Franklin Delano Roosevelt [a] (30 de enero de 1882 - 12 de abril de 1945), conocido comúnmente por sus iniciales FDR , fue un político estadounidense que se desempeñó como el 32.º presidente de los Estados Unidos desde 1933 hasta su muerte en 1945. Fue el presidente estadounidense con más años en el cargo y el único presidente que ha cumplido más de dos mandatos. Sus dos mandatos iniciales se centraron en combatir la Gran Depresión , mientras que en el tercero y el cuarto cambió su enfoque a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial .
Miembro de las prominentes familias Delano y Roosevelt , Roosevelt fue elegido para el Senado del estado de Nueva York de 1911 a 1913 y luego fue subsecretario de la Marina bajo el presidente Woodrow Wilson durante la Primera Guerra Mundial . Roosevelt fue compañero de fórmula de James M. Cox en la candidatura del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1920 , pero Cox perdió ante el candidato republicano Warren G. Harding . En 1921, Roosevelt contrajo una enfermedad paralítica que paralizó permanentemente sus piernas. En parte gracias al estímulo de su esposa, Eleanor Roosevelt , regresó a un cargo público como gobernador de Nueva York de 1929 a 1933, durante el cual promovió programas para combatir la Gran Depresión. En las elecciones presidenciales de 1932 , Roosevelt derrotó al presidente Herbert Hoover en una victoria aplastante .
Durante sus primeros 100 días como presidente , Roosevelt encabezó una legislación federal sin precedentes y dirigió el gobierno federal durante la mayor parte de la Gran Depresión, implementando el New Deal , construyendo la coalición del New Deal y realineando la política estadounidense en el Sistema del Quinto Partido . Creó numerosos programas para brindar alivio a los desempleados y los agricultores mientras buscaba la recuperación económica con la Administración Nacional de Recuperación y otros programas. También instituyó importantes reformas regulatorias relacionadas con las finanzas, las comunicaciones y el trabajo, y presidió el fin de la Prohibición . En 1936, Roosevelt ganó una reelección aplastante . No pudo expandir la Corte Suprema en 1937 , el mismo año en que se formó la coalición conservadora para bloquear la implementación de más programas y reformas del New Deal. Los principales programas y leyes sobrevivientes implementados bajo Roosevelt incluyen la Comisión de Bolsa y Valores , la Ley Nacional de Relaciones Laborales , la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Seguridad Social . En 1940 , se postuló con éxito para la reelección , un mandato completo antes de la implementación oficial de los límites de mandato .
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Roosevelt obtuvo una declaración de guerra a Japón. Después de que Alemania e Italia declararan la guerra a los EE. UU. el 11 de diciembre de 1941, el Congreso de los Estados Unidos aprobó declaraciones de guerra adicionales a cambio. Trabajó en estrecha colaboración con otros líderes nacionales para liderar a los Aliados contra las potencias del Eje . Roosevelt supervisó la movilización de la economía estadounidense para apoyar el esfuerzo bélico e implementó una estrategia de "Europa primero ". También inició el desarrollo de la primera bomba atómica y trabajó con los otros líderes aliados para sentar las bases de las Naciones Unidas y otras instituciones de posguerra, incluso acuñando el término "Naciones Unidas". [2] Roosevelt ganó la reelección en 1944, pero murió en 1945 después de que su salud física se deteriorara grave y constantemente durante los años de guerra. Desde entonces, varias de sus acciones han sido criticadas , como su orden de internamiento de estadounidenses de origen japonés . No obstante, las clasificaciones históricas lo colocan constantemente entre los tres mejores presidentes estadounidenses.
Franklin Delano Roosevelt nació el 30 de enero de 1882 en Hyde Park, Nueva York , hijo del empresario James Roosevelt I y su segunda esposa, Sara Ann Delano . Sus padres, que eran primos sextos, [3] provenían de familias adineradas y establecidas de Nueva York (los Roosevelt , los Aspinwall y los Delano , respectivamente) y residían en Springwood , una gran finca al sur del centro histórico de Hyde Park. El padre de Roosevelt, James, se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard, pero decidió no ejercer la abogacía después de recibir una herencia de su abuelo . [4] James, un destacado demócrata borbón , una vez llevó a Franklin a conocer al presidente Grover Cleveland , quien le dijo: "Mi hombrecito, te pido un deseo extraño. Es que nunca seas presidente de los Estados Unidos". [5] La madre de Franklin, la influencia dominante en sus primeros años, declaró una vez: "Mi hijo Franklin es un Delano, no un Roosevelt en absoluto". [3] [6] James, que tenía 54 años cuando nació Franklin, fue considerado por algunos como un padre distante, aunque el biógrafo James MacGregor Burns indica que James interactuó con su hijo más de lo que era habitual en ese momento. [7] Franklin tenía un medio hermano, James Roosevelt "Rosy" Roosevelt , del matrimonio anterior de su padre. [4]
De niño, Roosevelt aprendió a montar a caballo, a disparar, a navegar y a jugar al polo, al tenis y al golf. [8] [9] Sus frecuentes viajes a Europa (desde los dos años y desde los siete hasta los quince) le ayudaron a familiarizarse con el alemán y el francés. A excepción de asistir a una escuela pública en Alemania a los nueve años, [10] Roosevelt fue educado en casa por tutores hasta los catorce años. Después asistió a la Groton School , un internado episcopal en Groton, Massachusetts . [11] No estaba entre los estudiantes más populares de Groton, que eran mejores atletas y tenían tendencias rebeldes. [12] Su director, Endicott Peabody , predicó el deber de los cristianos de ayudar a los menos afortunados e instó a sus estudiantes a entrar en el servicio público. Peabody siguió siendo una fuerte influencia durante toda la vida de Roosevelt, oficiando su boda y visitándolo como presidente. [13] [14]
Como la mayoría de sus compañeros de clase de Groton, Roosevelt fue a la Universidad de Harvard . [12] Fue miembro de la fraternidad Alpha Delta Phi [15] y del Fly Club , [16] y sirvió como animador de la escuela. [17] Roosevelt no se distinguía mucho como estudiante o deportista, pero llegó a ser editor en jefe del diario The Harvard Crimson , lo que requería ambición, energía y la capacidad de gestionar a los demás. [18] Más tarde dijo: "Tomé cursos de economía en la universidad durante cuatro años, y todo lo que me enseñaron estaba mal". [19]
El padre de Roosevelt murió en 1900, lo que le causó una gran angustia. [20] Al año siguiente, el primo quinto de Roosevelt, Theodore Roosevelt, se convirtió en presidente de los Estados Unidos. El vigoroso estilo de liderazgo de Theodore y su celo reformista lo convirtieron en el modelo a seguir y héroe de Franklin. [21] Se graduó en Harvard en tres años en 1903 con una licenciatura en historia. [22] Permaneció allí durante un cuarto año, tomando cursos de posgrado. [23]
Roosevelt ingresó a la Facultad de Derecho de Columbia en 1904, pero abandonó sus estudios en 1907 después de aprobar el examen de la barra de Nueva York. [24] [b] En 1908, aceptó un trabajo en el prestigioso bufete de abogados Carter Ledyard & Milburn , trabajando en la división de derecho marítimo de la firma . [26]
Durante su segundo año de universidad, Roosevelt conoció a la heredera de Boston Alice Sohier y le propuso matrimonio, quien lo rechazó. [12] Luego, Franklin comenzó a cortejar a su conocida de la infancia y prima quinta, Eleanor Roosevelt , sobrina de Theodore Roosevelt. [27] En 1903, Franklin le propuso matrimonio a Eleanor. Tras la resistencia de su madre, Franklin y Eleanor Roosevelt se casaron el 17 de marzo de 1905. [12] [28] El padre de Eleanor, Elliott , había fallecido; Theodore, que era presidente en ese momento, entregó a la novia. [29] La joven pareja se mudó a Springwood . Franklin y Sara Roosevelt también proporcionaron una casa adosada para los recién casados en la ciudad de Nueva York, y Sara mandó construir una casa para ella junto a esa casa adosada. Eleanor nunca se sintió como en casa en las casas de Hyde Park o Nueva York; sin embargo, le encantaba la casa de vacaciones de la familia en la isla Campobello , que Sara también le dio a la pareja. [30]
Burns indica que el joven Franklin Roosevelt era seguro de sí mismo y se sentía cómodo en la clase alta. Por otro lado, Eleanor era tímida y no le gustaba la vida social. Al principio, Eleanor se quedó en casa para criar a sus hijos. [31] Como había hecho su padre, Franklin dejó el cuidado de los niños a su esposa, y Eleanor delegó la tarea a los cuidadores. Más tarde dijo que no sabía "absolutamente nada sobre el manejo o la alimentación de un bebé". [32] Tuvieron seis hijos. Anna , James y Elliott nacieron en 1906, 1907 y 1910, respectivamente. El segundo hijo de la pareja, Franklin, murió en la infancia en 1909. Otro hijo, también llamado Franklin , nació en 1914, y el más joven, John , nació en 1916. [33]
Roosevelt tuvo varias aventuras extramatrimoniales. Comenzó una aventura con la secretaria social de Eleanor, Lucy Mercer , poco después de que ella fuera contratada en 1914. Ese romance fue descubierto por Eleanor en 1918. [34] Franklin contempló divorciarse de Eleanor, pero Sara se opuso, y Mercer no se casaría con un hombre divorciado con cinco hijos. [35] Franklin y Eleanor permanecieron casados, y Franklin prometió no volver a ver a Mercer. Eleanor nunca lo perdonó por la aventura, y su matrimonio pasó a convertirse en una sociedad política. [36] Eleanor pronto estableció una casa separada en Hyde Park en Val-Kill y se dedicó a causas sociales y políticas independientemente de su esposo. La ruptura emocional en su matrimonio fue tan severa que cuando Franklin le pidió a Eleanor en 1942, a la luz de su mala salud, que volviera a vivir con él, ella se negó. [37] Roosevelt no siempre estaba al tanto de las visitas de Eleanor a la Casa Blanca. Durante algún tiempo, Eleanor no pudo comunicarse fácilmente con Roosevelt por teléfono sin la ayuda de su secretaria; Franklin, a su vez, no visitó el apartamento de Eleanor en la ciudad de Nueva York hasta fines de 1944. [38]
Franklin rompió su promesa a Eleanor con respecto a Lucy Mercer. Él y Mercer mantuvieron una correspondencia formal y comenzaron a verse nuevamente en 1941. [39] [40] El hijo de Roosevelt, Elliott, afirmó que su padre tuvo un romance de 20 años con su secretaria privada, Marguerite LeHand . [41] Otro hijo, James, afirmó que "existe una posibilidad real de que existiera una relación romántica" entre su padre y la princesa heredera Martha de Noruega , que residió en la Casa Blanca durante parte de la Segunda Guerra Mundial. Los asistentes se refirieron a ella en ese momento como "la novia del presidente", [42] y los chismes que vinculaban a los dos románticamente aparecieron en los periódicos. [43]
Roosevelt se preocupaba poco por la práctica de la ley y les dijo a sus amigos que planeaba entrar en política. [44] A pesar de su admiración por su primo Theodore, Franklin compartía el vínculo de su padre con el Partido Demócrata , y en preparación para las elecciones de 1910 , el partido reclutó a Roosevelt para postularse a un escaño en la Asamblea del Estado de Nueva York . [45] Roosevelt era un recluta convincente: tenía la personalidad y la energía para hacer campaña y el dinero para pagar su propia campaña. [46] Pero la campaña de Roosevelt para la asamblea estatal terminó después de que el titular demócrata, Lewis Stuyvesant Chanler , decidiera buscar la reelección. En lugar de poner en suspenso sus esperanzas políticas, Roosevelt se postuló para un escaño en el senado estatal. [47] El distrito del senado, ubicado en Dutchess , Columbia y Putnam , era fuertemente republicano. [48] Roosevelt temía que la oposición de Theodore pudiera acabar con su campaña, pero Theodore alentó su candidatura a pesar de sus diferencias partidarias. [45] Actuando como su propio director de campaña, Roosevelt viajó por todo el distrito del Senado en automóvil en una época en la que pocos podían permitirse un coche. [49] Debido a su agresiva campaña, [50] su nombre ganó reconocimiento en el Valle del Hudson, y en la aplastante victoria demócrata en las elecciones de los Estados Unidos de 1910 , Roosevelt obtuvo una sorprendente victoria. [51]
A pesar de las breves sesiones legislativas, Roosevelt trató su nuevo puesto como una carrera de tiempo completo. [52] Tomando posesión de su cargo el 1 de enero de 1911, Roosevelt pronto se convirtió en el líder de un grupo de "insurgentes" en oposición a la maquinaria de Tammany Hall que dominaba el Partido Demócrata estatal. En las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1911 , que se determinaron en una sesión conjunta de la legislatura del estado de Nueva York, [c] Roosevelt y otros diecinueve demócratas provocaron un estancamiento prolongado al oponerse a una serie de candidatos respaldados por Tammany. Tammany dio su respaldo a James A. O'Gorman , un juez de gran prestigio a quien Roosevelt encontró aceptable, y O'Gorman ganó las elecciones a fines de marzo. [53] En el proceso, Roosevelt se convirtió en una figura popular entre los demócratas de Nueva York. [51] Los artículos de noticias y las caricaturas describían "la segunda venida de un Roosevelt", lo que envió "escalofríos por la columna vertebral de Tammany". [54]
