Nachem Malech Mailer (31 de enero de 1923 - 10 de noviembre de 2007), conocido por su seudónimo Norman Kingsley Mailer , fue un novelista, periodista, dramaturgo y cineasta estadounidense. En una carrera que abarca más de seis décadas, Mailer tuvo 11 libros más vendidos, al menos uno en cada una de las siete décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial . [1]
Su novela Los desnudos y los muertos se publicó en 1948 y le dio fama temprana. Su novela de no ficción de 1968, Los ejércitos de la noche, ganó el Premio Pulitzer de no ficción y el Premio Nacional del Libro . Entre sus otras obras conocidas se encuentran An American Dream (1965), The Fight (1975) y The Executioner's Song (1979), que ganó el Premio Pulitzer de ficción.
Mailer es considerado un innovador de la "no ficción creativa" o " Nuevo Periodismo ", junto con Truman Capote , Joan Didion , Hunter S. Thompson y Tom Wolfe , un género que utiliza el estilo y los recursos de la ficción literaria en el periodismo factual. Fue un destacado comentarista y crítico cultural, expresando sus puntos de vista a menudo controvertidos a través de sus novelas, periodismo, frecuentes apariciones en la prensa y ensayos, el más famoso y reimpreso de los cuales es " El negro blanco ". En 1955, él y otras tres personas fundaron The Village Voice , un semanario orientado a las artes y la política distribuido en Greenwich Village .
En 1960, Mailer fue declarado culpable de agresión y cumplió una condena de tres años de libertad condicional después de apuñalar a su esposa Adele Morales con una navaja , casi matándola. En 1969, llevó a cabo una campaña infructuosa para convertirse en alcalde de Nueva York . Mailer estuvo casado seis veces y tuvo nueve hijos.
Nachem "Norman" Malech ("Rey") [b] Mailer nació en una familia judía en Long Branch, Nueva Jersey , el 31 de enero de 1923. [2] [3] Su padre, Isaac Barnett Mailer, conocido popularmente como " Barney", era un contador [3] nacido en Sudáfrica, y su madre, Fanny ( de soltera Schneider), dirigía una agencia de limpieza y enfermería. La hermana de Mailer, Barbara, nació en 1927. [4]
Mailer se crió en Brooklyn , primero en Flatbush en Cortelyou Road [5] y luego en Crown Heights en la esquina de las calles Albany y Crown. [6] Se graduó de Boys High School y entró en Harvard College en 1939, cuando tenía 16 años. Como estudiante universitario, fue miembro de la Sociedad Signet . En Harvard se especializó en ingeniería , pero tomó cursos de escritura como optativos. [7] Publicó su primer cuento, "La cosa más grande del mundo", a la edad de 18 años, y ganó el concurso universitario de la revista Story en 1941. [8]
Mailer se graduó en Harvard en 1943 con una Licenciatura en Ciencias con honores. Se casó con su primera esposa, Beatrice "Bea" Silverman, en enero de 1944, justo antes de ser reclutado por el ejército estadounidense. [9] Con la esperanza de obtener un aplazamiento del servicio, Mailer argumentó que estaba escribiendo una "obra literaria importante" que pertenecía a la guerra. [10] Este aplazamiento fue denegado y Mailer se vio obligado a ingresar al ejército. [11] Después de entrenar en Fort Bragg , estuvo destinado en Filipinas con el 112.º de Caballería . [12]
Durante su estancia en Filipinas, Mailer fue asignado primero al cuartel general del regimiento como mecanógrafo y luego como instalador de cables. A principios de 1945, después de ofrecerse como voluntario para un pelotón de reconocimiento, completó más de dos docenas de patrullas en territorio en disputa y participó en varios tiroteos y escaramuzas. Después de la rendición japonesa, fue enviado a Japón como parte del ejército de ocupación, fue ascendido a sargento y primer cocinero. [13]
Cuando se le preguntó sobre sus experiencias en la guerra, dijo que el ejército fue "la peor experiencia de mi vida, y también la más importante". [14] Mientras estuvo en Japón y Filipinas, Mailer le escribió a su esposa Bea casi a diario, y estas aproximadamente 400 cartas se convirtieron en la base de The Naked and the Dead . [15] Se basó en su experiencia como fusilero de reconocimiento para la acción central de la novela: una larga patrulla detrás de las líneas enemigas. [16] [17]
