Un precio es la cantidad (normalmente no negativa) de pago o compensación que una parte espera, exige o da a otra a cambio de bienes o servicios . En algunas situaciones, especialmente cuando el producto es un servicio y no un bien físico, el precio del servicio puede denominarse de otra manera, como "alquiler" o "matrícula". [1] Los precios están influenciados por los costos de producción , la oferta del producto deseado y la demanda del producto. Un precio puede ser determinado por un monopolista o puede ser impuesto a la empresa por las condiciones del mercado.
El precio se puede cotizar en moneda, cantidades de bienes o vales.
En muchas transacciones financieras es habitual cotizar los precios de otras formas. El ejemplo más obvio es el de la fijación del precio de un préstamo, cuando el costo se expresará como la tasa de interés porcentual. El monto total de los intereses a pagar depende del riesgo crediticio, el monto del préstamo y el período del préstamo. Se pueden encontrar otros ejemplos en la fijación de precios de derivados financieros y otros activos financieros. Por ejemplo, el precio de los títulos públicos vinculados a la inflación en varios países se cotiza como el precio real dividido por un factor que representa la inflación desde que se emitió el título.
"Precio" a veces se refiere a la cantidad de pago solicitada por un vendedor de bienes o servicios, en lugar del monto del pago final. En los negocios, esta cantidad solicitada a menudo se denomina precio de oferta o precio de venta, mientras que el pago real puede denominarse precio de transacción o precio negociado.
La teoría de los precios económicos afirma que en una economía de libre mercado el precio de mercado refleja la interacción entre la oferta y la demanda : [2] el precio se fija de manera que iguale la cantidad que se ofrece y la que se demanda. A su vez, estas cantidades están determinadas por la utilidad marginal del activo para diferentes compradores y diferentes vendedores. La oferta y la demanda, y por tanto el precio, pueden verse influidas por otros factores, como los subsidios gubernamentales o la manipulación mediante la colusión de la industria.
Cuando una materia prima o un bien económico similar está a la venta en varios lugares, generalmente se cree que se cumple la ley del precio único . Básicamente, esto establece que la diferencia de costos entre las ubicaciones no puede ser mayor que la que representa el envío, los impuestos, otros costos de distribución y más.
Según Milton Friedman , el precio tiene cinco funciones en una economía de intercambio de libre empresa que se caracteriza por la propiedad privada de los medios de producción: [3]
La paradoja del valor fue observada y debatida por los economistas clásicos . Adam Smith describió lo que ahora se llama la paradoja del diamante y el agua : los diamantes tienen un precio más alto que el agua, pero el agua es esencial para la vida y los diamantes son simplemente una ornamentación. Se suponía que el valor de uso daba alguna medida de utilidad, que luego se refinó como beneficio marginal , mientras que el valor de cambio era la medida de cuánto valía un bien en términos de otro, es decir, lo que ahora se llama precio relativo . [ dudoso ]
Los precios negativos son muy inusuales pero posibles bajo ciertas circunstancias. Efectivamente, el propietario o productor de un artículo paga al "comprador" para que se lo quite.
En abril de 2020, por primera vez en la historia, debido a la situación de crisis sanitaria y económica mundial, el precio del ( contrato de futuros ) del petróleo crudo de referencia West Texas Intermediate se volvió negativo, con un barril de petróleo a -37,63 dólares el barril, un caída en un día de 55,90 dólares, o 306%, según Dow Jones Market Data. "Los precios negativos significan que alguien con una posición larga en petróleo tendría que pagarle a alguien para que se lo quitara de las manos. ¿Por qué harían eso? La razón principal es el temor de que, si se ven obligados a aceptar la entrega de crudo al vencimiento del plazo, "Mayo el petróleo se contrae , no habría ningún lugar donde colocarlo, ya que un exceso de crudo llena el almacenamiento disponible". [4] En cierto sentido, el precio sigue siendo positivo, sólo que la dirección del pago se invierte, es decir, en este caso se le paga por tomar algunos bienes .
Las tasas de interés negativas son un concepto similar.
Una solución que se ofrece a la paradoja del valor es a través de la teoría de la utilidad marginal propuesta por Carl Menger , uno de los fundadores de la Escuela Austriaca de economía.