Roosevelt también se opuso a Tammany Hall al apoyar la exitosa candidatura del gobernador de Nueva Jersey Woodrow Wilson para la nominación demócrata de 1912. [ 55] La elección se convirtió en una contienda de tres candidatos cuando Theodore Roosevelt dejó el Partido Republicano para lanzar una campaña de un tercer partido contra Wilson y el presidente republicano en funciones William Howard Taft . La decisión de Franklin de respaldar a Wilson sobre su primo en las elecciones generales alienó a algunos de sus familiares, excepto a Theodore. [56] Roosevelt superó un ataque de fiebre tifoidea ese año y, con la ayuda del periodista Louis McHenry Howe , fue reelegido en las elecciones de 1912. Después de la elección, se desempeñó como presidente del Comité de Agricultura; su éxito con los proyectos de ley agrícolas y laborales fue un precursor de sus posteriores políticas del New Deal. [57] Entonces se había vuelto más consistentemente progresista , en apoyo de los programas laborales y de bienestar social. [58]
El apoyo de Roosevelt a Wilson condujo a su nombramiento en marzo de 1913 como Subsecretario de la Marina , el segundo funcionario de mayor rango en el Departamento de la Marina después del Secretario Josephus Daniels , quien le prestó poca atención. [59] Roosevelt tenía afecto por la Marina , estaba bien informado sobre el tema y era un ardiente partidario de una fuerza grande y eficiente. [60] [61] Con el apoyo de Wilson, Daniels y Roosevelt instituyeron un sistema de promoción basado en el mérito y extendieron el control civil sobre los departamentos autónomos de la Marina. [62] Roosevelt supervisó a los empleados civiles de la Marina y se ganó el respeto de los líderes sindicales por su imparcialidad en la resolución de disputas. [63] No hubo huelgas durante sus más de siete años en el cargo, [64] ya que adquirió una valiosa experiencia en cuestiones laborales, gestión en tiempos de guerra, cuestiones navales y logística. [65]
En 1914, Roosevelt se postuló para el escaño del senador republicano retirado Elihu Root de Nueva York. Aunque tenía el respaldo del secretario del Tesoro William Gibbs McAdoo y del gobernador Martin H. Glynn , se enfrentó a un formidable oponente en James W. Gerard de Tammany Hall . [66] Tampoco contaba con el apoyo de Wilson, ya que el presidente necesitaba las fuerzas de Tammany para su legislación y su reelección en 1916. [67] Roosevelt fue derrotado rotundamente en las primarias demócratas por Gerard, quien a su vez perdió las elecciones generales ante el republicano James Wolcott Wadsworth Jr. Aprendió que el patrocinio federal por sí solo, sin el apoyo de la Casa Blanca, no podía derrotar a una organización local fuerte. [68] Después de la elección, él y el jefe de Tammany Hall, Charles Francis Murphy, buscaron un acuerdo y se convirtieron en aliados. [69]
Roosevelt volvió a centrarse en el Departamento de Marina cuando estalló la Primera Guerra Mundial en Europa en agosto de 1914. [70] Aunque siguió apoyando públicamente a Wilson, Roosevelt simpatizaba con el Movimiento de Preparación , cuyos líderes favorecían firmemente a las potencias aliadas y pedían un aumento de la presencia militar. [71] La administración de Wilson inició una expansión de la Marina después del hundimiento del RMS Lusitania por un submarino alemán , y Roosevelt ayudó a establecer la Reserva de la Marina de los Estados Unidos y el Consejo de Defensa Nacional . [72] En abril de 1917, después de que Alemania declarara que participaría en una guerra submarina sin restricciones y atacara varios barcos estadounidenses, el Congreso aprobó el llamado de Wilson para una declaración de guerra a Alemania . [73]
Roosevelt solicitó que se le permitiera servir como oficial naval, pero Wilson insistió en que continuara como subsecretario. Durante el año siguiente, Roosevelt permaneció en Washington para coordinar el despliegue naval, ya que la Armada se cuadriplicó. [74] [75] En el verano de 1918, Roosevelt viajó a Europa para inspeccionar las instalaciones navales y reunirse con funcionarios franceses y británicos. Debido a su relación con Theodore Roosevelt, fue recibido de manera muy prominente considerando su rango relativamente joven, obteniendo largas audiencias privadas con el rey Jorge V y los primeros ministros David Lloyd George y Georges Clemenceau , así como un recorrido por el campo de batalla de Verdún . [76] En septiembre, en el viaje en barco de regreso a los Estados Unidos, contrajo una gripe pandémica con neumonía complicada, [77] que lo dejó sin poder trabajar durante un mes. [76 ]
Después de que Alemania firmara un armisticio en noviembre de 1918, Daniels y Roosevelt supervisaron la desmovilización de la Armada. [78] En contra del consejo de oficiales de mayor edad como el almirante William Benson —quien afirmó que no podía "concebir ningún uso que la flota pudiera tener jamás para la aviación"— Roosevelt ordenó personalmente la preservación de la División de Aviación de la Armada . [79] Con la administración de Wilson a punto de terminar, Roosevelt planeó su próxima candidatura para el cargo. Se acercó a Herbert Hoover para postularse a la nominación presidencial demócrata de 1920, con Roosevelt como su compañero de fórmula. [80]
El plan de Roosevelt de que Hoover se presentara a las elecciones fracasó después de que Hoover se declarara públicamente republicano, pero Roosevelt decidió buscar la nominación a la vicepresidencia en 1920. Después de que el gobernador James M. Cox de Ohio ganara la nominación presidencial del partido en la Convención Nacional Demócrata de 1920 , eligió a Roosevelt como su compañero de fórmula y la convención lo nominó por aclamación . [81] Aunque su nominación sorprendió a la mayoría de la gente, equilibró la lista como moderado, wilsoniano y prohibicionista con un nombre famoso. [82] [83] Roosevelt, que entonces tenía 38 años, renunció como secretario adjunto después de la convención demócrata e hizo campaña en todo el país para la lista del partido. [84]
Durante la campaña, Cox y Roosevelt defendieron la administración de Wilson y la Sociedad de Naciones , ambas impopulares en 1920. [85] Roosevelt apoyó personalmente la membresía de Estados Unidos en la Sociedad, pero, a diferencia de Wilson, estaba a favor de llegar a un acuerdo con el senador Henry Cabot Lodge y otros "reservacionistas". [86] Los republicanos Warren G. Harding y Calvin Coolidge derrotaron a la candidatura de Cox-Roosevelt en las elecciones presidenciales por un amplio margen, llevándose todos los estados fuera del Sur. [87] Roosevelt aceptó la derrota y más tarde reflexionó que las relaciones y la buena voluntad que construyó en la campaña de 1920 demostraron ser un activo importante en su campaña de 1932. La elección de 1920 también vio la primera participación pública de Eleanor Roosevelt, quien, con el apoyo de Louis Howe , se estableció como una valiosa jugadora política. [88] Después de la elección, Roosevelt regresó a la ciudad de Nueva York, donde ejerció la abogacía y se desempeñó como vicepresidente de la Fidelity and Deposit Company . [89]
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Roosevelt intentó conseguir apoyo para un regreso político en las elecciones de 1922 , pero su carrera se vio descarrilada por una enfermedad. [89] Comenzó mientras los Roosevelt estaban de vacaciones en la isla Campobello en agosto de 1921. Sus principales síntomas fueron fiebre; parálisis simétrica ascendente; parálisis facial; disfunción intestinal y vesical; entumecimiento e hiperestesia ; y un patrón descendente de recuperación. Roosevelt quedó paralizado permanentemente de cintura para abajo y se le diagnosticó polio . Un estudio de 2003 favoreció fuertemente un diagnóstico de síndrome de Guillain-Barré , [90] pero los historiadores han seguido describiendo su parálisis de acuerdo con el diagnóstico inicial. [91] [92] [93] [94]
Aunque su madre estaba a favor de que se retirara de la vida pública, Roosevelt, su esposa y su amigo íntimo y consejero, Louis Howe, estaban decididos a que continuara su carrera política. [95] Convenció a mucha gente de que estaba mejorando, lo que creía que era esencial antes de presentarse como candidato. [96] Se enseñó laboriosamente a caminar distancias cortas mientras usaba aparatos ortopédicos de hierro en las caderas y las piernas, girando el torso mientras se apoyaba en un bastón. [97] Tuvo cuidado de no ser visto nunca usando su silla de ruedas en público, y se tuvo mucho cuidado de evitar cualquier representación en la prensa que resaltara su discapacidad. [98] Sin embargo, su discapacidad era bien conocida antes y durante su presidencia y se convirtió en una parte importante de su imagen. Por lo general, aparecía en público de pie, apoyado en un lado por un asistente o uno de sus hijos. [99]
A partir de 1925, Roosevelt pasó la mayor parte de su tiempo en el sur de los Estados Unidos , primero en su casa flotante, el Larooco . [100] Intrigado por los beneficios potenciales de la hidroterapia , estableció un centro de rehabilitación en Warm Springs, Georgia , en 1926, reunió un equipo de fisioterapeutas y utilizó la mayor parte de su herencia para comprar el Merriweather Inn. En 1938, fundó la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil , lo que condujo al desarrollo de vacunas contra la polio. [101]
Roosevelt se mantuvo activo en la política de Nueva York mientras también establecía contactos en el Sur, particularmente en Georgia, en la década de 1920. [102] Emitió una carta abierta respaldando la exitosa campaña de Al Smith en la elección para gobernador de Nueva York de 1922, que ayudó a Smith y mostró la continua relevancia de Roosevelt como figura política. [103] Roosevelt y Smith provenían de diferentes orígenes y nunca confiaron plenamente el uno en el otro, pero Roosevelt apoyó las políticas progresistas de Smith, mientras que Smith estaba feliz de tener el respaldo de Roosevelt. [104]
Roosevelt pronunció discursos de nominación presidencial en nombre de Smith en las Convenciones Nacionales Demócratas de 1924 y 1928; el discurso en la convención de 1924 marcó el regreso a la vida pública después de su enfermedad y convalecencia. [105] Ese año, los demócratas estaban muy divididos entre un ala urbana, liderada por Smith, y un ala rural conservadora, liderada por William Gibbs McAdoo . En la votación número 101, la nominación fue para John W. Davis , un candidato de compromiso que sufrió una derrota aplastante en las elecciones presidenciales de 1924. Como muchos, Roosevelt no se abstuvo de beber alcohol durante la Prohibición, pero públicamente buscó encontrar un compromiso sobre el tema aceptable para ambas alas del partido. [106]
En 1925, Smith nombró a Roosevelt para la Comisión del Parque Estatal de Taconic , y sus compañeros comisionados lo eligieron como presidente. [107] En este papel, entró en conflicto con Robert Moses , un protegido de Smith, [107] que era la fuerza principal detrás de la Comisión del Parque Estatal de Long Island y el Consejo de Parques del Estado de Nueva York. [107] Roosevelt acusó a Moses de usar el reconocimiento del nombre de individuos prominentes, incluido Roosevelt, para ganar apoyo político para los parques estatales, pero luego desviar fondos a los que Moses favorecía en Long Island, mientras que Moses trabajó para bloquear el nombramiento de Howe para un puesto asalariado como secretario de la comisión de Taconic. [107] Roosevelt sirvió en la comisión hasta fines de 1928, [108] y su relación polémica con Moses continuó a medida que progresaban sus carreras. [109]
En 1923, Edward Bok estableció el Premio de la Paz Estadounidense, con un premio de 100.000 dólares , para el mejor plan para lograr la paz mundial. Roosevelt tenía tiempo libre e interés, y redactó un plan para el concurso, que nunca presentó porque se eligió a Eleanor como juez del premio. Su plan exigía una nueva organización mundial que reemplazaría a la Liga de Naciones. [110] Aunque Roosevelt había sido el candidato a vicepresidente de la lista demócrata de 1920 que apoyaba a la Liga, en 1924 estaba dispuesto a desecharla. Su borrador de una "Sociedad de Naciones" aceptaba las reservas propuestas por Henry Cabot Lodge en el debate del Senado de 1919. La nueva Sociedad no se involucraría en el hemisferio occidental, donde prevalecía la doctrina Monroe, y no tendría ningún control sobre las fuerzas militares. Aunque el plan de Roosevelt nunca se hizo público, pensó mucho en el problema e incorporó algunas de sus ideas de 1924 al diseño de las Naciones Unidas en 1944-1945. [111]
Smith, el candidato presidencial demócrata en las elecciones presidenciales de 1928 , le pidió a Roosevelt que se postulara para gobernador de Nueva York en las elecciones estatales de 1928. [ 112] Roosevelt inicialmente se resistió, ya que era reacio a abandonar Warm Springs y temía una victoria aplastante de los republicanos. [113] Los líderes del partido finalmente lo convencieron de que solo él podía derrotar al candidato republicano a gobernador, el fiscal general de Nueva York Albert Ottinger . [114] Ganó la nominación a gobernador del partido por aclamación y nuevamente recurrió a Howe para liderar su campaña. Roosevelt estuvo acompañado en la campaña por sus asociados Samuel Rosenman , Frances Perkins y James Farley . [115] Mientras que Smith perdió la presidencia de manera aplastante y fue derrotado en su estado natal, Roosevelt fue elegido gobernador por un margen del uno por ciento, [116] y se convirtió en un contendiente en las siguientes elecciones presidenciales. [117]
Roosevelt propuso la construcción de plantas de energía hidroeléctrica y abordó la crisis agrícola en curso de la década de 1920. [ 118] Las relaciones entre Roosevelt y Smith sufrieron después de que él decidió no retener a los designados clave de Smith como Moses. [119] Él y su esposa Eleanor establecieron un entendimiento para el resto de su carrera; ella serviría obedientemente como la esposa del gobernador, pero también sería libre de perseguir su propia agenda e intereses. [120] También comenzó a mantener " charlas junto al fuego ", en las que se dirigía directamente a sus electores por radio, a menudo presionando a la Legislatura del Estado de Nueva York para que avanzara con su agenda. [121]
En octubre de 1929 se produjo el desplome de Wall Street y comenzó la Gran Depresión en Estados Unidos . [122] Roosevelt vio la gravedad de la situación y estableció una comisión estatal de empleo. También se convirtió en el primer gobernador en respaldar públicamente la idea del seguro de desempleo . [123]
Cuando Roosevelt comenzó su campaña para un segundo mandato en mayo de 1930, reiteró su doctrina de la campaña de dos años antes: "que el gobierno progresista, por sus propios términos, debe ser algo vivo y en crecimiento, que la batalla por él es interminable y que si aflojamos un solo momento o un solo año, no sólo nos quedaremos parados sino que retrocederemos en la marcha de la civilización". [124] Su plataforma pedía ayuda a los agricultores, pleno empleo , seguro de desempleo y pensiones de vejez. [125] Fue elegido para un segundo mandato por un margen del 14%. [126]
Roosevelt propuso un paquete de ayuda económica y el establecimiento de la Administración de Ayuda Temporal de Emergencia para distribuir esos fondos. Dirigida primero por Jesse I. Straus y luego por Harry Hopkins , la agencia ayudó a más de un tercio de la población de Nueva York entre 1932 y 1938. [127] Roosevelt también comenzó una investigación sobre la corrupción en la ciudad de Nueva York entre el poder judicial, la fuerza policial y el crimen organizado , lo que impulsó la creación de la Comisión Seabury . Las investigaciones de Seabury expusieron una red de extorsión, llevaron a muchos funcionarios públicos a ser destituidos de su cargo e hicieron inevitable el declive de Tammany Hall . [128] Roosevelt apoyó la reforestación con la Enmienda Hewitt en 1931, que dio origen al sistema de Bosques Estatales de Nueva York . [129]
A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 1932 , Roosevelt centró su atención en la política nacional, estableció un equipo de campaña dirigido por Howe y Farley, y un " grupo de expertos " de asesores de políticas, compuesto principalmente por profesores de la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard . [130] Algunos no eran tan optimistas sobre sus posibilidades, como Walter Lippmann , el decano de los comentaristas políticos, que observó: "Es un hombre agradable que, sin ninguna cualificación importante para el cargo, le gustaría mucho ser presidente". [131]
Sin embargo, los esfuerzos de Roosevelt como gobernador para abordar los efectos de la depresión en su propio estado lo establecieron como el favorito para la nominación presidencial demócrata de 1932. [131] Roosevelt reunió a los partidarios progresistas de la administración de Wilson al mismo tiempo que atraía a muchos conservadores, estableciéndose como el candidato líder en el Sur y el Oeste. La principal oposición a la candidatura de Roosevelt provino de los conservadores del noreste, el presidente de la Cámara de Representantes John Nance Garner de Texas y Al Smith, el candidato presidencial demócrata de 1928. [131]
Roosevelt entró a la convención con una ventaja de delegados debido a su éxito en las primarias demócratas de 1932 , pero la mayoría de los delegados entraron a la convención sin estar vinculados a ningún candidato en particular. En la primera votación presidencial, Roosevelt recibió los votos de más de la mitad pero menos de dos tercios de los delegados, con Smith terminando en un distante segundo lugar. Roosevelt luego prometió la nominación a la vicepresidencia a Garner, quien controlaba los votos de Texas y California; Garner dio su apoyo a Roosevelt después de la tercera votación, y Roosevelt aseguró la nominación en la cuarta votación. [131] Roosevelt voló de Nueva York a Chicago después de enterarse de que había ganado la nominación, convirtiéndose en el primer candidato presidencial de un partido importante en aceptar la nominación en persona. [132] Su apariencia era esencial, para mostrarse vigoroso, a pesar de su discapacidad física. [131]
En su discurso de aceptación, Roosevelt declaró: "Me comprometo a lograr un nuevo acuerdo para el pueblo estadounidense... Esto es más que una campaña política. Es un llamado a las armas". [133] Roosevelt prometió regulación de valores, reducción de aranceles , ayuda agrícola, obras públicas financiadas por el gobierno y otras acciones gubernamentales para abordar la Gran Depresión. [134] Reflejando el cambio de opinión pública, la plataforma demócrata incluyó un llamado a la derogación de la Prohibición; el propio Roosevelt no había tomado una posición pública sobre el tema antes de la convención, pero prometió defender la plataforma del partido. [135] Por lo demás, la principal estrategia de campaña de Roosevelt fue la de la cautela, con la intención de evitar errores que distrajeran la atención de los fallos de Hoover en la economía. Sus declaraciones atacaron al titular y no incluyeron otras políticas o programas específicos. [131]
Después de la convención, Roosevelt ganó el apoyo de varios republicanos progresistas, entre ellos George W. Norris , Hiram Johnson y Robert La Follette Jr. [136] También se reconcilió con el ala conservadora del partido, e incluso Al Smith fue persuadido de apoyar la candidatura demócrata. [137] El manejo de Hoover del Bonus Army dañó aún más la popularidad del titular, ya que los periódicos de todo el país criticaron el uso de la fuerza para dispersar a los veteranos reunidos. [138]
Roosevelt ganó el 57% del voto popular y ganó en todos los estados excepto seis. Los historiadores y politólogos consideran que las elecciones de 1932-36 fueron un realineamiento político . La victoria de Roosevelt fue posible gracias a la creación de la coalición del New Deal , los pequeños agricultores, los blancos sureños, los católicos, las máquinas políticas de las grandes ciudades, los sindicatos, los estadounidenses negros del norte (los sureños todavía estaban privados de sus derechos), los judíos, los intelectuales y los liberales políticos. [139] La creación de la coalición del New Deal transformó la política estadounidense e inició lo que los politólogos llaman el "Sistema de Partidos del New Deal" o el Quinto Sistema de Partidos . [140] Entre la Guerra Civil y 1929, los demócratas rara vez habían controlado ambas cámaras del Congreso y habían ganado solo cuatro de diecisiete elecciones presidenciales; de 1932 a 1979, los demócratas ganaron ocho de doce elecciones presidenciales y generalmente controlaron ambas cámaras del Congreso. [141]
Roosevelt fue elegido en noviembre de 1932, pero al igual que sus predecesores, no asumió el cargo hasta marzo del año siguiente. [d] Después de la elección, el presidente Hoover intentó convencer a Roosevelt de que renunciara a gran parte de su plataforma de campaña y respaldara las políticas de la administración de Hoover. [142] Roosevelt rechazó la solicitud de Hoover de desarrollar un programa conjunto para detener el declive económico, alegando que le ataría las manos y que Hoover tenía el poder de actuar. [143]
Durante la transición, Roosevelt eligió a Howe como su jefe de gabinete y a Farley como director general de Correos. Frances Perkins, como secretaria de Trabajo, se convirtió en la primera mujer designada para un puesto en el gabinete. [131] William H. Woodin , un industrial republicano cercano a Roosevelt, fue elegido para el cargo de secretario del Tesoro, mientras que Roosevelt eligió al senador Cordell Hull de Tennessee como secretario de Estado. Harold L. Ickes y Henry A. Wallace , dos republicanos progresistas, fueron seleccionados para el cargo de secretario del Interior y secretario de Agricultura, respectivamente. [144]
En febrero de 1933, Roosevelt escapó de un intento de asesinato por parte de Giuseppe Zangara , quien expresó su "odio por todos los gobernantes". Cuando intentaba dispararle a Roosevelt, Zangara fue golpeado por una mujer con su bolso; en su lugar, hirió mortalmente al alcalde de Chicago, Anton Cermak , que estaba sentado junto a Roosevelt. [145] [146]
Como presidente, Roosevelt nombró a hombres poderosos para los puestos más altos del gobierno. Sin embargo, él mismo tomó todas las decisiones importantes de su administración, sin importar los retrasos, ineficiencias o resentimientos que esto pudiera haber causado. Al analizar el estilo administrativo del presidente, Burns concluye:
El presidente se mantuvo a cargo de su administración... aprovechando plenamente sus poderes formales e informales como jefe del ejecutivo; estableciendo metas, creando impulso, inspirando una lealtad personal, obteniendo lo mejor de la gente... fomentando deliberadamente entre sus ayudantes un sentido de competencia y un choque de voluntades que llevó al desorden, la angustia y la ira, pero que también desencadenó pulsos de energía ejecutiva y chispas de creatividad... asignando un trabajo a varios hombres y varios trabajos a un hombre, fortaleciendo así su propia posición como tribunal de apelaciones, como depositario de información y como herramienta de coordinación; ignorando o pasando por alto las agencias de toma de decisiones colectivas, como el Gabinete... y siempre persuadiendo, adulando, haciendo malabarismos, improvisando, reorganizando, armonizando, conciliando, manipulando. [147]
Cuando Roosevelt asumió el cargo el 4 de marzo de 1933, Estados Unidos se encontraba en el punto más bajo de la peor depresión de su historia . Una cuarta parte de la fuerza laboral estaba desempleada y los agricultores atravesaban graves problemas, pues los precios habían caído un 60%. La producción industrial había caído más de la mitad desde 1929. Dos millones de personas estaban sin hogar. En la tarde del 4 de marzo, 32 de los 48 estados –así como el Distrito de Columbia– habían cerrado sus bancos. [148]
Los historiadores clasificaron el programa de Roosevelt como "alivio, recuperación y reforma". Los desempleados necesitaban ayuda urgentemente. La recuperación significaba impulsar la economía hasta volver a la normalidad y era necesario reformar los sistemas financiero y bancario. A través de sus 30 " charlas junto a la chimenea ", Roosevelt presentó sus propuestas directamente al público estadounidense en una serie de discursos radiofónicos. [149] Impulsado por su propia victoria sobre la enfermedad paralítica, utilizó su optimismo y activismo persistentes para renovar el espíritu nacional. [150]
En su segundo día en el cargo, Roosevelt declaró un "feriado bancario" nacional de cuatro días, para poner fin a la carrera de los depositantes que buscaban retirar fondos. [151] Convocó una sesión especial del Congreso el 9 de marzo, cuando el Congreso aprobó, casi sin ser vista, la Ley Bancaria de Emergencia . [151] La ley, desarrollada por primera vez por la administración Hoover y los banqueros de Wall Street, le dio al presidente el poder de determinar la apertura y el cierre de los bancos y autorizó a los Bancos de la Reserva Federal a emitir billetes. [152] Los " primeros 100 días " del 73.º Congreso de los Estados Unidos vieron una cantidad de legislación sin precedentes y establecieron un punto de referencia con el que se ha comparado a los futuros presidentes. [153] [154] Cuando los bancos reabrieron el lunes 15 de marzo, los precios de las acciones aumentaron un 15 por ciento y en las semanas siguientes más de mil millones de dólares fueron devueltos a las bóvedas de los bancos, poniendo fin al pánico bancario. [151] El 22 de marzo, Roosevelt firmó la Ley Cullen-Harrison , que puso fin a la Prohibición. [155]
Roosevelt vio el establecimiento de una serie de agencias y medidas diseñadas para proporcionar alivio a los desempleados y otros. La Administración Federal de Ayuda de Emergencia , bajo el liderazgo de Harry Hopkins, distribuyó ayuda a los gobiernos estatales. [156] La Administración de Obras Públicas (PWA), bajo el secretario del Interior Harold Ickes, supervisó la construcción de obras públicas a gran escala, como presas, puentes y escuelas. [156] La Administración de Electrificación Rural (REA) llevó electricidad por primera vez a millones de hogares rurales. [151] La más popular de todas las agencias del New Deal, y la favorita de Roosevelt, fue el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), que contrató a 250.000 hombres desempleados para proyectos rurales. Roosevelt también expandió la Corporación Financiera de Reconstrucción de Hoover , que financió ferrocarriles e industria. El Congreso dio a la Comisión Federal de Comercio amplios poderes regulatorios y proporcionó alivio hipotecario a millones de agricultores y propietarios de viviendas. Roosevelt también creó la Administración de Ajuste Agrícola para aumentar los precios de las materias primas, pagando a los agricultores para que dejaran la tierra sin cultivar y redujeran los rebaños. [157] En muchos casos, se araron los cultivos y se mató al ganado, mientras que muchos estadounidenses murieron de hambre y estaban mal vestidos; los críticos calificaron esas políticas de "completamente idiotas". [151]