Mailer escribió 12 novelas en 59 años. Después de completar cursos de lengua y cultura francesas en la Universidad de París en 1947-48, regresó a los Estados Unidos poco después de que se publicara The Naked and the Dead en mayo de 1948. [18] Best seller del New York Times durante 62 semanas, fue la única de las novelas de Mailer que alcanzó la posición número uno. [19] Fue aclamada por muchos como una de las mejores novelas estadounidenses de tiempos de guerra [20] e incluida en una lista de las cien mejores novelas en inglés del siglo XX realizada por la Modern Library . El libro que hizo su reputación vendió más de un millón de copias en su primer año [21] (tres millones en 1981) [22] y nunca se ha agotado. [23] Todavía se considera una de las mejores representaciones de estadounidenses en combate durante la Segunda Guerra Mundial. [24] [25]
Barbary Shore (1951) no fue bien recibida por la crítica. [26] Era una parábola surrealista de la política izquierdista de la Guerra Fría ambientada en una pensión de Brooklyn, y la novela más autobiográfica de Mailer. [27] Su novela de 1955, The Deer Park, se basó en sus experiencias trabajando como guionista en Hollywood de 1949 a 1950. Inicialmente fue rechazada por siete editores debido a su contenido supuestamente sexual antes de ser publicada por Putnam's . No fue un éxito de crítica, pero entró en la lista de los más vendidos, vendió más de 50.000 copias en su primer año, [28] y algunos críticos la consideran la mejor novela de Hollywood desde El día de la langosta de Nathanael West . [29] [30] [31]
Mailer escribió su cuarta novela, An American Dream , como serie en la revista Esquire durante ocho meses (enero a agosto de 1964), publicando el primer capítulo dos meses después de escribirlo. En marzo de 1965, Dial Press publicó una versión revisada. La novela recibió críticas mixtas en general, pero fue un éxito de ventas. [32] Joan Didion lo elogió en una reseña en National Review (20 de abril de 1965) y John W. Aldridge hizo lo mismo en Life (19 de marzo de 1965), mientras que Elizabeth Hardwick lo criticó en Partisan Review (primavera de 1965). [33]
La quinta novela de Mailer, ¿Por qué estamos en Vietnam? Fue incluso más experimental en su prosa que An American Dream . Publicada en 1967, su recepción crítica fue mayoritariamente positiva, y muchos críticos, como John Aldridge en Harper's, calificaron la novela de obra maestra y la compararon con Joyce . El lenguaje obsceno de Mailer fue criticado por Granville Hicks en Saturday Review y el crítico anónimo de Time. Eliot Fremont-Smith calificó la novela como "la novela más original, valiente y provocativa en lo que va del año" y que probablemente será "injustamente vilipendiada". Otros críticos, como Denis Donoghue del New York Review of Books, elogiaron a Mailer por su verosimilitud "para el evento sensorial". Donoghue recuerda el estudio de Josephine Miles sobre lo sublime estadounidense, sugiriendo que el impacto de ¿ Por qué estamos en Vietnam? estaba en su voz y estilo.
En 1972, Joyce Carol Oates calificó a Vietnam como "la obra más importante de Mailer"; es "una pequeña obra maestra escandalosa" que "contiene algunos de los mejores escritos de Mailer" y temáticamente hace eco de El paraíso perdido de John Milton .
En 1980, The Executioner's Song , la "novela de la vida real" de Mailer sobre la vida y muerte del asesino Gary Gilmore , ganó el Premio Pulitzer de ficción. [34] Joan Didion reflejó las opiniones de muchos lectores cuando calificó la novela como "un libro absolutamente asombroso" al final de su reseña de primera plana en el New York Times Book Review . [35]
Mailer pasó más tiempo escribiendo Noches antiguas , su novela sobre el Egipto de la dinastía XX (alrededor del 1100 a. C.), que cualquiera de sus otros libros. Trabajó en él durante períodos comprendidos entre 1972 y 1983. También fue un éxito de ventas, aunque las críticas fueron en general negativas. Harold Bloom, en su reseña, dijo que el libro "da todos los signos de truncamiento" y "podría durar la mitad, pero ningún lector lo deseará", [36] mientras que Richard Poirier lo llamó "el libro más audaz" de Mailer. [37]
Harlot's Ghost , la novela más larga de Mailer (1310 páginas), apareció en 1991 y recibió sus mejores críticas desde The Executioner's Song . [38] Es una exploración de los dramas no contados de la CIA desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta 1965. Realizó una gran cantidad de investigación para la novela, que todavía está en las listas de lectura de la CIA. [ cita necesaria ] Terminó la novela con las palabras "Continuará" y planeó escribir una secuela, titulada Harlot's Grave , pero intervinieron otros proyectos y nunca la escribió. El fantasma de la ramera se vendió bien.
