Hathor ( antiguo egipcio : ḥwt-ḥr , iluminado. 'Casa de Horus', griego antiguo : Ἁθώρ Hathōr , copto : ϩⲁⲑⲱⲣ , meroítico : 𐦠𐦴𐦫𐦢 Atari ) fue una diosa importante en la religión del antiguo Egipto que desempeñó una amplia variedad de roles. Como deidad del cielo , era la madre o consorte del dios del cielo Horus y del dios del sol Ra , quienes estaban relacionados con la realeza y, por lo tanto, era la madre simbólica de sus representantes terrenales, los faraones . Ella era una de varias diosas que actuaban como el Ojo de Ra , la contraparte femenina de Ra, y en esta forma tenía un aspecto vengativo que lo protegía de sus enemigos. Su lado benéfico representaba la música, la danza, la alegría, el amor, la sexualidad y el cuidado maternal, y actuaba como consorte de varias deidades masculinas y madre de sus hijos. Estos dos aspectos de la diosa ejemplificaban la concepción egipcia de la feminidad . Hathor cruzó fronteras entre mundos, ayudando a las almas fallecidas en la transición al más allá .
Hathor era representada a menudo como una vaca , simbolizando su aspecto maternal y celestial, aunque su forma más común era la de una mujer que llevaba un tocado de cuernos de vaca y un disco solar. También podría representarse como una leona , una cobra o un sicomoro .
Diosas del ganado similares a Hathor fueron representadas en el arte egipcio en el cuarto milenio a. C., pero es posible que no haya aparecido hasta el Reino Antiguo ( c. 2686-2181 a. C. ). Con el patrocinio de los gobernantes del Imperio Antiguo, se convirtió en una de las deidades más importantes de Egipto. Se le dedicaron más templos que a cualquier otra diosa; su templo más destacado fue Dendera en el Alto Egipto . También era adorada en los templos de sus consortes masculinos. Los egipcios la conectaron con tierras extranjeras como Nubia y Canaán y sus bienes valiosos, como incienso y piedras semipreciosas , y algunos de los pueblos de esas tierras adoptaron su culto. En Egipto , era una de las deidades comúnmente invocadas en oraciones privadas y ofrendas votivas , particularmente por mujeres que deseaban tener hijos.
Durante el Imperio Nuevo ( c. 1550-1070 a. C. ), diosas como Mut e Isis invadieron la posición de Hathor en la ideología real, pero ella siguió siendo una de las deidades más adoradas. Después del fin del Imperio Nuevo, Hathor fue cada vez más eclipsada por Isis, pero continuó siendo venerada hasta la extinción de la antigua religión egipcia en los primeros siglos d.C.
Imágenes de ganado aparecen con frecuencia en las obras de arte del Egipto predinástico (antes de c. 3100 a. C. ), al igual que imágenes de mujeres con brazos curvados y levantados, que recuerdan la forma de los cuernos de bovino. Ambos tipos de imágenes pueden representar diosas relacionadas con el ganado . [2] Las vacas son veneradas en muchas culturas , incluido el antiguo Egipto, como símbolos de maternidad y alimentación, porque cuidan a sus terneros y proporcionan leche a los humanos. La Paleta Gerzeh , una paleta de piedra del período prehistórico Naqada II ( c. 3500-3200 a. C. ), muestra la silueta de una cabeza de vaca con cuernos curvados hacia adentro rodeada de estrellas. La paleta sugiere que esta vaca también estaba vinculada con el cielo, al igual que varias diosas de épocas posteriores que fueron representadas de esta forma: Hathor, Mehet-Weret y Nut . [3]
A pesar de estos primeros precedentes, Hathor no se menciona ni se representa sin ambigüedades hasta la Cuarta Dinastía ( c. 2613-2494 a. C. ) del Reino Antiguo , [4] aunque varios artefactos que se refieren a ella pueden datar del Período Dinástico Temprano ( c. 3100 –2686 a.C. ). [5] Cuando Hathor aparece claramente, sus cuernos se curvan hacia afuera, en lugar de hacia adentro como los del arte predinástico. [6]
Una deidad bovina con cuernos curvados hacia adentro aparece en la Paleta de Narmer desde casi el comienzo de la historia egipcia, tanto encima de la paleta como en el cinturón o delantal del rey Narmer . El egiptólogo Henry George Fischer sugirió que esta deidad podría ser Murciélago , una diosa que más tarde fue representada con rostro de mujer y cuernos curvados hacia adentro, aparentemente reflejando la curva de los cuernos de vaca. [6] La egiptóloga Lana Troy, sin embargo, identifica un pasaje en los Textos de las Pirámides de finales del Reino Antiguo que conecta a Hathor con el "delantal" del rey, que recuerda a la diosa en las vestiduras de Narmer, y sugiere la diosa en la Paleta de Narmer. es Hathor en lugar de Bat. [4] [7]
En la Cuarta Dinastía, Hathor alcanzó rápidamente prominencia. [8] Suplantó a un antiguo dios cocodrilo que era adorado en Dendera , en el Alto Egipto , para convertirse en la deidad patrona de Dendera , y absorbió cada vez más el culto a Murciélago en la región vecina de Hu , de modo que en el Reino Medio ( c. 2055-1650) BC ) las dos deidades se fusionaron en una sola. [9] La teología que rodeaba al faraón en el Reino Antiguo, a diferencia de la de épocas anteriores, se centraba en gran medida en el dios sol Ra como rey de los dioses y padre y patrón del rey terrenal. Hathor ascendió con Ra y se convirtió en su esposa mitológica y, por tanto, en la madre divina del faraón. [8]
Hathor adoptó muchas formas y apareció en una amplia variedad de roles. [10] El egiptólogo Robyn Gillam sugiere que estas diversas formas surgieron cuando la diosa real promovida por la corte del Reino Antiguo subsumió a muchas diosas locales adoradas por la población en general, que luego fueron tratadas como manifestaciones de ella. [11] Los textos egipcios a menudo hablan de las manifestaciones de la diosa como "Siete Hathors" [10] o, menos comúnmente, de muchos más Hathors, hasta 362. [12] Por estas razones, Gillam la llama "un tipo de deidad en lugar de una sola entidad". [11] La diversidad de Hathor refleja la variedad de rasgos que los egipcios asociaban con las diosas. Más que cualquier otra deidad, ella ejemplifica la percepción egipcia de la feminidad . [13]
A Hathor se le dieron los epítetos de "señora del cielo" y "señora de las estrellas", y se decía que habitaba en el cielo con Ra y otras deidades del sol. Los egipcios pensaban en el cielo como una masa de agua por la que navegaba el dios sol, y lo relacionaban con las aguas de las que, según sus mitos de creación , surgió el sol al principio de los tiempos. Esta diosa madre cósmica a menudo era representada como una vaca. Se pensaba que Hathor y Mehet-Weret eran la vaca que dio a luz al dios del sol y lo colocó entre sus cuernos. Al igual que Nut, se decía que Hathor daba a luz al dios sol cada amanecer. [14]
