Chester es una ciudad catedralicia y la capital del condado de Cheshire , Inglaterra, en el río Dee , cerca de la frontera entre Inglaterra y Gales . Con una población de área construida de 92,760 en 2021, [1] es el asentamiento más poblado de Cheshire West y Chester (que tenía una población de 357,150 en 2021). [5] También es la capital histórica del condado de Cheshire y el segundo asentamiento más grande en Cheshire después de Warrington .
Chester fue fundada en el año 79 d. C. como un " castrum " o fortaleza romana con el nombre de Deva Victrix durante el reinado del emperador Vespasiano . Deva, uno de los principales campamentos militares de la Britania romana , se convirtió más tarde en un importante asentamiento civil. En 689, el rey Æthelred de Mercia fundó la iglesia Minster de West Mercia, que más tarde se convirtió en la primera catedral de Chester, y los anglos ampliaron y reforzaron las murallas para proteger la ciudad contra los daneses . Chester fue una de las últimas ciudades de Inglaterra en caer en manos de los normandos , y Guillermo el Conquistador ordenó la construcción de un castillo para dominar la ciudad y la cercana frontera galesa. Chester recibió el estatus de ciudad en 1541.
Las murallas de la ciudad de Chester son unas de las mejor conservadas del país y están catalogadas como Patrimonio de la Humanidad de Grado I. Aparte de una sección de 100 metros (330 pies), las murallas están casi completas. [6] Tiene varios edificios medievales. Sin embargo, muchos de los edificios en blanco y negro del centro de la ciudad son restauraciones victorianas , originadas en el movimiento del Renacimiento del blanco y negro . [7] La Revolución Industrial trajo ferrocarriles, canales y nuevas carreteras a la ciudad, que experimentó una importante expansión y desarrollo; el Ayuntamiento de Chester y el Museo Grosvenor son ejemplos de arquitectura victoriana de este período. El turismo, la industria minorista, la administración pública y los servicios financieros son importantes para la economía moderna. Chester se identifica como Ciudad Patrimonio Internacional de Chester en las señales de tráfico de las carreteras principales que entran en la ciudad. [8]
Charles Leigh concluyó en 1701 que probablemente existía una ciudad británica llamada Genuina (o Gunia) antes de la llegada de los romanos. [9]
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La Legio II Adiutrix romana , durante el reinado del emperador Vespasiano, fundó Chester en el año 79 d. C. como un " castrum " o fortaleza romana con el nombre de Deva Victrix . Se estableció en la tierra de los celtas Cornovii , según el antiguo cartógrafo Ptolomeo , [10] como una fortaleza durante la expansión romana hacia el norte, [11] y se llamó Deva en honor a la diosa Dee, [12] o directamente del nombre británico del río. [13] La parte "victrix" del nombre se tomó del título de la Legio XX Valeria Victrix que tenía su base en Deva. [14] Las cuatro carreteras principales del centro de Chester, Eastgate, Northgate, Watergate y Bridgegate, siguen rutas establecidas en esa época.
Alrededor de la base militar se desarrolló un asentamiento civil, que probablemente se originó a partir del comercio con la fortaleza. [15] La fortaleza era un 20% más grande que otras fortalezas en la provincia romana de Britannia construidas en la misma época en York ( Eboracum ) y Caerleon ( Isca Augusta ); [16] esto ha llevado a la sugerencia de que la fortaleza, en lugar de Londres ( Londinium ), estaba destinada a convertirse en la capital de la provincia romana de Britannia Superior . [17] El anfiteatro civil , que se construyó en el siglo I, podía albergar entre 8.000 y 10.000 personas. [18] Es el anfiteatro militar más grande conocido en Gran Bretaña, [19] y también es un monumento programado . [20] El santuario de Minerva en la cantera romana es el único santuario romano excavado en la roca que aún se encuentra in situ en Gran Bretaña. [21]
La fortaleza estuvo guarnecida por la legión al menos hasta finales del siglo IV. [22] Aunque el ejército había abandonado la fortaleza en 410 cuando los romanos se retiraron de Britania , [23] el asentamiento civil romano-británico continuó (probablemente con algunos veteranos romanos quedándose atrás con sus esposas e hijos) y sus ocupantes probablemente continuaron usando la fortaleza y sus defensas como protección contra los asaltantes del mar de Irlanda . [22]
Después de que las tropas romanas se retiraran, los romano-británicos establecieron varios reinos menores. Se cree que Chester se convirtió en parte de Powys . Deverdoeu era un nombre galés para Chester hasta el siglo XII (cf Dyfrdwy , galés para el río Dee). Otro, atestiguado en la Historia de los Britanos del siglo IX tradicionalmente atribuida a Nennius , es Cair Legion [24] [25] [26] (" Fuerte " o " Ciudad de la Legión"); esto más tarde se convirtió en Caerlleon y luego en el moderno Caer galés . (La importancia de la ciudad se nota por el hecho de que adoptó la forma más simple en cada caso, mientras que Isca Augusta en Monmouthshire , otra importante base legionaria, fue conocida primero como Caerleon en el Usk , y ahora como Caerleon ). Se dice que el Rey Arturo libró su novena batalla en la "ciudad de las legiones" ( Caerlleon ) y más tarde San Agustín llegó a la ciudad para intentar unificar la iglesia y celebró su sínodo con los obispos galeses.
En 616, Æthelfrith de Northumbria derrotó a un ejército galés en la brutal y decisiva batalla de Chester y probablemente estableció la posición anglosajona en el área a partir de entonces. [ cita requerida ] Los anglosajones de Northumbria utilizaron un equivalente en inglés antiguo del nombre británico, Legacæstir , que estuvo vigente hasta el siglo XI, cuando, en un paralelismo adicional con el uso galés, el primer elemento cayó en desuso y surgió el nombre simple Chester. En 689, el rey Æthelred de Mercia fundó la iglesia Minster de West Mercia en lo que se considera un sitio cristiano primitivo: se conoce como la Minster de San Juan Bautista, Chester (ahora Iglesia de San Juan) que más tarde se convirtió en la primera catedral. Mucho más tarde, el cuerpo de la sobrina de Ethelred, St Werburgh, fue sacado de Hanbury en Staffordshire en el siglo IX y, para salvarlo de la profanación por parte de los saqueadores daneses, fue enterrado nuevamente en la Iglesia de San Pedro y San Pablo, que más tarde se convertiría en la Iglesia de la Abadía (la actual catedral). Su nombre aún se recuerda en la calle St Werburgh, que pasa junto a la catedral y cerca de las murallas de la ciudad [ cita requerida ] , y en la iglesia católica romana de St Werburgh en Grosvenor Park Road.
