El Consejo Privado (formalmente Su Majestad el Muy Honorable Consejo Privado ) es un órgano formal de asesores del soberano del Reino Unido . Sus miembros, conocidos como consejeros privados , son principalmente políticos de alto rango que son miembros actuales o anteriores de la Cámara de los Comunes o de la Cámara de los Lores .
El Consejo Privado asesora formalmente al soberano sobre el ejercicio de la prerrogativa real . El Rey en Consejo emite instrumentos ejecutivos conocidos como Órdenes en Consejo . El Consejo Privado también tiene la autoridad delegada para emitir Órdenes del Consejo, utilizadas principalmente para regular ciertas instituciones públicas. Asesora al soberano sobre la emisión de cartas reales , que se utilizan para otorgar un estatus especial a los organismos incorporados y el estatus de ciudad o distrito a las autoridades locales. Por lo demás, los poderes del Consejo Privado han sido reemplazados en gran medida por su comité ejecutivo, el Gabinete del Reino Unido .
El Rey en Consejo también desempeña ciertas funciones judiciales, aunque en la práctica su trabajo real de escuchar y decidir sobre los casos lo lleva a cabo día a día el Comité Judicial del Consejo Privado . El Comité Judicial está formado por jueces de alto rango designados como consejeros privados: predominantemente magistrados del Tribunal Supremo del Reino Unido y jueces de alto rango de la Commonwealth . El Consejo Privado anteriormente actuaba como tribunal de apelación final para todo el Imperio Británico (excepto para el propio Reino Unido). Sigue escuchando apelaciones judiciales de algunos otros países independientes de la Commonwealth , así como de las Dependencias de la Corona y los Territorios Británicos de Ultramar .
El Consejo Privado del Reino Unido, creado el 1 de enero de 1801, fue precedido por el Consejo Privado de Escocia , el Consejo Privado de Inglaterra y el Consejo Privado de Gran Bretaña (1708-1800). Su existencia continuada ha sido descrita como "más o menos un accidente constitucional e histórico". [2] Los eventos clave en la formación del Consejo Privado moderno se detallan a continuación:
En la Inglaterra anglosajona , el Witenagemot fue un equivalente temprano del Consejo Privado de Inglaterra . Durante los reinados de los monarcas normandos , la Corona inglesa era asesorada por una corte real o curia regis , que consistía en magnates , eclesiásticos y altos funcionarios . El organismo originalmente se ocupaba de asesorar al soberano sobre legislación, administración y justicia. [3] Más tarde, diferentes organismos que asumían funciones distintas evolucionaron a partir de la corte. Los tribunales de justicia se hicieron cargo de la tarea de administrar justicia , mientras que el Parlamento se convirtió en la legislatura suprema del reino. [4] Sin embargo, el Consejo conservó el poder de escuchar disputas legales, ya sea en primera instancia o en apelación. [5] Además, las leyes hechas por el soberano por consejo del Consejo, en lugar de por consejo del Parlamento, se aceptaban como válidas. [6] Los soberanos poderosos a menudo usaban el organismo para eludir a los Tribunales y al Parlamento. [6] Por ejemplo, durante el siglo XV se permitió a un comité del Consejo —que más tarde se convirtió en el Tribunal de la Cámara de la Estrella— infligir cualquier castigo excepto la muerte, sin estar sujeto al procedimiento judicial normal . [7] Durante el reinado de Enrique VIII , al soberano, por consejo del Consejo, se le permitió promulgar leyes mediante una simple proclamación. La preeminencia legislativa del Parlamento no se restableció hasta después de la muerte de Enrique VIII. [8] En 1540, el consejo de diecinueve miembros se había convertido en una nueva institución nacional, probablemente la creación de Thomas Cromwell sin definiciones exactas de sus poderes. [9] Aunque el Consejo real mantuvo responsabilidades legislativas y judiciales, se convirtió en un organismo principalmente administrativo. [10] En 1553, el Consejo estaba formado por cuarenta miembros, [11] mientras que Enrique VII juramentó a más de cien sirvientes de su consejo. [12] Los soberanos dependían de un comité de trabajo más pequeño que evolucionó hasta convertirse en el Gabinete moderno .