El nombre egipcio de Hathor era ḥwt-ḥrw [15] o ḥwt-ḥr . [16] Normalmente se traduce como "casa de Horus", pero también se puede traducir como "mi casa es el cielo". [17] El dios halcón Horus representaba, entre otras cosas, el sol y el cielo. La "casa" a la que se hace referencia puede ser el cielo en el que vive Horus, o el útero de la diosa del que él, como dios sol, nace cada día. [18]
Hathor era una deidad solar , una contraparte femenina de dioses del sol como Horus y Ra, y era miembro del séquito divino que acompañaba a Ra mientras navegaba por el cielo en su barca . [18] Comúnmente la llamaban "La Dorada", en referencia al resplandor del sol, y los textos de su templo en Dendera dicen que "sus rayos iluminan toda la tierra". [19] A veces se la fusionaba con otra diosa, Nebethetepet , cuyo nombre puede significar "Dama de la Ofrenda", "Dama del Contentamiento", [20] o "Dama de la Vulva". [21] En el centro de culto de Ra en Heliópolis , Hathor-Nebethetepet era adorada como su consorte, [22] y el egiptólogo Rudolf Anthes argumentó que el nombre de Hathor se refería a una mítica "casa de Horus" en Heliópolis que estaba conectada con la ideología de la realeza. . [23]
Ella fue una de las muchas diosas que asumieron el papel del Ojo de Ra, una personificación femenina del disco del sol y una extensión del propio poder de Ra. A veces se representaba a Ra dentro del disco, lo que Troy interpreta en el sentido de que se pensaba que la diosa del ojo era un útero , del cual nació el dios sol. Los papeles aparentemente contradictorios de Hathor como madre, esposa e hija de Ra reflejaban el ciclo diario del sol. Al atardecer el dios entró en el cuerpo de la diosa del cielo, fecundándola y engendrando las deidades nacidas de su vientre al amanecer: él mismo y la diosa de los ojos, que más tarde le daría a luz. Ra dio origen a su hija, la diosa de los ojos, quien a su vez dio origen a él, su hijo, en un ciclo de constante regeneración. [24]
El Ojo de Ra protegía al dios del sol de sus enemigos y a menudo se lo representaba como un uraeus , o cobra encabritada , o como una leona. [25] Se decía que una forma del Ojo de Ra conocida como "Hathor de las Cuatro Caras", representada por un conjunto de cuatro cobras, miraba en cada una de las direcciones cardinales para vigilar las amenazas al dios del sol. [26] Un grupo de mitos, conocidos desde el Reino Nuevo (c. 1550-1070 a. C.) en adelante, describen lo que sucede cuando la diosa del Ojo arrasa sin control. En el texto funerario conocido como el Libro de la Vaca Celestial , Ra envía a Hathor como el Ojo de Ra para castigar a los humanos por planear una rebelión contra su gobierno. Ella se convierte en la diosa leona Sekhmet y masacra a los humanos rebeldes, pero Ra decide impedir que mate a toda la humanidad. Ordena que la cerveza se tiña de rojo y se derrame sobre la tierra. La diosa Ojo bebe la cerveza, confundiéndola con sangre, y en su estado de ebriedad vuelve a ser la benigna y hermosa Hathor. [27] Relacionado con esta historia está el mito de la Diosa Lejana, de los períodos Tardío y Ptolemaico . La diosa Ojo, a veces en la forma de Hathor, se rebela contra el control de Ra y arrasa libremente en una tierra extranjera: Libia al oeste de Egipto o Nubia al sur. Debilitado por la pérdida de su Ojo, Ra envía a otro dios, como Thoth , para devolvérsela a él. [28] Una vez pacificada, la diosa vuelve a convertirse en la consorte del dios sol o del dios que la trae de regreso. [29] Los dos aspectos de la diosa Ojo, violento y peligroso versus hermoso y alegre, reflejaban la creencia egipcia de que las mujeres, como dice la egiptóloga Carolyn Graves-Brown, "abarcaban pasiones extremas de furia y amor". [27]
La religión egipcia celebraba los placeres sensoriales de la vida, que se creía que estaban entre los regalos de los dioses a la humanidad. Los egipcios comían, bebían, bailaban y tocaban música en sus festivales religiosos. Perfumaban el aire con flores e incienso . Muchos de los epítetos de Hathor la vinculan con la celebración; se la llama señora de la música, de la danza, de las guirnaldas, de la mirra y de la embriaguez . En los himnos y relieves del templo, los músicos tocan panderetas , arpas , liras y sistra en honor de Hathor. [31] El sistro , un instrumento parecido a un cascabel, era particularmente importante en el culto de Hathor. Sistra tenía connotaciones eróticas y, por extensión, aludía a la creación de nueva vida. [32]
Estos aspectos de Hathor estaban relacionados con el mito del Ojo de Ra. El Ojo fue apaciguado por la cerveza en la historia de la Destrucción de la Humanidad. En algunas versiones del mito de la Diosa Distante, el desenfreno del Ojo errante disminuyó cuando fue apaciguada con productos de la civilización como la música, la danza y el vino. El agua de la inundación anual del Nilo , teñida de rojo por los sedimentos, fue comparada con el vino y con la cerveza teñida de rojo en la Destrucción de la Humanidad. Por lo tanto, los festivales durante la inundación incorporaron bebidas, música y danza como una forma de apaciguar a la diosa que regresaba. [33] Un texto del Templo de Edfu dice de Hathor: "los dioses tocan el sistro para ella, las diosas bailan para ella para disipar su mal genio". [34] Un himno a la diosa Raet-Tawy como una forma de Hathor en el templo de Medamud describe el Festival de la Borrachera (Festival Tekh) como parte de su regreso mítico a Egipto. [35] Las mujeres llevan ramos de flores, los juerguistas borrachos tocan tambores y personas y animales de tierras extranjeras bailan para ella cuando entra al stand del festival del templo. El ruido de la celebración ahuyenta los poderes hostiles y garantiza que la diosa permanecerá en su forma alegre mientras espera al dios masculino del templo, su consorte mitológico Montu , cuyo hijo dará a luz. [36]
