La Biblioteca Nacional de Malta ( maltés : Bibljoteka Nazzjonali ta' Malta ), a menudo conocida como Bibliotheca ( maltés : Bibljoteka ), es una biblioteca de referencia en la Plaza de la República , La Valeta , Malta. Fue fundado por el Gran Maestre Emmanuel de Rohan-Polduc en 1776 a partir de las colecciones del caballero Louis Guérin de Tencin. Es biblioteca de depósito legal desde 1925, y cuenta con la mayor colección de Melitensia junto con la de la Universidad de Malta . La biblioteca también contiene los archivos de la Orden de San Juan , la Università de Mdina y la Università de La Valeta.
La biblioteca está ubicada en un edificio neoclásico de finales del siglo XVIII en el centro de la ciudad, cerca del Palacio del Gran Maestre , diseñado por los arquitectos polaco-italianos Stefano Ittar y su hijo Sebastiano Ittar.
Los orígenes de la Biblioteca Nacional de Malta se remontan a 1555, cuando el Gran Maestre Claude de la Sengle decretó que todos los libros pertenecientes a los miembros fallecidos de la Orden de San Juan debían pasar al tesoro de la Orden. [2]
En 1760, Louis Guérin de Tencin, el Bailío Gran Cruz de la Orden, compró una colección de 9700 libros que habían pertenecido a Joaquín Fernández de Portocarrero por 7000 escudos . Un año después, abrió una biblioteca pública en un edificio conocido como Il Forfantone en La Valeta , que contenía libros de su propia biblioteca, así como de la colección de Portocarrero, la biblioteca del Comm. Sainte-Jay (que anteriormente se conservaba en la sacristía de la Iglesia Conventual de San Juan ) y libros donados por miembros de la Orden. De Tencin nombró a Giovanni Pietro Francesco Agius de Soldanis como bibliotecario y pagó su salario él mismo. De Tencin murió en 1766 antes de lograr asegurar fondos para mantener la biblioteca. [3]
En 1776, el Gran Maestre Emmanuel de Rohan-Polduc fundó formalmente la Bibliotheca Publica , que también se llamó Bibliotheca Tanseana en honor a De Tencin. El Forfantone se consideró demasiado estrecho para albergar la nueva biblioteca, por lo que se encargó al arquitecto italiano nacido en Polonia Stefano Ittar que diseñara un nuevo edificio para la biblioteca en 1786. El edificio se construyó en el sitio del Conservatorio , donde se almacenaban los lingotes de oro y plata del tesoro de la Orden. [3] Se completó en 1796, pero permaneció vacío durante algunos años debido a la invasión francesa de 1798. Finalmente, fue inaugurada el 4 de junio de 1812 por el comisionado civil Sir Hildebrand Oakes , y se la conoció como la Biblioteca Pública de Malta . [4]
Se convirtió en biblioteca de depósito legal por la Ley nº II de 1925, y en 1936 recibió el título de Biblioteca Real de Malta por el Rey Jorge V. En 1937, los archivos de la Orden fueron transferidos a la biblioteca desde el Registro Público . [2]
En 1976, se inauguró la Biblioteca Pública Central en Floriana , y la biblioteca de La Valleta se convirtió en una biblioteca de investigación y referencia conocida como la Biblioteca Nacional de Malta . [2]
El edificio de la biblioteca fue diseñado por el arquitecto polaco-italiano Stefano Ittar y es un ejemplo temprano de arquitectura neoclásica en Malta. [5] Tiene una fachada simétrica con columnas dóricas y jónicas . El primer piso está sostenido por una logia , con la puerta principal en el centro. Un balcón con balaustrada se encuentra sobre la puerta y está sostenido por columnas dóricas y jónicas. [6] El edificio también es conocido por su monumental escalera neoclásica que se extiende desde la entrada principal hasta los pisos superiores. [7]
La evidencia muestra que, si bien Stefano fue el arquitecto principal, su hijo Sebastiano Ittar continuó el diseño después de la muerte de su padre antes de finalizar la obra. [8]
El edificio de la biblioteca fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925. [9] Actualmente está catalogado como monumento nacional de Grado 1 y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [6]
Las colecciones de la Biblioteca Nacional de Malta incluyen:
