El cuento de Oswald: un misterio americano es un libro de no ficción de 1995 de Norman Mailer , ISBN 0-679-42535-7 . Se trata de una biografía detallada de Lee Harvey Oswald (1939-1963), el presunto asesino del presidente estadounidense John F. Kennedy .
El libro incluye un examen exhaustivo de los movimientos de Oswald a lo largo de los años, y particularmente en los meses previos al asesinato de Kennedy el 22 de noviembre de 1963, y a la propia muerte de Oswald dos días después. Entretejidas en la historia de la vida de Oswald están las suposiciones de Mailer sobre su estado mental y sus motivaciones. El Oswald que describe Mailer es un individuo vanidoso y decidido, convencido de su propio destino e importancia, que sufre una serie de derrotas y frustraciones y que mató al presidente en una búsqueda desesperada de logros.
Cuando Oswald regresa a Dallas en 1963 con su esposa y su hija, todavía tiene sueños, todavía se ve a sí mismo como "un instrumento de la historia" y todavía está frustrado e infeliz. Su intento de asesinato en abril de 1963 contra el general Edwin Walker , un partidario de la Sociedad John Birch , lo muestra actuando su creencia de que es un instrumento de la historia en los meses previos al 22 de noviembre de 1963.
Seis meses después del intento de asesinato de Walker, Oswald aprovecha el accidente de la historia que hizo que la caravana de JFK pasara por la ventana del Depósito donde trabaja y representa su destino autoproclamado.
Kirkus Reviews escribió: "Combinando lo tedioso y lo sublime al estilo de Mailer por excelencia, el texto reconstruye a Oswald, la cifra y el peón, reemplazándolo con Oswald, el aspirante ideológico con una creencia casi oculta en su destino. Juicio, minucioso e imaginativo, esto debería ser un libro central en un canon creciente y poco confiable". [1] Publishers Weekly dijo que el "análisis poco convincente de Mailer surge de un pastiche laberíntico de transcripciones de la KGB y el FBI, diálogos grabados, especulaciones, cartas y extractos del diario de Oswald, y memorandos del gobierno". [2] Al darle al libro una calificación de "B", LS Klepp de Entertainment Weekly escribió que Mailer "hace de Oswald una figura más profunda e imponente de lo que parecía ser. No funciona. Sin embargo, el libro que Mailer ha preparado sobre esta premisa defectuosa todavía está lleno de interés." [3]
Michiko Kakutani del New York Times describió el cuento de Oswald como un "libro prolijo y, en última instancia, superfluo". [4] Según Kakutani: "El Sr. Mailer se niega a utilizar sus enormes dotes como reportero y novelista para crear un retrato sin adornos de su tema (como lo hizo con Gary Gilmore en su obra maestra de 1979, The Executioner's Song ), sino que en su lugar intenta torpemente forzar su material a darle una forma inflexible y sencilla. El resultado es un libro que logra ser simultáneamente aburrido y presuntuoso, derivativo y solipsista." [4] También escribió: "El Sr. Mailer voluntariamente se adentra aún más en el reino de la fantasía imaginativa que Don DeLillo en su poderosa novela Libra de Oswald de 1988 ". [4] También escribiendo para el New York Times , Thomas Powers describió el trabajo como "maravilloso". [5] Powers escribe: "Todo esto se describe maravillosamente bien. El relato de Mailer añade muchos personajes e incidentes nuevos a la historia contada por la Sra. McMillan, pero también se distingue por una brillante invención lingüística, una especie de ruso patentado por Mailer. -Inglés que captura los ritmos rusos no sólo del lenguaje sino también del pensamiento y sentimiento sobre el amor, el trabajo y las costumbres del mundo." [5]