A partir del siglo IV a. C., aparecieron en el mar Mediterráneo nuevos tipos de buques de guerra a remo que sustituyeron a los trirremes y transformaron la guerra naval . Los barcos se hicieron cada vez más grandes y pesados, incluidos algunos de los barcos de madera más grandes construidos hasta entonces. Estos avances fueron encabezados por el Cercano Oriente helenístico , pero también compartidos en gran medida por las potencias navales del Mediterráneo occidental, en concreto Cartago y la República romana . Mientras que los ricos reinos sucesores de Oriente construyeron enormes buques de guerra ("polirremes"), Cartago y Roma, en el intenso antagonismo naval durante las Guerras Púnicas , dependían principalmente de buques de tamaño mediano. Al mismo tiempo, las potencias navales más pequeñas emplearon una serie de embarcaciones pequeñas y rápidas, que también fueron utilizadas por los omnipresentes piratas. Tras el establecimiento de la hegemonía romana completa en el Mediterráneo después de la Batalla de Actium , el naciente Imperio Romano no enfrentó grandes amenazas navales. En el siglo I d.C., los buques de guerra de mayor tamaño se mantuvieron únicamente como buques insignia y fueron gradualmente suplantados por los ligeros liburnios hasta que, hacia la Antigüedad tardía , se perdió el conocimiento de su construcción.
La mayoría de los buques de guerra de la época se distinguían por sus nombres, que eran compuestos de un número y un sufijo. Así, el término inglés quinquerreme deriva del latín quīnquerēmis y tiene el equivalente griego πεντήρης ( pentḗrēs ). Ambos son compuestos que presentan un prefijo que significa "cinco": del latín quīnque , del griego antiguo πέντε ( pénte ). El sufijo romano proviene de rēmus , "remo": [1] de ahí "cinco remos". Como el buque no puede haber tenido solo cinco remos, la palabra debe ser una figura retórica que significa algo más. Hay varias posibilidades. El -ηρης aparece solo en forma de sufijo, derivando de ἐρέσσω ( eréssō ), "(yo) remo". [2] Como "remero" es ἐρέτης ( erétēs ) y "remo" es ἐρετμόν ( eretmón ), -ērēs no significa ninguno de los dos, sino que, al estar basado en el verbo, debe significar "remar". Este significado no es más claro que el del latín. Cualquiera que sea el significado original de "cinco remos" o "cinco filas" se perdió con el conocimiento de la construcción y, a partir del siglo V, es un tema muy debatido. Para la historia de los esfuerzos de interpretación y el consenso académico actual, véase a continuación.
En las grandes guerras del siglo V a. C., como las guerras médicas y la guerra del Peloponeso , el trirreme fue el tipo de buque de guerra más pesado utilizado por las armadas mediterráneas. [3] [4] El trirreme (griego: τρῐήρης ( triḗrēs ), "de tres remos") era propulsado por tres bancos de remos, con un remero cada uno. A principios del siglo IV a. C., sin embargo, comenzaron a aparecer variantes del diseño del trirreme: la invención del quinquerreme (griego: πεντήρης ( pentḗrēs ), "de cinco remos") y el hexarreme (griego: hexērēs , "de seis remos") es atribuido por el historiador Diodoro Sículo al tirano Dionisio I de Siracusa , mientras que el cuatrirreme (griego: tetrērēs , "de cuatro remos") fue atribuido por Aristóteles a los cartagineses . [5] [6] [7]
Se sabe mucho menos con certeza sobre la construcción y apariencia de estos barcos que sobre el trirreme. La evidencia literaria es fragmentaria y muy selectiva, y la evidencia pictórica poco clara. El hecho de que el trirreme tuviera tres niveles de remos ( trikrotos naus ) llevó a los historiadores medievales, mucho después de que se hubieran perdido los detalles de su construcción, a especular que el diseño del "cuatro", el "cinco" y los otros barcos posteriores se desarrollaría de manera lógica, es decir, que el cuatrirreme tendría cuatro filas de remos, el quinquerreme cinco, etc. [8] Sin embargo, la aparición final de polirremes más grandes ("seis" y más tarde "sietes", "ochos", "nueves", "diez" e incluso un enorme " cuarenta "), hizo que esta teoría fuera inverosímil. En consecuencia, durante el Renacimiento y hasta el siglo XIX, se llegó a creer que el sistema de remo del trirreme y sus descendientes era similar al sistema alla sensile de las galeras contemporáneas, que comprendía múltiples remos en cada nivel, remados por un remero cada uno. [9] Los estudios del siglo XX refutaron esa teoría y establecieron que los antiguos buques de guerra se remaban a diferentes niveles, siendo tres el límite práctico máximo. Por lo tanto, los números más altos de los "cuatros", "cinco", etc. se interpretaron como un reflejo del número de filas de remeros en cada lado del barco, y no un mayor número de filas de remos. [10]