El lado alegre y extático de Hathor indica su poder femenino y procreador. En algunos mitos de la creación, ella ayudó a producir el mundo mismo. [37] Se decía que Atum , un dios creador que contenía todas las cosas dentro de sí mismo, produjo a sus hijos Shu y Tefnut , y así comenzó el proceso de creación, masturbándose. La mano que utilizó para este acto, la Mano de Atum, representaba el aspecto femenino de sí mismo y podía ser personificada por Hathor, Nebethetepet u otra diosa, Iusaaset . [38] En un mito de la creación tardía del período ptolemaico (332-30 a. C.), el dios Khonsu ocupa un papel central, y Hathor es la diosa con la que Khonsu se asocia para permitir la creación. [39]
Hathor podría ser la consorte de muchos dioses masculinos, de los cuales Ra era sólo el más prominente. Mut era la consorte habitual de Amón , la deidad preeminente durante el Imperio Nuevo que a menudo se vinculaba con Ra. Pero Mut rara vez fue retratado junto a Amón en contextos relacionados con el sexo o la fertilidad, y en esas circunstancias, Hathor o Isis estaban a su lado. [40] En los últimos períodos de la historia egipcia, la forma de Hathor de Dendera y la forma de Horus de Edfu eran consideradas marido y mujer [41] y en diferentes versiones del mito de la Diosa Lejana, Hathor-Raettawy era la consorte de Montu [42] y Hathor-Tefnut la consorte de Shu. [43]
El lado sexual de Hathor se dejó ver en algunos cuentos . En un fragmento críptico de una historia del Reino Medio, conocida como "El cuento del pastor", un pastor se encuentra con una diosa peluda con apariencia de animal en un pantano y reacciona con terror. Otro día la encuentra como una mujer desnuda y seductora. La mayoría de los egiptólogos que estudian esta historia piensan que esta mujer es Hathor o una diosa como ella, que puede ser salvaje y peligrosa o benigna y erótica. Thomas Schneider interpreta el texto en el sentido de que entre sus dos encuentros con la diosa, el pastor ha hecho algo para pacificarla. [44] En " Las contiendas de Horus y Set ", un cuento corto del Reino Nuevo sobre la disputa entre esos dos dioses , Ra está molesto después de haber sido insultado por otro dios, Babi , y se acuesta boca arriba solo. Después de un tiempo, Hathor expone sus genitales a Ra, haciéndolo reír y levantarse nuevamente para cumplir con sus deberes como gobernante de los dioses. Se pensaba que la vida y el orden dependían de la actividad de Ra, y la historia implica que Hathor evitó las desastrosas consecuencias de su ociosidad. Su acto pudo haber levantado el ánimo de Ra en parte porque lo excitó sexualmente, aunque no se comprende del todo por qué se rió. [45]
Hathor fue elogiada por su hermoso cabello. La literatura egipcia contiene alusiones a un mito que no se describe claramente en ningún texto superviviente, en el que Hathor perdió un mechón de cabello que representaba su atractivo sexual. Un texto compara esta pérdida con la pérdida de Horus de su Ojo divino y la pérdida de sus testículos por parte de Set durante la lucha entre los dos dioses, lo que implica que la pérdida del mechón de Hathor fue tan catastrófica para ella como lo fue para ellos la mutilación de Horus y Set. . [46]
Hathor fue llamada "dueña del amor", como una extensión de su aspecto sexual. En la serie de poemas de amor del papiro Chester Beatty I, de la vigésima dinastía (c. 1189-1077 a. C.), hombres y mujeres le piden a Hathor que les traiga a sus amantes: "Le recé [a Hathor] y ella escuchó mi oración. . Ella destinó a mi amante [ser amado] para mí. Y ella vino por su propia voluntad a verme ". [47]
Hathor era considerada la madre de varias deidades infantiles. Como sugiere su nombre, a menudo se la consideraba la madre y la consorte de Horus. [48] Como esposa del rey y madre de su heredero, Hathor era la contraparte divina de las reinas humanas. [15]
Isis y Osiris fueron considerados los padres de Horus en el mito de Osiris ya a finales del Reino Antiguo, pero la relación entre Horus y Hathor puede ser aún más antigua. De ser así, Horus sólo llegó a vincularse con Isis y Osiris cuando surgió el mito de Osiris durante el Reino Antiguo. [49] Incluso después de que Isis se estableció firmemente como la madre de Horus, Hathor continuó apareciendo en este papel, especialmente cuando amamantaba al faraón. Las imágenes de la vaca Hathor con un niño en un matorral de papiros representaban su educación mitológica en un pantano apartado. La leche de las diosas era un signo de divinidad y estatus real. Así, las imágenes en las que Hathor amamanta al faraón representan su derecho a gobernar. [50] La relación de Hathor con Horus le dio un aspecto curativo a su personaje, ya que se decía que había restaurado el ojo u ojos perdidos de Horus después de que Set lo atacara. [18] En la versión de este episodio de "Las contiendas de Horus y Set", Hathor encuentra a Horus con los ojos arrancados y cura las heridas con leche de gacela. [51]
A partir del Período Tardío (664-323 a. C.), los templos se centraron en la adoración de una familia divina: una deidad masculina adulta, su esposa y su hijo inmaduro. Los edificios satélite, conocidos como mammisis , se construyeron para celebrar el nacimiento de la deidad infantil local. El niño dios representaba la renovación cíclica del cosmos y un heredero arquetípico de la realeza. [52] Hathor era la madre en muchas de estas tríadas divinas locales . En Dendera, el Horus maduro de Edfu era el padre y Hathor la madre, mientras que su hijo era Ihy , un dios cuyo nombre significaba "tocador del sistro" y que personificaba el júbilo asociado con el instrumento. [53] En Kom Ombo , la forma local de Hathor, Tasenetnofret, era madre del hijo de Horus, Panebtawy. [54] Otros hijos de Hathor incluyeron una deidad menor de la ciudad de Hu , llamada Neferhotep, [53] y varias formas infantiles de Horus. [55]
La savia lechosa del sicomoro , que los egipcios consideraban un símbolo de vida, se convirtió en uno de sus símbolos. [56] La leche se equiparaba con el agua de la inundación del Nilo y, por tanto, con la fertilidad. [57] A finales de los períodos ptolemaico y romano , muchos templos contenían un mito de la creación que adaptaba ideas de larga data sobre la creación. [58] La versión del templo de Hathor en Dendera enfatiza que ella, como deidad solar femenina, fue el primer ser en emerger de las aguas primordiales que precedieron a la creación, y su luz y leche vivificantes alimentaron a todos los seres vivos. [59]
Los aspectos maternos de Hathor pueden compararse con los de Isis y Mut, aunque existen muchos contrastes entre ellos. La devoción de Isis hacia su marido y el cuidado de su hijo representaba una forma de amor socialmente más aceptable que la sexualidad desinhibida de Hathor, [60] y el carácter de Mut era más autoritario que sexual. [61] El texto del Papiro Insinger del siglo I d.C. compara a una esposa fiel, dueña de una casa, con Mut, mientras compara a Hathor con una mujer extraña que tienta a un hombre casado. [61]
