Friedrich August von Hayek CH FBA ( / ˈ h aɪ ə k / HY -ək , alemán: [ˈfʁiːdʁɪç ˈʔaʊɡʊst fɔn ˈhaɪɛk] ; 8 de mayo de 1899 - 23 de marzo de 1992), a menudo conocido por sus inicialesFA Hayek, fue un académico austro-británico que contribuyó ala economía,la filosofía política,la psicologíayla historia intelectual.[4][5][6][7]Hayek compartió elPremio Nobel de EconomíaconGunnar Myrdalpor su trabajo sobre el dinero y las fluctuaciones económicas, y la interdependencia de los fenómenos económicos, sociales e institucionales.[8]Su explicación de cómolos precios comunican informaciónes ampliamente considerada como una importante contribución a la economía que lo llevó a recibir el premio.[9][10][11]
Durante su adolescencia, Hayek luchó en la Primera Guerra Mundial . Más tarde dijo que esta experiencia, junto con su deseo de ayudar a evitar los errores que llevaron a la guerra, lo llevaron a la economía. [12] [13] Obtuvo los títulos de doctorado en derecho en 1921 y en ciencias políticas en 1923 en la Universidad de Viena . [12] [14] Posteriormente vivió y trabajó en Austria, Gran Bretaña, Estados Unidos y Alemania. Se convirtió en ciudadano británico en 1938. [15] Su vida académica transcurrió principalmente en la London School of Economics , más tarde en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Friburgo . Se le considera ampliamente un importante contribuyente a la Escuela Austriaca de Economía . [16] [17]
Hayek tuvo una influencia considerable en una variedad de movimientos políticos y económicos del siglo XX, y sus ideas continúan influyendo en pensadores de una variedad de antecedentes políticos y económicos en la actualidad. [18] [19] [20] Aunque a veces se lo describe como conservador , [21] el propio Hayek se sentía incómodo con esta etiqueta y prefería que se lo considerara un liberal clásico . [22] [23] Como cofundador de la Sociedad Mont Pelerin , contribuyó al renacimiento del liberalismo clásico en la era de la posguerra. [24] Su obra más popular, Camino de servidumbre , ha sido republicada muchas veces durante las ocho décadas transcurridas desde su publicación original. [25] [26]
Hayek fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1984 por sus contribuciones académicas a la economía. [27] [28] Fue el primer destinatario del Premio Hanns Martin Schleyer en 1984. [29] También recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1991 del presidente George HW Bush . [30] En 2011, su artículo " El uso del conocimiento en la sociedad " fue seleccionado como uno de los 20 mejores artículos publicados en la American Economic Review durante sus primeros 100 años. [31]
Friedrich August von Hayek nació en Viena , hijo de August von Hayek y Felicitas Hayek ( de soltera von Juraschek). Sus padres tenían apellidos checos y ascendencia checa. [32] [33] El apellido Hayek es la ortografía germanizada del apellido checo Hájek. [28] Hayek trazó su ascendencia checa paterna hasta un antepasado con el apellido "Hagek" que llegó de Praga en el siglo XVI. [34]
Su padre, nacido en 1871, también en Viena, era médico empleado por el Ministerio de Salud municipal. [35] August era profesor de botánica a tiempo parcial en la Universidad de Viena . [8] Friedrich era el mayor de tres hermanos, Heinrich (1900-1969) y Erich (1904-1986), que eran un año y medio y cinco años más jóvenes que él. [36]
La carrera de su padre como profesor universitario influyó en los objetivos de Hayek más adelante en su vida. [37] Sus dos abuelos, que vivieron lo suficiente para que Hayek los conociera, eran eruditos. [38] Franz von Juraschek fue un economista líder en Austria-Hungría y un amigo cercano de Eugen von Böhm-Bawerk , uno de los fundadores de la Escuela Austriaca de Economía. [39] El abuelo paterno de Hayek, Gustav Edler von Hayek , enseñó ciencias naturales en el Realobergymnasium Imperial (escuela secundaria) en Viena. Escribió obras en el campo de la sistemática biológica, algunas de las cuales son relativamente conocidas. [40]
Por el lado materno, Hayek era primo segundo del filósofo Ludwig Wittgenstein . [41] Su madre jugaba a menudo con las hermanas de Wittgenstein y lo conocía bien. Como resultado de su relación familiar, Hayek se convirtió en uno de los primeros en leer el Tractatus Logico-Philosophicus de Wittgenstein cuando el libro se publicó en su edición original en alemán en 1921. [42] Aunque conoció a Wittgenstein solo en unas pocas ocasiones, Hayek dijo que la filosofía y los métodos de análisis de Wittgenstein tuvieron una profunda influencia en su propia vida y pensamiento. [43] En sus últimos años, Hayek recordó una discusión de filosofía con Wittgenstein cuando ambos eran oficiales durante la Primera Guerra Mundial. [44] Después de la muerte de Wittgenstein, Hayek tenía la intención de escribir una biografía de Wittgenstein y trabajó en la recopilación de materiales familiares y más tarde ayudó a los biógrafos de Wittgenstein. [45] Estaba emparentado con Wittgenstein por el lado no judío de la familia Wittgenstein . Desde su juventud, Hayek se relacionó frecuentemente con intelectuales judíos, y menciona que la gente a menudo especulaba si él también era de ascendencia judía. Eso le generó curiosidad, por lo que pasó algún tiempo investigando a sus antepasados y descubrió que no tenía antepasados judíos en cinco generaciones. [46] En términos generales, su madre era de la familia von Juraschek. [ cita requerida ]
Hayek mostró una inclinación intelectual y académica desde muy joven y leía con fluidez y frecuencia antes de ir a la escuela. [15] [47] Sin embargo, le fue bastante mal en la escuela, debido a la falta de interés y los problemas con los maestros. [48] Fue el último de su clase en la mayoría de las materias y una vez recibió tres calificaciones reprobatorias, en latín, griego y matemáticas. [48] Estaba muy interesado en el teatro, incluso intentó escribir algunas tragedias, y la biología , ayudando regularmente a su padre con su trabajo botánico. [49] Por sugerencia de su padre, cuando era adolescente leyó las obras genéticas y evolutivas de Hugo de Vries y August Weismann y las obras filosóficas de Ludwig Feuerbach . [50] Señaló a Goethe como la mayor influencia intelectual temprana. [49] En la escuela, Hayek se sintió muy atraído por las conferencias de un instructor sobre la ética de Aristóteles . [51] En sus notas autobiográficas inéditas, Hayek recuerda una división entre él y sus hermanos menores, que eran sólo unos pocos años más jóvenes que él, pero él creía que de alguna manera pertenecían a una generación diferente. Prefería relacionarse con adultos. [47]
En 1917, Hayek se unió a un regimiento de artillería en el ejército austrohúngaro y luchó en el frente italiano . [52] Hayek sufrió daños en la audición de su oído izquierdo durante la guerra [53] y fue condecorado por su valentía.
Hayek decidió entonces seguir una carrera académica, decidido a ayudar a evitar los errores que habían conducido a la guerra. Hayek dijo de su experiencia: "La influencia decisiva fue realmente la Primera Guerra Mundial . Es inevitable que llame la atención sobre los problemas de la organización política". Se comprometió a trabajar por un mundo mejor. [54]
En la Universidad de Viena , Hayek inicialmente estudió principalmente filosofía, psicología y economía. [17] La universidad permitió a los estudiantes elegir sus materias libremente y no había mucho trabajo escrito obligatorio, o exámenes excepto los exámenes principales al final del estudio. [55] Al final de sus estudios, Hayek se interesó más en la economía, principalmente por razones financieras y profesionales; planeó combinar derecho y economía para comenzar una carrera en el servicio diplomático. [56] Obtuvo doctorados en derecho y ciencias políticas en 1921 y 1923 respectivamente. [17]
Por un corto tiempo, cuando la Universidad de Viena cerró, estudió en el Instituto de Anatomía Cerebral de Constantin von Monakow , donde Hayek pasó gran parte de su tiempo tiñendo células cerebrales. [57] El tiempo de Hayek en el laboratorio de Monakow y su profundo interés en el trabajo de Ernst Mach inspiraron su primer proyecto intelectual, finalmente publicado como The Sensory Order (1952). [58] [57] Ubicaba el aprendizaje conectivo en los niveles físico y neurológico, rechazando el asociacionismo de "datos sensoriales" de los empiristas y positivistas lógicos . [58] Hayek presentó su trabajo en el seminario privado que había creado con Herbert Furth llamado Geistkreis . [59]
Durante los años de Hayek en la Universidad de Viena, el trabajo de Carl Menger sobre la estrategia explicativa de las ciencias sociales y la presencia imponente de Friedrich von Wieser en el aula dejaron una influencia duradera en él. [50] Al finalizar sus exámenes, Hayek fue contratado por Ludwig von Mises por recomendación de Wieser como especialista para el gobierno austríaco trabajando en los detalles legales y económicos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . [60] Entre 1923 y 1924, Hayek trabajó como asistente de investigación del profesor Jeremiah Jenks de la Universidad de Nueva York , recopilando datos macroeconómicos sobre la economía estadounidense y las operaciones de la Reserva Federal . [61] Fue influenciado por Wesley Clair Mitchell y comenzó un programa de doctorado sobre problemas de estabilización monetaria, pero no lo terminó. [62] Su tiempo en Estados Unidos no fue especialmente feliz. Tenía contactos sociales muy limitados, extrañaba la vida cultural de Viena y estaba preocupado por su pobreza. [63] La situación financiera de su familia se deterioró significativamente después de la guerra. [64]
Inicialmente simpatizante del socialismo democrático de Wieser , Hayek encontró al marxismo rígido y poco atractivo, y su fase socialista moderada duró hasta que tenía alrededor de 23 años. [65] El pensamiento económico de Hayek se alejó del socialismo y se acercó al liberalismo clásico de Carl Menger después de leer el libro de von Mises Socialismo . [60] Fue algún tiempo después de leer Socialismo que Hayek comenzó a asistir a los seminarios privados de von Mises, uniéndose a varios de sus amigos de la universidad, incluidos Fritz Machlup , Alfred Schutz , Felix Kaufmann y Gottfried Haberler , quienes también participaban en el seminario más general y privado de Hayek. Fue durante este tiempo que también conoció y se hizo amigo del destacado filósofo político Eric Voegelin , con quien mantuvo una relación de larga data. [66]
Con la ayuda de Mises, a finales de la década de 1920, fundó y se desempeñó como director del Instituto Austriaco de Investigación del Ciclo Económico antes de unirse a la facultad de la London School of Economics (LSE) en 1931 a instancias de Lionel Robbins . [67] A su llegada a Londres, Hayek fue rápidamente reconocido como uno de los principales teóricos económicos del mundo y su desarrollo de la economía de los procesos en el tiempo y la función de coordinación de los precios inspiró el trabajo innovador de John Hicks , Abba P. Lerner y muchos otros en el desarrollo de la microeconomía moderna. [68]
