Las Guerras Púnicas fueron una serie de guerras entre el 264 y el 146 a.C. libradas entre Roma y Cartago . Tres conflictos entre estos estados tuvieron lugar tanto en tierra como en mar en la región del Mediterráneo occidental e implicaron un total de cuarenta y tres años de guerra. También se considera que las Guerras Púnicas incluyen la revuelta de cuatro años contra Cartago que comenzó en el 241 a.C. Cada guerra implicó inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos.
La Primera Guerra Púnica estalló en la isla mediterránea de Sicilia en el año 264 a. C. como resultado de la actitud expansionista de Roma combinada con el enfoque propietario de Cartago sobre la isla. Al comienzo de la guerra, Cartago era la potencia dominante del Mediterráneo occidental, con un extenso imperio marítimo , mientras que Roma era una potencia en rápida expansión en Italia , con un ejército fuerte pero sin armada. Los combates tuvieron lugar principalmente en Sicilia y sus aguas circundantes, así como en el norte de África , Córcega y Cerdeña . Duró 23 años, hasta el 241 a.C., cuando los cartagineses fueron derrotados. Según los términos del Tratado de Lutacio (241, modificado en 237 a. C.), Cartago pagó grandes reparaciones y Sicilia fue anexada como provincia romana . El final de la guerra provocó una revuelta importante, pero finalmente infructuosa, dentro del territorio cartaginés conocida como la Guerra de los Mercenarios .
La Segunda Guerra Púnica comenzó en el año 218 aC y fue testigo del cruce de los Alpes por parte del general cartaginés Aníbal y la invasión de la Italia continental . Esta expedición disfrutó de un éxito inicial considerable e hizo campaña en Italia durante 14 años antes de que los supervivientes se retiraran. También hubo intensos combates en Iberia (la actual España y Portugal), Sicilia, Cerdeña y el norte de África. La exitosa invasión romana de la patria cartaginesa en África en 204 a. C. provocó la destitución de Aníbal. Fue derrotado en la batalla de Zama en 202 aC y Cartago pidió la paz . En 201 a. C. se acordó un tratado que despojó a Cartago de sus territorios de ultramar y algunos de sus territorios africanos, impuso una gran indemnización, restringió severamente el tamaño de sus fuerzas armadas y prohibió a Cartago hacer la guerra sin el permiso expreso de Roma. Esto provocó que Cartago dejara de ser una amenaza militar.
En 151 a. C. Cartago intentó defenderse de las invasiones númidas y Roma utilizó esto como justificación para declarar la guerra en 149 a. C., iniciando la Tercera Guerra Púnica . Este conflicto se libró íntegramente en los territorios de Cartago en lo que hoy es Túnez y se centró en el asedio de Cartago . En 146 a. C., los romanos asaltaron la ciudad de Cartago , la saquearon , masacraron o esclavizaron a la mayor parte de su población y demolieron completamente la ciudad. Los territorios cartagineses fueron asumidos como provincia romana de África . Las ruinas de la ciudad se encuentran al este de la actual Túnez, en la costa norte de África.
La fuente más confiable sobre las Guerras Púnicas [nota 1] es el historiador Polibio ( c. 200 – c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. [2] Es mejor conocido por Las Historias , escritas en algún momento después del 146 a.C. [2] [3] El trabajo de Polibio se considera ampliamente objetivo y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartagineses y romanos . [4] [5] Polibio era un historiador analítico y, siempre que fue posible, entrevistó a participantes, de ambos lados, en los eventos sobre los que escribió. [2] [6] [7] Los historiadores modernos consideran que Polibio trató a los familiares de Escipión Emiliano , su patrón y amigo, de manera excesivamente favorable, pero el consenso es aceptar su relato en gran medida al pie de la letra. [2] [8] El historiador moderno Andrew Curry considera que Polibio es "bastante confiable"; [9] Craige Champion lo describe como "un historiador notablemente bien informado, trabajador y perspicaz". [10] Los detalles de la guerra en fuentes modernas se basan en gran medida en interpretaciones del relato de Polibio. [2] [8] [11]
El relato del historiador romano Livio es comúnmente utilizado por los historiadores modernos donde el relato de Polibio no existe. Livio se basó en gran medida en Polibio, pero escribió de una manera más estructurada, con más detalles sobre la política romana, además de ser abiertamente prorromano. [12] [13] [14] Sus relatos de encuentros militares a menudo son demostrablemente inexactos; el clasicista Adrian Goldsworthy dice que la "confiabilidad de Livio es a menudo sospechosa", [15] y el historiador Philip Sabin se refiere a la "ignorancia militar" de Livio. [dieciséis]
Existen otras historias antiguas de las guerras, posteriores, aunque a menudo en forma fragmentaria o resumida. [17] Los historiadores modernos suelen tener en cuenta los escritos de diversos analistas romanos , algunos contemporáneos; el griego siciliano Diodorus Siculus ; y los historiadores romanos posteriores [14] Plutarco , Apio , [nota 2] y Dion Casio . [19] Goldsworthy escribe: "El relato de Polibio suele ser preferible cuando difiere de cualquiera de nuestros otros relatos". [nota 3] [2] Otras fuentes incluyen monedas, inscripciones, evidencia arqueológica y evidencia empírica de reconstrucciones, como el trirreme Olimpia . [20]
La República Romana se había estado expandiendo agresivamente en el sur de Italia continental durante un siglo antes de la Primera Guerra Púnica . [21] Había conquistado la Italia peninsular al sur del río Arno hacia el 270 a. C., cuando las ciudades griegas del sur de Italia ( Magna Grecia ) se sometieron después de la conclusión de la Guerra Pírrica . [22] Durante este período de expansión romana, Cartago, con su capital en lo que hoy es Túnez , había llegado a dominar el sur de Iberia, gran parte de las regiones costeras del norte de África, las Islas Baleares , Córcega , Cerdeña y la mitad occidental de Sicilia en una talasocracia . [23]
