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Un barco de vapor con ruedas es un buque o embarcación de vapor propulsado por una máquina de vapor que acciona ruedas de paletas para impulsar la embarcación a través del agua. En la antigüedad, las ruedas de paletas siguieron el desarrollo de las pértigas, los remos y las velas, siendo los primeros usos los de las ruedas impulsadas por animales o humanos.
A principios del siglo XIX, las ruedas de paletas eran el sistema de propulsión predominante para los barcos a vapor. A finales del siglo XIX, la propulsión a paletas fue reemplazada en gran medida por la hélice de tornillo y otros sistemas de propulsión marina que tienen una mayor eficiencia, especialmente en aguas agitadas o abiertas. Las ruedas de paletas siguen utilizándose en pequeñas embarcaciones a pedales y en algunos barcos que realizan viajes turísticos. Estos últimos suelen estar propulsados por motores diésel. [a]
La rueda de paletas es una rueda de gran tamaño con estructura de acero. El borde exterior de la rueda está equipado con numerosas palas de paletas espaciadas regularmente (llamadas flotadores o cubos). El cuarto inferior de la rueda se desplaza bajo el agua. Un motor hace girar la rueda de paletas en el agua para producir empuje , hacia adelante o hacia atrás según sea necesario. Los diseños de ruedas de paletas más avanzados cuentan con métodos de "desplazamiento" que mantienen cada pala de paleta más cerca de la vertical mientras está en el agua para aumentar la eficiencia. La parte superior de una rueda de paletas normalmente está encerrada en una caja de paletas para minimizar las salpicaduras.
Los tres tipos de barco de vapor con ruedas de paletas son el de popa, con una sola rueda en la parte trasera, el de ruedas laterales con una en cada lado y el de interior con la rueda de paletas montada en un hueco en medio del barco. [2] Todos se utilizaron como barcos fluviales en los Estados Unidos. Algunos todavía funcionan para turistas, por ejemplo en el río Misisipi .
Aunque los primeros barcos de ruedas de popa se inventaron en Europa, su uso se dio sobre todo en Norteamérica, especialmente en el río Misisipi. El Enterprise se construyó en Brownsville, Pensilvania , en 1814 como una mejora respecto de los barcos de ruedas laterales, menos eficientes. El segundo barco de ruedas de popa construido, el Washington de 1816, tenía dos cubiertas y sirvió como prototipo para todos los barcos de vapor posteriores del Misisipi , incluidos los que se hicieron famosos en el libro de Mark Twain La vida en el Misisipi . [3]
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Los barcos de ruedas laterales se utilizan como embarcaciones fluviales y costeras. Aunque las ruedas laterales y los sponsons que los envuelven los hacen más anchos que los de ruedas de popa, pueden ser más maniobrables, ya que a veces pueden mover las palas a diferentes velocidades e incluso en direcciones opuestas. Esta maniobrabilidad adicional hace que los barcos de ruedas laterales sean populares en los ríos más estrechos y sinuosos del sistema Murray-Darling en Australia, donde todavía operan algunos.
Los remolcadores de ruedas laterales europeos, como el PS Waverley , conectan las ruedas con ejes de transmisión sólidos que limitan la maniobrabilidad y le dan a la embarcación un amplio radio de giro. Algunos se construyeron con embragues de paletas que desacoplan una o ambas paletas para que puedan girar de forma independiente. Sin embargo, la sabiduría adquirida a partir de la experiencia temprana con los remolcadores de ruedas laterales consideró que debían operarse con los embragues desconectados o como embarcaciones de eje sólido. Las tripulaciones notaron que a medida que los barcos se acercaban al muelle, los pasajeros se movían hacia el costado del barco listos para desembarcar. El cambio de peso, sumado a los movimientos independientes de las paletas, podía provocar desequilibrio y un posible vuelco . Los remolcadores de paletas se operaban con frecuencia con los embragues puestos, ya que la falta de pasajeros a bordo significaba que el movimiento independiente de las paletas podía usarse de manera segura y la maniobrabilidad adicional se aprovechaba al máximo.
Las embarcaciones con ruedas de paletas empotradas o internas fueron diseñadas para navegar en aguas estancadas estrechas y llenas de obstáculos. Al empotrar la rueda dentro del casco, se la protegía un poco de los daños. Estaba cerrada y podía girar a alta velocidad para proporcionar una gran maniobrabilidad. La mayoría se construían con cilindros de vapor inclinados montados a ambos lados del eje de las paletas y sincronizados a 90 grados como una locomotora, lo que les permitía dar marcha atrás al instante.
