Edward Teller ( húngaro : Teller Ede ; 15 de enero de 1908 - 9 de septiembre de 2003) fue un físico teórico húngaro-estadounidense conocido coloquialmente como "el padre de la bomba de hidrógeno " y uno de los creadores del diseño Teller-Ulam . Teller era conocido por su capacidad científica y sus difíciles relaciones interpersonales y su personalidad volátil.
Nacido en Hungría en 1908, Teller emigró a los Estados Unidos en los años 1930, formando parte de los muchos llamados "marcianos" , un grupo de destacados científicos húngaros emigrados. Hizo numerosas contribuciones a la física nuclear y molecular , la espectroscopia (en particular los efectos Jahn-Teller y Renner-Teller ) y la física de superficies . Su extensión de la teoría de la desintegración beta de Enrico Fermi , en forma de transiciones Gamow-Teller , proporcionó un importante trampolín en su aplicación, mientras que el efecto Jahn-Teller y la teoría Brunauer-Emmett-Teller (BET) han conservado sus formulación original y siguen siendo pilares de la física y la química. [1]
Teller hizo contribuciones a la teoría de Thomas-Fermi , la precursora de la teoría funcional de la densidad , una herramienta moderna estándar en el tratamiento de la mecánica cuántica de moléculas complejas. En 1953, con Nicholas Metropolis , Arianna Rosenbluth , Marshall Rosenbluth y Augusta Teller , Teller fue coautor de un artículo que es un punto de partida estándar para las aplicaciones del método de Monte Carlo a la mecánica estadística y la literatura de Monte Carlo de la cadena de Markov en estadística bayesiana. . [2] Teller fue uno de los primeros miembros del Proyecto Manhattan , que desarrolló la primera bomba atómica . Hizo un gran esfuerzo para desarrollar las primeras armas basadas en fusión , pero finalmente las bombas de fusión sólo aparecieron después de la Segunda Guerra Mundial . Cofundó el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y fue su director o director asociado. Después de su controvertido testimonio negativo en la audiencia de seguridad de Oppenheimer de su ex superior del Laboratorio de Los Álamos , J. Robert Oppenheimer , la comunidad científica aisló a Teller.
Teller continuó encontrando apoyo del gobierno estadounidense y del establishment de investigación militar, particularmente por su defensa del desarrollo de la energía nuclear , un fuerte arsenal nuclear y un vigoroso programa de pruebas nucleares . En sus últimos años, abogó por soluciones tecnológicas controvertidas a problemas militares y civiles, incluido un plan para excavar un puerto artificial en Alaska utilizando un explosivo termonuclear en lo que se llamó Proyecto Chariot , y la Iniciativa de Defensa Estratégica de Ronald Reagan . Teller recibió el premio Enrico Fermi y el premio Albert Einstein . Murió el 9 de septiembre de 2003, en Stanford, California , a los 95 años.
Ede Teller nació el 15 de enero de 1908 en Budapest , Austria-Hungría , en el seno de una familia judía . Sus padres eran Ilona (de soltera Deutsch), [3] [4] pianista, y Max Teller, abogado. [5] Asistió al Minta Gymnasium en Budapest. [6] A pesar de ser de origen judío, Teller se volvió agnóstico. "La religión no era un problema en mi familia", escribió más tarde, "de hecho, nunca se hablaba de ella. Mi única formación religiosa se produjo porque la Minta exigía que todos los estudiantes tomaran clases de sus respectivas religiones. Mi familia celebraba un día festivo, el Día de Expiación , cuando todos ayunábamos. Sin embargo, mi padre rezaba por sus padres los sábados y en todas las festividades judías. La idea de Dios que absorbí fue que sería maravilloso si Él existiera: Lo necesitábamos desesperadamente pero no lo habíamos visto. Él en muchos miles de años." [7] Teller hablaba tarde , pero se interesó mucho en los números y, por diversión, calculaba grandes números en su cabeza. [8]
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Teller salió de Hungría hacia Alemania en 1926, en parte debido a la regla discriminatoria del numerus clausus bajo el régimen de Miklós Horthy . El clima político y las revoluciones en Hungría durante su juventud inculcaron una animosidad persistente hacia el comunismo y el fascismo . [9]
De 1926 a 1928, Teller estudió matemáticas y química en la Universidad de Karlsruhe , donde se graduó con una licenciatura en ingeniería química . [10] [11] Una vez afirmó que la persona responsable de que se convirtiera en físico era Herman Mark , que era profesor visitante, [12] después de escuchar conferencias sobre espectroscopia molecular donde Mark le dejó claro que era algo nuevo. ideas en física que estaban cambiando radicalmente la frontera de la química. [13] Mark era un experto en química de polímeros , un campo esencial para comprender la bioquímica, y Mark le enseñó sobre los principales avances en física cuántica realizados por Louis de Broglie , entre otros. Fue su exposición a las conferencias de Mark lo que inicialmente motivó a Teller a cambiarse a la física. [14] Después de informar a su padre de su intención de cambiar, su padre estaba tan preocupado que viajó para visitarlo y hablar con sus profesores en la escuela. Si bien una licenciatura en ingeniería química era un camino seguro hacia un trabajo bien remunerado en empresas químicas, no existía una ruta tan clara para una carrera con una licenciatura en física. No estaba al tanto de las discusiones que su padre tenía con sus profesores, pero el resultado fue que obtuvo el permiso de su padre para convertirse en físico. [15]
Teller luego asistió a la Universidad de Munich , donde estudió física con Arnold Sommerfeld . El 14 de julio de 1928, cuando todavía era estudiante en Munich , mientras viajaba en un tranvía para tomar un tren para una caminata en los cercanos Alpes , saltó del vagón mientras aún estaba en movimiento. Se cayó y la rueda casi le corta el pie derecho. Durante el resto de su vida, caminó cojeando y en ocasiones usó una prótesis de pie. [16] [17] Los analgésicos que estaba tomando interferían con su pensamiento, por lo que decidió dejar de tomarlos y en su lugar utilizó su fuerza de voluntad para lidiar con el dolor, incluido el uso del efecto placebo , mediante el cual se convenció a sí mismo de que había tomado analgésicos en lugar de agua. [18] Werner Heisenberg dijo que fue la dureza del espíritu de Teller, más que el estoicismo , lo que le permitió afrontar tan bien el accidente. [19]
