La Orden de los Caballeros del Hospital de San Juan de Jerusalén ( en latín: Ordo Fratrum Hospitalis Sancti Ioannis Hierosolymitani), conocida comúnmente como los Caballeros Hospitalarios (/ˈhɒspɪtələr/ ) , [ b ] es una orden militar católica fundada en el reino cruzado de Jerusalén en el siglo XII y tuvo su sede allí hasta 1291, pasando después a tener su sede en el castillo de Kolossi en Chipre (1302-1310), la isla de Rodas (1310-1522), Malta (1530-1798) y San Petersburgo (1799-1801).
Los Hospitalarios surgieron a principios del siglo XII en el apogeo del movimiento cluniacense , un movimiento reformista dentro de la orden monástica benedictina que buscaba fortalecer la devoción religiosa y la caridad hacia los pobres. A principios del siglo XI, los comerciantes de Amalfi fundaron un hospital en Jerusalén dedicado a Juan el Bautista, donde los monjes benedictinos cuidaban a los peregrinos cristianos enfermos, pobres o heridos que iban a Tierra Santa . El beato Gerardo , un hermano laico de la orden benedictina, se convirtió en su jefe cuando se estableció. Después de la conquista cristiana de Jerusalén en 1099 durante la Primera Cruzada , los Hospitalarios ganaron prominencia y fueron reconocidos como una orden distinta por el Papa Pascual II en 1113.
La Orden de San Juan se militarizó en las décadas de 1120 y 1130, contratando caballeros que luego se convirtieron en Hospitalarios. La organización se convirtió en una orden religiosa militar bajo su propia carta papal, encargada del cuidado y la defensa de Tierra Santa , y luchó en las Cruzadas hasta el Sitio de Acre en 1291. Después de la reconquista de Tierra Santa por las fuerzas islámicas , los caballeros operaron desde Rodas, sobre la que eran soberanos , y más tarde desde Malta, donde administraron un estado vasallo bajo el virrey español de Sicilia . Los Hospitalarios fueron uno de los grupos más pequeños que colonizaron partes de América, adquiriendo brevemente cuatro islas del Caribe a mediados del siglo XVII, que entregaron a Francia en la década de 1660.
Los caballeros se dividieron durante la Reforma protestante , cuando las ricas comandancias de la orden en el norte de Alemania y los Países Bajos se hicieron protestantes y se separaron en gran medida de la rama principal católica, permaneciendo separadas hasta el día de hoy ; las relaciones ecuménicas modernas entre las órdenes de caballería descendientes son amistosas. La orden fue suprimida en Inglaterra, Dinamarca y otras partes del norte de Europa, y se vio aún más dañada por la captura de Malta por parte de Napoleón en 1798, después de lo cual se dispersó por toda Europa. [1]
Hoy en día, varias organizaciones continúan la tradición hospitalaria bajo la federación de las órdenes mutuamente reconocidas de San Juan , que son la Soberana Orden Militar de Malta , la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan , la Bailía de Brandeburgo de la Orden de Caballería de San Juan , la Orden de San Juan en los Países Bajos y la Orden de San Juan en Suecia .
En el año 603, el papa Gregorio I encargó al abad Probo de Ravena , que había sido su emisario en la corte lombarda, la construcción de un hospital en Jerusalén para tratar y cuidar a los peregrinos cristianos que iban a Tierra Santa. [2] En el año 800, el emperador Carlomagno amplió el hospital de Probo y le añadió una biblioteca. Unos 200 años después, en el año 1009, el califa fatimí Al-Hakim bi-Amr Allah destruyó el hospital y otros tres mil edificios de Jerusalén.
Los comerciantes de Amalfi , en el sur de Italia, recibieron permiso del califa fatimí egipcio al-Mustansir Billah ( r. 1036-1094 ) para construir un monasterio en Jerusalén, cerca de la iglesia del Santo Sepulcro . El monasterio, conocido como la abadía de Santa María de los Latinos (para distinguirlos de la jerarquía de la Iglesia Ortodoxa Siria local ), estaba atendido por la Orden de San Benito y recibía a peregrinos cristianos que viajaban para visitar los lugares sagrados cristianos. El aumento en el número de peregrinos llevó a los monjes benedictinos a establecer dos hospitales a fines de la década de 1060, uno para hombres y otro para mujeres, siendo el primero conocido como el Hospital de San Juan. Lo hicieron con el apoyo de un rico amalfiano llamado Mauro de Pantaleone. A principios de la década de 1070, el hospital fue visitado por el arzobispo Juan de Amalfi durante su peregrinación. En siglos posteriores, para ayudar a recaudar fondos en Europa, la Orden de San Juan afirmó que el hospital había sido fundado más de un siglo antes de Cristo por el sumo sacerdote Menelao y el rey griego Antíoco de Jerusalén, con financiación de Judas Macabeo , y que fue dirigido en primer lugar por San Esteban y había sido visitado por Cristo y los Apóstoles. Un historiador de la Orden en el siglo XIII escribió que esta versión no era cierta. [3] [4] En cualquier caso, los Hospitalarios alcanzaron fama y prestigio en poco tiempo. [5]
En el momento del éxito de la Primera Cruzada en 1099, el Hospital de San Juan ya era muy conocido entre los peregrinos y se lo consideraba una organización separada del monasterio de Santa María. Los hermanos monásticos del hospital consideraban que su deber era proporcionar el mejor tratamiento posible a los pobres. Recibieron una dotación de Godofredo de Bouillon , el líder de la Primera Cruzada, antes de morir en 1100. El patriarca latino de Jerusalén , Gibelino de Arlés , lo reconoció formalmente como una entidad separada del monasterio cuando reformó la jerarquía católica en Palestina , y el papa Pascual II dio un paso en esta dirección cuando reconoció la abadía de Santa María como una iglesia de la Santa Sede , poniéndola bajo su protección y eximiéndola de pagar diezmos sobre sus tierras, el 19 de junio de 1112. La Orden Hospitalaria monástica fue creada formalmente cuando el Papa emitió la bula papal Pie postulatio voluntatis el 15 de febrero de 1113 al jefe del Hospital de San Juan, el beato Gerardo de Martigues . El Papa subordinó el hospital a su propia autoridad y lo eximió de pagar diezmos sobre las tierras que poseía, y dio el derecho a sus hermanos profesos de elegir a su maestro. También puso bajo la administración del Hospital de San Juan en Jerusalén varios otros hospitales y hospicios en el sur de Italia, ya que estaban ubicados en ciudades portuarias desde donde viajaban los peregrinos a Tierra Santa. [5] [6] [7]