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En una rueda de paletas simple, donde las paletas están fijas alrededor de la periferia, se pierde potencia debido al movimiento del agua cuando las paletas entran y salen de la superficie del agua. Lo ideal es que las paletas permanezcan verticales mientras están bajo el agua. Esta idea se puede aproximar mediante el uso de palancas y conexiones conectadas a una excéntrica fija. La excéntrica está fijada ligeramente por delante del centro de la rueda principal y está acoplada a cada paleta mediante una varilla y una palanca. La geometría está diseñada de tal manera que las paletas se mantienen casi verticales durante el breve período que están en el agua. [4]
El uso de una rueda de paletas en la navegación aparece por primera vez en el tratado mecánico del ingeniero romano Vitruvio ( De architectura , X 9.5-7), donde describe ruedas de paletas de múltiples engranajes que funcionan como un odómetro de barco . La primera mención de las ruedas de paletas como medio de propulsión proviene del tratado militar del siglo IV o V De Rebus Bellicis (capítulo XVII), donde el autor romano anónimo describe un buque de guerra con ruedas de paletas impulsado por bueyes:
La fuerza animal, dirigida por los recursos del ingenio, impulsa con facilidad y rapidez, allí donde la utilidad lo requiere, un buque de guerra apto para los combates navales, que, por su enorme tamaño, la fragilidad humana, por así decirlo, impedía ser manejado por manos de hombres. En su casco, o interior hueco, bueyes, uncidos de dos en dos a cabrestantes, hacen girar ruedas unidas a los costados del buque; las palas, que sobresalen por encima de la circunferencia o superficie curva de las ruedas, golpean el agua con sus golpes como palas de remos mientras las ruedas giran, y su acción produce un movimiento rápido. Este buque de guerra, además, por su propio volumen y por la maquinaria que funciona en su interior, entra en batalla con tal fuerza que fácilmente destroza y destruye todos los buques de guerra enemigos que se acercan a corta distancia. [5]
El médico italiano Guido da Vigevano ( circa 1280-1349), al planear una nueva cruzada, hizo ilustraciones para un bote de remos que era impulsado por manivelas compuestas giradas manualmente . [6]
Uno de los dibujos del Autor Anónimo de las Guerras Husitas muestra un barco con un par de ruedas de paletas en cada extremo giradas por hombres que operan manivelas compuestas. [7] El concepto fue mejorado por el italiano Roberto Valturio en 1463, quien ideó un barco con cinco juegos, donde las manivelas paralelas están todas unidas a una sola fuente de energía por una biela, una idea adoptada por su compatriota Francesco di Giorgio . [7]
En 1539, el ingeniero español Blasco de Garay recibió el apoyo de Carlos V para construir barcos equipados con ruedas de paletas laterales accionadas manualmente. De 1539 a 1543, Garay construyó y botó cinco barcos, siendo el más famoso la carraca portuguesa modificada La Trinidad , que superó a una galera cercana en velocidad y maniobrabilidad el 17 de junio de 1543 en el puerto de Barcelona . El proyecto, sin embargo, fue interrumpido. [8] El escritor del siglo XIX Tomás González afirmó haber encontrado pruebas de que al menos algunas de estas embarcaciones eran impulsadas por vapor, pero esta teoría fue desacreditada por las autoridades españolas. Se ha propuesto que González confundió un desalinizador impulsado por vapor creado por Garay con una caldera de vapor. [8]
En 1705, Papin construyó un barco propulsado por remos accionados manualmente. Una historia apócrifa, originada en 1851 por Louis Figuire, sostenía que este barco funcionaba con vapor en lugar de con propulsión manual y que, por lo tanto, era el primer vehículo propulsado por vapor de cualquier tipo. El mito fue refutado ya en 1880 por Ernst Gerland , aunque todavía encuentra expresión crédula en algunos trabajos académicos contemporáneos. [9]
En 1787, Patrick Miller de Dalswinton inventó un barco de doble casco que era impulsado en el estuario de Forth por hombres que trabajaban un cabrestante que impulsaba remos en cada lado. [10]
Uno de los primeros barcos de vapor en funcionamiento , el Palmipède , que también fue el primer barco de vapor con ruedas, fue construido en Francia en 1774 por el marqués Claude de Jouffroy y sus colegas. El barco de vapor de 13 m (42 pies 8 pulgadas) con ruedas giratorias navegó por el río Doubs en junio y julio de 1776. En 1783, un nuevo barco de vapor con ruedas de Jouffroy, el Pyroscaphe , navegó con éxito por el río Saona durante 15 minutos antes de que fallara el motor. La burocracia y la Revolución Francesa frustraron un mayor progreso de Jouffroy.
El siguiente intento exitoso de construir un barco de vapor impulsado por paletas fue obra del ingeniero escocés William Symington , quien sugirió la energía a vapor a Patrick Miller de Dalswinton . [10] Los barcos experimentales construidos en 1788 y 1789 funcionaron con éxito en el lago Lochmaben . En 1802, Symington construyó un barco de transporte de barcazas , Charlotte Dundas , para la Compañía del Canal de Forth y Clyde . En 1802, logró transportar con éxito dos barcazas de 70 toneladas casi 32 km (20 mi) en 6 horas contra un fuerte viento en contra durante una prueba. El entusiasmo era alto, pero algunos directores de la compañía estaban preocupados por la posibilidad de que las orillas del canal se dañaran con el lavado de un barco a motor, y no se encargaron más.
Aunque el Charlotte Dundas fue el primer barco de vapor y vapor comercial , el primer éxito comercial fue posiblemente el Clermont de Robert Fulton en Nueva York, que entró en servicio comercial en 1807 entre la ciudad de Nueva York y Albany . Muchos otros barcos fluviales equipados con remos siguieron en todo el mundo; el primero en Europa fue el PS Comet diseñado por Henry Bell , que inició un servicio de pasajeros programado en el río Clyde en 1812. [12]
En 1812, el primer barco de vapor de ruedas estadounidense que navegaba por el río Misisipi comenzó a operar desde Nueva Orleans. En 1814, el capitán Henry Shreve [b] había desarrollado un "barco de vapor" [c] adecuado para las condiciones locales. Los desembarcos en Nueva Orleans pasaron de 21 en 1814 a 191 en 1819 y a más de 1200 en 1833.