Al igual que Meskhenet , otra diosa que presidía el nacimiento, Hathor estaba conectada con shai , el concepto egipcio del destino , particularmente cuando tomó la forma de las Siete Hathors. En dos obras de ficción del Reino Nuevo, el " Cuento de dos hermanos " y el " Cuento del príncipe condenado ", los Hathors aparecen en el nacimiento de personajes importantes y predicen la forma de su muerte. Los egipcios tendían a pensar que el destino era inexorable. Sin embargo, en "El cuento del príncipe condenado", el príncipe protagonista es capaz de escapar de una de las posibles muertes violentas que los Siete Hathors le han predicho, y aunque falta el final de la historia, las partes supervivientes implican que el príncipe pueda escapar de su destino con la ayuda de los dioses. [62]
Hathor estaba relacionada con el comercio y las tierras extranjeras, posiblemente porque su papel como diosa del cielo la vinculaba con las estrellas y, por tanto, con la navegación, [63] y porque se creía que protegía los barcos en el Nilo y en los mares más allá de Egipto, al igual que protegía la barca. de Ra en el cielo. [64] El vagabundeo mitológico de la diosa Ojo en Nubia o Libia también le dio una conexión con esas tierras. [sesenta y cinco]
Egipto mantuvo relaciones comerciales con las ciudades costeras de Siria y Canaán , particularmente Biblos , poniendo en contacto la religión egipcia con las religiones de esa región . [66] En algún momento, quizás ya en el Reino Antiguo, los egipcios comenzaron a referirse a la diosa patrona de Biblos, Baalat Gebal , como una forma local de Hathor. [67] El vínculo de Hathor con Biblos era tan fuerte que los textos de Dendera dicen que ella residía allí. [68] Los egipcios a veces equiparaban a Anat , una agresiva diosa cananea que llegó a ser adorada en Egipto durante el Reino Nuevo, con Hathor. [69] Algunas obras de arte cananeas representan a una diosa desnuda con una peluca rizada tomada de la iconografía de Hathor. [70] No se sabe qué diosa representan estas imágenes, pero los egipcios adoptaron su iconografía y llegaron a considerarla como una deidad independiente, Qetesh , [71] a quien asociaron con Hathor. [72]
Hathor estaba estrechamente relacionada con la península del Sinaí , [73] que no se consideraba parte de Egipto propiamente dicha, pero fue el sitio de minas egipcias de cobre, turquesa y malaquita durante los Reinos Medio y Nuevo. [74] Uno de los epítetos de Hathor, "Dama de Mefkat ", puede haberse referido específicamente a la turquesa o a todos los minerales azul verdosos. También la llamaban "Dama de loza ", una cerámica azul verdosa que los egipcios comparaban con la turquesa. [75] [76] Hathor también fue adorada en varias canteras y sitios mineros en el desierto oriental de Egipto , como las minas de amatista de Wadi el-Hudi, donde a veces se la llamaba "Dama de la Amatista". [77]
Al sur de Egipto, se pensaba que la influencia de Hathor se había extendido a la tierra de Punt , que se encontraba a lo largo de la costa del Mar Rojo y era una fuente importante del incienso con el que Hathor estaba vinculada, así como a Nubia, al noroeste de Punt. [64] La autobiografía de Harkhuf , un funcionario de la Sexta Dinastía (c. 2345-2181 a. C.), describe su expedición a una tierra en Nubia o sus alrededores, de donde trajo grandes cantidades de ébano , pieles de pantera e incienso para el rey. El texto describe estos bienes exóticos como el regalo de Hathor al faraón. [73] Las expediciones egipcias para extraer oro en Nubia introdujeron su culto en la región durante los Reinos Medio y Nuevo, [78] y los faraones del Imperio Nuevo le construyeron varios templos en las partes de Nubia que gobernaban. [79]
Aunque los Textos de las Pirámides, los primeros textos funerarios egipcios , rara vez la mencionan, [80] Hathor fue invocada en inscripciones de tumbas privadas de la misma época, y en los Textos de los Ataúdes del Reino Medio y fuentes posteriores, se la vincula con frecuencia con la otra vida. [81]
Así como cruzó la frontera entre Egipto y tierras extranjeras, Hathor atravesó la frontera entre los vivos y la Duat , el reino de los muertos. [82] Ella ayudó a los espíritus de los humanos fallecidos a ingresar a la Duat y estuvo estrechamente vinculada con los sitios de las tumbas, donde comenzó esa transición. [83] Las necrópolis , o grupos de tumbas, en la orilla occidental del Nilo estaban personificadas como Imentet , la diosa del oeste, a quien frecuentemente se consideraba una manifestación de Hathor. [84] La necrópolis tebana , por ejemplo, a menudo se representaba como una montaña estilizada de la que emergía la vaca de Hathor. [85] Su papel como diosa del cielo también estaba vinculado a la otra vida. Debido a que la diosa del cielo, ya sea Nut o Hathor, ayudó a Ra en su renacimiento diario, ella tenía un papel importante en las creencias egipcias sobre la vida futura , según las cuales los humanos fallecidos renacían como el dios del sol. [86] Los ataúdes, las tumbas y el propio inframundo fueron interpretados como el útero de esta diosa, del cual renacería el alma del difunto. [87] [88]
Nut, Hathor e Imentet podían cada uno, en textos diferentes, llevar al difunto a un lugar donde recibirían comida y bebida para su sustento eterno. Por lo tanto, Hathor, como Imentet, aparece a menudo en las tumbas, dando la bienvenida al difunto como a su hijo a una dichosa otra vida. [89] En los textos y obras de arte funerarios del Imperio Nuevo, la otra vida a menudo se ilustraba como un jardín agradable y fértil, que a veces presidía Hathor. [90] La acogedora diosa de la otra vida a menudo era retratada como una diosa en forma de árbol, que daba agua al difunto. Nut desempeñaba con mayor frecuencia este papel, pero a la diosa del árbol a veces se la llamaba Hathor. [91]
El más allá también tenía un aspecto sexual. En el mito de Osiris, el dios asesinado Osiris resucitó cuando copuló con Isis y concibió a Horus. En la ideología solar, la unión de Ra con la diosa del cielo permitió su propio renacimiento. Por lo tanto, el sexo permitía el renacimiento del difunto, y diosas como Isis y Hathor servían para despertar al difunto a una nueva vida. Pero simplemente estimularon los poderes regenerativos de las deidades masculinas, en lugar de desempeñar el papel central. [92]
