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El abordaje naval es una táctica ofensiva utilizada en la guerra naval para enfrentarse (o aproximarse) a una embarcación enemiga y atacar insertando combatientes a bordo de esa embarcación. El objetivo del abordaje es invadir y atropellar al personal enemigo a bordo para capturar, sabotear o destruir la embarcación enemiga. Si bien los ataques de abordaje fueron llevados a cabo originalmente por marineros comunes que son competentes en el combate cuerpo a cuerpo , los buques de guerra más grandes a menudo despliegan tropas regulares especialmente entrenadas y equipadas, como infantes de marina y fuerzas especiales , como abordadores. El abordaje y el combate cuerpo a cuerpo habían sido un medio principal para concluir una batalla naval desde la antigüedad , hasta el período moderno temprano , cuando la artillería naval pesada ganó primacía táctica en el mar. [1]
Un abordaje por desprendimiento es un ataque con embarcaciones pequeñas, preferiblemente de noche y contra un objetivo desprevenido y anclado. Se hizo popular a finales del siglo XVIII y se utilizó ampliamente durante las guerras napoleónicas . Esto anunció el énfasis en el sigilo y la sorpresa, que llegarían a dominar las futuras tácticas de abordaje. Un ejemplo es el exitoso abordaje por desprendimiento del Hermione que tuvo lugar en Puerto Cabello , Venezuela , el 25 de octubre de 1799.
En la guerra moderna, el abordaje por parte de fuerzas militares casi siempre implica sigilo y, por lo general, se lleva a cabo de noche. Puede implicar el uso de pequeños submarinos o sumergibles , botes inflables o buzos rana . Todos ellos implican escalar los costados del barco. Cuando el sigilo no es tan importante, se pueden utilizar helicópteros para llevar tropas a la cubierta del barco.
El abordaje se utiliza en tiempos de guerra como una forma de apoderarse de un buque sin destruirlo, o para retirar su carga (personas o bienes) antes de que sea destruido. También se puede utilizar para ayudar en la recopilación de inteligencia naval , ya que los soldados que abordan un buque que se está hundiendo, averiado o rendido podrían recuperar planes, libros de códigos o máquinas enemigas . Para que un abordaje tenga éxito, debe ocurrir sin el conocimiento de la tripulación del buque defensor, o las defensas del buque deben ser suprimidas.
En la guerra moderna, el abordaje por parte de fuerzas militares puede implicar el uso de pequeños submarinos o sumergibles , botes inflables o helicópteros para transportar tropas a la cubierta del barco, o puede simplemente llevarse a cabo por buzos escalando los costados del barco.
En tiempos de paz, el abordaje permite a los inspectores autorizados de una nación o grupo, como una guardia costera o una flota policial internacional (por ejemplo, la flota de las Naciones Unidas), examinar la carga de un barco en busca de drogas, armas, pasajeros que no estén registrados en el manifiesto del barco o cualquier otro tipo de contrabando que pudiera haberse llevado a bordo. La guardia costera de un país también podría abordar cualquier barco sospechoso que haya estado pescando en exceso en las aguas territoriales de ese país. Las ambulancias aéreas a menudo envían paramédicos a los barcos utilizando los procedimientos típicos de abordaje en helicóptero.
El abordaje es el método más antiguo para asegurar un barco enemigo, ya que los primeros casos se describen cuando los Pueblos del Mar y los egipcios lucharon. [1] Para las culturas que carecen de artillería de a bordo eficaz , el abordaje es la principal técnica de combate de barco a barco. Sin embargo, en la era moderna, el abordaje todavía se utiliza, en particular cuando se desea el sigilo.
En todas las épocas, el abordaje requiere que el barco abordado sea lo suficientemente estable como para soportar el impacto del personal enemigo que salta o sube a la cubierta y una lucha sostenida posterior. El barco objetivo también debe tener suficiente espacio en cubierta para que los abordadores puedan permanecer de pie y luchar de manera efectiva. Por lo tanto, las canoas de guerra de los nativos americanos o las waka de Nueva Zelanda no eran objetivos de abordaje adecuados, y las guerras entre bandos equipados con tales embarcaciones generalmente no han visto acciones de abordaje ni ninguna otra forma decisiva de combate de barco a barco. En cambio, tales embarcaciones se usaban a menudo para el transporte rápido de tropas y suministros, y los enfrentamientos decisivos normalmente se libraban con fuerzas de desembarco.