El primer barco con ruedas de popa fue diseñado por Gerhard Moritz Roentgen de Rotterdam y utilizado entre Amberes y Gante en 1827. [13]
Los barcos de remo, impulsados por caballos, se utilizaron en los transbordadores de los Estados Unidos entre los años 1820 y 1850, ya que eran económicos y no generaban los costos de licencia impuestos por el monopolio de la navegación a vapor. En la década de 1850, fueron reemplazados por barcos de vapor. [14]
Después de la Guerra Civil estadounidense, a medida que los ferrocarriles en expansión transportaban muchos pasajeros, el tráfico se convirtió principalmente en carga a granel. El barco de vapor de ruedas más grande, y uno de los últimos, en el Mississippi fue el Sprague . Construido en 1901, transportó carbón y petróleo hasta 1948. [15] [16] [17] [18] [19]
En Europa, a partir de la década de 1820, se utilizaron barcos de vapor para llevar a los turistas desde las ciudades industriales en rápida expansión en cruceros fluviales, o a los nuevos centros turísticos costeros , donde se construyeron muelles de recreo para permitir que los pasajeros desembarcaran independientemente del estado de la marea. Más tarde, estos barcos de vapor se equiparon con lujosos salones en un esfuerzo por competir con las instalaciones disponibles en los ferrocarriles. Ejemplos notables son los barcos de vapor del Támesis que llevaban pasajeros desde Londres a Southend-on-Sea y Margate , los barcos de vapor Clyde que conectaban Glasgow con el centro turístico de Rothsay y los barcos de crucero Köln-Düsseldorfer en el río Rin . Los servicios de barcos de vapor continuaron hasta mediados del siglo XX, cuando la propiedad de automóviles finalmente los hizo obsoletos, excepto algunos ejemplos patrimoniales. [20]
La primera mención de un barco de rueda de paletas de China se encuentra en la Historia de las dinastías del sur , compilada en el siglo VII, pero que describe los barcos navales de la dinastía Liu Song (420-479) utilizados por el almirante Wang Zhen'e en su campaña contra los Qiang en 418 d. C. El antiguo matemático y astrónomo chino Zu Chongzhi (429-500) hizo construir un barco de rueda de paletas en el río Xinting (al sur de Nanjing ) conocido como el " barco de las mil leguas ". [21] Cuando hizo campaña contra Hou Jing en 552, el almirante Xu Shipu de la dinastía Liang (502-557) empleó barcos de rueda de paletas llamados "barcos de rueda de agua". En el asedio de Liyang en 573, el almirante Huang Faqiu empleó barcos de rueda de paletas impulsados por pedales. En el año 784 d. C., el príncipe Li Gao diseñó con éxito un buque de guerra con ruedas de paletas durante un examen imperial de las provincias por parte del emperador de la dinastía Tang (618-907). [22] La dinastía Song china (960-1279) ordenó la construcción de muchos barcos con ruedas de paletas para su armada permanente y, según el bioquímico, historiador y sinólogo británico Joseph Needham :
"...entre 1132 y 1183 (d.C.) se construyeron un gran número de embarcaciones con ruedas de paletas, grandes y pequeñas, operadas con molinos de ruedas, incluidos barcos con ruedas de popa y barcos con hasta 11 ruedas de paletas por lado". [23]
El término chino estándar "barco de ruedas" fue utilizado en el período Song, mientras que antes se usaba una letanía de términos pintorescos para describirlo. En el siglo XII, el gobierno Song utilizó barcos de ruedas de paletas en masa para derrotar a los ejércitos enemigos de piratas armados con sus propios barcos de ruedas de paletas. En la batalla de Caishi en 1161, los barcos de ruedas de paletas también se utilizaron con gran éxito contra la armada de la dinastía Jin (1115-1234). [24] Los chinos utilizaron el barco de ruedas de paletas incluso durante la Primera Guerra del Opio (1839-1842) y para el transporte alrededor del río de la Perla a principios del siglo XX.
Los primeros barcos de vapor de ruedas en Bangladesh fueron operados por la River Steam Navigation Company Limited en 1878. Muchos barcos de vapor, incluidos el Garrow , el Florikan , el Burma , el Majabi , el Flamingo , el Kiyi , el Mohamend , el Sherpa , el Pathan , el Sandra , el Irani , el Seal , el Lali y el Mekla , dominaron los ríos del sur. En 1958, Pakistan River Steamers heredó la flota, [25] algunos de los cuales se construyeron en el astillero privado Garden Rich en Calcuta . [26]
Después de la liberación de Bangladesh , había alrededor de 13 barcos de vapor en 1972, [26] apodados "los Cohetes" por su velocidad, [27] operados por la recién fundada Corporación de Transporte Fluvial Interior de Bangladesh (BIWTC). Estos incluían PS Sandra , PS Lali , PS Mohammed , PS Gazi , PS Kiwi , PS Ostrich , PS Mahsud , PS Lepcha y PS Tern . [26] Los barcos de vapor servían a destinos como Chandpur , Barisal , Khulna , Morrelganj y Kolkata , desde Dhaka . [25]
En la década de 1980, las máquinas de vapor fueron reemplazadas por otras diésel y las paletas de madera fueron reemplazadas por otras de hierro. [28] La dirección hidráulica se introdujo en la década de 1990, seguida de sistemas electrohidráulicos en 2020. [26] También se instalaron equipos modernos como radar y GPS . [28] Sin embargo, PS Gazi , PS Teal y PS Kiwi fueron desmantelados a fines de la década de 1990 después de incendiarse mientras estaban atracados para reparaciones. [29]
Hasta 2022, cuatro barcos de vapor de ruedas (PS Ostrich (construido en Escocia en 1929), [27] PS Mahsud (1928), PS Lepcha (1938) y PS Tern (1950)) fueron operados por la BIWTC una vez por semana. Esto supuso una reducción de los viajes diarios, [26] y los servicios comerciales acabaron interrumpiéndose por completo debido a problemas de seguridad, pérdidas operativas y falta de pasajeros, especialmente tras la inauguración del puente Padma . [30] [26]
El primer viaje marítimo de un barco de vapor de ruedas fue realizado por el Albany en 1808. Navegó desde el río Hudson a lo largo de la costa hasta el río Delaware . Esto fue únicamente con el propósito de trasladar un barco fluvial a un nuevo mercado, pero los barcos de vapor de ruedas comenzaron a realizar viajes costeros cortos y regulares poco después. En 1816, Pierre Andriel, un hombre de negocios francés, compró en Londres el barco de vapor de ruedas Margery de 15 hp (11 kW) (más tarde rebautizado como Elise ) e hizo una accidentada travesía Londres- Le Havre -París, encontrando mal tiempo en el camino. Más tarde operó su barco como paquete fluvial en el Sena, entre París y Le Havre.