Al final de la Guerra Civil Inglesa , la monarquía, la Cámara de los Lores y el Consejo Privado habían sido abolidos. La cámara parlamentaria restante , la Cámara de los Comunes , instituyó un Consejo de Estado para ejecutar leyes y dirigir la política administrativa. Los cuarenta y un miembros del Consejo fueron elegidos por la Cámara de los Comunes; el organismo estaba encabezado por Oliver Cromwell , dictador militar de facto de la nación. En 1653, sin embargo, Cromwell se convirtió en Lord Protector , y el Consejo se redujo a entre trece y veintiún miembros, todos elegidos por los Comunes. En 1657, los Comunes otorgaron a Cromwell poderes aún mayores, algunos de los cuales recordaban a los que disfrutaban los monarcas. El Consejo pasó a ser conocido como el Consejo Privado del Protector ; sus miembros eran designados por el Lord Protector, sujetos a la aprobación del Parlamento. [13]
En 1659, poco antes de la restauración de la monarquía , se abolió el Consejo del Protector. [13] Carlos II restauró el Consejo Privado Real, pero él, al igual que los monarcas Estuardo anteriores , optó por confiar en un pequeño grupo de asesores. [14] La formación del Reino de Gran Bretaña en 1707 combinó los Consejos Privados de Inglaterra y Escocia, este último organismo llegó a su fin en 1708.
Bajo el reinado de Jorge I, un pequeño comité del Consejo recibió aún más poder y empezó a reunirse en ausencia del soberano, comunicándole sus decisiones después de que se hubieran producido. De este modo, el Consejo Privado, en su conjunto, dejó de ser un órgano de importantes asesores confidenciales del soberano; el papel pasó a manos de un comité del Consejo, conocido ahora como el Gabinete . [15]
Con la creación del Reino Unido el 1 de enero de 1801, se creó un único Consejo Privado para Gran Bretaña e Irlanda, aunque el Consejo Privado Irlandés continuó existiendo hasta 1922.
El soberano puede dictar órdenes en consejo siguiendo el consejo del Consejo Privado. Las órdenes en consejo, que son redactadas por el gobierno y no por el soberano, son formas de legislación primaria o secundaria , dependiendo del poder en virtud del cual se dictan. Las órdenes dictadas en virtud de poderes prerrogativos , como el poder de otorgar el asentimiento real a la legislación, son una forma de legislación primaria, mientras que las órdenes dictadas en virtud de poderes estatutarios son una forma de legislación secundaria. [16] [17] [18]
Las órdenes del Consejo , a diferencia de las órdenes en el Consejo, son emitidas por miembros del Consejo Privado sin requerir la aprobación del soberano. Al igual que las órdenes en el Consejo, pueden ser emitidas en virtud de poderes estatutarios o prerrogativa real. [16] Las órdenes del Consejo se utilizan más comúnmente para la regulación de instituciones públicas y organismos reguladores. [17]
El soberano también concede cartas reales siguiendo el consejo del Consejo Privado. Las cartas otorgan un estatus especial a los organismos incorporados ; se utilizan para otorgar estatus de colegiado a ciertos organismos profesionales, educativos o caritativos, y a veces también estatus de ciudad y distrito a las ciudades. [19] Por lo tanto, el Consejo Privado se ocupa de una amplia gama de asuntos, que también incluyen los estatutos de las universidades y las compañías de librea , [20] cementerios , [21] monedas y las fechas de los días festivos bancarios . [22] El Consejo Privado anteriormente tenía el poder exclusivo para otorgar poderes para otorgar títulos académicos y el título de universidad , [23] pero después de la Ley de Educación Superior e Investigación de 2017, estos poderes se han transferido a la Oficina de Estudiantes para las instituciones educativas en Inglaterra. [24]
Antes de la Ley de Reforma Constitucional y Gobernanza de 2010, la función pública se regía por poderes de prerrogativa real . Estos poderes solían delegarse en los ministros mediante órdenes del Consejo y Margaret Thatcher los utilizó para prohibir al personal del GCHQ afiliarse a sindicatos. [25] [26]
Otra, la Orden del Consejo sobre la Función Pública (Enmienda) de 1997, permitía al Primer Ministro conceder a un máximo de tres asesores políticos autoridad de gestión sobre algunos funcionarios públicos. [27] [28]
En la década de 1960, el Consejo Privado ordenó el desalojo de entre 1.200 y 2.000 habitantes del archipiélago de Chagos , compuesto por 55 islas en el océano Índico [29], como preparación para el establecimiento de una base militar conjunta de los Estados Unidos y el Reino Unido en la isla más grande del archipiélago, Diego García . En 2000, el Tribunal Superior de Justicia dictaminó que los habitantes tenían derecho a regresar al archipiélago [30] .
En 2004, el Consejo Privado, bajo el mandato de Jack Straw , revocó la sentencia. En 2006, el Tribunal Superior de Justicia declaró ilegal la decisión del Consejo Privado. El juez Kentridge declaró que no existía ningún precedente conocido "para el uso legítimo de los poderes de prerrogativa para expulsar o excluir a una población entera de súbditos británicos de sus hogares y lugar de nacimiento", [27] [31] [32] y el Tribunal de Apelación se dejó convencer por este argumento, pero en 2007 los lores del Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores consideraron que la decisión original era errónea y revocaron la sentencia por 3 a 2, confirmando así los términos de la Orden del Consejo. [33] En 2023, las negociaciones entre los gobiernos de Mauricio y el Reino Unido que incluían la soberanía de los chagosianos seguían en curso. [30]
El Consejo Privado tiene comités: [34]
El Comité de Baronetage fue creado por una Orden en Consejo de 1910, durante el reinado de Eduardo VII , para examinar todas las reclamaciones de sucesión (y así rechazar las dudosas) para ser incluidas en la Lista de Baronets . [34]
El Comité de Asuntos de Jersey y Guernsey recomienda la aprobación de la legislación de las Islas del Canal . [34]
El Comité encargado de la aplicación de la Ley de la Oficina de la Corona de 1877 está integrado por el Lord Canciller y el Lord del Sello Privado, así como por un secretario de Estado. El Comité, que se reunió por última vez en 1988, se ocupa del diseño y el uso de los sellos de obleas . [34]
El Gabinete del Reino Unido es el comité ejecutivo del Consejo Privado y el órgano superior de toma de decisiones del Gobierno británico . [35]
El Comité Judicial actúa como tribunal de apelación final para las Dependencias de la Corona , los Territorios Británicos de Ultramar , algunos países de la Commonwealth , áreas de bases militares soberanas y algunas instituciones en el Reino Unido . El Comité Judicial también escucha apelaciones muy ocasionales de una serie de tribunales antiguos y eclesiásticos. Estos incluyen los Comisionados de la Iglesia , el Tribunal de Arches de Canterbury , el Tribunal de Cancillería de York , los tribunales de presas, el Tribunal Superior de Caballería y el Tribunal del Almirantazgo de los Cinco Puertos . Este comité generalmente está formado por miembros de la Corte Suprema del Reino Unido y jueces superiores de la Commonwealth de Naciones que son Consejeros Privados.
En el Reino Unido, el Comité Judicial escucha apelaciones de tribunales eclesiásticos , el Tribunal del Almirantazgo de los Cinco Puertos, los Tribunales de Presas y el Comité Disciplinario del Real Colegio de Cirujanos Veterinarios , apelaciones contra planes de los Comisionados de la Iglesia y apelaciones bajo ciertas leyes del Parlamento (por ejemplo, la Ley de Descalificación de la Cámara de los Comunes de 1975 ). [36] La Corona en Consejo era anteriormente el tribunal de apelación supremo para todo el Imperio Británico , [37] pero varios países de la Commonwealth han abolido ahora el derecho a tales apelaciones. [38] El Comité Judicial continúa escuchando apelaciones de varios países de la Commonwealth, de los Territorios Británicos de Ultramar , las Áreas de Base Soberana y las Dependencias de la Corona . [36] El Comité Judicial tenía jurisdicción directa en casos relacionados con la Ley de Escocia de 1998 , la Ley del Gobierno de Gales de 1998 y la Ley de Irlanda del Norte de 1998 , pero ésta fue transferida a la nueva Corte Suprema del Reino Unido en 2009. [39]
El Comité de Universidades Escocesas considera las enmiendas propuestas a los estatutos de las cuatro universidades antiguas de Escocia . [34]
El Comité de Universidades , que se reunió por última vez en 1995, considera las peticiones contra los estatutos presentadas por las universidades de Oxford y Cambridge y sus colegios. [34]
El Comité de Comercio y Plantaciones Extranjeras es responsable del comercio exterior y solía administrar las colonias de la Corona , pero actualmente solo tiene un miembro (el Presidente de la Junta de Comercio ).
Además de los comités permanentes, se crean comités ad hoc para considerar e informar sobre las peticiones de cartas reales de incorporación y para aprobar cambios a los estatutos de los organismos creados por cartas reales. [34]
En ocasiones se crean comités de consejeros privados para examinar cuestiones específicas. Estos comités son independientes de la Oficina del Consejo Privado y, por lo tanto, no dependen directamente del presidente del Consejo. [34] Algunos ejemplos de estos comités son los siguientes: [34]
Los comités históricos, pero ahora extintos, incluyen:
El Soberano, cuando actúa siguiendo el consejo del Consejo, es conocido como el Rey en Consejo o la Reina en Consejo , dependiendo del sexo del monarca reinante. [40] Los miembros del Consejo son conocidos colectivamente como Los Lores del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad [41] (a veces Los Lores y otras veces... ). [42] El oficial principal del cuerpo es el Lord Presidente del Consejo , que es el cuarto Gran Oficial de Estado más alto , [43] un miembro del Gabinete y normalmente, el Líder de la Cámara de los Lores o de la Cámara de los Comunes. [44] Otro funcionario importante es el Secretario , cuya firma se adjunta a todas las órdenes hechas en el Consejo. [45]
Tanto Privy Counsellor como Privy Councillor pueden emplearse correctamente para referirse a un miembro del Consejo. Sin embargo, la Oficina del Consejo Privado prefiere el primero , [46] enfatizando el uso en inglés del término Counsellor como "alguien que da consejos ", en oposición a "alguien que es miembro de un consejo". Tradicionalmente se dice que un Privy Counselor es " jurado " por el Consejo después de ser recibido por el soberano. [47]
El soberano puede designar a cualquier persona como consejero privado, [48] pero en la práctica, los nombramientos se hacen únicamente por recomendación del Gobierno de Su Majestad . La mayoría de los designados son políticos de alto rango, incluidos ministros de la Corona, el líder del principal partido de la oposición , el líder del tercer partido más grande en la Cámara de los Comunes, los jefes de las administraciones descentralizadas y políticos de alto rango de los países de la Commonwealth. Además de estos, el Consejo incluye un pequeño número de miembros de la Familia Real , algunos jueces británicos y de la Commonwealth de alto rango, algunos clérigos de alto rango y un pequeño número de funcionarios públicos de alto rango.
No existe un límite legal para el número de miembros del Consejo Privado. [49] Los miembros no tienen derecho automático a asistir a todas las reuniones del Consejo Privado, y sólo algunos son convocados regularmente a las reuniones (en la práctica, a discreción del Primer Ministro ).
Los tres obispos de mayor antigüedad de la Iglesia de Inglaterra –el arzobispo de Canterbury , el arzobispo de York [49] y el obispo de Londres [50] – se convierten en consejeros privados tras su nombramiento. También pueden ser nombrados miembros de mayor antigüedad de la Familia Real, pero esto se limita al consorte del Monarca , al heredero aparente y al cónyuge del heredero aparente. [49] El Secretario Privado del Soberano siempre es designado Consejero Privado, [51] al igual que el Lord Chambelán , el Portavoz de la Cámara de los Comunes y el Lord Portavoz . Los jueces del Tribunal Supremo del Reino Unido , [52] los jueces del Tribunal de Apelaciones de Inglaterra y Gales , [53] los jueces de mayor antigüedad de la Cámara Interna del Tribunal de Sesiones (el tribunal de justicia más alto de Escocia) [54] y el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Norte [55] también se unen al Consejo Privado ex officio .
El resto de los consejeros privados está compuesto en gran medida por políticos. El primer ministro, los ministros del gabinete y el líder de la oposición de Su Majestad tradicionalmente prestan juramento en el Consejo Privado al ser designados. [49] Los líderes de los principales partidos en la Cámara de los Comunes, los primeros ministros de las administraciones descentralizadas , [56] algunos ministros de alto rango fuera del gabinete y, en ocasiones, otros parlamentarios respetados de alto rango son designados consejeros privados.
Como los consejeros privados están obligados por juramento a mantener en secreto los asuntos tratados en las reuniones del Consejo, el nombramiento de los líderes de los partidos de la oposición como consejeros privados permite al Gobierno compartir información confidencial con ellos "en los términos del Consejo Privado". [49] Esto normalmente sólo ocurre en circunstancias especiales, como en asuntos de seguridad nacional . Por ejemplo, Tony Blair se reunió con Iain Duncan Smith (entonces líder de la oposición de Su Majestad) y Charles Kennedy (entonces líder de los Demócratas Liberales ) "en los términos del Consejo Privado" para discutir las pruebas de las armas de destrucción masiva de Irak . [57]
Aunque el Consejo Privado es principalmente una institución británica, también se nombran funcionarios de otros reinos de la Commonwealth . [49] En 2000, el ejemplo más notable fue Nueva Zelanda, cuyo primer ministro , políticos de alto rango, presidente de la Corte Suprema y jueces de la Corte de Apelaciones eran tradicionalmente nombrados consejeros privados. [58] Sin embargo, desde entonces se han interrumpido los nombramientos de miembros de Nueva Zelanda. Al primer ministro, al presidente de la Cámara de Representantes , al gobernador general y al presidente de la Corte Suprema todavía se les otorga el tratamiento de Muy Honorable , pero sin ser miembros del Consejo. [59] Hasta finales del siglo XX, los primeros ministros y presidentes de la Corte Suprema de Canadá y Australia también eran nombrados consejeros privados. [60] [61] Canadá también tiene su propio Consejo Privado, el Consejo Privado del Rey para Canadá ( véase más abajo). Los primeros ministros de algunos otros países de la Commonwealth que mantienen al Rey como su soberano siguen siendo juramentados por el Consejo. [49]
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Las reuniones del Consejo Privado se celebran normalmente una vez al mes, independientemente del lugar de residencia del Soberano en ese momento. [22] El quórum , según la Oficina del Consejo Privado, es de tres, [62] aunque algunos estatutos prevén otros quórums (por ejemplo, la sección 35 de la Ley de Ópticos de 1989 [63] prevé un quórum inferior de dos).
El soberano asiste a la reunión, aunque su lugar puede ser ocupado por dos o más consejeros de Estado . [64] [65] Según las Leyes de Regencia de 1937 a 1953 y la Ley de Consejeros de Estado de 2022, [66] los consejeros de Estado pueden ser elegidos entre el cónyuge del soberano, los cuatro individuos siguientes en la línea de sucesión que tengan más de 21 años de edad (18 para el primero en la línea), el Príncipe Eduardo y la Princesa Ana . [65] Habitualmente, el soberano permanece de pie en las reuniones del Consejo Privado, de modo que ningún otro miembro pueda sentarse, [46] lo que hace que las reuniones sean breves. El Lord Presidente lee una lista de órdenes que deben dictarse y el soberano simplemente dice "Aprobado". [67]
Son pocos los consejeros privados que deben asistir regularmente. La práctica establecida es que a las reuniones diarias del Consejo asistan cuatro consejeros privados, normalmente el ministro competente para el asunto en cuestión. [64] El ministro del gabinete que ostenta el cargo de Lord Presidente del Consejo preside invariablemente. [68] Según las convenciones modernas británicas de gobierno parlamentario y monarquía constitucional , cada Orden en Consejo es redactada por un departamento gubernamental y ya ha sido aprobada por el ministro responsable, por lo que las medidas adoptadas por el Rey en Consejo son formalidades necesarias para la validación de cada medida. [64]
Las reuniones plenarias del Consejo Privado se llevan a cabo solo cuando el soberano reinante anuncia su propio compromiso (lo que ocurrió por última vez el 23 de noviembre de 1839, [69] en el reinado de la reina Victoria ); o cuando hay una desaparición de la Corona , ya sea por muerte o abdicación del monarca. [57] También se celebró una reunión plenaria del Consejo Privado el 6 de febrero de 1811, cuando el Príncipe de Gales juró como regente por ley del Parlamento . [70] Los estatutos que regulan el establecimiento de una regencia en caso de minoría de edad o incapacidad del soberano también requieren que los regentes presten sus juramentos ante el Consejo Privado. [71]
En caso de fallecimiento de la Corona , el Consejo Privado, junto con los Lores Espirituales , los Lores Temporales , el Lord Mayor de la Ciudad de Londres y el Tribunal de Concejales de la Ciudad de Londres , así como representantes de los reinos de la Commonwealth , hace una proclamación declarando la adhesión del nuevo Soberano y recibe un juramento del nuevo Monarca relacionado con la seguridad de la Iglesia de Escocia , como lo exige la ley. [72] También es costumbre que el nuevo Soberano haga una alocución al Consejo Privado en esa ocasión, y este Discurso del Soberano se publica formalmente en The London Gazette . Cualquier Asamblea Especial de este tipo del Consejo Privado, convocada para proclamar la adhesión de un nuevo Soberano y presenciar el juramento estatutario del Monarca, se conoce como Consejo de Adhesión . La última reunión de este tipo se celebró el 10 de septiembre de 2022 tras la muerte de Isabel II y la adhesión de Carlos III . [73]
La membresía se otorga de por vida. Anteriormente, la muerte de un monarca (" fallecimiento de la Corona ") traía consigo la disolución inmediata del consejo, ya que todos los nombramientos de la Corona caducaban automáticamente. [74] En el siglo XVIII, se decretó que el consejo no se disolvería hasta seis meses después de la muerte de la Corona. [a] Sin embargo, por convención, el soberano volvería a nombrar a todos los miembros del consejo después de su disolución. [77] [78] En la práctica, por lo tanto, la membresía continuaba sin interrupción. [49] En 1901, se modificó la ley para garantizar que los nombramientos de la Corona no se vieran afectados en absoluto por ninguna sucesión de monarca. [79]
Sin embargo, el soberano puede expulsar a un individuo del Consejo Privado. El exdiputado Elliot Morley fue expulsado el 8 de junio de 2011, tras ser condenado por cargos de contabilidad falsa en relación con el escándalo de los gastos parlamentarios británicos . [80] [81] Antes de esto, el último individuo en ser expulsado del Consejo fue Sir Edgar Speyer, Bt. , quien fue expulsado el 13 de diciembre de 1921 [82] [83] por colaborar con el enemigo Imperio Alemán , durante la Primera Guerra Mundial . [84]
Las personas pueden optar por dimitir, a veces para evitar la expulsión. Tres miembros abandonaron voluntariamente el Consejo Privado en el siglo XX: John Profumo , [84] que dimitió el 26 de junio de 1963; [85] [86] John Stonehouse , [84] que dimitió el 17 de agosto de 1976 [85] [87] y Jonathan Aitken , que dimitió el 25 de junio de 1997 [88] tras acusaciones de perjurio . [84] [89]
Hasta ahora, cuatro consejeros privados han dimitido en el siglo XXI, tres en el mismo año. El 4 de febrero de 2013, Chris Huhne anunció que abandonaría voluntariamente el Consejo Privado tras declararse culpable de pervertir el curso de la justicia . [90] Lord Prescott dimitió el 6 de julio de 2013, en protesta por los retrasos en la introducción de la regulación de la prensa, esperando que otros siguieran su ejemplo. [91] Denis MacShane dimitió el 9 de octubre de 2013, antes de una audiencia en Old Bailey en la que se declaró culpable de contabilidad falsa y posteriormente fue encarcelado. [92] [93] En abril de 2022, el ex primer ministro de Jamaica P. J. Patterson dimitió para defender la conversión de Jamaica en una república . [94]
El Consejo Privado en su conjunto se denomina " El Muy Honorable ", mientras que sus miembros individualmente, los Consejeros Privados, tienen derecho a ser llamados " El Muy Honorable ". [95] No obstante, algunos nobles tienen automáticamente estilos más altos: los duques no reales son llamados "Su Gracia" y "El Muy Noble", y los marqueses como " El Muy Honorable ". La costumbre moderna recomendada por Debrett es usar las letras postnominales "PC" en un estilo social de tratamiento para los pares que son Consejeros Privados. [96] Para los plebeyos , "El Muy Honorable" es suficiente identificación de su condición de Consejero Privado y no usan las letras postnominales "PC". [58] [96] [97] El Ministerio de Justicia revisa la práctica de esta convención de vez en cuando. [98]
Cada consejero privado tiene derecho a acceder personalmente al soberano. Se consideraba que los pares disfrutaban de este derecho individualmente; los miembros de la Cámara de los Comunes lo poseen colectivamente. En cada caso, el acceso personal sólo puede utilizarse para ofrecer asesoramiento sobre asuntos públicos . [99]