A lo largo de los períodos antiguo y posclásico, todos los combates navales entre barcos se centraron principalmente en el abordaje, aunque las embestidas y las bombas incendiarias eran tácticas secundarias. Las tácticas navales griegas y persas enfatizaban las embestidas y el abordaje, en particular en la batalla de Salamina . [1]
Las primeras batallas navales romanas contra Cartago también enfatizaron el abordaje. Dado que los romanos eran principalmente un ejército terrestre, no podían combatir eficazmente a la armada cartaginesa y, posteriormente, perdieron varias batallas navales . El corvus , una rampa de abordaje con una punta de acero, fue la respuesta romana a este problema. [2] Los marineros romanos piloteaban su barco junto a un barco cartaginés, dejaban caer el corvus de una cubierta a la otra y enviaban a sus soldados a través del tablero, asaltando el barco. La armada cartaginesa, que no estaba preparada para este "combate terrestre" en los océanos, perdió varios barcos por esta táctica. [2] Esta invención aseguró el dominio naval romano en el mar Mediterráneo durante varios siglos. [ cita requerida ]
Durante el período medieval, el abordaje siguió siendo la forma dominante de combate entre barcos. [3] La potencia naval más destacada de la época, los vikingos , rara vez luchaban contra otros pueblos que navegaban por el agua, pero aún dependían del abordaje en esas raras ocasiones, a menudo atando sus barcos largos para hacer una plataforma más estable para la próxima batalla. El uso marítimo del fuego griego hizo que Bizancio dependiera menos del abordaje que otras potencias medievales, pero aún se utilizó. [1] Para resistir mejor el abordaje, los barcos europeos medievales comenzaron a construirse con altos "castillos" de madera a proa y popa, que los abordadores podían escalar solo con gran dificultad, mientras que los arqueros, ballesteros o arcabuceros podían barrer las cubiertas enemigas.
Las tácticas navales en la China, Corea y Japón medievales también dependían del abordaje, y la extensión plana de un barco se usaba como campo de batalla para los contingentes marinos. La batalla de Dan-no-ura en 1185 fue una de las batallas navales clásicas en Asia medieval que se decidió por abordaje. [ cita requerida ] Los ataques de abordaje también ocurrieron más allá de la era medieval en Asia. Durante las Guerras Imjin en las operaciones navales, tanto los marines coreanos como los japoneses intentarían abordar los barcos del otro para participar en un combate cuerpo a cuerpo. Los japoneses usaban ataques de abordaje con más frecuencia debido al desequilibrio de potencia de fuego entre las dos armadas; en ese momento, los coreanos controlaban una armada mucho más poderosa, técnica y tácticamente, que los japoneses. Aunque los japoneses estaban armados con lo último en armas de fuego pequeñas europeas, los cañones coreanos eran avanzados y estaban entre los mejores de Asia en ese momento; podían destruir fácilmente los barcos japoneses.
El desarrollo a principios del siglo XVI de los puertos y cureñas de cañones a bordo, y la consiguiente adopción de tácticas de andanada , gradualmente terminaron con la primacía del abordaje en la guerra naval. [1] El declive del abordaje se produjo más rápido en el norte y oeste de Europa que en el Mediterráneo. Mientras que Inglaterra y Francia diseñaron rápidamente barcos con andanadas pesadas, los vientos más suaves del Mediterráneo alentaron a los españoles , italianos y otomanos a conservar la galera de remos , que era difícil de equipar con andanadas pesadas porque el peso y el tamaño de la artillería interferían con los bancos de remos. Todavía en 1571, la Batalla de Lepanto en el Mediterráneo , aunque influenciada por la artillería, todavía era principalmente una batalla determinada por el abordaje.