Gerardo adquirió territorio e ingresos para su orden en todo el Reino de Jerusalén y más allá. Bajo su sucesor, Raymond du Puy , el hospicio original se amplió a una enfermería [8] y para entonces estaba subordinado al Patriarca latino de Jerusalén en la Iglesia del Santo Sepulcro. En esa época, el Hospital de San Juan se relacionó con esa Iglesia, y los documentos a menudo hacían referencia al "Santo Sepulcro y al Hospital de San Juan de Jerusalén". [9] Inicialmente, los Hospitalarios cuidaban a los peregrinos, así como a otras personas (incluidos musulmanes y judíos) en Jerusalén, [5] pero la orden pronto se extendió para proporcionar a los peregrinos una escolta armada antes de convertirse finalmente en una fuerza militar significativa. Así, la Orden de San Juan se volvió imperceptiblemente militarista sin perder su carácter caritativo. [8]
Es posible que el Hospital de San Juan contratara caballeros o soldados de a pie después de la Primera Cruzada para proporcionar seguridad, antes de establecer formalmente su propia organización militar. Los caballeros de Europa occidental dejaron sus caballos y armas a los Hospitalarios en sus testamentos en la década de 1120, y a principios de la década de 1140 el Papa Inocencio II mencionó que los Hospitalarios tenían "sirvientes" para proteger a los peregrinos. Un relato de un sacerdote hospitalario del siglo XVI afirmaba que, a medida que la Orden de San Juan se hizo más rica, contrató caballeros para defender sus hospitales y peregrinos, y estos caballeros finalmente se convirtieron en Hospitalarios. Se sabe que las instituciones de Jerusalén contrataron caballeros y soldados seculares para brindar protección después de 1099, incluidas las iglesias, y algunos de ellos luego se unieron a las órdenes militares. La Orden de los Caballeros Templarios se fundó alrededor de 1119-1120 y es probable que los Hospitalarios se inspiraran en ellos para tener sus propios caballeros. Una carta hecha para un regalo al Hospital de San Juan en un ejército cristiano el 17 de enero de 1126 registró que un hermano de la Orden estaba presente como testigo y que tenía un título militar. [10]
A Raymond du Puy , que sucedió a Gerard como maestro del hospital en 1120, [9] se le atribuye el establecimiento del elemento militar de la Orden. [11] Raymond decidió algún tiempo antes de 1136 que los Hospitalarios podían luchar para defender el reino o para sitiar una ciudad pagana. [12] Los Caballeros Hospitalarios, al igual que las otras órdenes militares, organizaron a sus miembros combatientes en las filas de caballero y sargento . [13] En 1130, el Papa Inocencio II le dio a la orden su escudo de armas , una cruz de plata sencilla en un campo rojo, para diferenciarlos de los Templarios. [14] Se dice que el otro símbolo de los Hospitalarios, la "cruz de ocho puntas", se originó en el Imperio bizantino antes de llegar al Ducado de Amalfi en Italia, y luego fue utilizado en Jerusalén por los monjes que fundaron el Hospital de San Juan. Después de que los Hospitalarios se mudaron a Malta, se conoció como la cruz de Malta . [15]
El rey Fulco de Jerusalén construyó varios castillos para defender la frontera sur del reino de los ataques de la guarnición fatimí en Ascalón , y permitió a los Hospitalarios gestionar uno de ellos en 1136, el castillo de Betgibelina . [12] Este castillo también les permitió defender la ruta de peregrinación entre Jaffa y Jerusalén. [16] Más tarde en el siglo, los Hospitalarios obtuvieron el control sobre más castillos en Siria de los que tenían en el Reino de Jerusalén. [17] En las siguientes décadas después de 1136, la Orden recibió más castillos y ciudades por parte de nobles que necesitaban ayuda para defenderlos, especialmente en el condado de Trípoli y el Principado de Antioquía . Entre ellos, en particular, el Crac de los Caballeros en 1142, que recibieron de Raimundo II, conde de Trípoli . [12] [17] Según una estimación, los Hospitalarios tenían 25 castillos en 1180. [17] Además de defenderlos, los Hospitalarios también emprendieron proyectos de construcción para construir nuevos castillos o reparar y ampliar los existentes, siendo un ejemplo de esto último el Crac de los Caballeros. [18]
Una de las primeras batallas en las que lucharon los Caballeros Hospitalarios fue el Asedio de Ascalón en 1153. Después de que un grupo de Caballeros Templarios, liderados por su Gran Maestre, Bernard de Tremelay , entraran en la fortaleza sitiada y todos fueran asesinados, el rey Balduino III de Jerusalén quiso retirarse, pero Raymond du Puy lo convenció de continuar, y el fuerte se rindió a los cruzados el 22 de agosto de 1153. [19] [20] No está claro si el papel de los Hospitalarios fue solo consultivo o si estuvieron involucrados en los combates en Ascalón. [21]
Los Hospitalarios y los Caballeros Templarios se convirtieron en las órdenes militares más formidables de Tierra Santa. Federico Barbarroja , emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , prometió su protección a los Caballeros de San Juan en una carta de privilegios otorgada en 1185. [22] [23]
Los estatutos de Roger de Moulins (1187) tratan únicamente del servicio a los enfermos; la primera mención del servicio militar se encuentra en los estatutos del noveno gran maestre, Fernando Afonso de Portugal (hacia 1200). En estos últimos se hace una marcada distinción entre los caballeros seculares, externos a la orden, que servían sólo por un tiempo, y los caballeros profesos, vinculados a la orden por un voto perpetuo, y que eran los únicos que disfrutaban de los mismos privilegios espirituales que los demás religiosos. La orden contaba con tres clases distintas de miembros: los hermanos militares, los hermanos enfermeros y los hermanos capellanes, a quienes se les confiaba el servicio divino. [8]
En 1248, el papa Inocencio IV (1243-1254) aprobó una vestimenta militar estándar para los Hospitalarios que debían usar durante la batalla. En lugar de una capa cerrada sobre la armadura (que restringía sus movimientos), usaban una sobreveste roja con una cruz blanca blasonada en ella. [24]
Muchas de las fortificaciones cristianas más importantes de Tierra Santa fueron construidas por los Templarios y los Hospitalarios. En el apogeo del Reino de Jerusalén , los Hospitalarios poseían siete grandes fortalezas y otras 140 propiedades en la zona. Las dos más grandes de ellas, sus bases de poder en el Reino y en el Principado de Antioquía , eran el Crac de los Caballeros y Margat en Siria. [6] La propiedad de la Orden estaba dividida en prioratos , subdivididos en bailiazos , que a su vez se dividían en encomiendas .
Ya a finales del siglo XII, la orden había comenzado a lograr reconocimiento en el Reino de Inglaterra y el Ducado de Normandía . Como resultado, edificios como St John's Jerusalem y Knights Gate, Quenington en Inglaterra se construyeron en terrenos donados a la orden por la nobleza local. [25] Se estableció una casa irlandesa en Kilmainham , cerca de Dublín, y el prior irlandés solía ser una figura clave en la vida pública irlandesa.
