio de Italia fueron ignoradas. [203] Orestes fue capturado y ejecutado el 28 de agosto del mismo año y Rómulo fue depuesto por Odoacro una semana después. Rómulo se salvó y se le permitió vivir en Castellum Lucullanum en Campania , donde podría haber estado vivo en 507 d.C. [204]
Con la deposición de Rómulo Augusto por Odoacro, el control romano directo dejó de existir en Italia. Odoacro asumió el control de la península como representante de jure del emperador romano occidental Nepote. Con la muerte de Nepos en 480, el emperador romano oriental Zenón abolió el título y la posición de emperador romano occidental y asumió el papel de soberano de Odoacro. La posición de emperador romano nunca volvería a dividirse, aunque se propusieron algunos nuevos candidatos para el puesto de emperador occidental durante y después de las reconquistas romanas orientales del siglo VI, como Belisario en 540 y Germano en 582. [149] [150]