A partir del 480 a. C., Cartago libró una serie de guerras inconclusas contra las ciudades-estado griegas de Sicilia, encabezadas por Siracusa . [24] Hacia el 264 a. C. Cartago era la potencia externa dominante en la isla, y Cartago y Roma eran las potencias preeminentes en el Mediterráneo occidental. [25] Las relaciones eran buenas y los dos estados habían declarado varias veces su amistad mutua a través de alianzas formales : en 509 a.C., 348 a.C. y alrededor de 279 a.C. Había fuertes vínculos comerciales. Durante la Guerra Pírrica de 280-275 a. C., contra un rey de Epiro que alternativamente luchó contra Roma en Italia y Cartago en Sicilia, Cartago proporcionó material a los romanos y al menos en una ocasión utilizó su armada para transportar una fuerza romana. [26] [27] Según el clasicista Richard Miles, Roma tuvo una actitud expansionista después de que el sur de Italia quedó bajo su control, mientras que Cartago tenía un enfoque propietario de Sicilia. La interacción de estas políticas contradictorias hizo que las dos potencias tropezaran con la guerra más por accidente que intencionadamente. [28] La causa inmediata de la guerra fue la cuestión del control de la ciudad-estado independiente siciliana de Messana (la moderna Messina ). [29] En 264 a. C. Cartago y Roma entraron en guerra, iniciando la Primera Guerra Púnica. [30]
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La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a realizar el servicio militar y servirían como infantería, mientras que una minoría acomodada aportaba un componente de caballería. Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos formaban dos legiones , cada una de 4200 infantes [nota 4] y 300 jinetes. Aproximadamente 1.200 miembros de la infantería (hombres más pobres o más jóvenes que no podían permitirse la armadura y el equipo de un legionario estándar ) sirvieron como hostigadores armados con jabalinas conocidos como velites ; Cada uno llevaba varias jabalinas, que serían lanzadas desde la distancia, así como una espada corta y un escudo de 90 centímetros (3 pies). [33] El resto de los soldados estaban equipados como infantería pesada , con chalecos antibalas , un gran escudo y espadas cortas . Estaban divididos en tres filas: la primera fila también llevaba dos jabalinas, mientras que la segunda y tercera filas tenían una lanza de empuje . Tanto las subunidades legionarias como los legionarios individuales lucharon en un orden relativamente abierto. Era un procedimiento romano de larga data elegir dos hombres cada año como magistrados superiores , conocidos como cónsules , quienes en tiempos de guerra liderarían cada uno un ejército. Un ejército generalmente se formaba combinando una legión romana con una legión equipada y de tamaño similar proporcionada por sus aliados latinos ; Las legiones aliadas solían tener un complemento de caballería adjunto mayor que las romanas. [34] [35]
Los ciudadanos cartagineses sólo servían en su ejército si había una amenaza directa a la ciudad de Cartago . [36] [37] Cuando lo hicieron, lucharon como infantería pesada bien blindada y armada con largas lanzas, aunque eran notoriamente mal entrenados e indisciplinados. En la mayoría de las circunstancias, Cartago reclutó extranjeros para formar su ejército. [nota 5] Muchos eran del norte de África y con frecuencia se los llamaba "libios". La región proporcionó varios tipos de combatientes, entre ellos: infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y lanzas largas ; hostigadores de infantería ligera armados con jabalinas ; caballería de choque de orden cerrado [nota 6] (también conocida como "caballería pesada") que portaba lanzas; y tiradores de caballería ligera que lanzaban jabalinas a distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo; estos últimos solían ser númidas . [40] [41] La infantería africana de orden cerrado y la milicia ciudadana lucharon en una formación muy compacta conocida como falange . [42] En ocasiones, parte de la infantería usaba armaduras romanas capturadas, especialmente entre las tropas del general cartaginés Aníbal . [43] Además, tanto Iberia como la Galia proporcionaron mucha infantería y caballería experimentadas. La infantería de estas zonas eran tropas desarmadas que cargaban ferozmente, pero tenían fama de interrumpirse si un combate se prolongaba. [40] [44] La caballería gala, y posiblemente algunos de los íberos, llevaban armadura y lucharon como tropas de orden cerrado; la mayoría o todos los íberos montados eran caballería ligera . [45] Con frecuencia se reclutaban honderos en las Islas Baleares. [46] [47] Los cartagineses también emplearon elefantes de guerra ; En el norte de África había elefantes de bosque africanos autóctonos en ese momento. [nota 7] [44] [49]
Las operaciones más comunes fueron las guarniciones y los bloqueos terrestres. [50] [51] Cuando los ejércitos estaban en campaña, los ataques sorpresa, las emboscadas y las estratagemas eran comunes. [42] [52] Las batallas más formales generalmente eran precedidas por dos ejércitos acampando a una distancia de entre dos y doce kilómetros (1 a 7 millas) durante días o semanas; a veces ambos se forman en orden de batalla todos los días. Si alguno de los comandantes se sintiera en desventaja, podría marcharse sin entablar combate. En tales circunstancias, era difícil forzar una batalla si el otro comandante no estaba dispuesto a luchar. [53] [54] Formarse en orden de batalla fue un asunto complicado y premeditado, que tomó varias horas. La infantería generalmente estaba posicionada en el centro de la línea de batalla, con hostigadores de infantería ligera al frente y caballería en cada flanco. [55] Muchas batallas se decidieron cuando la fuerza de infantería de un bando fue atacada en el flanco o la retaguardia y quedaron parcial o totalmente envueltas . [42] [56]
Quinquerremes , que significa "cinco remeros", [57] proporcionaron los caballos de batalla de las flotas romana y cartaginesa durante las Guerras Púnicas. [58] El tipo era tan omnipresente que Polibio lo utiliza como abreviatura de "buque de guerra" en general. [59] Un quinquereme llevaba una tripulación de 300 personas: 280 remeros y 20 tripulantes y oficiales de cubierta. [60] Normalmente también llevaría un complemento de 40 marines; [61] si se pensara que la batalla era inminente, esto se incrementaría hasta 120. [62] [63]
En el año 260 a. C., los romanos se propusieron construir una flota y utilizaron un quinquerreme cartaginés naufragado como modelo para la suya. [64] Como constructores de barcos novatos , los romanos construyeron copias que eran más pesadas que las embarcaciones cartaginesas; por tanto eran más lentos y menos maniobrables. [65] Lograr que los remeros remaran como una unidad, y mucho menos ejecutar maniobras de batalla más complejas, requirió un entrenamiento largo y arduo. [66] Al menos la mitad de los remeros necesitarían haber tenido algo de experiencia para que el barco fuera manejado con eficacia. [67] Como resultado, los romanos inicialmente estaban en desventaja frente a los cartagineses más experimentados. Para contrarrestar esto, los romanos introdujeron el corvus , un puente de 1,2 metros (4 pies) de ancho y 11 metros (36 pies) de largo, con una pesada púa en la parte inferior, que fue diseñado para perforar y anclar en la cubierta de un barco enemigo. [62] Esto permitió a los legionarios romanos que actuaban como marines abordar barcos enemigos y capturarlos, en lugar de emplear la táctica previamente tradicional de embestir . [68]