La teoría más común sobre la disposición de los remeros en los nuevos tipos de barcos es la de la "doble bancada", es decir, que el cuatrirreme derivó de un birreme (buque de guerra con dos filas de remos) al colocar dos remeros en cada remo, el quinquerreme de un trirreme al colocar dos remeros en los dos niveles superiores (los thranitai y zygitai , según la terminología griega), y el posterior hexarreme al colocar dos remeros en cada nivel. [11] Otras interpretaciones del quinquerreme incluyen un buque de guerra birreme con tres y dos remeros en las filas de remos superior e inferior, o incluso un monorreme (buque de guerra con un solo nivel de remos) con cinco remeros. [12] La teoría de la "doble banca" está respaldada por el hecho de que los quinquerremes del siglo IV estaban alojados en los mismos cobertizos que los trirremes, y por lo tanto deben haber tenido un ancho similar ( aproximadamente 16 pies (4,9 m) ), lo que encaja con la idea de una progresión evolutiva de un tipo al otro. [13]
Las razones de la evolución de los polirremes no están muy claras. El argumento más frecuente es el de la falta de mano de obra cualificada: el trirreme era esencialmente un barco construido para embestir , y el éxito de las tácticas de embestida dependía principalmente del mantenimiento constante de una tripulación de remo altamente entrenada, [14] algo que pocos estados aparte de Atenas con su democracia radical tenían los fondos o la estructura social para hacer. [15] El uso de múltiples remeros redujo el número de hombres tan altamente entrenados necesarios en cada tripulación: solo el remero en la punta del remo tenía que estar suficientemente entrenado, y luego podía liderar a los demás, que simplemente proporcionaban fuerza motriz adicional. [16] Este sistema también se usaba en las galeras renacentistas, pero contrasta con la evidencia de que las tripulaciones antiguas seguían siendo entrenadas a fondo por sus comandantes. [17] El mayor número de remeros también requería un casco más ancho, lo que por un lado reducía la velocidad de los barcos, pero por otro ofrecía varias ventajas: los barcos más grandes podían reforzarse para resistir mejor las embestidas, mientras que el casco más ancho aumentaba su capacidad de carga, lo que permitía llevar más marines y, eventualmente, catapultas. Las cubiertas de estos barcos también estaban más altas por encima de la línea de flotación, mientras que su mayor manga les proporcionaba una estabilidad adicional, lo que los convertía en plataformas de misiles superiores. [18] Este era un hecho importante en una época en la que los enfrentamientos navales se decidían cada vez más no por embestidas sino por acciones de abordaje menos exigentes técnicamente . [15] Lionel Casson incluso ha sugerido que los quinquerremes utilizados por los romanos en las Guerras Púnicas del siglo III eran del diseño monorreme (es decir, con un nivel y cinco remeros en cada remo), pudiendo así llevar el gran contingente de 120 marines atestiguado para la Batalla de Ecnomus . [17] [19]
También era deseable una evolución hacia barcos más grandes, ya que eran más capaces de sobrevivir a un ataque de embestida de proa contra proa, lo que permitía una mayor flexibilidad táctica en comparación con los barcos más antiguos y más pequeños, que se limitaban a embestir por los costados. Una vez que los barcos más grandes se volvieron comunes, demostraron su utilidad en operaciones de asedio contra ciudades costeras, como el asedio de Tiro por Alejandro Magno , así como numerosas operaciones de asedio llevadas a cabo por sus sucesores, como el asedio de Rodas por Demetrio Poliorcetes . [20]
En el Mediterráneo existían dos tradiciones de diseño principales: la griega y la púnica ( fenicia /cartaginesa), que luego fue copiada por los romanos. Como se ejemplifica en el trirreme, los griegos solían proyectar el nivel superior de remos a través de un estabilizador ( parexeiresia ), mientras que la tradición púnica posterior elevaba el barco y tenía los tres niveles de remos proyectados directamente desde el casco lateral. [21]
Basándose en la evidencia iconográfica de las monedas, Morrison y Coates han determinado que los trirremes púnicos del siglo V y principios del IV a. C. eran muy similares a sus homólogos griegos, probablemente incluyendo un estabilizador. [22] Sin embargo, desde mediados del siglo IV, aproximadamente en la época en que se introdujo el quinquerreme en Fenicia, hay evidencia de barcos sin estabilizadores. Esto habría requerido una disposición diferente de los remos, con el nivel medio colocado más hacia el interior, así como una construcción diferente del casco, con cubiertas laterales adosadas a él. Desde mediados del siglo III a. C. en adelante, los "quinquerremes" cartagineses muestran una "caja de remos" separada que contenía a los remeros y que estaba unida al casco principal. Este desarrollo del modelo anterior implicó más modificaciones, lo que significa que los remeros estarían ubicados sobre la cubierta, y esencialmente en el mismo nivel. [23] [24] Esto permitiría reforzar el casco, y tener mayor capacidad de carga en suministros consumibles, así como mejorar las condiciones de ventilación de los remeros, un factor especialmente importante para mantener su resistencia, y mejorar así la velocidad mantenible del barco. [25] Sin embargo, no está claro si este diseño se aplicó a buques de guerra más pesados, y aunque los romanos copiaron el modelo púnico para sus quinquerremes, existe amplia evidencia iconográfica de buques de guerra equipados con estabilizadores utilizados hasta finales del período imperial .