Los anglosajones ampliaron y reforzaron las murallas de Chester para proteger la ciudad de los daneses, que la ocuparon durante un breve periodo hasta que Alfredo se apoderó de todo el ganado y asoló las tierras circundantes para expulsarlos. Fue la hija de Alfredo, Æthelflæd , dama de los mercianos, quien construyó el nuevo burh anglosajón . [ cita requerida ] En el año 907 d. C., la dama Æthelfleda fundó una nueva iglesia dedicada únicamente a San Pedro en lo que se convertiría en la Cruz. En el año 973, la Crónica anglosajona registra que, dos años después de su coronación en Bath, el rey Edgar de Inglaterra llegó a Chester, donde celebró su corte en un palacio en un lugar conocido ahora como Edgar's Field, cerca del antiguo puente Dee en Handbridge. Tomando el timón de una barcaza, fue remado la corta distancia río arriba por el río Dee desde Edgar's Field hasta la gran iglesia Minster de San Juan Bautista por seis (el monje Henry Bradshaw registra que fue remado por ocho reyes) reyes tributarios llamados reguli . [ cita requerida ]
En 1071, el rey Guillermo el Conquistador [27] [28] nombró a Hugo d'Avranches , que construyó el castillo de Chester , primer conde de Chester (segunda creación) . Desde el siglo XIV hasta el XVIII, la posición destacada de la ciudad en el noroeste de Inglaterra hizo que se la conociera comúnmente como Westchester. Este nombre fue utilizado por Celia Fiennes cuando visitó la ciudad en 1698. [29] y también se utiliza en Moll Flanders .
En la Guerra Civil Inglesa, Chester se puso del lado de la causa realista del rey Carlos I, pero fue sometido por los parlamentarios en 1643. El alcalde de Chester, Charles Walley, fue destituido de su cargo y reemplazado por el concejal William Edwards. A otro concejal, Francis Gamull , diputado realista y ex alcalde, se le ordenó que entregara los molinos Dee: debían ser demolidos y se construirían nuevos molinos en terrenos de la ciudad. [30]
Chester jugó un papel importante en la Revolución Industrial , que comenzó en el noroeste de Inglaterra a fines del siglo XVIII. La ciudad-pueblo de Newtown, ubicada al noreste de la ciudad y delimitada por el canal Shropshire Union , estaba en el corazón mismo de esta industria. [31] El gran mercado de ganado de Chester y las dos estaciones de tren de Chester, Chester General y Chester Northgate Station , significaron que Newtown con su mercado de ganado y canal , y Hoole con sus ferrocarriles fueron responsables de proporcionar la gran mayoría de los trabajadores y, a su vez, la gran cantidad de la producción de riqueza de Chester a lo largo de la Revolución Industrial.
La población era de 23.115 habitantes en 1841. [32]
El séptimo duque de Westminster posee una cantidad considerable de tierras en Chester y posee una finca, Eaton Hall , cerca del pueblo de Eccleston . También tiene propiedades en Mayfair , Londres .
Grosvenor es el apellido de la familia del duque, lo que explica características de la ciudad como el puente Grosvenor , el hotel Grosvenor y el parque Grosvenor. Gran parte de la arquitectura de Chester data de la época victoriana ; muchos de los edificios se inspiraron en el estilo jacobino de entramado de madera y fueron diseñados por John Douglas , quien fue contratado por el duque como su arquitecto principal. [ cita requerida ] Tenía una marca registrada de chimeneas retorcidas, muchas de las cuales se pueden ver en los edificios del centro de la ciudad.
Douglas diseñó, entre otros edificios, el Hotel Grosvenor y los baños públicos . En 1911, el protegido de Douglas y arquitecto municipal James Strong diseñó la entonces activa estación de bomberos en el lado oeste de Northgate Street. Otra característica de todos los edificios pertenecientes a la finca de Westminster son los "diamantes grises", un patrón de tejido de ladrillos grises en el ladrillo rojo dispuesto en formación de diamante. [ cita requerida ]
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , la falta de viviendas asequibles supuso muchos problemas para Chester. En los años 50 y principios de los 60, se desarrollaron grandes extensiones de tierras agrícolas en las afueras de la ciudad como zonas residenciales, lo que dio lugar, por ejemplo, al suburbio de Blacon . En 1964, se construyó una circunvalación que atravesaba y rodeaba el centro de la ciudad para combatir la congestión del tráfico. [ cita requerida ]
Estos nuevos desarrollos causaron preocupación local, ya que la fisicalidad [ aclaración necesaria ] y, por lo tanto, la sensación de la ciudad estaban siendo alteradas dramáticamente. En 1968, un informe de Donald Insall, en colaboración con las autoridades y el gobierno, recomendó que se preservaran los edificios históricos en Chester. [33] En consecuencia, los edificios se utilizaron de maneras nuevas y diferentes en lugar de ser demolidos. [34]
El Área de Conservación de la Ciudad fue designada en 1969. Durante los siguientes veinte años, el énfasis se puso en salvar edificios históricos, como The Falcon Inn , Dutch Houses y Kings Buildings.
