Kurt Gottfried (17 de mayo de 1929 - 25 de agosto de 2022) fue un físico estadounidense nacido en Austria que fue profesor emérito de física en la Universidad de Cornell . Fue conocido por su trabajo en las áreas de mecánica cuántica y física de partículas y también fue cofundador junto con Henry Way Kendall de la Unión de Científicos Preocupados . Escribió extensamente en las áreas de física y control de armamentos . [1]
Gottfried nació en Viena , Primera República de Austria, el 17 de mayo de 1929. [2] [3] En 1939, después de que su hogar en Austria fuera asaltado en la Noche de los Cristales Rotos , su familia emigró a Montreal, Quebec , Canadá. [4] Gottfried asistió a la Universidad McGill , donde estudió física teórica e ingeniería . [5] [6]
Gottfried estudió con Victor Weisskopf en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de 1952 a 1955, completando su tesis doctoral, Investigaciones basadas en el modelo nuclear de Bohr-Mottelson . [5] Allí estudió núcleos deformados, desarrollando modelos para describir funciones de onda y niveles de energía asociados con el movimiento nucleónico en un campo de fuerza no esférico, y comparando los resultados de esos modelos con datos empíricos. [7] [8] Su compañero de habitación en el MIT fue Henry Kendall . [4]
Gottfried se casó con Sorel Dickstein en 1955, a quien atribuye haber sido fundamental en la fundación de la Unión de Científicos Preocupados y un colaborador invaluable a lo largo de su vida. [9] [4] [10] Luego ocupó puestos académicos de corto plazo en la Universidad de Harvard (1955-1958), el CERN , el Instituto Niels Bohr y nuevamente en Harvard (1961-1964) antes de aceptar un puesto en el departamento de física de la Universidad de Cornell en 1964. [5]
Gottfried se convirtió en profesor asociado en Cornell en 1964, profesor en 1968 y profesor emérito en 1998. [11] Fue profesor visitante en el MIT de 1968 a 1969 y tomó una licencia para trabajar en el CERN de 1970 a 1973. [5] Se desempeñó como director del departamento de física de la Universidad de Cornell de 1991 a 1994. [11]
Murió el 25 de agosto de 2022, a la edad de 93 años. [12] [13]
Gottfried trabajó con J. David Jackson en la década de 1960 en la producción y desintegración de resonancias inestables en colisiones hadrónicas de alta energía. [14] Introdujeron el uso de la matriz de densidad para conectar los mecanismos de producción a los patrones de desintegración y describieron la influencia de los procesos en competencia ("absorción") en las reacciones. [15] Gottfried estudió las reacciones mesón-nucleón, la dispersión electrón-protón de alta energía y la espectroscopia de estados ligados de quarks pesados; y propuso la regla de suma de Gottfried para la dispersión inelástica profunda para probar el modelo de quarks elementales. [16] [17] [18] La Mecánica cuántica de Gottfried : fundamentos , publicada originalmente en 1966, se considera "una de las explicaciones más utilizadas y respetadas de la teoría cuántica". [19]
Gottfried es conocido por su trabajo en la década de 1970 sobre el charmonium , con Estia J. Eichten , Toichiro Kinoshita , Ken Lane y Tung-Mow Yan . [20] [21] [22]
Gottfried se desempeñó como presidente de la División de Partículas y Campos de la Sociedad Estadounidense de Física en 1981. [11] Con Victor Weisskopf , escribió Conceptos de física de partículas (1984), que fue aclamado como "Una presentación autorizada de los conceptos básicos de la física de partículas por dos líderes internacionalmente reconocidos en el campo". [23]
Mecánica cuántica: Fundamentos fue una de las influencias que impulsaron a John Stewart Bell a escribir su polémica obra "Contra la medición" (1990). Desde la muerte de Bell, Gottfried se ha convertido en uno de sus principales comentaristas. [19] [24] La segunda edición de Mecánica cuántica: Fundamentos , escrita en coautoría con Tung-Mow Yan, "resulta de un interés excepcional, tanto histórico como de otro tipo". [19] [25]
Fue cofundador de la Unión de Científicos Preocupados (UCS). [26] [27] La organización se formó por primera vez el 4 de marzo de 1969, cuando Gottfried, Kendall y otros profesores del MIT organizaron una "sesión de formación" durante la cual se detendría la investigación regular y los estudiantes y profesores examinarían el "mal uso del conocimiento científico y técnico" que "representa una gran amenaza para la existencia de la humanidad". [27] [28] Las preocupaciones incluían la guerra de Vietnam , las armas nucleares y los problemas medioambientales . [26]
Estamos inmersos en una de las revoluciones más importantes de la historia de la humanidad. La fuerza que impulsa esta revolución es... la explotación incesante del conocimiento científico. No hace falta decir que muchas de las transformaciones [de esta revolución] han sido inmensamente beneficiosas. Pero, como ocurre con todas las revoluciones, la revolución tecnológica ha liberado fuerzas destructivas y nuestra sociedad no ha sabido hacerles frente.
— Kurt Gottfried, 4 de marzo de 1969 [4]
Gottfried formó parte de la junta directiva de la UCS desde 1978 [5] y fue su vicepresidente [5] y presidente (1999-2009). [29] [30] Las cuestiones de especial preocupación para Gottfried son el control de armas nucleares, [5] la integridad científica frente a la presión gubernamental [4] y los derechos humanos. [5]
En 1982, Gottfried y Hans Bethe redactaron una carta a Leonid Brezhnev en protesta por el trato que recibían los activistas por la paz en la Unión Soviética. [31] Como miembro del comité ejecutivo de SOS (Científicos por Sajarov, Orlov y Shcharansky) [32] Gottfried ayudó a liderar esfuerzos exitosos para sacar al científico disidente Yuri Orlov del exilio en Siberia y le ofreció un puesto en Cornell, [33] [34] que Orlov aceptó. [35]
Gottfried, Kendall, Hans Bethe, Richard Garwin y otros criticaron duramente el programa de defensa antimisiles estadounidense "Star Wars" . [36] Gottfried también coeditó Crisis Stability And Nuclear War (1988). [37] La Academia Estadounidense de Artes y Ciencias cooperó con el Programa de Estudios para la Paz de la Universidad de Cornell para patrocinar un estudio sobre armas nucleares y los sistemas de comando y control de los Estados Unidos y la Unión Soviética. [38] Gottfried y Bruce G. Blair editaron el libro resultante, que representa el pensamiento de quince analistas destacados. [39]
En 2004, Gottfried redactó la declaración de la UCS Restoring Scientific Integrity in Policy Making (Restaurando la integridad científica en la formulación de políticas) , que criticaba a la administración Bush y pedía la "restauración de la integridad científica en los Estados Unidos". [29] Se publicó el 18 de febrero de 2004 y contó con el apoyo de dos informes de la UCS: Scientific Integrity in Policy Making: An Investigation into the Bush Administration's Misuse of Science ( Integridad científica en la formulación de políticas: una investigación sobre el uso indebido de la ciencia por parte de la administración Bush) y Scientific Integrity in Policy Making: Further investigation of the Bush administration's abuse of science (Integridad científica en la formulación de políticas: una investigación sobre el uso indebido de la ciencia por parte de la administración Bush) . [40]
Gottfried fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Física y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . Recibió el Premio Leo Szilard en 1992. [41] También fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores. [42]