La reforma de la economía fue el objetivo de la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA) de 1933. Buscaba poner fin a la competencia feroz al obligar a las industrias a establecer reglas como precios mínimos, acuerdos de no competencia y restricciones de producción. Los líderes de la industria negociaron las reglas con los funcionarios de la NIRA, quienes suspendieron las leyes antimonopolio a cambio de mejores salarios. En mayo de 1935, la Corte Suprema declaró inconstitucional la NIRA, para disgusto de Roosevelt. [158] Reformó las regulaciones financieras con la Ley Glass-Steagall , creando la Corporación Federal de Seguro de Depósitos para suscribir depósitos de ahorro. La ley también limitó las afiliaciones entre bancos comerciales y firmas de valores. [159] En 1934, se creó la Comisión de Bolsa y Valores para regular el comercio de valores , mientras que la Comisión Federal de Comunicaciones se estableció para regular las telecomunicaciones . [160]
La NIRA incluía 3.300 millones de dólares (equivalentes a 77.670 millones de dólares en 2023) de gasto a través de la Administración de Obras Públicas para apoyar la recuperación. [161] Roosevelt trabajó con el senador Norris para crear la mayor empresa industrial estatal en la historia de Estados Unidos, la Tennessee Valley Authority (TVA), que construyó presas y centrales eléctricas, controló inundaciones y modernizó la agricultura y las condiciones de vida en el empobrecido valle de Tennessee. Sin embargo, los lugareños criticaron a la TVA por desplazar a miles de personas para estos proyectos. [151] El Servicio de Conservación de Suelos capacitó a los agricultores en los métodos adecuados de cultivo y, con la TVA, Roosevelt se convirtió en el padre de la conservación del suelo. [151] La Orden Ejecutiva 6102 declaró que todo el oro en manos privadas de ciudadanos estadounidenses debía venderse al Tesoro de Estados Unidos y que el precio debía aumentarse de 20 a 35 dólares la onza. El objetivo era contrarrestar la deflación que estaba paralizando la economía. [162]
Roosevelt intentó cumplir su promesa de campaña recortando el presupuesto federal. Esto incluyó una reducción del gasto militar de 752 millones de dólares en 1932 a 531 millones en 1934 y un recorte del 40% en el gasto en beneficios para veteranos. Se eliminó a 500.000 veteranos y viudas de las listas de pensiones, y se redujeron los beneficios para el resto. Se recortaron los salarios federales y se redujo el gasto en investigación y educación. Los veteranos estaban bien organizados y protestaron enérgicamente, por lo que la mayoría de los beneficios se restablecieron o aumentaron en 1934. [163] Los grupos de veteranos como la Legión Americana y los Veteranos de Guerras Extranjeras ganaron su campaña para transformar sus beneficios de pagos debidos en 1945 a efectivo inmediato cuando el Congreso anuló el veto del Presidente y aprobó la Ley de Bonificaciones en enero de 1936. [164] Inyectó sumas equivalentes al 2% del PIB en la economía de consumo y tuvo un importante efecto de estímulo. [165]
Roosevelt esperaba que su partido perdiera escaños en las elecciones al Congreso de 1934 , como lo había hecho el partido del presidente en la mayoría de las elecciones intermedias anteriores ; los demócratas ganaron escaños en su lugar. Fortalecido por el voto de confianza del público, el primer punto de la agenda de Roosevelt en el 74º Congreso fue la creación de un programa de seguro social . [166] La Ley de Seguridad Social estableció la Seguridad Social y prometió seguridad económica para los ancianos, los pobres y los enfermos. Roosevelt insistió en que debería financiarse con impuestos sobre la nómina en lugar de con el fondo general, diciendo: "Pusimos esas contribuciones a la nómina allí para dar a los contribuyentes un derecho legal, moral y político a cobrar sus pensiones y beneficios de desempleo. Con esos impuestos allí, ningún maldito político puede desechar mi programa de seguridad social". [167] Comparada con los sistemas de seguridad social en los países de Europa occidental, la Ley de Seguridad Social de 1935 era bastante conservadora. Pero por primera vez, el gobierno federal asumió la responsabilidad de la seguridad económica de los ancianos, los desempleados temporales, los niños dependientes y las personas discapacitadas. [168] En contra de la intención original de Roosevelt de lograr una cobertura universal, la ley excluyó a los agricultores, los trabajadores domésticos y otros grupos, que representaban alrededor del cuarenta por ciento de la fuerza laboral. [169]
Roosevelt consolidó las diversas organizaciones de ayuda, aunque algunas, como la PWA, continuaron existiendo. Después de obtener la autorización del Congreso para una mayor financiación de las iniciativas de ayuda, estableció la Works Progress Administration (WPA). Bajo el liderazgo de Harry Hopkins, la WPA empleó a más de tres millones de personas en su primer año de operaciones. Emprendió numerosos proyectos de construcción masivos en cooperación con los gobiernos locales. También creó la National Youth Administration y organizaciones artísticas. [170]
La Ley Nacional de Relaciones Laborales garantizó a los trabajadores el derecho a la negociación colectiva a través de sindicatos de su propia elección. La ley también estableció la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) para facilitar los acuerdos salariales y reprimir los disturbios laborales repetidos. La ley no obligó a los empleadores a llegar a un acuerdo con sus empleados, pero abrió posibilidades para la mano de obra estadounidense. [171] El resultado fue un tremendo crecimiento de la membresía en los sindicatos, especialmente en el sector de producción en masa. [172] Cuando la huelga de brazos caídos de Flint amenazó la producción de General Motors , Roosevelt rompió con el precedente establecido por muchos ex presidentes y se negó a intervenir; la huelga finalmente condujo a la sindicalización tanto de General Motors como de sus rivales en la industria automotriz estadounidense. [173]
Mientras que el Primer New Deal de 1933 tuvo un amplio apoyo de la mayoría de los sectores, el Segundo New Deal desafió a la comunidad empresarial. Los demócratas conservadores, liderados por Al Smith , contraatacaron con la Liga de la Libertad Americana , atacando salvajemente a Roosevelt y comparándolo con el socialismo. [174] Pero Smith exageró su mano, y su retórica bulliciosa permitió a Roosevelt aislar a sus oponentes y identificarlos con los intereses creados de los ricos que se oponían al New Deal, fortaleciendo a Roosevelt para la aplastante victoria de 1936. [174] Por el contrario, los sindicatos, energizados por la legislación laboral, inscribieron a millones de nuevos miembros y se convirtieron en un importante respaldo de las reelecciones de Roosevelt en 1936, 1940 y 1944. [175]
Burns sugiere que las decisiones políticas de Roosevelt estaban guiadas más por el pragmatismo que por la ideología y que él "era como el general de un ejército guerrillero cuyas columnas, luchando ciegamente en las montañas a través de densos barrancos y matorrales, convergen de repente, mitad por plan y mitad por casualidad, y desembocan en la llanura de abajo". [176] Roosevelt sostuvo que esa metodología aparentemente aleatoria era necesaria. "El país necesita y, a menos que me equivoque, exige experimentación audaz y persistente", escribió. "Es de sentido común tomar un método y probarlo; si falla, admitirlo francamente y probar otro. Pero, sobre todo, probar algo". [177]
En 1936, ocho millones de trabajadores permanecieron desempleados y, aunque las condiciones económicas habían mejorado desde 1932, seguían siendo lentas. En 1936, Roosevelt había perdido el respaldo que alguna vez tuvo en la comunidad empresarial debido a su apoyo a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) y la Ley de Seguridad Social. [131] Los republicanos tenían pocos candidatos alternativos y nominaron al gobernador de Kansas, Alf Landon , un candidato anodino y poco conocido cuyas posibilidades se vieron dañadas por el resurgimiento público del todavía impopular Herbert Hoover. [178] Mientras Roosevelt hacía campaña con sus programas del New Deal y continuaba atacando a Hoover, Landon buscaba ganar votantes que aprobaran los objetivos del New Deal pero estuvieran en desacuerdo con su implementación. [179]
Un intento del senador de Luisiana Huey Long de organizar un tercer partido de izquierda fracasó después del asesinato de Long en 1935. Los remanentes, ayudados por el padre Charles Coughlin , apoyaron a William Lemke del recién formado Partido de la Unión . [180] Roosevelt ganó la re-nominación con poca oposición en la Convención Nacional Demócrata de 1936 , mientras que sus aliados superaron la resistencia sureña para abolir la regla establecida desde hace mucho tiempo que requería que los candidatos presidenciales demócratas obtuvieran los votos de dos tercios de los delegados en lugar de una mayoría simple. [e]
En la elección contra Landon y un candidato de un tercer partido, Roosevelt ganó el 60,8% de los votos y ganó en todos los estados excepto Maine y Vermont . [182] La candidatura demócrata ganó la mayor proporción del voto popular . [f] Los demócratas ampliaron sus mayorías en el Congreso, controlando más de tres cuartas partes de los escaños en cada cámara. La elección también vio la consolidación de la coalición del New Deal; aunque los demócratas perdieron algunos de sus aliados tradicionales en las grandes empresas, fueron reemplazados por grupos como los sindicatos y los afroamericanos, estos últimos votaron a los demócratas por primera vez desde la Guerra Civil . [183] Roosevelt perdió votantes de altos ingresos, especialmente empresarios y profesionales, pero logró importantes avances entre los pobres y las minorías. Ganó el 86 por ciento del voto judío, el 81 por ciento de los católicos, el 80 por ciento de los miembros de los sindicatos, el 76 por ciento de los sureños, el 76 por ciento de los negros en las ciudades del norte y el 75 por ciento de las personas que recibían asistencia social. Roosevelt ganó 102 de las 106 ciudades del país con una población de 100.000 o más habitantes. [184]
La Corte Suprema se convirtió en el principal foco interno de Roosevelt durante su segundo mandato después de que la corte revocara muchos de sus programas, incluyendo la NIRA. Los miembros más conservadores de la corte defendieron los principios de la era Lochner , que vio numerosas regulaciones económicas eliminadas sobre la base de la libertad de contrato . [185] Roosevelt propuso el Proyecto de Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de 1937 , que le habría permitido nombrar un juez adicional por cada juez titular mayor de 70 años; en 1937, había seis jueces de la Corte Suprema mayores de 70 años. El tamaño de la Corte se había fijado en nueve desde la aprobación de la Ley Judicial de 1869 , y el Congreso había alterado el número de jueces otras seis veces a lo largo de la historia de Estados Unidos. [186] El plan de " relleno de la corte " de Roosevelt se topó con una intensa oposición política de su propio partido, encabezado por el vicepresidente Garner, ya que alteraba la separación de poderes. [187] Una coalición bipartidista de liberales y conservadores de ambos partidos se opuso al proyecto de ley, y el presidente de la Corte Suprema, Charles Evans Hughes, rompió con el precedente al defender públicamente la derrota del proyecto de ley. Toda posibilidad de aprobar el proyecto de ley terminó con la muerte del líder de la mayoría del Senado, Joseph Taylor Robinson, en julio de 1937. [188]
A partir del caso de 1937 de West Coast Hotel Co. v. Parrish , la corte comenzó a adoptar una visión más favorable de las regulaciones económicas. Los historiadores han descrito esto como "el cambio en el tiempo que salvó a nueve". [151] Ese mismo año, Roosevelt nombró a un juez de la Corte Suprema por primera vez, y en 1941, había nombrado a siete de los nueve jueces de la corte. [g] [189] Después de Parrish , la Corte cambió su enfoque de la revisión judicial de las regulaciones económicas a la protección de las libertades civiles . [190] Cuatro de los designados por Roosevelt para la Corte Suprema, Felix Frankfurter , Robert H. Jackson , Hugo Black y William O. Douglas , fueron particularmente influyentes en la remodelación de la jurisprudencia de la Corte. [191] [192]