El primer barco de vapor a ruedas que realizó un largo viaje oceánico cruzando el océano Atlántico fue el SS Savannah , construido en 1819 expresamente para este servicio. El Savannah partió hacia Liverpool el 22 de mayo de 1819, avistando Irlanda después de 23 días en el mar. Esta fue la primera travesía del Atlántico a motor, aunque el Savannah fue construido como un barco de vela con un auxiliar de vapor; también llevaba un aparejo completo de velas para cuando los vientos eran favorables, al no poder completar el viaje solo a motor. En 1822, el Aaron Manby de Charles Napier , el primer barco de hierro del mundo, realizó la primera travesía a vapor directa de Londres a París y el primer viaje marítimo de un barco de hierro.
En 1838, el Sirius , un pequeño barco de vapor construido para la ruta de Cork a Londres , se convirtió en el primer barco en cruzar el Atlántico con potencia de vapor sostenida, superando por un día al mucho más grande Great Western de Isambard Kingdom Brunel . Sin embargo, el Great Western en realidad se construyó para el comercio transatlántico, por lo que tenía suficiente carbón para la travesía; el Sirius tuvo que quemar muebles y otros artículos después de quedarse sin carbón. [31] La travesía más exitosa del Great Western inició la navegación regular de barcos a motor a través del Atlántico. El Beaver fue el primer barco de vapor costero que operó en el noroeste del Pacífico de América del Norte. Los barcos de vapor con ruedas ayudaron a abrir Japón al mundo occidental a mediados del siglo XIX.
El barco de vapor de ruedas más grande jamás construido fue el Great Eastern de Brunel , pero también tenía propulsión de hélice y aparejo de vela. Tenía 211 metros de largo y pesaba 32.000 toneladas; sus ruedas de paletas tenían 17 metros de diámetro.
En el servicio oceánico, los barcos de vapor se volvieron mucho menos útiles después de la invención de la hélice de tornillo, pero siguieron utilizándose en el servicio costero y como remolcadores fluviales , gracias a su poco calado y buena maniobrabilidad.
El último cruce del Atlántico en barco de vapor comenzó el 18 de septiembre de 1969, la primera etapa de un viaje que concluiría seis meses y nueve días después. El remolcador de vapor Eppleton Hall nunca estuvo destinado a realizar un servicio transoceánico, pero sin embargo navegó desde Newcastle hasta San Francisco. Como el viaje estaba previsto que se completara a motor, el remolcador fue aparejado como un barco propulsado a vapor con una vela auxiliar. La etapa transatlántica del viaje se completó exactamente 150 años después del viaje de Savannah .
A partir de 2022, el PS Waverley será el último barco de vapor con ruedas de transporte de pasajeros en alta mar del mundo.
A principios de la década de 1820, la Marina Real Británica comenzó a construir fragatas y balandras de vapor impulsadas por paletas . En 1850, estas se habían vuelto obsoletas debido al desarrollo de la hélice , que era más eficiente y menos vulnerable al fuego de cañón. Uno de los primeros buques de guerra impulsados por hélice, el HMS Rattler (1843) , demostró su superioridad sobre los barcos de vapor de paletas durante numerosas pruebas, incluida una en 1845 en la que tiró de un barco gemelo impulsado por paletas hacia atrás en un tira y afloja . [32] Sin embargo, los buques de guerra de paletas fueron utilizados ampliamente por la Armada rusa durante la Guerra de Crimea de 1853-1856, y por la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Mexicana de 1846-1848 y la Guerra Civil Estadounidense de 1861-1865. Con la llegada de los acorazados acorazados a finales de la década de 1850, las últimas fragatas de remo restantes fueron desmanteladas y vendidas al servicio de la marina mercante en la década de 1870. Estas incluyeron al Miami , que se convirtió en uno de los primeros barcos de vapor de Boston en 1867. [33]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , la Marina Real Británica requisó más de cincuenta barcos de vapor de placer para usarlos como dragaminas auxiliares . [34] Los grandes espacios en sus cubiertas destinados a los pasajeros que paseaban resultaron ser ideales para manejar las barreras y cables de dragaminas, y las palas les permitieron operar en aguas poco profundas costeras y estuarios. Estos tuvieron tanto éxito que se encargó una nueva clase de barcos de remo, los dragaminas de clase Racecourse , y se construyeron 32 de ellos antes del final de la guerra. [35]
En la Segunda Guerra Mundial , se requisaron de nuevo unos treinta barcos de vapor de recreo; [34] una ventaja añadida fue que sus cascos de madera no activaban las nuevas minas magnéticas. Los barcos de vapor formaron seis flotillas de barrido de minas , con base en puertos de la costa británica. Otros barcos de vapor de ruedas se convirtieron en buques antiaéreos. Más de veinte barcos de vapor de ruedas se utilizaron como transportes de tropas de emergencia durante la evacuación de Dunkerque en 1940, [34] donde pudieron acercarse a la costa para embarcar directamente desde la playa. [36] Un ejemplo fue el PS Medway Queen , que salvó a unos 7.000 hombres durante los nueve días de la evacuación, y afirmó haber derribado tres aviones alemanes. [37] Otro dragaminas de ruedas, el HMS Oriole , fue varado deliberadamente dos veces para permitir que los soldados cruzaran a otros barcos que lo utilizaban como embarcadero. [38] Se estima que los barcos de vapor rescataron a 26.000 tropas aliadas durante la operación, a pesar de la pérdida de seis de ellas. [34]
En Austria sólo funciona una pequeña flota de barcos de vapor de ruedas: el Gisela , de 1872, en Gmunden , junto al lago Traunsee ; el Kaiser Franz Josef I, de 1873, en St. Gilgen , junto al lago Wolfgang Amadeus Mozart ; el Hohentwiel , de 1913, en Hard (cerca de Bregenz ), junto al lago de Constanza; y el Schönbrunn , de 1912, en Linz , junto al Danubio . [ cita requerida ]
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Australia cuenta con una gran colección de barcos de vapor y de vapor a ruedas auténticos y réplicas que navegan por los ríos Murray y Darling, así como en otras zonas del país. Echuca/Moama cuenta con la flota de barcos de vapor a ruedas más grande de Australia, con siete barcos comerciales en funcionamiento y una gran cantidad de embarcaciones privadas más pequeñas.
El PS Adelaide es el barco de vapor con casco de madera más antiguo del mundo. [39] Construido en 1866, opera desde el puerto de Echuca.
El PS Pevensey , construido en Moama en 1911 y con sede en Echuca, sigue funcionando como atracción turística en el río Murray. Pevensey también protagonizó el papel del barco de vapor ficticio Philadelphia en la serie de televisión All the Rivers Run . [40]
El PS Etona es ahora de propiedad privada, pero fue construido como un barco de misión de la iglesia para SA Murray: patrocinado por el arzobispo anglicano de Adelaida y financiado por ex alumnos de Eton (Reino Unido). Tenía una pequeña capilla. Se celebraban reuniones más grandes en las riberas del río y en los cobertizos de lana. Después de su retiro, se convirtió en un barco de pesca y luego se trasladó a Echuca para convertirse en una casa flotante privada. También apareció en la serie 'All the rivers', retomando su papel como barco de misión.
El PS Alexander Arbuthnot , construido en 1923 en Koondrook y llamado así en honor al antiguo propietario de Arbuthnot Sawmills, funciona hoy como barco turístico en el puerto de Echuca. [41]
El PS Canberra , construido en 1913 en Goolwa , actualmente opera cruceros públicos en Echuca. El Canberra fue construido para la familia Conner de Boundary Bend , como su buque insignia de pesca, pero ha estado en la industria del turismo desde 1944. [42]
El PS Emmylou , una réplica de un barco de vapor, fue construido en 1982 en Barham y opera una amplia gama de cruceros en Echuca, desde viajes turísticos de una hora hasta viajes de tres noches y cuatro días con alojamiento completo. Está propulsado por una auténtica máquina de vapor que data de 1906. [43]
El PS Melbourne , construido en 1912, realiza cruceros turísticos desde Mildura . [44]
PS Murray Princess , el más grande de los barcos de ruedas de paletas que operan en Australia [diésel, no a vapor], es una construcción reciente (1987). El Murray Princess mide alrededor de 210 pies (64 m) de largo y 45 pies (14 m) de ancho (el máximo que puede caber en el tamaño estándar de las esclusas 1 a 10), y tiene un calado notablemente bajo de 3 pies (0,9 m). Tiene alojamiento para 120 pasajeros y hasta 30 tripulantes, y opera cruceros de tres, cuatro y siete noches a lo largo del Murray, desde Mannum en el sur de Australia. Murray Princess fue propiedad y operado durante muchos años por Captain Cook Cruises en Sydney, pero fue vendido a SeaLink Travel Group, ahora Kelsian Group , con sede en Adelaida . Alguna vez estuvo en una flota de tres barcos.
El PS Murray River Queen se construyó en 1974 y se retiró del servicio activo en 1993. [45] Fue trasladado desde Waikerie en 2017 y ahora está amarrado permanentemente en Renmark. [46]
La réplica del barco de vapor Curlip se construyó en Gippsland (Australia) y se botó en noviembre de 2008. En 2020, se encontraba en el puerto de Paynesville, con un futuro incierto.