Los antiguos egipcios anteponían los nombres de los difuntos con el nombre de Osiris para conectarlos con su resurrección . Por ejemplo, una mujer llamada Henutmehyt sería apodada "Osiris-Henutmehyt". Con el tiempo, asociaron cada vez más al difunto con poderes divinos tanto masculinos como femeninos. [93] Ya a finales del Reino Antiguo, a veces se decía que las mujeres se unían a los adoradores de Hathor en el más allá, al igual que los hombres se unían a los seguidores de Osiris. En el Tercer Período Intermedio (c. 1070-664 a. C.), los egipcios comenzaron a agregar el nombre de Hathor al de las mujeres fallecidas en lugar del de Osiris. En algunos casos, las mujeres eran llamadas "Osiris-Hathor", indicando que se beneficiaban del poder revivificador de ambas deidades. En estos últimos períodos, a veces se decía que Hathor gobernaba el más allá como lo hacía Osiris. [94]
Hathor era representada a menudo como una vaca que llevaba el disco solar entre sus cuernos, especialmente cuando se la mostraba amamantando al rey. También podría aparecer como una mujer con cabeza de vaca. Su forma más común, sin embargo, era una mujer que llevaba un tocado de cuernos y disco solar, a menudo con un vestido tubo rojo o turquesa, o un vestido que combinaba ambos colores. A veces, los cuernos estaban encima de un modius bajo o el tocado de buitre que las reinas egipcias solían usar en el Reino Nuevo. Debido a que Isis adoptó el mismo tocado durante el Imperio Nuevo, las dos diosas sólo pueden distinguirse si están etiquetadas por escrito. Cuando desempeñaba el papel de Imentet, Hathor llevaba el emblema del oeste en la cabeza en lugar del tocado con cuernos. [95] Los Siete Hathors a veces eran retratados como un conjunto de siete vacas, acompañadas por una deidad menor del cielo y la otra vida llamada el Toro del Oeste. [96]
Algunos animales distintos del ganado podrían representar a Hathor. El uraeus era un motivo común en el arte egipcio y podía representar una variedad de diosas identificadas con el Ojo de Ra. [97] Cuando Hathor fue representada como un uraeus, representó los aspectos feroces y protectores de su carácter. Ella también apareció como una leona, y esta forma tenía un significado similar. [98] Por el contrario, el gato doméstico , que a veces estaba relacionado con Hathor, a menudo representaba la forma pacificada de la diosa del Ojo. [99] Cuando se retrataba como un árbol sicomoro, Hathor generalmente se mostraba con la parte superior del cuerpo de su forma humana emergiendo del tronco. [100]
Al igual que otras diosas, Hathor podía llevar un tallo de papiro como bastón, aunque en su lugar podía sostener un bastón was , un símbolo de poder que generalmente estaba restringido a las deidades masculinas. [76] Las únicas diosas que usaban el era eran aquellas, como Hathor, que estaban vinculadas con el Ojo de Ra. [101] También solía llevar un sistro o un collar de menat . El sistro venía en dos variedades: una forma de bucle simple o el sistro naos más complejo , que tenía la forma de un santuario de naos y estaba flanqueado por volutas que se asemejaban a las antenas del emblema del murciélago. [102] Los espejos eran otro de sus símbolos, porque en Egipto a menudo estaban hechos de oro o bronce y por lo tanto simbolizaban el disco solar, y porque estaban conectados con la belleza y la feminidad. Algunos mangos de espejos se hicieron con la forma del rostro de Hathor. [103] El collar menat , formado por muchas hebras de cuentas, se agitaba en ceremonias en honor de Hathor, de manera similar al sistro. [73] Las imágenes de ella a veces se veían como personificaciones de la propia Hathor. [104]
Hathor a veces era representada como un rostro humano con orejas de bovino, vista de frente en lugar de la perspectiva de perfil típica del arte egipcio. Cuando aparece en esta forma, los mechones a ambos lados de su cara a menudo se curvan en bucles. Este rostro parecido a una máscara se colocó en los capiteles de las columnas a partir de finales del Imperio Antiguo. Columnas de este estilo se utilizaron en muchos templos dedicados a Hathor y otras diosas. [105] Estas columnas tienen dos o cuatro caras, lo que puede representar la dualidad entre diferentes aspectos de la diosa o la vigilancia de Hathor de las Cuatro Caras. Los diseños de las columnas Hathoric tienen una relación compleja con los de sistra. Ambos estilos de sistro pueden llevar la máscara de Hathor en el mango, y las columnas Hathoric a menudo incorporan la forma de naos sistro sobre la cabeza de la diosa. [102]
Durante el Período Dinástico Temprano, Neith era la diosa preeminente en la corte real, [106] mientras que en la Cuarta Dinastía, Hathor se convirtió en la diosa más estrechamente vinculada con el rey. [66] Es posible que Sneferu , el fundador de la Cuarta Dinastía, le construyera un templo, y Neferhetepes , una hija de Djedefra , fue la primera sacerdotisa registrada de Hathor . [107] Los gobernantes del Reino Antiguo donaban recursos sólo a templos dedicados a reyes particulares o a deidades estrechamente relacionadas con la realeza. Hathor fue una de las pocas deidades que recibió tales donaciones. [108] Los gobernantes del Imperio Antiguo tardío promovieron especialmente el culto a Hathor en las provincias, como una forma de vincular esas regiones a la corte real. Es posible que haya absorbido los rasgos de las diosas provinciales contemporáneas. [109]
Muchas mujeres de la realeza, aunque no reinantes, ocuparon puestos en el culto durante el Reino Antiguo. [110] Mentuhotep II , que se convirtió en el primer faraón del Reino Medio a pesar de no tener ninguna relación con los gobernantes del Reino Antiguo, trató de legitimar su gobierno presentándose a sí mismo como el hijo de Hathor. Las primeras imágenes de la vaca Hathor amamantando al rey datan de su reinado, y varias sacerdotisas de Hathor fueron representadas como si fueran sus esposas, aunque es posible que en realidad no se haya casado con ellas. [111] [112] En el transcurso del Reino Medio, se consideraba cada vez más que las reinas encarnaban directamente a la diosa, al igual que el rey encarnaba a Ra. [113] El énfasis en la reina como Hathor continuó durante el Reino Nuevo. Las reinas fueron retratadas con el tocado de Hathor a partir de finales de la XVIII Dinastía. Una imagen del festival sed de Amenhotep III , destinado a celebrar y renovar su gobierno, muestra al rey junto con Hathor y su reina Tiye , lo que podría significar que el rey se casó simbólicamente con la diosa durante el transcurso del festival. [114]