En la expedición a Sicilia de Atenas entre el 415 y el 413 a. C., se hizo evidente que el grupo superior de remeros, los thranitai , de los trirremes atenienses «aphractos» (sin cubierta ni armadura) eran vulnerables a los ataques con flechas y catapultas. Dada la importancia de los abordajes en espacios reducidos en años posteriores, [14] se construyeron barcos «catafractos», con un casco cerrado para proteger a los remeros y una cubierta completa capaz de transportar infantes de marina y catapultas. [6] [26]
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Plinio el Viejo informa que Aristóteles atribuyó la invención de la cuatrirreme ( latín : quadriremis ; griego : τετρήρης , tetrērēs ) a los cartagineses . [27] Aunque se desconoce la fecha exacta, lo más probable es que el tipo se desarrollara en la segunda mitad del siglo IV a. C. [28] Su primera aparición atestiguada es en el Sitio de Tiro por Alejandro Magno en 332 a. C., [29] y unos años más tarde, aparecen en las listas navales supervivientes de Atenas. [6] [30] En el período posterior a la muerte de Alejandro (323 a. C.), la cuatrirreme resultó muy popular: los atenienses hicieron planes para construir 200 de estos barcos, y 90 de los 240 barcos de la flota de Antígono I Monóftalmo (r. 306-301 a. C.) eran "cuatros". Posteriormente, el cuatrirreme fue el buque de guerra favorito de la armada de Rodas , la única fuerza naval profesional en el Mediterráneo oriental. [31] En la batalla de Naulochus en el 36 a. C., los "cuatro" eran el tipo de barco más común utilizado por la flota de Sexto Pompeyo , [32] y se registran varios barcos de este tipo en las dos flotas pretorianas de la armada imperial romana .
Se sabe por referencias tanto de la Segunda Guerra Púnica como de la Batalla de Mylae que el cuatrirreme tenía dos niveles de remeros y, por lo tanto, era más bajo que el quinquerreme, [30] aunque tenía aproximadamente la misma anchura ( c. 5,6 m ). [33] Su desplazamiento debía ser de alrededor de 60 toneladas y su capacidad de carga de alrededor de 75 infantes de marina. [33] Era especialmente valorado por su gran velocidad y maniobrabilidad, mientras que su calado relativamente bajo lo hacía ideal para operaciones costeras. [30] El "cuatro" fue clasificado como un "barco mayor" ( maioris formae ) por los romanos, [30] pero como una embarcación ligera, que servía junto a los trirremes, en las armadas de los principales reinos helenísticos como Egipto . [34]
El quinquerreme (en latín, quīnquerēmis ; en griego , πεντήρης , pentērēs ) fue quizás el buque de guerra más famoso de la era helenística debido a su uso extensivo por parte de cartagineses y romanos. Fue inventado por el tirano de Siracusa , Dionisio I (r. 405-367 a. C.) en el año 399 a. C. como parte de un importante programa de armamento naval dirigido contra los cartagineses. [36] Durante la mayor parte del siglo IV, los "cinco" fueron el tipo de buque de guerra más pesado y se utilizaron a menudo como buques insignia de flotas compuestas por trirremes y cuatrirremes. [37] Sidón ya los tenía en 351 y Atenas utilizó algunos en 324. [6]