El 13 de enero de 2002, la Fairtrade Foundation otorgó a Chester el primer estatus de ciudad de comercio justo del Reino Unido . En 2011, este reconocimiento se extendió a todo el distrito. [35]
Hay un nivel principal de gobierno local que cubre Chester, a nivel de autoridad unitaria , siendo Cheshire West y Chester Council . [36] Gran parte del área urbana de Chester es un área no parroquial , pero algunos de los suburbios están incluidos en parroquias civiles como Great Boughton y Upton-by-Chester y también hay una pequeña parroquia en el centro de la ciudad llamada Chester Castle . [37] [38]
La miembro del Parlamento por la ciudad de Chester es Samantha Dixon ( Partido Laborista ), que ocupa el escaño desde una elección parcial en 2022. [ 39]
Chester era un antiguo municipio , con sus primeras cartas conocidas que datan del siglo XII. Se le dio el derecho de nombrar a sus propios alguaciles en 1506, lo que lo convirtió en una corporación del condado , administrativamente separada del resto de Cheshire. [40] El municipio obtuvo el estatus de ciudad en 1541 con la creación de la Diócesis de Chester . El municipio fue reformado para convertirse en un municipio municipal en 1836 bajo la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 , que estandarizó la forma en que muchos municipios operaban en todo el país. [41]
Cuando se crearon los consejos de condado electos en 1889, Chester se consideró lo suficientemente grande como para proporcionar sus propios servicios a nivel de condado. Por lo que se convirtió en un distrito de condado , independiente del Consejo del condado de Cheshire . [42] El distrito de condado se abolió en 1974, fusionándose con el antiguo Distrito Rural de Chester y el Distrito Rural de Tarvin que cubrían las áreas rurales circundantes para crear un nuevo distrito de Chester , que era una autoridad a nivel de distrito con el Consejo del condado de Cheshire proporcionando servicios a nivel de condado. [43] El estatus de ciudad de Chester se extendió para cubrir todo el distrito creado en 1974. [44] En 1992, el Ayuntamiento de Chester recibió el derecho de nombrar un alcalde . [45]
El Ayuntamiento de Chester fue abolido en 2009 cuando se reorganizó el gobierno local en Cheshire; el Consejo del Condado de Cheshire también fue abolido, y los tres distritos de Chester, Ellesmere Port y Neston y Vale Royal se fusionaron para formar una autoridad unitaria llamada Cheshire West y Chester. Se establecieron fideicomisarios de la carta para mantener el estatus de ciudad de Chester y nombrar al alcalde. [46] [47] El estatus de ciudad de Chester ahora lo ostenta formalmente el área de los fideicomisarios de la carta, que comprende los 15 distritos de Cheshire West y Chester que corresponden al área del Ayuntamiento de Chester anterior a 2009. [3] Por lo tanto, la ciudad oficial incluye áreas rurales más allá del área construida de Chester, y tenía una población total de 138.875 en el censo de 2021, en comparación con los 92.760 del área construida. [2]
Chester se encuentra en el extremo sur de una cresta de arenisca del Triásico de 3,2 km (2 millas) que se eleva a una altura de 42 m dentro de una curva natural en forma de S en el río Dee (antes de que se alterara el curso en el siglo XVIII). El lecho de roca, también conocido como lechos de guijarros de Chester, es notable debido a las muchas piedras pequeñas atrapadas dentro de sus estratos. El retroceso del hielo de la capa glacial también depositó cantidades de arena y marga en el área donde no había arcilla de cantos rodados.
Las partes oriental y septentrional de Chester estaban formadas por brezales y bosques. El lado occidental, hacia el estuario del río Dee, estaba formado por pantanos y humedales.
Chester tiene un clima oceánico ( Köppen : Cfb ), típico de las Islas Británicas pero más susceptible al frío que el extremo sur. [48] A pesar de su proximidad al mar de Irlanda , el régimen de temperatura es similar al de las áreas más al interior, debido al refugio que brindan los Peninos al noreste y las montañas galesas al suroeste. La estación meteorológica oficial más cercana está en el aeropuerto de Hawarden , a unas 4 millas (6,4 km) al oeste del centro de la ciudad.
La temperatura máxima absoluta registrada fue de 37,1 °C (98,8 °F) el 18 de julio de 2022, la temperatura más alta registrada en Gales. En un año promedio, el día más cálido debería alcanzar los 29,3 °C (84,7 °F), [49] y 12,0 días [50] en total deberían alcanzar una temperatura de 25,1 °C (77,2 °F) o más. Si las condiciones de viento se alinean correctamente, se producirá un efecto föhn , lo que significa que las temperaturas locales son algo más altas que en el área circundante.
La temperatura mínima absoluta registrada fue de -18,2 °C (-0,8 °F) [51] durante enero de 1982. Anualmente se debe registrar un promedio de 42,2 heladas de aire.
Las precipitaciones anuales apenas superan los 700 mm [52] debido al efecto de sombra de lluvia causado por las montañas galesas. Se registran más de 1 mm de lluvia en 135,5 días. [52]
El área urbana de Chester es un área urbana que rodea la ciudad de Chester. El área urbana incluye la ciudad de Saltney en Flintshire , Gales del Norte y los suburbios periféricos de Bache , Blacon , Boughton , Curzon Park , Great Boughton , Handbridge , Huntington , Hoole , Kingsway, Lache , Moston , Newton , Newtown , Queens Park , Upton , Vicars Cross y Westminster Park . [58] [59] [60]
Las áreas fuera de la ciudad incluyen: Christleton , Eccleston , Guilden Sutton , Littleton , Mickle Trafford , Mollington , Saughall y Waverton .
