Las Cruzadas de Esmirna (1343-1351) fueron dos cruzadas enviadas por el papa Clemente VI contra el Beylik de Aydin bajo el mando de Umur Bey , que tenía como principal objetivo la ciudad costera de Esmirna en Asia Menor . La cruzada tuvo un éxito considerable en la restricción de la piratería y condujo a la muerte de Umur, y Esmirna permaneció en manos latinas hasta 1402. [1] [2]
Esmirna había sido conquistada a principios del siglo XIV por los aydínidas , que la habían utilizado desde 1326-1329 como base para la piratería en el sureste del mar Mediterráneo. [3] A principios de la década de 1340, los aydínidas y otros beyliks turcos habían obligado a varias islas del Egeo a pagar tributos y habían devastado las regiones costeras circundantes. [4]
La primera cruzada de Esmirna fue idea de Clemente VI . La amenaza de la piratería turca en el mar Egeo había inducido a los predecesores de Clemente, Juan XXII y Benedicto XII , a mantener una flota de cuatro galeras allí para defender los barcos cristianos, pero a partir de la década de 1340, Clemente se esforzó con la ayuda veneciana para ampliar este esfuerzo hasta convertirlo en una expedición militar completa. Encargó a Enrique de Asti , el patriarca católico de Constantinopla , que organizara una liga contra los turcos, que habían aumentado su piratería en el Egeo en los últimos años. Hugo IV de Chipre y los Caballeros Hospitalarios se unieron, y el 2 de noviembre de 1342, el Papa envió cartas para contratar a los hombres y barcos de Venecia. La bula papal que otorgaba indulgencia a la Cruzada y autorizaba su predicación en toda Europa, Insurgentibus contra fidem , se publicó el 30 de septiembre. [5]
Según el plan, veinte galeras preparadas por los chipriotas, los hospitalarios, los venecianos y el papado se reunirían en Negroponte en la fiesta de Todos los Santos, el 1 de noviembre de 1343. [6] El 13 de mayo del año siguiente, las fuerzas unidas derrotaron a una flota turca sustancialmente más grande en la batalla de Pallene , la punta occidental de la península de Calcídica. [7] Más tarde ese año, pudieron tomar a Umur con la guardia baja y lanzar un ataque sorpresa sobre Esmirna, en el que recuperaron la fortaleza del puerto y el puerto en el primer asalto. [8] [9] Aunque los aliados no pudieron capturar la acrópolis, el prestigio de Umur Bey había recibido un duro golpe y se vio obligado a montar ataques por tierra. [3] Las noticias de la victoria fueron llevadas rápidamente a través de Venecia al papa Clemente, quien difundió la noticia a los reyes de Francia e Inglaterra a principios de 1345. [9]
Mientras tanto, los latinos fortificaron sus posiciones mientras se defendían de los ataques turcos. Construyeron una muralla y un foso alrededor de un suburbio costero donde se establecieron una casa de cambio y tiendas. El 17 de enero de 1345, tras regresar de lo que probablemente fue una incursión para asegurar suministros, el patriarca Enrique de Asti decidió, en contra del consejo de los otros líderes, celebrar la misa en la antigua catedral de Esmirna, que se encontraba fuera del suburbio. [10] En medio del servicio, Umur Bey atacó a la congregación y los líderes de la cruzada fueron asesinados, incluido el patriarca, Martino Zaccaria , comandante de las galeras papales y el comandante veneciano, Pietro Zeno .
La precaria situación de los cruzados en Asia Menor impulsó al Papa a organizar una segunda expedición en 1345. En noviembre, bajo el mando de Humberto II de Viena , partió de Venecia la segunda cruzada de Esmirna. En febrero de 1346, obtuvo una victoria sobre los turcos en Mitilene, pero Humberto hizo poco más en Esmirna que lanzar una salida contra los turcos y fortificar de nuevo la parte cristiana de la ciudad. Los siguientes cinco años fueron ocupados por Clemente VI con intentos de negociar una tregua con los turcos, que mantenían a Esmirna en un estado constante de asedio por tierra y ayuda financiera y militar directa a la ciudad. Aunque la preocupación de Clemente por la Cruzada terminó abruptamente en septiembre de 1351, la ciudad de Esmirna permaneció en manos cristianas hasta el asedio de Esmirna por los timúridas en 1402.