En el Mediterráneo oriental, fueron reemplazados como los barcos más pesados por los enormes polirremes que comenzaron a aparecer en las últimas dos décadas del siglo IV, [6] pero en Occidente, siguieron siendo el pilar de la armada cartaginesa. Cuando la República romana , que hasta entonces carecía de una armada significativa, se vio envuelta en la Primera Guerra Púnica con Cartago, el Senado romano se propuso construir una flota de 100 quinquerremes y 20 trirremes. [38] Según Polibio , los romanos se apoderaron de un quinquerreme cartaginés naufragado y lo usaron como modelo para sus propios barcos, [39] pero se afirma que las copias romanas eran más pesadas que los barcos cartagineses, que estaban mejor construidos. [37] El quinquerreme proporcionó el caballo de batalla de las flotas romana y cartaginesa a lo largo de sus conflictos, aunque también se mencionan "cuatros" y "tres". De hecho, el tipo era tan omnipresente que Polibio lo utiliza como abreviatura de "buque de guerra" en general. [40]
Según Polibio, en la batalla del cabo Ecnomo , los quinquerremes romanos llevaban una tripulación total de 420 hombres, 300 de los cuales eran remeros y el resto infantes de marina. [41] Dejando de lado una tripulación de cubierta de unos 20 hombres, y aceptando el patrón 2-2-1 de remeros, el quinquerreme tendría 90 remos en cada lado y filas de 30 remeros. [37] El quinquerreme con cubierta completa también podía llevar un destacamento de marines de 70 a 120, lo que daba un complemento total de unos 400. [14] Un "cinco" tendría unos 45 m de largo, desplazaría alrededor de 100 toneladas, tendría unos 5 m de ancho al nivel del agua y tendría su cubierta a unos 3 m sobre el mar. [14] Polibio dijo que el quinquerreme era superior al antiguo trirreme, [42] que se mantuvo en servicio en cantidades significativas por muchas armadas más pequeñas. Los relatos de Livio y Diodoro Sículo también muestran que el "cinco", al ser más pesado, se desempeñaba mejor que los trirremes en condiciones climáticas adversas. [37]
La República de Venecia en la década de 1520 construyó lo que se llamó un quinquerreme basado en el diseño de Vettor Fausto , quien lo basó en sus lecturas de textos clásicos. [43]
Los historiadores antiguos Plinio el Viejo y Eliano afirman que el hexarreme o sexireme ( latín : hexēris ; griego : ἑξήρης , hexērēs ) fue inventado en Siracusa. [44] Los "seis" ciertamente estaban presentes en la flota de Dionisio II de Siracusa (r. 367-357 y 346-344 a. C.), pero bien podrían haber sido inventados en los últimos años de su padre, Dionisio I. [28] Los "seis" eran más raros que los barcos más pequeños, y aparecen en las fuentes principalmente como buques insignia: en la batalla de Ecnomo, los dos cónsules romanos tenían cada uno un hexarreme, Ptolomeo XII (r. 80-58 y 55-51 a. C.) tenía uno como su buque insignia personal, al igual que Sexto Pompeyo. [28] [33] En la batalla de Actium , las hexarremes estaban presentes en ambas flotas, pero con una diferencia notable: mientras que en la flota de Octavio eran el tipo de embarcación más pesado, en la flota de Marco Antonio eran las segundas más pequeñas, después de las quinquerremes. [45] Una sola hexarreme, la Ops , se registra más tarde como el barco más pesado que sirvió en la flota pretoriana de Miseno .