Su última novela, El castillo en el bosque , que se centró en la infancia de Hitler, alcanzó el número cinco en la lista de libros más vendidos del Times después de su publicación en enero de 2007. [19] Recibió críticas más positivas que cualquiera de sus libros desde El verdugo. Canción. Castle estaba destinado a ser el primer volumen de una trilogía, pero Mailer murió varios meses después de su finalización. El castillo en el bosque recibió una elogiosa reseña de primera plana de 6.200 palabras escrita por Lee Siegel en el New York Times Book Review , [39] así como un premio Bad Sex in Fiction de la revista Literary Review . [40]
Desde mediados de la década de 1950, Mailer se hizo conocido por sus ensayos contraculturales . En 1955, cofundó The Village Voice e inicialmente fue inversor y socio silencioso, [41] pero luego escribió una columna llamada "Quickly: A Column for Slow Readers" de enero a abril de 1956. [42] [c] Sus artículos publicados en esta columna, 17 en total, fueron importantes en el desarrollo de una filosofía moderna, o "existencialismo estadounidense", y le permitieron descubrir su inclinación por el periodismo. [41] El famoso ensayo de Mailer " The White Negro " (1957) da cuerpo a la figura hipster que se opone a las fuerzas que buscan una conformidad debilitante en la sociedad estadounidense. [43] [44] Se cree que se encuentra entre los ensayos más antologizados y controvertidos del período de posguerra. [45] Mailer lo volvió a publicar en 1959 en su miscelánea Advertisements for Myself , que describió como "El primer trabajo que escribí con un estilo que podría llamar mío". [46] Las críticas fueron positivas y la mayoría de los comentaristas se refirieron a él como su trabajo revolucionario. [47]
En 1960, Mailer escribió " Superman Comes to the Supermarket " para la revista Esquire , un relato del surgimiento de John F. Kennedy durante la convención del Partido Demócrata. El ensayo fue un avance importante para el Nuevo Periodismo de la década de 1960, pero cuando los editores de la revista cambiaron el título a "Superman llega al Supermart", Mailer se enfureció y no escribió para Esquire durante años. (La revista se disculpó más tarde. Las referencias posteriores corresponden al título original).
Mailer participó en la marcha contra el Pentágono en octubre de 1967 , pero inicialmente no tenía intención de escribir un libro al respecto. [48] Después de conversaciones con su amigo, Willie Morris , editor de la revista Harper's , acordó producir un largo ensayo que describiera la marcha. [49] En un esfuerzo concentrado, produjo un artículo de 90.000 palabras en dos meses, y apareció en la edición de marzo de Harper . Fue el artículo de no ficción más largo publicado por una revista estadounidense. [50] Como afirma un comentarista, "Mailer desarmó el mundo literario con Ejércitos . La combinación de autopresentación irónica y distante [se describió a sí mismo en tercera persona], retratos hábiles de figuras literarias (especialmente Robert Lowell , Dwight Macdonald y Paul Goodman ), un relato impecable de la propia Marcha y un apasionado argumento dirigido a una nación dividida, dieron como resultado una narrativa sui generis alabada incluso por algunos de sus más inveterados detractores." [51] Alfred Kazin, escribiendo en el New York Times Book Review , dijo: "La intuición de Mailer es que los tiempos exigen una nueva forma. Él la ha encontrado". [52] Posteriormente amplió el artículo a un libro, Los ejércitos de la noche (1968), galardonado con un Premio Nacional del Libro [53] y un Premio Pulitzer .
Los principales libros de Mailer sobre nuevo periodismo o no ficción creativa también incluyen Miami and the Siege of Chicago (1968), un relato de las convenciones políticas de 1968; Of a Fire on the Moon (1971), un extenso informe sobre la misión Apolo 11 a la luna; El prisionero del sexo (1971), su respuesta a la crítica de Kate Millett a los mitos patriarcales en las obras de Mailer, Jean Genet , Henry Miller y DH Lawrence ; y The Fight (1975), un relato de la derrota de Muhammad Ali en 1974 en Zaire ante George Foreman por el campeonato de boxeo de peso pesado. Miami , Fire y Prisoner fueron finalistas del Premio Nacional del Libro . [54] El sello distintivo de sus cinco obras de Nuevo Periodismo es su uso del ileísmo , o referirse a uno mismo en tercera persona, en lugar de en primera. Mailer dijo que se le ocurrió la idea al leer La educación de Henry Adams (1918) cuando era estudiante de primer año en Harvard. [55] Mailer también emplea muchas de las técnicas de ficción más comunes en su no ficción creativa.
Además de sus novelas experimentales de ficción y no ficción , Mailer produjo una versión teatral de The Deer Park (presentada en el Theatre De Lys de Greenwich Village en 1967), [56] que tuvo una duración de cuatro meses y, en general, buenas críticas. [57] En 2007, meses antes de morir, reescribió el guión y le pidió a su hijo Michael , un productor de cine, que filmara una producción en Provincetown, pero tuvo que cancelar debido al deterioro de su salud. [58] Mailer estaba obsesionado con The Deer Park más que con cualquier otro trabajo. [d]
A finales de la década de 1960, Mailer dirigió tres películas de improvisación de vanguardia: Wild 90 (1968), Beyond the Law (1968) y Maidstone (1970). Este último incluye una pelea espontánea y brutal entre Norman T. Kingsley, interpretado por Mailer, y el medio hermano de Kingsley, Raoul, interpretado por Rip Torn . Mailer recibió una herida en la cabeza cuando Torn lo golpeó con un martillo, y la oreja de Torn se infectó cuando Mailer la mordió. [59] En 2012, Criterion Collection lanzó las películas experimentales de Mailer en una caja, "Maidstone and Other Films by Norman Mailer". [60] En 1987, adaptó y dirigió una versión cinematográfica de su novela Los tipos duros no bailan, protagonizada por Ryan O'Neal e Isabella Rossellini , que se ha convertido en un clásico menor del campo .