Con la influencia de Roosevelt en decadencia tras el fracaso de la Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de 1937, los demócratas conservadores se unieron a los republicanos para bloquear la implementación de más programas del New Deal. [193] Roosevelt logró aprobar algunas leyes, incluida la Ley de Vivienda de 1937 , una segunda Ley de Ajuste Agrícola y la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) de 1938, que fue la última pieza importante de la legislación del New Deal. La FLSA prohibió el trabajo infantil , estableció un salario mínimo federal y exigió el pago de horas extra para ciertos empleados que trabajaran más de cuarenta horas por semana . [194] También aprobó la Ley de Reorganización de 1939 y posteriormente creó la Oficina Ejecutiva del Presidente , convirtiéndola en "el centro neurálgico del sistema administrativo federal". [195] Cuando la economía comenzó a deteriorarse nuevamente a mediados de 1937 , Roosevelt lanzó una campaña retórica contra las grandes empresas y el poder monopolístico , alegando que la recesión era el resultado de una huelga de capital e incluso ordenó al FBI que buscara una conspiración criminal (no encontraron ninguna). Luego solicitó al Congreso $ 5 mil millones (equivalentes a $ 105,97 mil millones en 2023) en ayuda y financiación de obras públicas. Esto creó hasta 3,3 millones de empleos de WPA en 1938. Los proyectos realizados bajo la WPA variaron desde nuevos juzgados federales y oficinas de correos hasta instalaciones e infraestructura para parques nacionales, puentes y otra infraestructura en todo el país, y estudios arquitectónicos y excavaciones arqueológicas: inversiones para construir instalaciones y preservar recursos importantes. Más allá de esto, sin embargo, Roosevelt recomendó a una sesión especial del Congreso solo una ley agrícola nacional permanente, reorganización administrativa y medidas de planificación regional, todas las cuales eran sobras de una sesión regular. Según Burns, este intento ilustró la incapacidad de Roosevelt para establecer un programa económico básico. [196]
Decidido a superar la oposición de los demócratas conservadores en el Congreso, Roosevelt se involucró en las primarias demócratas de 1938, haciendo campaña activamente por contrincantes que apoyaban más la reforma del New Deal. Roosevelt fracasó estrepitosamente, logrando derrotar solo a uno de los diez candidatos elegidos. [151] En las elecciones de noviembre de 1938 , los demócratas perdieron seis escaños en el Senado y 71 en la Cámara de Representantes, con pérdidas concentradas entre los demócratas pro-New Deal. Cuando el Congreso volvió a reunirse en 1939, los republicanos bajo el senador Robert Taft formaron una coalición conservadora con los demócratas sureños, lo que prácticamente puso fin a la capacidad de Roosevelt para promulgar sus propuestas internas. [197] A pesar de su oposición a las políticas internas de Roosevelt, muchos de estos congresistas conservadores brindarían un apoyo crucial a su política exterior antes y durante la Segunda Guerra Mundial. [198]
Roosevelt siempre se interesó por el medio ambiente y la conservación, comenzando con su interés juvenil por la silvicultura en la finca de su familia. Aunque nunca fue un amante de la naturaleza o un deportista a la escala de Theodore Roosevelt, su crecimiento de los sistemas nacionales fue comparable. [199] [200] Cuando Franklin era gobernador de Nueva York, la Administración de Ayuda Temporal de Emergencia era esencialmente un predecesor a nivel estatal del Cuerpo Civil de Conservación federal, con 10.000 o más hombres construyendo senderos para incendios , combatiendo la erosión del suelo y plantando plántulas de árboles en tierras agrícolas marginales en Nueva York. [201] Como presidente, Roosevelt participó activamente en la expansión, financiación y promoción de los sistemas de Parques Nacionales y Bosques Nacionales . [202] Su popularidad se disparó, de tres millones de visitantes al año a principios de la década a 15,5 millones en 1939. [203] El Cuerpo Civil de Conservación inscribió a 3,4 millones de hombres jóvenes y construyó 13.000 millas (21.000 kilómetros) de senderos, plantó dos mil millones de árboles y mejoró 125.000 millas (201.000 kilómetros) de caminos de tierra. Cada estado tenía sus propios parques estatales, y Roosevelt se aseguró de que se establecieran proyectos de la WPA y el CCC para mejorarlos, así como los sistemas nacionales. [204] [205] [206]
El gasto público aumentó del 8,0% del producto nacional bruto (PNB) bajo el gobierno de Hoover en 1932 al 10,2% en 1936. La deuda nacional como porcentaje del PNB se había más que duplicado bajo el gobierno de Hoover, del 16% al 40% del PNB a principios de 1933. Se mantuvo estable cerca del 40% hasta el otoño de 1941, y luego creció rápidamente durante la guerra. [208] El PNB era un 34% más alto en 1936 que en 1932 y un 58% más alto en 1940 en vísperas de la guerra. Es decir, la economía creció un 58% de 1932 a 1940, y luego creció un 56% de 1940 a 1945 en cinco años de guerra. [208] El desempleo cayó drásticamente durante el primer mandato de Roosevelt. Aumentó en 1938 ("una depresión dentro de una depresión") pero disminuyó continuamente después de 1938. [207] El empleo total durante el mandato de Roosevelt se expandió en 18,31 millones de puestos de trabajo, con un aumento anual promedio en puestos de trabajo durante su administración del 5,3%. [209] [210]
La principal iniciativa de política exterior del primer mandato de Roosevelt fue la Política del Buen Vecino , que fue una reevaluación de la política estadounidense hacia América Latina . Estados Unidos intervino con frecuencia en América Latina tras la promulgación de la Doctrina Monroe en 1823, y ocupó varias naciones latinoamericanas durante las Guerras del Banano que ocurrieron después de la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898. Después de que Roosevelt asumió el cargo, retiró las fuerzas estadounidenses de Haití y alcanzó nuevos tratados con Cuba y Panamá , poniendo fin a su condición de protectorados estadounidenses . En diciembre de 1933, Roosevelt firmó la Convención de Montevideo , renunciando al derecho a intervenir unilateralmente en los asuntos de los países latinoamericanos. [211] Roosevelt también normalizó las relaciones con la Unión Soviética, que Estados Unidos se había negado a reconocer desde la década de 1920. [212] Esperaba renegociar la deuda rusa de la Primera Guerra Mundial y abrir las relaciones comerciales, pero no hubo avances en ninguno de los temas y "ambas naciones pronto se desilusionaron con el acuerdo". [213]
El rechazo del Tratado de Versalles en 1919-1920 marcó el predominio del no intervencionismo en la política exterior estadounidense. A pesar de los antecedentes wilsonianos de Roosevelt, él y el secretario de Estado Cordell Hull actuaron con gran cuidado para no provocar sentimientos aislacionistas. El movimiento aislacionista fue reforzado a principios y mediados de la década de 1930 por el senador Gerald Nye y otros que tuvieron éxito en su esfuerzo por impedir que los "mercaderes de la muerte" en los EE. UU. vendieran armas al exterior. [214] Este esfuerzo tomó la forma de las Leyes de Neutralidad ; al presidente se le negó una disposición que solicitó que le otorgaba la discreción para permitir la venta de armas a las víctimas de la agresión. [215] Aceptó en gran medida las políticas no intervencionistas del Congreso a principios y mediados de la década de 1930. [216] Mientras tanto, la Italia fascista bajo Benito Mussolini procedió a vencer a Etiopía , y los italianos se unieron a la Alemania nazi bajo Adolf Hitler para apoyar al general Francisco Franco y a los nacionalistas en la Guerra Civil Española . [217] Cuando ese conflicto se acercaba a su fin a principios de 1939, Roosevelt expresó su pesar por no ayudar a los republicanos españoles . [218] Cuando Japón invadió China en 1937, el aislacionismo limitó la capacidad de Roosevelt para ayudar a China, [219] a pesar de atrocidades como la Masacre de Nanking y el incidente del USS Panay . [220]
Alemania se anexionó Austria en 1938, y pronto dirigió su atención a sus vecinos orientales. [222] Roosevelt dejó en claro que, en caso de agresión alemana contra Checoslovaquia , Estados Unidos permanecería neutral. [223] Después de la finalización del Acuerdo de Múnich y la ejecución de la Noche de los Cristales Rotos , la opinión pública estadounidense se volvió contra Alemania, y Roosevelt comenzó a prepararse para una posible guerra con Alemania. [224] Apoyándose en una coalición política intervencionista de demócratas sureños y republicanos orientados a los negocios, Roosevelt supervisó la expansión del poder aéreo estadounidense y la capacidad de producción bélica. [225]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia y la declaración de guerra de Gran Bretaña y Francia a Alemania, Roosevelt buscó formas de ayudar militarmente a Gran Bretaña y Francia. [226] Los líderes aislacionistas como Charles Lindbergh y el senador William Borah movilizaron con éxito la oposición a la propuesta de Roosevelt de derogar la Ley de Neutralidad , pero Roosevelt obtuvo la aprobación del Congreso para la venta de armas en efectivo . [227] También comenzó una correspondencia secreta regular con el Primer Lord del Almirantazgo de Gran Bretaña, Winston Churchill , en septiembre de 1939, la primera de 1.700 cartas y telegramas entre ellos. [228] Roosevelt forjó una estrecha relación personal con Churchill, quien se convirtió en Primer Ministro del Reino Unido en mayo de 1940. [229]
La caída de Francia en junio de 1940 conmocionó al público estadounidense y el sentimiento aislacionista decayó. [230] En julio de 1940, Roosevelt nombró a dos líderes republicanos intervencionistas, Henry L. Stimson y Frank Knox , como Secretarios de Guerra y Marina, respectivamente. Ambos partidos apoyaron sus planes para un rápido aumento del ejército estadounidense, pero los aislacionistas advirtieron que Roosevelt llevaría a la nación a una guerra innecesaria con Alemania. [231] En julio de 1940, un grupo de congresistas presentó un proyecto de ley que autorizaría el primer reclutamiento en tiempos de paz de la nación y, con el apoyo de la administración de Roosevelt, en septiembre se aprobó la Ley de Entrenamiento y Servicio Selectivo de 1940. El tamaño del ejército aumentó de 189.000 hombres a fines de 1939 a 1,4 millones a mediados de 1941. [232] En septiembre de 1940, Roosevelt desafió abiertamente las Leyes de Neutralidad al alcanzar el Acuerdo de Destructores por Bases , que, a cambio de derechos de bases militares en las Islas Británicas del Caribe, dio 50 destructores estadounidenses a Gran Bretaña. [233]
En los meses previos a la Convención Nacional Demócrata de julio de 1940 , hubo mucha especulación sobre si Roosevelt se postularía para un tercer mandato sin precedentes. La tradición de dos mandatos, aunque todavía no estaba consagrada en la Constitución , [i] había sido establecida por George Washington cuando se negó a postularse para un tercer mandato en 1796. Roosevelt se negó a dar una declaración definitiva, e incluso indicó a algunos demócratas ambiciosos, como James Farley, que no se postularía para un tercer mandato y que podrían buscar la nominación demócrata. Farley y el vicepresidente John Garner no estaban contentos con Roosevelt cuando finalmente tomó la decisión de romper con el precedente de Washington. [131] [234] Mientras Alemania arrasaba Europa occidental y amenazaba a Gran Bretaña a mediados de 1940, Roosevelt decidió que solo él tenía la experiencia y las habilidades necesarias para llevar a la nación a salvo a través de la amenaza nazi. Fue ayudado por los jefes políticos del partido, que temían que ningún demócrata excepto Roosevelt pudiera derrotar a Wendell Willkie , el popular candidato republicano. [235]
En la Convención Demócrata de julio de 1940 en Chicago, Roosevelt superó fácilmente los desafíos de Farley y del vicepresidente Garner, que se había vuelto en contra de Roosevelt en su segundo mandato debido a sus políticas económicas y sociales liberales. [236] Para reemplazar a Garner en la lista, Roosevelt recurrió al secretario de Agricultura Henry Wallace de Iowa, un ex republicano que apoyó firmemente el New Deal y era popular en los estados agrícolas. [237] La elección fue enérgicamente rechazada por muchos de los conservadores del partido, que sentían que Wallace era demasiado radical y "excéntrico" en su vida privada. Pero Roosevelt insistió en que sin Wallace en la lista rechazaría la renominación, y Wallace ganó la nominación a la vicepresidencia, derrotando al presidente de la Cámara de Representantes William B. Bankhead y otros candidatos. [236]
Una encuesta de Gallup realizada a finales de agosto encontró que la carrera estaba esencialmente empatada, pero la popularidad de Roosevelt aumentó en septiembre tras el anuncio del Acuerdo de Destructores por Bases . [238] Willkie apoyó gran parte del New Deal, así como el rearme y la ayuda a Gran Bretaña, pero advirtió que Roosevelt arrastraría al país a otra guerra europea. [239] En respuesta a los ataques de Willkie, Roosevelt prometió mantener al país fuera de la guerra. [240] Durante su último mes, la campaña degeneró en una serie de acusaciones escandalosas y difamaciones por parte de los partidos. [131] Roosevelt ganó las elecciones de 1940 con el 55% del voto popular, 38 de los 48 estados y casi el 85% del voto electoral. [241]
La Segunda Guerra Mundial dominó la atención de Roosevelt, con mucho más tiempo dedicado a los asuntos mundiales que nunca antes. La política interna y las relaciones con el Congreso estuvieron en gran medida determinadas por sus esfuerzos por lograr la movilización total de los recursos económicos, financieros e institucionales de la nación para el esfuerzo bélico. Incluso las relaciones con América Latina y Canadá se estructuraron en función de las demandas de la guerra. Roosevelt mantuvo un estrecho control personal de todas las decisiones diplomáticas y militares importantes, trabajando en estrecha colaboración con sus generales y almirantes, los departamentos de guerra y de la Marina, los británicos e incluso la Unión Soviética. Sus principales asesores en materia de diplomacia fueron Harry Hopkins en la Casa Blanca, Sumner Welles en el Departamento de Estado y Henry Morgenthau Jr. en el Tesoro. En asuntos militares, Roosevelt trabajó más estrechamente con el secretario Henry L. Stimson en el Departamento de Guerra, el jefe del Estado Mayor del Ejército George Marshall y el almirante William D. Leahy . [242] [243] [244]