La disposición exacta de los remos del hexarreme no está clara. Si evolucionó de forma natural a partir de los diseños anteriores, sería un trirreme con dos remeros por remo; [46] la alternativa menos probable es que tuviera dos niveles con tres remeros en cada uno. [28] Los informes sobre los "seises" utilizados durante las guerras civiles romanas del siglo I a. C. indican que tenían una altura similar a los quinquerremes, y registran la presencia de torres en la cubierta de un "seise" que sirvió como buque insignia de Marco Junio Bruto . [28]
Plinio el Viejo atribuye la creación del septireme ( en latín , septiremis ; en griego , ἑπτήρης , heptērēs ) a Alejandro Magno. [47] Curcio corrobora esto, e informa que el rey dio órdenes de que se cortara madera para 700 septiremes en el monte Líbano , [48] para ser utilizados en sus proyectadas circunnavegaciones de la península Arábiga y África . Para Salamina , Demetrio Poliorcetes hizo construir siete barcos de este tipo en Fenicia y, más tarde, Ptolomeo II (r. 283-246 a. C.) hizo construir 36 septiremes. [49] Pirro de Epiro (r. 306-302 y 297-272 a. C.) también aparentemente tenía al menos un "siete", que fue capturado por los cartagineses y finalmente perdido en Mylae . [50]
Se presume que el septireme se derivó añadiendo un remero de pie al nivel inferior del hexarreme. [49]
Se sabe muy poco sobre los ócteres ( griego : ὀκτήρης , oktērēs ). Al menos dos de su tipo estuvieron en la flota de Filipo V de Macedonia (r. 221-179 a. C.) en la batalla de Quíos en 201 a. C., donde fueron embestidos en sus proas. Su última aparición fue en Actium, donde Plutarco dice que Marco Antonio tenía muchos "ochos". [49] Basándose en los comentarios de Orosio de que los barcos más grandes de la flota de Antonio solo tenían la altura de los quinquerremes (su cubierta se encontraba a unos 3 m sobre el agua), se presume que los "ochos", así como los "nueves" y los "diez", se manejaban a dos niveles. [51]
Memnón de Heraclea afirma que Lisímaco (r. 306-281 a. C.), uno de los diádocos , construyó un "ocho" excepcionalmente grande, el Leontóforo . Estaba ricamente decorado, requería 1600 remeros (8 filas de 100 por lado) y podía albergar a 1200 infantes de marina. Sorprendentemente para un barco de su tamaño, se dice que su rendimiento en el mar era muy bueno. Los romanos utilizaron barcos similares como transportes de tropas y buques insignia. [49]
El enneres ( griego : ἐννήρης ) se registra por primera vez en 315 a. C., cuando tres de su tipo fueron incluidos en la flota de Antígono Monóftalmo. La presencia de "nueves" en la flota de Antonio en Actium está registrada por Floro y Dión Casio , aunque Plutarco solo hace mención explícita de "ochos" y "diez". El sistema de remos puede haber sido una modificación del cuadrirreme, con dos equipos de cinco y cuatro remeros. [52]
Al igual que el septireme, el deceres ( griego : δεκήρης , dekērēs ) es atribuido por Plinio a Alejandro Magno, [47] y están presentes junto a los "nueves" en la flota de Antígono Monóftalmo en el 315 a. C. De hecho, es muy probable que el "diez" se derivara de añadir otro remero al "nueve". Se menciona un "diez" como buque insignia de Filipo V en Quíos en el 201 a. C., y su última aparición fue en Actium, donde constituyeron los barcos más pesados de Antonio. [52]
La tendencia a construir barcos cada vez más grandes que apareció en las últimas décadas del siglo IV no se detuvo en el "diez". Demetrio Poliorcetes construyó "once", "trece", "catorce", "quince" y "dieciséis", y su hijo, Antígono II Gónatas tenía un "dieciocho", mientras que la armada de Ptolomeo II desplegó 14 "once", 2 "doce", 4 "trece" e incluso un "veinte" y dos "treinta". [10] [52] Finalmente, Ptolomeo IV construyó un "cuarenta" ( tessarakonteres ) que tenía 130 m de largo, requería 4.000 remeros y 400 tripulantes más, y podía soportar una fuerza de 2.850 infantes de marina en sus cubiertas. [53] Sin embargo, los "diez" parecen ser los más grandes que se han utilizado en batalla. [54]
Los polirremes más grandes eran posiblemente catamaranes de doble casco . [55] Se ha sugerido que, con la excepción de los "cuarenta", estos barcos deben haber sido remados a dos niveles. [52]
Durante este período se utilizaron varios tipos de embarcaciones rápidas, sucesoras de los triacontores (τριακόντοροι, triakontoroi , "treinta remos") y pentecontores (πεντηκόντοροι, pentēkontoroi , "cincuenta remos") de los siglos VI y V a. C. Su principal uso era la piratería y la exploración, pero también encontraron su lugar en el frente de batalla.