Todos los buques de guerra estaban equipados con arietes, un juego triple de hojas de bronce de 60 centímetros de ancho (2 pies) que pesaban hasta 270 kilogramos (600 libras) colocadas en la línea de flotación. En el siglo anterior a las Guerras Púnicas, el abordaje se había vuelto cada vez más común y la embestida había disminuido, ya que los buques más grandes y pesados adoptados en este período carecían cada vez más de la velocidad y maniobrabilidad necesarias para embestir con eficacia, mientras que su construcción más robusta reducía el efecto del embestido sobre ellos. incluso en caso de un ataque exitoso. La adaptación romana del corvus fue una continuación de esta tendencia y compensó su desventaja inicial en las habilidades de maniobra de barcos. El peso añadido en la proa comprometió tanto la maniobrabilidad del barco como su navegabilidad, y en condiciones de mar agitado el corvus se volvió inútil; A mitad de la Primera Guerra Púnica los romanos dejaron de utilizarlo. [68] [69] [70]
Gran parte de la Primera Guerra Púnica se libró en Sicilia o en sus aguas cercanas. [71] Lejos de las costas, su terreno montañoso y accidentado dificultaba la maniobra de grandes fuerzas y fomentaba estrategias defensivas. Las operaciones terrestres se limitaron en gran medida a incursiones , asedios e interdicciones ; En 23 años de guerra en Sicilia sólo hubo dos batallas campales a gran escala. [72]
La guerra comenzó cuando los romanos se afianzaron en Sicilia en Messana (la actual Messina) en 264 a.C. [73] Luego presionaron a Siracusa, la única potencia independiente significativa en la isla, para que se aliara con ellos [74] y sitiaron la base principal de Cartago en Akragas , en la costa sur. [75] Un ejército cartaginés de 50.000 infantes, 6.000 jinetes y 60 elefantes intentó levantar el asedio en 262 a. C., pero fue gravemente derrotado en la batalla de Akragas . Esa noche la guarnición cartaginesa escapó y los romanos se apoderaron de la ciudad y de sus habitantes, vendiendo como esclavos a 25.000 de ellos . [76]
Después de esto, la guerra terrestre en Sicilia llegó a un punto muerto cuando los cartagineses se centraron en defender sus pueblos y ciudades bien fortificados; estos estaban en su mayoría en la costa y, por lo tanto, podían ser abastecidos y reforzados sin que los romanos pudieran utilizar su ejército superior para interferir. [77] [78] El foco de la guerra se trasladó al mar, donde los romanos tenían poca experiencia; en las pocas ocasiones en que habían sentido la necesidad de una presencia naval, por lo general habían confiado en pequeños escuadrones proporcionados por sus aliados latinos o griegos. [75] [79] [80] Los romanos construyeron una armada para desafiar a Cartago, [81] y usando el corvus infligieron una gran derrota en la batalla de Mylae en 260 a.C. [82] [83] [84] Se tomó una base cartaginesa en Córcega, pero un ataque a Cerdeña fue rechazado; Entonces se perdió la base en Córcega. [85] En 258 a. C., una flota romana derrotó a una flota cartaginesa más pequeña en la batalla de Sulci frente a la costa occidental de Cerdeña. [83]
Aprovechando sus victorias navales, los romanos lanzaron una invasión del norte de África en 256 a. C., [86] que los cartagineses interceptaron en la batalla del cabo Ecnomus frente a la costa sur de Sicilia. La superioridad marinera de los cartagineses no fue tan efectiva como esperaban, mientras que el corvus de los romanos les dio una ventaja mientras la batalla degeneraba en una reyerta informe. [63] [87] Los cartagineses fueron nuevamente derrotados; [88] Esta fue posiblemente la batalla naval más grande de la historia por el número de combatientes involucrados. [nota 8] [89] [90] [91] La invasión inicialmente fue bien y en 255 a. C. los cartagineses pidieron la paz ; Los términos propuestos eran tan duros que decidieron seguir luchando. [92] En la batalla de Túnez en la primavera de 255 a. C., una fuerza combinada de infantería, caballería y elefantes de guerra bajo el mando del mercenario espartano Xanthippus aplastó a los romanos. [93] Los romanos enviaron una flota para evacuar a sus supervivientes y los cartagineses se opusieron a ella en la batalla del Cabo Hermaeum (actual Cabo Bon ); Los cartagineses volvieron a sufrir una dura derrota. [94] La flota romana, a su vez, fue devastada por una tormenta mientras regresaba a Italia, perdiendo la mayoría de sus barcos y más de 100.000 hombres. [95] [96] [97] Es posible que la presencia del corvus, que hacía que los barcos romanos fueran inusualmente no aptos para navegar , contribuyó a este desastre; no hay constancia de que hayan sido utilizados nuevamente. [98] [99]
La guerra continuó y ninguno de los bandos pudo obtener una ventaja decisiva. [100] Los cartagineses atacaron y recuperaron Akragas en 255 a. C., pero no creyendo que podrían controlar la ciudad, la arrasaron y la abandonaron. [101] [102] Los romanos reconstruyeron rápidamente su flota, agregaron 220 nuevos barcos y capturaron Panormus (la moderna Palermo ) en 254 a. [103] Al año siguiente perdieron otros 150 barcos a causa de una tormenta. [104] En Sicilia, los romanos evitaron la batalla en 252 y 251 a. C., según Polibio porque temían a los elefantes de guerra que los cartagineses habían enviado a la isla. [105] [106] En 250 a. C., los cartagineses avanzaron hacia Panormus, pero en una batalla fuera de las murallas los romanos ahuyentaron a los elefantes cartagineses con jabalinas. Los elefantes derrotaron a la infantería cartaginesa, que luego fue cargada por la infantería romana para completar su derrota. [106] [107]
Lentamente los romanos habían ocupado la mayor parte de Sicilia; en el año 250 a. C. sitiaron las dos últimas fortalezas cartaginesas: Lilybaeum y Drepana en el extremo occidental. [108] Los repetidos intentos de asaltar las fuertes murallas de Lilybaeum fracasaron, al igual que los intentos de bloquear el acceso a su puerto, y los romanos se dispusieron a un asedio que duraría nueve años. [109] [110] Lanzaron un ataque sorpresa contra la flota cartaginesa, pero fueron derrotados en la batalla de Drepana ; La mayor victoria naval de Cartago en la guerra. [111] Cartago recurrió a la ofensiva marítima, infligiendo otra fuerte derrota naval en la batalla de Fintias y casi arrasó a los romanos del mar. [112] Pasaron siete años antes de que Roma intentara nuevamente desplegar una flota sustancial, mientras que Cartago puso la mayoría de sus barcos en reserva para ahorrar dinero y liberar mano de obra. [113] [114]