En 1929, Teller se trasladó a la Universidad de Leipzig , donde en 1930 recibió su doctorado en física con Heisenberg. La disertación de Teller abordó uno de los primeros tratamientos mecánicos cuánticos precisos del ion molecular de hidrógeno . Ese año, se hizo amigo de los físicos rusos George Gamow y Lev Landau . La amistad de toda la vida de Teller con un físico checo, George Placzek , también fue muy importante para su desarrollo científico y filosófico. Fue Placzek quien organizó una estancia de verano en Roma con Enrico Fermi en 1932, orientando así la carrera científica de Teller en el campo de la física nuclear. [20] También en 1930, Teller se trasladó a la Universidad de Göttingen , entonces uno de los grandes centros de física del mundo debido a la presencia de Max Born y James Franck , [21] pero después de que Adolf Hitler se convirtiera en Canciller de Alemania en enero de 1933, Alemania se volvió insegura para el pueblo judío y él se fue con la ayuda del Comité Internacional de Rescate . [22] Fue brevemente a Inglaterra y se mudó durante un año a Copenhague , donde trabajó con Niels Bohr . [23] En febrero de 1934 se casó con su novia de mucho tiempo Augusta Maria "Mici" (pronunciada "Mitzi") Harkanyi , que era hermana de un amigo. Como Mici era cristiana calvinista, Edward y ella se casaron en una iglesia calvinista. [19] [24] Regresó a Inglaterra en septiembre de 1934. [25] [26]
Mici había sido estudiante en Pittsburgh y quería regresar a Estados Unidos. Su oportunidad llegó en 1935, cuando, gracias a George Gamow, Teller fue invitada a los Estados Unidos para convertirse en profesora de física en la Universidad George Washington , donde trabajó con Gamow hasta 1941. [27] En la Universidad George Washington en 1937, Teller predijo el efecto Jahn-Teller , que distorsiona las moléculas en determinadas situaciones; esto afecta a las reacciones químicas de los metales y, en particular, a la coloración de determinados tintes metálicos. [28] Teller y Hermann Arthur Jahn lo analizaron como una pieza de física puramente matemática. En colaboración con Stephen Brunauer y Paul Hugh Emmett , Teller también hizo una importante contribución a la física y la química de superficies : la llamada isoterma Brunauer-Emmett-Teller (BET) . [29] Teller y Mici se naturalizaron como ciudadanos de los Estados Unidos el 6 de marzo de 1941. [30]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Teller quiso contribuir al esfuerzo bélico. Siguiendo el consejo del conocido aerodinámico de Caltech y compañero emigrado húngaro Theodore von Kármán , Teller colaboró con su amigo Hans Bethe en el desarrollo de una teoría de la propagación de ondas de choque. En años posteriores, su explicación del comportamiento del gas detrás de tal onda resultó valiosa para los científicos que estudiaban el reingreso de misiles. [31]
En 1942, Teller fue invitado a formar parte del seminario de planificación de verano de Robert Oppenheimer en la Universidad de California, Berkeley , sobre los orígenes del Proyecto Manhattan , el esfuerzo estadounidense para desarrollar las primeras armas nucleares . Unas semanas antes, Teller se había reunido con su amigo y colega Enrico Fermi sobre las perspectivas de una guerra atómica , y Fermi había sugerido con indiferencia que tal vez un arma basada en la fisión nuclear podría usarse para desencadenar una reacción de fusión nuclear aún mayor . Aunque inicialmente le explicó a Fermi por qué pensaba que la idea no funcionaría, Teller quedó fascinado por la posibilidad y rápidamente se aburrió de la idea de "sólo" una bomba atómica a pesar de que aún no estaba ni cerca de completarse. En la sesión de Berkeley, Teller desvió la discusión del arma de fisión hacia la posibilidad de un arma de fusión, lo que llamó "Super", una de las primeras concepciones de la bomba de hidrógeno . [32] [33]
Arthur Compton , presidente del departamento de física de la Universidad de Chicago , coordinó la investigación sobre el uranio de la Universidad de Columbia , la Universidad de Princeton , la Universidad de Chicago y la Universidad de California, Berkeley. Para eliminar desacuerdos y duplicaciones, Compton transfirió a los científicos al Laboratorio Metalúrgico de Chicago. [34] Aunque Teller y Mici ahora eran ciudadanos estadounidenses, tenían parientes en países enemigos, por lo que Teller no fue al principio a Chicago. [35] A principios de 1943, comenzó la construcción del Laboratorio de Los Álamos en Los Álamos, Nuevo México . Con Oppenheimer como director, el objetivo del laboratorio era diseñar una bomba atómica . Teller se mudó allí en marzo de 1943. [36] En Los Álamos, Teller logró molestar a sus vecinos tocando el piano a altas horas de la noche. [37]
Teller pasó a formar parte de la División Teórica (T). [38] [39] Se le dio una identidad secreta de Ed Tilden. [40] Le molestó que lo pasaran por alto como su jefe; en cambio, el trabajo fue confiado a Hans Bethe . Oppenheimer le hizo investigar enfoques inusuales para construir armas de fisión, como la autocatálisis , en la que la eficiencia de la bomba aumentaría a medida que avanzaba la reacción nuclear en cadena , pero resultó poco práctico. [39] También investigó el uso de hidruro de uranio en lugar de uranio metálico, pero su eficiencia resultó ser "insignificante o menor". [41] Continuó impulsando sus ideas para un arma de fusión a pesar de que se le había dado baja prioridad durante la guerra (ya que la creación de un arma de fisión resultó ser bastante difícil). [38] [39] Durante una visita a Nueva York, le pidió a Maria Goeppert-Mayer que le hiciera cálculos sobre el Super. Ella confirmó los propios resultados de Teller: el Súper no iba a funcionar. [42]
En marzo de 1944 se estableció un grupo especial bajo el mando de Teller para investigar las matemáticas de un arma nuclear de tipo implosión . [43] También tuvo dificultades. Debido a su interés en el Super, Teller no trabajó tan duro en los cálculos de implosión como quería Bethe. Inicialmente estas también eran tareas de baja prioridad, pero el descubrimiento de la fisión espontánea del plutonio por parte del grupo de Emilio Segrè dio mayor importancia a la bomba de implosión. En junio de 1944, a petición de Bethe, Oppenheimer sacó a Teller de la División T y lo puso a cargo de un grupo especial responsable del Super, reportando directamente a Oppenheimer. Fue reemplazado por Rudolf Peierls de la Misión Británica , quien a su vez trajo a Klaus Fuchs , quien más tarde se reveló como un espía soviético . [44] [42] El Super grupo de Teller pasó a formar parte de la División F de Fermi cuando se unió al Laboratorio de Los Alamos en septiembre de 1944. [44] Incluía a Stanislaw Ulam , Jane Roberg, Geoffrey Chew , Harold y Mary Argo, [45] y Maria Goeppert-Mayer . [46]
Teller hizo valiosas contribuciones a la investigación de bombas, especialmente en el esclarecimiento del mecanismo de implosión. Fue el primero en proponer el diseño del pozo sólido que finalmente tuvo éxito. Este diseño se conoció como " Christy pit ", en honor al físico Robert F. Christy , quien hizo realidad el pozo. [47] [48] [49] [50] Teller fue uno de los pocos científicos que realmente observó (con protección para los ojos) la prueba nuclear Trinity en julio de 1945, en lugar de seguir órdenes de tumbarse en el suelo de espaldas. Más tarde dijo que el destello atómico "fue como si hubiera abierto la cortina de una habitación oscura y entrara plena luz del día". [51]
En los días previos y posteriores a la primera demostración de un arma nuclear (la prueba Trinity en julio de 1945), el húngaro Leo Szilard hizo circular la petición de Szilard , que sostenía que una demostración a los japoneses de la nueva arma debería realizarse antes de su uso real en Japón. , y que las armas nunca deberían usarse contra personas. En respuesta a la petición de Szilard, Teller consultó a su amigo Robert Oppenheimer. Teller creía que Oppenheimer era un líder natural y podía ayudarlo con un problema político tan formidable. Oppenheimer aseguró a Teller que el destino de la nación debería dejarse en manos de los políticos sensatos de Washington. Reforzado por la influencia de Oppenheimer, decidió no firmar la petición. [52]
Por lo tanto, Teller escribió una carta en respuesta a Szilard que decía:
Realmente no estoy convencido de sus objeciones. No creo que exista ninguna posibilidad de prohibir ningún arma en particular. Si tenemos una pequeña posibilidad de sobrevivir, ésta reside en la posibilidad de deshacernos de las guerras. Cuanto más decisiva sea un arma, más seguramente será utilizada en cualquier conflicto real y ningún acuerdo ayudará. Nuestra única esperanza es presentar los hechos de nuestros resultados ante la gente. Esto podría ayudar a convencer a todos de que la próxima guerra sería fatal. Para este propósito, el uso real en combate podría ser incluso lo mejor. [53]
Al reflexionar sobre esta carta años más tarde, mientras escribía sus memorias, Teller escribió:
Primero, Szilard tenía razón. Como científicos que trabajamos en la producción de la bomba, teníamos una responsabilidad especial. En segundo lugar, Oppenheimer tenía razón. No sabíamos lo suficiente sobre la situación política para tener una opinión válida. En tercer lugar, lo que deberíamos haber hecho, pero no hicimos, fue elaborar los cambios técnicos necesarios para demostrar la bomba [muy alta] sobre Tokio y presentar esa información al presidente Truman. [54]
Sin que Teller lo supiera en ese momento, cuatro de sus colegas fueron solicitados por el entonces secreto Comité Interino de mayo a junio de 1945 . Es esta organización la que finalmente decidió cómo se utilizarían inicialmente las nuevas armas. El Panel Científico de cuatro miembros del comité fue dirigido por Oppenheimer y concluyó que el uso militar inmediato en Japón era la mejor opción:
Las opiniones de nuestros colegas científicos sobre el uso inicial de estas armas no son unánimes: van desde la propuesta de una demostración puramente técnica hasta la de la aplicación militar mejor diseñada para inducir la rendición... Otros enfatizan la oportunidad de salvar vidas estadounidenses mediante uso militar inmediato... Nos encontramos más cerca de estos últimos puntos de vista; no podemos proponer ninguna demostración técnica que pueda poner fin a la guerra; No vemos ninguna alternativa aceptable al uso militar directo. [55]
Teller se enteró más tarde de la solicitud de Oppenheimer y de su papel en la decisión del Comité Interino de lanzar las bombas, habiendo respaldado en secreto un uso militar inmediato de las nuevas armas. Esto era contrario a la impresión que Teller había recibido cuando preguntó personalmente a Oppenheimer sobre la petición de Szilard: que el destino de la nación debería dejarse en manos de los políticos sensatos de Washington. Tras el descubrimiento de esto por parte de Teller, su relación con su asesor comenzó a deteriorarse. [52]
En 1990, el historiador Barton Bernstein argumentó que es una "afirmación poco convincente" de Teller que era un "disidente encubierto" del uso de la bomba. [56] En sus Memorias de 2001 , Teller afirma que sí presionó a Oppenheimer, pero que Oppenheimer lo había convencido de que no debía tomar ninguna medida y que los científicos debían dejar las cuestiones militares en manos de los militares; Teller afirma que no sabía que se estaba consultando a Oppenheimer y otros científicos sobre el uso real del arma e implica que Oppenheimer estaba siendo hipócrita. [57]
A pesar de una oferta de Norris Bradbury , que había reemplazado a Oppenheimer como director de Los Álamos en noviembre de 1945, para convertirse en jefe de la División Teórica (T), Teller abandonó Los Álamos el 1 de febrero de 1946 para regresar a la Universidad de Chicago. como profesor y colaborador cercano de Fermi y Goeppert-Mayer. [58] El trabajo de Mayer sobre la estructura interna de los elementos le valió el Premio Nobel de Física en 1963. [59]
Del 18 al 20 de abril de 1946, Teller participó en una conferencia en Los Alamos para revisar el trabajo realizado en el Super durante la guerra. Se discutieron las propiedades de los combustibles termonucleares como el deuterio y el posible diseño de una bomba de hidrógeno. Se concluyó que la evaluación de Teller sobre una bomba de hidrógeno había sido demasiado favorable y que tanto la cantidad de deuterio necesaria como las pérdidas de radiación durante la quema de deuterio arrojarían dudas sobre su viabilidad. La adición de tritio caro a la mezcla termonuclear probablemente reduciría su temperatura de ignición, pero aun así, nadie sabía en ese momento cuánto tritio se necesitaría, y si incluso la adición de tritio fomentaría la propagación del calor. [60] [61]
Al final de la conferencia, a pesar de la oposición de algunos miembros como Robert Serber , Teller presentó un informe optimista en el que decía que una bomba de hidrógeno era factible y que se debía fomentar el trabajo adicional para su desarrollo. Fuchs también participó en esta conferencia y transmitió esta información a Moscú. Con John von Neumann , aportó la idea de utilizar la implosión para encender el Super. El modelo del "Super clásico" de Teller era tan incierto que Oppenheimer diría más tarde que deseaba que los rusos construyeran su propia bomba de hidrógeno basada en ese diseño, de modo que casi con certeza retrasaría su progreso. [60]