Mailer asumió un papel actoral en la versión cinematográfica de Miloš Forman de 1981 de la novela Ragtime de EL Doctorow , interpretando a Stanford White . En 1999, interpretó a Harry Houdini en Cremaster 2 de Matthew Barney , que se inspiró en los acontecimientos que rodearon la vida de Gary Gilmore . [61]
En 1976, Mailer viajó a Italia durante varias semanas para colaborar con el cineasta italiano de spaghetti western Sergio Leone en una adaptación de la novela de Harry Gray The Hoods . [62] [63] Aunque Leone buscaría otros escritores poco después, elementos de los dos primeros borradores del guión encargado a Mailer aparecerían en la última película del cineasta italiano, Érase una vez en América (1984), protagonizada por Robert DeNiro . [64]
Mailer protagonizó junto a la escritora y feminista Germaine Greer Town Bloody Hall de DA Pennebaker , que se rodó en 1971 pero no se estrenó hasta 1979. [65]
En 1982, Mailer y Lawrence Schiller colaborarían en una adaptación televisiva de The Executioner's Song , protagonizada por Tommy Lee Jones , Roseanna Arquette y Eli Wallach . Transmitida el 28 y 29 de noviembre, The Executioner's Song recibió fuertes críticas y cuatro nominaciones al Emmy, incluida una por el guión de Mailer. Ganó dos: por producción de sonido y por Jones como mejor actor. [66]
En 1987, Mailer iba a aparecer en la versión cinematográfica experimental de Jean-Luc Godard del Rey Lear de Shakespeare , que se rodaría en Suiza. Originalmente, Mailer iba a interpretar al personaje principal, Don Learo, en la película sin guión de Godard junto a su hija, Kate Mailer . La película también contó con Woody Allen y Peter Sellars . Sin embargo, surgieron tensiones entre Mailer y Godard al principio de la producción cuando Godard insistió en que Mailer interpretara un personaje que tenía una relación carnal con su propia hija. Mailer abandonó Suiza después de sólo un día de rodaje. [67]
En 1997, Mailer iba a dirigir el drama de boxeo "Ringside", basado en un guión original de su hijo Michael y otras dos personas. El papel principal masculino, un luchador callejero irlandés-estadounidense que encuentra la redención en el ring, sería Brendan Fraser, y también estaría protagonizado por Halle Berry, Anthony Quinn y Paul Sorvino. [68]
En 2001, adaptó el guión de la película: Master Spy: The Robert Hanssen Story . [69]
En 2005, Mailer trabajó como consultor técnico en la película de boxeo de Ron Howard Cinderella Man , sobre el legendario boxeador Jim Braddock. [70]
El acercamiento de Mailer a la biografía surgió de su interés en el ego del artista como un "tipo ejemplar". [71] Su propio biógrafo, J. Michael Lennon , explica que Mailer se utilizaría "a sí mismo como una especie de varita mágica para explorar las profundidades psíquicas" de personalidades dispares, como Pablo Picasso , Muhammad Ali , Gary Gilmore , Lee Harvey Oswald y Marilyn Monroe . "El ego", afirma Lennon, "puede verse como el comienzo de una fase importante en su carrera como escritor: Mailer como biógrafo". [72]
Comenzando como una tarea de Lawrence Schiller para escribir un breve prefacio a una colección de fotografías, [73] la biografía de Monroe escrita por Mailer en 1973 (generalmente denominada Marilyn: A Biography ) [e] no fue abordada como una biografía tradicional. Mailer leyó las biografías disponibles, vio las películas de Monroe y miró fotografías de Monroe; [74] Durante el resto, Mailer afirmó: "Especulé". [75] Dado que Mailer no tuvo tiempo de investigar a fondo los hechos que rodearon su muerte, su especulación llevó a la controversia de la biografía. El capítulo final del libro teoriza que Monroe fue asesinada por agentes rebeldes del FBI y la CIA que estaban resentidos por su supuesta aventura con Robert F. Kennedy . [76] Mailer admitió más tarde que embelleció el libro con especulaciones sobre la vida sexual y la muerte de Monroe que él mismo no creía que aseguraran su éxito comercial. [77] En su propia autobiografía, el ex marido de Monroe, Arthur Miller, escribió que Mailer se veía a sí mismo como Monroe "travestido, representando sus propias fantasías de Hollywood de fama, sexo ilimitado y poder". [78]
El libro tuvo un enorme éxito; vendió más copias que cualquiera de las obras de Mailer, excepto The Naked and the Dead , y es el libro de Mailer con más reseñas. [79] Fue la inspiración para la película para televisión nominada al Emmy Marilyn: The Untold Story , que se emitió en 1980. [80] Dos obras posteriores coescritas por Mailer presentaron palabras y pensamientos imaginados en la voz de Monroe: el libro de 1980 Of Women y Their Elegance y la obra de 1986 Strawhead , producida en Broadway y protagonizada por su hija Kate Mailer . [81]
A raíz de la controversia sobre Marilyn , Mailer intentó explicar su enfoque único de la biografía. Sugiere que su biografía debe verse como una " especie de novela dispuesta a seguir las reglas de la biografía". [74] Los egos ejemplares, explica, se explican mejor mediante otros egos ejemplares, y es mejor dejar personalidades como la de Monroe en manos de un novelista. [82]
Varias obras de no ficción de Mailer, como The Armies of the Night y The Presidential Papers , son políticas. Cubrió las convenciones nacionales republicana y demócrata de 1960, 1964, 1968, 1972, 1992 y 1996, aunque su relato de la convención demócrata de 1996 nunca se publicó. A principios de los años 1960 estaba obsesionado con la figura del presidente John F. Kennedy , a quien consideraba un "héroe existencial". A finales de los años 1950 y durante los años 1960 y 1970, su obra mezcló autobiografía, comentario social, historia, ficción y poesía de una manera formalmente original que influyó en el desarrollo del Nuevo Periodismo .