Después de más de 20 años de guerra, ambos estados estaban agotados financiera y demográficamente. [115] La evidencia de la situación financiera de Cartago incluye su solicitud de un préstamo de 2.000 talentos [nota 9] del Egipto ptolemaico , que fue rechazado. [118] Roma también estaba al borde de la bancarrota y el número de ciudadanos varones adultos, que proporcionaban la mano de obra para la marina y las legiones, había disminuido en un 17 por ciento desde el comienzo de la guerra. [119] El historiador Adrian Goldsworthy (2006) ha descrito las pérdidas de mano de obra romana como "espantosas". [120]
Los romanos reconstruyeron su flota nuevamente en 243 a. C. después de que el Senado solicitara préstamos a los ciudadanos más ricos de Roma para financiar la construcción de un barco cada uno, reembolsables con las reparaciones que se impondrían a Cartago una vez ganada la guerra. [121] Esta nueva flota bloqueó efectivamente las guarniciones cartaginesas. [117] Cartago reunió una flota que intentó relevarlos, pero fue destruida en la batalla de las Islas Egatas en 241 a . C., [122] [123] lo que obligó a las tropas cartaginesas aisladas en Sicilia a negociar la paz. [117] [124]
Se acordó el Tratado de Lutacio por el que Cartago pagó 3.200 talentos de plata [nota 10] en concepto de reparaciones y Sicilia fue anexada como provincia romana . [122] Polibio consideró la guerra como "la guerra más larga, más continua y más duramente disputada que conocemos en la historia". [125] A partir de entonces, Roma se consideró la principal potencia militar en el Mediterráneo occidental y, cada vez más, en la región mediterránea en su conjunto. El inmenso esfuerzo de construir repetidamente grandes flotas de galeras durante la guerra sentó las bases del dominio marítimo de Roma, que duraría 600 años. [126]
La Guerra de los Mercenarios, o Sin Tregua, comenzó en el año 241 a. C. como una disputa sobre el pago de los salarios adeudados a 20.000 soldados extranjeros que habían luchado por Cartago en Sicilia durante la Primera Guerra Púnica. Esto estalló en un motín a gran escala bajo el liderazgo de Spendius y Matho ; 70.000 africanos de los territorios oprimidos dependientes de Cartago acudieron en masa para unirse a los amotinados, trayendo suministros y finanzas. [127] [128] A Cartago, cansada de la guerra, le fue mal en los enfrentamientos iniciales, especialmente bajo el mando de Hanno . [129] [130] Amílcar Barca , un veterano de las campañas en Sicilia, recibió el mando conjunto del ejército en 240 a. C. y el mando supremo en 239 a. [130] Hizo campaña con éxito, inicialmente demostrando indulgencia en un intento de cortejar a los rebeldes. [131] Para evitar esto, en 240 a. C. Espendio torturó hasta la muerte a 700 prisioneros cartagineses y en adelante la guerra se desarrolló con gran brutalidad. [132] [133]
A principios del 237 a. C., después de numerosos reveses, los rebeldes fueron derrotados y sus ciudades volvieron a estar bajo el dominio cartaginés. [134] Se preparó una expedición para volver a ocupar Cerdeña, donde los soldados amotinados habían masacrado a todos los cartagineses. El Senado romano declaró que consideraba la preparación de esta fuerza un acto de guerra y exigió a Cartago ceder Cerdeña y Córcega y pagar una indemnización adicional de 1.200 talentos. [nota 11] [135] [136] Debilitada por 30 años de guerra, Cartago aceptó en lugar de volver a entrar en conflicto con Roma. [137] Polibio consideró esto "contrario a toda justicia" y los historiadores modernos han descrito de diversas formas el comportamiento de los romanos como "agresión no provocada y violación de tratados", [135] "descaradamente oportunista" [138] y un "acto sin escrúpulos". [139] Estos acontecimientos alimentaron el resentimiento hacia Roma en Cartago, que no se reconciliaba con la percepción que Roma tenía de su situación. Los historiadores modernos consideran que esta violación del tratado recientemente firmado es la principal causa de la guerra, ya que Cartago estalló nuevamente en el 218 a. C. en la Segunda Guerra Púnica . [140] [141] [142]
Con la represión de la rebelión, Amílcar comprendió que Cartago necesitaba fortalecer su base económica y militar si quería enfrentarse nuevamente a Roma. [144] Después de la Primera Guerra Púnica, las posesiones cartaginesas en Iberia (España y Portugal modernas) se limitaron a un puñado de prósperas ciudades costeras en el sur. [145] Amílcar llevó el ejército que había dirigido en la Guerra de los Mercenarios a Iberia en 237 a. C. y creó un estado autónomo cuasimonárquico en el sureste. [146] Esto le dio a Cartago las minas de plata, riqueza agrícola, mano de obra , instalaciones militares como astilleros y profundidad territorial para hacer frente a futuras demandas romanas con confianza. [147] [148] Amílcar gobernó como virrey y fue sucedido por su yerno, Asdrúbal , a principios de la década de 220 a. C. y luego por su hijo, Aníbal, en 221 a. [149] En 226 a. C. se acordó con Roma el Tratado del Ebro , especificando el río Ebro como límite norte de la esfera de influencia cartaginesa . [150] En algún momento durante los siguientes seis años, Roma hizo un acuerdo separado con la ciudad de Sagunto , que estaba situada muy al sur del Ebro. [151]
En 219 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó Sagunto [nota 12] [140] [152] y en la primavera de 218 a. C. Roma declaró la guerra a Cartago. [153] Hubo tres teatros militares principales en la guerra: Italia, donde Aníbal derrotó a las legiones romanas repetidamente, con campañas subsidiarias ocasionales en Sicilia, Cerdeña y Grecia; Iberia, donde Asdrúbal , hermano menor de Aníbal, defendió las ciudades coloniales cartaginesas con éxito desigual hasta trasladarse a Italia; y África, donde se decidió la guerra. [154]
En 218 a. C. hubo algunas escaramuzas navales en las aguas alrededor de Sicilia; los romanos derrotaron un ataque cartaginés [155] [156] y capturaron la isla de Malta . [157] En la Galia Cisalpina (actual norte de Italia), las principales tribus galas atacaron las colonias romanas allí, lo que provocó que los colonos romanos huyeran a su colonia previamente establecida de Mutina (moderna Módena ), donde fueron asediados. Una fuerza de socorro romana rompió el asedio, pero luego fue emboscada y sitiada. [158] Los romanos habían creado previamente un ejército para hacer campaña en Iberia y el Senado romano separó una legión romana y una aliada para enviarla al norte de Italia. La obtención de nuevas tropas para reemplazarlas retrasó la salida del ejército hacia Iberia hasta septiembre. [159]
Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en Cartago Nueva (la actual Cartagena ) en Iberia y lo condujo hacia el norte a lo largo de la costa en mayo o junio. Entró en la Galia y tomó una ruta hacia el interior, para evitar a los aliados romanos del sur. [160] En la batalla del cruce del Ródano, Aníbal derrotó a una fuerza de galos locales que intentaban cerrarle el paso. [161] Una flota romana que transportaba el ejército con destino a Ibérico desembarcó en Massalia, aliada de Roma (la actual Marsella ), en la desembocadura del Ródano, [162] pero Aníbal evadió a los romanos y continuaron hacia Iberia. [163] [164] Los cartagineses llegaron al pie de los Alpes a finales de otoño y los cruzaron en 15 días, superando las dificultades del clima, el terreno [160] y las tácticas guerrilleras de las tribus nativas. Aníbal llegó con 20.000 infantes, 6.000 jinetes y un número indeterminado de elefantes –los supervivientes de los 37 con los que abandonó Iberia [74] [165] – a lo que hoy es Piamonte , al norte de Italia, a principios de noviembre; los romanos todavía estaban en sus cuarteles de invierno. Su entrada sorpresa en la península italiana provocó la cancelación de la campaña planeada por Roma para ese año: una invasión de África. [166]
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Los cartagineses capturaron la ciudad principal de los hostiles Taurini (en el área de la actual Turín ) y se apoderaron de sus reservas de alimentos. [167] [168] A finales de noviembre, la caballería cartaginesa derrotó a la caballería y la infantería ligera de los romanos en la batalla de Ticinus . [169] Como resultado, la mayoría de las tribus galas se declararon a favor de la causa cartaginesa y el ejército de Aníbal creció a 37.000 hombres. [170] Un gran ejército romano fue atraído al combate por Aníbal en la batalla de Trebia , rodeado y destruido. [171] [172] Sólo 10.000 romanos de 42.000 pudieron abrirse camino hacia un lugar seguro. Los galos se unieron ahora en gran número al ejército de Aníbal. [173] [174] Los romanos estacionaron un ejército en Arretium y otro en la costa del Adriático para bloquear el avance de Aníbal hacia el centro de Italia. [175] [176]
A principios de la primavera del 217 a. C., los cartagineses cruzaron los Apeninos sin oposición, tomando una ruta difícil pero sin vigilancia. [177] Aníbal intentó atraer al principal ejército romano al mando de Cayo Flaminio a una batalla campal devastando el área que habían sido enviados a proteger, [178] provocando a Flaminio a una persecución apresurada sin el reconocimiento adecuado. Aníbal tendió una emboscada y en la batalla del lago Trasimeno derrotó completamente al ejército romano, matando a 15.000 romanos, entre ellos Flaminio, y tomando 15.000 prisioneros . Una fuerza de caballería de 4.000 soldados del otro ejército romano también fue atacada y aniquilada. [179] [180] Los prisioneros fueron maltratados si eran romanos, pero liberados si eran de uno de los aliados latinos de Roma. [174] Aníbal esperaba que se pudiera persuadir a algunos de estos aliados para que desertaran y marchó hacia el sur con la esperanza de ganarse a los aliados romanos entre los estados étnicos griegos e itálicos . [175] [181]
Los romanos, aterrorizados por estas grandes derrotas, nombraron dictador a Quinto Fabio , con el único cargo de la guerra. [182] Fabio introdujo la estrategia fabiana de evitar la batalla abierta con su oponente, pero constantemente escaramuzaba con pequeños destacamentos del enemigo. Esto no era popular entre partes del ejército romano, el público y el Senado, ya que evitó la batalla mientras Italia estaba siendo devastada por el enemigo. [175] [183] Aníbal marchó a través de las provincias más ricas y fértiles de Italia, esperando que la devastación llevara a Fabio a la batalla, pero Fabio se negó. [184]
En las elecciones del 216 a. C. , Cayo Varro y Lucio Paulo fueron elegidos cónsules; ambos tenían una mentalidad más agresiva que Fabio. [185] [186] El Senado romano autorizó el levantamiento de una fuerza de 86.000 hombres, la más grande en la historia romana hasta ese momento. [187] [188] Paulo y Varro marcharon hacia el sur para enfrentarse a Aníbal, quien aceptó la batalla en la llanura abierta cerca de Cannas . En la batalla de Cannas, las legiones romanas se abrieron paso a través del centro deliberadamente débil de Aníbal, pero la infantería pesada libia en las alas giró para frenar su avance, amenazando sus flancos. Asdrúbal [nota 13] dirigió la caballería cartaginesa en el ala izquierda y derrotó a la caballería romana de enfrente, luego rodeó la retaguardia de los romanos para atacar a la caballería en el otro ala. Luego cargó contra las legiones por detrás. Como resultado, la infantería romana quedó rodeada sin posibilidad de escapar. [190] Al menos 67.500 romanos fueron asesinados o capturados. [191]
El historiador Richard Miles describe Cannas como "el mayor desastre militar de Roma". [192] Toni Ñaco del Hoyo describe la Trebia, el lago Trasimeno y Cannas como las tres "grandes calamidades militares" sufridas por los romanos en los tres primeros años de la guerra. [193] Brian Carey escribe que estas tres derrotas llevaron a Roma al borde del colapso. [194] A las pocas semanas de Cannas, un ejército romano de 25.000 personas fue emboscado por los boos galos en la batalla de Silva Litana y aniquilado. [195] Fabio fue elegido cónsul en 215 a. C. y reelegido en 214 a. [196] [197]
Poco sobrevive del relato de Polibio sobre el ejército de Aníbal en Italia después de Cannas y Livio es la mejor fuente superviviente de esta parte de la guerra. [12] [15] [16] Varias de las ciudades-estado del sur de Italia se aliaron con Aníbal o fueron capturadas cuando las facciones pro cartaginesas traicionaron sus defensas. Entre ellas se encontraban la gran ciudad de Capua y la principal ciudad portuaria de Tarentum (la moderna Taranto ). Dos de las principales tribus samnitas también se unieron a la causa cartaginesa. Hacia el año 214 a. C., la mayor parte del sur de Italia se había vuelto contra Roma, aunque hubo muchas excepciones. La mayoría de los aliados de Roma en el centro de Italia permanecieron leales. Todas, excepto las ciudades más pequeñas, estaban demasiado bien fortificadas para que Aníbal pudiera tomarlas por asalto y el bloqueo podía ser un asunto largo o, si el objetivo era un puerto, imposible. Los nuevos aliados de Cartago tenían poco sentido de comunidad con Cartago, o incluso entre ellos. Los nuevos aliados aumentaron el número de lugares que se esperaba que el ejército de Aníbal defendiera de las represalias romanas, pero proporcionaron relativamente pocas tropas frescas para ayudarlo a hacerlo. Las fuerzas italianas que se reclutaron se resistieron a operar fuera de sus ciudades de origen y obtuvieron malos resultados cuando lo hicieron. [198] [199]
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Cuando la ciudad portuaria de Locri desertó a Cartago en el verano de 215 a. C., se utilizó inmediatamente para reforzar las fuerzas cartaginesas en Italia con soldados, suministros y elefantes de guerra. [200] Fue la única vez durante la guerra que Cartago reforzó a Aníbal. [201] Una segunda fuerza, bajo el mando del hermano menor de Aníbal, Magón , debía desembarcar en Italia en 215 a. C., pero fue desviada a Iberia después de la derrota cartaginesa allí en la batalla de Dertosa . [200] [202]
Mientras tanto, los romanos tomaron medidas drásticas para formar nuevas legiones: enrolando a esclavos, criminales y a aquellos que no cumplían con los requisitos de propiedad habituales. [203] A principios del 215 a. C. estaban desplegando al menos 12 legiones; en 214 a. C., 18; y en 213 a. C., 22. En 212 a. C., la dotación completa de las legiones desplegadas habría superado los 100.000 hombres, más, como siempre, un número similar de tropas aliadas. La mayoría estaban desplegados en el sur de Italia en ejércitos de campaña de aproximadamente 20.000 hombres cada uno. Esto fue insuficiente para desafiar al ejército de Aníbal en batalla abierta, pero sí suficiente para obligarlo a concentrar sus fuerzas y obstaculizar sus movimientos. [196]
Durante los 12 años posteriores a Cannas, la guerra se extendió por el sur de Italia cuando las ciudades pasaron a manos de los cartagineses o fueron tomadas mediante subterfugios y los romanos las recuperaron mediante asedio o sobornando a facciones prorromanas. [204] Aníbal derrotó repetidamente a los ejércitos romanos, en 209 a. C. ambos cónsules murieron en una escaramuza de caballería. Pero allí donde su ejército principal no estaba activo, los romanos amenazaban a las ciudades que apoyaban a los cartagineses o buscaban batalla con destacamentos cartagineses o aliados de los cartagineses; frecuentemente con éxito. [116] [205] Hacia el 207 a. C., Aníbal había sido confinado al extremo sur de Italia y muchas de las ciudades y territorios que se habían unido a la causa cartaginesa habían regresado a su lealtad romana. [206]
Durante el 216 a. C. , el rey macedonio Felipe V prometió su apoyo a Aníbal, [207] iniciando la Primera Guerra de Macedonia contra Roma en el 215 a. En 211 a. C., Roma contuvo esta amenaza aliándose con la Liga Etolia , una coalición de ciudades-estado griegas que ya estaba en guerra contra Macedonia. En el año 205 a.C. esta guerra terminó con una paz negociada . [208]
Una rebelión en apoyo de los cartagineses estalló en Cerdeña en 213 a. C., pero fue rápidamente sofocada por los romanos. [209]
Hasta el 215 a. C., Sicilia permaneció firmemente en manos romanas, bloqueando los refuerzos marítimos y el reabastecimiento de Aníbal desde Cartago. Hierón II , tirano de Siracusa durante los cuarenta y cinco años anteriores y firme aliado de Roma, murió ese año y su sucesor Jerónimo estaba descontento con su situación. Aníbal negoció un tratado por el cual Siracusa desertó a Cartago, a cambio de convertir toda Sicilia en posesión de Siracusa. El ejército de Siracusa no demostró ser rival para un ejército romano liderado por Claudio Marcelo y en la primavera del 213 a. C. Siracusa fue sitiada . [210] [211] El asedio estuvo marcado por el ingenio de Arquímedes al inventar máquinas de guerra para contrarrestar los métodos tradicionales de guerra de asedio de los romanos. [212]
Un gran ejército cartaginés liderado por Himilco fue enviado para socorrer la ciudad en el 213 a.C. [209] [213] Capturó varias ciudades con guarnición romana en Sicilia; muchas guarniciones romanas fueron expulsadas o masacradas por partisanos cartagineses. En la primavera del 212 a. C., los romanos asaltaron Siracusa en un asalto nocturno sorpresa y capturaron varios distritos de la ciudad. Mientras tanto, el ejército cartaginés estaba paralizado por la peste . Después de que los cartagineses no lograron reabastecer la ciudad, Siracusa cayó ese otoño; Arquímedes fue asesinado por un soldado romano. [213]
Cartago envió más refuerzos a Sicilia en el 211 a. C. y pasó a la ofensiva. Un nuevo ejército romano atacó la principal fortaleza cartaginesa en la isla, Agrigentum , en 210 a. C. y la ciudad fue traicionada a los romanos por un oficial cartaginés descontento. Las restantes ciudades controladas por los cartagineses se rindieron o fueron tomadas por la fuerza o por traición [214] [215] y se aseguró el suministro de cereales sicilianos a Roma y sus ejércitos. [216]
En la primavera del 207 a. C., Asdrúbal Barca repitió la hazaña de su hermano mayor al hacer marchar con un ejército de 35.000 hombres a través de los Alpes e invadir Italia. Su objetivo era unir sus fuerzas con las de Hannibal, pero Hannibal desconocía su presencia. Los romanos que se enfrentaban a Aníbal en el sur de Italia lo engañaron haciéndole creer que todo el ejército romano todavía estaba en el campamento, mientras que una gran parte marchó hacia el norte bajo el mando del cónsul Claudio Nerón y reforzó a los romanos que se enfrentaban a Asdrúbal, que estaban comandados por el otro cónsul, Marco Salinator . La fuerza romana combinada atacó a Asdrúbal en la batalla de Metauro y destruyó su ejército, matando a Asdrúbal. Esta batalla confirmó el dominio romano en Italia y marcó el final de su estrategia fabiana. [217] [218]
En 205 a. C., Magón desembarcó en Genua , en el noroeste de Italia, con los restos de su ejército español ( ver § Iberia más abajo ), donde recibió refuerzos galos y ligures. La llegada de Magón al norte de la península italiana fue seguida por la inconclusa batalla de Crotona de Aníbal en el año 204 a. C. en el extremo sur de la península. Magón marchó con su ejército reforzado hacia las tierras de los principales aliados galos de Cartago en el valle del Po , pero fue frenado por un gran ejército romano y derrotado en la batalla de Insubria en 203 a.C. [219]
Después de que Publio Cornelio Escipión invadiera la patria cartaginesa en 204 a. C., derrotara a los cartagineses en dos batallas importantes y se ganara la lealtad de los reinos númidas del norte de África, Aníbal y los restos de su ejército fueron retirados. [220] Zarparon de Crotona [221] y desembarcaron en Cartago con entre 15.000 y 20.000 veteranos experimentados. Magón también fue llamado; murió a causa de las heridas durante el viaje y algunos de sus barcos fueron interceptados por los romanos, [222] pero 12.000 de sus tropas llegaron a Cartago. [223]