La derrota de la Gran Armada española en 1588 supuso la sentencia de muerte para las grandes flotas destinadas a realizar abordajes. Los galeones españoles estaban destinados principalmente a este tipo de combates, ya que sus contingentes de soldados superaban en número a los ingleses y sus cubiertas estaban provistas de altos castillos para el fuego de supresión. Pero la Armada no pudo acercarse a los buques ingleses, en parte porque los castillos españoles hicieron que sus barcos fueran más lentos, mientras que Drake y Hawkins se mantuvieron a distancia y bombardearon a los españoles desde larga distancia, destrozando sus aparejos y a sus tripulaciones con la superior potencia de fuego de sus andanadas. Esto permitió a la flota inglesa, superada en número, evitar ser abordada y evitar un desembarco español.
Aunque el abordaje nunca volvería a ser la táctica dominante en la guerra naval occidental, no se abandonó. El abordaje se siguió utilizando como golpe de gracia contra un barco averiado, lo que permitía recuperar el buque atacado y utilizarlo por el bando abordador en lugar de hundirlo. También se podía recuperar información importante, como planes, claves o cuadernos de ruta del enemigo . Se destinaron grandes cantidades de soldados a transportes en lugar de "molestar" las cubiertas de los buques de guerra, pero se mantuvieron a bordo unidades más pequeñas de infantes de marina especializados para ayudar en el abordaje (así como para hacer cumplir la disciplina naval). Ahora se esperaba que los propios marineros desempeñaran el papel principal en el combate de abordaje.
El abordaje era de particular importancia en las guerras de curso o incursiones comerciales de los siglos XVII y XVIII , así como para los corsarios y piratas . Debido a que las tripulaciones navales recibían dinero como premio por traer de vuelta intactos los barcos mercantes y cargamentos enemigos, era preferible capturar dichos barcos en lugar de hundirlos, lo que en última instancia requería un abordaje, con o sin un duelo de artillería preliminar. Los corsarios y piratas consideraban que el abordaje era aún más necesario, ya que ambos dependían completamente de la captura de buques mercantes para su sustento, bajo el sistema sin salario de "sin compra, sin pago".
En la era de la vela, existían dos técnicas principales para abordar . Una consistía en acercar los dos barcos lo suficiente como para saltar de la borda amiga a la cubierta enemiga, con garfios y cabos que ayudaban a mantener los barcos uno al lado del otro. La segunda técnica consistía en colocar un grupo de abordaje en un dory , una piragua u otro tipo de embarcación pequeña, remar junto al objetivo y luego subir a bordo utilizando garfios o los escalones incorporados en los costados de algunos barcos. El método cinematográfico de lanzar un cabo a la jarcia o las vergas del enemigo y luego subir a bordo no parece tener ningún respaldo histórico; difícilmente podría haber sido práctico, ya que pondría a un soldado dentro del alcance de un gran grupo de combatientes hostiles extremadamente rápido. Además, sería difícil que un gran número suficiente de personas como para abrumar las defensas del otro barco subieran a cubierta de esta manera. [ cita requerida ]
El abordaje en la era de la vela era más difícil y peligroso que en épocas anteriores de barcos de vela con cubierta abierta. Los defensores podían buscar refugio en "espacios cerrados" en la caseta de mando o en la cubierta de proa del barco, disparando a través de pequeñas troneras a los abordadores expuestos. Los defensores también podían colocar granadas en sus bordas o colgarlas de sus vergas, detonándolas con mechas de mecha rápida que se dirigían a través de las troneras hacia los espacios cerrados. Si no estaban en espacios cerrados, los defensores a veces recurrían a la pica de abordaje naval , tratando de matar o herir a los abordadores mientras los mantenían a distancia, y por supuesto podían usar cualquiera de las armas que usaban los propios abordadores.