Los Caballeros también recibieron la "Tierra de Severino" ( Terra de Zeurino ), junto con las montañas cercanas, de Béla IV de Hungría , como lo demuestra una carta de concesión emitida el 2 de junio de 1247. El Banato de Severino era una marca , o provincia fronteriza, del Reino de Hungría entre el Bajo Danubio y el río Olt , hoy parte de Rumania, y en ese entonces fronteriza al otro lado del Danubio con un poderoso Imperio búlgaro . El control hospitalario sobre el Banato fue solo breve. [26]
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Tras la caída del Reino de Jerusalén en 1291 (la ciudad de Jerusalén había caído en 1187 ), los Caballeros fueron confinados en el Condado de Trípoli y, cuando Acre fue capturada en 1291, la orden buscó refugio en el Reino de Chipre . Al verse enredados en la política chipriota, su Maestro, Guillaume de Villaret , creó un plan para adquirir su propio dominio temporal, seleccionando Rodas , entonces parte del Imperio bizantino. También reorganizó la orden en ocho langues , o "lenguas", correspondientes a un área geográfica o etnolingüística: la Corona de Aragón , Auvernia , la Corona de Castilla , el Reino de Inglaterra , Francia , el Sacro Imperio Romano Germánico , Italia y Provenza . Cada una era administrada por un Prior o, si había más de un priorato en la lengua, por un Gran Prior.
El sucesor de Guillermo, Foulques de Villaret , ejecutó el plan de tomar Rodas y el 15 de agosto de 1310, después de más de cuatro años de campaña , la ciudad de Rodas se rindió a los caballeros. También obtuvieron el control de varias islas vecinas y del puerto anatoliano de Halicarnaso y la isla de Kastellorizo . No mucho después, en 1312, el papa Clemente V disolvió la orden rival de los Hospitalarios, los Caballeros Templarios , con una serie de bulas papales , incluida la bula Ad providam que entregó gran parte de sus propiedades a los Hospitalarios. En Rodas, y más tarde en Malta, los caballeros residentes de cada lengua estaban encabezados por un alguacil . El Gran Prior inglés en ese momento era Philip De Thame , quien adquirió las propiedades asignadas a la lengua inglesa desde 1330 hasta 1358.
En Rodas, los Hospitalarios, [27] por entonces también conocidos como los Caballeros de Rodas , [8] se vieron obligados a convertirse en una fuerza más militarizada. En 1334, lucharon contra un intento de invasión por parte de Andrónico y sus auxiliares turcos, [28] y en 1374 se hicieron cargo de la defensa de la cercana Esmirna en la costa de Anatolia, que había sido conquistada por una cruzada en 1344 ; [29] los caballeros mantuvieron la ciudad hasta que fue sitiada y tomada por Tamerlán en 1402. [29] En la península de Halicarnaso (actual Bodrum ), los caballeros reforzaron su posición con la construcción del Castillo de Petronio , utilizando piezas del parcialmente destruido Mausoleo de Halicarnaso , una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , para fortalecer su muralla. [30]
En el siglo XV, los caballeros lucharon con frecuencia contra los piratas berberiscos , también conocidos como corsarios otomanos. Resistieron dos invasiones de fuerzas musulmanas en ascenso, una del sultán de Egipto en 1444 y otra del sultán otomano Mehmed el Conquistador en 1480, quien, después de capturar Constantinopla y derrotar al Imperio bizantino en 1453 , convirtió a los caballeros en un objetivo prioritario.
En 1522 llegó un nuevo tipo de fuerza: 400 barcos bajo el mando del sultán Solimán el Magnífico desplegaron hasta 100.000 hombres en la isla, [31] y posiblemente hasta 200.000. [32] Bajo el mando del Gran Maestre Philippe Villiers de L'Isle-Adam , los caballeros, aunque bien fortificados, solo tenían unos 7.000 hombres de armas. El asedio duró seis meses, después de los cuales a los Hospitalarios supervivientes derrotados se les permitió retirarse a Sicilia . A pesar de la derrota, tanto los cristianos como los musulmanes parecen haber considerado a Phillipe Villiers como extremadamente valiente, y el Gran Maestre fue proclamado Defensor de la Fe por el Papa Adriano VI .
En 1530, después de siete años de desplazamiento de Rodas, el papa Clemente VII –él mismo un caballero– llegó a un acuerdo con Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España y Sicilia, para proporcionar a los caballeros cuarteles permanentes: a cambio de proporcionar Malta, [33] [34] Gozo y el puerto norteafricano de Trípoli en feudo perpetuo , Carlos V recibiría una tarifa anual de un solo halcón maltés (el Tributo del Halcón Maltés ), que debían enviar el Día de los Difuntos al representante del rey, el Virrey de Sicilia. [35] [c] En 1548, Carlos V elevó Heitersheim , la sede de los Hospitalarios en Alemania, al Principado de Heitersheim , convirtiendo al Gran Prior de Alemania en un príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico con un asiento y voto en el Reichstag . [36]
Los caballeros permanecerían en Malta durante los siguientes 268 años, transformando lo que ellos llamaban "simplemente una roca de arenisca blanda" en una isla floreciente con poderosas defensas, cuya ciudad capital, La Valeta , sería conocida como Superbissima , "La más orgullosa", entre las grandes potencias de Europa. Sin embargo, los isleños indígenas inicialmente estaban aprensivos sobre la presencia de la orden y los veían como intrusos arrogantes; eran especialmente aborrecidos por aprovecharse de las mujeres locales. [37] La mayoría de los caballeros eran franceses y excluían a los malteses de servir en la orden, incluso siendo generalmente despectivos con la nobleza local. Sin embargo, los dos grupos coexistieron pacíficamente, ya que los Caballeros impulsaron la economía, fueron caritativos y protegieron contra los ataques musulmanes. [38]
Los hospitales fueron uno de los primeros proyectos que se llevaron a cabo en Malta, donde el francés pronto suplantó al italiano como lengua oficial (aunque los habitantes nativos siguieron hablando maltés entre ellos). [39] Los caballeros también construyeron fortalezas, torres de vigilancia y, por supuesto, iglesias. La adquisición de Malta marcó el comienzo de la renovada actividad naval de la Orden.
La construcción y fortificación de La Valleta, llamada así por el Gran Maestre La Valette , se inició en 1566 y pronto se convirtió en el puerto base de una de las armadas más poderosas del Mediterráneo. La Valleta fue diseñada por Francesco Laparelli , un ingeniero militar, y su trabajo fue retomado por Girolamo Cassar . La ciudad se completó en 1571. Los hospitales de la isla también se ampliaron. La Sacra Infermeria podía acomodar a 500 pacientes y era famosa por ser una de las mejores del mundo. A la vanguardia de la medicina, el Hospital de Malta incluía Escuelas de Anatomía, Cirugía y Farmacia. La propia Valleta era famosa por ser un centro de arte y cultura. La Iglesia Conventual de San Juan , terminada en 1577, contiene obras de Caravaggio y otros.
En Europa, la mayoría de los hospitales y capillas de la Orden sobrevivieron a la Reforma, aunque no en los países protestantes o evangélicos. Mientras tanto, en Malta se estableció la Biblioteca Pública en 1761. La Universidad se fundó siete años después, seguida, en 1786, por una Escuela de Matemáticas y Ciencias Náuticas. A pesar de estos avances, algunos malteses comenzaron a resentirse con la Orden, a la que consideraban una clase privilegiada. Esto incluía incluso a algunos miembros de la nobleza local , que no fueron admitidos en la Orden.
En Rodas, los caballeros se habían alojado en albergues (posadas) segregados por lenguas. Esta estructura se mantuvo en Birgu (1530-1571) y luego en La Valeta (a partir de 1571). Los albergues de Birgu permanecen, en su mayoría edificios anodinos del siglo XVI. La Valeta todavía tiene los albergues de Castilla y Portugal (1574; renovado en 1741 por el Gran Maestre de Vilhena, ahora oficinas del Primer Ministro), Italia (renovado en 1683 por el Gran Maestre Carafa, ahora un museo de arte), Aragón (1571, ahora un ministerio del gobierno), Baviera (antiguo Palazzo Carnerio, comprado en 1784 para la recién formada Langue, ahora ocupado por la Autoridad de Tierras) y Provenza (ahora Museo Nacional de Arqueología ). En la Segunda Guerra Mundial, el albergue de Auvernia fue dañado (y luego reemplazado por Tribunales de Justicia) y el albergue de Francia fue destruido.
En 1604, cada lengua recibió una capilla en la iglesia conventual de San Juan y las armas de la lengua aparecen en la decoración de las paredes y el techo:
La Orden pudo haber jugado un papel directo en el apoyo al nativo de Malta Iacob Heraclid quien, en 1561, estableció un punto de apoyo temporal en Moldavia . [40] Los Hospitalarios también continuaron sus acciones marítimas contra los musulmanes y especialmente los piratas berberiscos . Aunque solo tenían unos pocos barcos, rápidamente provocaron la ira de los otomanos , quienes no estaban contentos de ver a la orden reubicada. En 1565 Suleiman envió una fuerza de invasión de unos 40.000 hombres para sitiar a los 700 caballeros y 8.000 soldados y expulsarlos de Malta y obtener una nueva base desde la cual posiblemente lanzar otro asalto a Europa. [34] Esto se conoce como el Gran Asedio de Malta .
Al principio, la batalla fue tan mala para los Hospitalarios como la de Rodas: la mayoría de las ciudades fueron destruidas y aproximadamente la mitad de los caballeros murieron. El 18 de agosto, la posición de los sitiados se estaba volviendo desesperada: menguaban cada día en número y se estaban volviendo demasiado débiles para mantener la larga línea de fortificaciones. Pero cuando su consejo sugirió el abandono de Birgu y Senglea y la retirada al Fuerte de San Ángel , el Gran Maestre Jean Parisot de Valette se negó. [41]
El virrey de Sicilia no había enviado ayuda; posiblemente las órdenes que le había dado Felipe II de España estaban redactadas de forma tan oscura que le hacían recaer sobre sus hombros la responsabilidad de decidir si debía ayudar a la Orden a expensas de sus propias defensas. Una decisión equivocada podía significar la derrota y exponer Sicilia y Nápoles a los otomanos. Había dejado a su propio hijo con La Valette, por lo que difícilmente podía ser indiferente al destino de la fortaleza. Cualquiera que haya sido la causa de su demora, el virrey dudó hasta que la batalla estuvo casi decidida por los esfuerzos sin ayuda de los caballeros, antes de verse obligado a actuar por la indignación de sus propios oficiales. [41]
El 23 de agosto se produjo otro gran asalto, el último esfuerzo serio, como se demostró, de los sitiadores. Fue rechazado con la mayor dificultad, incluso los heridos tomaron parte en la defensa. La situación de las fuerzas turcas ahora era desesperada. Con la excepción del Fuerte San Telmo , las fortificaciones todavía estaban intactas. [42] [41] Trabajando día y noche, la guarnición había reparado las brechas, y la captura de Malta parecía cada vez más imposible. Muchas de las tropas otomanas en los cuarteles abarrotados habían caído enfermas durante los terribles meses de verano. La munición y la comida comenzaban a escasear, [41] y las tropas otomanas estaban cada vez más desanimadas por el fracaso de sus ataques y sus pérdidas. La muerte el 23 de junio del hábil comandante Dragut , corsario y almirante de la flota otomana, fue un duro golpe. [43] Los comandantes turcos, Piali Pasha y Mustafa Pasha, fueron descuidados. Tenían una enorme flota que utilizaron con efecto solo en una ocasión. Descuidaron sus comunicaciones con la costa africana y no hicieron ningún intento de vigilar e interceptar los refuerzos sicilianos.
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El 1 de septiembre hicieron su último esfuerzo, pero la moral de las tropas otomanas se había deteriorado seriamente y el ataque fue débil, para gran estímulo de los asediados, que ahora comenzaban a ver esperanzas de liberación. Los perplejos e indecisos otomanos oyeron hablar de la llegada de refuerzos sicilianos a la bahía de Mellieha. Sin saber que la fuerza era muy pequeña, rompieron el asedio y se marcharon el 8 de septiembre. El Gran Asedio de Malta puede haber sido la última acción en la historia en la que una fuerza de caballeros obtuvo una victoria decisiva contra una fuerza numéricamente superior que hizo uso de armas de fuego. [44] [41] Cuando los otomanos se marcharon, los Hospitalarios tenían solo 600 hombres capaces de portar armas. La estimación más fiable sitúa el número del ejército otomano en su apogeo en unos 40.000 hombres, de los cuales 15.000 finalmente regresaron a Constantinopla. [41] El asedio está representado vívidamente en los frescos de Matteo Pérez en el Salón de San Miguel y San Jorge, también conocido como el Salón del Trono, en el Palacio del Gran Maestre en La Valeta ; cuatro de los modellos originales , pintados al óleo por Pérez d'Aleccio entre 1576 y 1581, se pueden encontrar en la Sala del Cubo de la Casa de la Reina en Greenwich , Londres. Después del asedio se tuvo que construir una nueva ciudad: la actual capital de Malta, llamada La Valeta en memoria del Gran Maestre que había resistido el asedio. [ cita requerida ]
En 1607, el Gran Maestre de los Hospitalarios recibió el estatus de Reichsfürst ( Príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico ), a pesar de que el territorio de la Orden siempre estuvo al sur del Sacro Imperio Romano Germánico. En 1630, se le concedió la igualdad eclesiástica con los cardenales , y el singular tratamiento híbrido de Su Alteza Eminentísima , lo que refleja ambas cualidades que lo califican como un verdadero Príncipe de la Iglesia . [ cita requerida ]