Los puntos de referencia más inusuales de la ciudad son las murallas de la ciudad , las Rows y la arquitectura en blanco y negro. Las murallas rodean los límites de la ciudad medieval y constituyen las murallas más completas de Gran Bretaña, [6] el circuito completo mide casi 2 millas (3 km). [61] La única interrupción en el circuito está en la sección suroeste frente al County Hall . [62] Un sendero corre a lo largo de la parte superior de las murallas, cruzando carreteras por puentes sobre Eastgate, Northgate , St Martin's Gate, Watergate , Bridgegate , Newgate , [63] y Wolf Gate, y pasando por una serie de estructuras, a saber, Phoenix Tower (o King Charles' Tower), Morgan's Mount , Goblin Tower (o Pemberton's Parlour ), Bonewaldesthorne's Tower con un ramal que conduce a Water Tower y Thimbleby's Tower . [64] En Eastgate se encuentra el Reloj Eastgate , que se dice que es la esfera de reloj más fotografiada de Inglaterra después de las que comparten la torre con el Big Ben . [65]
Las filas son únicas en Gran Bretaña. [66] [67] Consisten en edificios con tiendas o viviendas en los dos pisos más bajos. Las tiendas o viviendas de la planta baja suelen estar más bajas que la calle y se accede a ellas por escaleras, que a veces conducen a una bóveda similar a una cripta . A las del primer piso se accede por una pasarela continua, a menudo con una plataforma inclinada entre la pasarela y las barandillas que dan a la calle. [68] Gran parte de la arquitectura del centro de Chester parece medieval y parte de ella lo es, pero la mayor parte, incluida la mayoría de los edificios en blanco y negro, es victoriana , resultado de lo que Pevsner denominó el " renacimiento del blanco y negro " iniciado por los arquitectos John Douglas y TM Lockwood . [69]
Los edificios más destacados del centro de la ciudad son el ayuntamiento y la catedral . El ayuntamiento se inauguró en 1869. Es de estilo neogótico y tiene una torre y una aguja corta. [70] La catedral era antiguamente la iglesia de la abadía de San Werburgh . Su arquitectura se remonta a la época normanda , con añadidos realizados casi todos los siglos desde entonces. En el siglo XIX se llevaron a cabo una serie de restauraciones importantes y en 1975 se inauguró un campanario independiente. Los baldaquinos elaboradamente tallados de los asientos del coro se consideran entre los mejores del país. También en la catedral se encuentra el santuario de San Werburgh . Los antiguos edificios monásticos están al norte de la catedral. [71] La iglesia más antigua de la ciudad es San Juan , que está fuera de las murallas de la ciudad y en un tiempo fue la iglesia catedral. La iglesia se acortó después de la disolución de los monasterios , y las ruinas del antiguo extremo este permanecen fuera de la iglesia. Gran parte del interior es de estilo normando y se considera el mejor ejemplo de arquitectura eclesiástica de los siglos XI y XII en Cheshire. [72] En la intersección de las antiguas calzadas romanas se encuentra Chester Cross , al norte de la cual se encuentra la pequeña iglesia de San Pedro , que se utiliza como centro ecuménico. [73] Otras iglesias ahora son redundantes y tienen otros usos: St Michael's en Bridge Street es un centro patrimonial , [74] St Mary-on-the-Hill es un centro educativo, [75] y Holy Trinity ahora actúa como Guildhall. [76] Otros edificios notables incluyen la torre de tiro preservada , la estructura más alta de Chester, [77] y la iglesia de Santo Tomás de Canterbury . [78]
Todavía se pueden encontrar restos romanos en la ciudad, particularmente en los sótanos de algunos de los edificios y en las partes bajas de la sección norte de las murallas de la ciudad. [79] La característica romana más importante es el anfiteatro justo fuera de las murallas, que fue objeto de investigación arqueológica a principios del siglo XXI. [80] Los artefactos romanos están en exhibición en los Jardines Romanos que corren paralelos a las murallas de la ciudad desde Newgate hasta el río Dee, donde también hay un sistema de hipocausto reconstruido . [81] Un sistema de hipocausto original descubierto en la década de 1720 [82] se puede ver en el sótano de 39 Bridge Street, que está abierto al público. [83]
De la ciudad medieval original, la estructura superviviente más importante es el castillo de Chester , en particular la Torre Agricola. Gran parte del resto del castillo ha sido reemplazado por el tribunal neoclásico del condado y su entrada, el Propyleum. [84] Al sur de la ciudad corre el río Dee, con su azud del siglo XI . El río está atravesado por el puente Old Dee , que data del siglo XIII, el puente Grosvenor de 1832 y el puente colgante Queen's Park (para peatones). [85] Al suroeste de la ciudad, el río Dee se curva hacia el norte. El área entre el río y las murallas de la ciudad aquí se conoce como Roodee y contiene el hipódromo de Chester , que alberga una serie de carreras de caballos y otros eventos. [86] La primera carrera registrada en Inglaterra en Roodee Fields fue el 9 de febrero de 1540. [ cita requerida ] El canal de la Unión de Shropshire corre al norte de la ciudad y un ramal conduce desde él hasta el río Dee. [87]
El principal museo de Chester es el Grosvenor Museum, que incluye una colección de lápidas romanas y una galería de arte . Asociado al museo está el 20 Castle Street, que tiene salas decoradas en diferentes estilos históricos. [88] La Deva Roman Experience tiene exhibiciones interactivas y una calle romana reconstruida. Uno de los bloques en el patio delantero del castillo alberga el Museo Militar de Cheshire. [89]
El parque público más importante de Chester es Grosvenor Park . [90] En el lado sur del río Dee, en Handbridge , se encuentra Edgar's Field, otro parque público, [91] que contiene el Santuario de Minerva , un santuario romano a la diosa Minerva . [92] En el ayuntamiento hay un monumento de guerra a los que murieron en las guerras mundiales y contiene los nombres de todos los militares de Chester que murieron en la Primera Guerra Mundial. [93]
Hay cruceros por el río Dee y el canal Shropshire Union, así como visitas guiadas en autobús al aire libre. Los cruceros fluviales y las visitas en autobús comienzan en una zona junto al río conocida como Groves, que contiene asientos y un quiosco de música . [94] Se organiza una serie de festivales en la ciudad, que incluyen obras de misterio , un festival de música de verano y un festival de literatura . [95] Hay un centro de información turística en el ayuntamiento. [96]
La policía de Cheshire estuvo históricamente basada en la ciudad desde su fundación en 1857. Originalmente en Seller Street, su sede se trasladó a Egerton Street (ambas remodeladas desde entonces), y luego, desde 1870, a 113 Foregate Street, donde ahora se encuentran los edificios de Parker. En 1883, la sede de la policía se trasladó a 142 Foregate Street, Chester , ahora conservado como un edificio catalogado de Grado II. La sede de la policía del condado se trasladó desde entonces nuevamente, en 1967, a Nuns Road antes de abandonar la ciudad en 2003 para trasladarse a Clemonds Hey, Winsford . [97]
Según el censo de 2011, Chester tenía una gran proporción de británicos blancos de alrededor de 110.000 o el 90,9% de la población. El 1,0% se describió a sí mismo como irlandés. El 3,6% como otros blancos . El 2,2% se describió a sí mismo como asiático. El 1,3% se describió a sí mismo como mestizo . El 0,6% se describió a sí mismo como negro o británico negro y el 0,3% se clasifica como otro. [98] Cheshire West y Chester también tienen una gran cantidad de cristianos con un 76,4%. El 14% no tiene religión y el 8,2% no la declara. El 0,7% son musulmanes. El 0,1% son sijs. El 0,1% son judíos. El 0,2% son budistas. [99]
Se pronosticó que la población crecería un 5% entre 2005 y 2021. [100] La población residente del distrito de Chester en el censo de 2001 era de 118.200 habitantes, lo que representa el 17,5% del total del condado de Cheshire (el 1,8% de la población del noroeste). [101]
La ciudad es sede de la Universidad de Chester . Antiguamente una escuela de formación de profesores, obtuvo el estatus de universidad en 2005 y es el principal proveedor de educación superior del condado. La Universidad de Derecho también tiene un campus en la cercana Christleton .