En 1932, Hayek sugirió que la inversión privada en los mercados públicos era un mejor camino hacia la riqueza y la coordinación económica en Gran Bretaña que los programas de gasto gubernamental, como se argumentó en un intercambio de cartas con John Maynard Keynes , co-firmado con Lionel Robbins y otros en The Times . [69] [70] La depresión deflacionaria de casi una década en Gran Bretaña que data de la decisión de Winston Churchill en 1925 de devolver a Gran Bretaña al patrón oro al antiguo valor de preguerra y preinflacionario fue el telón de fondo de política pública para el compromiso disidente de Hayek con Keynes sobre la política monetaria y fiscal británica. [71] Keynes llamó al libro de Hayek, Precios y producción , "uno de los embrollos más espantosos que he leído", añadiendo famosamente: "Es un ejemplo extraordinario de cómo, comenzando con un error, un lógico implacable puede terminar en el caos". [72]
Entre los economistas notables que estudiaron con Hayek en la LSE en los años 1930 y 1940 se incluyen Arthur Lewis , Ronald Coase , William Baumol , C. H. Douglas , John Kenneth Galbraith , Leonid Hurwicz , Abba Lerner , Nicholas Kaldor , George Shackle , Thomas Balogh , L. K. Jha , Arthur Seldon , Paul Rosenstein-Rodan y Oskar Lange . [73] [74] [35] Algunos apoyaron y otros criticaron sus ideas. Hayek también enseñó o fue tutor de muchos otros estudiantes de la LSE, incluido David Rockefeller . [75]
Hayek no quiso regresar a Austria después de que el Anschluss la pusiera bajo el control de la Alemania nazi en 1938, por lo que permaneció en Gran Bretaña. Hayek y sus hijos se convirtieron en súbditos británicos en 1938. [76] Mantuvo este estatus durante el resto de su vida, pero no vivió en Gran Bretaña después de 1950. Vivió en los Estados Unidos desde 1950 hasta 1962 y luego principalmente en Alemania, pero también brevemente en Austria. [77]
En 1947, Hayek fue elegido miembro de la Sociedad Econométrica . [78]
Hayek estaba preocupado por la visión general en la academia británica de que el fascismo era una reacción capitalista al socialismo y Camino de servidumbre surgió de esas preocupaciones. [79] El título se inspiró en los escritos del pensador liberal clásico francés Alexis de Tocqueville sobre el "camino de servidumbre". [80] Fue publicado por primera vez en Gran Bretaña por Routledge en marzo de 1944 y fue bastante popular, lo que llevó a Hayek a llamarlo "ese libro inalcanzable" también debido en parte al racionamiento de papel en tiempos de guerra. [81] Cuando fue publicado en los Estados Unidos por la Universidad de Chicago en septiembre de ese año, alcanzó mayor popularidad que en Gran Bretaña. [82] Por instigación del editor Max Eastman , la revista estadounidense Reader's Digest también publicó una versión abreviada en abril de 1945, lo que permitió que Camino de servidumbre llegara a una audiencia mucho más amplia que los académicos. El libro es muy popular entre quienes abogan por el individualismo y el liberalismo clásico . [83]
En 1950, Hayek dejó la London School of Economics. Después de pasar el año académico 1949-1950 como profesor visitante en la Universidad de Arkansas , Hayek recibió una cátedra en la Universidad de Chicago , donde se convirtió en profesor del Comité de Pensamiento Social . [84] El salario de Hayek no era financiado por la universidad, sino por una fundación externa, el Fondo William Volker . [85]
Hayek había hecho contacto con muchos en la Universidad de Chicago en la década de 1940, y su Camino de servidumbre desempeñó un papel fundamental en la transformación de la forma en que Milton Friedman y otros entendían cómo funciona la sociedad. [86] Hayek dirigió una serie de seminarios influyentes para la facultad mientras estaba en la Universidad de Chicago y varios académicos trabajaron en proyectos de investigación que simpatizaban con algunos de los del propio Hayek, como Aaron Director , que participó activamente en la Escuela de Chicago y ayudó a financiar y establecer lo que se convirtió en el programa "Derecho y Sociedad" en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago. [87] Hayek, Frank Knight , Friedman y George Stigler trabajaron juntos en la formación de la Sociedad Mont Pèlerin , un foro internacional para neoliberales. [88] Hayek y Friedman cooperaron en apoyo de la Sociedad Intercolegial de Individualistas, más tarde rebautizada como Instituto de Estudios Intercolegiales , una organización estudiantil estadounidense dedicada a las ideas libertarias. [77] [89]
Aunque compartían la mayoría de las creencias políticas, y discrepaban principalmente en la cuestión de la política monetaria, [90] Hayek y Friedman trabajaron en departamentos universitarios separados con diferentes intereses de investigación y nunca desarrollaron una relación de trabajo cercana. [91] Según Alan O. Ebenstein , quien escribió biografías de ambos, Hayek probablemente tenía una amistad más cercana con Keynes que con Friedman. [92]
Hayek recibió una beca Guggenheim en 1954. [93] [94]
Otro influyente filósofo político y exiliado de habla alemana en la Universidad de Chicago en ese momento fue Leo Strauss , pero según su alumno Joseph Cropsey , que también conocía a Hayek, no hubo contacto entre ambos. [95]
Después de editar un libro sobre las cartas de John Stuart Mill , planeó publicar dos libros sobre el orden liberal, The Constitution of Liberty y "The Creative Powers of a Free Civilization" (que finalmente sería el título del segundo capítulo de The Constitution of Liberty ). [96] Completó The Constitution of Liberty en mayo de 1959, y se publicó en febrero de 1960. A Hayek le preocupaba "esa condición de los hombres en la que la coerción de unos por otros se reduce tanto como es posible en la sociedad". [97] Hayek estaba decepcionado de que el libro no recibiera la misma recepción general entusiasta que había tenido The Road to Serfdom dieciséis años antes. [98]
Dejó Chicago principalmente por razones financieras, preocupado por sus provisiones de pensión. [99] Su principal fuente de ingresos era su salario, y recibió algo de dinero adicional de las regalías de los libros, pero evitó otras fuentes lucrativas de ingresos para académicos, como escribir libros de texto. [100] Gastó mucho en sus frecuentes viajes. [100] Regularmente pasaba los veranos en los Alpes austríacos , generalmente en el pueblo tirolés de Obergurgl , donde disfrutaba escalando montañas, y también visitó Japón cuatro veces con viajes adicionales a Tahití , Fiji , Indonesia , Australia, Nueva Caledonia y Ceilán . [101] Después de su divorcio, su situación financiera empeoró. [102]
Desde 1962 hasta su jubilación en 1968, fue profesor en la Universidad de Friburgo , Alemania Occidental, donde comenzó a trabajar en su siguiente libro, Derecho, legislación y libertad . Hayek consideró sus años en Friburgo como "muy fructíferos". [103] Después de su jubilación, Hayek pasó un año como profesor visitante de filosofía en la Universidad de California en Los Ángeles , donde continuó trabajando en Derecho, legislación y libertad , enseñando un seminario de posgrado con el mismo nombre y otro sobre la filosofía de las ciencias sociales. [64] Los borradores preliminares del libro se completaron en 1970, pero Hayek decidió reelaborarlos y finalmente publicó el libro en tres volúmenes en 1973, 1976 y 1979. [104]
Hayek fue profesor en la Universidad de Salzburgo entre 1969 y 1977 y luego regresó a Friburgo. [15] Cuando Hayek dejó Salzburgo en 1977, escribió: "Cometí un error al mudarme a Salzburgo". El departamento de economía era pequeño y las instalaciones de la biblioteca eran inadecuadas. [105]
Aunque la salud de Hayek se resintió y cayó en un ataque depresivo, continuó trabajando en su obra magna , Derecho, legislación y libertad, en los períodos en que se sentía mejor. [106]
El 9 de octubre de 1974, se anunció que Hayek recibiría el Premio Nobel de Economía junto con el economista sueco Gunnar Myrdal , y las razones de la selección se enumeraron en un comunicado de prensa. [107] Se sorprendió al recibir el premio y creyó que se lo dieron junto con Myrdal para equilibrar el premio con alguien del lado opuesto del espectro político. [108]
Entre las razones esgrimidas, el comité afirmó que Hayek "era uno de los pocos economistas que advirtió sobre la posibilidad de una gran crisis económica antes de que llegara el gran desplome en el otoño de 1929". [107] Al año siguiente, Hayek confirmó aún más su predicción original. Un entrevistador le preguntó: "Entendemos que usted fue uno de los únicos economistas que pronosticó que Estados Unidos se encaminaba hacia una depresión, ¿es eso cierto?". Hayek respondió: "Sí". [109] Sin embargo, no ha surgido ninguna evidencia textual de "una predicción". [110] [111] De hecho, Hayek escribió el 26 de octubre de 1929, tres días antes del desplome, "en la actualidad no hay razón para esperar un desplome repentino de la Bolsa de Nueva York... Las posibilidades/condiciones crediticias son, en cualquier caso, actualmente muy grandes, y por lo tanto parece seguro que no debe temerse una destrucción total, como una crisis, del alto nivel [de precios] actual". [112] [113]
Durante la ceremonia del Nobel en diciembre de 1974, Hayek conoció al disidente ruso Aleksandr Solzhenitsyn . [114] Más tarde, Hayek le envió una traducción rusa de Camino de servidumbre . [108] Habló con aprensión en su discurso de premiación sobre el peligro que la autoridad del premio podría suponer para un economista, [115] pero el premio generó una conciencia pública mucho mayor sobre las entonces controvertidas ideas de Hayek y fue descrito por su biógrafo como "el gran evento rejuvenecedor en su vida". [116]
En febrero de 1975, Margaret Thatcher fue elegida líder del Partido Conservador británico . El Instituto de Asuntos Económicos organizó una reunión entre Hayek y Thatcher en Londres poco después. [117] Durante la única visita de Thatcher al Departamento de Investigación Conservadora en el verano de 1975, un orador había preparado un documento sobre por qué el "camino intermedio" era el camino pragmático que debía tomar el Partido Conservador, evitando los extremos de izquierda y derecha. Antes de que terminara, Thatcher "metió la mano en su maletín y sacó un libro. Era La constitución de la libertad de Hayek . Interrumpiendo a nuestra pragmática, levantó el libro para que todos lo viéramos. 'Esto', dijo con severidad, 'es lo que creemos', y golpeó a Hayek sobre la mesa". [118]
A pesar de las descripciones que los medios de comunicación hicieron de él como el gurú de Thatcher y el poder detrás del trono, la comunicación entre él y el Primer Ministro no fue muy regular, estaban en contacto solo una o dos veces al año. [119] Además de Thatcher, Hayek también tuvo una influencia significativa en Enoch Powell , Keith Joseph , Nigel Lawson , Geoffrey Howe y John Biffen . [120]
Hayek generó cierta controversia en 1978 al elogiar la propuesta política antiinmigratoria de Thatcher en un artículo que encendió numerosas acusaciones de antisemitismo y racismo debido a sus reflexiones sobre la incapacidad de asimilación de los judíos de Europa del Este en la Viena de su juventud. [120] Se defendió explicando que no hizo juicios raciales, solo destacó los problemas de aculturación. [121]
En 1977, Hayek criticó el pacto Lib-Lab en el que el Partido Liberal británico acordó mantener en el poder al gobierno laborista británico . Escribiendo a The Times , Hayek dijo: "Quien haya dedicado gran parte de su vida al estudio de la historia y los principios del liberalismo debe señalar que un partido que mantiene en el poder a un gobierno socialista ha perdido todo derecho al nombre de 'liberal'. Ciertamente, ningún liberal puede en el futuro votar 'liberal'". [122] Hayek fue criticado por los políticos liberales Gladwyn Jebb y Andrew Phillips , quienes afirmaron que el propósito del pacto era desalentar la legislación socialista.