Con su fuerza disminuida y su traslado a Malta, en el Mediterráneo central, los caballeros se encontraron desprovistos de su misión fundacional: ayudar y unirse a las cruzadas en Tierra Santa . Los ingresos posteriormente disminuyeron porque los patrocinadores europeos ya no estaban dispuestos a apoyar una organización costosa y aparentemente redundante. Los caballeros se vieron obligados a conformarse con su ubicación marítima y dedicarse a combatir la creciente amenaza de la piratería, en particular de los piratas berberiscos respaldados por los otomanos que operaban desde el norte de África. Alentados por un aire de invencibilidad después de la exitosa defensa de su isla en 1565, y agravado por la victoria cristiana sobre la flota otomana en la batalla de Lepanto en 1571, los caballeros se dedicaron a proteger los barcos mercantes cristianos hacia y desde el Levante y a liberar a los esclavos cristianos capturados que formaban la base del comercio pirata y las armadas de los corsarios berberiscos. Esta campaña se conoció como el "corso". [45] : 107
Sin embargo, la Orden pronto tuvo que luchar con unos ingresos ahora reducidos. Al vigilar el Mediterráneo, aumentaron la responsabilidad asumida de los protectores tradicionales del Mediterráneo, las ciudades-estado navales de Venecia y Génova . Para agravar aún más sus problemas financieros, en el transcurso de este período, el tipo de cambio de las monedas locales contra el "scudo" que se estableció a fines del siglo XVI se volvió gradualmente obsoleto, lo que significó que los caballeros gradualmente recibieron menos en las fábricas comerciales. [46] Económicamente obstaculizados por la isla estéril en la que ahora habitaban, muchos caballeros fueron más allá de su deber al asaltar barcos musulmanes. [45] : 109 Cada vez se saqueaban más barcos, de cuyas ganancias muchos caballeros vivían ociosamente y lujosamente, tomando mujeres locales como sus esposas y enrolándose en las armadas de Francia y España en busca de aventuras, experiencia y aún más dinero. [45] : 97
El cambio de actitud de los Caballeros se sumó a los efectos de la Reforma y la Contrarreforma y a la falta de estabilidad de la Iglesia Católica Romana. Todo esto afectó fuertemente a los caballeros, ya que en los siglos XVI y XVII se produjo un declive gradual de las actitudes religiosas de muchos de los pueblos cristianos de Europa (y, concomitantemente, la importancia de un ejército religioso), y, por lo tanto, de los tributos regulares que los Caballeros recibían de las naciones europeas. [47] [ verificación fallida ] El hecho de que los caballeros, una orden militar principalmente católica romana, buscaran la readmisión de Inglaterra como uno de sus estados miembros (la Orden había sido suprimida allí bajo el reinado de Enrique VIII de Inglaterra durante la disolución de los monasterios ) tras la sucesión de la reina protestante Isabel I de Inglaterra demuestra acertadamente la nueva tolerancia religiosa dentro de la Orden. [48] : 326 Durante un tiempo, la Orden incluso poseía una lengua alemana que era en parte protestante o evangélica y en parte católica romana. [ cita requerida ]
La decadencia moral que sufrieron los caballeros a lo largo de este período se destaca mejor por la decisión de muchos caballeros de servir en armadas extranjeras y convertirse en "los lobos de mar mercenarios de los siglos XIV al XVII", siendo la Armada francesa el destino más popular. [49] : 432 Esta decisión iba en contra de la razón cardinal de la existencia de los caballeros, ya que al servir directamente a una potencia europea se enfrentaban a la posibilidad muy real de estar luchando contra otra fuerza católica romana, como en las pocas escaramuzas navales franco-españolas que ocurrieron en este período. [49] : 434 La mayor paradoja es el hecho de que durante muchos años el Reino de Francia permaneció en términos amistosos con el Imperio Otomano, el mayor y más acérrimo enemigo de los Caballeros y el supuesto único propósito de su existencia. París firmó muchos acuerdos comerciales con los otomanos y acordó un alto el fuego informal (y en última instancia ineficaz) entre los dos estados durante este período. [48] : 324 El hecho de que los Caballeros se asociaran con los aliados de sus enemigos jurados muestra su ambivalencia moral y la nueva naturaleza comercial del Mediterráneo en el siglo XVII. Servir en una marina extranjera, en particular la de los franceses, dio a los Caballeros la oportunidad de servir a la Iglesia y, para muchos, a su Rey, de aumentar sus posibilidades de ascenso en su marina adoptada o en Malta, de recibir un salario mucho mejor, de evitar su aburrimiento con cruceros frecuentes, de embarcarse en los cruceros cortos altamente preferibles de la Marina francesa en lugar de las largas caravanas favorecidas por los malteses y, si el Caballero lo deseaba, de disfrutar de algunos de los placeres de un puerto marítimo tradicionalmente depravado. [49] : 423–433 A cambio, los franceses ganaron y rápidamente reunieron una marina experimentada para evitar la amenaza de los españoles y sus amos Habsburgo. El cambio de actitud de los Caballeros durante este período está hábilmente delineado por Paul Lacroix, quien afirma:
“Inundados de riquezas, colmados de privilegios que les daban poderes casi soberanos... la orden acabó por desmoralizarse tanto por el lujo y la ociosidad que olvidó el fin para el que había sido fundada y se entregó al amor al lucro y a la sed de placer. Su codicia y su orgullo pronto se volvieron desmesurados. Los caballeros pretendían estar por encima del alcance de las cabezas coronadas: se apoderaban y saqueaban sin preocuparse por las propiedades tanto de los infieles como de los cristianos”. [50]
A medida que las hazañas de los caballeros crecían en fama y riqueza, los estados europeos se volvieron más complacientes con la Orden y menos dispuestos a otorgar dinero a una institución que se percibía que ganaba una suma saludable en alta mar. Por lo tanto, se produjo un círculo vicioso, aumentando las incursiones y reduciendo las subvenciones recibidas de los estados-nación de la cristiandad hasta tal punto que la balanza de pagos en la isla se había vuelto dependiente de la conquista. [45] : 97 Las potencias europeas perdieron interés en los caballeros a medida que centraron sus intenciones en gran medida entre sí durante la Guerra de los Treinta Años . En febrero de 1641, un dignatario desconocido envió una carta desde la capital maltesa de La Valeta al aliado y benefactor más confiable de los caballeros, Luis XIV de Francia , en la que se indicaban los problemas de la Orden:
Italia no nos proporciona gran cosa; Bohemia y Alemania, casi nada; Inglaterra y los Países Bajos, desde hace ya mucho tiempo, nada en absoluto. Nosotros sólo tenemos algo para vivir, Señor, en vuestro propio reino y en España. [48] : 338