Cheshire College – South & West es una escuela vocacional con campus en Handbridge, así como en Ellesmere Port y Crewe.
La King's School , una escuela privada , fue fundada por el rey Enrique VIII en 1541. La Queen's School , otra escuela independiente sólo para niñas , fue fundada en 1878. [102]
Otras escuelas secundarias incluyen:
El principal museo de Chester es el Grosvenor Museum , que incluye una colección de lápidas romanas y una galería de arte . Asociado al museo hay un edificio en 20 Castle Street que tiene habitaciones decoradas en diferentes estilos históricos. [88] La Dewa Roman Experience tiene exhibiciones interactivas y una calle romana reconstruida. Uno de los bloques en el patio delantero del castillo de Chester alberga el Museo Militar de Cheshire . [89]
El centro de arte Storyhouse , valorado en 37 millones de libras , abrió sus puertas en el centro de la ciudad en 2017. Incluye un teatro, un cine, un restaurante y la biblioteca principal de la ciudad. Está ubicado en el cine Odeon de 1936 remodelado y reemplaza al teatro Gateway y a la antigua biblioteca de Northgate Street.
Chester Little Theatre tiene su sede en Newtown y está dirigido por Chester Theatre Club. Generalmente presenta cinco o seis obras cada año. [103] Chester Music Theatre tiene su sede en una iglesia reformada en Boughton. Había un multicine y una bolera en Greyhound Retail Park en las afueras de la ciudad, pero estos han cerrado. El cine se ha trasladado a Broughton, justo al otro lado de la frontera en el norte de Gales. [104] Se está construyendo un nuevo cine multisala Picturehouse en el centro de la ciudad como parte del Proyecto Northgate, cuya finalización está prevista para 2022. Chester tiene su propia sociedad cinematográfica, varias sociedades dramáticas amateurs y escuelas de teatro.
En la zona de Grove, en Chester, hay un quiosco de música catalogado de Grado II construido en 1913. Todos los fines de semana y días festivos, de mayo a agosto, se organiza un programa de actuaciones por la tarde, que suele incluir bandas de música, coros, jazz, blues y artistas acústicos. El actual coordinador del quiosco de música es Luke Moore, que fue nombrado en 2018 y ha ampliado el programa para incluir una combinación de artes visuales, teatro, poesía y eventos comunitarios junto con una variedad de actuaciones musicales.
Grosvenor Park Open Air Theatre , fundada en 2010, es la única compañía de teatro al aire libre profesional que opera en un lugar específico fuera de Londres. Tiene una temporada de repertorio de verano anual de ocho semanas. [105]
Al este de la ciudad se encuentra el Zoológico de Chester , el zoológico más grande del Reino Unido , con más de 11.000 animales en 110 acres de jardines galardonados.
Numerosos pubs, discotecas y bares, algunos de ellos ubicados en edificios medievales, pueblan la ciudad. Un ejemplo de ello es Quaintways .
Chester ha tenido un festival de música clásica profesional, el Chester Summer Music Festival, que comenzó en 1967 y se celebra regularmente desde 1978. El festival se liquidó [106] en 2012. En marzo de 2013 se lanzó un nuevo festival de música importante (anteriormente conocido como Chester Performs [107] ), que se celebra anualmente cada verano. El Chester Music Festival cuenta con el grupo de música profesional Ensemble Deva dirigido por Giovanni Guzzo y el director musical Clark Rundell. Ensemble Deva presenta regularmente solistas y líderes de sección de las principales orquestas sinfónicas del país, incluidas la Filarmónica de Liverpool, la Hallé y la Manchester Camerata. [108]
El compositor Howard Skempton nació en Chester en 1947. [109]
Chester tiene una banda de música que se formó en 1853. Se la conocía como Blue Coat Band y hoy como The City of Chester Band. [110] Es una banda de música de tercera sección con una banda de entrenamiento. Sus miembros visten un uniforme con chaqueta azul y una imagen del reloj Eastgate en el bolsillo del pecho de la chaqueta.
Chester Music Society se fundó en 1948 como una pequeña sociedad coral. Actualmente, comprende cuatro secciones: el coro tiene 170 miembros provenientes de Chester y el distrito circundante; los coros juveniles apoyan a tres coros: el coro juvenil, Preludes y el coro de exalumnos; los conciertos de celebridades promueven una temporada de seis conciertos de alta calidad cada año; el club es una sección establecida desde hace mucho tiempo que tiene como objetivo alentar a los músicos jóvenes y, en muchos casos, ofrece la primera oportunidad de actuar en público.
La Chester Philharmonic Orchestra (CPO) fue fundada en 1884 y es una de las principales orquestas no profesionales del noroeste de Inglaterra. Anteriormente conocida como Chester Orchestral Society, interpreta música de un vasto repertorio. La orquesta es una organización benéfica registrada y suele realizar cuatro o cinco conciertos al año (incluido un concierto anual de villancicos) en el magnífico entorno de la antigua catedral de Chester bajo la dirección de reconocidos directores profesionales.
Telford's Warehouse, Alexander's Jazz Bar y The Live Rooms son los principales locales de música en vivo de la ciudad.
En 2011 se inició un festival anual de música popular llamado Chester Rocks. Se celebra en el recinto del hipódromo de Chester.