Mailer sostuvo la posición de que la Guerra Fría no era un ideal positivo para Estados Unidos. Permitió que el Estado se fortaleciera y se involucrara en la vida cotidiana de la gente. Criticó la política conservadora porque ellos, específicamente los de Barry Goldwater, apoyaban la Guerra Fría y un aumento en el gasto y la supervisión del gobierno. Esto, argumentó Mailer, se oponía a principios conservadores como impuestos más bajos y un gobierno más pequeño. Creía que los conservadores estaban a favor de la Guerra Fría porque era políticamente relevante para ellos y, por lo tanto, los ayudaría a ganar. [83]
De hecho, Mailer fue franco acerca de su desconfianza en la política en general como una forma de lograr un cambio significativo en Estados Unidos. En Miami and the Siege of Chicago (1968), explicó su visión de la "política como propiedad", comparando a un político con un propietario que "nunca es ambivalente acerca de su tierra, no se burla de ella ni ve otras propiedades adyacentes". como más merecedor que el suyo." Por lo tanto, la política es simplemente gente que intercambia su influencia como capital en un intento de servir a sus propios intereses. Esta visión cínica de que los políticos se sirven sólo a sí mismos tal vez explique sus opiniones sobre Watergate . Mailer veía la política como un evento deportivo: "Si jugabas para un equipo, hacías lo mejor que podías para jugar muy bien, pero había algo obsceno... en comenzar a pensar que Michigan tenía más valor moral que Ohio State". Mailer pensó que Nixon perdió y fue demonizado sólo porque jugó para el equipo equivocado. El presidente Johnson, pensó Mailer, era tan malo como lo había sido Nixon, pero tenía un gran carisma, por lo que todo estaba perdonado. [83]
En septiembre de 1961, Mailer fue uno de los 29 patrocinadores estadounidenses prominentes originales de la organización del Comité Fair Play for Cuba con la que el asesino de John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald, estuvo asociado en 1963. En diciembre de 1963, Mailer y varios de los otros patrocinadores abandonaron la organización. . [f] [84]
En octubre de 1967, Mailer fue arrestado por su participación en una manifestación contra la guerra de Vietnam en el Pentágono patrocinada por el Comité de Movilización Nacional para Poner Fin a la Guerra en Vietnam . En 1968, firmó el compromiso de protesta contra los impuestos de guerra de escritores y editores , prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra. [85]
En 1980, Mailer encabezó el exitoso intento del asesino convicto Jack Abbott de obtener libertad condicional. En 1977, Abbott había leído sobre el trabajo de Mailer en The Executioner's Song y le escribió, ofreciéndose a informarle al autor sobre el tiempo que pasó Abbott tras las rejas y las condiciones que estaba experimentando. Mailer, impresionado, ayudó a publicar In the Belly of the Beast , un libro sobre la vida en el sistema penitenciario que consta de las cartas de Abbott a Mailer. Una vez en libertad condicional, Abbott cometió un asesinato en la ciudad de Nueva York seis semanas después de su liberación, apuñalando hasta la muerte a Richard Adan, de 22 años. En consecuencia, Mailer fue objeto de críticas por su papel. En una entrevista de 1992 con Buffalo News , admitió que su participación fue "otro episodio de mi vida en el que no puedo encontrar nada de qué alegrarme ni nada de qué enorgullecerme". [86]
La reunión de PEN de 1986 en la ciudad de Nueva York contó con discursos clave del Secretario de Estado George P. Shultz y Mailer. Muchos se burlaron de la apariencia de un funcionario del gobierno y, cuando Shultz terminó su discurso, la multitud se enfureció y algunos pidieron "leer la protesta" que había circulado para criticar la apariencia de Shultz. Mailer, que fue el siguiente en hablar, respondió gritando a la multitud: "¡Arriba los suyos!" [87]
En 1989, Mailer se unió a otros autores destacados para expresar públicamente su apoyo a su colega Salman Rushdie , cuyos Los versos satánicos llevaron a una fatwa emitida por el gobierno islámico de Irán pidiendo el asesinato de Rushdie. [88]
En 2003, en un discurso ante el Commonwealth Club en San Francisco, justo antes de la guerra de Irak , Mailer dijo: "El fascismo es más un estado natural que la democracia. Asumir alegremente que podemos exportar la democracia a cualquier país que elijamos puede servir, paradójicamente, a "Fomentar más fascismo en casa y en el extranjero. La democracia es un estado de gracia que sólo alcanzan aquellos países que tienen una gran cantidad de individuos no sólo dispuestos a disfrutar de la libertad sino a someterse al pesado trabajo de mantenerla". [89]
Desde 1980 hasta su muerte en 2007, Mailer contribuyó a los candidatos del Partido Demócrata a cargos políticos. [90]
En 1969 , por sugerencia de la feminista Gloria Steinem , [91] su amigo el ensayista político Noel Parmentel y otros, Mailer se postuló sin éxito en las primarias del Partido Demócrata para alcalde de la ciudad de Nueva York , aliado con el columnista Jimmy Breslin (que se postuló para la ciudad). presidente del consejo), proponiendo la creación de un estado número 51 a través de la secesión de la ciudad de Nueva York . [92] Aunque Mailer adoptó posturas sobre una amplia gama de temas, desde oponerse a la " fluoración obligatoria del suministro de agua" hasta defender la liberación del líder del Partido Pantera Negra, Huey Newton , la descentralización fue el tema predominante de la campaña. [92] Mailer "previó la ciudad, con su independencia asegurada, dividiéndose en municipios y vecindarios, con sus propios sistemas escolares, departamentos de policía, programas de vivienda y filosofías de gobierno". [93] Su lema era "tirar a los sinvergüenzas". Mailer contó con el respaldo del economista libertario Murray Rothbard , quien "creía que 'destrozar el aparato de gobierno urbano y fragmentarlo en una miríada de fragmentos constituyentes' ofrecía la única respuesta a los males que asolaban las ciudades estadounidenses", y calificó la campaña de Mailer como "la campaña libertaria más refrescante". campaña política en décadas." [92] [93] Mailer terminó cuarto en un campo de cinco. [94] Mirando retrospectivamente la campaña, el periodista e historiador Theodore H. White la llamó "una de las campañas más serias llevadas a cabo en los Estados Unidos en los últimos cinco años... [Su] campaña fue considerada y reflexiva, la comienzo de un intento de aplicar ideas a una situación política." [93] Al caracterizar su campaña, Mailer dijo: "La diferencia entre los otros candidatos y yo es que no soy bueno y puedo demostrarlo". [95]
A Mailer le gustaba dibujar y lo hizo prolíficamente, especialmente hacia el final de su vida. Si bien su trabajo no es muy conocido, sus dibujos, que se inspiraron en el estilo de Picasso, se exhibieron en la Galería Berta Walker en Provincetown en 2007, [96] y ahora se exhiben en la comunidad artística en línea POBA - Where the Arts Live . [97] [98]
El poder sobre cuerpos, sociedades, entidades políticas, etc. es una presencia constante en la obra de Mailer. Además, y notable por ser un escritor estadounidense tan destacado de su generación, Mailer, a lo largo de su trabajo y comunicaciones personales, expresa repetidamente interés, incluye episodios o hace referencias a la bisexualidad o la homosexualidad. [99] Incluso aborda directamente el tema públicamente en su ensayo The Homosexual Villain , para la revista One . [100] Kate Millett, en su Sexual Politics , critica a Mailer: "Sus considerables conocimientos sobre la práctica de la sexualidad como un juego de poder nunca parecen afectar su vívido entusiasmo personal por la lucha ni su firme convicción de que se trata de matar o morir". [101]
Mailer se centró en el jazz como máxima expresión de la bravuconería afroamericana, y figuras como Miles Davis quedarían representadas en obras como An American Dream . Para Mailer, los hombres afroamericanos reflejaban un desafío a sus propias nociones de masculinidad. [102]
Mientras estaba en París en 1956, Mailer conoció al autor afroamericano James Baldwin . [103] Mailer quedó aún más fascinado con los afroamericanos después de conocer a Baldwin, y esta amistad inspiró a Mailer a escribir "El negro blanco". Para Mailer, Baldwin era un punto natural de intriga, ya que Baldwin era a la vez gay y un autor afroamericano, similar a la estatura de Mailer. [104]
Mailer estuvo casado seis veces y tuvo nueve hijos. Tuvo ocho hijos con sus distintas esposas y adoptó informalmente al hijo de su sexta esposa de otro matrimonio.