A fines de 1940, el rearme estaba en pleno apogeo, en parte para expandir y reequipar al Ejército y la Marina y en parte para convertirse en el " Arsenal de la Democracia " para Gran Bretaña y otros países. [245] Con su discurso de las Cuatro Libertades en enero de 1941, que proponía cuatro libertades fundamentales que las personas "en todo el mundo" deberían disfrutar: libertad de expresión , libertad de culto , libertad de la miseria y libertad del miedo , Roosevelt expuso los argumentos a favor de una batalla aliada por los derechos básicos en todo el mundo. Con la ayuda de Willkie, Roosevelt obtuvo la aprobación del Congreso del programa de Préstamo y Arriendo , que dirigía una ayuda militar y económica masiva a Gran Bretaña y China. [246] En marcado contraste con los préstamos de la Primera Guerra Mundial, no habría reembolso. [247] Mientras Roosevelt adoptaba una postura más firme contra Japón, Alemania e Italia, los aislacionistas estadounidenses como Charles Lindbergh y el Comité America First atacaron vehementemente a Roosevelt como un belicista irresponsable. [248] Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941, Roosevelt aceptó extender el programa de Préstamo y Arriendo a los soviéticos. De esta manera, Roosevelt había comprometido a Estados Unidos con el lado aliado con una política de "toda ayuda excepto la guerra". [249] En julio de 1941, Roosevelt autorizó la creación de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos para contrarrestar los esfuerzos de propaganda percibidos en América Latina por parte de Alemania e Italia. [250] [251]
En agosto de 1941, Roosevelt y Churchill llevaron a cabo una reunión bilateral secreta en la que redactaron la Carta del Atlántico , que describía conceptualmente los objetivos globales en tiempos de guerra y posguerra. Esta sería la primera de varias conferencias en tiempos de guerra ; [252] Churchill y Roosevelt se reunirían diez veces más en persona. [253] Aunque Churchill presionó para una declaración de guerra estadounidense contra Alemania, Roosevelt creía que el Congreso rechazaría cualquier intento de llevar a Estados Unidos a la guerra. [254] En septiembre, un submarino alemán disparó contra el destructor estadounidense Greer , y Roosevelt declaró que la Armada estadounidense asumiría un papel de escolta para los convoyes aliados en el Atlántico hasta el este de Gran Bretaña y dispararía contra los barcos alemanes o submarinos de la Kriegsmarine si ingresaban en la zona de la Armada estadounidense. Esta política de "disparar a la vista" llevó a la Armada estadounidense a un conflicto directo con los submarinos alemanes y fue favorecida por los estadounidenses por un margen de 2 a 1. [255]
Después de la invasión alemana de Polonia, la principal preocupación tanto de Roosevelt como de su personal militar superior era la guerra en Europa, pero Japón también presentaba desafíos de política exterior. Las relaciones con Japón se habían deteriorado continuamente desde su invasión de Manchuria en 1931 y empeoraron aún más con el apoyo de Roosevelt a China. [256] Con la guerra en Europa ocupando la atención de las principales potencias coloniales, los líderes japoneses pusieron la mira en colonias vulnerables como las Indias Orientales Holandesas , la Indochina francesa y la Malasia británica . [257] Después de que Roosevelt anunciara un préstamo de $ 100 millones (equivalente a $ 2.2 mil millones en 2023) a China en reacción a la ocupación japonesa del norte de la Indochina francesa, Japón firmó el Pacto Tripartito con Alemania e Italia. El pacto obligaba a cada país a defender a los demás contra ataques, y Alemania, Japón e Italia pasaron a ser conocidos como las potencias del Eje . [258] Tras vencer a quienes estaban a favor de invadir la Unión Soviética, el alto mando del ejército japonés abogó con éxito por la conquista del sudeste asiático para asegurar el acceso continuo a las materias primas. [259] En julio de 1941, después de que Japón ocupara el resto de la Indochina francesa, Roosevelt cortó la venta de petróleo a Japón, privando a este país de más del 95 por ciento de su suministro de petróleo. [260] También puso al ejército filipino bajo el mando estadounidense y reinstaló al general Douglas MacArthur en el servicio activo para comandar las fuerzas estadounidenses en Filipinas. [261]
Los japoneses estaban indignados por el embargo y sus líderes decidieron atacar a Estados Unidos a menos que levantara el embargo. La administración de Roosevelt no estaba dispuesta a revertir la política y el secretario de Estado Hull bloqueó una posible cumbre entre Roosevelt y el primer ministro Fumimaro Konoe . [j] Después de que los esfuerzos diplomáticos fracasaran, el Consejo Privado de Japón autorizó un ataque contra Estados Unidos. [263] Los japoneses creían que la destrucción de la Flota Asiática de Estados Unidos (estacionada en Filipinas) y la Flota del Pacífico de Estados Unidos (estacionada en Pearl Harbor en Hawái ) era vital para la conquista del sudeste asiático. [264] El 7 de diciembre de 1941, los japoneses lanzaron un ataque sorpresa a Pearl Harbor , destruyendo la principal flota de acorazados estadounidenses y matando a 2403 militares y civiles estadounidenses. Al mismo tiempo, fuerzas de tarea japonesas separadas atacaron Tailandia , Hong Kong británico , Filipinas y otros objetivos. Roosevelt hizo un llamamiento a la guerra en su « Discurso de la infamia » ante el Congreso, en el que dijo: «Ayer, 7 de diciembre de 1941 —una fecha que vivirá en la infamia— los Estados Unidos de América fueron atacados repentina y deliberadamente por las fuerzas navales y aéreas del Imperio del Japón». En una votación casi unánime, el Congreso declaró la guerra a Japón . [265] Después de Pearl Harbor, el sentimiento antibélico en los Estados Unidos se evaporó en gran medida de la noche a la mañana. El 11 de diciembre de 1941, Hitler y Mussolini declararon la guerra a los Estados Unidos, que respondieron de la misma manera . [k] [266]
La mayoría de los académicos han rechazado las teorías conspirativas de que Roosevelt, o cualquier otro alto funcionario del gobierno, sabía de antemano sobre el ataque a Pearl Harbor. [267] Los japoneses habían guardado sus secretos celosamente, por lo que es poco probable que los funcionarios estadounidenses estuvieran al tanto de los planes japoneses para un ataque sorpresa a la Flota del Pacífico . Los altos funcionarios estadounidenses sabían que la guerra era inminente, pero no esperaban un ataque a Pearl Harbor. [268] Roosevelt asumió que los japoneses atacarían las Indias Orientales Holandesas o Tailandia. [269]
A finales de diciembre de 1941, Churchill y Roosevelt se reunieron en la Conferencia de Arcadia , que estableció una estrategia conjunta entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Ambos acordaron una estrategia de "Europa primero" que priorizaba la derrota de Alemania antes que la de Japón. Estados Unidos y Gran Bretaña establecieron el Estado Mayor Combinado para coordinar la política militar y la Junta Combinada de Asignaciones de Municiones para coordinar la asignación de suministros. [270] También se llegó a un acuerdo para establecer un comando centralizado en el teatro del Pacífico llamado ABDA , llamado así por las fuerzas estadounidenses, británicas, holandesas y australianas en el teatro. [271] El 1 de enero de 1942, Estados Unidos y las demás potencias aliadas emitieron la Declaración de las Naciones Unidas , en la que cada nación se comprometió a derrotar a las potencias del Eje. [272]
En 1942, Roosevelt formó un nuevo organismo, el Estado Mayor Conjunto , que tomaba las decisiones finales sobre la estrategia militar estadounidense. El almirante Ernest J. King, como jefe de operaciones navales , comandaba la Armada y los Marines, mientras que el general George C. Marshall dirigía el Ejército y tenía el control nominal de la Fuerza Aérea, que en la práctica estaba comandada por el general Hap Arnold . [273] El Estado Mayor Conjunto estaba presidido por el almirante William D. Leahy , el oficial de mayor rango del ejército. [274] Roosevelt evitó microgestionar la guerra y dejó que sus principales oficiales militares tomaran la mayoría de las decisiones. [275] Los civiles designados por Roosevelt se encargaron del reclutamiento y la adquisición de hombres y equipos, pero ningún civil, ni siquiera los secretarios de Guerra o Marina, tenía voz en la estrategia. Roosevelt evitó el Departamento de Estado y llevó a cabo la diplomacia de alto nivel a través de sus ayudantes, especialmente Harry Hopkins, cuya influencia se vio reforzada por su control de los fondos de Préstamo y Arriendo. [276]
En agosto de 1939, Leo Szilard y Albert Einstein enviaron la carta Einstein-Szilárd a Roosevelt, advirtiendo de la posibilidad de un proyecto alemán para desarrollar armas nucleares . Szilard se dio cuenta de que el proceso recientemente descubierto de fisión nuclear podría usarse para crear un arma de destrucción masiva . [277] Roosevelt temía las consecuencias de permitir que Alemania tuviera la posesión exclusiva de la tecnología y autorizó una investigación preliminar sobre armas nucleares. [l] Después de Pearl Harbor, la administración de Roosevelt consiguió fondos para continuar la investigación y seleccionó al general Leslie Groves para supervisar el Proyecto Manhattan , que estaba encargado de desarrollar las primeras armas nucleares. Roosevelt y Churchill acordaron llevar adelante el proyecto de manera conjunta, y Roosevelt ayudó a garantizar que los científicos estadounidenses cooperaran con sus homólogos británicos. [279]
Roosevelt acuñó el término " Cuatro Policías " para referirse a las "Cuatro Grandes" potencias aliadas de la Segunda Guerra Mundial: Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Soviética y China. Los " Tres Grandes " de Roosevelt, Winston Churchill y el líder soviético Joseph Stalin , junto con el generalísimo chino Chiang Kai-shek , cooperaron informalmente en un plan en el que las tropas estadounidenses y británicas se concentraban en Occidente; las tropas soviéticas luchaban en el frente oriental ; y las tropas chinas, británicas y estadounidenses luchaban en Asia y el Pacífico. Estados Unidos también continuó enviando ayuda a través del programa de Préstamo y Arriendo a la Unión Soviética y otros países. Los aliados formularon la estrategia en una serie de conferencias de alto perfil, así como mediante contactos a través de canales diplomáticos y militares. [280] A partir de mayo de 1942, los soviéticos instaron a una invasión angloamericana de la Francia ocupada por Alemania para desviar tropas del frente oriental. [281] Preocupados porque sus fuerzas aún no estaban preparadas, Churchill y Roosevelt decidieron retrasar dicha invasión hasta al menos 1943 y, en su lugar, centrarse en un desembarco en el norte de África, conocido como Operación Antorcha . [282]
En noviembre de 1943, Roosevelt, Churchill y Stalin se reunieron para discutir la estrategia y los planes de posguerra en la Conferencia de Teherán , donde Roosevelt se reunió con Stalin por primera vez. [283] Gran Bretaña y Estados Unidos se comprometieron a abrir un segundo frente contra Alemania en 1944, mientras que Stalin se comprometió a entrar en la guerra contra Japón en una fecha no especificada. Las conferencias posteriores en Bretton Woods y Dumbarton Oaks establecieron el marco para el sistema monetario internacional de posguerra y las Naciones Unidas , una organización intergubernamental similar a la fallida Liga de las Naciones. [284] Tomando el manto wilsoniano , Roosevelt impulsó el establecimiento de las Naciones Unidas como su máxima prioridad de posguerra. Roosevelt esperaba que estuviera controlada por Washington, Moscú, Londres y Pekín, y que resolvería todos los principales problemas mundiales. [285]
Roosevelt, Churchill y Stalin se reunieron por segunda vez en la Conferencia de Yalta de febrero de 1945 en Crimea. Con el fin de la guerra en Europa acercándose, el enfoque principal de Roosevelt fue convencer a Stalin de entrar en la guerra contra Japón; el Estado Mayor Conjunto había estimado que una invasión estadounidense de Japón causaría hasta un millón de bajas estadounidenses. A cambio, se prometió a la Unión Soviética el control de territorios asiáticos como la isla de Sajalín . Los tres líderes acordaron celebrar una conferencia en 1945 para establecer las Naciones Unidas, y también acordaron la estructura del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que se encargaría de garantizar la seguridad internacional . Roosevelt no presionó para la evacuación inmediata de los soldados soviéticos de Polonia, pero logró la emisión de la Declaración sobre la Europa Liberada, que prometía elecciones libres en los países que habían sido ocupados por Alemania. Alemania en sí no sería desmembrada sino que sería ocupada conjuntamente por Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y la Unión Soviética. [286] Frente a la presión soviética, Roosevelt y Churchill se negaron a consentir la imposición de enormes reparaciones y desindustrialización a Alemania después de la guerra. [287] El papel de Roosevelt en la Conferencia de Yalta ha sido controvertido; los críticos acusan de que confió ingenuamente en que la Unión Soviética permitiría elecciones libres en Europa del Este, mientras que sus partidarios argumentan que había poco más que Roosevelt pudiera haber hecho por los países de Europa del Este dada la ocupación soviética y la necesidad de cooperación con la Unión Soviética. [288] [289]