Sólo los consejeros privados pueden manifestar el consentimiento real para el examen de un proyecto de ley que afecte los derechos de la Corona. [100]
Los consejeros privados tienen derecho a sentarse en los escalones del Trono del Soberano en la Cámara de los Lores durante los debates, un privilegio que compartían con los herederos aparentes de aquellos pares hereditarios que se convertirían en miembros de la Cámara de los Lores antes de la Reforma parcial de los Lores del Partido Laborista en 1999, los obispos diocesanos de la Iglesia de Inglaterra que aún no eran Lores Espirituales , los obispos jubilados que anteriormente se sentaron en la Cámara de los Lores, el Decano de Westminster , los Pares de Irlanda , el Secretario de la Corona en Cancillería y el Caballero Ujier de la Vara Negra . [101] Si bien los consejeros privados tienen derecho a sentarse en los escalones del Trono del Soberano, lo hacen solo como observadores y no se les permite participar en ninguno de los trabajos de la Cámara de los Lores. Hoy en día, este privilegio rara vez se ejerce. Un ejemplo reciente y notable del ejercicio de este privilegio fue el de la Primera Ministra, Theresa May , y David Lidington , quienes observaron la apertura del debate del Proyecto de Ley de Notificación de Retirada de la Unión Europea de 2017 en la Cámara de los Lores. [102]
A los consejeros privados se les concede un rango formal de precedencia , si no tienen ya uno más alto. [103] Al comienzo de cada nuevo Parlamento, y a discreción del Presidente , aquellos miembros de la Cámara de los Comunes que son consejeros privados suelen prestar juramento de lealtad antes que todos los demás miembros, excepto el Presidente y el Padre de la Cámara (que es el miembro de la Cámara que tiene el servicio continuo más largo). [104] Si un consejero privado asciende a hablar en la Cámara de los Comunes al mismo tiempo que otro miembro honorable , el Presidente suele dar prioridad al miembro "muy honorable". [105] Esta costumbre parlamentaria, sin embargo, fue desalentada bajo el Nuevo Laborismo después de 1998, a pesar de que se suponía que el gobierno no ejercía influencia sobre el Presidente. [106]
El juramento del consejo del rey (más tarde el Consejo Privado) se formuló por primera vez a principios del siglo XIII. Este juramento pasó por una serie de revisiones, pero la forma moderna del juramento se estableció esencialmente en 1571. [107] Algunos miembros del Consejo Privado consideraban que era criminal, y posiblemente traición , revelar el juramento administrado a los consejeros privados cuando asumían el cargo. [108] Sin embargo, el juramento fue hecho público oficialmente por el gobierno de Blair en una respuesta parlamentaria escrita en 1998, como sigue. [109] También se había leído previamente en su totalidad en la Cámara de los Lores durante el debate de Lord Rankeillour el 21 de diciembre de 1932, [110] y se ha impreso abiertamente en su totalidad en libros ampliamente publicados durante los siglos XIX y XX. [111]
Juráis por Dios Todopoderoso ser un siervo leal y verdadero de Su Majestad el Rey, como miembro del Consejo Privado de Su Majestad. No sabréis ni entenderéis nada que se intente, haga o diga contra la Persona, el Honor, la Corona o la Dignidad Real de Su Majestad, pero lo permitiréis y lo resistiréis con todo vuestro poder, y haréis que se revele a Su Majestad en persona o a los miembros de Su Consejo Privado que se lo hagan saber. En todas las cuestiones que se propongan, traten y debatan en el Consejo, declararéis fiel y verdaderamente vuestro parecer y opinión, de acuerdo con vuestro corazón y conciencia; y mantendréis en secreto todos los asuntos que se os encomienden y revelen, o que se traten en secreto en el Consejo. Y si alguno de dichos tratados o consejos toca a alguno de los consejeros, no se lo revelaréis, sino que lo guardaréis hasta que, con el consentimiento de Su Majestad o del Consejo, se haga público. Guardaréis con la mayor fidelidad y lealtad posible a Su Majestad el Rey, y ayudaréis y defenderéis todas las jurisdicciones, preeminencias y autoridades concedidas a Su Majestad y anexadas a la Corona por leyes del Parlamento o de otro modo, contra todos los príncipes, personas, prelados, estados o potentados extranjeros. Y, en general, en todas las cosas obraréis como un siervo fiel y leal debe obrar con Su Majestad. Que Dios os ayude. [109]