La flota romana continuó desde Massala en el otoño de 218 a. C. y desembarcó el ejército que transportaba en el noreste de Iberia, donde obtuvo el apoyo de las tribus locales. [163] Un apresurado ataque cartaginés a finales del 218 a. C. fue rechazado en la batalla de Cissa . [163] [224] En 217 a. C., 40 buques de guerra cartagineses e ibéricos fueron derrotados por 55 buques romanos y masalios en la batalla del río Ebro , con 29 barcos cartagineses perdidos. El alojamiento de los romanos entre el Ebro y los Pirineos bloqueó la ruta de Iberia a Italia y dificultó en gran medida el envío de refuerzos de Iberia a Aníbal. [224] El comandante cartaginés en Iberia, Asdrúbal, hermano de Aníbal, marchó hacia esta zona en 215 a. C., ofreció batalla y fue derrotado en Dertosa , aunque ambos bandos sufrieron numerosas bajas. [225]
Los cartagineses sufrieron una ola de deserciones de tribus celtíberas locales hacia Roma. [163] Los comandantes romanos capturaron Sagunto en 212 a . C. y en 211 a . C. contrataron a 20.000 mercenarios celtíberos para reforzar su ejército. Al observar que los tres ejércitos cartagineses estaban desplegados separados unos de otros, los romanos dividieron sus fuerzas. [225] Esta estrategia resultó en dos batallas separadas en 211 a. C., generalmente denominadas conjuntamente la batalla del Alto Betis . Ambas batallas terminaron en una completa derrota para los romanos, ya que Asdrúbal había sobornado a los mercenarios romanos para que desertaran. Los romanos se retiraron a su fortaleza costera al norte del Ebro, de la que los cartagineses tampoco lograron expulsarlos. [163] [225] Claudio Nerón trajo refuerzos en 210 a. C. y estabilizó la situación. [225]
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En 210 a. C. Publio Cornelio Escipión , [nota 14] llegó a Iberia con más refuerzos romanos. [229] En un asalto cuidadosamente planeado en 209 a. C., capturó Cartago Nova , el centro del poder cartaginés ligeramente defendido en Iberia. [229] [230] Escipión se apoderó de un vasto botín de oro, plata y artillería de asedio, pero liberó a la población capturada. También liberó a los rehenes íberos que habían sido retenidos allí por los cartagineses para asegurar la lealtad de sus tribus. [229] [231] Aun así, muchos de ellos lucharon más tarde contra los romanos. [229]
En la primavera del 208 a. C., Asdrúbal se dispuso a enfrentarse a Escipión en la batalla de Baecula . [232] Los cartagineses fueron derrotados, pero Asdrúbal pudo retirar la mayor parte de su ejército e impedir cualquier persecución romana; la mayoría de sus pérdidas se produjeron entre sus aliados ibéricos. Escipión no pudo impedir que Asdrúbal dirigiera su mermado ejército a través de los pasos occidentales de los Pirineos hacia la Galia. En 207 a. C., después de un gran reclutamiento en la Galia, Asdrúbal cruzó los Alpes hacia Italia en un intento de unirse a su hermano Aníbal, pero fue derrotado antes de que pudiera. [232] [233] [234]
En 206 a. C., en la batalla de Ilipa , Escipión con 48.000 hombres, mitad italianos y mitad íberos, derrotó a un ejército cartaginés de 54.500 hombres y 32 elefantes. Esto selló el destino de los cartagineses en Iberia. [229] [235] La última ciudad cartaginesa en Iberia, Gades, desertó a los romanos. [236] Más tarde, ese mismo año, estalló un motín entre las tropas romanas, que atrajo el apoyo de los líderes íberos, decepcionados de que las fuerzas romanas hubieran permanecido en la península después de la expulsión de los cartagineses, pero fue efectivamente sofocado por Escipión. En 205 a. C., Magón hizo un último intento de recuperar Cartago Nueva cuando los ocupantes romanos fueron sacudidos por otro motín y un levantamiento ibérico, pero fue rechazado. Magón abandonó Iberia hacia la Galia Cisalpina con las fuerzas restantes. [231] En 203 a. C. Cartago logró reclutar al menos 4.000 mercenarios de Iberia, a pesar del control nominal de Roma. [237]
En 213 a. C. , Sífax , un poderoso rey númida del norte de África, se declaró a favor de Roma. En respuesta, se enviaron asesores romanos para entrenar a sus soldados y éste libró la guerra contra el aliado cartaginés Gala . [225] En 206 a. C., los cartagineses pusieron fin a esta sangría de sus recursos dividiéndose varios reinos númidas con él. Uno de los desheredados fue el príncipe númida Masinissa , que fue así arrojado a los brazos de Roma. [238]
En 205 a. C., Publio Escipión recibió el mando de las legiones en Sicilia y se le permitió alistar voluntarios para su plan de poner fin a la guerra mediante una invasión de África. [239] Después de desembarcar en África en 204 a. C., se le unieron Masinissa y una fuerza de caballería númida. [240] Escipión luchó y destruyó dos grandes ejércitos cartagineses. [220] Después del segundo de estos, Sífax fue perseguido y hecho prisionero por Masinissa en la batalla de Cirta ; Luego, Masinissa se apoderó de la mayor parte del reino de Sífax con ayuda romana. [241]
Roma y Cartago entablaron negociaciones de paz y Cartago retiró a Aníbal de Italia. [242] El Senado romano ratificó un proyecto de tratado, pero debido a la desconfianza y al aumento de la confianza, cuando Aníbal llegó de Italia, Cartago lo repudió. [243] Aníbal fue puesto al mando de un ejército formado por sus veteranos y los de Magón de Italia y tropas recién reclutadas de África, pero con poca caballería. [244] La batalla decisiva de Zama siguió en octubre de 202 a.C. [245] [246] A diferencia de la mayoría de las batallas de la Segunda Guerra Púnica, los romanos tenían superioridad en caballería y los cartagineses en infantería. [244] Aníbal intentó utilizar 80 elefantes para irrumpir en la formación de infantería romana, pero los romanos los contrarrestaron eficazmente y retrocedieron a través de las filas cartaginesas. [247] La caballería númida romana y aliada continuó sus ataques y expulsó a la caballería cartaginesa del campo. La infantería de ambos bandos luchó sin éxito hasta que la caballería romana regresó y atacó la retaguardia cartaginesa. La formación cartaginesa se derrumbó; Hannibal fue uno de los pocos que escapó del campo. [245]
El nuevo tratado de paz dictado por Roma despojó a Cartago de todos sus territorios de ultramar y algunos de los africanos; se debía pagar una indemnización de 10.000 talentos de plata [nota 15] durante 50 años; se iban a tomar rehenes; A Cartago se le prohibió poseer elefantes de guerra y su flota se limitó a 10 buques de guerra; se le prohibió hacer la guerra fuera de África y en África sólo con el permiso expreso de Roma. Muchos cartagineses de alto rango quisieron rechazarlo, pero Aníbal habló firmemente a su favor y fue aceptado en la primavera del 201 a.C. [249] A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. [250] Escipión obtuvo un triunfo y recibió el agnomen "Africanus". [251]