Hatshepsut , una mujer que gobernó como faraón a principios del Imperio Nuevo, enfatizó su relación con Hathor de una manera diferente. [115] Usó nombres y títulos que la vinculaban con una variedad de diosas, incluida Hathor, para legitimar su gobierno en lo que normalmente era una posición masculina. [116] Ella construyó varios templos para Hathor y colocó su propio templo mortuorio , que incorporaba una capilla dedicada a la diosa, en Deir el-Bahari , que había sido un lugar de culto de Hathor desde el Reino Medio. [115]
La preeminencia de Amón durante el Imperio Nuevo dio mayor visibilidad a su consorte Mut, y en el transcurso del período, Isis comenzó a aparecer en roles que tradicionalmente pertenecían únicamente a Hathor, como el de diosa en la barca solar. A pesar de la creciente prominencia de estas deidades, Hathor siguió siendo importante, particularmente en relación con la fertilidad, la sexualidad y la realeza, en todo el Reino Nuevo. [117]
Después del Imperio Nuevo, Isis eclipsó cada vez más a Hathor y otras diosas a medida que asumió sus características. [118] En el período ptolemaico (305-30 a. C.), cuando los griegos gobernaban Egipto y su religión desarrolló una relación compleja con la de Egipto, la dinastía ptolemaica adoptó y modificó la ideología egipcia de la realeza. Comenzando con Arsinoe II , esposa de Ptolomeo II , los Ptolomeos vincularon estrechamente a sus reinas con Isis y con varias diosas griegas, particularmente su propia diosa del amor y la sexualidad, Afrodita . [119] Sin embargo, cuando los griegos se referían a los dioses egipcios por los nombres de sus propios dioses (una práctica llamada interpretatio graeca ), a veces llamaban a Hathor Afrodita. [120] Los rasgos de Isis, Hathor y Afrodita se combinaron para justificar el tratamiento de las reinas ptolemaicas como diosas. Así, el poeta Calímaco aludió al mito del mechón de pelo perdido de Hathor en Etia al elogiar a Berenice II por sacrificar su propio cabello a Afrodita, [46] y a rasgos iconográficos que compartían Isis y Hathor, como los cuernos de bovino y el tocado de buitre. , apareció en imágenes que retrataban a reinas ptolemaicas como Afrodita. [121]
Se dedicaron más templos a Hathor que a cualquier otra diosa egipcia. [82] Durante el Reino Antiguo, su centro de culto más importante estaba en la región de Menfis , donde se adoraba a "Hathor del sicómoro" en muchos sitios de la Necrópolis menfita . Durante la era del Imperio Nuevo, el templo de Hathor del Sicomoro del Sur era su templo principal en Memphis. [122] En ese sitio fue descrita como la hija de la deidad principal de la ciudad, Ptah . [86] El culto a Ra y Atum en Heliópolis, al noreste de Menfis, incluía un templo a Hathor-Nebethetepet que probablemente fue construido en el Reino Medio. Cerca del santuario había un sauce y un sicomoro y es posible que hayan sido adorados como manifestaciones de la diosa. [22] Algunas ciudades más al norte en el delta del Nilo , como Yamu y Terenuthis , también tenían templos dedicados a ella. [123]
Dendera, el templo más antiguo de Hathor en el Alto Egipto, data al menos de la Cuarta Dinastía. [124] Después del fin del Reino Antiguo, superó en importancia a sus templos menfitas. [125] Muchos reyes hicieron adiciones al complejo del templo a lo largo de la historia egipcia. La última versión del templo fue construida en los períodos ptolemaico y romano y hoy es uno de los templos egipcios mejor conservados de esa época. [126]
Mientras los gobernantes del Imperio Antiguo se esforzaban por desarrollar ciudades en el Alto y Medio Egipto , se fundaron varios centros de culto a Hathor en toda la región, en sitios como Cusae , Akhmim y Naga ed-Der. [127] En el Primer Período Intermedio (c. 2181-2055 a. C.), su estatua de culto de Dendera era llevada periódicamente a la necrópolis tebana. Durante el comienzo del Imperio Medio, Mentuhotep II estableció un centro de culto permanente para ella en la necrópolis de Deir el-Bahari. [128] El pueblo cercano de Deir el-Medina , hogar de los trabajadores de las tumbas de la necrópolis durante el Reino Nuevo, también contenía templos de Hathor. Uno continuó funcionando y fue reconstruido periódicamente hasta el período ptolemaico, siglos después de que el pueblo fuera abandonado. [129]
En el Reino Antiguo, la mayoría de los sacerdotes de Hathor, incluidos los de rango más alto, eran mujeres. Muchas de estas mujeres eran miembros de la familia real. [130] En el transcurso del Reino Medio, las mujeres fueron cada vez más excluidas de las posiciones sacerdotales más altas, al mismo tiempo que las reinas estaban cada vez más vinculadas al culto de Hathor. Así, las mujeres no pertenecientes a la realeza desaparecieron de los altos rangos del sacerdocio de Hathor, [131] aunque las mujeres continuaron sirviendo como músicas y cantantes en los cultos de los templos en todo Egipto. [132]
El rito más frecuente en el templo para cualquier deidad era el ritual de ofrenda diaria, en el que se vestía y se le daba comida a la imagen o estatua de culto de una deidad. [133] El ritual diario era en gran medida el mismo en todos los templos egipcios, [133] aunque los bienes entregados como ofrendas podían variar según la deidad que los recibía. [134] El vino y la cerveza eran ofrendas comunes en todos los templos, pero especialmente en los rituales en honor de Hathor, [135] y ella y las diosas relacionadas con ella a menudo recibían collares de sistra y menat . [134] En la época tardía y ptolemaica, también se les ofrecía un par de espejos que representaban el sol y la luna. [136]