Lord Gladwyn señaló que los Demócratas Libres alemanes estaban en coalición con los socialdemócratas alemanes . [123] Hayek fue defendido por el profesor Antony Flew , quien afirmó que, a diferencia del Partido Laborista británico, los socialdemócratas alemanes habían abandonado desde fines de la década de 1950 la propiedad pública de los medios de producción, distribución e intercambio y, en cambio, habían adoptado la economía social de mercado . [124]
En 1978, Hayek entró en conflicto con el líder del Partido Liberal, David Steel , quien afirmaba que la libertad sólo era posible con "justicia social y una distribución equitativa de la riqueza y el poder, que a su vez requieren un grado de intervención gubernamental activa" y que el Partido Conservador estaba más preocupado por la conexión entre la libertad y la empresa privada que entre la libertad y la democracia. Hayek afirmó que una democracia limitada podría ser mejor que otras formas de gobierno limitado para proteger la libertad, pero que una democracia ilimitada era peor que otras formas de gobierno ilimitado porque "su gobierno pierde el poder incluso de hacer lo que cree correcto si cualquier grupo del que depende su mayoría piensa lo contrario".
Hayek afirmó que si la líder conservadora hubiera dicho "que la libre elección debe ejercerse más en el mercado que en las urnas, simplemente habría enunciado la verdad de que la primera es indispensable para la libertad individual mientras que la segunda no: la libre elección puede existir al menos bajo una dictadura que puede limitarse a sí misma, pero no bajo el gobierno de una democracia ilimitada que no puede hacerlo". [125]
Hayek apoyó a Gran Bretaña en la Guerra de las Malvinas , escribiendo que estaría justificado atacar territorio argentino en lugar de simplemente defender las islas, lo que le valió muchas críticas en Argentina, un país que también visitó varias veces. También estaba disgustado por la débil respuesta de los Estados Unidos a la crisis de los rehenes en Irán , alegando que se debería emitir un ultimátum y bombardear Irán si no cumplen. Apoyó la decisión de Ronald Reagan de mantener un alto gasto en defensa, creyendo que un ejército estadounidense fuerte es una garantía de paz mundial y necesario para mantener a la Unión Soviética bajo control. [126] El presidente Reagan mencionó a Hayek como una de las dos o tres personas que más influyeron en su filosofía y lo recibió en la Casa Blanca como invitado especial. [127] El senador Barry Goldwater mencionó a Hayek como su filósofo político favorito y el congresista Jack Kemp lo nombró una inspiración para su carrera política. [128]
En 1980, Hayek fue uno de los doce premios Nobel que se reunieron con el Papa Juan Pablo II "para dialogar, discutir puntos de vista en sus campos, comunicarse sobre la relación entre el catolicismo y la ciencia y 'llevar a la atención del Pontífice los problemas que los ganadores del Premio Nobel, en sus respectivos campos de estudio, consideran los más urgentes para el hombre contemporáneo'" [129].
Hayek fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en los Honores de Cumpleaños de 1984 por Isabel II por consejo de la Primera Ministra británica Margaret Thatcher por sus "servicios al estudio de la economía". [27] [28] Hayek esperaba recibir el título de baronet y después de que le otorgaran el CH envió una carta a sus amigos solicitando que se le llamara la versión inglesa de Friedrich (es decir, Frederick) de ahora en adelante. Después de su audiencia de veinte minutos con la Reina, estaba "absolutamente enamorado" de ella según su nuera Esca Hayek. Hayek dijo un año después que estaba "asombrado por ella. Esa facilidad y habilidad, como si me hubiera conocido de toda la vida". La audiencia con la Reina fue seguida por una cena con familiares y amigos en el Instituto de Asuntos Económicos . Cuando más tarde esa noche dejaron a Hayek en el Reform Club , comentó: "Acabo de tener el día más feliz de mi vida". [28]
En 1991, el presidente George H. W. Bush le otorgó a Hayek la Medalla Presidencial de la Libertad , uno de los dos premios civiles más importantes de los Estados Unidos, por "toda una vida mirando más allá del horizonte". [130]
Hayek murió el 23 de marzo de 1992, a los 92 años, en Friburgo , Alemania y fue enterrado el 4 de abril en el cementerio de Neustift am Walde en las afueras del norte de Viena según el rito católico. [131] En 2011, su artículo " El uso del conocimiento en la sociedad " fue seleccionado como uno de los 20 mejores artículos publicados en The American Economic Review durante sus primeros 100 años. [31]
El New York University Journal of Law and Liberty celebra una conferencia anual en su honor. [132]
Ludwig von Mises había aplicado anteriormente el concepto de utilidad marginal al valor del dinero en su Teoría del dinero y el crédito (1912) en la que también propuso una explicación de las "fluctuaciones industriales" basada en las ideas de la antigua Escuela Monetaria Británica y del economista sueco Knut Wicksell . [133] Hayek utilizó este trabajo como punto de partida para su propia interpretación del ciclo económico, elaborando lo que más tarde se conocería como la teoría austriaca del ciclo económico . [134] Hayek explicó el enfoque austriaco con más detalle en su libro, publicado en 1929, cuya traducción al inglés apareció en 1933 como Teoría monetaria y el ciclo comercial . Allí, Hayek defendió un enfoque monetario de los orígenes del ciclo. En su Precios y producción (1931), Hayek argumentó que el ciclo económico era resultado de la expansión crediticia inflacionaria del banco central y su transmisión a lo largo del tiempo, lo que conducía a una mala asignación de capital causada por las tasas de interés artificialmente bajas. [135] Hayek afirmó que "la inestabilidad pasada de la economía de mercado es consecuencia de la exclusión del regulador más importante del mecanismo de mercado, el dinero, de ser regulado por el proceso de mercado". [136]
El análisis de Hayek se basó en el concepto de "período medio de producción" de Eugen Böhm von Bawerk y en los efectos que la política monetaria podría tener sobre él. [137] De acuerdo con el razonamiento esbozado más adelante en su ensayo "El uso del conocimiento en la sociedad" (1945), Hayek argumentó que una agencia gubernamental monopolista como un banco central no puede poseer la información relevante que debería gobernar la oferta de dinero, ni tener la capacidad de usarla correctamente. [138]
En 1929, Lionel Robbins asumió el mando de la London School of Economics (LSE). [67] Ansioso por promover alternativas a lo que él consideraba el enfoque estrecho de la escuela de pensamiento económico que entonces dominaba el mundo académico de habla inglesa (centrada en la Universidad de Cambridge y derivada en gran medida del trabajo de Alfred Marshall ), Robbins invitó a Hayek a unirse a la facultad de la LSE, lo que hizo en 1931. [139] Según Nicholas Kaldor, la teoría de Hayek sobre la estructura temporal del capital y del ciclo económico inicialmente "fascinó al mundo académico" y pareció ofrecer una comprensión menos "fácil y superficial" de la macroeconomía que la de la escuela de Cambridge. [140]
También en 1931, Hayek criticó el Tratado sobre el dinero (1930) de John Maynard Keynes en sus "Reflexiones sobre la teoría pura de Mr. JM Keynes" [141] y publicó sus conferencias en la LSE en forma de libro con el título Prices and Production . [142] Para Keynes, el desempleo y los recursos ociosos son causados por una falta de demanda efectiva, pero para Hayek se derivan de un episodio insostenible previo de dinero fácil y tasas de interés artificialmente bajas. [136] Keynes le pidió a su amigo Piero Sraffa que respondiera. Sraffa se explayó sobre el efecto de los "ahorros forzados" inducidos por la inflación en el sector del capital y sobre la definición de una tasa de interés "natural" en una economía en crecimiento (véase el debate Sraffa-Hayek ). [143] Otros que respondieron negativamente al trabajo de Hayek sobre el ciclo económico incluyeron a John Hicks , Frank Knight y Gunnar Myrdal , quien, más tarde, compartiría con él el Premio Sveriges-Riksbank en Economía . [144] Kaldor escribió más tarde que Prices and Production de Hayek había producido "una notable cosecha de críticos" y que el número total de páginas en revistas británicas y estadounidenses dedicadas al debate resultante "raramente podría haber sido igualado en las controversias económicas del pasado". [140]
El trabajo de Hayek, a lo largo de la década de 1940, fue en gran medida ignorado, a excepción de las duras críticas de Nicholas Kaldor. [140] [145] El propio Lionel Robbins, que había adoptado la teoría austríaca del ciclo económico en La gran depresión (1934), más tarde se arrepintió de haber escrito el libro y aceptó muchos de los contraargumentos keynesianos. [146]