El término lembos (del griego λέμβος , "esquife", en latín lembus ) se utiliza de forma genérica para barcos o embarcaciones ligeras, y más específicamente para un buque de guerra ligero, [58] más comúnmente asociado con los barcos utilizados por las tribus ilirias , principalmente para la piratería, en el área de Dalmacia . [59] Este tipo de embarcación también fue adoptada por Filipo V de Macedonia, y poco después por los seléucidas , Roma e incluso el rey espartano Nabis en su intento de reconstruir la armada espartana. [60]
En los escritos contemporáneos, el nombre se asociaba con una clase más que con un tipo específico de embarcación, ya que hay una variación considerable evidente en las fuentes: el número de remos variaba de 16 a 50, podían tener uno o dos bancos y algunos tipos no tenían ariete, presumiblemente se usaban como mensajeros y buques de carga rápidos. [61]
La hemiolia o hemiolos ( griego : ἡμιολία [ναῦς] o ἡμίολος [λέμβος] ) fue un buque de guerra ligero y rápido que apareció a principios del siglo IV a. C. Fue especialmente apreciado por los piratas en el Mediterráneo oriental, [62] pero también fue utilizado por Alejandro Magno hasta los ríos Indo e Hidaspes , y por los romanos como transporte de tropas. [63] Es probable que el tipo fuera inventado por piratas, probablemente en Caria . [64]
Se sabe poco de sus características, pero Arriano , basándose en Ptolomeo I (r. 323-283 a. C.), los incluye entre los triacontores. Según una opinión, estaba tripulado por la mitad del número de remeros para dejar espacio a los combatientes. [65] Según otra, había una fila y media de remeros en cada lado, con la media fila adicional colocada en medio del barco, donde el casco era lo suficientemente ancho para acomodarlos. [63] En esta opinión, podrían haber tenido 15 remos en cada lado, con una fila completa de diez y media fila de cinco o, en cambio, los remos del medio pueden haber sido tripulados por dos personas. [66] Dados sus cascos más ligeros, mayor longitud y perfil generalmente más delgado, los hemiolia habrían tenido una ventaja en velocidad incluso sobre otros buques de guerra ligeros como el liburnio. [51]
La trihemiolia ( griego : τριημιολία [ναῦς] ) aparece por primera vez en los relatos del asedio de Rodas por Demetrio Poliorcetes en 304 a. C., donde un escuadrón de trihemioliai fue enviado como asaltantes comerciales . [67] El tipo era uno de los principales buques de la armada de Rodas, y es muy probable que también se inventara allí, como un contraataque a los veloces hemioliai de los piratas . [ 68] [69] Tan grande era el apego de los rodios a este tipo de buque, que durante un siglo después de que su armada fuera abolida por Cayo Casio Longino en 46 a. C., mantuvieron unos pocos como vasos ceremoniales. [70]
El tipo se clasificó con el trirreme, y tenía dos filas y media de remeros en cada lado. A juzgar por el relieve de Lindos y el famoso Niké de Samotracia , ambos de los cuales se cree que representan trihemioliai , [51] las dos filas superiores habrían estado acomodadas en un cajón de remos, con la media fila ubicada debajo de ellas en la posición clásica de thalamitai del trirreme. [34] El relieve de Lindos también incluye una lista de las tripulaciones de dos trihemioliai , lo que nos permite deducir que cada uno estaba tripulado por 144 hombres, 120 de los cuales eran remeros (de ahí que una fila completa estuviera numerada como 24). [34] La reconstrucción basada en las esculturas anteriores muestra que el barco era relativamente bajo, con una superestructura encajonada, un desplazamiento de c. 40 toneladas y capaz de alcanzar velocidades comparables a las de un trirreme completo. [51] La trihemiolia fue un diseño muy exitoso y fue adoptada por las armadas del Egipto ptolemaico y Atenas, entre otras. A pesar de estar clasificada como nave de guerra más ligera, a veces se la empleó en un papel de primera línea, por ejemplo en la batalla de Quíos . [34]
El liburnio ( en latín , liburna ; en griego , λιβυρνίς , libyrnis ) era una variante del lembos inventado por la tribu de los liburnios . Inicialmente utilizado para la piratería y la exploración, este ligero y veloz navío fue adoptado por los romanos durante las guerras ilirias y, con el tiempo, se convirtió en el pilar de las flotas del Imperio romano después de Actium, desplazando a los navíos más pesados. Especialmente las flotas romanas provinciales estaban compuestas casi exclusivamente por liburnios. [71] Livio, Lucano y Apiano describen al liburnio como un birreme; eran barcos completamente cubiertos (catapractos), con una proa muy puntiaguda, que proporcionaba una forma más aerodinámica diseñada para una mayor velocidad. [72] En términos de velocidad, el liburnio era probablemente considerablemente más lento que un trirreme, pero a la par de un "cinco". [64]