Muchos de los festivales anuales de Hathor se celebraban con bebidas y bailes que tenían un propósito ritual. Los juerguistas en estos festivales pueden haber tenido como objetivo alcanzar un estado de éxtasis religioso , que de otro modo era raro o inexistente en la religión del antiguo Egipto. Graves-Brown sugiere que los celebrantes de los festivales de Hathor tenían como objetivo alcanzar un estado alterado de conciencia que les permitiera interactuar con el reino divino. [137] Un ejemplo es el Festival de la Borrachera, que conmemora el regreso del Ojo de Ra, que se celebraba el vigésimo día del mes de Thout en los templos de Hathor y otras diosas del Ojo. Se celebraba ya en el Imperio Medio, pero es más conocido desde la época ptolemaica y romana. [137] El baile, la comida y la bebida que tuvieron lugar durante el Festival de la Borrachera representaban lo opuesto al dolor, el hambre y la sed que los egipcios asociaban con la muerte. Mientras que los ataques del Ojo de Ra trajeron la muerte a los humanos, el Festival de la Embriaguez celebró la vida, la abundancia y la alegría. [138]
En un festival local tebano conocido como el Festival Hermoso del Valle , que comenzó a celebrarse en el Reino Medio, la imagen de culto de Amón del Templo de Karnak visitó los templos de la Necrópolis Tebana mientras los miembros de la comunidad acudían a las tumbas. de sus familiares fallecidos para beber, comer y celebrar. [139] Hathor no participó en este festival hasta principios del Imperio Nuevo, [140] después de lo cual la estancia de Amón durante la noche en los templos de Deir el-Bahari pasó a ser vista como su unión sexual con ella. [141]
Varios templos de la época ptolemaica, incluido el de Dendera, celebraban el año nuevo egipcio con una serie de ceremonias en las que se suponía que las imágenes de la deidad del templo se revitalizaban mediante el contacto con el dios sol. En los días previos al nuevo año, la estatua de Hathor de Dendera era llevada al wabet , una sala especializada del templo, y colocada bajo un techo decorado con imágenes del cielo y el sol. El primer día del año nuevo, el primer día del mes de Thoth , la imagen de Hathor era llevada al techo para ser bañada por la genuina luz del sol. [142]
El festival mejor documentado centrado en Hathor es otra celebración ptolemaica, el Festival de la Hermosa Reunión. Tuvo lugar durante catorce días en el mes de Epifi . [143] [144] La imagen de culto de Hathor desde Dendera fue llevada en barco a varios sitios del templo para visitar a los dioses de esos templos. El punto final del viaje fue el Templo de Horus en Edfu , donde la estatua de Hathor de Dendera se encontró con la de Horus de Edfu y los dos fueron colocados juntos. [145] En un día del festival, estas imágenes fueron llevadas a un santuario donde se decía que estaban enterradas deidades primordiales como el dios sol y la Enéada . Los textos dicen que la pareja divina realizó ritos de ofrenda para estos dioses sepultados. [146] Muchos egiptólogos consideran este festival como un matrimonio ritual entre Horus y Hathor, aunque Martin Stadler cuestiona esta opinión, argumentando que, en cambio, representaba el rejuvenecimiento de los dioses creadores enterrados. [147] CJ Bleeker pensó que la Hermosa Reunión era otra celebración del regreso de la Diosa Distante, citando alusiones en los textos del festival del templo al mito del ojo solar. [148] Barbara Richter sostiene que el festival representó las tres cosas a la vez. Ella señala que el nacimiento de Ihy, el hijo de Horus y Hathor, se celebró en Dendera nueve meses después del Festival de la Hermosa Reunión, lo que implica que la visita de Hathor a Horus representó la concepción de Ihy. [149]
El tercer mes del calendario egipcio , Hathor o Athyr , lleva el nombre de la diosa. A lo largo del mes se celebraron festividades en su honor, aunque no están registradas en los textos de Dendera. [150]
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Ya en el Reino Antiguo, los reyes egipcios donaban bienes al templo de Baalat Gebal en Biblos, utilizando el sincretismo de Baalat con Hathor para cimentar su estrecha relación comercial con Biblos. [151] Durante el reinado de Tutmosis III se construyó un templo dedicado a Hathor como Señora de Biblos , aunque puede haber sido simplemente un santuario dentro del templo de Baalat. [152] Después del colapso del Imperio Nuevo, la prominencia de Hathor en Biblos disminuyó junto con los vínculos comerciales de Egipto con la ciudad. Algunos artefactos de principios del primer milenio a.C. sugieren que los egipcios comenzaron a equiparar a Baalat con Isis en ese momento. [153] Un mito sobre la presencia de Isis en Biblos, relatado por el autor griego Plutarco en su obra Sobre Isis y Osiris en el siglo II d.C., sugiere que en su época Isis había suplantado por completo a Hathor en la ciudad. [154]
Un colgante encontrado en una tumba micénica en Pilos , del siglo XVI a.C., lleva el rostro de Hathor. Su presencia en la tumba sugiere que los micénicos pudieron haber sabido que los egipcios conectaban a Hathor con el más allá . [155]
Los egipcios de la península del Sinaí construyeron algunos templos en la región. El más grande era un complejo dedicado principalmente a Hathor como patrona de la minería en Serabit el-Khadim , en el lado oeste de la península. [156] Estuvo ocupado desde mediados del Reino Medio hasta cerca del final del Nuevo. [157] El valle de Timna , en la periferia del imperio egipcio en el lado este de la península, fue el lugar de expediciones mineras estacionales durante el Reino Nuevo. Incluía un santuario dedicado a Hathor que probablemente estaba desierto fuera de temporada. Los madianitas locales , a quienes los egipcios utilizaban como parte de la mano de obra minera, pueden haber hecho ofrendas a Hathor como lo hacían sus supervisores. Sin embargo, después de que los egipcios abandonaron el sitio en la dinastía XX , los madianitas convirtieron el santuario en una tienda de campaña dedicada a sus propias deidades. [158]
Por el contrario, los nubios del sur incorporaron plenamente a Hathor a su religión. Durante el Imperio Nuevo, cuando la mayor parte de Nubia estaba bajo control egipcio, los faraones dedicaron varios templos en Nubia a Hathor, como los de Faras y Mirgissa . [79] Amenhotep III y Ramsés II construyeron templos en Nubia que celebraban a sus respectivas reinas como manifestaciones de deidades femeninas, incluida Hathor: la esposa de Amenhotep, Tiye en Sedeinga [159] y la esposa de Ramsés, Nefertari, en el Pequeño Templo de Abu Simbel . [160] El Reino independiente de Kush , que surgió en Nubia después del colapso del Reino Nuevo, basó sus creencias sobre los reyes kushitas en la ideología real de Egipto. Por lo tanto, Hathor, Isis, Mut y Nut fueron vistos como la madre mitológica de cada rey kushita y equiparados con sus parientes femeninas, como la kandake , la reina kushita o reina madre , que tenía papeles destacados en la religión kushita. [161] En Jebel Barkal , un sitio sagrado para Amón, el rey kushita Taharqa construyó un par de templos, uno dedicado a Hathor y otro a Mut como consortes de Amón, reemplazando los templos egipcios del Imperio Nuevo que pueden haber estado dedicados a estas mismas diosas. . [162] Pero Isis era la más prominente de las diosas egipcias adoradas en Nubia, y su estatus allí aumentó con el tiempo. Así, en el período meroítico de la historia de Nubia (c. 300 a. C. – 400 d. C.), Hathor apareció en los templos principalmente como compañera de Isis. [163]