Los miembros fundadores de la banda River City People (el guitarrista Tim Speed y su hermano, el baterista Paul Speed) son de Chester. Tuvieron varios éxitos a principios de los años 90. Más tarde, en la misma década, Mansun se formó en la ciudad después de que el cantante Paul Draper conociera al guitarrista Dominic Chad mientras trabajaban en el antiguo bar local Fat Cat. Más recientemente, Shy and the Fight , con músicos de Chester, ha logrado atención nacional a través de su difusión en Radio 1 y Radio 2 , y también ha aparecido en los festivales Wychwood y Swn . Otras bandas que han logrado cierto éxito fuera de la ciudad incluyen The Suns, The Wayriders, Motion Empire, Casino y Face Of Christ and The Lovelies.
Los periódicos de Chester incluyen el semanario de pago Chester Chronicle y el periódico gratuito Chester Standard . El Chester Evening Leader y el Midweek Chronicle ya no se publican. [111]
Chester's Dee Radio es la estación de radio de la ciudad, junto con Heart North West , Capital North West and Wales y BBC Radio Merseyside, que también transmiten localmente. Lache FM es actualmente la única estación de radio comunitaria de Chester.
La televisión en Chester está a cargo de BBC North West Tonight e ITV Granada Reports y, debido a su proximidad con el norte de Gales, los espectadores también pueden recibir BBC Wales Today e ITV News Wales at Six . Chester es donde se desarrolla la telenovela Hollyoaks de Channel 4 (aunque la mayor parte del rodaje se lleva a cabo en Liverpool).
Lydia Sigourney da sus impresiones de la ciudad en su poema Chester publicado en Pleasant Memories of Pleasant Lands , 1842. Estas se relacionan con su visita a este país desde Estados Unidos en 1840. [112]
Las principales industrias de Chester son actualmente las de servicios, que son el turismo, el comercio minorista, la administración pública y los servicios financieros. Muchos turistas nacionales e internacionales visitan la ciudad para ver los monumentos y el patrimonio, y también para disfrutar de los hoteles y restaurantes.
La zona comercial central de la ciudad incluye sus exclusivas Rows o galerías (dos niveles de tiendas), que datan de la época medieval y se cree que incluyen la fachada de tienda más antigua de Inglaterra. [113] La ciudad tiene muchas cadenas de tiendas. Además, cuenta con un mercado interior, una tienda departamental ( Browns of Chester , ahora absorbida por la cadena Debenhams ) y dos centros comerciales interiores principales: el Grosvenor Shopping Centre y el Forum (una referencia al pasado romano de la ciudad). Hay parques comerciales al oeste y al sur. Cheshire Oaks Designer Outlet y Broughton Retail Park están cerca de la ciudad.
Chester tiene un sector financiero relativamente grande que incluye a Bank of America , MBNA , NFU Mutual , Lloyds Bank , Virgin Money , Quilter , Diners Club International y M&S Bank . El sitio web de comparación de precios moneysupermarket.com tiene su sede en la frontera galesa, en Ewloe . Chester tiene su propia universidad, la Universidad de Chester , y un hospital importante, el Countess of Chester Hospital , que lleva el nombre de Diana, Princesa de Gales y Condesa de Chester.
Al oeste, al otro lado de la frontera galesa, se encuentra Broughton , una gran fábrica de Airbus en el Reino Unido (antes British Aerospace ), que emplea a unos 6.000 trabajadores y en la que se fabrican las alas de los aviones Airbus . [114] Hay plantas de procesamiento de alimentos al norte y al oeste. La empresa de alimentos congelados Iceland tiene su sede en la cercana Deeside.
En 2007, el Ayuntamiento de Chester anunció un plan de 10 años para convertir Chester en un "destino europeo imprescindible". Con un coste de 1.300 millones de libras, se le dio el nombre de Chester Renaissance. [115]
El proyecto de desarrollo de Northgate comenzó en 2007 con la demolición de St. Martin's House en la carretera de circunvalación de la ciudad. Con un coste de 460 millones de libras, el Ayuntamiento de Chester y los promotores ING esperaban crear un nuevo barrio para Chester. El proyecto tenía por objeto demoler el mercado, la estación de autobuses, el teatro y el aparcamiento del NCP. Serían sustituidos por un aparcamiento de varias plantas , una central de autobuses, un centro de artes escénicas, una biblioteca, viviendas, locales comerciales y unos grandes almacenes que estarán anclados por House of Fraser. [116] El proyecto se suspendió en 2008 debido a la crisis económica. [117] Sin embargo, varios otros proyectos renacentistas de Chester continuaron, incluido un nuevo centro de salud, oficinas y apartamentos en el desarrollo de Delamere Street, [118] y un hotel y una nueva sede para Cheshire West y el Ayuntamiento de Chester en el desarrollo de HQ de 60 millones de libras. [119] Las obras de una nueva estación de autobuses comenzaron en octubre de 2015 y se inauguró en junio de 2017. [120] [121] [122] El proyecto Northgate está ahora a cargo del ayuntamiento y está previsto que incluya un nuevo mercado, un cine, un aparcamiento de varios pisos y locales de restauración en el lugar de la antigua estación de autobuses. Las obras de construcción han comenzado y está previsto que finalicen en 2022. [123]
La ciudad es un centro de importantes carreteras, entre ellas la autopista M53 hacia la península de Wirral y Liverpool y la autopista M56 hacia Manchester . La carretera A55 recorre la costa norte de Gales hasta Holyhead y la A483 une la ciudad con las cercanas ciudades de Wrexham y Swansea en Gales .
El transporte en autobús en la ciudad lo proporcionan Stagecoach Merseyside & South Lancashire y Arriva Buses Wales , la empresa ChesterBus (anteriormente Chester City Transport), propiedad y operada por el consejo, que se vendió a First Chester & The Wirral a mediados de 2007. Se está construyendo una nueva central de autobuses en la ciudad en Gorse Stacks y está previsto que se complete a principios de 2017. [124] En octubre de 2016, comenzó un nuevo servicio regular de EasyBus desde Chester hasta el aeropuerto de Manchester . [125]
Chester cuenta con cuatro sitios exclusivos para estacionar y viajar , tres de ellos (Upton, Boughton Heath y Wrexham Road) a lo largo de las carreteras principales que rodean la ciudad. [126]
Chester tenía anteriormente dos estaciones de tren: Chester General sigue en uso, pero Chester Northgate cerró en 1969 como resultado de los cortes de Beeching . [127] Chester Northgate, que estaba al noreste del centro de la ciudad, abrió en 1875 como terminal del Comité de Líneas de Cheshire . Los trenes viajaban a través de Northwich hasta Manchester Central . Los servicios posteriores también iban a Seacombe (Wallasey) y Wrexham Central a través de Shotton . Fue demolido en la década de 1970, y el sitio ahora es parte del centro de ocio Northgate Arena.