Las autoridades maltesas no mencionaron el hecho de que estaban obteniendo ganancias sustanciales vigilando los mares y apoderándose de los barcos y cargamentos infieles. Las autoridades de Malta reconocieron inmediatamente la importancia de la corsaria para su economía y se pusieron a fomentarla, ya que a pesar de sus votos de pobreza, a los caballeros se les concedió la capacidad de quedarse con una parte del spoglio , que era el dinero del premio y el cargamento obtenido de un barco capturado, junto con la capacidad de equipar sus propias galeras con su nueva riqueza. [51] : 274
La gran controversia que rodeó a los caballeros corso fue su insistencia en su política de "vista". Esto permitió a la Orden detener y abordar todos los barcos sospechosos de transportar mercancías turcas y confiscar la carga para revenderla en La Valeta, junto con la tripulación del barco, que era de lejos el producto más valioso del barco. Naturalmente, muchas naciones afirmaron ser víctimas del exceso de entusiasmo de los caballeros por detener y confiscar cualquier mercancía remotamente relacionada con los turcos. [45] : 109 En un esfuerzo por regular el creciente problema, las autoridades de Malta establecieron un tribunal judicial, el Consiglio del Mer, donde los capitanes que se sentían agraviados podían defender su caso, a menudo con éxito. La práctica de emitir licencias de corso y, por lo tanto, el respaldo estatal, que había existido durante varios años, fue regulada estrictamente a medida que el gobierno de la isla intentaba detener a los caballeros sin escrúpulos y apaciguar a las potencias europeas y a los limitados benefactores. Sin embargo, estos esfuerzos no tuvieron mucho éxito, ya que el Consiglio del Mer recibió numerosas quejas alrededor del año 1700 sobre la piratería maltesa en la región. En última instancia, la excesiva indulgencia desenfrenada en el corso en el Mediterráneo sería la perdición de los caballeros en este período particular de su existencia, ya que pasaron de servir como puesto militar de una cristiandad unida a convertirse en otro estado-nación en un continente orientado al comercio que pronto sería superado por las naciones comerciantes del Mar del Norte . [52]
Aunque sobrevivió en Malta, la Orden perdió muchas de sus posesiones europeas durante la Reforma . La propiedad de la rama inglesa fue confiscada en 1540. [53] El Bailiazgo alemán de Brandeburgo se convirtió en luterano en 1577, luego más ampliamente evangélico, pero continuó pagando su contribución financiera a la Orden hasta 1812, cuando el Protector de la Orden en Prusia, el Rey Federico Guillermo III , la convirtió en una orden de mérito; [53] en 1852, su hijo y sucesor como Protector, el Rey Federico Guillermo IV de Prusia , restauró la Johanniterorden a su lugar continuo como la rama principal no católica romana de los Caballeros Hospitalarios.
Los Caballeros de Malta tenían una fuerte presencia dentro de la Armada Imperial Rusa y la Armada Francesa prerrevolucionaria . Cuando Phillippe de Longvilliers de Poincy fue nombrado gobernador de la colonia francesa en Saint Kitts en 1639, era un destacado Caballero de San Juan y vistió a su séquito con los emblemas de la Orden. En 1651, los caballeros compraron a la Compagnie des Îles de l'Amérique las islas de Sainte-Christophe, Saint Martin y Saint Barthélemy . [54] La presencia de la Orden en el Caribe se vio eclipsada con la muerte de De Poincy en 1660. También había comprado la isla de Saint Croix como su propiedad personal y la había cedido a los Caballeros de San Juan. En 1665, la orden vendió sus posesiones caribeñas a la Compañía Francesa de las Indias Occidentales , poniendo fin a la presencia de la Orden en esa región.
El decreto de la Asamblea Nacional Francesa de 1789 que abolió el feudalismo en Francia también abolió la Orden en Francia:
V. Los diezmos de toda clase, así como las cuotas que los han sustituido, bajo cualquier denominación que se les conozca o se cobre (aun cuando se compongan), poseídos por congregaciones seculares o regulares, por titulares de beneficios, miembros de corporaciones (incluyendo la Orden de Malta y otras órdenes religiosas y militares), así como aquellos dedicados al mantenimiento de iglesias, aquellos apropiados a personas laicas y aquellos que sustituyen a la porción congruente, quedan abolidos... [55]
El Gobierno revolucionario francés confiscó los bienes y propiedades de la Orden en Francia en 1792.
En 1798, durante su expedición a Egipto , Napoleón capturó su bastión mediterráneo de Malta . [42] Napoleón exigió al Gran Maestre Ferdinand von Hompesch zu Bolheim que se permitiera a sus barcos entrar en el puerto y cargar agua y suministros. El Gran Maestre respondió que sólo se podía permitir la entrada al puerto de dos barcos extranjeros a la vez. Bonaparte, consciente de que un procedimiento de este tipo llevaría mucho tiempo y dejaría a sus fuerzas vulnerables al almirante Nelson , ordenó inmediatamente un ataque con cañones contra Malta. Los soldados franceses desembarcaron en Malta en siete puntos la mañana del 11 de junio y atacaron. Tras varias horas de encarnizados combates, los malteses del oeste se vieron obligados a rendirse. [56]
Napoleón inició negociaciones con la capital fortaleza de La Valeta. Ante la gran superioridad de las fuerzas francesas y la pérdida del oeste de Malta, el Gran Maestre negoció una rendición ante la invasión. [56] Hompesch abandonó Malta rumbo a Trieste el 18 de junio. [57] Dimitió como Gran Maestre el 6 de julio de 1799.
Los caballeros se dispersaron, aunque la orden continuó existiendo en una forma disminuida y negoció con los gobiernos europeos para regresar al poder. El emperador ruso, Pablo I , dio refugio al mayor número de caballeros en San Petersburgo , una acción que dio origen a la tradición rusa de los Caballeros Hospitalarios y al reconocimiento de la Orden entre las órdenes imperiales rusas. [58] Los caballeros refugiados en San Petersburgo procedieron a elegir al zar Pablo como su Gran Maestre, un rival del Gran Maestre von Hompesch hasta que la abdicación de este último dejó a Pablo como el único Gran Maestre. El Gran Maestre Pablo I creó, además del Gran Priorato católico romano, un "Gran Priorato ruso" de no menos de 118 encomiendas, empequeñeciendo al resto de la Orden y abierto a todos los cristianos. La elección de Pablo como Gran Maestre nunca fue ratificada bajo la ley canónica católica romana, y él era el Gran Maestre de facto en lugar de de iure de la Orden.
A principios del siglo XIX, la orden se vio gravemente debilitada por la pérdida de sus prioratos en toda Europa. Solo el 10% de los ingresos de la orden provenían de fuentes tradicionales en Europa, y el 90% restante lo generaba el Gran Priorato ruso hasta 1810. Esto se reflejó en parte en que el gobierno de la orden estaba a cargo de lugartenientes, en lugar de grandes maestres, en el período de 1805 a 1879, cuando el Papa León XIII restableció un Gran Maestre en la orden. Esto marcó la renovación de la fortuna de la orden como organización humanitaria y religiosa.