Hayek nunca produjo el tratamiento extenso de "la dinámica del capital" que había prometido en la Teoría pura del capital. [147] En la Universidad de Chicago , Hayek no era parte del departamento de economía y no influyó en el renacimiento de la teoría neoclásica que tuvo lugar allí (véase Escuela de economía de Chicago ). [84] Cuando en 1974 compartió el Premio Nobel de Economía con Myrdal , este último se quejó de que lo emparejaran con un "ideólogo". Milton Friedman se declaró "un enorme admirador de Hayek, pero no por su economía". [148] Milton Friedman también comentó sobre algunos de sus escritos, diciendo "Creo que Precios y producción es un libro muy defectuoso. Creo que su [ Teoría pura del capital ] es ilegible. Por otro lado, Camino de servidumbre es uno de los grandes libros de nuestro tiempo". [146]
Basándose en el trabajo previo de Mises y otros, Hayek también sostuvo que, si bien en las economías de planificación centralizada un individuo o un grupo selecto de individuos deben determinar la distribución de los recursos, estos planificadores nunca tendrán suficiente información para llevar a cabo esta asignación de manera confiable. Este argumento, propuesto por primera vez por Max Weber y Ludwig von Mises , dice que el intercambio y uso eficiente de los recursos puede mantenerse solo a través del mecanismo de precios en los mercados libres (véase el problema del cálculo económico ). [149]
En 1935, Hayek publicó Planificación económica colectivista , una colección de ensayos de un debate anterior iniciado por Mises. Hayek incluyó el ensayo de Mises en el que éste argumentaba que la planificación racional era imposible en el socialismo. [150]
El socialista Oskar Lange respondió invocando la teoría del equilibrio general , que, según ellos, refutaba la tesis de Mises. Señalaron que la diferencia entre un sistema de mercado planificado y uno de libre mercado radicaba en quién era responsable de resolver las ecuaciones. [151] Argumentaron que si algunos de los precios elegidos por los gerentes socialistas eran incorrectos, aparecerían excedentes o escasez, lo que les indicaría que ajustaran los precios hacia arriba o hacia abajo, tal como en un mercado libre. [152] A través de ese método de ensayo y error, una economía socialista podría imitar la eficiencia de un sistema de libre mercado y evitar sus numerosos problemas. [153]
Hayek cuestionó esta visión en una serie de contribuciones. En "Economía y conocimiento" (1937), señaló que la teoría del equilibrio estándar suponía que todos los agentes tenían información completa y correcta y que, en su opinión, en el mundo real los distintos individuos tienen diferentes conocimientos y, además, parte de lo que creen que es erróneo. [154]
En " El uso del conocimiento en la sociedad " (1945), Hayek argumentó que el mecanismo de precios sirve para compartir y sincronizar el conocimiento local y personal, permitiendo a los miembros de la sociedad lograr fines diversos y complejos a través de un principio de autoorganización espontánea . Contrastó el uso del mecanismo de precios con la planificación central, argumentando que el primero permite una adaptación más rápida a los cambios en circunstancias particulares de tiempo y lugar. [155] De este modo, Hayek preparó el terreno para el posterior contraste de Oliver Williamson entre los mercados y las jerarquías como mecanismos alternativos de coordinación para las transacciones económicas. [156] Utilizó el término catalaxia para describir un "sistema autoorganizado de cooperación voluntaria". La investigación de Hayek sobre este argumento fue citada específicamente por el Comité Nobel en su comunicado de prensa en el que se le otorgó el premio Nobel. [107]
Hayek hizo grandes avances en la teoría de la elección y examinó las interrelaciones entre los bienes de producción no permanentes y los recursos permanentes "latentes" o potencialmente económicos, basándose en la idea teórica de que "los procesos que toman más tiempo evidentemente no serán adoptados a menos que rindan un mayor rendimiento que aquellos que toman menos tiempo". [157]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hayek inició el proyecto Abuso de la razón. Su objetivo era demostrar cómo varias doctrinas y creencias entonces populares tenían un origen común en algunas ideas erróneas fundamentales sobre las ciencias sociales. [158]
Las ideas fueron desarrolladas en La contrarrevolución de la ciencia en 1952 y en algunos de los ensayos posteriores de Hayek sobre la filosofía de la ciencia, como "Grados de explicación" (1955) y "La teoría de los fenómenos complejos" (1964). [159]
En Contrarrevolución , por ejemplo, Hayek observó que las ciencias duras intentan eliminar el “factor humano” para obtener resultados objetivos y estrictamente controlados:
El esfuerzo persistente de la ciencia moderna ha consistido en llegar a los «hechos objetivos», en dejar de estudiar lo que los hombres pensaban sobre la naturaleza o considerar los conceptos dados como imágenes verdaderas del mundo real y, sobre todo, en descartar todas las teorías que pretendían explicar los fenómenos atribuyéndoles una mente rectora como la nuestra. En cambio, su principal tarea ha sido revisar y reconstruir los conceptos formados a partir de la experiencia ordinaria sobre la base de una comprobación sistemática de los fenómenos, de modo de poder reconocer mejor lo particular como un ejemplo de una regla general.
— Friedrich Hayek, La contrarrevolución de la ciencia (Capítulo II, "El problema y el método de las ciencias naturales")
Mientras tanto, las ciencias blandas intentan medir la acción humana en sí:
Las ciencias sociales en sentido estricto, es decir, las que antes se describían como ciencias morales, se ocupan de la acción consciente o reflexiva del hombre, acciones en las que se puede decir que una persona elige entre varios caminos que se le ofrecen, y en este caso la situación es esencialmente diferente. El estímulo externo que puede decirse que causa u ocasiona tales acciones también puede, por supuesto, definirse en términos puramente físicos. Pero si intentáramos hacerlo con el fin de explicar la acción humana, nos limitaríamos a menos de lo que sabemos sobre la situación.
— Friedrich Hayek, La contrarrevolución de la ciencia (Capítulo III, “El carácter subjetivo de los datos de las ciencias sociales”)
Señala que estas son mutuamente excluyentes y que las ciencias sociales no deberían intentar imponer una metodología positivista ni reivindicar resultados objetivos o definidos: [160]
El primer ensayo académico de Hayek fue un trabajo psicológico titulado 'Contribuciones a la teoría del desarrollo de la conciencia' ( Beiträge zur Theorie der Entwicklung des Bewußtseins ). En El orden sensorial: una investigación sobre los fundamentos de la psicología teórica (1952), Hayek desarrolló de forma independiente un modelo de " aprendizaje hebbiano " de aprendizaje y memoria, una idea que concibió por primera vez en 1920 antes de su estudio de economía. La expansión de Hayek de la construcción de la "sinapsis hebbiana" en una teoría global del cerebro recibió atención en neurociencia, ciencia cognitiva , informática y psicología evolutiva por parte de científicos como Gerald Edelman , Vittorio Guidano y Joaquín Fuster . [161] [162] [163]
El orden sensorial puede considerarse como un desarrollo de su ataque al cientificismo. Hayek postuló dos órdenes, a saber, el orden sensorial que experimentamos y el orden natural que revela la ciencia natural. Hayek pensaba que el orden sensorial en realidad es un producto del cerebro. Describió el cerebro como un sistema de clasificación jerárquico muy complejo pero autoordenado , una enorme red de conexiones. Debido a la naturaleza del sistema de clasificación, puede existir una riqueza de nuestra experiencia sensorial. La descripción de Hayek planteó problemas al conductismo , cuyos defensores tomaron el orden sensorial como fundamental. [158]
Hayek fue un federalista de toda la vida. A lo largo de su carrera se unió a varios movimientos paneuropeos y profederalistas y abogó por vínculos federales entre el Reino Unido y Europa, y entre Europa y los Estados Unidos. Después de la década de 1950, cuando la Guerra Fría comenzó en serio, Hayek mantuvo en gran medida sus propuestas federalistas fuera de la esfera pública, aunque sí propuso federar Jerusalén hasta finales de la década de 1970. [164]
Hayek sostuvo que unos vínculos económicos más estrechos sin vínculos políticos más estrechos conducirían a más problemas porque los grupos de interés en los Estados-nación estarían mejor capacitados para contrarrestar la internacionalización de los mercados que conllevan unos vínculos económicos más estrechos apelando al nacionalismo. [165] Gran parte de su tiempo en los grupos profederalistas y paneuropeos lo dedicó a discutir con los socialdemócratas profederales y paneuropeos sobre el alcance adecuado de un gobierno federal mundial. Hayek sostuvo que un gobierno mundial de ese tipo debería hacer poco más que actuar como un control negativo de las soberanías nacionales y servir como punto focal para la defensa colectiva. [166]