En 1949, los gobiernos respaldados por los soviéticos ya habían comenzado a tomar el control en toda Europa del Este , formando estados títeres como la República Popular Húngara en la tierra natal de Teller, Hungría, donde aún vivía gran parte de su familia, el 20 de agosto de 1949. [62] Después de la En la primera detonación de prueba de una bomba atómica en la Unión Soviética el 29 de agosto de 1949, el presidente Harry Truman anunció un programa intensivo de desarrollo de una bomba de hidrógeno . [63]
Teller regresó a Los Alamos en 1950 para trabajar en el proyecto. Insistió en involucrar a más teóricos, pero muchos de los colegas prominentes de Teller, como Fermi y Oppenheimer, estaban seguros de que el proyecto de la bomba H era técnicamente inviable y políticamente indeseable. Ninguno de los diseños disponibles era aún viable. [63] Sin embargo, los científicos soviéticos que habían trabajado en su propia bomba de hidrógeno han afirmado que la desarrollaron de forma independiente. [64]
En 1950, los cálculos del matemático polaco Stanislaw Ulam y su colaborador Cornelius Everett, junto con las confirmaciones de Fermi, habían demostrado que no sólo la estimación anterior de Teller sobre la cantidad de tritio necesaria para la bomba H era baja, sino que incluso con cantidades mayores de tritio, la pérdida de energía en el proceso de fusión sería demasiado grande para permitir que se propague la reacción de fusión. Sin embargo, en 1951 Teller y Ulam lograron un gran avance e inventaron un nuevo diseño, propuesto en un artículo clasificado de marzo de 1951, On Heterocatalytic Detonations I: Hydrodynamic Lenses and Radiation Mirrors , para una práctica bomba H de alcance de megatones. La contribución exacta proporcionada respectivamente por Ulam y Teller a lo que se conoció como el diseño de Teller-Ulam no se conoce definitivamente en el dominio público, y las contribuciones exactas de cada uno y cómo se llegó a la idea final ha sido un punto de disputa en ambos. discusiones públicas y clasificadas desde principios de la década de 1950. [sesenta y cinco]
En una entrevista con Scientific American de 1999, Teller le dijo al periodista:
Yo contribuí; Ulam no lo hizo. Lamento haber tenido que responder de esta manera tan abrupta. Ulam estaba, con razón, insatisfecho con un enfoque antiguo. Vino a mí con una parte de una idea que yo ya tenía elaborada y que tenía dificultades para que la gente la escuchara. Estaba dispuesto a firmar un documento. Cuando llegó el momento de defender ese documento y trabajar realmente en él, se negó. Él dijo: "No creo en eso". [9]
El tema es controvertido. Bethe consideró la contribución de Teller a la invención de la bomba H como una verdadera innovación ya en 1952, [66] y se refirió a su trabajo como un "golpe de genialidad" en 1954. [67] Sin embargo, en ambos casos, Bethe enfatizó la contribución de Teller a la invención de la bomba H. papel como una forma de enfatizar que el desarrollo de la bomba H no podría haberse acelerado con apoyo o financiación adicional, y Teller estuvo en gran desacuerdo con la evaluación de Bethe. Otros científicos (contrarios a Teller, como J. Carson Mark ) han afirmado que Teller nunca se habría acercado más sin la ayuda de Ulam y otros. [68] El propio Ulam afirmó que Teller sólo produjo una versión "más generalizada" del diseño original de Ulam. [69]
El avance, cuyos detalles todavía están clasificados, fue aparentemente la separación de los componentes de fisión y fusión de las armas, y el uso de los rayos X producidos por la bomba de fisión para comprimir primero el combustible de fusión (mediante un proceso conocido como "radiación"). implosión") antes de encenderlo. La idea de Ulam parece haber sido utilizar un choque mecánico del primario para fomentar la fusión en el secundario, mientras que Teller rápidamente se dio cuenta de que los rayos X del primario harían el trabajo de manera mucho más simétrica. Algunos miembros del laboratorio (J. Carson Mark en particular) expresaron más tarde la opinión de que la idea de utilizar los rayos X se le habría ocurrido a cualquiera que trabajara en los procesos físicos involucrados, y que la razón obvia por la que Teller lo pensó bien Se fue porque ya estaba trabajando en las pruebas " Invernadero " para la primavera de 1951, en las que se iba a investigar el efecto de los rayos X de una bomba de fisión sobre una mezcla de deuterio y tritio. [sesenta y cinco]
Priscilla Johnson McMillan en su libro La ruina de J. Robert Oppenheimer: y el nacimiento de la carrera armamentista moderna , escribe que Teller "ocultó el papel" de Ulam, y que sólo la "implosión de radiación" fue idea de Teller. Teller incluso se negó a firmar la solicitud de patente porque necesitaría la firma de Ulam. Thomas Powers escribe que "por supuesto, todos los diseñadores de bombas sabían la verdad, y muchos consideraban a Teller como el delincuente más bajo y despreciable del mundo de la ciencia, un ladrón de crédito". [70]
Cualesquiera que sean los componentes reales del llamado diseño Teller-Ulam y las respectivas contribuciones de quienes trabajaron en él, después de que se propuso, los científicos que trabajaban en el proyecto lo vieron inmediatamente como la respuesta que se había buscado durante tanto tiempo. Aquellos que anteriormente habían dudado de que una bomba de fisión-fusión fuera factible se convirtieron en la creencia de que era sólo cuestión de tiempo antes de que tanto Estados Unidos como la URSS desarrollaran armas multimegatones . Incluso Oppenheimer, que inicialmente se opuso al proyecto, calificó la idea de "técnicamente buena". [71]
Aunque había ayudado a idear el diseño y había sido un defensor del concepto durante mucho tiempo, Teller no fue elegido para encabezar el proyecto de desarrollo (su reputación de personalidad espinosa probablemente jugó un papel en esto). En 1952 dejó Los Álamos y se unió a la recién creada sucursal en Livermore del Laboratorio de Radiación de la Universidad de California , que había sido creada en gran parte gracias a su impulso. Después de la detonación de Ivy Mike , la primera arma termonuclear que utilizó la configuración Teller-Ulam, el 1 de noviembre de 1952, Teller pasó a ser conocido en la prensa como el "padre de la bomba de hidrógeno". El propio Teller se abstuvo de asistir a la prueba (afirmó que no se sentía bienvenido en Pacific Proving Grounds ) y en lugar de eso vio los resultados en un sismógrafo en Berkeley. [72]