Además de los rituales formales y públicos en los templos, los egipcios adoraban a deidades en privado por motivos personales, incluso en sus hogares. El nacimiento era peligroso tanto para la madre como para el niño en el antiguo Egipto, pero los niños eran muy deseados. Así, la fertilidad y el parto seguro se encuentran entre las preocupaciones más destacadas de la religión popular, y en los santuarios domésticos se adoraba comúnmente a deidades de la fertilidad como Hathor y Taweret . Las mujeres egipcias se agachaban sobre ladrillos mientras daban a luz, y el único ladrillo de parto superviviente conocido del antiguo Egipto está decorado con una imagen de una mujer sosteniendo a su hijo flanqueada por imágenes de Hathor. [164] En la época romana, las estatuillas de terracota , a veces encontradas en un contexto doméstico, representaban a una mujer con un elaborado tocado que dejaba al descubierto sus genitales, como lo hacía Hathor para animar a Ra. [165] Se desconoce el significado de estas figuras, [166] pero a menudo se cree que representan a Hathor o Isis combinadas con Afrodita haciendo un gesto que representaba fertilidad o protección contra el mal. [165]
Hathor era una de las pocas deidades, incluidas Amón, Ptah y Thoth, a quienes comúnmente se rezaba para pedir ayuda con problemas personales. [167] Muchos egipcios dejaban ofrendas en templos o pequeños santuarios dedicados a los dioses a los que rezaban. La mayoría de las ofrendas a Hathor se utilizaron por su simbolismo, no por su valor intrínseco. Eran comunes las telas pintadas con imágenes de Hathor, al igual que las placas y figurillas que representaban sus formas animales. Los diferentes tipos de ofrendas pueden haber simbolizado diferentes objetivos por parte del donante, pero su significado generalmente se desconoce. Las imágenes de Hathor aludían a sus roles míticos, como representaciones de la vaca materna en el pantano. [168] Las ofrendas de sistra pueden haber tenido como objetivo apaciguar los aspectos peligrosos de la diosa y resaltar los positivos, [169] mientras que los falos representaban una oración por la fertilidad, como lo muestra una inscripción encontrada en un ejemplo. [170]
Algunos egipcios también dejaron oraciones escritas a Hathor, inscritas en estelas o pintadas en forma de graffiti. [167] Las oraciones a algunas deidades, como Amón, muestran que se pensaba que castigaban a los malhechores y curaban a las personas que se arrepentían de su mala conducta. Por el contrario, las oraciones a Hathor mencionan sólo los beneficios que ella podría otorgar, como alimento abundante durante la vida y un entierro bien provisto después de la muerte. [171]
Como deidad de la otra vida, Hathor apareció con frecuencia en textos y arte funerarios. A principios del Imperio Nuevo, por ejemplo, era una de las tres deidades que se encontraban con más frecuencia en la decoración de las tumbas reales, junto con Osiris y Anubis . [172] En ese período, a menudo aparecía como la diosa que daba la bienvenida a los muertos al más allá. [173] Otras imágenes se referían a ella de manera más indirecta. Los relieves de las tumbas del Reino Antiguo muestran a hombres y mujeres realizando un ritual llamado "sacudir el papiro". Se desconoce el significado de este rito, pero las inscripciones a veces dicen que se realizó "para Hathor", y agitar los tallos de papiro produce un sonido crujiente que puede haber sido comparado con el traqueteo de un sistro. [174] Otras imágenes Hathoric en las tumbas incluyeron la vaca emergiendo de la montaña de la necrópolis [85] y la figura sentada de la diosa que preside un jardín en el más allá. [90] A menudo se pintaban o grababan imágenes de Nut dentro de los ataúdes, lo que indicaba que el ataúd era su útero, del cual el ocupante renacería en el más allá. En el Tercer Período Intermedio, Hathor comenzó a colocarse en el suelo del ataúd, con Nut en el interior de la tapa. [88]
El arte de las tumbas de la XVIII Dinastía a menudo muestra a personas bebiendo, bailando y tocando música, además de sostener collares de menat y sistra, todas ellas imágenes que aluden a Hathor. Estas imágenes pueden representar fiestas privadas que se celebraban frente a tumbas para conmemorar a las personas enterradas allí, o pueden mostrar reuniones en festivales del templo, como el Hermoso Festival del Valle. [175] Se pensaba que los festivales permitían el contacto entre los reinos humano y divino y, por extensión, entre los vivos y los muertos. Así, los textos de las tumbas expresaban a menudo el deseo de que los difuntos pudieran participar en los festivales, principalmente en los dedicados a Osiris. [176] Las imágenes festivas de las Tumbas, sin embargo, pueden referirse a festivales que involucran a Hathor, como el Festival de la Embriaguez, o a las fiestas privadas, que también estaban estrechamente relacionadas con ella. Beber y bailar en estas fiestas puede haber tenido como objetivo intoxicar a los celebrantes, como en el Festival de la Embriaguez, permitiéndoles comunicarse con los espíritus de los difuntos. [175]
Se decía que Hathor suministraba ofrendas a los difuntos ya en el Reino Antiguo, y ya en los Textos de los Ataúdes aparecieron hechizos para permitir que tanto hombres como mujeres se unieran a su séquito en la otra vida. [94] Algunos objetos funerarios que representan a mujeres fallecidas como diosas pueden representar a estas mujeres como seguidoras de Hathor, aunque se desconoce si las imágenes se refieren a Hathor o a Isis. El vínculo entre Hathor y las mujeres fallecidas se mantuvo hasta el período romano, la última etapa de la religión del antiguo Egipto antes de su extinción . [177]
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