PV Kookaburra Queen [diésel, no vapor] opera en el río Brisbane como restaurante flotante o lugar de alquiler, junto con SWPV Kookaburra Queen II
El PS Enterprise , construido en Echuca entre 1876 y 1878, se utilizó en los ríos Murray , Darling y Murrumbidgee en Nueva Gales del Sur . Fue adquirido por el Museo Nacional de Australia en 1984, restaurado y puesto en pleno funcionamiento, y ahora se encuentra atracado como pieza de exposición fuera del museo en un muelle de la península de Acton, en el lago Burley Griffin , Canberra . [47]
PV Pyap organiza cruceros turísticos desde el asentamiento pionero de Swan Hill en Swan Hill, Victoria .
PS Industry tiene su sede en Renmark.
PS Marion tiene su base en Mannum. Está dirigido por voluntarios y organiza cruceros locales cortos y cruceros nocturnos más largos. PV Mayflower está dirigido por las mismas personas.
PS Ruby tiene su sede en Wentworth (Nueva Gales del Sur).
PS Oscar W tiene su base en Goolwa.
PS Canally está en restauración en Morgan.
La presa de Cumberoona fue construida como un proyecto bicentenario por el Ayuntamiento de Albury. Sufría de niveles de agua inestables y se la ha trasladado al lago Mulwala (presa de Yarrawonga, en el río Murray).
El barco a ruedas Nepean Belle opera cruceros por el río Nepean en Penrith, Nueva Gales del Sur .
PV Thomson Belle opera cruceros por el río Thomson (Longreach, Queensland). Originalmente se llamaba PS Ginger Belle en el río Maroochy y conserva su equipo de vapor como elemento de exhibición.
PS Decoy opera en Swan River (Perth, WA).
La réplica de PV Golden City se encuentra en el lago Wendouree (Ballarat, Victoria). La original estaba en ese lago, luego fue a Caribbean Gardens (un parque recreativo de Melbourne) y luego regresó a Ballarat para su restauración. Esta estaba casi terminada cuando el cobertizo y el buque fueron destruidos por un incendio provocado. El grupo luego construyó una réplica.
PV Begonia Princess en el lago Wendouree (Ballarat, Vic.).
Réplica de la PS William IV en el río Hunter (Newcastle, Nueva Gales del Sur). Se construyó como un proyecto bicentenario (1988), se quedó en el suelo durante muchos años mientras se recaudaban fondos, pero ahora está activo nuevamente.
PV Julie Fay realizó cruceros locales por la mañana y por la tarde en el río Murray durante muchos años, luego se vendió para uso privado. Ahora es un B&B estático, amarrado en algún lugar cerca de Cobram o Tocumwal.
La flota de cuatro barcos de vapor de ruedas propiedad de la Corporación de Transporte Fluvial Interior de Bangladesh fue retirada de la operación comercial en 2022. A partir de 2024 [actualizar], la agencia ha emprendido obras de renovación para el PS Ostrich (1929), que ha sido arrendado a un operador turístico privado . Se ha solicitado una invitación a licitación para arrendar el PS Lepcha (1938) y el PS Tern (1950). El gobierno está conservando el PS Mahsud (1928) para fines turísticos. [26]
Unos pocos barcos de vapor a ruedas atienden necesidades turísticas específicas como barcos de crucero en lagos [d] y otros, como el Delta Queen , todavía operan en el río Misisipi. En Oregón , varias réplicas de barcos de vapor a ruedas , que son barcos de vapor sin motor construidos en la década de 1980 y posteriormente, se utilizan con fines turísticos en los ríos Columbia y Willamette .
El USS Wolverine , construido en 1912 como PS Seeandbee , fue el mayor barco de vapor de pasajeros jamás construido, con capacidad para 6.000 pasajeros; fue reconvertido en portaaviones de entrenamiento durante la Segunda Guerra Mundial . El PS Washington Irving , también construido en 1912 con capacidad para 6.000 pasajeros, operó en el río Hudson desde 1913 hasta que se hundió en un accidente en 1926. Uno de los últimos barcos de vapor construidos en EE. UU. fue la draga William M. Black , construida en 1934 y ahora Monumento Histórico Nacional .
Belle of Louisville es el barco de vapor estilo río Misisipi en funcionamiento más antiguo y fue nombrado Monumento Histórico Nacional en 1989. [48] Anteriormente llamado Idlewild y Avalon , Belle of Louisville tiene su base en el centro de Louisville, Kentucky .
El Museo Shelburne de Vermont exhibe el barco de vapor Ticonderoga , un ferry preservado del lago Champlain , que fue transportado por tierra al museo después de ser retirado del servicio en 1953 y ahora está abierto para visitas.
El Parque Histórico Nacional Marítimo de San Francisco alberga el Eureka , el barco de madera más grande del mundo que aún se conserva y que todavía se encuentra a flote como barco museo .
El sistema de transbordadores en Toronto , Ontario , Canadá, opera el PS Trillium , un barco de vapor construido originalmente en 1910 y restaurado para operar desde 1976. Es el último barco propulsado por ruedas laterales en los Grandes Lagos. [49] Los barcos gemelos Bluebell y Mayflower se convirtieron en barcazas de basura y el casco del primero es ahora un muro de contención en el puerto de Toronto. [ cita requerida ]
Para agradecer al gobierno Qing su apoyo a Japón en la guerra ruso-japonesa, Japón construyó especialmente para Cixi un yate llamado "Yonghe Steamer", que, desde el exterior, debía ser una estructura propulsada por vapor, con ruedas hidráulicas a ambos lados para impulsar el barco hacia adelante. Se puede ver en el Palacio de Verano.