El primer matrimonio de Mailer fue con Beatrice Silverman. Se fugaron en enero de 1944 porque probablemente ninguna de las familias lo habría aprobado. [105] Tuvieron una hija, Susan , y se divorciaron en 1952 debido a las infidelidades de Mailer con Adele Morales . [106]
Morales se mudó con Mailer durante 1951 a un apartamento en la Primera Avenida cerca de la Segunda Calle en el East Village , [107] y se casaron en 1954. Tuvieron dos hijas, Danielle y Elizabeth. Después de organizar una fiesta el sábado 19 de noviembre de 1960, Mailer apuñaló a Adele dos veces con un cuchillo de dos pulgadas y media que usó para limpiarse las uñas, casi matándola al perforarle el pericardio . [108] La apuñaló una vez en el pecho y otra en la espalda. Adele requirió una cirugía de emergencia pero se recuperó rápidamente. [109] [110] Mailer afirmó que había apuñalado a Adele "para aliviarla del cáncer". [111] [112] Fue internado involuntariamente en el Hospital Bellevue durante 17 días. [113] Si bien Adele no presentó cargos, diciendo que quería proteger a sus hijas, [114] Mailer más tarde se declaró culpable de un cargo reducido de agresión y dijo: "Siento que hice algo pésimo, sucio y cobarde", [115] y recibió una sentencia suspendida de tres años de libertad condicional. [116] [117] En 1962, los dos se divorciaron. En 1997, Adele publicó unas memorias de su matrimonio tituladas The Last Party , que relata cómo su marido la apuñaló en una fiesta y las consecuencias. Este incidente ha sido un punto focal para las críticas feministas de Mailer, quienes señalan temas de violencia sexual en su trabajo. [118]
Su tercera esposa, con quien se casó en 1962 y se divorció en 1963, fue la heredera y periodista británica Lady Jeanne Campbell (1929-2007). Era la única hija de Ian Campbell, undécimo duque de Argyll , un aristócrata escocés y jefe de clan con una notoria vida privada , y su primera esposa Janet Gladys Aitken , que era hija del barón de la prensa Max Aitken, primer barón Beaverbrook . La pareja tuvo una hija, la actriz Kate Mailer . [119]
Su cuarto matrimonio, en 1963, fue con Beverly Bentley , una ex modelo convertida en actriz. Era madre de dos de sus hijos, el productor Michael Mailer y el actor Stephen Mailer . Se divorciaron en 1980.
Su quinta esposa fue Carol Stevens, cantante de jazz con quien se casó el 7 de noviembre de 1980 y se divorció en Haití el 8 de noviembre de 1980, legitimando así a su hija Maggie, nacida en 1971. [120]
Su sexta y última esposa, con quien se casó en 1980, fue Norris Church Mailer (nacida como Barbara Jean Davis, 1949-2010), profesora de arte. Tuvieron un hijo juntos, John Buffalo Mailer , escritor y actor. Mailer crió y adoptó informalmente a Matthew Norris, el hijo de Church con su primer marido, Larry Norris. Viviendo en Brooklyn, Nueva York y Provincetown, Massachusetts con Mailer, Church trabajó como modelo, escribió y pintó.
En 2005, Mailer coescribió un libro con su hijo menor, John Buffalo Mailer, titulado The Big Vacuum . Mailer apareció en un episodio de 2004 de Gilmore Girls titulado "¡Norman Mailer, estoy embarazada!" con su hijo Stephen Mailer. [121] [122]
A lo largo de su vida, Mailer estuvo relacionado con varias mujeres además de sus esposas, [123] incluida Carole Mallory , quien escribió una biografía que "lo cuenta todo", Loving Mailer, después de su muerte. [124]
En un encuentro casual en un restaurante del Upper East Side de Nueva York en 1982, Gloria Leonard conoció a Mailer. Entabló conversación con Leonard después de reconocerla. [125] Se rumoreaba que la reunión había dado lugar a un breve romance entre los dos. [126] Más tarde, un grupo de distribuidores de películas del Medio Oeste se acercó a Leonard para financiar lo que se describió como "la primera película pornográfica del mundo de un millón de dólares". [126] Invitó a Mailer a almorzar y propuso sus servicios como escritor. En una entrevista, Leonard dijo que el autor "se sentó erguido en su silla y dijo: 'Siempre supe que algún día haría una película porno '" . Leonard luego preguntó cuáles serían sus honorarios y Mailer respondió: "Doscientos cincuenta". mil". Leonard luego preguntó si estaría interesado en adaptar su novela-biografía de Marilyn Monroe, pero Mailer respondió que quería hacer algo original. El proyecto terminó más tarde debido a conflictos de programación entre los dos. [125]
En la grabación del 15 de diciembre de 1971 de The Dick Cavett Show con Janet Flanner y Gore Vidal , Mailer, molesto con una reseña poco estelar de Vidal de Prisoner of Sex , supuestamente insultó y le dio un cabezazo a Vidal detrás del escenario. [127] Cuando el programa comenzó a grabar a un Mailer visiblemente beligerante, quien admitió que había estado bebiendo, incitó a Vidal y Cavett a intercambiar insultos con él en el aire y se refirió a su propio "intelecto superior". Se burló abiertamente de Vidal, quien respondió de la misma manera, y se ganó la ira de Flanner, quien anunció durante la discusión que se estaba "... aburriendo mucho, mucho..." Flanner les dijo a Mailer y Vidal "...actúen". como si fueran las únicas personas aquí." Mientras Cavett hacía bromas comparando el intelecto de Mailer con su ego, Mailer dijo: "¿Por qué no miras tu hoja de preguntas y haces tu pregunta?", a lo que Cavett respondió: "¿Por qué no la doblas de cinco maneras y la pones donde está?". ¿La luna no brilla? [127] Siguió una larga risa, después de lo cual Mailer le preguntó a Cavett si se le había ocurrido esa frase. Cavett respondió: "¿Tengo que contarte una cita de Tolstoi ?" El propio Mailer describió el cabezazo y el posterior altercado al aire en su ensayo "De una pequeña y modesta malignidad, traviesa y erizada de puntos".