Los aliados invadieron el norte de África francés en noviembre de 1942, logrando la rendición de las fuerzas francesas de Vichy a los pocos días de desembarcar. [290] En la Conferencia de Casablanca de enero de 1943 , los aliados acordaron derrotar a las fuerzas del Eje en el norte de África y luego lanzar una invasión de Sicilia, con un ataque a Francia que tendría lugar en 1944. En la conferencia, Roosevelt también anunció que solo aceptaría la rendición incondicional de Alemania, Japón e Italia. [291] En febrero de 1943, la Unión Soviética obtuvo una importante victoria en la batalla de Stalingrado , y en mayo de 1943, los aliados lograron la rendición de más de 250.000 soldados alemanes e italianos en el norte de África, poniendo fin a la Campaña del Norte de África . [292] Los aliados lanzaron una invasión de Sicilia en julio de 1943, capturando la isla al mes siguiente. [293] En septiembre de 1943, los aliados consiguieron un armisticio del primer ministro italiano Pietro Badoglio , pero Alemania rápidamente restauró a Mussolini en el poder. [293] La invasión aliada de Italia continental comenzó en septiembre de 1943, pero la campaña italiana continuó hasta 1945 mientras las tropas alemanas e italianas resistían el avance aliado. [294]
Para comandar la invasión de Francia, Roosevelt eligió al general Dwight D. Eisenhower , que había comandado con éxito una coalición multinacional en el norte de África y Sicilia. [295] Eisenhower lanzó la Operación Overlord el 6 de junio de 1944. Apoyados por 12.000 aviones y la mayor fuerza naval jamás reunida, los aliados establecieron con éxito una cabeza de playa en Normandía y luego avanzaron más hacia Francia. [275] Aunque reacio a respaldar a un gobierno no electo, Roosevelt reconoció al Gobierno Provisional de la República Francesa de Charles de Gaulle como el gobierno de facto de Francia en julio de 1944. Después de que la mayor parte de Francia hubiera sido liberada, Roosevelt otorgó el reconocimiento formal al gobierno de De Gaulle en octubre de 1944. [296] Durante los meses siguientes, los aliados liberaron más territorio y comenzaron la invasión de Alemania . En abril de 1945, la resistencia nazi se estaba desmoronando ante los avances tanto de los aliados occidentales como de la Unión Soviética. [297]
En las primeras semanas de la guerra, Japón conquistó las Filipinas y las colonias británicas y holandesas en el sudeste asiático. El avance japonés alcanzó su máxima extensión en junio de 1942, cuando la Armada estadounidense obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Midway . Las fuerzas estadounidenses y australianas comenzaron entonces una estrategia lenta y costosa llamada salto de isla o salto de rana a través de las islas del Pacífico, con el objetivo de obtener bases desde las que se pudiera ejercer poder aéreo estratégico sobre Japón y desde las que se pudiera invadir finalmente a Japón. A diferencia de Hitler, Roosevelt no participó directamente en las operaciones navales tácticas, aunque aprobó las decisiones estratégicas. [298] Roosevelt cedió en parte a las insistentes demandas del público y del Congreso de que se dedicara más esfuerzo contra Japón, pero siempre insistió en que Alemania fuera primero. La fuerza de la armada japonesa fue diezmada en la batalla del golfo de Leyte , y en abril de 1945 los aliados habían recuperado gran parte de su territorio perdido en el Pacífico. [299]
El frente interno estuvo sujeto a cambios sociales dinámicos durante toda la guerra, aunque los asuntos internos ya no eran la preocupación política más urgente de Roosevelt. La acumulación militar estimuló el crecimiento económico. El desempleo cayó de 7,7 millones en la primavera de 1940 a 3,4 millones en el otoño de 1941 y a 1,5 millones en el otoño de 1942, de una fuerza laboral de 54 millones. [m] Hubo una creciente escasez de mano de obra, lo que aceleró la segunda ola de la Gran Migración de afroamericanos, agricultores y poblaciones rurales a los centros manufactureros. Los afroamericanos del Sur fueron a California y otros estados de la Costa Oeste en busca de nuevos empleos en la industria de defensa. Para pagar el aumento del gasto gubernamental, en 1941 Roosevelt propuso que el Congreso promulgara una tasa de impuesto a la renta del 99,5% sobre todos los ingresos superiores a $100.000; cuando la propuesta fracasó, emitió una orden ejecutiva que imponía un impuesto a la renta del 100% sobre los ingresos superiores a $25.000, que el Congreso anuló. [301] La Ley de Ingresos de 1942 instituyó tasas impositivas máximas de hasta el 94% (después de contabilizar el impuesto a las ganancias excedentes ), aumentó en gran medida la base impositiva e instituyó el primer impuesto de retención federal . [302] En 1944, Roosevelt solicitó que el Congreso promulgara una legislación para gravar todas las ganancias "irrazonables", tanto corporativas como individuales, y de ese modo respaldar su necesidad declarada de más de $10 mil millones en ingresos para la guerra y otras medidas gubernamentales. El Congreso anuló el veto de Roosevelt para aprobar un proyecto de ley de ingresos más pequeño que recaudaba $2 mil millones. [303]
En 1942, la producción bélica aumentó drásticamente, pero no alcanzó los objetivos de Roosevelt, debido en parte a la escasez de mano de obra. [304] El esfuerzo también se vio obstaculizado por numerosas huelgas, especialmente en las industrias de la minería del carbón y del ferrocarril, que duraron hasta bien entrado 1944. [305] [306] No obstante, entre 1941 y 1945, Estados Unidos produjo 2,4 millones de camiones, 300.000 aviones militares, 88.400 tanques y 40.000 millones de cartuchos de munición. La capacidad de producción de Estados Unidos eclipsaba a la de otros países; por ejemplo, en 1944, Estados Unidos produjo más aviones militares que la producción combinada de Alemania, Japón, Gran Bretaña y la Unión Soviética. [307] La Casa Blanca se convirtió en el lugar definitivo para la mediación, conciliación o arbitraje laboral. Una batalla campal particular ocurrió entre el vicepresidente Wallace, quien encabezaba la Junta de Guerra Económica , y Jesse H. Jones , a cargo de la Corporación Financiera de Reconstrucción ; ambas agencias asumieron la responsabilidad de la adquisición de suministros de caucho y llegaron a un desacuerdo sobre la financiación. Roosevelt resolvió la disputa disolviendo ambas agencias. [308] En 1943, Roosevelt estableció la Oficina de Movilización de Guerra para supervisar el frente interno; la agencia estaba dirigida por James F. Byrnes , quien llegó a ser conocido como el "presidente asistente" debido a su influencia. [293]
En su discurso sobre el Estado de la Unión de 1944, Roosevelt defendió que los estadounidenses debían pensar en los derechos económicos básicos como una segunda Carta de Derechos . [309] Afirmó que todos los estadounidenses deberían tener derecho a una "atención médica adecuada", "una buena educación", "una vivienda decente" y un "trabajo útil y remunerado". [310] En la propuesta interna más ambiciosa de su tercer mandato, Roosevelt propuso el GI Bill , que crearía un programa de beneficios masivos para los soldados que regresaran. Los beneficios incluían educación postsecundaria , atención médica, seguro de desempleo, asesoramiento laboral y préstamos a bajo costo para viviendas y empresas. El GI Bill se aprobó por unanimidad en ambas cámaras del Congreso y se convirtió en ley en junio de 1944. De los quince millones de estadounidenses que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, más de la mitad se beneficiaron de las oportunidades educativas previstas en el GI Bill. [311]
Roosevelt, un fumador empedernido durante toda su vida adulta, [312] [313] había estado con una salud en declive desde al menos 1940. En marzo de 1944, poco después de su 62 cumpleaños, se sometió a pruebas en el Hospital Bethesda y se descubrió que tenía hipertensión , aterosclerosis , enfermedad de la arteria coronaria que causaba angina de pecho e insuficiencia cardíaca congestiva . [314] [315] [316]
Los médicos del hospital y dos especialistas externos ordenaron a Roosevelt que descansara. Su médico personal, el almirante Ross McIntire, creó un programa diario que prohibía a los invitados de negocios almorzar e incorporaba dos horas de descanso diario. Durante la campaña de reelección de 1944, McIntire negó varias veces que la salud de Roosevelt fuera mala; el 12 de octubre, por ejemplo, anunció que "la salud del presidente está perfectamente bien. No hay absolutamente ningún problema orgánico en absoluto". [317] Roosevelt se dio cuenta de que su salud en declive podría llegar a hacer imposible que continuara como presidente, y en 1945 le dijo a un confidente que podría renunciar a la presidencia después del final de la guerra. [318]
Aunque algunos demócratas se habían opuesto a la nominación de Roosevelt en 1940, el presidente enfrentó pocas dificultades para asegurar su re-nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1944. Roosevelt dejó en claro antes de la convención que buscaba un nuevo mandato, y en la única votación presidencial de la convención, Roosevelt ganó la gran mayoría de delegados, aunque una minoría de los demócratas del sur votó por Harry F. Byrd . Los líderes del partido convencieron a Roosevelt de que eliminara al vicepresidente Wallace de la lista, creyendo que era una carga electoral y un mal sucesor potencial en caso de que Roosevelt muriera. Roosevelt prefirió a Byrnes como reemplazo de Wallace, pero fue convencido de apoyar al senador Harry S. Truman de Missouri, quien se había ganado renombre por su investigación de la ineficiencia de la producción bélica y era aceptable para las diversas facciones del partido. En la segunda votación vicepresidencial de la convención, Truman derrotó a Wallace para ganar la nominación. [319]
Los republicanos nominaron a Thomas E. Dewey , gobernador de Nueva York, que tenía reputación de liberal en su partido. Acusaron a la administración de Roosevelt de corrupción interna e ineficiencia burocrática, pero la táctica más eficaz de Dewey fue plantear discretamente la cuestión de la edad. Atacó al presidente como un "viejo cansado" con "viejos cansados" en su gabinete, sugiriendo intencionadamente que la falta de vigor del presidente había producido una recuperación económica poco vigorosa. [131] Roosevelt, como la mayoría de los observadores podían ver por su pérdida de peso y su apariencia demacrada, era un hombre cansado en 1944. Pero al entrar en la campaña en serio a fines de septiembre de 1944, Roosevelt mostró suficiente pasión para disipar la mayoría de las preocupaciones y desviar los ataques republicanos. Con la guerra todavía en pleno apogeo, instó a los votantes a no "cambiar de caballo a mitad de camino". [131] Los sindicatos, que habían crecido rápidamente durante la guerra, apoyaron plenamente a Roosevelt. Roosevelt y Truman ganaron las elecciones de 1944 , derrotando a Dewey y a su compañero de fórmula John W. Bricker con el 53,4% del voto popular y 432 de los 531 votos electorales. [320] El presidente hizo campaña a favor de unas Naciones Unidas fuertes, por lo que su victoria simbolizó el apoyo a la futura participación de la nación en la comunidad internacional. [321]
Cuando Roosevelt regresó a los Estados Unidos de la Conferencia de Yalta , muchos se sorprendieron al ver lo viejo, delgado y frágil que parecía. Habló mientras estaba sentado en el pozo de la Cámara, una concesión sin precedentes a su incapacidad física. [322] Durante marzo de 1945, envió mensajes enérgicos a Stalin acusándolo de romper sus compromisos de Yalta sobre Polonia, Alemania, prisioneros de guerra y otros asuntos. Cuando Stalin acusó a los aliados occidentales de conspirar a sus espaldas una paz separada con Hitler, Roosevelt respondió: "No puedo evitar un sentimiento de amargo resentimiento hacia sus informantes, quienesquiera que sean, por tan viles tergiversaciones de mis acciones o las de mis subordinados de confianza". [323] El 29 de marzo de 1945, Roosevelt partió hacia la Pequeña Casa Blanca en Warm Springs, Georgia , para descansar antes de su anticipada aparición en la conferencia fundadora de las Naciones Unidas . [324]
En la tarde del 12 de abril de 1945, en Warm Springs, Georgia , mientras posaba para un retrato de Elizabeth Shoumatoff , Roosevelt dijo: "Tengo un dolor de cabeza terrible". [324] [325] Luego se desplomó hacia adelante en su silla, inconsciente, y fue llevado a su dormitorio. El cardiólogo que atendía al presidente, Howard Bruenn , diagnosticó una hemorragia intracerebral masiva . [326] A las 3:35 pm, Roosevelt murió a la edad de 63 años. [327]