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Las armas de abordaje en la era de la vela consistían en granadas , pistolas , trabucos , mosquetes , bayonetas , alfanjes , hachas de abordaje navales y picas de abordaje navales , etc. Hasta la introducción de la cápsula fulminante a principios del siglo XIX, los marineros preferían usar fusiles de chispa siempre que fuera posible, ya que la mecha encendida de un fusil de mecha era extremadamente peligrosa de usar a bordo de un barco. Se sabe que los marineros españoles y portugueses, especialmente los oficiales, usaban el estoque durante todo el siglo XVII e incluso en el XVIII, pero la naturaleza de combate cuerpo a cuerpo del abordaje hacía que estas largas espadas fueran muy ineficaces. Un arma multiusos importante era el hacha de abordaje, útil para atacar al enemigo, pero también esencial para cortar puertas y mamparos para entrar en espacios cerrados donde los defensores de un barco podían atrincherarse. La pesada hoja también podía cortar líneas de agarre.
El éxito continuado a lo largo del siglo XVIII de las tácticas de abordaje en un papel secundario se ejemplifica mejor con el asalto de John Paul Jones contra el HMS Serapis desde el USS Bonhomme Richard que se hundía en 1779, el único caso conocido en la era de la navegación a vela en el que el capitán de un barco capturó un barco enemigo mientras perdía el suyo. El HMS Shannon , a su vez, rompió la racha de batallas exitosas de fragatas de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812 al abordar y capturar el USS Chesapeake en 1813.
La adopción de acorazados y de una artillería naval cada vez más poderosa aumentó enormemente el riesgo para los grupos de abordaje. Mientras tanto, la supresión de la piratería y el abandono del corso y de las recompensas monetarias hicieron que las acciones de abordaje, incluso contra buques mercantes, fueran menos gratificantes. La masacre de grupos de abordaje paraguayos a bordo de canoas por parte de acorazados brasileños durante la Guerra del Paraguay demostró la inutilidad del asalto directo mediante abordaje frente a la tecnología del siglo XIX.
Durante la Primera Guerra Mundial, la Marina Real creó su propio tipo de buque de guerra diseñado específicamente para realizar abordajes. Varios vapores de abordaje armados fueron reconvertidos a partir de buques mercantes y lucharon en enfrentamientos como el del 16 de marzo de 1917 .
En su mayor parte, el abordaje se convirtió en una acción policial en la que los atacantes subían a bordo solo cuando no se podía esperar resistencia, con el fin de registrar los buques y retirar el contrabando. El objetivo sería un barco que se hubiera puesto a la vela o se hubiera rendido. Durante la guerra, el barco que se rendía o se hundía sería registrado en busca de cualquier información valiosa, como planos y cifras . Un ejemplo destacado sería durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los barcos británicos paralizaron el submarino alemán U-110 en 1941 y enviaron una tripulación a bordo después de que el comandante del submarino , Kapitänleutnant Fritz-Julius Lemp , diera la orden de abandonar el barco. Los británicos serían recompensados con una máquina de cifrado Enigma completamente operativa , dejada atrás por los marineros alemanes. El 4 de junio de 1944, un grupo de trabajo de la Armada de los Estados Unidos dirigido por el capitán Daniel V. Gallery abordó y capturó el U-505 .
En los siglos XIX, XX y principios del XXI, los verdaderos asaltos por abordaje se volvieron extremadamente raros, generalmente por parte de pequeñas embarcaciones o buzos, que entraban en el buque objetivo subrepticiamente y aprovechaban la sorpresa total para tomar el control antes de que se pudiera organizar una resistencia efectiva. Los piratas modernos en lanchas a motor también dependen de la velocidad, el sigilo y la sorpresa para capturar sus objetivos, generalmente desarmados y mal defendidos, sin una resistencia seria. [ cita requerida ]
Sin embargo, el uso de tácticas de abordaje ha comenzado a resurgir en los últimos años, tanto como parte de operaciones contra la piratería como en conflictos como las secuelas actuales de la Guerra Civil Libia y la anexión de Crimea por la Federación Rusa .
En noviembre de 2023, militantes de Ansar Allah abordaron el buque de carga Galaxy Leader en un helicóptero Mil Mi-17 y lo llevaron a Al Hudaydah durante su participación en la guerra entre Israel y Hamás . El 30 de diciembre de 2023, Ansar Allah intentó abordar el buque portacontenedores Maersk Hangzhou, pero fue frustrado por buques de la Armada de los Estados Unidos, lo que provocó el hundimiento de tres barcos de Ansar Allah. [4] [5]
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