A medida que la Guerra Fría se calentaba, Hayek se volvió más agresivo y dejó de lado sus propuestas federales en favor de propuestas de políticas públicas más tradicionales que reconocían y respetaban la soberanía de los estados-nación. [167] Sin embargo, Hayek nunca desautorizó su famoso llamado a la "abrogación de las soberanías nacionales" [168] y su trabajo de toda la vida en el área de las relaciones internacionales continúa atrayendo la atención de los académicos que buscan respuestas federalistas a los problemas contemporáneos en las relaciones internacionales. [169] [170] [171] [172]
En la segunda mitad de su carrera, Hayek hizo una serie de contribuciones a la filosofía social y política que se basaron en sus opiniones sobre los límites del conocimiento humano y la idea del orden espontáneo en las instituciones sociales. Argumentó a favor de una sociedad organizada en torno a un orden de mercado en el que el aparato del Estado se emplea casi (aunque no enteramente) exclusivamente para hacer cumplir el orden legal (que consiste en reglas abstractas y no en órdenes particulares) necesario para que funcione un mercado de individuos libres. Estas ideas se basaban en una filosofía moral derivada de preocupaciones epistemológicas sobre los límites inherentes del conocimiento humano. Hayek sostuvo que su sistema político individualista y de libre mercado ideal se autorregularía hasta tal punto que sería "una sociedad cuyo funcionamiento no depende de que encontremos hombres buenos para dirigirla". [173]
Hayek analiza las tradiciones contrastantes de la libertad (británica y francesa) en la teoría de la libertad. La tradición británica, influenciada por pensadores como David Hume y Adam Smith, enfatiza el crecimiento orgánico de las instituciones y la evolución espontánea de la sociedad. Reconoce que el orden político surge de la experiencia acumulada y el éxito de los individuos, en lugar de un diseño deliberado. En contraste, la tradición francesa, arraigada en el racionalismo cartesiano, busca construir una utopía basada en la creencia en los poderes ilimitados de la razón humana. La tradición francesa, que Hayek llamó racionalismo constructivista, ganó influencia con el tiempo, en parte debido a sus supuestos sobre la ambición y el orgullo humanos. Sin embargo, según Hayek, la tradición británica, con su énfasis en el desarrollo gradual de la civilización y el papel de la libertad individual, proporciona una teoría más válida de la libertad. [173] [174] [175]
Hayek no consideraba el sistema de precios libres como una invención consciente (aquello que fue diseñado intencionalmente por el hombre), sino como un orden espontáneo o lo que el filósofo escocés Adam Ferguson denominó "el resultado de la acción humana pero no del diseño humano". [176] Por ejemplo, Hayek puso el mecanismo de precios al mismo nivel que el lenguaje, que desarrolló en su teoría de las señales de precios. [177]
Hayek atribuyó el nacimiento de la civilización a la propiedad privada en su libro The Fatal Conceit (1988). [178] Explicó que las señales de precios son el único medio de permitir que cada tomador de decisiones económicas se comunique conocimiento tácito o conocimiento disperso entre sí para resolver el problema del cálculo económico. [178] Alain de Benoist de la Nouvelle Droite (Nueva Derecha) produjo un ensayo altamente crítico sobre el trabajo de Hayek en un número de Telos , citando los supuestos defectuosos detrás de la idea de Hayek de "orden espontáneo" y las implicaciones autoritarias y totalizadoras de su ideología de libre mercado . [179]
El concepto de mercado de Hayek como un orden espontáneo se ha aplicado a los ecosistemas para defender una política ampliamente no intervencionista. [180] Al igual que el mercado, los ecosistemas contienen redes complejas de información, implican un proceso dinámico en curso, contienen órdenes dentro de órdenes y el sistema entero opera sin ser dirigido por una mente consciente. [181] En este análisis, la especie toma el lugar del precio como un elemento visible del sistema formado por un conjunto complejo de elementos en gran parte desconocidos. La ignorancia humana sobre las innumerables interacciones entre los organismos de un ecosistema limita nuestra capacidad de manipular la naturaleza. [182]
El concepto de señal de precio de Hayek se relaciona con el hecho de que los consumidores a menudo no son conscientes de los acontecimientos específicos que modifican el mercado, pero modifican sus decisiones simplemente porque el precio sube. Por lo tanto, la fijación de precios comunica información. [183]
Hayek fue uno de los principales críticos académicos del colectivismo en el siglo XX. [15] En la opinión de Hayek, el papel central del Estado debería ser mantener el imperio de la ley , con la menor intervención arbitraria posible. [97] En su popular libro Camino de servidumbre (1944) y en trabajos académicos posteriores, Hayek argumentó que el socialismo requería una planificación económica central y que dicha planificación a su vez conduce al totalitarismo . [184]
En El camino de servidumbre , Hayek escribió:
Aunque la promesa de mayor libertad que hacen nuestros socialistas modernos es genuina y sincera, en los últimos años un observador tras otro se ha sentido impresionado por las consecuencias imprevistas del socialismo y por la extraordinaria similitud en muchos aspectos de las condiciones bajo el "comunismo" y el "fascismo". [185]
Hayek postuló que una autoridad de planificación central tendría que estar dotada de poderes que impactarían y en última instancia controlarían la vida social porque el conocimiento requerido para planificar centralmente una economía es inherentemente descentralizado y necesitaría ser puesto bajo control. [150]
Aunque Hayek argumentó que el Estado debería proporcionar la ley de manera centralizada, otros han señalado que esto contradice sus argumentos sobre el papel de los jueces en el "descubrimiento" de la ley, sugiriendo que Hayek habría apoyado la provisión descentralizada de servicios legales. [186]
Hayek también escribió que el Estado puede desempeñar un papel en la economía, específicamente en la creación de una red de seguridad, diciendo:
No hay razón alguna para que, en una sociedad que ha alcanzado el nivel general de riqueza que tiene la nuestra, no se garantice a todos el primer tipo de seguridad sin poner en peligro la libertad general, es decir, un mínimo de alimentos, alojamiento y ropa suficientes para preservar la salud. Tampoco hay razón alguna para que el Estado no contribuya a organizar un sistema integral de seguros sociales que prevenga esos riesgos comunes de la vida contra los que pocos pueden hacer una protección adecuada. [187]
El argumento de Hayek ha sido criticado como un argumento de pendiente resbaladiza y, por lo tanto, falaz. [188] Peter Boettke ha argumentado que esto es un malentendido fundamental del libro y que el punto de Hayek se refiere a lo que implica directamente la planificación central, no a lo que es probable que conduzca. [189]
" La desnacionalización del dinero " es una de sus obras literarias, en la que aboga por el establecimiento de competencias en la emisión de dinero. [190]
En cuanto a una red de seguridad social , Hayek abogó por "algunas disposiciones para aquellos amenazados por los extremos de la indigencia o el hambre debido a circunstancias fuera de su control" y argumentó que la "necesidad de algún tipo de acuerdo en una sociedad industrial es incuestionable, aunque sea sólo en interés de aquellos que requieren protección contra actos de desesperación por parte de los necesitados". [191] Resumiendo las opiniones de Hayek sobre el tema, el periodista Nicholas Wapshott ha argumentado que "[Hayek] abogó por la atención sanitaria universal obligatoria y el seguro de desempleo, aplicado, si no proporcionado directamente, por el estado". [192] El teórico crítico Bernard Harcourt ha argumentado además que "Hayek fue inflexible sobre esto". [193] En 1944, Hayek escribió en Camino de servidumbre :
No hay razón alguna para que en una sociedad que ha alcanzado el nivel general de riqueza que la nuestra ha alcanzado [esa seguridad contra la privación física severa, la certeza de un mínimo dado de sustento para todos; o, más brevemente, la seguridad de un ingreso mínimo ] no se pueda garantizar a todos sin poner en peligro la libertad general. Hay cuestiones difíciles sobre el nivel preciso que debería garantizarse de esa manera... pero no puede haber duda de que se puede asegurar a todos un mínimo de comida, alojamiento y ropa, suficiente para preservar la salud y la capacidad de trabajar . De hecho, para una parte considerable de la población de Inglaterra este tipo de seguridad se ha logrado desde hace mucho tiempo .