Chester General abrió en 1848 y fue diseñada con una fachada de estilo italiano . Ahora tiene siete plataformas designadas, pero una vez tuvo catorce. La estación perdió su techo original en el accidente ferroviario de Chester General en 1972. En septiembre de 2007, se llevaron a cabo amplias renovaciones para mejorar el acceso peatonal y el estacionamiento. [128] La estación actual tiene taquillas y barreras con personal, salas de espera, baños, tiendas y un puente peatonal con ascensores. Chester General también tenía un patio de maniobras considerable y un depósito de fuerza motriz , la mayoría de los cuales ahora han sido reemplazados por viviendas.
Las salidas regulares programadas desde la estación de Chester son: un servicio eléctrico Merseyrail cada cuarto de hora en la línea Wirral a Liverpool , cada media hora por las tardes y los domingos; servicios frecuentes en la línea de la costa norte de Gales (conectando así con Holyhead para los transbordadores a Dublín ); Avanti West Coast a Londres Euston vía Crewe y a Holyhead ; Transport for Wales a Manchester Piccadilly vía Warrington Bank Quay y Cardiff Central / Birmingham International vía Wrexham General , así como trenes de la línea de la costa norte de Gales a Crewe , Llandudno Junction , Llandudno , Holyhead ; y Northern a Manchester Piccadilly vía Northwich .
En mayo de 2019, Northern introdujo un servicio de Chester a Leeds a través de Warrington Bank Quay, Manchester Victoria y Bradford Interchange . [129] En mayo de 2019, Transport for Wales introdujo un servicio a Liverpool Lime Street, a través de la reabierta Halton Curve y ofreciendo una conexión ferroviaria al aeropuerto de Liverpool en Liverpool South Parkway . [130]
A finales de 1847, se produjo el desastre del puente Dee cuando un tramo del mismo se derrumbó cuando un tren pasaba por el río Dee junto al río Roodee . Cinco personas murieron en el accidente. El puente había sido diseñado y construido por el famoso ingeniero ferroviario Robert Stephenson para el ferrocarril Chester and Holyhead . Una investigación de la Comisión Real descubrió que las cerchas estaban hechas de vigas de hierro fundido que no tenían la resistencia adecuada para su propósito. Se produjo un escándalo nacional y muchos puentes nuevos de diseño similar fueron derribados o modificados en gran medida.
Hay una serie de rutas ciclistas señalizadas con códigos de colores alrededor de la ciudad.
El 19 de junio de 2008, la entonces Secretaria de Estado de Transporte, Ruth Kelly, nombró a Chester ciudad de demostración de ciclismo . [131] Esta iniciativa permitió obtener un apoyo financiero sustancial para mejorar las instalaciones para ciclistas, y se planificaron varios proyectos. [132]
Entre los posibles proyectos se incluían un nuevo puente para peatones y ciclistas sobre el río Dee, que uniera Meadows con Huntington y Great Boughton , una ruta de acceso entre Curzon Park y Roodee , una ampliación de la ruta verde existente desde Hoole hasta Guilden Sutton y Mickle Trafford , y una ruta de acceso entre la ruta ciclista Millennium y Deva Link. Sin embargo, tras una reorganización de las autoridades locales que entró en vigor el 1 de abril de 2009, la administración liderada por los conservadores del recién creado consejo de Cheshire West y Chester no mostró mucho apoyo, por lo que, en comparación, se logró poco en realidad.
Muchas de las ideas generadas en ese momento se plasmaron en un documento del Plan Maestro de Cycle Chester . [133]
El canal de Chester se construyó con esclusas que conducían hasta el río Dee. Los barcos del canal podían entrar en el río durante la marea alta para cargar mercancías directamente en los buques de navegación marítima. Las instalaciones portuarias de Crane Wharf, junto al hipódromo de Chester, contribuyeron de manera importante al desarrollo comercial de la región noroeste. [ cita requerida ]
El canal original de Chester se construyó para que discurriera desde el río Dee, cerca de Sealand Road, hasta Nantwich, en el sur de Cheshire, y se inauguró en 1774. En 1805, se inauguró la sección Wirral del canal de Ellesmere , que discurría desde Netherpool (ahora conocido como puerto de Ellesmere ) hasta encontrarse con el canal de Chester en la cuenca del canal de Chester. Más tarde, esos dos ramales del canal pasaron a formar parte de la red de canales de Shropshire Union. Este canal, que discurre por debajo de la sección norte de las murallas de la ciudad de Chester, es navegable y sigue en uso en la actualidad.
Desde aproximadamente 1794 hasta finales de la década de 1950, cuando se cerraron los molinos de harina a orillas del canal, las barcazas estrechas transportaban cargas como carbón, pizarra, yeso o mineral de plomo, así como plomo terminado (para techos, tuberías de agua y alcantarillado) desde las fábricas de plomo en Egerton Street (Newtown). El grano de Cheshire se almacenaba en graneros a orillas del canal en Newtown y Boughton, y la sal para conservar los alimentos llegaba desde Northwich .
El plan original para completar el canal de Ellesmere era conectar Chester directamente con las cuencas mineras de Wrexham mediante la construcción de una vía fluvial de ancho amplio con un ramal hacia el río Dee en Holt . Si se hubiera construido la vía fluvial, el tráfico del canal habría cruzado el acueducto de Pontcysyllte en dirección norte hacia Chester y el río Dee.
Como la ruta nunca se completó, el corto tramo del canal al norte de Trevor , cerca de Wrexham , se rellenó. El canal de Llangollen , aunque diseñado principalmente para ser una fuente de agua del río Dee, se convirtió en una vía fluvial a pesar de su naturaleza inherentemente estrecha.