El 19 de septiembre de 1806, el gobierno sueco ofreció a la Orden la soberanía de la isla de Gotland , oferta que fue rechazada porque habría significado que la Orden renunciaría a sus pretensiones sobre Malta. [59]
El Hospital de San Juan, de 14.000 m2 (150.000 pies cuadrados ) , construido entre 1099 y 1291, fue redescubierto en el Barrio Cristiano de la Ciudad Vieja de Jerusalén . Entre 2000 y 2013, fue excavado por la Autoridad de Antigüedades de Israel . Había podido albergar hasta 2.000 pacientes, que provenían de todos los grupos religiosos, y los pacientes judíos recibían comida kosher . También sirvió como orfanato, y estos niños a menudo se convertían en Hospitalarios cuando eran adultos. El área abovedada restante fue descubierta durante las excavaciones para un restaurante, y el edificio preservado se incorporará al proyecto. [60]
Las entidades generalmente consideradas que mantienen una continuidad histórica con los Caballeros son la Soberana Orden Militar de Malta , con sede en Roma y reconocida por más de 100 países en todo el mundo, así como las órdenes de caballería de la Alianza de las Órdenes de San Juan de Jerusalén : la Bailía de Brandeburgo de la Orden de Caballería de San Juan del Hospital de Jerusalén , la Johanniter Orde en los Países Bajos , la Orden de San Juan en Suecia y la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén . [d]
En 1834 la orden se estableció en Roma. [62] La obra hospitalaria, la obra original de la orden, volvió a ser su principal preocupación. Las actividades hospitalarias y asistenciales de la orden, llevadas a cabo en gran escala durante la Primera Guerra Mundial, se intensificaron y ampliaron enormemente en la Segunda Guerra Mundial bajo el Gran Maestre Frey Ludovico Chigi Albani della Rovere (Gran Maestre 1931-1951).
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La Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, más conocida como la Soberana Orden Militar de Malta (SMOM), es una orden religiosa laica católica romana y la orden de caballería más antigua del mundo. [63] Su estatus soberano está reconocido por su membresía en numerosos organismos internacionales y su estatus de observador en las Naciones Unidas y otros. [64] De todas las órdenes afiliadas a San Juan, es decir, miembros de la Alianza de las Órdenes de San Juan , la Soberana Orden Militar de Malta es la más antigua, ya que posee la capacidad de rastrear su historia y línea de Príncipes y Grandes Maestres directamente hasta los Caballeros Hospitalarios. [65] [66]
La Orden mantiene relaciones diplomáticas con 112 países, relaciones oficiales con otros 6 y con la Unión Europea, misiones permanentes de observación ante las Naciones Unidas y sus agencias especializadas, y delegaciones o representaciones ante muchas otras organizaciones internacionales. [67] [68] Emite sus propios pasaportes , moneda , sellos e incluso placas de matrícula de vehículos. [69] La Soberana Orden Militar de Malta tiene presencia permanente en 120 países, con 12 Grandes Prioratos y Subprioratos y 48 Asociaciones nacionales, así como numerosos hospitales, centros médicos, guarderías, cuerpos de primeros auxilios y fundaciones especializadas, que operan en 120 países. Sus 13.500 miembros y 95.000 voluntarios y más de 52.000 miembros del personal médico (médicos, enfermeras y paramédicos) se dedican al cuidado de los pobres, los enfermos, los ancianos, los discapacitados, los sin techo, los pacientes terminales, los leprosos y todos los que sufren. La Orden está especialmente involucrada en ayudar a las víctimas de conflictos armados y desastres naturales, proporcionando asistencia médica, cuidando a los refugiados y distribuyendo medicamentos y equipos básicos para la supervivencia.
La Soberana Orden Militar de Malta estableció una misión en Malta, tras firmar un acuerdo con el Gobierno maltés que otorgaba a la Orden el uso exclusivo del Fuerte de San Ángel por un período de 99 años. [70] Hoy, después de su restauración, el Fuerte acoge actividades históricas y culturales relacionadas con la Orden de Malta. [71]
Durante la Reforma , las encomiendas alemanas del Bailiazgo de Brandeburgo (situadas principalmente en el Margraviato de Brandeburgo ) declararon su adhesión continua a la Orden de San Juan incluso cuando sus caballeros se convirtieron al cristianismo evangélico . Continuando hasta el día de hoy como la Orden de San Juan del Bailiazgo de Brandeburgo , esta forma una orden de caballería bajo la protección de la República Federal y con su Herrenmeister ("Señor de los Caballeros") casi siempre un vástago de la Casa de Hohenzollern (actualmente, el Príncipe Oscar de Prusia ). Desde Alemania, esta rama protestante se ha extendido por su membresía a otros países de Europa (incluidos Bélgica, Hungría, Polonia, Finlandia, Dinamarca, Suiza, Francia, Austria, el Reino Unido e Italia), América del Norte (Estados Unidos, Canadá y México), América del Sur (Colombia, Venezuela, Chile), África (Namibia, Sudáfrica), Asia y Australia. [72]
Las encomiendas del Bailiazgo de Brandeburgo en los Países Bajos (que se originó en la Edad Media) y Suecia se independizaron del Bailiazgo después de la Segunda Guerra Mundial y ahora son órdenes independientes bajo la protección de sus respectivos monarcas; el Rey Guillermo Alejandro de los Países Bajos es un Comandante Honorario de la Orden de San Juan en los Países Bajos , y la Orden de San Juan en Suecia está protegida por el Rey Carlos XVI Gustavo de Suecia .
Las tres órdenes protestantes, la alemana, la holandesa y la sueca, mantienen una cooperación formalizada como miembros de la Alianza de las Órdenes de San Juan de Jerusalén , fundada en 1961 por la Orden de San Juan de la Bailía de Brandeburgo. (Además de tener su origen en los Caballeros Hospitalarios medievales, estas tres órdenes cumplen las condiciones tradicionales de las órdenes dinásticas de caballería bajo la fuente legítima de honor de cada nación, y por lo tanto gozan del reconocimiento de la Comisión Internacional de Órdenes de Caballería, financiada y operada de forma privada, a partir de 2016). Las órdenes protestantes siguen siendo independientes de la Soberana Orden Militar de Malta , de la Iglesia Católica Romana, aunque cooperan con ella .
En Inglaterra , el rey Enrique VIII confiscó casi todas las propiedades de los Caballeros Hospitalarios mediante la disolución de los monasterios durante la Reforma. Aunque no se suprimieron formalmente , esto provocó que las actividades de la Orden en lengua inglesa llegaran a su fin.