El SS Hjejlen ha estado en funcionamiento con la misma compañía desde su construcción en 1861. Desde entonces, transporta pasajeros hacia y desde Silkeborg y Himmelbjerget , utilizando el motor de vapor original con el que fue construido.
En la actualidad, desde 2015, no funciona ningún barco a pedales en Francia (aunque algunas embarcaciones turísticas de París llevan una rueda de popa simulada impulsada por un motor hidráulico).
En el lago de Annecy, los buceadores más experimentados pueden visitar un barco de vapor de ruedas casi intacto llamado La France, que descansa sobre una quilla pareja (reposando a 42 metros, 138 pies de profundidad). Fue construido, como la mayoría de sus homólogos suizos, por Escher Wyss en 1909 (como un kit desmantelado CKD para ser transportado por ferrocarril y ensamblado en el astillero local Puya de Annecy) y realizó una línea regular alrededor del lago de Annecy. Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco estuvo amarrado en Annecy y fue utilizado como prisión por las fuerzas de ocupación alemanas y la Gestapo . La France realizó su último viaje comercial en 1965 y luego cayó en el abandono y el deterioro. Su propietario la había amarrado a cierta distancia de la costa para ahorrarse los gastos de muelle y sufrió una fuga relacionada con el hielo y se hundió en marzo de 1971. Es un sitio popular entre los buceadores avanzados (se requiere un nivel 2 asistido o 3 autónomo de CMAS para bucear en el pecio), una cápsula del tiempo casi intacta debido al agua fresca y a baja temperatura. Algunos buceadores incluso juegan (imitan) al billar francés bajo el agua en la mesa de billar intacta del salón principal. Sin embargo, cualquier esperanza de sacar el barco a flote es vana: el casco quedó muy deformado al chocar contra el fondo rocoso del lago.
El antiguo barco de vapor británico, PS Princess Elizabeth , un veterano de las evacuaciones de Dunkerque, se conserva como restaurante en el puerto de Dunkerque. [50]
La flota de barcos de vapor de ruedas sajones del río Elba en Dresde (conocida como "Flota Blanca"), Alemania, es la más antigua y grande del mundo, con alrededor de 700.000 pasajeros al año. [51] El Goethe, construido en 1913, fue el último barco de vapor de ruedas en el río Rin . [52] Anteriormente el barco de ruedas laterales más grande del mundo con un motor de vapor de dos cilindros de 700 hp (520 kW), una longitud de 83 m (272 pies) y una altura sobre el agua de 9,2 m (30 pies), Goethe fue convertido a energía diésel-hidráulica durante el invierno de 2008/09. [ cita requerida ]
En algunos lagos del sur de Baviera todavía se encuentran en funcionamiento barcos con ruedas de paletas, como el Diessen (49 m, 161 ft) en Ammersee , construido en 1908 y convertido a un sistema diésel en 1975. [53] Fue completamente reconstruido en 2006. Como los barcos con ruedas de paletas han demostrado ser una gran atracción turística, incluso se construyó uno nuevo en 2002 en Ammersee, Herrsching , pero nunca ha sido propulsado por vapor. En el lago Chiemsee , el RMS Ludwig Fessler (53 m, 174 ft) todavía está en servicio regular. [54] Fue construido en 1926, pero desde 1973 también ha sido propulsado por motores diésel. El motor diésel original fue el último motor de barco construido por Maffei (n.º 576). Este motor ha terminado en Suiza para impulsar el recientemente renovado Neuchâtel , botado en 2013. [55]
En Italia, una pequeña flota de barcos de vapor opera en el lago de Como , el lago Mayor y el lago de Garda , principalmente con fines turísticos. El barco de vapor Piemonte (1904) opera en el lago Mayor, y los barcos de vapor hermanos Patria (1926) y Concordia (1926) operan en el lago de Como. Los antiguos barcos de vapor Italia (1909) y Giuseppe Zanardelli (1903) operan en el lago de Garda; sus motores de vapor, a diferencia de los barcos que navegan en los lagos Como y Mayor, fueron reemplazados por motores diésel en la década de 1970, convirtiéndolos así en barcos de motor a ruedas.
Además de estos cinco barcos de vapor en funcionamiento, el antiguo barco de vapor Milano (1904) opera en el lago de Como como un barco a motor de hélice, que aún conserva sus ruedas de paletas (vacías); el barco de vapor Lombardia (1908), fuera de servicio, se utiliza como restaurante flotante en Arona , en el lago Maggiore; mientras que el barco de vapor Plinio (1903), fuera de servicio, se encuentra en el fondo del Lago di Mezzola , donde se hundió debido a una negligencia en 2010. [ cita requerida ]
Michigan es un barco a ruedas construido en 1982 para navegar por el lago Biwa en la prefectura de Shiga . El nombre proviene de Michigan , una región hermana de la prefectura de Shiga, también conocida por sus lagos y su industria.
[ ¿cuando? ]
El Kapitein Kok es un barco de vapor construido en 1911 para el servicio de ferry en el río Lek . Fue completamente restaurado en 1976 y todavía se utiliza hoy en día [ ¿cuándo? ] como barco de fiestas. La reina Beatriz alquiló el barco en 1998 como parte de las celebraciones de su 60 cumpleaños. El barco de vapor De Majesteit se construyó en 1926. En 1958, se filmó una parte de la película GI Blues con Elvis Presley a bordo de este barco.