Existía la opinión de que analizando las consecuencias de esta prueba, los soviéticos (dirigidos en su trabajo con la bomba H por Andrei Sajarov ) podrían haber descifrado el nuevo diseño estadounidense. Sin embargo, esto fue desmentido más tarde por los investigadores de bombas soviéticos. [73] Debido al secreto oficial, el gobierno publicó poca información sobre el desarrollo de la bomba, y los informes de prensa a menudo atribuyeron todo el diseño y desarrollo del arma a Teller y su nuevo Laboratorio Livermore (cuando en realidad fue desarrollado por Los Alamos). [64]
Muchos de los colegas de Teller estaban irritados porque parecía disfrutar atribuyéndose todo el mérito por algo en lo que sólo había participado y, en respuesta, con el apoyo de Enrico Fermi, Teller escribió un artículo titulado "El trabajo de muchas personas", que apareció en Science . revista en febrero de 1955, enfatizando que no estaba solo en el desarrollo del arma. Más tarde escribiría en sus memorias que había dicho una "mentira piadosa" en el artículo de 1955 para "calmar los sentimientos irritados" y reclamó todo el crédito por la invención. [74] [75]
Teller era conocido por estar absorto en proyectos que eran teóricamente interesantes pero prácticamente inviables (el clásico "Super" fue uno de esos proyectos). [37] Sobre su trabajo en la bomba de hidrógeno, Bethe dijo:
Nadie culpará a Teller porque los cálculos de 1946 estaban equivocados, especialmente porque en Los Álamos no se disponía de máquinas informáticas adecuadas. Pero en Los Álamos se le reprochó haber llevado al laboratorio, y de hecho a todo el país, a un programa aventurero basado en cálculos que él mismo debía saber que eran muy incompletos. [76]
Durante el Proyecto Manhattan, Teller abogó por el desarrollo de una bomba que utilizara hidruro de uranio, que muchos de sus compañeros teóricos dijeron que era poco probable que funcionara. [77] En Livermore, Teller continuó trabajando en la bomba de hidruro y el resultado fue un fracaso. [78] Ulam escribió una vez a un colega sobre una idea que había compartido con Teller: "Edward está lleno de entusiasmo acerca de estas posibilidades; esto es quizás una indicación de que no funcionarán". [79] Fermi dijo una vez que Teller era el único monomaníaco que conocía que tenía varias manías . [80]
Carey Sublette de Nuclear Weapon Archive sostiene que a Ulam se le ocurrió el diseño de compresión por implosión de radiación de las armas termonucleares, pero que, por otro lado, a Teller se le ha dado poco crédito por ser el primero en proponer el impulso de la fusión en 1945, que es esencial para la miniaturización y la confiabilidad. y se utiliza en todas las armas nucleares actuales. [81]
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Teller se volvió controvertido en 1954 cuando testificó contra Oppenheimer en la audiencia de autorización de seguridad de Oppenheimer . Teller se había enfrentado con Oppenheimer muchas veces en Los Álamos por cuestiones relacionadas con la investigación de fisión y fusión, y durante la audiencia de Oppenheimer fue el único miembro de la comunidad científica que afirmó que a Oppenheimer no se le debía conceder autorización de seguridad. [82]
Cuando el abogado de la Comisión de Energía Atómica (AEC), Roger Robb, le preguntó en la audiencia si planeaba "sugerir que el Dr. Oppenheimer es desleal a los Estados Unidos", Teller respondió que:
No quiero sugerir nada por el estilo. Conozco a Oppenheimer como una persona intelectualmente muy alerta y muy complicada, y creo que sería presuntuoso y equivocado de mi parte intentar de alguna manera analizar sus motivos. Pero siempre he asumido, y ahora asumo, que es leal a Estados Unidos. Creo esto y lo creeré hasta que vea pruebas concluyentes de lo contrario. [83]
Inmediatamente le preguntaron si creía que Oppenheimer representaba un "riesgo para la seguridad", y él declaró:
En un gran número de casos he visto actuar al Dr. Oppenheimer (entendí que actuó) de una manera que para mí era extremadamente difícil de entender. Estuve totalmente en desacuerdo con él en numerosas cuestiones y sus acciones, francamente, me parecieron confusas y complicadas. En este sentido, siento que me gustaría ver los intereses vitales de este país en manos que comprendo mejor y, por tanto, en las que confío más. En este sentido tan limitado, quisiera expresar el sentimiento de que personalmente me sentiría más seguro si los asuntos públicos estuvieran en otras manos. [67]
Teller también testificó que la opinión de Oppenheimer sobre el programa termonuclear parecía basarse más en la viabilidad científica del arma que en cualquier otra cosa. Además, testificó que la dirección de Los Álamos por parte de Oppenheimer fue "un logro muy destacado" tanto como científico como como administrador, elogiando su "mente muy rápida" y que fue "simplemente un director maravilloso y excelente". [67]
Después de esto, sin embargo, detalló las formas en las que sentía que Oppenheimer había obstaculizado sus esfuerzos hacia un programa activo de desarrollo termonuclear, y criticó extensamente las decisiones de Oppenheimer de no invertir más trabajo en la cuestión en diferentes momentos de su carrera, diciendo: "Si "Es una cuestión de sabiduría y juicio, como lo demuestran las acciones realizadas desde 1945, entonces yo diría que sería más prudente no conceder la autorización." [67]
Al transformar una diferencia de juicio sobre los méritos de los primeros trabajos sobre el proyecto de la bomba de hidrógeno en una cuestión de riesgo para la seguridad, Teller condenó efectivamente a Oppenheimer en un campo donde la seguridad era necesariamente una preocupación primordial. El testimonio de Teller dejó así a Oppenheimer vulnerable a los cargos de un asistente del Congreso de que era un espía soviético, lo que resultó en la destrucción de la carrera de Oppenheimer. [84]
La autorización de seguridad de Oppenheimer fue revocada después de las audiencias. La mayoría de los antiguos colegas de Teller desaprobaron su testimonio y gran parte de la comunidad científica lo excluyó. [82] Después del hecho, Teller negó sistemáticamente que tuviera la intención de condenar a Oppenheimer, e incluso afirmó que estaba intentando exonerarlo. Sin embargo, la evidencia documental ha sugerido que probablemente este no fue el caso. Seis días antes del testimonio, Teller se reunió con un oficial de enlace de la AEC y sugirió "profundizar los cargos" en su testimonio. [85]