Tampoco hay razón alguna para que el estado no ayude... a los individuos a prever esos riesgos comunes de la vida contra los cuales, debido a su incertidumbre , pocos individuos pueden hacer una previsión adecuada. En los casos en que, como en el caso de la enfermedad y el accidente , ni el deseo de evitar tales calamidades ni los esfuerzos por superar sus consecuencias se ven debilitados por la prestación de asistencia —en resumen, cuando se trata de riesgos auténticamente asegurables—, la ayuda del Estado para organizar un sistema integral de seguro social es muy sólida. Hay muchos puntos de detalle en los que quienes desean preservar el sistema competitivo y quienes desean reemplazarlo por algo diferente discreparán sobre los detalles de tales planes; y es posible, bajo el nombre de seguro social, introducir medidas que tiendan a hacer que la competencia sea más o menos efectiva. Pero no hay incompatibilidad en principio entre la mayor seguridad que el Estado proporcione de esta manera y la preservación de la libertad individual . Dondequiera que la acción comunitaria pueda mitigar desastres contra los cuales el individuo no puede intentar protegerse ni hacer previsiones para sus consecuencias, esa acción comunitaria debe, sin duda, adoptarse. [194]
En 1973, Hayek reiteró en Derecho, legislación y libertad :
No hay razón alguna para que en una sociedad libre el gobierno no pueda garantizar a todos protección contra privaciones graves en forma de un ingreso mínimo asegurado o un piso por debajo del cual nadie deba descender . Contratar un seguro de este tipo contra las desgracias extremas puede ser de interés para todos, o puede considerarse un claro deber moral de todos ayudar, dentro de la comunidad organizada, a quienes no pueden valerse por sí mismos. Mientras se proporcione un ingreso mínimo uniforme fuera del mercado a todos aquellos que, por cualquier razón, no pueden ganar en el mercado un sustento adecuado, esto no tiene por qué conducir a una restricción de la libertad ni a un conflicto con el Estado de derecho . [195]
El teórico político Adam James Tebble ha sostenido que la concesión de Hayek de un mínimo social provisto por el Estado introduce una tensión conceptual con su compromiso epistémicamente derivado con los derechos de propiedad privada , los mercados libres y el orden espontáneo . [196] Las opiniones de Hayek sobre las políticas de bienestar social también han sido objeto de críticas. Los críticos sostienen que su oposición a la intervención del gobierno en la economía no reconoce la necesidad de redes de seguridad social y otras formas de apoyo para las poblaciones vulnerables. Además, se ha sostenido que sus opiniones sobre la política de bienestar contradicen sus opiniones sobre la justicia social. [197]
Aunque Hayek creía en una sociedad gobernada por leyes, desaprobaba la noción de " justicia social ". Comparó el mercado con un juego en el que "no tiene sentido calificar de justo o injusto el resultado" [198] y sostuvo que "la justicia social es una frase vacía sin contenido determinable". [199] Asimismo, "los resultados de los esfuerzos del individuo son necesariamente impredecibles, y la cuestión de si la distribución resultante de los ingresos es justa no tiene sentido". [200] En general, consideraba que la redistribución gubernamental de los ingresos o del capital era una intrusión inaceptable en la libertad individual, y decía que "el principio de justicia distributiva , una vez introducido, no se cumpliría hasta que toda la sociedad estuviera organizada de acuerdo con él. Esto produciría un tipo de sociedad que en todos los aspectos esenciales sería lo opuesto a una sociedad libre". [199]
Arthur M. Diamond sostiene que los problemas de Hayek surgen cuando va más allá de las afirmaciones que pueden evaluarse dentro de la ciencia económica. Diamond argumentó:
La mente humana, dice Hayek, no sólo está limitada en su capacidad de sintetizar una amplia gama de hechos concretos, sino también en su capacidad de dar una base deductiva sólida a la ética. Aquí es donde se desarrolla la tensión, ya que también quiere dar una defensa moral razonada del libre mercado. Es un escéptico intelectual que quiere dar a la filosofía política una base intelectual segura. Por lo tanto, no es demasiado sorprendente que el resultado sea confuso y contradictorio. [201]
Chandran Kukathas sostiene que la defensa que hace Hayek del liberalismo no tiene éxito porque se basa en presuposiciones que son incompatibles. El dilema no resuelto de su filosofía política es cómo montar una defensa sistemática del liberalismo si se enfatiza la capacidad limitada de la razón. [202] Norman P. Barry señala de manera similar que el " racionalismo crítico " en los escritos de Hayek parece incompatible con "cierto tipo de fatalismo, según el cual debemos esperar a que la evolución pronuncie su veredicto". [203] Milton Friedman y Anna Schwartz sostienen que el elemento de paradoja existe en las opiniones de Hayek. Al señalar la vigorosa defensa que hace Hayek de la evolución de la "mano invisible" que, según él, creó mejores instituciones económicas que las que podrían crearse mediante un diseño racional, Friedman señaló la ironía de que Hayek estuviera proponiendo reemplazar el sistema monetario así creado con una construcción deliberada de su propio diseño. [204] John N. Gray resumió esta visión diciendo que "su plan para una constitución ultraliberal era una versión prototípica de la filosofía que había atacado". [205] Bruce Caldwell escribió que "si uno juzga su trabajo en función de si proporcionó una filosofía política terminada, Hayek claramente no tuvo éxito", aunque piensa que "los economistas pueden encontrar útiles los escritos políticos de Hayek". [206]
En 1962, Hayek envió a António de Oliveira Salazar una copia de La constitución de la libertad (1960). Hayek esperaba que su libro —este "bosquejo preliminar de nuevos principios constitucionales"— "pudiera ayudar" a Salazar "en su esfuerzo por diseñar una constitución que sea a prueba de los abusos de la democracia". [207]
Hayek visitó Chile en los años 1970 y 1980 durante la Junta de Gobierno del general Augusto Pinochet y aceptó ser nombrado Presidente Honorario del Centro de Estudios Públicos , el grupo de expertos formado por los economistas que transformaron a Chile en una economía de libre mercado. [207]
Cuando un entrevistador chileno le preguntó sobre la dictadura militar de Chile , Hayek dijo lo siguiente:
Como instituciones de largo plazo, estoy totalmente en contra de las dictaduras. Pero una dictadura puede ser un sistema necesario para un período de transición. [...] Personalmente, prefiero una dictadura liberal a un gobierno democrático desprovisto de liberalismo. Mi impresión personal –y esto es válido para Sudamérica– es que en Chile, por ejemplo, asistiremos a una transición de un gobierno dictatorial a un gobierno liberal. [104]
En una carta al Times de Londres , defendió el régimen de Pinochet y dijo que "no había podido encontrar una sola persona, incluso en el muy difamado Chile, que no estuviera de acuerdo en que la libertad personal era mucho mayor bajo Pinochet que bajo Allende ". [208] [209] Hayek admitió que "no es muy probable que esto tenga éxito, incluso si, en un momento particular, puede ser la única esperanza que haya", pero explicó que "[e]s una esperanza no segura, porque siempre dependerá de la buena voluntad de un individuo, y hay muy pocos individuos en los que uno puede confiar. Pero si es la única oportunidad que existe en un momento particular, puede ser la mejor solución a pesar de esto. Y solo si y cuando el gobierno dictatorial esté dirigiendo visiblemente sus pasos hacia una democracia limitada".
Para Hayek, la distinción entre autoritarismo y totalitarismo tiene mucha importancia y se esforzó por enfatizar su oposición al totalitarismo, señalando que el concepto de dictadura transicional que él defendía se caracterizaba por el autoritarismo, no por el totalitarismo. Por ejemplo, cuando Hayek visitó Venezuela en mayo de 1981, se le pidió que comentara sobre la prevalencia de regímenes totalitarios en América Latina. En respuesta, Hayek advirtió contra la confusión de "totalitarismo con autoritarismo" y dijo que no conocía "ningún gobierno totalitario en América Latina. El único fue Chile bajo Allende". Para Hayek, la palabra "totalitario" significa algo muy específico, a saber, la intención de "organizar a toda la sociedad" para alcanzar un "objetivo social definido", lo que contrasta marcadamente con "el liberalismo y el individualismo". [210] Afirmó que la democracia también puede ser represiva y totalitaria; en La constitución de la libertad a menudo se refiere al concepto de democracia totalitaria de Jacob Talmon .
Hayek era escéptico respecto de la inmigración internacional y apoyaba las políticas antiinmigratorias de Thatcher . [120] En Derecho, legislación y libertad, explicó:
La libertad de migración es uno de los principios ampliamente aceptados y totalmente admirables del liberalismo. Pero, ¿debería esto dar al extranjero el derecho a establecerse en una comunidad en la que no es bienvenido? ¿Tiene derecho a que le den un trabajo o le vendan una casa si ningún residente está dispuesto a hacerlo? Está claro que debería tener derecho a aceptar un trabajo o comprar una casa si se le ofrece. Pero, ¿tienen los habitantes individuales el deber de ofrecerle una u otra cosa? ¿O debería ser una ofensa si aceptan voluntariamente no hacerlo? Los pueblos suizos y tiroleses tienen una manera de mantener alejados a los extranjeros que no infringe ni se basa en ninguna ley. ¿Es esto antiliberal o moralmente justificado? En el caso de las comunidades antiguas y establecidas, no tengo respuestas seguras a estas preguntas. [211]
Se ocupó principalmente de los problemas prácticos relacionados con la inmigración:
Existen, por supuesto, otras razones por las que tales restricciones parecen inevitables mientras subsistan ciertas diferencias en las tradiciones nacionales o étnicas (especialmente diferencias en el ritmo de propagación), que a su vez no es probable que desaparezcan mientras continúen las restricciones a la migración. Debemos afrontar el hecho de que aquí nos encontramos con un límite a la aplicación universal de esos principios liberales de política que los hechos existentes en el mundo actual hacen inevitables. [212]
No simpatizaba con las ideas nacionalistas y temía que la inmigración masiva pudiera reavivar el sentimiento nacionalista entre la población local y arruinar el progreso de posguerra que se había logrado entre las naciones occidentales. [213] Además, explicó:
Por mucho que el hombre moderno acepte en principio el ideal de que las mismas reglas se apliquen a todos los hombres, en realidad sólo lo concede a aquellos que considera similares a él, y sólo lentamente aprende a ampliar el espectro de aquellos que acepta como sus iguales. Hay poca legislación que pueda hacer para acelerar este proceso, pero mucho puede hacer para revertirlo al despertar sentimientos que ya están en decadencia. [213]
A pesar de su oposición al nacionalismo, Hayek hizo numerosos comentarios polémicos e incendiarios sobre grupos étnicos específicos. En una entrevista, respondiendo a una pregunta sobre personas con las que no podía tratar, mencionó su aversión por las poblaciones de Oriente Medio , alegando que eran deshonestas, y también expresó su "profundo desagrado" por los estudiantes indios de la London School of Economics, diciendo que normalmente eran "hijos detestables de prestamistas bengalíes ". [214] Sostuvo que tales actitudes no se basaban en ningún sentimiento racial . [214] Durante la Segunda Guerra Mundial, discutió la posibilidad de enviar a sus hijos a los Estados Unidos, pero le preocupaba que pudieran ser colocados con una "familia de color". [215] En una entrevista posterior, cuando se le preguntó sobre su actitud hacia los negros , dijo lacónicamente que "no le gustaban los negros bailarines" [216] y en otra ocasión ridiculizó la decisión de otorgar el Premio Nobel de la Paz a Martin Luther King Jr. [217] También hizo comentarios negativos sobre la concesión del Premio a Ralph Bunche , Albert Luthuli y su colega de la LSE W. Arthur Lewis , a quien describió como un "negro antillano inusualmente capaz". [217] En 1978, Hayek realizó una visita de un mes a Sudáfrica (su tercera), donde dio numerosas conferencias, entrevistas y se reunió con políticos y líderes empresariales destacados, sin preocuparse por el posible efecto propagandístico de su gira por el régimen del apartheid . Expresó su oposición a algunas de las políticas gubernamentales, creyendo que las instituciones financiadas con fondos públicos deberían tratar a todos los ciudadanos por igual, pero también afirmó que las instituciones privadas tienen derecho a discriminar. Además, condenó la "escandalosa" hostilidad e interferencia de la comunidad internacional en los asuntos internos sudafricanos. [218] Explicó además su actitud:
La gente de Sudáfrica tiene que lidiar con sus propios problemas, y la idea de que se puede usar la presión externa para cambiar a la gente, que después de todo ha construido una especie de civilización, me parece una creencia moralmente muy dudosa. [219]
Aunque Hayek hizo comentarios algo ambiguos sobre las injusticias del apartheid y el papel apropiado del Estado, algunos de sus colegas de Mont Pelerin, como John Davenport y Wilhelm Röpke , fueron partidarios más ardientes del gobierno sudafricano y criticaron a Hayek por ser demasiado blando en el tema. [220]
Hayek afirmó que la idea de que "todos los hombres nacen iguales" es falsa porque la evolución y las diferencias genéticas han creado "una variedad ilimitada de la naturaleza humana". Enfatizó la importancia de la naturaleza , quejándose de que se volvió demasiado de moda atribuir todas las diferencias humanas al medio ambiente. [221] Hayek defendió la desigualdad económica , creyendo que la existencia de una clase rica es importante no solo por razones económicas (acumular capital y dirigir inversiones), sino también por objetivos políticos, culturales, científicos y conservacionistas que a menudo son financiados y promovidos por filántropos . Dado que el mecanismo del mercado no puede satisfacer todas las necesidades sociales, algunas de las cuales están fuera del cálculo económico, la existencia de individuos ricos garantiza la eficiencia y el pluralismo en su desarrollo y realización, lo que no podría garantizarse en el caso del monopolio estatal. [222] La riqueza individual ofrece independencia y puede crear líderes intelectuales, morales, políticos y artísticos que no son empleados ni influenciados por el estado. [223] Según Hayek, la sociedad se beneficia de tener una clase rica hereditaria porque los individuos nacidos en ella no tienen que dedicar su energía a ganarse la vida y pueden dedicarse a otros propósitos, como experimentar con diferentes ideas, pasatiempos y estilos de vida que luego pueden ser adoptados por una sociedad más amplia. [224] En La Constitución de la Libertad escribió:
Pero ¿es realmente tan obvio que el jugador profesional de tenis o de golf es un miembro más útil de la sociedad que los aficionados ricos que dedicaron su tiempo a perfeccionar estos juegos? ¿O que el conservador pagado de un museo público es más útil que un coleccionista privado? Antes de que el lector responda a estas preguntas demasiado apresuradamente, le pediría que considere si alguna vez hubiera habido golfistas o tenistas profesionales o conservadores de museos si los aficionados ricos no los hubieran precedido. ¿No podemos esperar que surjan otros nuevos intereses de las exploraciones lúdicas de quienes pueden dedicarse a ellos durante el breve lapso de una vida humana? Es natural que el desarrollo del arte de vivir y de los valores no materialistas se haya beneficiado más de las actividades de quienes no tenían preocupaciones materiales. [225]
Contrastó a los individuos que heredaron riqueza , con valores y educación de clase alta, con los nuevos ricos que a menudo usan su riqueza de formas más vulgares. [224] Condenó la desaparición de esa clase aristocrática ociosa, afirmando que las élites occidentales contemporáneas suelen ser grupos empresariales que carecen de liderazgo intelectual y de una "filosofía de vida" coherente y utilizan su riqueza principalmente para fines económicos. [226]
Hayek estaba en contra de los altos impuestos a la herencia , creyendo que es una función natural de la familia transmitir normas, tradiciones y bienes materiales. Sin la transmisión de la propiedad, los padres podrían tratar de asegurar el futuro de sus hijos colocándolos en puestos prestigiosos y bien remunerados, como era habitual en los países socialistas, lo que crea injusticias aún peores. [227] También estaba firmemente en contra de los impuestos progresivos , señalando que en la mayoría de los países los impuestos adicionales pagados por los ricos ascienden a una cantidad insignificante de los ingresos fiscales totales y que el único resultado importante de la política es "la gratificación de la envidia de los menos favorecidos". [228] También afirmó que es contrario a la idea de igualdad ante la ley y al principio democrático que la mayoría no imponga reglas discriminatorias contra la minoría. [229] [230]
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La influencia de Hayek en el desarrollo de la economía es ampliamente reconocida. En cuanto a la popularidad de su discurso de aceptación del Nobel, Hayek es el segundo economista más citado (después de Kenneth Arrow ) en los discursos de los ganadores del Nobel en economía. Hayek escribió allí críticas sobre el campo de la economía ortodoxa y la modelización neoclásica. [231] Varios premios Nobel de economía, como Vernon Smith y Herbert A. Simon , reconocen a Hayek como el mayor economista moderno. [232] Otro ganador del Nobel, Paul Samuelson , creía que Hayek era digno de su premio, pero sin embargo afirmó que "había buenas razones históricas para el desvanecimiento de los recuerdos de Hayek dentro de la fraternidad de economistas dominante de la segunda mitad del siglo XX. En 1931, Precios y producción de Hayek había disfrutado de un éxito byroniano ultracorto. En retrospectiva, la retrospectiva nos dice que su jerga sobre el período de producción diagnosticó groseramente mal la macroeconomía de la escena histórica de 1927-1931 (y 1931-2007)". [233] A pesar de este comentario, Samuelson pasó los últimos 50 años de su vida obsesionado con los problemas de la teoría del capital identificados por Hayek y Böhm-Bawerk, y Samuelson juzgó rotundamente que Hayek había estado en lo cierto y que su propio maestro Joseph Schumpeter había estado equivocado sobre la cuestión económica central del siglo XX, la viabilidad de la planificación económica socialista en una economía dominada por la producción de bienes. [234]
En 1944, fue elegido miembro de la Academia Británica [235] después de haber sido nominado para ser miembro por Keynes. [236]
Lawrence Summers , economista de Harvard y ex presidente de la Universidad de Harvard, explica el lugar que ocupa Hayek en la economía moderna: "¿Cuál es la cosa más importante que se puede aprender en un curso de economía hoy en día? Lo que he intentado transmitir a mis alumnos es la idea de que la mano invisible es más poderosa que la mano oculta. Las cosas suceden con esfuerzos bien organizados, sin dirección, controles ni planes. Ése es el consenso entre los economistas. Ése es el legado de Hayek". [237]
En 1947, Hayek era uno de los organizadores de la Sociedad Mont Pelerin , un grupo de liberales clásicos que buscaban oponerse al socialismo . Hayek también fue fundamental en la fundación del Instituto de Asuntos Económicos , el think tank libertario y de libre mercado de derecha que inspiró el thatcherismo . Además, fue miembro de la conservadora y libertaria Sociedad de Filadelfia . [238]
Hayek mantuvo una larga y estrecha amistad con el filósofo de la ciencia Karl Popper , también de Viena. En una carta a Hayek en 1944, Popper afirmó: «Creo que he aprendido más de ti que de cualquier otro pensador vivo, excepto quizás Alfred Tarski ». [239] Popper dedicó sus Conjeturas y refutaciones a Hayek. Por su parte, Hayek dedicó una colección de artículos, Estudios de filosofía, política y economía , a Popper y en 1982 dijo que «desde que su Logik der Forschung salió por primera vez en 1934, he sido un completo partidario de su teoría general de la metodología». [240] Popper también participó en la reunión inaugural de la Sociedad Mont Pelerin. Su amistad y admiración mutua no cambian el hecho de que existen importantes diferencias entre sus ideas. [241]
Hayek también desempeñó un papel central en el desarrollo intelectual de Milton Friedman, quien escribió:
Antes de incorporarme a la facultad de la Universidad de Chicago, mi interés por las políticas públicas y la filosofía política era más bien informal. Las conversaciones informales con colegas y amigos estimularon un mayor interés, que se vio reforzado por el poderoso libro de Friedrich Hayek Camino de servidumbre, por mi asistencia a la primera reunión de la Sociedad Mont Pelerin en 1947 y por las conversaciones con Hayek después de que se incorporara a la facultad de la universidad en 1950. Además, Hayek atrajo a un grupo excepcionalmente capaz de estudiantes que se dedicaban a una ideología libertaria. Comenzaron una publicación estudiantil, The New Individualist Review, que fue la revista de opinión libertaria más destacada durante algunos años. Fui asesor de la revista y publiqué varios artículos en ella... [242]
Aunque Friedman a menudo mencionaba a Hayek como una influencia importante, Hayek rara vez mencionaba a Friedek. [243] Estaba profundamente en desacuerdo con la metodología de la Escuela de Chicago , el enfoque cuantitativo y macroeconómico, y afirmaba que los Ensayos de economía positiva de Friedman eran un libro tan peligroso como la Teoría general de Keynes . [244] Friedman también afirmaba que, a pesar de cierta influencia popperiana, Hayek siempre mantuvo la visión praxeológica básica de Mises , que encontraba "totalmente absurda". [245] También señaló que admiraba a Hayek solo por sus obras políticas y estaba en desacuerdo con su economía técnica; llamó a Precios y producción un "libro muy defectuoso" y a La teoría pura del capital "ilegible". [246] Hubo tensiones ocasionales en las reuniones de Mont Pelerin entre los seguidores de Hayek y Friedman que a veces amenazaron con dividir la Sociedad. [90] Aunque trabajaban en la misma universidad y compartían creencias políticas, Hayek y Friedman rara vez colaboraban profesionalmente y no eran amigos cercanos. [92]
Algunos libertarios radicales tenían una visión negativa de Hayek y su forma más moderada de liberalismo. Ayn Rand lo detestaba, pues lo consideraba un conservador y un conciliador. [247] En una carta a Rose Wilder Lane en 1946, escribió:
Ahora bien, en cuanto a su pregunta: “¿Acaso los que están casi con nosotros hacen más daño que los enemigos al cien por cien?”, no creo que se pueda responder a esto con un rotundo “sí” o “no”, porque el término “casi” es muy amplio. Hay que observar una regla general: quienes están con nosotros, pero simplemente no llegan lo suficientemente lejos, son los que pueden hacernos algún bien. Aquellos que están de acuerdo con nosotros en algunos aspectos, pero al mismo tiempo predican ideas contradictorias, son definitivamente más dañinos que los enemigos al cien por cien. Como ejemplo del tipo de “casi” que toleraría, nombraría a Ludwig von Mises. Como ejemplo de nuestro enemigo más pernicioso, nombraría a Hayek. Ese sí que es veneno. [248]
Hayek no hizo ninguna referencia escrita conocida a Rand. [249]
El cofundador de Wikipedia, Jimmy Wales, se vio influenciado por las ideas de Hayek sobre el orden espontáneo y la Escuela Austriaca de Economía, después de haber sido expuesto a estas ideas por el economista austríaco y miembro senior del Instituto Mises, Mark Thornton . [250]