A la mañana siguiente, el cuerpo de Roosevelt fue colocado en un ataúd cubierto con la bandera y cargado en el tren presidencial para el viaje de regreso a Washington. [328] Miles de personas acudieron a la ruta para presentar sus respetos. Después de un funeral en la Casa Blanca el 14 de abril, Roosevelt fue transportado en tren desde Washington a su lugar de nacimiento en Hyde Park. El 15 de abril fue enterrado, por su deseo, en el jardín de rosas de su finca de Springwood . [329]
El deterioro de la salud física de Roosevelt se había mantenido en secreto para el público. Su muerte fue recibida con conmoción y dolor en todo el mundo. [330] Alemania se rindió durante el período de luto de 30 días, pero Harry Truman (que había sucedido a Roosevelt como presidente) ordenó que las banderas permanecieran a media asta; también dedicó el Día de la Victoria en Europa y sus celebraciones a la memoria de Roosevelt. [331] La Segunda Guerra Mundial terminó con la rendición firmada de Japón en septiembre. [332]
Roosevelt era visto como un héroe por muchos afroamericanos, católicos y judíos, y tuvo mucho éxito en atraer a grandes mayorías de estos votantes a su coalición del New Deal. [333] Desde su primer mandato hasta 1939, la repatriación mexicana iniciada por el presidente Herbert Hoover continuó bajo Roosevelt, que los académicos sostienen hoy que fue una forma de limpieza étnica hacia los mexicano-estadounidenses . Roosevelt puso fin a la participación federal en las deportaciones. Después de 1934, las deportaciones cayeron aproximadamente un 50 por ciento. [334] Sin embargo, Roosevelt no intentó suprimir las deportaciones a nivel local o estatal. [335] [336] Los mexicano-estadounidenses fueron el único grupo explícitamente excluido de los beneficios del New Deal. La privación del debido proceso para los mexicano-estadounidenses se cita como un precedente para el internamiento de los estadounidenses de origen japonés en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial. [337] Roosevelt ganó un fuerte apoyo de los estadounidenses de origen chino y filipino, pero no de los estadounidenses de origen japonés, ya que presidió su internamiento durante la guerra. [338] Los afroamericanos y los nativos americanos tuvieron buena suerte en dos programas de ayuda del New Deal, el Cuerpo Civil de Conservación y la Ley de Reorganización Indígena , respectivamente. Sitkoff informa que la WPA "proporcionó una base económica para toda la comunidad negra en la década de 1930, rivalizando tanto con la agricultura como con el servicio doméstico como la principal fuente" de ingresos. [339]
A diferencia de los presidentes Harding y Coolidge, Roosevelt no se unió a los líderes de la NAACP para impulsar una legislación federal contra los linchamientos . Afirmó que era poco probable que se aprobara esa legislación y que su apoyo a ella alejaría a los congresistas del Sur, aunque en 1940 incluso su vicepresidente conservador texano, Garner, apoyaba la acción federal contra los linchamientos. [340]
Roosevelt no nombró ni nominó a ningún afroamericano como secretario o subsecretario de su gabinete. Sin embargo, alrededor de cien afroamericanos se reunieron informalmente para asesorar a la administración sobre cuestiones relacionadas con los afroamericanos. Aunque a veces se lo describió como un " gabinete negro ", Roosevelt nunca lo reconoció oficialmente como tal ni hizo "designaciones" para integrarlo. [341]
La primera dama Eleanor Roosevelt apoyó vocalmente los esfuerzos diseñados para ayudar a la comunidad afroamericana, incluida la Ley de Normas Laborales Justas, que ayudó a aumentar los salarios de los trabajadores no blancos en el sur. [342] En 1941, Roosevelt estableció el Comité de Prácticas Justas de Empleo (FEPC) para implementar la Orden Ejecutiva 8802 , que prohibía la discriminación racial y religiosa en el empleo entre los contratistas de defensa. El FEPC fue el primer programa nacional dirigido contra la discriminación laboral y jugó un papel importante en la apertura de nuevas oportunidades de empleo para los trabajadores no blancos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la proporción de hombres afroamericanos empleados en puestos de fabricación aumentó significativamente. [343] En respuesta a las políticas de Roosevelt, los afroamericanos desertaron cada vez más del Partido Republicano durante las décadas de 1930 y 1940, convirtiéndose en un importante bloque de votación demócrata en varios estados del norte. [341]
El ataque a Pearl Harbor generó inquietud entre el público sobre la posibilidad de sabotaje por parte de estadounidenses de origen japonés . Esta sospecha fue alimentada por el racismo de larga data contra los inmigrantes japoneses y las conclusiones de la Comisión Roberts , que concluyó que el ataque a Pearl Harbor había sido asistido por espías japoneses. El 19 de febrero de 1942, Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 , que reubicó a 110.000 ciudadanos e inmigrantes estadounidenses de origen japonés, la mayoría de los cuales vivían en la costa del Pacífico. [151] Se les obligó a liquidar sus propiedades y negocios y se les internaron en campos construidos apresuradamente en lugares hostiles del interior.
Roosevelt delegó la decisión de internamiento al Secretario de Guerra Stimson, quien a su vez se basó en el juicio del Subsecretario de Guerra John J. McCloy . La Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la orden ejecutiva en el caso de 1944 de Korematsu v. Estados Unidos . [344] Un número mucho menor de ciudadanos alemanes e italianos fueron arrestados o colocados en campos de internamiento. Sin embargo, a diferencia de los estadounidenses de origen japonés, no fueron enviados a ellos sobre la base exclusiva de su ascendencia racial. [345] [346]
Existe controversia entre los historiadores sobre la actitud de Roosevelt hacia los judíos y el Holocausto. Arthur M. Schlesinger Jr. dice que Roosevelt "hizo lo que pudo" para ayudar a los judíos; David Wyman dice que el historial de Roosevelt en materia de refugiados judíos y su rescate es "muy pobre" y uno de los peores fracasos de su presidencia. [347] En 1923, como miembro de la junta directiva de la Universidad de Harvard , Roosevelt decidió que había demasiados estudiantes judíos en Harvard y ayudó a instituir una cuota para limitar el número de judíos admitidos. [348] Después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, Roosevelt hizo que su embajador en Alemania fuera llamado a Washington. No flexibilizó las cuotas de inmigración, pero permitió que los judíos alemanes que ya estaban en los EE. UU. con visas se quedaran indefinidamente. [349] Según Rafael Medoff , Roosevelt podría haber salvado 190.000 vidas judías al decirle a su Departamento de Estado que llenara las cuotas de inmigración hasta el límite legal, pero su administración desalentó y descalificó a los refugiados judíos basándose en sus requisitos prohibitivos que dejaban menos del 25% de las cuotas cubiertas. [348]
Adolf Hitler decidió implementar la " Solución Final " -el exterminio de la población judía europea- en enero de 1942, y los funcionarios estadounidenses se enteraron de la escala de la campaña de exterminio nazi en los meses siguientes. Contra las objeciones del Departamento de Estado, Roosevelt convenció a los otros líderes aliados para que emitieran la Declaración Conjunta de los Miembros de las Naciones Unidas , que condenaba el Holocausto en curso y advertía de que se juzgara a sus perpetradores como criminales de guerra . En 1943, Roosevelt dijo a los funcionarios del gobierno estadounidense que debería haber límites a los judíos en varias profesiones para "eliminar las quejas específicas y comprensibles que los alemanes tenían hacia los judíos en Alemania". [348] El mismo año, Roosevelt fue informado personalmente por el agente de inteligencia del Ejército Nacional polaco Jan Karski , que fue testigo ocular del Holocausto; pidiendo acción, Karski le dijo que ya se habían exterminado a 1,8 millones de judíos. [350] [351] Karski recordó que Roosevelt "no hizo una sola pregunta sobre los judíos". [352] En enero de 1944, Roosevelt estableció la Junta de Refugiados de Guerra para ayudar a los judíos y otras víctimas de las atrocidades del Eje. Aparte de estas acciones, Roosevelt creía que la mejor manera de ayudar a las poblaciones perseguidas de Europa era poner fin a la guerra lo antes posible. Los principales líderes militares y los líderes del Departamento de Guerra rechazaron cualquier campaña para bombardear los campos de exterminio o las líneas ferroviarias que conducían a ellos, por temor a que fuera una distracción del esfuerzo bélico. Según el biógrafo Jean Edward Smith , no hay evidencia de que alguien haya propuesto alguna vez una campaña de ese tipo a Roosevelt. [353]
Roosevelt es ampliamente considerado como una de las figuras más importantes de la historia de Estados Unidos , [354] y una de las figuras más influyentes del siglo XX. [355] Los historiadores y politólogos clasifican constantemente a Roosevelt, George Washington y Abraham Lincoln como los tres presidentes más grandes , aunque el orden varía. [356] [357] [358] [359] Al reflexionar sobre la presidencia de Roosevelt, "que llevó a los Estados Unidos a través de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial a un futuro próspero", el biógrafo Jean Edward Smith dijo en 2007: "Se levantó de una silla de ruedas para levantar a la nación de sus rodillas". [360]
Su compromiso con la clase trabajadora y los desempleados que necesitaban ayuda durante la recesión más larga del país lo convirtió en el favorito de los trabajadores manuales, los sindicatos y las minorías étnicas. [361] La rápida expansión de los programas gubernamentales que se produjo durante el mandato de Roosevelt redefinió el papel del gobierno en los Estados Unidos, y la defensa de Roosevelt de los programas sociales gubernamentales fue fundamental para redefinir el liberalismo para las generaciones venideras. [362] Roosevelt estableció firmemente el liderazgo de los EE. UU. en el escenario mundial con su papel en la configuración y financiación de la Segunda Guerra Mundial. Sus críticos aislacionistas se desvanecieron, e incluso los republicanos se unieron a sus políticas generales. [363] También aumentó permanentemente el poder del presidente a expensas del Congreso. [364]
Su Segunda Carta de Derechos se convirtió, según el historiador Joshua Zeitz , en "la base de las aspiraciones del Partido Demócrata durante la mayor parte de cuatro décadas". [310] Después de su muerte, Eleanor continuó siendo una presencia poderosa en la política estadounidense y mundial, sirviendo como delegada a la conferencia que estableció las Naciones Unidas y defendiendo los derechos civiles y el liberalismo en general. Algunos jóvenes partidarios del New Deal desempeñaron papeles importantes en las presidencias de Truman, John Kennedy y Lyndon Johnson. Kennedy provenía de una familia que odiaba a Roosevelt. El historiador William Leuchtenburg dice que antes de 1960, "Kennedy mostró una notable falta de inclinación a identificarse como un liberal del New Deal". Añade que, como presidente, "Kennedy nunca abrazó por completo la tradición de Roosevelt y, en ocasiones, se separó deliberadamente de ella". [365] Por el contrario, el joven Lyndon Johnson había sido un entusiasta partidario del New Deal y un favorito de Roosevelt. Johnson modeló su presidencia según la de Roosevelt. [366] [367]
Durante su presidencia, y en menor medida después, ha habido muchas críticas a Roosevelt , algunas de ellas intensas. Los críticos han cuestionado no sólo sus políticas, posiciones y la consolidación del poder que se produjo debido a sus respuestas a la Depresión y la Segunda Guerra Mundial, sino también su ruptura con la tradición al postularse para un tercer mandato como presidente. [368] Mucho después de su muerte, nuevas líneas de ataque criticaron las políticas de Roosevelt con respecto a ayudar a los judíos de Europa, [369] encarcelar a los japoneses en la Costa Oeste , [370] y oponerse a la legislación contra los linchamientos. [371]
Los conservadores criticaron a Roosevelt por sus políticas económicas, especialmente el cambio de tono del individualismo al colectivismo con la expansión del estado de bienestar y la regulación de la economía. Esas críticas continuaron décadas después de su muerte. Un factor que influyó en la revisión de estas cuestiones fue la elección de Ronald Reagan en 1980, quien se opuso al New Deal. [372] [373]
La casa de Roosevelt en Hyde Park es ahora un Sitio Histórico Nacional y el hogar de su biblioteca presidencial . Washington, DC, alberga dos monumentos: el 7+1 ⁄ 2 acre (3 hectáreas) Roosevelt Memorial , ubicado junto al Jefferson Memorial en Tidal Basin , [374] y un monumento más modesto , un bloque de mármol frente al edificio de los Archivos Nacionales sugerido por el propio Roosevelt, erigido en 1965. [375] El liderazgo de Roosevelt en March of Dimes es una de las razones por las que se le conmemora en la moneda de diez centavos estadounidense . [376] Roosevelt también ha aparecido en varios sellos postales de EE. UU . [377] El 29 de abril de 1945, diecisiete días después de la muerte de Roosevelt,se lanzó el portaaviones USS Franklin D. Roosevelt y prestó servicio desde 1945 hasta 1977. [378] La Abadía de Westminster de Londrestambién tiene una placa de piedra en memoria de Roosevelt que fue inaugurada por Attlee y Churchill en 1948. [379] Welfare Island pasó a llamarse en honor a Roosevelt en septiembre de 1973. [380]
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