Teller siempre insistió en que su testimonio no había perjudicado significativamente a Oppenheimer. En 2002, Teller sostuvo que Oppenheimer "no fue destruido" por la audiencia de seguridad pero "ya no se le pidió que ayudara en asuntos políticos". Afirmó que sus palabras fueron una reacción exagerada, porque acababa de enterarse de que Oppenheimer no había informado inmediatamente de un acercamiento de Haakon Chevalier , quien se había acercado a Oppenheimer para ayudar a los rusos. Teller dijo que, en retrospectiva, habría respondido de manera diferente. [82]
El historiador Richard Rhodes dijo que, en su opinión, ya era una conclusión inevitable que el entonces presidente de la AEC , Lewis Strauss , revocaría la autorización de seguridad de Oppenheimer , independientemente del testimonio de Teller. Sin embargo, como el testimonio de Teller fue el más condenatorio, fue señalado y culpado por el fallo de la audiencia, perdiendo amigos debido a ello, como Robert Christy , quien se negó a estrecharle la mano en un incidente infame. Esto fue emblemático de su tratamiento posterior, que lo obligó a asumir el papel de un paria de la comunidad física, dejándolo así sin otra opción que alinearse con los industriales. [86]
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Después de la controversia de Oppenheimer, Teller fue condenado al ostracismo por gran parte de la comunidad científica, pero todavía era bastante bienvenido en los círculos científicos gubernamentales y militares. Junto con su tradicional defensa del desarrollo de la energía nuclear, un fuerte arsenal nuclear y un vigoroso programa de pruebas nucleares, había ayudado a desarrollar estándares de seguridad para reactores nucleares como presidente del Comité de Salvaguardia de Reactores de la AEC a finales de los años 1940, [87] y a finales de la década de 1950 encabezó un esfuerzo en General Atomics que diseñó reactores de investigación en los que una fusión nuclear sería imposible. El TRIGA ( Capacitación, Investigación, Isótopos, Atómica General ) se ha construido y utilizado en cientos de hospitales y universidades de todo el mundo para la producción e investigación de isótopos médicos . [88]
Teller promovió un mayor gasto en defensa para contrarrestar la percibida amenaza de los misiles soviéticos. Fue signatario del informe de 1958 del subpanel militar del Proyecto de Estudios Especiales financiado por los hermanos Rockefeller , que pedía un aumento anual de 3.000 millones de dólares en el presupuesto militar de Estados Unidos. [89]
En 1956 asistió a la conferencia sobre guerra antisubmarina del Proyecto Nobska , donde los debates abarcaron desde la oceanografía hasta las armas nucleares. Durante la discusión sobre una pequeña cabeza nuclear para el torpedo Mark 45 , inició una discusión sobre la posibilidad de desarrollar una cabeza nuclear físicamente pequeña, de un megatón, para el misil Polaris . Su homólogo en la discusión, J. Carson Mark del Laboratorio Nacional de Los Álamos, insistió al principio en que no se podía hacer. Sin embargo, el Dr. Mark finalmente afirmó que se podría desarrollar una ojiva de medio megatón de tamaño suficientemente pequeño. Este rendimiento, aproximadamente treinta veces mayor que el de la bomba de Hiroshima , fue suficiente para el Jefe de Operaciones Navales, el almirante Arleigh Burke , que estuvo presente en persona, y el desarrollo de misiles estratégicos de la Marina pasó de Júpiter a Polaris a finales de año. [90]
Fue Director del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , que ayudó a fundar con Ernest O. Lawrence , de 1958 a 1960, y posteriormente continuó como director asociado. Presidió el comité que fundó el Laboratorio de Ciencias Espaciales en Berkeley. Al mismo tiempo, también se desempeñó como profesor de física en la Universidad de California, Berkeley . [91] Fue un defensor incansable de un programa nuclear fuerte y abogó por la continuación de las pruebas y el desarrollo; de hecho, renunció a la dirección de Livermore para poder ejercer mejor presión contra la propuesta de prohibición de las pruebas . Testificó contra la prohibición de los ensayos tanto ante el Congreso como en televisión. [92]
Teller estableció el Departamento de Ciencias Aplicadas de la Universidad de California, el Laboratorio Nacional Davis y Lawrence Livermore en 1963, que ostenta la cátedra Edward Teller en su honor. [93] En 1975 se retiró tanto del laboratorio como de Berkeley, y fue nombrado Director Emérito del Laboratorio Livermore y nombrado Investigador Senior en la Institución Hoover . [37] Después del fin del comunismo en Hungría en 1989, realizó varias visitas a su país de origen y prestó especial atención a los cambios políticos allí. [94]
Teller fue una de las primeras personas destacadas en plantear el peligro del cambio climático , impulsado por la quema de combustibles fósiles . En un discurso ante los miembros de la Sociedad Química Estadounidense en diciembre de 1957, Teller advirtió que la gran cantidad de combustible a base de carbono que se había quemado desde mediados del siglo XIX estaba aumentando la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que " actuará como un invernadero y aumentará la temperatura en la superficie", y que había calculado que si la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera aumentaba un 10% "una parte apreciable del hielo polar podría derretirse". [95]
En 1959, en un simposio organizado por el Instituto Americano del Petróleo y la Escuela de Graduados en Negocios de Columbia con motivo del centenario de la industria petrolera estadounidense, Edward Teller advirtió que: [96]
Voy a hablarles sobre la energía en el futuro. Empezaré explicándoles por qué creo que es necesario complementar los recursos energéticos del pasado. ... Y ésta, curiosamente, es la cuestión de la contaminación de la atmósfera. ... Cada vez que se quema combustible convencional, se genera dióxido de carbono. ... El dióxido de carbono tiene una propiedad extraña. Transmite luz visible pero absorbe la radiación infrarroja que emite la tierra. Su presencia en la atmósfera provoca un efecto invernadero . ... Se ha calculado que un aumento de temperatura correspondiente a un aumento del 10 por ciento del dióxido de carbono será suficiente para derretir la capa de hielo y sumergir Nueva York. Todas las ciudades costeras quedarían cubiertas y, dado que un porcentaje considerable de la raza humana vive en regiones costeras, creo que esta contaminación química es más grave de lo que la mayoría de la gente tiende a creer.