En el siglo XXI, algunos politólogos libertarios sostienen que Hayek estaría a favor de Bitcoin y las criptomonedas debido a su resistencia a la presión política y debido al énfasis de Hayek en el dinero sólido y la competencia en las monedas. [251] También argumentan que las criptomonedas y Bitcoin sirven como un "escape hayekiano", un método que la gente puede usar para escapar del monopolio monetario del gobierno. [252]
Hayek recibió nueva atención en los años 1980 y 1990 con el ascenso de los gobiernos conservadores en los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá. Después de ganar las elecciones generales del Reino Unido de 1979 , Margaret Thatcher nombró a Keith Joseph , el director del Centro Hayekiano de Estudios Políticos , como su secretario de Estado para la industria en un esfuerzo por redirigir las estrategias económicas del parlamento. Del mismo modo, David Stockman , el funcionario financiero más influyente de Ronald Reagan en 1981, fue un seguidor reconocido de Hayek. [253]
Aunque suele identificársele como un liberal conservador o un conservador liberal , [254] Hayek publicó un ensayo, "Por qué no soy conservador" (incluido como apéndice de La constitución de la libertad ), en el que criticaba ciertos aspectos del conservadurismo desde una perspectiva liberal. Edmund Fawcett resume la crítica de Hayek de la siguiente manera:
Los conservadores, según Hayek, padecían las siguientes debilidades: temían excesivamente el cambio; les inspiraban un miedo irracional las fuerzas sociales descontroladas; les gustaba demasiado la autoridad; no entendían la economía; carecían del sentido de la “abstracción” necesario para relacionarse con personas de diferentes puntos de vista; se sentían demasiado cómodos con las élites y el establishment; cedían al chovinismo y al patrioterismo ; tendían a pensar místicamente, de la misma manera que los socialistas tendían a racionalizar en exceso; y, por último, desconfiaban demasiado de la democracia. [255]
Hayek identified himself as a classical liberal, but noted that in the United States it had become almost impossible to use "liberal" in its original definition and the term "libertarian" was used instead.[256] He also found libertarianism as a term "singularly unattractive" and offered the term "Old Whig" (a phrase borrowed from Edmund Burke) instead. In his later life, he said: "I am becoming a Burkean Whig".[257] Whiggery as a political doctrine had little affinity for classical political economy, the tabernacle of the Manchester School and William Gladstone.[258]
In his 1956 preface to The Road to Serfdom, Hayek summarized all his disagreements with conservatism in this way:
Conservatism, though a necessary element in any stable society, is not a social program; in its paternalistic, nationalistic, and poweradoring tendencies it is often closer to socialism than true liberalism; and with its traditionalistic, anti-intellectual, and often mystical propensities it will never, except in short periods of disillusionment, appeal to the young and all those others who believe that some changes are desirable if this world is to become a better place. A conservative movement, by its very nature, is bound to be a defender of established privilege and to lean on the power of government for the protection of privilege. The essence of the liberal position, however, is the denial of all privilege, if privilege is understood in its proper and original meaning of the state granting and protecting rights to some which are not available on equal terms to others.
Samuel Brittan, concluded in 2010 that "Hayek's book [The Constitution of Liberty] is still probably the most comprehensive statement of the underlying ideas of the moderate free market philosophy espoused by neoliberals".[259] Brittan adds that although Raymond Plant (2009) comes out in the end against Hayek's doctrines, Plant gives The Constitution of Liberty a "more thorough and fair-minded analysis than it has received even from its professed adherents". As a neo-liberal, he helped found the Mont Pelerin Society, a prominent neo-liberal think tank where many other minds, such as Mises and Friedman gathered.[260][259]
Although Hayek is likely a student of the neo-liberal school of libertarianism,[261] he is nonetheless influential in the conservative movement, mainly for his critique of collectivism.[26]
Hayek's ideas on spontaneous order and the importance of prices in dealing with the knowledge problem inspired a debate on economic development and transition economies after the fall of the Berlin wall. For instance, economist Peter Boettke elaborated in detail on why reforming socialism failed and the Soviet Union broke down.[262] Economist Ronald McKinnon uses Hayekian ideas to describe the challenges of transition from a centralized state and planned economy to a market economy.[263] Former World Bank Chief Economist William Easterly emphasizes why foreign aid tends to have no effect at best in books such as The White Man's Burden: Why the West's Efforts to Aid the Rest Have Done So Much Ill and So Little Good.[264]
Since the 2007–2008 financial crisis, there is a renewed interest in Hayek's core explanation of boom-and-bust cycles, which serves as an alternative explanation to that of the savings glut as launched by economist and former Federal Reserve Chair Ben Bernanke. Economists at the Bank for International Settlements, e.g. William R. White, emphasize the importance of Hayekian insights and the impact of monetary policies and credit growth as root causes of financial cycles.[265] Andreas Hoffmann and Gunther Schnabl provide an international perspective and explain recurring financial cycles in the world economy as consequence of gradual interest rate cuts led by the central banks in the large advanced economies since the 1980s.[266][267] Nicolas Cachanosky outlines the impact of American monetary policy on the production structure in Latin America.[268]
In line with Hayek, an increasing number of contemporary researchers sees expansionary monetary policies and too low interest rates as mal-incentives and main drivers of financial crises in general and the subprime market crisis in particular.[269][270] To prevent problems caused by monetary policy, Hayekian and Austrian economists discuss alternatives to current policies and organizations. For instance, Lawrence H. White argued in favor of free banking in the spirit of Hayek's "Denationalization of Money".[271] Along with market monetarist economist Scott Sumner,[272] White also noted that the monetary policy norm that Hayek prescribed, first in Prices and Production (1931) and as late as the 1970s,[273][274] was the stabilization of nominal income.[139]
Hayek's ideas find their way into the discussion of the post-Great Recession issues of secular stagnation. Monetary policy and mounting regulation are argued to have undermined the innovative forces of the market economies. Quantitative easing following the financial crises is argued to have not only conserved structural distortions in the economy, leading to a fall in trend-growth. It also created new distortions and contributes to distributional conflicts.[275]
In the 1970s and 1980s, the writings of Hayek were a major influence on some of the future postsocialist economic and political elites in Central and Eastern Europe. Supporting examples include the following:
There is no figure who had more of an influence, no person had more of an influence on the intellectuals behind the Iron Curtain than Friedrich Hayek. His books were translated and published by the underground and black market editions, read widely, and undoubtedly influenced the climate of opinion that ultimately brought about the collapse of the Soviet Union.[276]
— Milton Friedman (Hoover Institution)
The most interesting among the courageous dissenters of the 1980s were the classical liberals, disciples of F.A. Hayek, from whom they had learned about the crucial importance of economic freedom and about the often-ignored conceptual difference between liberalism and democracy.[277]
— Andrzej Walicki (History, Notre Dame)
Estonian Prime Minister Mart Laar came to my office the other day to recount his country's remarkable transformation. He described a nation of people who are harder-working, more virtuous—yes, more virtuous, because the market punishes immorality—and more hopeful about the future than they've ever been in their history. I asked Mr. Laar where his government got the idea for these reforms. Do you know what he replied? He said, "We read Milton Friedman and F.A. Hayek."[278]
— United States Representative Dick Armey
I was 25 years old and pursuing my doctorate in economics when I was allowed to spend six months of post-graduate studies in Naples, Italy. I read the Western economic textbooks and also the more general work of people like Hayek. By the time I returned to Czechoslovakia, I had an understanding of the principles of the market. In 1968, I was glad at the political liberalism of the Dubcek Prague Spring, but was very critical of the Third Way they pursued in economics.[279]
— Václav Klaus (former President of the Czech Republic)
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In August 1926, Hayek married Helen Berta Maria von Fritsch (1901–1960), a secretary at the civil service office where he worked. They had two children together.[280] Upon the close of World War II, Hayek restarted a relationship with an old girlfriend, who had married since they first met, but kept it secret until 1948. Hayek and Fritsch divorced in July 1950 and he married his cousin[281] Helene Bitterlich (1900–1996)[282] just a few weeks later, after moving to Arkansas to take advantage of permissive divorce laws.[283] His wife and children were offered settlement and compensation for accepting a divorce. The divorce caused some scandal at LSE, where certain academics refused to have anything to do with Hayek.[283] In a 1978 interview to explain his actions, Hayek stated that he was unhappy in his first marriage and as his wife would not grant him a divorce he had taken steps to obtain one unilaterally.[284]
For a time after his divorce, Hayek rarely visited his children, but kept up more regular contact with them in his older years after moving to Europe.[281][285] Hayek's son, Laurence Hayek (1934–2004) was a distinguished microbiologist.[286] His daughter Christine was an entomologist at the British Museum of Natural History,[2] and she cared for him during his last years, when he had declining health.[285][287]
Hayek had a lifelong interest in biology and was also concerned with ecology and environmental protection. After being awarded his Nobel Prize, he offered his name to be used for endorsements by World Wildlife Fund, National Audubon Society, and the National Trust, a British conservationist organisation. Evolutionary biology was simply one of his interests in natural sciences. Hayek also had an interest in epistemology, which he often applied to his own thinking, as a social scientist. He held that methodological differences in the social sciences and in natural sciences were key to understanding why incompetent policies are often allowed.[288][289]
Hayek was brought up in a non-religious setting and decided from age 15 that he was an agnostic.[49]
He died in 1992 in Freiburg, Germany, where he had lived since leaving Chicago in 1961. Despite his advanced age by the 1980s, he continued to write, even purportedly finishing a book, The Fatal Conceit, in 1988, although its actual authorship is unclear.[15][290]
Hayek's intellectual presence has remained evident in the years following his death, especially in the universities where he had taught, namely the London School of Economics, the University of Chicago and the University of Freiburg. His influence and contributions have been noted by many. A number of tributes have resulted, many established posthumously:
Hayek, in my view, is the leading economic thinker of the 20th century.
No one has characterized market mechanisms better than Friedrich von Hayek: 41