El barco de vapor restaurado Waimarie tiene su base en Wanganui . El Waimarie se construyó en forma de kitset en Poplar, Londres , en 1899 y operó originalmente en el río Whanganui con el nombre de Aotea . Posteriormente, se le cambió el nombre y permaneció en servicio hasta 1949. Se hundió en sus amarres en 1952 y permaneció en el barro hasta que fue rescatado por voluntarios y restaurado para comenzar a operar nuevamente en 2000. [56]
El barco de remos Otunui de 1907 operó en el río Whanganui hasta la década de 1940 en su forma original como barco fluvial con hélice de túnel. Perdió su amarre en una inundación y fue reflotado a fines de la década de 1960 y reconstruido como un barco a reacción con ruedas de popa. Alrededor de 1982, se dirigió por tierra al lago Okataina y se convirtió en el barco de remos laterales como lo es hoy. Actualmente opera en el río Wairoa en Tauranga, este barco de 17 m (56 pies), con motor diésel y transmisión hidráulica para las ruedas de paletas, ofrece cruceros panorámicos y chárteres.
El Skibladner es el barco de vapor más antiguo que sigue en servicio. Fue construido en 1856 y todavía navega en el lago Mjøsa, en Noruega.
A partir de 2024, dos barcos de vapor de ruedas están en funcionamiento en Rumania. Tudor Vladimirescu , el barco de vapor de ruedas operativo más antiguo. Construido en 1854, se utiliza para cruceros de lujo y como barco de protocolo. [57] El otro barco de vapor de ruedas en Rumania es Borcea , construido en 1914 en Turnu Severin , y propiedad de la Inspección Escolar de Brăila . [58]
Suiza tiene una gran flota de barcos de vapor, la mayoría del tipo "Salon Steamer" construido por Sulzer en Winterthur o Escher Wyss en Zúrich . Hay cinco activos y uno inactivo en el lago de Lucerna , dos en el lago de Zúrich y uno en cada uno de los lagos Brienz , Thun y Constanza . La empresa suiza CGN opera varios barcos de vapor en el lago de Ginebra . Su flota incluye tres convertidos a energía eléctrica diésel en la década de 1960 y cinco que conservan el vapor. Uno, Montreux , fue reconvertido en 2000 de diésel a una máquina de vapor completamente nueva. Es la primera máquina de vapor controlada electrónicamente a distancia del mundo y tiene costos operativos similares a los diésel de última generación, al tiempo que produce hasta un 90 por ciento menos de contaminación del aire. [59]
Lagos de Biel , Morat y Neuchâtel (conectados por canales):
Nota: El barco de vapor suizo en activo más antiguo es el Greif (1895, en el Greifensee ), con propulsión de hélice.
El PS Waverley , un barco de vapor Clyde construido en 1947, es el último barco de vapor de ruedas del mundo. Este barco realiza una temporada completa de cruceros desde puertos de toda Gran Bretaña y cruzó el Canal de la Mancha para conmemorar el hundimiento de su predecesor de 1899 en la Batalla de Dunkerque de 1940 .
Con base en Wareham , el PS Monarch (uno de los buques de transporte de pasajeros más pequeños de su tipo, con una capacidad de solo 12 pasajeros) realiza viajes por el río Frome . [60] [61] Monarch es un barco con ruedas laterales construido de forma privada en el Astillero Histórico de Chatham .
En el río Dart (Devon), el PS Kingswear Castle (un barco de vapor de río alimentado con carbón) realiza cruceros cortos desde Dartmouth y viajes entre Dartmouth y Totnes durante la marea alta. [62]
El PS Maid of the Loch fue el último barco de vapor construido en el Reino Unido y se terminó de construir en 1953 para prestar servicio en el lago Lomond . Dejó de prestar servicio en 1981, pero ahora está abierto como barco museo estático y su restauración está en curso, sujeta a la financiación. [63] También se encuentra en restauración el PS Medway Queen de 1924 , un veterano de la evacuación de Dunkerque, que está atracado en Gillingham, Kent . [64]
En la URSS , los barcos de vapor de ruedas laterales del tipo Iosif Stalin (proyecto 373), posteriormente rebautizados como barcos de vapor de la clase Ryazan , se construyeron hasta 1951. Entre 1952 y 1959, se construyeron barcos de este tipo para la Unión Soviética en la fábrica Óbudai Hajógyár de Budapest en Hungría. En total, se construyeron 75 barcos de ruedas laterales del tipo Iosif Stalin / Ryazan . Tienen 70 m (230 pies) de largo y pueden transportar hasta 360 pasajeros. Pocos de ellos todavía permanecen en servicio activo. [65] [66]
Portland es un remolcador de rueda de popa a vapor preservado con base en Portland, Oregón , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU . [67]
El Servicio Auxiliar Marítimo Real del Almirantazgo británico construyó una nueva clase de remolcadores de paletas diésel-eléctricos, el "Director" , en 1957 y 1958. [68] [69] Cada rueda de paletas era impulsada por un motor eléctrico individual, lo que proporcionaba una maniobrabilidad excepcional. Los remolcadores de paletas podían aprovechar más fácilmente la ventaja inherente de la propulsión con paletas de rueda lateral, ya que tenían la opción de desconectar los embragues que conectaban los ejes de transmisión de las paletas como uno solo. Esto les permitía girar una paleta hacia adelante y otra hacia atrás para virar y maniobrar rápidamente. [ cita requerida ]