Como dijo William Barber, la voluntad humana, el sujeto humano, fue "llevado al centro del escenario" por la economía marginalista , como herramienta de negociación. Los economistas neoclásicos intentaron aclarar las opciones abiertas a los productores y consumidores en situaciones de mercado y, por lo tanto, "podrían suprimirse los temores de que las divisiones en la estructura económica pudieran ser insalvables". [5]
Sin negar la aplicabilidad de la teoría austriaca del valor como algo meramente subjetivo , dentro de ciertos contextos de comportamiento de los precios, el economista polaco Oskar Lange consideró que era necesario intentar una integración seria de las ideas de la economía política clásica con la economía neoclásica. Esto daría lugar entonces a una teoría mucho más realista de los precios y del comportamiento real en respuesta a los precios. La teoría marginalista carecía de algo parecido a una teoría del marco social del funcionamiento real del mercado, y las críticas desatadas por la controversia sobre el capital iniciada por Piero Sraffa revelaron que la mayoría de los principios fundacionales de la teoría marginalista del valor se reducían a tautologías o que la teoría era cierto sólo si se aplicaban condiciones contrafácticas. [ cita necesaria ]
Una idea que a menudo se ignora en los debates sobre la teoría de los precios es algo de lo que los empresarios son muy conscientes: en diferentes mercados, los precios pueden no funcionar según los mismos principios excepto en algún sentido muy abstracto (y por lo tanto no muy útil). Desde los economistas políticos clásicos hasta Michał Kalecki se sabía que los precios de los bienes industriales se comportaban de manera diferente a los precios de los bienes agrícolas, pero esta idea podría extenderse a otras clases amplias de bienes y servicios. [ cita necesaria ]
Los marxistas afirman que el valor se deriva del volumen de tiempo de trabajo socialmente necesario ejercido en la creación de un objeto. Este valor no se relaciona con el precio de manera simple, y la dificultad de convertir la masa de valores en precios reales se conoce como problema de transformación . Sin embargo, muchos marxistas recientes niegan que exista algún problema. A Marx no le preocupaba demostrar que los precios derivan de los valores. De hecho, amonestó a los otros economistas políticos clásicos (como Ricardo y Smith) por intentar realizar esta prueba. Más bien, para Marx, el precio es igual al costo de producción (costo de capital y costo de mano de obra) más la tasa promedio de ganancia . Entonces, si la tasa promedio de ganancia (rendimiento de la inversión de capital) es del 22%, entonces los precios reflejarían el costo de producción más un 22%. La percepción de que hay un problema de transformación en Marx surge de la inyección de la teoría del equilibrio walrasiano en el marxismo, donde no existe nada llamado equilibrio. [ cita necesaria ]
El precio se confunde comúnmente con la noción de costo de producción, como en "Pagué un alto costo por comprar mi nuevo televisor de plasma"; pero técnicamente estos son conceptos diferentes. El precio es lo que paga un comprador para adquirir productos de un vendedor. El costo de producción se refiere a los gastos del vendedor (por ejemplo, gastos de fabricación) para producir el producto que se intercambia con un comprador. Para las organizaciones de marketing que buscan obtener ganancias, la esperanza es que el precio supere el costo de producción para que la organización pueda obtener ganancias financieras de la transacción.
Finalmente, si bien la fijación de precios es un tema fundamental para la rentabilidad de una empresa, las decisiones sobre fijación de precios no se limitan a las empresas con fines de lucro. El comportamiento de las organizaciones sin fines de lucro , como organizaciones benéficas, instituciones educativas y grupos comerciales de la industria, también implica la fijación de precios. [6] : 160–65 Por ejemplo, las organizaciones benéficas que buscan recaudar dinero pueden establecer diferentes niveles de "objetivo" para las donaciones que recompensan a los donantes con aumentos de estatus (por ejemplo, nombre en el boletín), obsequios u otros beneficios; Del mismo modo, las organizaciones educativas y culturales sin fines de lucro a menudo fijan precios de asientos para eventos en teatros, auditorios y estadios. Además, si bien es posible que las organizaciones sin fines de lucro no obtengan "beneficios", por definición, es posible que muchas organizaciones sin fines de lucro deseen maximizar los ingresos netos (ingresos totales menos costos totales) para diversos programas y actividades, como la venta de localidades a centros teatrales y culturales. actuaciones. [6] : 183–94
El precio de un artículo también se denomina "punto de precio", especialmente si se refiere a tiendas que establecen un número limitado de puntos de precio. Por ejemplo, Dollar General es una tienda general o una tienda de " cinco y diez centavos " que fija precios solo en cantidades pares, como exactamente uno, dos, tres, cinco o diez dólares (entre otros). Otras tiendas tienen la política de fijar la mayoría de sus precios en 99 centavos o peniques. Otras tiendas (como las tiendas de un dólar , las de libras , las de euros , las de 100 yenes , etc.) solo tienen un precio único (1 dólar, 1 libra, 1 euro, 100 yenes), pero en algunos casos, ese precio puede variar. compre más de uno de algunos artículos muy pequeños.[7] El término " punto de precio " también se utiliza para describir áreas no lineales de la curva de precios.
En economía , el precio de mercado es el precio económico por el cual se ofrece un bien o servicio en el mercado . Es de interés principalmente en el estudio de la microeconomía . El valor de mercado y el precio de mercado son iguales sólo bajo condiciones de eficiencia , equilibrio y expectativas racionales del mercado . El precio de mercado se mide durante un período de tiempo específico y se ve muy afectado por la oferta y la demanda de un bien o servicio. Por ejemplo, si la demanda de un bien aumenta y la oferta del bien se mantiene constante, el precio del bien aumentará en un mercado con competencia abierta. [8]
Según la Ley de Venta de Bienes de 1979 del Reino Unido , los daños por falta de entrega de los bienes contratados tienen en cuenta el precio de mercado de los bienes cuando existe un mercado disponible. [9]
En los menús de los restaurantes , el precio de mercado (a menudo abreviado como mp o mp ) se escribe en lugar de un precio específico, lo que significa que "el precio del plato depende del precio de mercado de los ingredientes y el precio está disponible a pedido", y se usa particularmente para mariscos . en particular langostas y ostras . [10]
Precio Básico : Es la cantidad que el productor recibe del comprador por una unidad de bien o servicio producido menos los impuestos a pagar y más los subsidios a pagar sobre esa unidad como resultado de su producción o ventas. No incluye los gastos de transporte del productor que se incluyen por separado. [11]
Índice de precios al productor : Mide el cambio promedio en el precio de venta de los productos de los productores nacionales a lo largo del tiempo. [12]
Precio de Compra: Se refiere al monto pagado por el comprador por recibir una unidad de bien o servicio en el momento y lugar requerido por el comprador y no se incluirán impuestos deducibles. El precio de compra también incluye cualquier cargo de transporte de compra para recoger la mercancía en un lugar específico en el tiempo requerido. [13]
La optimización de precios es el uso de técnicas matemáticas por parte de una empresa para determinar cómo responderán los clientes a diferentes precios de sus productos y servicios a través de diferentes canales.
Se podrían suprimir los temores de que las divisiones en la estructura económica sean insalvables.
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