Teller fue uno de los defensores más firmes y conocidos de la investigación de los usos no militares de los explosivos nucleares, que Estados Unidos exploró durante la Operación Plowshare . Uno de los proyectos más controvertidos que propuso fue un plan para utilizar una bomba de hidrógeno de varios megatones para cavar un puerto en aguas profundas de más de una milla de largo y media milla de ancho para enviar recursos desde campos de carbón y petróleo a través de Point Hope. , Alaska . La Comisión de Energía Atómica aceptó la propuesta de Teller en 1958 y fue designado Proyecto Chariot . Mientras la AEC exploraba el sitio de Alaska y retiraba la tierra del dominio público, Teller defendió públicamente los beneficios económicos del plan, pero no pudo convencer a los líderes del gobierno local de que el plan era financieramente viable. [97]
Otros científicos criticaron el proyecto por ser potencialmente inseguro para la vida silvestre local y el pueblo Inupiat que vive cerca del área designada, a quienes no se les informó oficialmente del plan hasta marzo de 1960. [98] [99] Además, resultó que el puerto quedar atrapado en el hielo durante nueve meses al año. Al final, debido a la inviabilidad financiera del proyecto y las preocupaciones sobre los problemas de salud relacionados con la radiación, el proyecto fue abandonado en 1962. [100]
Un experimento relacionado que también contó con el respaldo de Teller fue un plan para extraer petróleo de las arenas bituminosas en el norte de Alberta con explosiones nucleares, titulado Proyecto Oilsands . De hecho, el plan recibió el respaldo del gobierno de Alberta, pero fue rechazado por el gobierno de Canadá bajo el primer ministro John Diefenbaker , quien se oponía a tener armas nucleares en Canadá. Después de que Diefenbaker dejó el cargo, Canadá pasó a tener armas nucleares, gracias a un acuerdo de intercambio nuclear con Estados Unidos , de 1963 a 1984. [101] [102]
Teller también propuso el uso de bombas nucleares para evitar daños causados por poderosos huracanes. Sostuvo que cuando las condiciones en el Océano Atlántico son adecuadas para la formación de huracanes, el calor generado por explosiones nucleares bien ubicadas podría desencadenar varios huracanes pequeños, en lugar de esperar a que la naturaleza forme uno grande. [103]
Durante unos veinte años, Teller asesoró a Israel sobre cuestiones nucleares en general y sobre la construcción de una bomba de hidrógeno en particular. [104] En 1952, Teller y Oppenheimer tuvieron una larga reunión con David Ben-Gurion en Tel Aviv, diciéndole que la mejor manera de acumular plutonio era quemar uranio natural en un reactor nuclear. A partir de 1964, el físico Yuval Ne'eman , que tenía opiniones políticas similares, estableció una conexión entre Teller e Israel . Entre 1964 y 1967, Teller visitó Israel seis veces, dio conferencias en la Universidad de Tel Aviv y asesoró a los jefes del círculo científico y de seguridad de Israel, así como a primeros ministros y miembros del gabinete. [105]
En 1967, cuando el programa nuclear israelí estaba a punto de completarse, Teller informó a Neeman que iba a decirle a la CIA que Israel había construido armas nucleares y explicarle que estaba justificado por el trasfondo de la Guerra de los Seis Días . Después de que Neeman lo aclarara con el primer ministro Levi Eshkol , Teller informó al jefe de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la CIA, Carl Duckett . Teller tardó un año en convencer a la CIA de que Israel había obtenido capacidad nuclear ; La información luego pasó a través del director de la CIA, Richard Helms , al presidente en ese momento, Lyndon B. Johnson . Teller también los convenció de que pusieran fin a los intentos estadounidenses de inspeccionar el Centro de Investigación Nuclear del Negev en Dimona. En 1976 Duckett testificó en el Congreso ante la Comisión Reguladora Nuclear , que después de recibir información de un "científico estadounidense", redactó una Estimación de Inteligencia Nacional sobre la capacidad nuclear de Israel. [106]
En la década de 1980, Teller visitó nuevamente Israel para asesorar al gobierno israelí sobre la construcción de un reactor nuclear. [107] Tres décadas más tarde, Teller confirmó que fue durante sus visitas que concluyó que Israel estaba en posesión de armas nucleares. Después de transmitir el asunto al gobierno de los EE. UU., Teller supuestamente dijo: "Ellos [Israel] lo tienen , y fueron lo suficientemente inteligentes como para confiar en su investigación y no realizar pruebas , saben que hacer pruebas los metería en problemas". [106]
Teller sufrió un ataque cardíaco en 1979 y culpó a Jane Fonda , quien había protagonizado El síndrome de China , que describía un accidente ficticio de un reactor y se estrenó menos de dos semanas antes del accidente de Three Mile Island . Ella habló en contra de la energía nuclear mientras promocionaba la película. Después del accidente, Teller actuó rápidamente para ejercer presión en defensa de la energía nuclear, dando testimonio de su seguridad y fiabilidad, y poco después una oleada de actividad sufrió el ataque. Firmó un anuncio de dos páginas en la edición del 31 de julio de 1979 de The Washington Post con el titular "Yo fui la única víctima de Three-Mile Island". [108] Se abrió con:
El 7 de mayo, unas semanas después del accidente de Three-Mile Island, estaba en Washington. Estuve allí para refutar parte de esa propaganda que Ralph Nader , Jane Fonda y los de su clase están arrojando a los medios de comunicación en su intento de ahuyentar a la gente de la energía nuclear. Tengo 71 años y trabajaba 20 horas al día. La tensión era demasiada. Al día siguiente sufrí un infarto. Se podría decir que fui el único cuya salud se vio afectada por ese reactor cerca de Harrisburg. No, eso estaría mal. No fue el reactor. Era Jane Fonda. Los reactores no son peligrosos. [109]