En 1831, una orden británica fue recreada por aristócratas europeos que afirmaban (posiblemente sin autoridad) actuar en nombre de la Soberana Orden Militar de Malta. [51] : 270–85 Esta orden con el tiempo se conoció como la Muy Venerable Orden de San Juan , recibiendo una carta real de la Reina Victoria en 1888, antes de expandirse por todo el Reino Unido , la Mancomunidad Británica y los Estados Unidos . Hoy en día, las actividades más conocidas de esta orden son la Brigada de Ambulancias de San Juan en Gran Bretaña y la Mancomunidad y el Hospital Oftalmológico de San Juan en Jerusalén . [73] La Muy Venerable Orden de San Juan ha mantenido una presencia en Malta desde finales del siglo XIX. A diferencia de las órdenes que se originaron con los Caballeros Hospitalarios medievales, la organización británica ya no limita su membresía a los cristianos.
Varias otras organizaciones afirman con sus propias fuentes haber evolucionado a partir de los Caballeros Hospitalarios, pero todas están sujetas a disputas internacionales y carecen de reconocimiento. La tradición rusa de los Caballeros Hospitalarios fue reconocida por el Papa cuando el Zar Pablo I se convirtió en Gran Maestre. Los británicos se resintieron por esta decisión, ya que podría haber dado a Rusia acceso al Mediterráneo a través de una reclamación sobre Malta. Gran Bretaña dijo que la decisión del Papa no era oficial. La Santa Sede se retractó más tarde de su decisión, señalando una serie de conflictos con el Zar Pablo I, ya que no siguió los preceptos que vinculaban al Gran Maestre: estaba casado y no era célibe; nunca había estado en Malta y se negó a vivir allí; y no era católico romano. Varias otras órdenes han reivindicado la Orden de San Juan desde el siglo XIX. Cada orden, incluida la Tradición Rusa, generalmente utiliza su interpretación de las fuentes para presentar y reivindicar una historia particular de los acontecimientos. No existen fuentes independientes que respalden la existencia de una orden que sustituya a la de los Caballeros Hospitalarios, y todas ellas utilizan fuentes no primarias o autopublicadas y no revisadas por pares para respaldar sus afirmaciones de legitimidad. La Orden llegó a su fin poco después de la expulsión de los caballeros de Malta en 1798 o poco después de la Revolución rusa a principios del siglo XX. [74]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , y aprovechando la falta de órdenes estatales en la República Italiana, un italiano se autodenominó príncipe polaco y se dedicó al comercio de cruces de Malta como Gran Prior del ficticio "Gran Priorato de Podolia ", hasta que fue procesado con éxito por fraude. Otro estafador afirmó ser el Gran Prior de la Santísima Trinidad de Villeneuve, pero se dio por vencido tras una visita policial, aunque la organización resurgió en Malta en 1975, y luego en 1978 en los Estados Unidos, donde todavía continúa. [75]
Las elevadas tasas de pasajes que cobraba la Asociación Americana de la SMOM a principios de los años 50 bien pudieron haber tentado a Charles Pichel a crear su propia "Soberana Orden de San Juan de Jerusalén, Caballeros Hospitalarios" en 1956. [24] Pichel evitó los problemas de ser una imitación de la SMOM dándole a su organización una historia mítica, afirmando que la organización americana que él dirigía había sido fundada dentro de la tradición rusa de los Caballeros Hospitalarios en 1908: una afirmación espuria, pero que sin embargo engañó a muchos, incluidos algunos académicos. En verdad, la fundación de su organización no tenía conexión con la tradición rusa de los Caballeros Hospitalarios. Una vez creada, la atracción de nobles rusos por la membresía de la "Orden" de Pichel le dio cierta plausibilidad a sus afirmaciones.
Estas organizaciones dieron lugar a decenas de otras órdenes autodenominadas . [24] Otra orden autodenominada, con sede en los EE. UU., ganó un número sustancial de seguidores bajo el liderazgo del difunto Robert Formhals, quien durante algunos años, y con el apoyo de organizaciones históricas como The Augustan Society, afirmó ser un príncipe polaco de la Casa de Sanguszko . [24]
El primero en la jerarquía de mando era el Gran Maestre o comandante en jefe, seguido por el Gran Comendador , que después de 1304 procedía del Gran Priorato de Saint Gilles y que ocupaba el lugar del Gran Maestre en caso de ausencia o muerte de este. [76] El tercer rango más alto era el del Mariscal del hospital, cuyo principal deber era preparar la orden para la guerra. [76] Esto incluía la adquisición de armaduras, armas, monturas con todo el equipo equino necesario y artillería con todo lo que ello conlleva (municiones, pólvora, municiones). [76] En ocasiones, el Mariscal podía recibir el mando del Gran Maestre o del Gran Comendador. [76]
La sede de los Hospitalarios se conocía como el convento , y entre sus altos cargos figuraban, junto al Gran Maestre, el senescal , que era el segundo al mando de la Orden; el mariscal, encargado de los asuntos militares; el preceptor , que gestionaba la administración y las provisiones; el hospitalario, que gestionaba el hospital principal de la Orden; el prior , que era responsable de la iglesia del convento; el pañero , encargado de los uniformes; y el tesorero, responsable de las finanzas. Más tarde, a partir del siglo XIII, también existían los cargos de turcopolier , que estaba a cargo de las fuerzas auxiliares locales conocidas como turcopoles, y el almirante , que comandaba la marina de la Orden de San Juan . [77]
El primer título utilizado por los Hospitalarios fue el de hermano ( frater en latín), que probablemente utilizaron desde la creación del Hospital de San Juan a finales del siglo XI. También se les conocía como Hospitalarios ( hospitalarii ) en la época de la Primera Cruzada. Una carta del rey Balduino I de Jerusalén que data de 1112 se refiere a los "hermanos pobres" del hospital. Durante el siglo siguiente, los miembros de la Orden se organizaron entre capellanes y hermanos laicos, siendo estos últimos los que hacían votos monásticos de pobreza, castidad y obediencia, y los hermanos de armas finalmente consistieron en dos rangos: hermanos caballeros y hermanos sargentos. La Regla de Raymond du Puy, que fue confirmada en la década de 1140, no mencionaba a los hermanos de armas, pero sí estaban en los estatutos de principios de la década de 1180. Así, la Orden desarrolló tres rangos principales, los de hermanos sacerdotes, hermanos caballeros y hermanos sargentos. [78]
Los caballeros eran parte de la Orden de San Juan como hermanos hacia 1140, pero los sargentos no eran hermanos inicialmente, siendo contratados como mercenarios por la Orden para defender a los peregrinos. Los sargentos no fueron codificados como hermanos de la Orden hasta los estatutos de 1204, que enumeraban tanto a los hermanos caballeros como a los hermanos sargentos. Los estatutos reconocían formalmente los avances que ya habían tenido lugar. [78]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Moeller, Charles (1913). "Hospitalarios de San Juan de Jerusalén". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Cohen, Reuben (15 de abril de 2004) [1920]. Julie Barkley, Bill Hershey y PG Distributed Proofreaders (ed.). Caballeros de Malta, 1523–1798. Proyecto Gutenberg . Archivado desde el original el 15 de octubre de 2020. Consultado el 29 de mayo de 2006 .