Los consejeros privados pueden optar por afirmar su lealtad en términos similares, si prefieren no hacer un juramento religioso. [ 112] En la ceremonia de inducción, el orden de precedencia coloca a los anglicanos (es decir, a los de la iglesia establecida ) antes que a los demás. [113]
La ceremonia de iniciación para los consejeros privados recién nombrados se lleva a cabo en privado, y normalmente requiere arrodillarse en un taburete ante la Soberana y luego besar las manos . [114] [115] Según The Royal Encyclopaedia : "El nuevo consejero privado o ministro extenderá su mano derecha, con la palma hacia arriba, y, tomando suavemente la mano de la Reina, la besará con no más que un toque de los labios". [115] La ceremonia ha causado dificultades para los consejeros privados que abogan por el republicanismo ; Tony Benn dijo en sus diarios que besó su propio pulgar, en lugar de la mano de la Reina, mientras que Jeremy Corbyn , según se informa, no se arrodilló. [115] No todos los miembros del Consejo Privado pasan por la ceremonia de iniciación; los nombramientos se hacen con frecuencia por una Orden en Consejo , aunque es "raro que un líder de partido utilice tal procedimiento". [116]
El Consejo Privado es uno de los cuatro consejos principales del soberano. Los otros tres son los tribunales de justicia , el Commune Concilium (Consejo Común, es decir, el Parlamento) y el Magnum Concilium (Gran Consejo, es decir, la asamblea de todos los pares del reino ). Todos ellos siguen existiendo, o al menos nunca han sido abolidos formalmente, pero el Magnum Concilium no ha sido convocado desde 1640 y se consideraba extinto incluso entonces. [99] [117]
Varios otros consejos privados han asesorado al soberano. Inglaterra y Escocia alguna vez tuvieron consejos privados separados (el Consejo Privado de Inglaterra y el Consejo Privado de Escocia ). Las Actas de Unión de 1707 unieron a los dos países en el Reino de Gran Bretaña y en 1708 el Parlamento de Gran Bretaña abolió el Consejo Privado de Escocia. [118] [119] A partir de entonces hubo un Consejo Privado de Gran Bretaña con sede en Londres. [120] Irlanda , por otro lado, continuó teniendo un Consejo Privado separado incluso después del Acta de Unión de 1800. Los últimos nombramientos para el Consejo Privado de Irlanda se hicieron en 1922, cuando la mayor parte de Irlanda se separó del Reino Unido. Fue sucedido por el Consejo Privado de Irlanda del Norte , que quedó inactivo después de la suspensión del Parlamento de Irlanda del Norte en 1972. [121]
Canadá tiene su propio Consejo Privado (el Consejo Privado del Rey para Canadá ) desde 1867. [122] Si bien el Consejo Privado Canadiense es específicamente "para Canadá", el Consejo Privado mencionado anteriormente no es "para el Reino Unido"; para aclarar la ambigüedad cuando sea necesario, históricamente se hacía referencia a este último como el Consejo Privado Imperial. Los órganos estatales equivalentes en otros reinos de la Commonwealth, como Australia y Nueva Zelanda, se denominan Consejos Ejecutivos . [123] [124]
Sir Edgar Speyer (dado de baja el 13 de diciembre de 1921)
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)[...] Dos ex ministros caídos en desgracia, John Profumo y John Stonehouse, también han dimitido del Consejo, pero nadie ha sido expulsado desde 1921, cuando Sir Edgar Speyer fue expulsado por colaborar con los alemanes en la Primera Guerra Mundial.
John Dennis Profumo (dimitió el 26 de junio de 1963) [...] John Thomson Stonehouse (dimitió el 17 de agosto de 1976)
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Jonathan William Patrick Aitken (dimitió el 25 de junio de 1997)
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)En un estilo social de tratamiento para un lord que es consejero privado, es aconsejable que las letras PC sigan al nombre. Para todos los demás miembros del Consejo Privado, el prefijo 'Rt Hon' antes del nombre es suficiente para identificarlo.
Citar esas palabras del juramento del Consejo Privado es sin duda una ofensa y posiblemente traición.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Consejo privado reelegido fallecimiento.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
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