En la década de 1980, Teller inició una fuerte campaña a favor de lo que más tarde se llamó la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE), ridiculizada por los críticos como "La Guerra de las Galaxias", el concepto de utilizar láseres, rayos de partículas y misiles terrestres y satelitales para destruir a los soviéticos entrantes. Misiles balísticos intercontinentales . Teller presionó ante agencias gubernamentales (y obtuvo la aprobación del presidente Ronald Reagan ) para un plan destinado a desarrollar un sistema que utilizaba satélites elaborados que utilizaban armas atómicas para disparar láseres de rayos X contra los misiles entrantes, como parte de un programa de investigación científica más amplio sobre defensas contra armas nucleares. [110]
El escándalo estalló cuando Teller (y su socio Lowell Wood ) fueron acusados de exagerar deliberadamente el programa y tal vez alentar el despido de un director de laboratorio (Roy Woodruff) que había intentado corregir el error. [111] Sus afirmaciones llevaron a una broma que circuló en la comunidad científica, de que una nueva unidad de optimismo infundado fue designada como el cajero; un cajero era tan grande que la mayoría de los eventos debían medirse en nanoteleros o picoteleros. [112]
Muchos científicos destacados argumentaron que el sistema era inútil. Hans Bethe , junto con el físico de IBM Richard Garwin y su colega de la Universidad de Cornell, Kurt Gottfried , escribieron un artículo en Scientific American en el que analizaban el sistema y concluían que cualquier supuesto enemigo podría desactivar dicho sistema mediante el uso de señuelos adecuados que costarían una fracción muy pequeña. del programa IDE. [113]
En 1987 Teller publicó un libro titulado Más vale un escudo que una espada , en el que apoyaba la defensa civil y los sistemas de protección activa . Sus opiniones sobre el papel de los láseres en la IDE se publicaron y están disponibles en dos actas de conferencias sobre láser celebradas entre 1986 y 1987. [114] [115]
Después de los impactos del cometa Shoemaker-Levy 9 en 1994 con Júpiter, Teller propuso a un colectivo de diseñadores de armas estadounidenses y rusos ex- Guerra Fría en un taller de defensa planetaria en 1995 en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , que colaboraran para diseñar un dispositivo explosivo nuclear de 1 gigatón. , lo que equivaldría a la energía cinética de un asteroide de 1 km de diámetro. [116] [117] [118] Para salvaguardar la Tierra, el dispositivo teórico de 1 Gt pesaría entre 25 y 30 toneladas (lo suficientemente liviano como para ser elevado en el cohete ruso Energia ) y podría usarse para vaporizar instantáneamente un 1 km. asteroide, o desviar la trayectoria de los asteroides del tipo evento de extinción (de más de 10 km de diámetro) con unos pocos meses de antelación; con un aviso de 1 año, en un lugar de intercepción no más cercano que Júpiter , también sería capaz de abordar los aún más raros cometas de período corto que pueden salir del cinturón de Kuiper y transitar más allá de la órbita terrestre en 2 años. Para los cometas de esta clase, con un diámetro máximo estimado de 100 km, Caronte representaba una hipotética amenaza. [116] [117] [118]
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Teller murió en Stanford, California , el 9 de septiembre de 2003, a la edad de 95 años. [37] Había sufrido un derrame cerebral dos días antes y durante mucho tiempo había estado experimentando una serie de afecciones relacionadas con su avanzada edad. [119]
La vigorosa defensa de Teller de la fuerza a través de las armas nucleares, especialmente cuando muchos de sus colegas en tiempos de guerra expresaron más tarde su arrepentimiento por la carrera armamentista, lo convirtieron en un blanco fácil para el estereotipo del " científico loco ". En 1991 recibió uno de los primeros Premios Ig Nobel de la Paz en reconocimiento a sus "esfuerzos de toda la vida para cambiar el significado de la paz tal como la conocemos". También se rumoreaba que era una de las inspiraciones para el personaje del Dr. Strangelove en la película satírica del mismo nombre de Stanley Kubrick de 1964 . [37] En la entrevista de Scientific American antes mencionada de 1999, se informó que se había enfadado ante la pregunta: "Mi nombre no es Strangelove. No sé nada de Strangelove. No estoy interesado en Strangelove. ¿Qué más puedo decir? ?... Mira. Dilo tres veces más y te echo de esta oficina. [9]
El físico ganador del Premio Nobel Isidor I. Rabi sugirió una vez que "Hubiera sido un mundo mejor sin Teller". [120]
En 1981, Teller se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . [121] Un deseo para su centenario, formulado alrededor de los 90, era que los científicos de Lawrence Livermore le dieran "excelentes predicciones (cálculos y experimentos) sobre el interior de los planetas". [19]
En 1986, recibió el premio Sylvanus Thayer de la Academia Militar de los Estados Unidos . Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos en 1948. [122] Fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , de la Sociedad Nuclear Estadounidense , [123] y de la Sociedad Estadounidense de Física . [124] Entre los honores que recibió se encuentran el Premio Albert Einstein en 1958, [91] el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros en 1961, [125] el Premio Enrico Fermi en 1962, [91] el Premio Herzl en 1978 , la Medalla Eringen en 1980, [126] el Premio Harvey en 1975, la Medalla Nacional de Ciencias en 1983, la Medalla Presidencial de los Ciudadanos en 1989, [91] y la Cadena Corvin en 2001. [127] También fue nombrado como parte del grupo de "científicos estadounidenses" que fueron Personas del Año de la revista Time en 1960, [128] y un asteroide, 5006 Teller , lleva su nombre. [129] El presidente George W. Bush le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2003, menos de dos meses antes de su muerte. [37]
Su artículo final, publicado póstumamente, defendía la construcción de un prototipo de reactor de torio y fluoruro líquido . [130] [131] La génesis y el impulso de este último artículo fueron relatados por el coautor Ralph Moir en 2007. [132]
Fue interpretado por David Suchet en la miniserie de televisión Oppenheimer de 1980 y por Benny Safdie en la película biográfica Oppenheimer de 2023 . [133]