Bajo la presión de la guerra, los romanos desarrollaron un sistema de logística cada vez más eficaz para equipar y alimentar a la cantidad sin precedentes de soldados que despliegan. Durante los últimos tres años de la guerra, esto se amplió al transporte por mar desde Sicilia a África de casi todas las necesidades del gran ejército de Escipión. Estos acontecimientos hicieron posibles las posteriores guerras romanas de conquista en ultramar. [252]
Al final de la guerra, Masinissa emergió como, con diferencia, el gobernante más poderoso entre los númidas. [253] Durante los siguientes 48 años, se aprovechó repetidamente de la incapacidad de Cartago para proteger sus posesiones. Cada vez que Cartago pedía a Roma reparación o permiso para emprender acciones militares, Roma respaldaba a su aliado, Masinissa, y se negaba. [254] Las incautaciones e incursiones de Masinissa en territorio cartaginés se volvieron cada vez más flagrantes. En 151 a. C., Cartago reunió un ejército, a pesar del tratado, y contraatacó a los númidas. La campaña terminó en desastre para los cartagineses y su ejército se rindió. [255] Cartago había pagado su indemnización y estaba prosperando económicamente, pero no representaba una amenaza militar para Roma. [256] [257] Elementos del Senado romano habían deseado durante mucho tiempo destruir Cartago y, con el incumplimiento del tratado como casus belli , se declaró la guerra en 149 a.C. [255]
En 149 a. C., un ejército romano de aproximadamente 50.000 hombres, comandados conjuntamente por ambos cónsules, desembarcó cerca de Utica , 35 kilómetros (22 millas) al norte de Cartago. [258] Roma exigió que si se quería evitar la guerra, los cartagineses debían entregar todo su armamento. Se entregaron grandes cantidades de material, incluidos 200.000 conjuntos de armaduras, 2.000 catapultas y un gran número de buques de guerra. [259] Hecho esto, los romanos exigieron a los cartagineses que quemaran su ciudad y se trasladaran al menos a 16 kilómetros (10 millas) del mar; los cartagineses rompieron las negociaciones y se dispusieron a recrear su armería . [260]
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Además de proteger las murallas de Cartago, los cartagineses formaron un ejército de campaña al mando de Asdrúbal el Boetarca , que tenía su base a 25 kilómetros (16 millas) al sur. [262] [263] El ejército romano se movió para sitiar Cartago, pero sus muros eran tan fuertes y su milicia ciudadana tan decidida que no pudo lograr ningún impacto, mientras que los cartagineses contraatacaron con eficacia. Su ejército atacó las líneas de comunicación romanas , [263] y en 148 a. C. los barcos de bomberos cartagineses destruyeron muchas embarcaciones romanas. El principal campamento romano estaba en un pantano, lo que provocó un brote de enfermedades durante el verano. [264] Los romanos trasladaron su campamento y sus barcos más lejos, por lo que ahora estaban más bloqueando que asediando estrechamente la ciudad. [265] La guerra se prolongó hasta el año 147 a.C. [263]
A principios de 147 a. C. , Escipión Emiliano , nieto adoptivo de Escipión el Africano que se había distinguido durante los dos años anteriores de lucha, fue elegido cónsul y tomó el control de la guerra. [255] [266] Los cartagineses continuaron resistiendo vigorosamente: construyeron buques de guerra y durante el verano dieron batalla dos veces a la flota romana, perdiendo en ambas ocasiones. [266] Los romanos lanzaron un asalto a las murallas; Después de una lucha confusa irrumpieron en la ciudad, pero, perdidos en la oscuridad, se retiraron. Asdrúbal y su ejército se retiraron a la ciudad para reforzar la guarnición. [267] Asdrúbal hizo torturar a prisioneros romanos hasta la muerte en las murallas, en vista del ejército romano. Estaba reforzando la voluntad de resistencia de los ciudadanos cartagineses; A partir de ese momento no podría haber posibilidad de negociaciones. Algunos miembros del ayuntamiento denunciaron sus acciones y Asdrúbal los hizo ejecutar y tomó el control de la ciudad. [266] [268] Sin ningún ejército cartaginés en el campo, las ciudades que habían permanecido leales se pasaron a los romanos o fueron capturadas. [269]
Escipión volvió a bloquear estrechamente la ciudad y construyó un muelle que cortó el suministro del mar. [270] En la primavera del 146 a. C., el ejército romano logró asegurarse un punto de apoyo en las fortificaciones cercanas al puerto. [271] [272] Escipión lanzó un gran asalto que rápidamente capturó la plaza principal de la ciudad, donde las legiones acamparon durante la noche. [273] A la mañana siguiente, los romanos comenzaron a abrirse camino sistemáticamente a través de la parte residencial de la ciudad, matando a todos los que encontraban y disparando los edificios detrás de ellos. [271] A veces, los romanos avanzaban de tejado en tejado, para evitar que les lanzaran misiles. [273] Se necesitaron seis días para limpiar la ciudad de resistencia; Sólo el último día Escipión hizo prisioneros. Los últimos reductos, incluidos desertores romanos al servicio cartaginés, siguieron luchando desde el templo de Eshmoun y lo quemaron a su alrededor cuando se perdió toda esperanza. [274] Había 50.000 prisioneros cartagineses, una pequeña proporción de la población de antes de la guerra, que fueron vendidos como esclavos. [275] Existe la tradición de que las fuerzas romanas luego sembraron la ciudad con sal , pero se ha demostrado que esto fue una invención del siglo XIX. [276] [277]
Los territorios cartagineses restantes fueron anexados por Roma y reconstituidos para convertirse en la provincia romana de África con Útica como capital. [278] La provincia se convirtió en una importante fuente de cereales y otros productos alimenticios. [279] Numerosas grandes ciudades púnicas, como las de Mauritania , fueron tomadas por los romanos, [280] aunque se les permitió conservar su sistema púnico de gobierno. [281] Un siglo más tarde, Julio César reconstruyó el sitio de Cartago como ciudad romana ; se convirtió en una de las principales ciudades del África romana en la época del Imperio . [282] [283] Roma todavía existe como capital de Italia; [284] las ruinas de Cartago se encuentran a 24 kilómetros (15 millas) al este de Túnez , en la costa norte de África. [285] [286]
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