Según su obituario en The Independent , su "machismo implacable parecía fuera de lugar en un hombre que en realidad era bastante pequeño, aunque tal vez fue ahí donde se originó la agresión". [128]
Alan Dershowitz , en su libro Taking the Stand , relata cuando Claus von Bülow celebró una cena después de ser declarado inocente en su juicio. Dershowitz respondió que no asistiría si se tratara de una "fiesta de la victoria", y von Bülow le aseguró que se trataba sólo de una cena para "varios amigos interesantes". Norman Mailer asistió a la cena donde, entre otras cosas, Dershowitz explicó por qué las pruebas apuntaban a la inocencia de von Bülow. Como relató Dershowitz, Mailer agarró a su esposa del brazo y le dijo: "Salgamos de aquí. Creo que este tipo es inocente. Pensé que íbamos a cenar con un hombre que realmente intentó matar a su esposa. Esto es aburrido". ". [129]
Mailer murió de insuficiencia renal aguda el 10 de noviembre de 2007, un mes después de someterse a una cirugía de pulmón en el Hospital Mount Sinai de Manhattan . [130] Está enterrado en el cementerio de Provincetown, Provincetown , Massachusetts. [131]
Se hizo referencia a Mailer en la canción "Vlad the Impaler", de la banda estadounidense de heavy metal GWAR en su álbum de 1990 Scumdogs of the Universe . [132]
Más de mil cajas de documentos de Mailer se encuentran en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas, Austin . [133] [134]
En 2008, Carole Mallory , una ex amante, [135] vendió siete cajas de documentos y fotografías a la Universidad de Harvard, el alma mater de Mailer. [136] Contienen extractos de sus cartas, libros y diarios. [137]
En 2003, se fundó la Norman Mailer Society para ayudar a garantizar el legado del trabajo de Mailer. [138] En 2008, se estableció el Centro Norman Mailer y la Colonia de Escritores Norman Mailer, una organización sin fines de lucro con fines educativos, para honrar a Mailer. [139] Entre sus programas se encuentra el Premio Norman Mailer establecido en 2009. [140]
A lo largo de su vida, Mailer escribió más de 45.000 cartas. [141] En 2014, el biógrafo de Mailer, J. Michael Lennon, eligió 712 de esas cartas y las publicó en Selected Letters of Norman Mailer , que cubre el período comprendido entre la década de 1940 y principios de la década de 2000. [142]
En marzo de 2018, la Biblioteca de América publicó una colección en dos volúmenes de las obras de Mailer de los años sesenta: Cuatro libros de los años sesenta y Ensayos recopilados de los años sesenta . [143] El crítico David Denby sugiere que, basándose en las observaciones de Mailer sobre la atmósfera política fracturada en Estados Unidos que condujo a la marcha sobre el Pentágono en 1967 , el trabajo de Mailer parece ser tan relevante hoy como lo fue hace cincuenta años y que "Mailer puede deberse para una reevaluación y un resurgimiento." [143]
En mayo de 2018, la Norman Mailer Society y la ciudad de Long Branch, Nueva Jersey, copatrocinaron la instalación de una placa de bronce donde solía estar el hotel estilo Queen-Anne de la familia Mailer, el Scarboro, en la playa de la ciudad. [144]
En octubre de 2019, la Biblioteca Farley de la Universidad de Wilkes abrió una réplica del último estudio de Mailer en Provincetown, Massachusetts, repleta de "algunos de su biblioteca privada, manuscritos y revisiones que datan de 1984, así como el mobiliario de su estudio". El archivo también alberga la biblioteca completa de 4.000 volúmenes de Mailer desde su casa en Brooklyn y un retrato original de Mailer realizado por la pintora Nancy Ellen Craig donado por la hija de Mailer, Danielle. La sala se inauguró con un evento el 10 de octubre de 2019, coincidiendo con la conferencia anual de la Norman Mailer Society y contó con la asistencia de varios miembros de la familia de Mailer. [145]
En 2019, Susan Mailer, la hija mayor de Norman, publicó unas memorias sobre su relación con su padre. En otro lugar: con y sin mi padre Norman Mailer explora su relación "intensa y compleja" con su padre y la extensa familia Mailer. [146] La crítica Nicole DePolo escribe que Susan Mailer, una psicoanalista, proporciona ideas agudas sobre su padre en "una prosa nítida y vibrante que captura la esencia de momentos que son a la vez notables y universalmente resonantes". [147]
En 2023, se estrenó How to Come Alive with Norman Mailer, un documental de Jeff Zimbalist .
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"Escribir libros es lo más cerca que han estado los hombres de tener hijos"
Contiene libros y artículos importantes sobre Mailer y sus obras, muchos de los cuales se citan en este artículo. Consulte Obras arriba para obtener una lista de las primeras ediciones de Mailer y las obras individuales de Mailer para revisiones.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Solotaroff, Robert. Por el camino de Mailer . Urbana: Prensa de la Universidad de Illinois, 1974.