Sin embargo, aunque se dejó de lado el propio Wrexham, el plan de unir los ríos Severn , Mersey y Dee se completó, primero cortando el Brazo Wirral desde Chester hasta el puerto de Ellesmere (muelle de Whitby) y luego ampliando el Brazo Llangollen a través de Ellesmere , Whitchurch y Bettisfield Moss hasta el Canal de Chester en Hurleston. La red se convirtió en el Canal de la Unión de Shropshire .
Chester contaba con un servicio de tranvía a finales del siglo XIX y principios del XX que iba desde Saltney, en la frontera con Gales al oeste, hasta la estación Chester General y luego a Tarvin Road y Great Boughton. Contaba con los tranvías de vía más estrecha (3' 6") de la Gran Bretaña continental debido a una ley del Parlamento que establecía que debían tener la ruta menos obstructiva posible. [ cita requerida ]
El tranvía fue fundado en 1871 por la Chester Tramways Company. Fue tirado por caballos hasta que fue adquirido por el ayuntamiento en 1903. Se lo renombró Chester Corporation Tramways , se reconstruyó para que tuviera un ancho de vía de 3'6" y se lo electrificó con cables aéreos. El tranvía se cerró en febrero de 1930, un destino que sufrieron la mayoría de los demás sistemas del Reino Unido. Todo lo que queda son pequeñas áreas de vía descubierta dentro de la antigua estación de autobuses y algunos soportes de cables de tranvía unidos a los edificios de Eastgate/Foregate Street. Sin embargo, secciones importantes de la vía permanecen enterradas debajo de la superficie de la carretera actual.
El tranvía eléctrico número 4 de Chester, construido por GF Milnes & Co. en 1903, ha sido conservado por Hooton Park Trust y actualmente se encuentra en proceso de restauración. [134]
Chester fue el hogar del Chester City FC , que se fundó en 1885 y fue elegido miembro de la Football League en 1931 y jugó en su estadio Sealand Road hasta 1990, pasando dos años jugando en Macclesfield antes de regresar a la ciudad al nuevo Deva Stadium , que se extiende a lo largo de la frontera entre Inglaterra y Gales, en 1992. El club perdió por primera vez su estatus de Football League en 2000, solo para recuperarlo cuatro años después como campeón de la Conferencia . Sin embargo, descendieron nuevamente en 2009 y cerraron en marzo de 2010 después de 125 años de existencia. [135]
Entre los ex jugadores notables del club se incluyen Ian Rush (quien más tarde dirigió el club), Cyrille Regis , Arthur Albiston , Earl Barrett , Lee Dixon , Steve Harkness , Roberto Martínez y Stan Pearson .
Tras su desaparición, se fundó un nuevo equipo, el Chester FC . Juegan en el Deva Stadium de Chester City , también conocido como Chester Swansway Stadium por razones de patrocinio, y fueron elegidos para la Northern Premier League Division One North para la temporada 2010-11 , terminando su primera temporada como campeones de esa división, asegurando un lugar en la Northern Premier League Premier Division para la temporada 2011-12 . [136] El club logró el ascenso durante las siguientes dos temporadas consecutivas y actualmente juega en la National League Premier Division .
La ciudad también cuenta con un equipo de baloncesto profesional en la principal competición del país, la British Basketball League . Cheshire Phoenix , antes conocido como Cheshire Jets, juega en el Cheshire Oaks Arena en el cercano Ellesmere Port; y un equipo de baloncesto en silla de ruedas, Celtic Warriors, antes conocido como Chester Wheelchair Jets. [137]
Chester Rugby Club ( unión ) juega en la Liga Nacional Inglesa 2 Norte, habiendo ascendido en 2012. Ganó la Copa EDF Energy Intermediate en la temporada 2007-08 y la Copa Cheshire varias veces.
El río Dee es el hogar del Grosvenor Rowing Club , el Royal Chester Rowing Club y el University of Chester Rowing Club, y dos clubes escolares, The King's School Chester Rowing Club y Queen's Park High Rowing Club. Según el historiador de remo Tim Koch, la regata anual de remo de la ciudad se remonta al menos a 1814, [138] lo que la hace más antigua que The Boat Race (1829) y Henley Royal Regatta (1839), aunque la regata afirma que se remonta incluso más atrás, a 1733. [139] Otros eventos anuales de remo incluyen Chester Long Distance Sculls y Dee Autumn Head en otoño, y North of England Head en marzo. El vertedero es utilizado por varios clubes locales de canoa y kayak. Cada julio, la Chester Raft Race se celebra en el río Dee en ayuda de la caridad.
El hipódromo de Chester acoge varias carreras de caballos desde la primavera hasta el otoño. Las carreras tienen lugar a la vista de las murallas de la ciudad y atraen a decenas de miles de visitantes. La carrera de mayo incluye varias carreras de importancia nacional, como la Chester Vase , que se reconoce como prueba para el Derby .
Un exitoso club de hockey, Chester HC, juega en el County Officers' Club en Plas Newton Lane, y un equipo de balonmano , Deva Handball Club, presume de ser el equipo de balonmano más grande del país. El club de balonmano de Deva juega en la Liga Nacional 1 de balonmano. También hay un equipo de fútbol americano , los Chester Romans , parte de la Liga Británica de Fútbol Americano .
El Chester Golf Club está cerca de las orillas del Dee, y hay numerosos campos de golf privados cerca de la ciudad, así como un campo municipal de 9 hoyos en Westminster Park.
El Northgate Arena es el principal centro de ocio de la ciudad; hay centros deportivos más pequeños en Christleton y Upton. Los baños públicos victorianos se encuentran en el centro de la ciudad.
En diciembre de 2011 se celebró el primer Chester Santa Dash. Se trata de un evento de carrera de 4 km (2,5 millas) cuyo recorrido serpentea por las calles de Chester en beneficio de organizaciones benéficas locales; el Santa Dash es un evento festivo abierto a todas las personas, de todas las edades y capacidades.
La ciudad ha acogido el Rally RAC ocho veces.
Chester está hermanada con:
Las siguientes personas y unidades militares han recibido la Libertad de la Ciudad de Chester.
