Arthur Seldon , CBE (29 de mayo de 1916 - 11 de octubre de 2005) fue presidente cofundador, con Ralph Harris , del Instituto de Asuntos Económicos , donde dirigió los asuntos editoriales y las publicaciones durante más de treinta años. Es el padre del autor político Anthony Seldon .
Arthur Seldon nació como Abraham Margolis en el East End de Londres, hijo de Masha y Pinhas Margolis. Llegaron a Gran Bretaña desde Kiev huyendo de los pogromos antisemitas en 1903 o 1904. Abraham probablemente nació en la casa de maternidad de la señora Levy, Petticoat Lane, cerca de Aldgate, Londres. Masha y Pinchas Margolis se casaron en Kiev; Probablemente nació en Perioslav, un pueblo cerca de Kiev. La familia era muy pobre: Pinchas trabajaba haciendo gorras en una fábrica de inmigrantes judíos llamada Goldstein & Co, Commercial Road, Stepney y vivían en el número 12 de Marks Street, Aldgate. No fue hasta que se mudaron al número 13 de Beeford Street, Stepney, que Abraham nació. Su hermano mayor, Jack, nació en 1906 y su hermana, Bess, en 1910; los hermanos Susman y Solly Margolis cambiaron sus nombres a Cecil Margolis y Sidney Margolis respectivamente; sólo Abraham cambió todo su nombre. Su madre Masha tenía dos hermanos, Ben y Morris Kopelolt, que también habían llegado a Londres como refugiados. Cuando sus padres murieron en la pandemia de gripe española de 1918, las familias de su tío acogieron a los niños y luego los enviaron a la escuela. Abraham fue dado en adopción por un zapatero, Pinchas Slaberdain, y su esposa Eva en 154 Oxford Street, Commercial Road, Stepney. Arthur Seldon nunca olvidó de dónde venía ni la intensa pobreza que había marcado la llegada de su familia a este país. Pero en lugar de buscar ayuda para el socialismo, trabajó duro, primero en la escuela y luego para obtener una educación terciaria y volverse autosuficiente.
Con sólo ocho años recordaba haber animado al candidato laborista de Stepney en la campaña de las elecciones generales de 1924. [ cita necesaria ] Abraham fue educado en la escuela primaria Sir Henry Raine's Grammar School . Allí, en 1928, quedó impresionado por la interpretación del maestro de historia EJ Hayward sobre la transición de la industria artesanal al capitalismo. [1] Una beca pagada para la London School of Economics donde leyó a Friedrich Hayek , Arnold Plant y Lionel Robbins sirvió para profundizar su interés por el liberalismo clásico . El Camino de servidumbre de Friedrich Hayek le introdujo en la economía austriaca . Seldon ayudó a fundar la Sociedad Liberal estudiantil de la pequeña universidad. Conservó los principios antifascistas a medida que la guerra se acercaba.
Sirvió en el ejército en el norte de África e Italia durante la guerra. Arthur se casó con Marjorie Audrey Willett, hija de Wilfrid Leslie Willett (1890-1961) y Eileen Stenhouse (1892-1961) en 1948. Continuó involucrado con el Partido Liberal . Fue presidente de su comité de personas mayores de 1948 a 1949.
Seldon estaba trabajando en la Brewer's Society en 1956 cuando Lord Grantchester se le acercó para preguntarle si quería unirse a un nuevo 'Think Tank' recién creado por Antony Fisher siguiendo el consejo de Friedrich Hayek, fundador de la Escuela de Economía de Chicago y defensor del neoliberalismo de libre mercado . Seldon escribió un primer panfleto cuando tenía sólo 20 años, llamado "Los intelectuales y el socialismo" (1937), en el que criticaba al Estado keynesiano y su burocracia como "traficantes de ideas de segunda mano". [2] Ralph Harris fue nombrado director general del nuevo Instituto de Asuntos Económicos y Arthur fue asesor editorial. Antony, más tarde Lord Fisher, dejó un legado de think tanks que había fundado en todo el mundo. El folleto "El Estado versus el mercado" se publicó cuando sólo tenía veinte años y, basándose en la reseña de un libro, explicaba los beneficios de la competencia en el mercado.
Seldon se unió al Partido Liberal. Formó parte de un comité de investigación presidido por Elliott Dodds sobre la distribución de la propiedad, explorando la idea de "propiedad para todos" y los efectos de la mala distribución estatista. En "La deriva hacia el Estado corporativo", criticó severamente la política industrial corporativista que va en contra del monopolio estatal. Era una idea respaldada por la Asamblea Liberal diez años antes, en 1948. En otro folleto de 1957, la AIE publicó "Pensiones en una sociedad libre" y comentaba libremente el Informe Liberal Beveridge de 1942 sobre la fundación del sistema estatal de pensiones. Seldon generó textos editoriales: editó autores reclutados y puso los títulos a disposición de un público más amplio. Los panfletos tenían entre 10.000 y 15.000 palabras y, como tales, representaban una nueva forma de literatura política. También fue la inspiración de Seldon para producir series, como Hobart Papers, Occasional Papers y Readings, etc.
Seldon también participó en las famosas elecciones parciales de Orpington en 1962, en las que el Partido Liberal ganó el escaño del Partido Conservador y debilitó la confianza de la administración de Macmillan . Un partidario del libre mercado neoliberal , influyó en las políticas de Margaret Thatcher . [3]
En 1970, Seldon invitó a Milton Friedman a la AIE, quien rápidamente reconoció el valor de la política monetarista. Las ideas importadas de Chicago tuvieron una gran influencia en los miembros del Partido Conservador, especialmente en Enoch Powell , Sir Keith Joseph y Margaret Thatcher. La teoría de la elección pública analizó las relaciones entre el Estado y la actividad voluntaria. En 1978 organizó una conferencia llamada "Economía en Gran Bretaña": fue invitado el economista estadounidense James Buchanan, fundador de Public Choice. En 1980, Seldon fundó el "Economic Journal" de la AIE. Seldon se ganó la reputación de ser un editor excepcionalmente competente. Según Ralph Harris, reescribía panfletos pobres hasta tal punto que casi se convertía en su coautor. En "Vote Motive" encontró una voz muy profunda e influyente, que dio forma al espíritu posmoderno para la campaña electoral y la política partidista. [2]
Seldon ganó el Premio Literario Fisher Arts en 1991, aunque lo instituyó el fundador de la IEA, por lo que a nadie le importó la eterna paradoja, por su libro Capitalismo . Recibió un título honorífico en 1999 de la Universidad de Buckingham .
Arthur Seldon es el padre del historiador Sir Anthony Seldon .
La viuda de Seldon, Marjorie, fue entrevistada sobre su trabajo en la IEA y el ascenso del thatcherismo para la serie documental de televisión de la BBC de 2006, Tory. ¡Conservador! ¡Conservador! .
Todas las publicaciones de 1956 con la IEA a menos que se indique lo contrario: