Jagdgeschwader 27 (JG 27) " Afrika " fue un ala de cazas de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . El ala recibió el nombre de "África" por servir en la Campaña del Norte de África predominantemente sola en el período comprendido entre abril de 1941 y septiembre de 1942. Elementos del JG 27 lucharon en todos los teatros de operaciones importantes en los que operaba la Wehrmacht .
Stab JG 27 fue creado en octubre de 1939 y se le asignaron dos gruppen (grupos) en la Guerra Falsa . La primera campaña del ala fue Fall Gelb , las batallas de los Países Bajos y Francia. En la segunda mitad de 1940, el JG 27 recibió un tercer grupo y luchó en la Batalla de Gran Bretaña . En 1941 regresó a Alemania y luego luchó en la invasión alemana de Yugoslavia y en la Batalla de Grecia en abril de 1941. Luego, el ala se separó con dos grupos enviados para apoyar la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941. I. Gruppe fue enviado a la Libia italiana a partir de la campaña del norte de África del JG 27 desde mediados de abril de 1941. Se le unió el II. Gruppe que fue retirado del Frente Oriental después de menos de dos semanas y trasladado a África. III. Gruppe se unió al otro grupo en el norte de África a finales de 1941. El JG 27 luchó como un ala completa en África y la Batalla del Mediterráneo , apoyando el Asedio de Malta , hasta diciembre de 1942. I. Gruppe regresó a Francia y pasó el resto de la guerra. sirviendo en los teatros de la Defensa del Reich , el Frente del Canal y el Frente Occidental . III. y el recién creado IV. Gruppe permaneció operando en Yugoslavia y Grecia hasta marzo de 1944.
En el último año de la guerra, el JG 27 luchó contra el desembarco de Normandía en junio de 1944 y apoyó la última gran ofensiva alemana en Occidente en diciembre. Como fracasó la Ofensiva de las Ardenas , participó en la desastrosa Operación Bodenplatte el 1 de enero de 1945. Durante los meses restantes de la guerra se separó de nuevo, y algunos elementos se rindieron a los británicos en el norte de Alemania, mientras que la mayor parte se rindió a los estadounidenses en Austria , el 1 de enero de 1945. 8 de mayo de 1945.
Una Luftwaffe Geschwader (formación de ala) era la formación de vuelo homogénea más grande. Normalmente estaba formado por tres grupos ( gruppen ). Cada grupo contenía aproximadamente de 30 a 40 aviones en tres escuadrones ( staffeln ). Un Jagdgeschwader (escuadrón de caza) podría desplegar entre 90 y 120 aviones de combate . En algunos casos, a un ala se le podría asignar un cuarto grupo . Cada ala tenía un Geschwaderkommodore (comandante de ala) apoyado por tres Gruppenkommandeur (comandantes de grupo). Cada escuadrón estaba comandado por un Staffelkapitän (líder de escuadrón). El personal contenía aproximadamente de 12 a 15 aviones. [1] La identificación en los registros era diferente según el tipo de formación. Se hacía referencia a un grupo en números romanos , por ejemplo I. /JG 27, mientras que el personal se describía con su número (1. /JG 27). [2] El ala podría estar subordinada a un Fliegerkorps , Fliegerdivision o Jagddivision (Cuerpo de vuelo, división y división de caza), todos los cuales estaban subordinados a Luftflotten (Flotas aéreas). [1] [3] El uso de Fliegerdivision se volvió redundante y la descripción Fliegerkorps lo suplantó hasta el uso de Jagddivision más adelante en la guerra. [3]
El Geschwaderstab del JG 27 (unidad de mando) se formó el 1 de octubre de 1939 dividiendo el Geschwaderstab del Jagdgeschwader 3 (JG 3—3rd Fighter Wing). [4] El Oberstleutnant Max Ibel fue nombrado Geschwaderkommodore . [5] Inicialmente, Ibel contó con el apoyo de su ayudante Hauptmann Joachim Schlichting hasta que fue reemplazado por el Hauptmann Adolf Galland el 15 de febrero de 1940. [4] El Hauptmann Helmut Riegel fue nombrado Gruppenkommandeur para comandar el I. Gruppe en el aeródromo de Münster-Handorf . [5] El personal de mando y el I. Gruppe siguieron siendo las únicas unidades de combate que existían antes de la Segunda Guerra Mundial. La situación del JG 27 era típica de la falta de preparación de la Luftwaffe para la guerra, ya que pocas de las alas de combate tenían tres grupos operando en septiembre de 1939. Otros Jagdgeschwader no tenían personal de mando y estaban subordinados a los que sí lo tenían. El JG 27 fue un ejemplo y se incorporó a otros grupos de diferentes alas de caza. I./JG 1 se fusionó con JG 27 y formalmente se convirtió en III./JG 27 en 1940. [6]
II. Gruppe se formó el 3 de enero de 1940 en Magdeburg -Ost y estaba comandado por Erich von Selle . [7] El I. Gruppe de Jagdgeschwader 1 (JG 1—1st Fighter Wing) llegó a Carquebut el 2 de julio. [8] Joachim Schlichting fundó III. Gruppe en Carquebut el 5 de julio de 1940. 7., 8. y 9./JG 27 se formaron a partir de 1., 2. y 3./JG 1 respectivamente. [8] IV. Gruppe se formó al final de la guerra en Kalamaki, Ática , desde el 25 de mayo de 1943 hasta septiembre de 1943. [9] Se le dio el mando al Hauptmann Rudolf Sinner. 10. y 11. Staffel eran nuevos, pero el 12./JG 27 se formó a partir del 8. Staffel . Bernhard Woldenga diseñó la insignia del I. Gruppe . 15. Staffel se añadió al III./JG 27 y estaba integrado por voluntarios españoles. Ángel Salas Larrazábal lideró la unidad y consiguió 17 victorias aéreas. [10] [11]
El JG 27 estuvo ubicado en el oeste de Alemania durante el período de la Guerra Falsa . Una sola acción con los bombarderos ligeros Bristol Blenheim de la Fuerza Avanzada de Ataque Aéreo (AASF) de la RAF el 30 de septiembre de 1939 fue su único éxito. El I./JG 21, que estaba subordinado al Stab/JG 27, reclamó cuatro de los bombarderos británicos. [12] Entre los reclamantes se encontraba el teniente Heinz Lange , futuro comandante del Jagdgeschwader 51 (JG 51—51st Fighter Wing). Los Blenheim fueron derribados en la región de Quakenbück y pertenecían al Escuadrón No. 18 de la RAF . [13] Durante la " Guerra Falsa ", el JG 27 y dos grupos adjuntos del JG 21 y el JG 1 fueron asignados al VIII del General mayor Wolfram Freiherr von Richthofen . Fliegerkorps . [14] Stab y el I./JG 27 tenían su base en Mönchengladbach con el I./JG 27. El I./JG 1 tenía su base en Gymnich ; todos estaban equipados con el Messerschmitt Bf 109 E. [15] El cuerpo aéreo estaba bajo el mando de la Luftflotte 2 de Albert Kesselring . [16] El VIII era un cuerpo especializado en ataque terrestre que debía apoyar al Grupo de Ejércitos A , predominantemente, y también al Grupo de Ejércitos B durante la fase de Otoño Gelb de la Batalla de los Países Bajos , la Batalla de Bélgica y la Batalla de Francia . Se ordenó al Grupo de Ejércitos B invadir los Países Bajos atrayendo al poderoso ejército francés y apoyando al ejército británico . Una vez que los ejércitos aliados estuvieron instalados en los Países Bajos, el Grupo de Ejércitos A planeó atacar al noroeste, a través de Luxemburgo y la Baja Bélgica, a través del noreste de Francia y hasta el Canal de la Mancha ; o alternativamente atacar hacia París . El Oberkommando der Wehrmacht optó por la antigua opción de cerco y los aviadores de Richthofen apoyaron el avance. [17] Para la ofensiva, Stab/JG 27 podría reunir cuatro Bf 109 (todos operativos). El I./JG 27 bajo el mando de Riegel podía desplegar 28 Bf 109 operativos de 39. El I./JG 1, bajo el mando de Schlichting, tenía sólo 24 de 46 Bf 109 listos para el combate. El I./JG 21 comandado por Fritz Werner Ultsch comandaba 46 Bf 109, de los cuales 34 estaban en servicio el 10 de mayo de 1940. [18]
El cuerpo aéreo de Richthofen apoyó el ataque a las posiciones del ejército belga a lo largo del Canal Alberto el 10 de mayo para permitir el cruce de la 3.ª División Panzer . [19] El JG 27 y su grupo comenzaron las operaciones de combate a las 05:05 de esa mañana. El ala se dedicaba principalmente a tareas de escolta de cazas para los transportes Junkers Ju 52 que lanzaban unidades Fallschirmjäger en el Canal Alberto desde sus bases alrededor de Colonia . Se habían reclamado cinco cazas de la Aviation Militaire ; uno del piloto emergente Hans-Ekkehard Bob , que sirvió en el I./JG 21. [20] El II de von Selle. Gruppe operó más al norte contra la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos , reclamando dos Fokker CX al sur de Rotterdam . 5. Staffel entró en contacto con un avión de la Royal Air Force (RAF) por primera vez cuando un Blenheim de reconocimiento del Escuadrón No. 40 de la RAF fue derribado. [21] La AASF solicitó al Comando de Bombarderos de la RAF que enviara más ataques aéreos contra los aeródromos de transporte alemanes durante la Batalla de La Haya . El Escuadrón 40, el Escuadrón 110 de la RAF y el Escuadrón 604 de la RAF atacaron Ypenburg , que estaba cubierto por el 6./JG 27. La primera oleada británica fue interceptada y perdió tres bombarderos, la segunda representó al menos cuatro Ju 52 y bombas. Cayó sobre los transportes abandonados en La Haya . [22] I./JG 1, I./JG 21 y 3./JG 27 infligieron grandes pérdidas al 1.º y 3.º Regimientos de Cazas belgas. Sobre Sint-Truiden , el I./JG 1 consiguió una primera victoria, mientras que tres cayeron ante el I./JG 21 y dos ante el 3./JG 27. A los alemanes les costó un caza gravemente dañado. [23] El I./JG 21 contó con dos Gloster Gladiators más en Tirlemont , mientras que dos Blenheim de reconocimiento más del 18 Escuadrón no regresaron; uno ciertamente cayó al II./JG 27. El 10 de mayo le costó a la Luftwaffe 10 aviones sobre Bélgica mientras que los pilotos alemanes reclamaron 30 belgas destruidos en tierra, 14 en el aire, además de dos aviones de la RAF. [24]
Al día siguiente, el 4./JG 27 estaba operando en el extremo norte, en Buiksloot , cerca de Ámsterdam . Los Bf 109 reclamaron un Fokker D.XXI por una pérdida. [25] Operando en el extremo norte de la ofensiva alemana, el JG 27 entró en contacto con el Comando de Cazas de la RAF por primera vez. Al noroeste de Rotterdam, el 5./JG 27 reclamó un Supermarine Spitfire del Escuadrón No. 54 de la RAF ; el piloto murió. [26] Los belgas intentaron bombardear los puentes del Canal Alberto el 11 de mayo. Nueve batallas Fairey del 5/III/3, escoltadas por seis Gladiadores del 1/I/2. Sólo regresaron tres bombarderos muy dañados, el resto fueron derribados por el 1./JG 1 y el 1./JG 27. Los pilotos alemanes reclamaron siete. Se afirmó que dos bombarderos Fairey Fox intentaban atacar Maastricht el mismo día. El Escuadrón 110 se unió al intento, pero uno cayó al 3./JG 27 en el proceso. [27] El 14 de mayo, la Aviation Militaire había dejado de existir. [28]
Los aviadores de Ibel participaron en el primer bombardeo de la guerra de la Fuerza Aérea francesa . Sobre Maastricht aparecieron 12 Lioré et Olivier LeO 45 de GBI/12 y GBII/12 ( Groupe de Bombardment ), escoltados por 18 Morane-Saulnier MS406 de GCIII/3 y CGII/6 ( Groupe de Chasse ). Cuatro Moranes cayeron en combate con el I./JG 1. [29] El I./JG 27 fue responsable de al menos una de las siete batallas perdidas por el Escuadrón No. 88 de la RAF y el Escuadrón No. 218 de la RAF enviados a bombardear Wiltz, más allá de Sedan. . Sólo regresó una batalla. [30] El Escuadrón No. 139 de la RAF atacó los puentes de Maastricht con las primeras luces del 12 de mayo. Siete de los nueve no escoltados fueron derribados en llamas por 2./JG 1 y 3./JG 27. Seis más del Escuadrón No. 12 de la RAF siguieron la incursión y recibieron escoltas Hawker Hurricane del Escuadrón No. 1 de la RAF . 16 2./JG 27 Bf 109 interceptados. En las batallas que siguieron, se reclamaron cuatro Hurricanes y dos Batallas. Un Bf 109 sufrió daños del 45 por ciento en un aterrizaje forzoso. [31] II./JG 27 todavía estaba activo sobre los Países Bajos y reclamó dos bombarderos ligeros Fokker CX. [32] El JG 27 y su grupo subordinado JG 21 colocaron cerca de 100 combatientes sobre los puentes el 12 de mayo. Es posible que se hayan perdido hasta tres Bf 109 en la acción. [33] Los registros de la RAF indican tres pérdidas por Hurricane y dos dañados en combate con el JG 27. [34] Durante el transcurso del día, Adolf Galland dirigió el Stab/JG 27 a la acción con el Escuadrón No. 87 de la RAF , que representaba dos aviones británicos. . 2./JG 27 derribó dos bombarderos del Escuadrón No. 107 de la RAF . [35] La tensión logística sobre la Luftwaffe ya se estaba manifestando. Del 10 al 12 de mayo, el número de máquinas en servicio en el JG 27 cayó de 90 a 85. [36]
El 13 de mayo, la Luftwaffe inició una intensa campaña de bombardeos contra las posiciones francesas en Sedan. La Batalla de Sedán fue el avance crucial para las fuerzas alemanas, cuyo avance apuntaba al norte de la Línea Maginot y al sur de los ejércitos móviles aliados. [37] El bombardeo abrió el camino para que los ingenieros de asalto alemanes de la 1.ª División Panzer , la 2.ª División Panzer y la 10.ª División Panzer cruzaran el Mosa . [38] En el transcurso del 14 y 15 de mayo, las unidades alemanas irrumpieron en la retaguardia francesa y estuvieron en condiciones de correr hacia el Canal de la Mancha. [39] [40] El JG 27 estaba entre las alas de cazas destinadas a tareas de escolta de cazas para proteger las formaciones de bombarderos alemanes el 13 de mayo y proteger los puentes en Sedan de los bombarderos aliados el 14 de mayo. La AASF llevó a cabo un ataque total contra los puentes de Sedan el 14 de mayo. Richthofen envió el JG 27, junto con el Jagdgeschwader 26 (JG 26–26th Fighter Wing) al Jagdfliegerführer 3 , un pequeño comando de combate independiente, para proteger los puentes. La defensa del caza Sedan tuvo tanto éxito que la Luftwaffe acuñó la frase "el día de los cazas". [41] Una de las principales unidades de combate alemanas responsable de la gran tasa de pérdidas fue el Jagdgeschwader 53 (JG 53—53rd Fighter Wing), que más tarde luchó contra los ataques franceses. Los ataques aéreos fracasaron por falta de coordinación. Además de los aviones de combate, los alemanes habían reunido poderosas concentraciones antiaéreas en Sedan. [42] El grupo del Jagdfliegerführer 3 reclamó 69 aviones enemigos, incluidos 21 cazas. Los británicos perdieron 48 bombarderos; una tasa de pérdida del 44 por ciento. Los franceses contribuyeron a 60 de las 93 ineficaces salidas de escolta de cazas . [41] Otros 65 resultaron gravemente dañados. [43] Los combatientes de la AASF estaban en el aire y reportaron 20 pérdidas. [43] El coste para el contingente alemán fue de nueve Bf 109. [41]
El 16 de mayo, Richthofen, Hans Jeschonnek y Hermann Göring acordaron trasladar el VIII. Fliegerkorps al sur para apoyar el avance a través del sur de Bélgica y hacia Francia. Había una escasez crónica de aeródromos avanzados adecuados para permitir que los Bf 109 de corto alcance siguieran el ritmo. Unidades de cazas monomotores de tres Fliegerkorps lucharon por encontrar lugares de aterrizaje. El JG 27 expulsó al Jagdgeschwader 2 (JG 2—2nd Fighter Wing) de Charleville-Mézières . Stab/JG 27 con Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77—77th Dive Bomber Wing) se trasladó el 16 de mayo. Richthofen ordenó al JG 27 que cubriera el Kampfgeschwader 77 (KG 77—77th Bomber Wing) y el Sturzkampfgeschwader 2 (StG 2—2d Dive Bomber Wing) mientras el blindado de Heinz Guderian se acercaba a la costa del Canal del 18 al 19 de mayo. [44] El 22 de mayo, el JG 27 todavía estaba operativo sobre los puertos, reclamando 18 aviones aliados entre Calais y Dunkerque. El componente JG 1 del JG 27 tuvo especial éxito; Wilhelm Balthasar fue el segundo piloto de combate de la Luftwaffe en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . [45] Sin embargo, todas las pérdidas del Fighter Command han sido contabilizadas y atribuidas a otras unidades mediante análisis de posguerra y no pueden confirmarse para el JG 27 o el grupo subordinado ; Zerstörergeschwader 26 (ZG 26—26th Destroyer Wing), Zerstörergeschwader 76 (ZG 76—76th Destroyer Wing), JG 26, JG 51, JG 2 y I.(J) Gruppe de Lehrgeschwader 1 (LG 1—1st Demonstration Wing) fueron los responsables para los aviones de la RAF perdidos en combates de caza contra caza. El resto se ha atribuido a unidades de bombarderos alemanes. [46]
El traslado a los aeródromos avanzados no fue fácil. Los suministros eran pocos a medida que la logística se estiraba. El JG 27 se dedicó a incautar todos los Bf 109 que aterrizaban de otras unidades, extrayendo combustible para mantener sus unidades operativas. [47] Cerca de Bruselas el día 16, el Escuadrón 85 y el 1./JG 27 se enfrentaron y cada bando perdió dos cazas. [48] El 19 de mayo, el JG 27 participó en grandes batallas sobre Lille . II./JG 27 se encontró con el Escuadrón 87 y perdió al menos un Bf 109 ante el Escuadrón No. 213 de la RAF que protegía a los bombarderos del Kampfgeschwader 54 (KG 54—54th Bomber Wing). [49] El 145 Escuadrón se enfrentó al 3./JG 27, Gerhard Homuth obtuvo la victoria. I./JG 27 y III./ZG 26 no pudieron evitar que los cazas de la RAF reclamaran tres de los bombarderos KG 54 que escoltaban ese día. Las comunicaciones de la RAF se interrumpieron, lo que requirió el uso de Westland Lysander , Escuadrón N° 26 de la RAF , para transportar mensajes a otras bases. Uno de esos aviones fue derribado por el II./JG 27. [50] La logística estaba al límite y las comunicaciones estaban en un estado lamentable. El I./JG 21, adjunto al JG 27, informó que había 30 Bf 109 disponibles el 23 de mayo, sólo tres días después de que las puntas de lanza alemanas llegaran al Canal. [51] El JG 27 se trasladó a bases alrededor del Paso de Calais . Kleist informó de una intensa actividad de la RAF mientras los alemanes sitiaban Calais y luchaban en la batalla de Boulogne . El JG 27 entró en contacto con el Grupo RAF No. 11 del Comando de Cazas de la RAF . Las batallas sobre estos puertos a partir del 21 de mayo costaron al JG 27, luego adjunto al Jagdfliegerführer 2 , 10 Bf 109; los británicos perdieron seis. [52] Ibel perdió el I./JG 21 y el I./JG 1 ante otros geschwader . Para compensar, el II./JG 27 fue derribado desde el norte para apoyar al I./JG 27. II. Gruppe había reclamado 14 aviones enemigos sobre los Países Bajos, principalmente cerca de Rotterdam, durante las primeras 72 horas. [53] En la Batalla de Dunkerque , el último puerto en manos de los aliados, el JG 27 reclamó siete cazas de la RAF el 2 de junio de 1940. [54] II./JG 2 reclamó uno, II./JG 26 seis, III./JG 26 cuatro, y I./JG 51 uno. [54] Las pérdidas totales del Fighter Command fueron 10 cazas destruidos y uno dañado. [55] Stab y I. Gruppe operaron sobre Dunkerque hasta el final de la batalla, reclamando 22 aviones enemigos por una pérdida. [53]
Después del fracaso de Dunkerque, en el que la Fuerza Expedicionaria Británica fue evacuada a Inglaterra junto con un gran número de soldados franceses, el JG 27 fue redesplegado para apoyar la fase final de la campaña francesa, Fall Gelb . Antes de que comenzara la ofensiva el 5 de junio, el JG 27 estuvo involucrado periféricamente en la Operación Paula , una ofensiva aérea contra aeródromos y fábricas en el área de París . [56] En el primer día de la ofensiva, el I./JG 27 reclamó siete cazas franceses al norte de París de una pérdida; el piloto entra en cautiverio temporal. I. y II./JG 27 reclamaron otros siete entre ellos al día siguiente. El 9 de junio, el I./JG 27 reclamó otros cinco, mientras que el II./JG 27 reclamó cuatro en su última acción importante con los franceses. El éxito se produjo a costa de seis Bf 109 y la muerte de dos pilotos. Fueron los primeros II. Muertes grupales de la guerra. Durante el resto de la campaña, el JG 27 reclamó 12 más, pero la mayoría de las misiones fueron patrullas o vuelos de apoyo aéreo cercano . [56] I. y II./JG 27 apoyaron el avance hacia el Loira hasta que el Armisticio del 22 de junio de 1940 puso fin a la batalla en Francia con un alto el fuego general declarado el 25 de junio. [57]
Hitler no logró reconciliar al Imperio Británico después de la caída de Francia. Se tomó la decisión de invadir el Reino Unido, con el nombre en código Operación Sea Lion . Un preludio a esta empresa requería superioridad aérea sobre el Canal de la Mancha y el sur de Inglaterra . El OKL inició medidas provisionales para organizar Luftlfotte 2 y Luftflotte 3 para una ofensiva aérea para destruir el RAF Fighter Command. [58] [59] I. y II./JG 27 regresaron a Alemania para descansar y reacondicionarse por un breve tiempo. [60] El JG 27 fue reasignado al VIII. Fliegerkorps al comienzo de la Batalla de Gran Bretaña . [61] El II./JG 27 tenía su base en Leeuwarden , antes de trasladarse a Crépon , mientras que el III./JG 27 tenía su base en Carquebut . I. Gruppe se trasladó a Plumetot . [62] [61] La Luftwaffe comenzó la primera fase de la batalla atacando convoyes que pasaban por el Canal de la Mancha, para sacar al Comando de Cazas y agotar sus fuerzas [63] [64] además de cerrar el Canal a la navegación y negar el Royal Navy la posibilidad de interferir con una flota de invasión. [65] [64] Los aviadores alemanes se refirieron a este período como Kanalkampf (lucha del Canal). [66]
El 4 de julio de 1940, el III./JG 27 realizó una escolta de cazas para los Ju 87 en un ataque al Convoy OA 178 . [67] El 7 de julio, 70 Bf 109 del JG 27 protegieron a 45 Do 17 pertenecientes a I. y II. Gruppe of Kampfgeschwader 2 (KG 2—2nd Bomber Wing) mientras bombardeaban convoyes. El Escuadrón 64 interceptó pero perdió tres Spitfire. [68] Ocho días más tarde, veinticuatro horas después del comienzo de la batalla a través de un ataque del KG 2 a un convoy, el III./JG 27 representó las primeras reclamaciones en una serie de patrullas que mataron a un piloto 609 y 501 . [69] Ocho días después, se perdieron dos Hurricanes 43 Squadron , con un piloto muerto y al día siguiente 152 , 236 , 238 y 501 aviones perdidos en combate con elementos del JG 27. [70] La batalla del 20 de julio ocurrió cuando JG 27 fue llamado para proporcionar escolta a los bombarderos que atacaron el "Convoy Bosom". El I./JG 27 envió alrededor de 50 escoltas de cazas Bf 109 y algunos Bf 110, con Bf 109 del I. y II./JG 51 en apoyo. La pérdida alemana más notable de este día fue la de Hauptmann Riegel, comandante del I./JG 27. Entre los pilotos exitosos de la RAF se encontraba James "Ginger" Lacey derribando dos Bf 109. [71] El día 21, un piloto del Escuadrón 43 murió en una colisión con un Bf 109 volado por el JG 27. [72] El JG 27 estaba involucrado en proteger a los bombarderos de nuevos ataques contra "Bosom". [73] Se sabía que el Escuadrón 601 había perdido un piloto ante el JG 27 el 26 de julio. [74] El pico del Kanalkampf se produjo el 8 de agosto cuando la Luftwaffe intentó destruir el "Convoy Peewit". Las batallas por el convoy le costaron al JG 27 nueve Bf 109, tres de ellos dañados. Los escuadrones 145 y 238 fueron responsables de tres cada uno. [75] El Escuadrón 257 derribó dos de sus Bf 109 [75] pero perdió a tres pilotos muertos a cambio. [76] Se informó que cuatro pilotos murieron o desaparecieron, pero cuatro fueron salvados por hidroaviones Heinkel He 59 . [77] II. El comandante del grupo, Walter Andrés, se encontraba entre los supervivientes. Fue el día más costoso de la batalla para el JG 27. [77] Actuando como cobertura para los bombarderos en retirada el 11 de agosto, el JG 27 participó nuevamente en el combate contra los escuadrones 238 y 145. El JG 27 perdió a tres de sus efectivos, pero los cazas alemanes destruyeron cuatro 238 Hurricane y mataron a cuatro pilotos y dañaron a otro. 145 sufrieron dos daños y dos destruidos; dos pilotos murieron. [78]El JG 27 obtuvo 13 victorias, pero ese día agotó gravemente al grupo . [79]
El 13 de agosto de 1940, la Luftwaffe inició la Operación Eagle Attack contra los aeródromos y estructuras de apoyo del Fighter Command. El JG 27 formó parte de la fuerza Bf 109 de 173 efectivos (con el apoyo de JG 53 y JG 3) que voló patrullas de combate desde el amanecer, por delante de las formaciones de bombarderos alemanes. [80] Más tarde, Zerstörergeschwader 2 (ZG 2—2nd Destroyer Wing) y JG 27 escoltaron a los Junkers Ju 88 del LG 1 y a los Ju 87 del StG 77 sobre Inglaterra. [81] [82] No se registran pérdidas del JG 27. [83] JG 27 presentó cinco reclamaciones. [84] La siguiente acción importante ocurrió el 15 de agosto, conocido como "Jueves Negro" en la Luftwaffe, y "El Día Más Grande" para los británicos, debido a la magnitud de las pérdidas. Las fuerzas alemanas de Noruega y Dinamarca atacaron el norte de Inglaterra y sufrieron grandes pérdidas. El JG 27 escoltó a los Ju 87 del I. Gruppe de Sturzkampfgeschwader 1 (StG 1—1st Dive Bomber Wing) y II./StG 2 hasta Portland, donde 18 Hurricanes del 87 y el 213 Squadron que volaban desde la RAF Exeter se enfrentaron a ellos. Dos pilotos del Escuadrón 87 murieron y dos resultaron heridos. El líder de escuadrón TG Lovell-Gregg murió. [85] La Luftwaffe mantuvo la presión al día siguiente. Un avión del I. Gruppe resultó dañado y dos más del II./JG 27 chocaron, matando a un piloto mientras el otro fue rescatado. [86] El día más duro El 18 de agosto fue otra serie de batallas aéreas a gran escala y pérdidas para ambos bandos. El JG 27 perdió seis Bf 109 (tres de cada uno del I. y II./JG 27) en acción contra el Escuadrón No. 85 de la RAF . Tres pilotos murieron, dos fueron dados por desaparecidos y el otro fue rescatado en el Canal de la Mancha por un avión de rescate aeromarítimo He 59. [87] El JG 27 destinó 70 Bf 109 a escoltar una serie de operaciones de bombarderos en picado Ju 87. [88] Los Spitfires del Escuadrón N° 234 de la RAF se enfrentaron a la escolta Bf 109 de 25 efectivos comandada por el Hauptmann Karl-Wolfgang Redlich. El comandante del I./JG 27, Eduard Neumann, escuchó el desarrollo de la batalla, pero las comunicaciones eran deficientes y decidió dejar que Redlich, uno de sus Staffelkapitän (líderes de escuadrón) más experimentados luchara solo. En el combate resultante, tres Bf 109 fueron derribados. [89] El II./JG 27 estaba colocado demasiado lejos para ayudar a sus cargas, los Ju 87 del StG 77. III./JG 27 reclamaron la destrucción de cuatro Spitfire del Escuadrón 602. Los Spitfires del No. 234 y los Hurricanes del Escuadrón 213 destruyeron cada uno un Bf 109. [90]Las batallas aéreas en curso habían costado mucho a las unidades Ju 87. La falta de protección del I./StG 77 le había costado 10 Ju 87 y uno de ellos estaba dañado sin posibilidad de reparación. II./StG 77 perdió tres Ju 87 por un ataque de cazas y uno sufrió daños irreparables, cinco tripulantes murieron y uno fue capturado. [91] III./StG 77 también perdió dos Ju 87 y dos resultaron dañados con cuatro hombres muertos. [92] Los Bf 109 del JG 27 perdieron seis cazas. Se salvaron dos pilotos. [93] Otra fuente da ocho Bf 109 destruidos. [92] El JG 27 reclamó 14 victorias, lo que probablemente sea una exageración. Sólo a siete se les permitió permanecer junto a la Luftwaffe. [93]
El JG 27 no sufrió pérdidas en combate conocidas desde el 19 de agosto hasta el 25 de agosto. El día siguiente fue otro día de intensos combates aéreos y el III./JG 27 informó de la desaparición de un Bf 109 durante una incursión sobre Inglaterra. [94] El 28 de agosto, se informó que tres Bf 109 resultaron dañados en accidentes, y un Gotha Go 145 de Stab/JG 27 se perdió mientras volaba de Cherburgo a Alemania y aterrizó en el hipódromo de Lewes ; el piloto fue capturado. [95] El 30 de agosto, cinco aviones del ala fueron derribados y otro dañado. El Escuadrón N° 253 de la RAF fue responsable de la mayor parte, mientras que el Escuadrón N° 616 de la RAF representó otro en las cercanías de Maidstone . [96] En los primeros días de septiembre, el JG 27 no informó pérdidas hasta que una máquina 5./JG 27 fue destruida en combate con el Escuadrón 43 el 5 de septiembre, mientras que al día siguiente seis cazas fueron destruidos y tres dañados. El III./JG 27 perdió a su comandante Joachim Schlichting , que fue declarado desaparecido en combate . Sus oponentes eran en su mayoría del Escuadrón No. 303 de la RAF . [97] Schlichting fue uno de los 22 pilotos del JG 27 capturados. [98]
En septiembre, el grupo JG 27 se trasladó a Fiennes, Pas-de-Calais , y luego, el 24 de septiembre, al aeródromo de Saint-Inglevert . Se dice que en Fiennes, en un día despejado, los británicos podían observar el despegue y el aterrizaje de los Bf 109. [99] Un cambio notable fue Wolfgang Lippert , quien tomó el mando del II./JG 27 el 4 de septiembre. [100] El mes comenzó exitosamente. El primer día, el II./JG 27 reclamó siete Spitfire sobre Kent sin pérdidas. [98] El 7 de septiembre de 1940, el OKL cambió el énfasis de bombardear aeródromos a atacar el Gran Londres , comenzando el Blitz . Los ataques aéreos tomaron por sorpresa al Fighter Command y redujeron las pérdidas de la Luftwaffe. El JG 27 estaba en acción en esta fecha para I. Gruppe informó una pérdida sobre Londres. [101] Al final de los días de lucha, Stab e I. Gruppe informaron que había cuatro y 27 Bf 109 respectivamente, uno y seis de ellos inservibles en Étaples . En Montreuil, Paso de Calais . II./JG 27 informó que cuatro de sus 33 Bf 109 no estaban operativos, mientras que III./JG 27 en Sempy tenía todos menos cuatro de sus 27 listos para el combate. [102] El Día de la Batalla de Gran Bretaña fue el clímax del día de lucha en la Batalla de Gran Bretaña. El JG 27 voló y luchó y durante su curso sufrió dos bajas, una posiblemente contra el Escuadrón No. 19 de la RAF . El JG 27 reclamó sólo un caza británico ese día. Las misiones de los días se dedicaron a escoltar a los bombarderos desde Kampfgeschwader 76 (KG 76—76th Bomber Wing). [103] [104] Las operaciones diurnas continuaron el 17 de septiembre. Eduard Neumann, futuro comandante del JG 27, reclamó dos Hurricane del Escuadrón 607 cerca de Gatwick . [105] Los registros del Comando de Cazas confirman sólo una pérdida. [106] A la mañana siguiente, el 1./JG 27 sufrió un muerto y otro dañado, el primero en un accidente. 2. Staffel informó una pérdida y 9. Staffel informó dos desaparecidos sobre Londres en acción con el Escuadrón 41 que no sufrió pérdidas. El día siguiente le costó al 9./JG 27 otro piloto en acción con el Escuadrón 92, aunque los británicos perdieron dos pilotos muertos en acción con Bf 109. En una misión sobre Londres una semana después, el 3./JG 27 perdió dos Bf 109 destruidos y uno dañado en acción con el Escuadrón 19 y el 222. Dos pilotos murieron y uno fue rescatado. La batalla le costó al Escuadrón 19 cinco Spitfire, dos pilotos muertos y dos heridos. El Escuadrón 222 perdió un piloto muerto. [107]El último día de septiembre, cinco de los Bf 109 del ala fueron destruidos y tres gravemente dañados. Sus oponentes eran del Escuadrón 41, 92 y 303. El Escuadrón 41 perdió un caza y otro resultó dañado, mientras que el Escuadrón 92 también sufrió daños en un Spitfire. [108] II. y III. Gruppen reclamó seis entre ellos. [109] El mes había costado JG 27 29 Bf 109s. [110]
En octubre de 1940, la Luftwaffe había perdido su propósito estratégico. Las tácticas alemanas cambiaron a lo largo del mes, pero lograron pocos beneficios militares. El 7 de octubre, los 5. y 9./JG 27 que portaban bombas atacaron objetivos en el sur de Inglaterra. Cuatro fueron derribados, dos de cada unidad. Sus agresores de 606 y 501 sufrieron la muerte de un piloto en esta última unidad. El día 11, un piloto fue rescatado después de ser derribado por Eric Lock del Escuadrón 41 , y se informaron pérdidas únicas los días 15 y 22. [111] El Blitz y los consiguientes ataques de combate sobre Inglaterra en los últimos meses de 1940 no pudieron hacer mella en las defensas británicas ni, en última instancia, en el esfuerzo bélico del país. [112] I. Gruppe fue retirado del área del Canal el 1 de octubre, habiendo perdido 26 Bf 109 y 19 pilotos desde julio. [110] El III./JG 27 comandado por Max Dobislav, que sucedió a Schlichting después de su captura el 7 de septiembre, abandonó su base en Guînes el 10 de noviembre. El Gruppe tuvo su base en Guînes durante todo septiembre y había perdido dos pilotos capturados y uno desaparecido en el último mes; Reclamaron cinco aviones enemigos. Los dos hombres capturados fueron los únicos Staffelkapitäne perdidos por el JG 27 en la batalla. [113] Un día después del final oficial de la Batalla de Gran Bretaña, Lippert logró posiblemente la victoria más notable del ala cuando derribó al principal as de la RAF, Archie McKellar . [113] III./JG 27 se trasladó a Vechta en Alemania, mientras que Detmold . [114] El I./JG 27 fue enviado a Dinan, en el noroeste de Francia, el 21 de octubre, después de descansar en Stade, cerca de Hamburgo, desde el 1 de octubre. [115] El 4 de diciembre, el capturado Schlichting recibió la Cruz de Caballero por su éxito en la protección de formaciones de bombarderos a expensas de lograr victorias personales. [113]
Los tres grupos del JG 27 fueron devueltos a Alemania en el invierno de 1940/41. Todo el geschwader permaneció inerte hasta abril de 1941. I. Gruppe estuvo estacionado en Graz -Thalerhof bajo el mando del Fliegerführer Graz , II. Gruppe se trasladó a Bucarest y luego a Vrba. III. Gruppe pasó por esas bases pero estuvo en Belica/ Sofía a principios de abril. Estos últimos grupos se colocaron en el VIII de Richthofen. Fliegerkorps , separado del I./JG 27 que quedó bajo el control de Luftflotte 4 . El JG 27 formó parte de la fuerza de combate de la Luftwaffe para la invasión alemana de Yugoslavia y el ataque simultáneo a Grecia . [116]
El 6 de abril, el 3./JG 27 abrió su campaña ametrallando hangares en el aeródromo de Ljubljana . Durante la misión, un piloto desconocido de Oberfähnrich, Hans-Joachim Marseille, fue alcanzado por artillería antiaérea pero regresó a Graz. La acción fue la única contribución destacable a la invasión del norte. [117] Sobre el paso de Rupel en el sur, el 8./JG 27 se topó con un escuadrón Hurricane liderado por Pat Pattle , probablemente el principal piloto de combate aliado occidental de la guerra que pudo haber representado la muerte de un piloto del JG 27. [118] Los Blenheim de la RAF estuvieron activos atacando unidades del ejército alemán desde el amanecer. Sobre el lago Prespa , los Blenheims del Escuadrón N° 211 de la RAF fueron interceptados por el 6./JG 27 y liderados por Hans-Joachim Gerlach. En un breve enfrentamiento, los seis fueron derribados y sólo dos hombres sobrevivieron. [119] Gerlach fue derribado y capturado atacando aeródromos el 14 de abril. [120] Fue la única víctima del grupo en Grecia. [121] Al día siguiente, seis cazas del 24 Mira , Fuerza Aérea Helénica fueron reclamados sobre Kalambaka. [122] Un ataque con ametralladora en Niamata por parte del II./JG 27 inutilizó varios Blenheim del Escuadrón No. 113 de la RAF . [123]
Las fuerzas de la Commonwealth británica en retirada que se retiraban a través de la llanura de Tesalia fueron bombardeadas en picado por 40 Ju 87 de StG 2 y Sturzkampfgeschwader 3 (StG 3—3rd Dive Bomber Wing) el 19 de abril. El Escuadrón No. 80 de la RAF de Pattle atacó los Ju 87 y destruyó dos antes de que el II./JG 27 pudiera intervenir. En la batalla aérea que siguió, los Bf 109 dañaron un Hurricane sin sufrir pérdidas. [124] El 20 de abril, el Geschwaderkommodore Wolfgang Schellmann , principal sucesor de Ibel, dirigió el Stab/JG 27 sobre el puerto de Khalkis para apoyar el bombardeo de los barcos aliados que evacuaban Grecia. Él personalmente fue responsable de un huracán del 80 Escuadrón y de otro gravemente dañado. [125] II./JG 27 ametralló el aeródromo de Eleusis , destruyendo los cazas griegos restantes, junto con dos Hurricanes del Escuadrón No. 33 de la RAF y un propulsor de gasolina por el costo de un piloto capturado. [126] El II./JG 27 participó en la " Batalla de Atenas ", de la que Gustav Rödel reivindicó tres durante los intensos combates aéreos del día. [127] Puñalada y II. Gruppe perdió un piloto cada uno el 22 de abril antes de que terminara la batalla en Grecia continental el 30 de abril. [128]
Puñalada, II. y III./JG 27 se quedó con VIII. Fliegerkorps y estaban subordinados a la Luftflotte 2 de Kesselring en junio de 1941. Los dos grupos todavía estaban equipados con el Bf 109 E y tenían su base en Subolevo. Formaron el núcleo de la fuerza de combate en el cuerpo aéreo con II. Gruppe de Jagdgeschwader 52 (JG 52—52nd Fighter Wing). [129] El geschwader tenía la tarea de apoyar la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética que inició la guerra en el Frente Oriental . [129]
El día de la inauguración, el 22 de junio, el II./JG 27 escoltó al StG 2 contra el aeródromo de Alytus . [130] Wolfgang Schellmann dirigió el Stab/JG 27 al combate, pero se vio obligado a abandonar las líneas soviéticas y nunca más se supo de él. Fue el único oficial al mando del JG 27 muerto en acción. [131] El Frente Occidental ordenó contraataques aéreos contra el Grupo de Ejércitos Centro . Se enviaron oleadas de bombarderos sin escolta contra las fuerzas alemanas. Se enviaron 27 bombarderos Ilyushin DB-3 del 53 BAP para atacar a las fuerzas alemanas en Grodno el 24 de junio. Fueron interceptados por el II./JG 27 y nueve fueron derribados; nueve para los Bf 109. [132] Al día siguiente, las tres unidades JG 27 se trasladaron a Vilnius y encontraron 56 restos de aviones del 57 SAD. [133] Una vez más, un gran número de bombarderos soviéticos sin escolta intentaron bombardear el aeródromo, pero el JG 27 y el JG 53 los rechazaron. 53 DB-3 y Tupolev SB fueron destruidos a costa de un Bf 109. El teniente Gustav Langanke representó siete. [134] Hubo éxito soviético; el 29 de junio, nueve DB-3 soviéticos lograron atacar Vilna y destruir 10 aviones, pertenecientes tanto al ZG 26 como al JG 27. [135] La acción dejó al II./JG 27 con sólo 10 Bf 109 en servicio y se tomó la decisión de retirarlos. del Frente Oriental después de sólo siete días. Los Bf 109 restantes fueron entregados al III./JG 27. [135]
III./JG 27 luchó en la Batalla de Smolensk en julio y se encontró con el nuevo bombardero Petlyakov Pe-2 cuando se enfrentó al 411 BAP/OSNAZ. El grupo reclamó dos. [136] El 20 de agosto, Richthofen trasladó aviones de ataque y de combate a Spasskaya Polist, 40 km al noreste de Novgorod, para apoyar el avance hacia Leningrado . III./JG 27 y II./JG 53 siguieron hasta las nuevas bases. Los pilotos experimentados surgieron ahora como as de la aviación en el frente oriental. Erbo Graf von Kageneck reclamó 14 aviones soviéticos en agosto de 1941, el segundo mayor número del mes. [137] El 25 de septiembre, el JG 27 perdió al as de 29 victorias Franz Blazytko muerto en combate con Polikarpov I-16 . [138] Dos días después, el grupo proporcionó a seis grupos de transporte Ju 52 cobertura aérea para reforzar a Lyuban. Las unidades de combate soviéticas intentaron interceptar pero no lograron éxito. [138] A finales de septiembre se creó la Escuadrilla Azul (" Escuadrón Azul ") como 15. Staffel (Span) en el JG 27 formado por voluntarios españoles. [139] Los pilotos españoles afirmaron que 160 aviones fueron destruidos hasta octubre de 1943, con la pérdida de 20 muertos. [140] III. Gruppe desplegado para apoyar el avance suroeste del Grupo de Ejércitos Centro contra Moscú . [141] Erbo Graf von Kageneck, el piloto más exitoso del ala en la Unión Soviética, logró la última victoria del JG 27 el 12 de octubre de 1941 y su cuenta personal fue de 65. Fue el primer miembro del geschwader en recibir la Cruz de Caballero. con Hojas de Roble. [142] Stab y III./JG 27 regresaron a Alemania para equiparse con el Bf 109 F y luego se trasladaron al norte de África para reunirse con el resto del JG 27. [143] Las unidades alemanas regresaron a Döberitz y dejaron 15.(Span )/JG 27 detrás. Posteriormente, los españoles se incorporaron a JG 51 y JG 52. [144]
El 10 de junio de 1940, Benito Mussolini llevó al Imperio italiano a la guerra del lado de Alemania. Mussolini esperaba sacar provecho de la rápida caída de Francia entrando en el conflicto antes de su conclusión y recibiendo una parte de las ganancias territoriales. La invasión italiana de Francia terminó con una victoria alemana en Fall Rot. La segunda ofensiva terrestre se produjo en septiembre de 1940 con la Invasión italiana de Egipto , y en octubre con la Guerra greco-italiana . Las campañas fracasaron, lo que obligó al apoyo alemán en África y Grecia. Las potencias del Eje se apresuraron a lograr la victoria en Grecia. Hitler envió el Deutsches Afrika Korps a la Libia italiana en marzo de 1941 para prevenir un colapso italiano tras la Operación Compass . La Operación Sonnenblume logró estabilizar la posición del Eje en el norte de África. [145] La Luftwaffe envió cazas pesados Messerschmitt Bf 110 del III./ZG 26 para apoyar al ejército africano italiano desde enero de 1941. La unidad reclamó su primer éxito el 19 de febrero. [146] El JG 27 llegó en abril, en la forma del I. Gruppe bajo el mando de Eduard Neumann. El grupo llegó a Gazala el 14 de abril y entró en combate por primera vez cinco días después. [147] Karl-Wolfgang Redlich y Werner Schröer consiguieron las primeras victorias en África, pero Schröer tuvo la distinción de ser el primer piloto alemán de Bf 109 derribado en África. El primer día de operaciones de combate produjo cuatro reclamaciones por una pérdida. [148] El JG 27 pronto se trasladó a bases aéreas en las cercanías de Tobruk para apoyar el asedio de Tobruk . Del 21 al 21 de abril, la Fuerza Aérea del Desierto tuvo los mejores combates. Los bombarderos ayudaron a disolver varios de los primeros ataques con tanques de Rommel. [149]
La situación se deterioró rápidamente para la RAF a mediados de abril. El comodoro del aire Raymond Collishaw , al mando del Grupo 204 de la RAF (rebautizado como Fuerza Aérea del Desierto), escribió al mariscal del aire Arthur Tedder el 24 de abril. La llegada de JG 27 y ZG 26 cerca de Tobruk permitió a las formaciones alemanas llegar a gran altura diez minutos después de una advertencia de ataque aéreo, dejando a los cazas británicos a menor altitud y en gran desventaja. Comentó que el desgaste había provocado "una grave reducción de nuestra fuerza de combate". [150] El mariscal del aire Arthur Longmore telegrafió al Ministerio del Aire en Londres. Le dijo a Londres que para mantener las patrullas, los cazas se vieron obligados a repostar combustible en Sidi Barrani, lo que concedió a las unidades aéreas del Eje libertad sobre Tobruk, pero argumentó que sin patrullas para defender a los escuadrones de cazas que repostaban en Tobruk en tierra, eran "rehenes de una fortuna que no puedo permitirme el lujo." [150] El 1 de mayo, por ejemplo, el Escuadrón No. 274 de la RAF perdió los seis Hurricane que envió en una sola misión cuando un vuelo de Bf 109 del JG 27 liderado por Gerhard Homuth , y que contenía al piloto de combate más exitoso de África, Hans -Joachim Marseille , los enfrentó desde una altitud superior sobre Tobruk. [151] El JG 27 se opuso al elemento aéreo de la Operación Brevity . La operación fue cancelada dentro de las 48 horas debido a la fuerte resistencia alemana. En el JG 27 había cuatro aviones británicos, uno de ellos pilotado por Noel Agazarian , que murió. [152] Los defensores de Tobruk se vieron en apuros contra las operaciones de los cazas de la Luftwaffe y el 21 de mayo; Los escuadrones 73, 213 y 274 eran sus unidades principales. [153] Joachim Müncheberg llegó con el 7./JG 26 el 1 de junio para ayudar al JG 27. [154] En la preparación para la Operación Battleaxe , bombarderos de la RAF atacaron aeródromos en Gazala. El I./JG 27 se vio obligado a trasladar personal a la playa y acampar entre las dunas. 2 staffel Hans-Arnold Stahlschmidt pudo haber hundido un velero de 200 toneladas , los ocho tripulantes fueron varados en territorio alemán y fueron capturados. [155] A principios de junio, los pilotos estaban presionando para la llegada del Bf 109 F. El Bf 109 E, que el Hurricane podía igualar en algunas circunstancias, era muy inferior al Bf 109 más nuevo. [156] En vísperas de Battleaxe , la Luftwaffe pudo reunir 7./JG 26, I./JG 27, varios miembros del personal del LG 1, dos grupos de Ju 87 del StG 1 StG 3. Al comienzo de la batalla, otro piloto muy conocido y de larga trayectoria comenzó a lograr el éxito; Ludwig Franzisket , futuro Geschwaderkommodore . [157] Veinticuatro aviones británicos fueron derribados y tres gravemente dañados en los breves combates. El JG 27 perdió dos pilotos muertos. El 17 de junio fue particularmente exitoso; ocho huracanes fueron derribados. [158] Durante las siguientes semanas, se produjo un punto muerto con la Luftwaffe intentando bombardear Tobruk para que se rindiera destruyendo los suministros marítimos. [159] El JG 27 libró batallas prácticamente a diario con la RAF, la RAAF y las fuerzas de la Commonwealth de la Fuerza Aérea Sudafricana por el control de los cielos hasta septiembre de 1941. [160]
El 14 de septiembre el II./JG 27 llegó a África. La unidad estaba compuesta por tres Staffeln que habían conseguido 75 victorias sobre Francia en 1940, 60 en la Batalla de Gran Bretaña, 17 en Grecia y 39 en diez días en la Unión Soviética. Fueron dirigidos por el experimentado Wolfgang Lippert. Entre los líderes del escuadrón se encontraban Gustav Rödel, Ernst Dullberg . En el contingente de pilotos figuraban Otto Schulz y otros aviadores que habían conseguido entre cinco y 19 victorias aéreas. [161] El 18 de noviembre de 1941, el Octavo Ejército británico inició la Operación Crusader que levantó el asedio de Tobruk. El JG 27 estaba en proceso de convertirse en Bf 109 F y en vísperas de la ofensiva el I./JG 27 pudo reunir un solo personal . II./JG 27 tenía sólo tres empleados . Se adjuntó un cazabombardero staffel (10./JG 27). Aparte del III./ZG 26 con tres Bf 110 , el JG 27 era la única unidad de combate disponible. [162] El 19 de noviembre, Rödel encontró una columna de unidades blindadas avanzando hacia Tobruk y lo informó. Neumann no creyó el informe y se fue a ver. Una vez encontrado, puso en marcha su cronómetro en la cabecera de la columna y pasaron diez minutos antes de llegar al final de la misma. Se ordenó a todos los aviones del Eje disponibles que atacaran la columna, que retrocedió. El avance británico no decayó. El 21 de noviembre, la guarnición irrumpió en dirección a Ed Duda mientras caía Sidi Rezegh . Al día siguiente se produjeron intensos combates aéreos. En una acción notable, el I./JG 27 envió entre 15 y 20 Bf 109 para enfrentarse a los Curtiss P-40 del Escuadrón No. 3 de la RAAF y a los Blenheim del Escuadrón No. 45 ; tres de los primeros y cuatro de los Blenheim fueron derribados. El comandante del II./JG 27, Wolfgang Lippert, fue derribado y capturado, pero murió a causa de sus heridas en el hospital. Sidi Rezegh volvió a estar en manos alemanas el 30 de noviembre, aislando una vez más a Tobruk. El 3 de diciembre, Rommel envió fuerzas de exploración a Egipto, pero fueron rechazadas con grandes pérdidas. En ese momento, la Luftwaffe sufría una escasez crónica de combustible y no podía enviar grandes fuerzas al combate. [163] El 5 de diciembre fue un mal día para las unidades Ju 87 que sufrieron numerosas bajas; El JG 27 logró infligir grandes pérdidas al Escuadrón No. 250 de la RAF y representó a siete cazas aliados. El 8 de diciembre, las fuerzas británicas volvieron a establecer contacto con la guarnición y el día 9 Rommel comenzó a retirarse. III./JG 53 fue trasladado rápidamente a África para reforzar el JG 27. [164] El 24 de diciembre de 1941, el JG 27 pudo reunir sólo seis Bf 109 operativos entre los tres grupos.. La falta de combustible y la pérdida de personal de tierra en la retirada contribuyeron a su declive. Ese mismo día, otro de los pilotos del JG 27 con mayor puntuación fue derribado. Erbo Graf von Kageneck resultó gravemente herido y murió en Italia el mes siguiente. En el momento de su muerte, era el principal piloto de combate del ala. Stab y III./JG 27 llegaron de la Unión Soviética a principios de mes y el I./JG 27 había regresado de Alemania después de reacondicionarlos. Aun así, el 16 de enero de 1942 Stab tenía tres Bf 109 (dos listos para el combate), el I. Gruppe seis del 23, el II. Grupo 7 de 25, y III. Grupo tres de 19. [165]
Técnicamente, la Luftwaffe tenía ventaja en África. Cuando los Bf 109 del JG 27 aparecieron por primera vez sobre Libia, los altos comandantes de la RAF pidieron que se enviaran Spitfires a la región de inmediato. [166] El Bf 109 E demostró ser todo lo que el Hurricane podía manejar, pero la aparición del Bf 109 F hizo que las solicitudes más urgentes para este tipo expusieran la inferioridad del desempeño general del Hurricane. Los temores británicos de un colapso soviético se habían desvanecido a finales de 1941. La Batalla de Gran Bretaña no se reanudaría y el Comando de Cazas comenzó a enviar escuadrones de Spitfire a Malta en marzo y luego a África a mediados de 1942. Hasta la llegada de los Spitfire, la Fuerza Aérea del Desierto confiaba en el Curtiss P-40 Warhawk en su función de superioridad aérea. [166] Las fuerzas aéreas aliadas construyeron una instalación de apoyo enormemente eficiente en Egipto para mantenimiento y reparación que la Luftwaffe hizo poco por perturbar. Por el contrario, el sistema de suministro italiano era deficiente. [167] La situación de suministro alemana se vio constantemente tensa en 1942. [168] Durante la guerra del desierto, los alemanes estuvieron escasos de mano de obra y material . Los pilotos de combate alemanes permanecieron en la batalla, y aquellos que mostraron aptitudes para el combate aéreo fueron enviados a donde los combates eran más intensos con el mejor equipo disponible para el trabajo. Siempre volaron con preferencia a pilotos más nuevos en quienes no se confiaba para lograr resultados. La Luftwaffe no podía permitirse el lujo de mantener fuera de combate a sus mejores hombres debido a la desventaja numérica que sufría respecto a África. Los experten ("expertos") rara vez descansaban, a menos que estuvieran heridos, y volaban con más frecuencia. Aquellos que sobrevivieron pudieron acumular una gran cantidad de experiencia y, en consecuencia, los pilotos alemanes mejor calificados tendieron a reclamar muchas más victorias aéreas totales que los aviadores aliados. [169] A mediados de 1942, Werner Schröer comentó que en el desierto durante junio de 1942, los métodos para detectar un ataque enemigo eran primitivos. No había radar, por lo que hubo que utilizar un par de Bf 109 de patrulla y un avión de exploración Fieseler Fi 156 Storch para detectar el peligro. Las misiones variaban desde proteger el transporte marítimo costero hasta sus propias bases. Según Schröer, este tipo de tácticas defensivas ponen a los alemanes en desventaja en cuanto a altitud. [170]
A principios de 1942, Hans-Joachim Marseille superó los logros de Lippert y von Kageneck. En febrero de 1942 recibió la Cruz de Caballero y continuó cosechando múltiples victorias hasta mayo, cuando Rommel se preparó para reanudar la ofensiva. Durante el mes, el JG 27 reclamó 52 aviones de la Commonwealth británica; Marsella reclamó 16. [171] El frente había estado estático hasta mayo de 1942, y para el 10º JG 27 exactamente 100 Bf 109 en tres grupos. El JG 53 había sido retirado y dos miembros del personal del ZG 76 quedaban para apoyarlos. El 20 de mayo, el III./JG 53 regresó a Martuba . Rödel tomó el mando del II./JG 27 cuando Gerlitz fue trasladado al mando del contingente JG 53. Los combates aéreos se intensificaron a partir del 22 de mayo cuando cada bando buscó ganar superioridad aérea. El 23 de mayo, una intercepción del JG 27 contra el Escuadrón No. 223 de la RAF terminó con la destrucción de la unidad de bombarderos británicos sin escolta. II./JG 27 llevó a cabo la mayor parte del combate y se hicieron importantes afirmaciones que han resultado difíciles de verificar. Dos días después comenzó la batalla de Gazala . [172] El JG 27 y el III./JG 53 de apoyo, que reforzaron la fuerza de caza alemana durante la batalla, pudieron cobrar un alto precio de los aviones británicos. El 31 de mayo de 1942 derribaron 16; Del 29 al 31 de mayo, las fuerzas aéreas de la Commonwealth británica informaron de la pérdida de 39. [173] Si bien los pilotos de combate mejor calificados, Marseille, Homuth, Schultz y Stahlschmidt afirmaron tener un gran número de aviones a mediados de 1942, la gran mayoría eran cazas. Esto ha llevado a algunos analistas a cuestionar la eficacia militar de las unidades de combate alemanas que dejaron intactos a los bombarderos británicos para causar estragos en las fuerzas terrestres y las líneas de suministro del Eje. [174] [175] El 6 de junio de 1942, por ejemplo, los cazabombarderos británicos destruyeron 70 vehículos. [176] Sólo los Hawker Hurricanes "destructores de tanques" del Escuadrón N° 6 de la RAF realizaron 37 incursiones del 10 al 16 de junio y reclamaron 31 tanques alemanes y un gran número de vehículos. [177] El JG 27 reclamó 136 aviones entre el 26 de mayo y el 21 de junio de 1942, casi todos ellos cazas. [178] El 22 de junio, III./JG 53 y III./JG 27 avanzaron hacia Gambut . [179]
Neumman tomó el mando del JG 27 el 8 de junio de manos de Bernhard Woldenga , y Homuth reemplazó a Neumman al mando del I./JG 27. El día 9, el JG 27 participó en tareas de escolta de cazas a gran escala para los Stukas en la Batalla de Bir Hakeim . [180] Marsella abandonó África dos días después para recibir las Espadas a la Cruz de Caballero con Hojas de Roble por lograr 100 victorias. El 21 de junio, Rommel capturó Tobruk . [181] La batalla estuvo marcada por la pérdida del as de 51 victorias Otto Schulz, muerto en combate con el piloto canadiense James Francis Edwards el 17 de junio. [182] Rommel intentó aprovechar la victoria en la Primera Batalla de El Alamein e irrumpir en el centro de Egipto para capturar Alejandría y El Cairo . Cuatro días después de iniciada la batalla, el JG 27 perdió a otro líder de la lucha, Friedrich Körner , capturado el cuarto día de la batalla, que terminó el día 27 con la derrota alemana; Los combates aéreos habían disminuido el 28 de julio. [183] En ausencia de Marsella, Stahlschmidt lideró la tabla de éxitos con 24 aviones aliados reclamados en julio de 1942. [184] En julio de 1942, el JG 27 reclamó 149 aviones aliados en combate. Sólo uno era un bombardero y dos eran transportes. El resto eran combatientes. [185] En agosto de 1942, los pilotos del JG 27 reclamaron 102 aviones; sólo dos eran bombarderos. [186] El 19 de agosto Stab/JG 27 y II. Gruppe tenía su base en Sanyet El Qotaifiya, I. Gruppe en Turbiya y III. Gruppe en Haggag Qasaba con 2, 24, 23 y 24 Bf 109 respectivamente. [187] El éxito más notable del JG 27 fue la interceptación y destrucción de un transporte de Bristol Bombay que transportaba al teniente general William Gott . Emil Clade lo derribó y mató a Gott. Winston Churchill había designado a Gott para dirigir el Octavo Ejército británico ese día. Gott fue reemplazado por Bernard Montgomery . [188]
El fracaso en romper las líneas de la Commonwealth británica obligó a Rommel a conservar sus fuerzas y acumular suministros desde el lejano puerto de Tobruk. A finales de mes, intentó un ataque triple en la batalla de Alam el Halfa y el JG 27 estaba en acción sobre las zonas de batalla. Al principio, Marsella había regresado y el 1 de septiembre, cuando la batalla terrestre se estancó, el JG 27 experimentó uno de sus días más exitosos en África. El JG 27 reclamó 26 aviones destruidos por tres pérdidas, un piloto desaparecido, un herido y uno muerto a causa de las heridas (uno de cada 1., 6. y 7./JG 27). Sólo Marsella reclamó 17. [189] Las unidades de la Commonwealth perdieron 13 en combate aéreo o por razones no especificadas, y 10 sufrieron daños. Se perdió un solo P-40 del 57º Grupo de Cazas estadounidense recién llegado . [190] Los grupos 23, 10 y 9 de la Regia Aeronautica reclamaron nueve entre ellos. [191] A la mañana siguiente, el JG 27 reclamó 10 cazas aliados por un Bf 109. 13 cazas aliados fueron derribados y uno dañado. En concreto, seis fueron acreditados a Bf 109. Los italianos reclamaron ocho cazas para tres pilotos. [192] El JG 27 reclamó 18 al día siguiente, mientras que los italianos creían que habían destruido con seguridad siete cazas aliados. Los británicos atribuyeron nueve a Bf 109 y uno resultó dañado. [193] El ataque alemán fracasó y la batalla terminó el 5 de septiembre. Durante las siguientes 48 horas, el JG 27 perdió a dos de sus pilotos de combate más destacados. El 6 de septiembre de 1942, Günter Steinhausen , un as de 40 victorias, murió en combate, seguido el 7 de septiembre por Hans-Arnold Stahlschmidt, que había reclamado la destrucción de 59 aviones de la Commonwealth británica, todos en el norte de África. [194] Septiembre resultó un mes costoso, porque el último día, Hans-Joachim Marseille, que había reclamado 151 victorias aéreas en África, y cuyo total de 158 victorias acreditadas contra los aliados occidentales no sería superado, murió en un vuelo. accidente. La moral se hundió en el JG 27 tras las muertes y, poco después, se ordenó al I./JG 27 que abandonara África. [195]
I./JG 27 ubicado en Pachino , Sicilia, el 8 de octubre de 1942. El grupo también apoyó los ataques aéreos finales en la isla sitiada de Malta . Sobre Malta reclamaron siete Spitfire por dos Bf 109 y regresaron a África a finales de mes. Sólo los dos grupos restantes , con el III./JG 53, permanecieron para oponerse a la concentración británica en Alamien. [195] La Segunda Batalla de El Alamein precipitó el colapso del frente del Eje en Egipto y, a mediados de noviembre de 1942, el Afrika Korps regresaba al oeste, hacia Libia. Cuando la batalla llegó a su fin, la Operación Antorcha angloamericana aterrizó en el norte de África francés (hoy Marruecos y Argelia ), colapsando allí los gobiernos franceses de Vichy, amigos del Eje . Los refuerzos alemanes impidieron el avance estadounidense hacia Túnez , comenzando la campaña tunecina con el Eje enfrentándose a las fuerzas estadounidenses al oeste y a las británicas al este, culminando con la destrucción de las fuerzas restantes del Eje en el norte de África ( Ejército Panzer de África ) el 13 de mayo de 1943. El JG 27 no permaneció el tiempo suficiente para supervisar la derrota final y la mayor parte del personal abandonó África el 12 de noviembre. Ese día Neumman partió con el Stabschwarm en un Dornier Do 17 . Elementos del II./JG 27 permanecieron hasta diciembre. I. Gruppe fue a Alemania, la mayor parte del III. Gruppe se retiró a Creta y Grecia por un breve período. Todas las unidades de combate se trasladaron al Aeródromo de Berca , hasta estar listas para partir. Los Bf 109 fueron entregados a Jagdgeschwader 77 (JG 77—77th Fighter Wing). [196]
El JG 27 luchó en acción desde el 23 de octubre hasta el 9 de noviembre de 1942, reivindicando éxitos y reportando bajas; Se reclamaron 50 aviones de la Commonwealth británica hasta el 9 de noviembre. [197] El JG 27 se retiró a Libia. El 6 de diciembre de 1942, el teniente Hans Lewes, 6./JG 27, consiguió la última victoria aérea del JG 27 en África. Todo el personal comenzó a salir entre el 12 y el 18 de diciembre. Al parecer, las tripulaciones de tierra estaban encantadas con la partida y partieron hacia Trípoli el 12 de diciembre. [198] El JG 27 reclamó 1.166 aviones aliados derribados sobre el norte de África a finales de 1942. Las reclamaciones realizadas durante la guerra ascendieron a 1.799. [198] Stab/JG 27 reclamó 34, I. Gruppe 684, II. Grupo 558 y III. Las pérdidas del Gruppe 523. JG 27 en el norte de África ascendieron a 37 muertos en combate (dos por fuego terrestre), 25 desaparecidos en combate (23 en combate aéreo), 27 prisioneros de guerra (26 en combate aéreo) y 24 heridos graves en combate (18 en combate aéreo). [198]
I. Gruppe se mudó a Alemania, luego a Francia y no regresó al Mediterráneo. II. y III. Gruppe regresó a Alemania brevemente pero regresó al sur de Europa a fines de febrero de 1943, reubicándose en Sicilia. [199] II. Gruppe regresó vía Viena el 28 de febrero de 1943 a sus nuevas bases en Palermo . 4./JG 27 estaba equipado con el Bf 109 G-6. El grupo estuvo en acción a la mañana siguiente en Ragusa, Sicilia , y logró su primer éxito. [200] El grupo informó que desde su llegada a Sicilia, las operaciones de ametrallamiento y cazabombarderos Spitfire sobre la isla habían disminuido a finales de marzo de 1943. [201] III. Se sabía que Gruppe estaba operativo el 6 de abril, ya que la unidad sufrió su primera pérdida en combate del período en acción con el Escuadrón No. 126 de la RAF . [202] Puñalada. y el II./JG 27 proporcionó escolta de cazas para los convoyes que navegaban entre Italia y Trípoli en febrero de 1943 con base en Santo Pietro . El Stabschwarm de Neumann todavía operaba viejos Bf 109 F-4/Trops (versiones tropicalizadas). Se esperaba que estas unidades de combate apoyaran los ataques a Malta, que ya no era la isla sitiada de 1942, y cubrieran los convoyes. Las fuerzas de Malta habían tomado la ofensiva y atacaban habitualmente objetivos del Eje en Sicilia. El 3 de marzo de 1943, por ejemplo, cinco miembros del personal atacaron y reclamaron seis Spitfire sobre su propia base en Sicilia. 7. y 9. Staffel se trasladó a Bari en marzo para convertirlo en el Bf 109 G-2. [203] [204] 5./JG 27 estaban operando el Bf 109 G-6 en Trapani en marzo de 1943. [205] En combate sobre un convoy del Eje el 3 de marzo, el piloto as de 39 victorias Rudolf Sinner, II./JG El 27 de agosto, informó del fracaso de su misión cuando el barco más grande fue alcanzado y quemado después de un ataque a baja altura por parte de bombarderos medianos estadounidenses . Todo el grupo se volvió a reunir en Trapani el 3 de abril. El personal instaló su campamento en las laderas del Monte Erice , con vistas al aeródromo. III./JG 27 se trasladó a San Pietro el mismo día, aunque utilizaron Trapani con frecuencia después de regresar de Creta. [206]
El grupo reclamó seis aviones estadounidenses el 5 de abril, contrarrestando las primeras incursiones de la Operación Flax . [207] II./JG 27 experimentó el primer ataque estadounidense a su base este día, lo que requirió la retirada de su cuartel general a varias millas del aeródromo. [208] En medio de estas actividades, Gustav Rödel asumió el mando del JG 27 el 22 de abril de 1943, reemplazando a Neumann, quien pasó al estado mayor del General der Jagdflieger . [203] Este mismo día el II./JG 27 informó la pérdida de 16 Messerschmitt Me 323 que escoltaba; el análisis confirma 14. [209] Fuentes del JG 27 describieron la batalla aérea como una "masacre". [209] A la mañana siguiente, el II./JG 27 aterrizó en África por primera vez desde diciembre de 1942. Operó desde Túnez durante este día, pero sufrió daños en tres Bf 109 que quedaron atrás. El grupo experimentó las terribles condiciones en Túnez; incesantes bombardeos, pocos repuestos y una grave escasez de combustible. [210] El II./JG 27 operó frente a las costas de África durante 1943. El 23 de marzo, por ejemplo, el II./JG 27 luchó con el I./JG 53 sobre Ras Jebel contra el 1.er Grupo de Cazas de EE. UU . Se reclamó un Lockheed P-38 Lightning . [211] El 31 de marzo, el II./JG 27 logró un éxito al interceptar los B-25 Mitchell norteamericanos del 321.º Grupo de Bombardeo escoltados por P-38 del 82.º Grupo de Cazas de EE. UU . Un Junkers Ju 88 del III./ KG 76 atrajo a los cazas y los Bf 109 pudieron romper la formación y obligar a los pilotos de bombarderos estadounidenses a deshacerse de sus bombas, aunque sólo perdieron dos aviones. [212] II./JG 27 cambió de misión el 9 de abril. Se le ordenó trasladarse al aeródromo de Sainte Marie du Zit para operaciones de dos días en la línea del frente. [213] Wilhelm Kientsch, un piloto de 53 victorias (muerto en enero de 1944) reclamó una Fortaleza Voladora B-17 sobre Trapani. Albert Kesselring , comandante en jefe del Teatro Norteafricano y Mediterráneo, viajaba en avión hasta la base y se ofreció personalmente a ser testigo. Los B-17 eran del 91.º Grupo de Bombardeo y del 301.º Grupo de Bombardeo . Los estadounidenses informaron de dos pérdidas. [214] El 19 de abril, II. grupointentó escoltar a los Ju 52 a África, pero los transportes volaron demasiado bajo para realizar movimientos evasivos y en grandes formaciones abiertas, lo que hizo imposible que los Bf 109 los cubrieran a todos. 15 fueron derribados. 24 Bf 109 del grupo estaban en el aire pero no consiguieron ninguna victoria. [215] El 29 de abril, 160 combatientes del Eje cubrieron los convoyes sobre la costa en un intento desesperado por mantener el flujo de suministros que llegaban a las fuerzas del Eje. [216]
El 5 de mayo de 1943, el oficial al mando del 7./JG 27, el piloto de 41 victorias Gunther Hannack, recientemente transferido del JG 77, fue obligado a descender sobre Malta y capturado. Las tareas del convoy le costaron a los dos miembros del personal seis Bf 109, y poco después se trasladaron a Tanagra , al noroeste de Atenas, para unirse al 8./JG 27. [60] El 5./JG 27 reclamó una última victoria en apoyo de las operaciones de suministro el 13 de mayo. , el mismo día que las fuerzas del Eje se rindieron en Túnez. La afirmación, hecha cerca de Marettimo, no está confirmada. [218] III. Gruppe consiguió su primera victoria en varios meses, el 6 de mayo sobre Túnez. El Gruppe se dividió y el personal se quedó en Creta; reivindicaron sus éxitos en el Egeo el 13 de mayo. [219] II. y III. Gruppen permaneció en Sicilia hasta que este último se trasladó a Italia a mediados de mes. II. Gruppe permaneció hasta la tercera semana de junio de 1943, antes de abandonar Sicilia y retirarse a Italia continental ante los intensos ataques a sus aeródromos . El Gruppe apoyó operaciones anti-envío; el 10 de junio escoltó al II/ SG 2 en dichas misiones. [220] La breve estancia del III./JG 27 en el continente la dedicó a proteger objetivos militares en Nápoles y Foggia . [221] Los refuerzos aumentaron la fuerza de los cazas de 190 a mediados de mayo a 450 a principios de julio de 1943. [222] Cerca del 40 por ciento de toda la producción de cazas del 1 de mayo al 15 de julio de 1943 se destinó al Teatro Mediterráneo y se programaron dos nuevas alas de cazas. para la defensa de Alemania, se dirigió hacia el sur. El movimiento de cazas para compensar la superioridad aérea aliada sólo logró un aumento de las pérdidas alemanas, lo que reflejó la superioridad de la producción aliada. [222] Del 16 de mayo al 9 de julio, las fuerzas aliadas realizaron 42.147 incursiones y perdieron 250 aviones frente a los 325 del Eje a medida que la ofensiva aérea dejó gradualmente inoperables los aeródromos de Sicilia. [223] El 20 de junio II. Gruppe se mudó a Lecce regresando a Italia. La medida trajo escaso alivio, los bombarderos pesados de la Decimoquinta Fuerza Aérea de Estados Unidos estaban penetrando más profundamente en Europa continental. El grupo se trasladó a San Vito dei Normanni , ya que los bombardeos hicieron que Lecce fuera insostenible. El 16 de julio de 1943 libraron una última gran acción en la región; cuatro días después de la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia antes de abandonar definitivamente el Mediterráneo. [60]La batalla campal fue contra el 376.º Grupo de Bombardeo y el 389.º Grupo de Bombardeo sobre Bari . Los alemanes reclamaron nueve, el 21 Gruppo italiano reclamó tres. El JG 27 informó de la muerte de dos pilotos. [224]
III./JG 27 abandonó Italia a finales de julio para regresar a Viena. El grupo regresó al Mediterráneo el 23 de septiembre, pero se ubicó en Argos, cerca de Atenas en Grecia; permaneció involucrado en operaciones de combate en este teatro hasta marzo de 1944. En junio se añadió un cuarto grupo al JG 27. IV. Gruppe fue creado en Grecia y puesto bajo el mando del Hauptmann Rudolf Sinner. Este grupo permaneció en acción en Grecia y los Balcanes hasta marzo de 1944. La invasión aliada de Italia, Operación Avalancha, tuvo un impacto considerable en el grupo JG 27 que operaba en el sureste de Europa. Las fuerzas aéreas aliadas que operaban desde Italia desde septiembre de 1943, sólo se enfrentaban a la barrera del mar Adriático . Los bombarderos aliados comenzaron a realizar frecuentes incursiones en los Balcanes controlados por el Eje hasta el final de la guerra. [225] Entre los pilotos del JG 27 que surgieron en las batallas aéreas sobre Grecia se encontraba Heinrich Bartels , reclutado del Jagdgeschwader 5 después de su servicio en el Círculo Polar Ártico . [226] En octubre de 1943, III. Gruppe se quedó para cubrir Grecia y Creta, mientras que el IV. Gruppe se mudó a Podgorica , Yugoslavia. [225] Posteriormente, en octubre, elementos de III. Gruppe voló en operaciones de combate sobre Córcega y estuvo brevemente basado en Viterbo . [227] En combate por Serbia , IV. Gruppe duplicó su total, pero perdió a su oficial al mando recientemente nombrado, el as de 188 victorias Joachim Kirschner asesinado el 17 de diciembre. Kirschner fue el segundo comandante del grupo en morir, después del comandante en funciones Dietrich Boesler. [228] El JG 27 voló en apoyo de la campaña del Dodecaneso . Hubo ligeras pérdidas de la Luftwaffe durante la operación, en la que el JG 27 realizó unas 70 incursiones y las fuerzas de ataque realizaron 134, arrojando 110 toneladas de bombas. [229] III. Gruppe reclamó 15 Bristol Beaufighters en las dos primeras semanas, noviembre de 1943, pero IV. El grupo obtuvo el mayor número de victorias y sufrió las mayores pérdidas de la región. [230]
En marzo de 1944, la Octava Fuerza Aérea de Estados Unidos amenazaba con obtener superioridad aérea sobre Alemania propiamente dicha. Las batallas sobre el país de enero a abril de 1944 aseguraron que la Luftwaffe perdiera la guerra aérea sobre el territorio nacional y Europa occidental . Con I./JG 5, III. y IV. Los grupos fueron asignados a Jafü Ostmark (líder de combate de Austria). Fueron agregados inmediatamente al orden de batalla de la Luftflotte Reich . [231]
I. Gruppe se mudó a Francia después de su retirada de África. Fue trasladado al Jagdfliegerführer 3 en Évreux a partir del 2 de enero de 1943. Se ordenó a la formación que defendiera el área de París , pero aún no tenía plena efectividad en combate, en lo que se convertiría en un entorno de combate exigente. [232] El grupo experimentó su primer combate el 8 de marzo y cinco días después su comandante Hauptmann Heinrich Setz murió en acción con Spitfires. Ese día tuvo lugar una serie de ataques aéreos contra Rouen y Rennes , cubiertos por 16 escuadrones de la RAF y el 4º Grupo de Cazas de Estados Unidos . 3./JG 27 perdió un piloto muerto en los combates. [233] El grupo se trasladó al Jagdfliegerführer Südfrankreich después de la derrota del Eje en África. Permaneció en Poix durante una semana antes de trasladarse al sur de Francia después del caso Anton para defender la zona. [234] El 2./JG 27 abandonó el Jafü 3 y el resto del I./JG 27 y se trasladó al aeródromo de Amsterdam-Schiphol , bajo la jurisdicción del Jagdfliegerführer Holland por un corto tiempo. [235] I. Gruppe fue la primera formación trasladada desde un teatro periférico para defender Alemania. [236] La unidad fue trasladada luego a la 7. Jagddivision cerca de Markersdorf , de Münster . Se convirtió en la primera unidad bajo el mando del Jagdfliegerführer Ostmark , y más tarde se le unió el III. y IV. Grupo en Austria. [237]
El 1 de octubre, el I./JG 27 fue enviado para interceptar el ataque de la Octava Fuerza Aérea a la fábrica Messerschmitt en Wiener Neustadt . La Duodécima Fuerza Aérea de Estados Unidos fue enviada a bombardear Augsburgo . Las defensas de la Luftwaffe todavía eran débiles en esta región y carecían de experiencia contra bombarderos pesados, pero el grupo y el III./JG 3, con Messerschmitt Me 410 del I. Gruppe de Kampfgeschwader 51 en apoyo. JG 3 reclamó siete y I. Gruppe de JG 27 reclamó seis. Los registros estadounidenses reflejan la pérdida de diez bombarderos pesados. [238] El 4 de octubre, la Octava Fuerza Aérea atacó Frankfurt-am-Main con 155 B-17 de la 1.ª División de Bombardeo , mientras que la 3.ª División de Bombardeo envió 168 bombarderos contra objetivos industriales en el Sarre , y específicamente la base aérea de Saint-Dizier que albergaba el recién llegado I./JG 27. [239] El Gruppe se retiró a Wiesbaden el 18 de noviembre y permaneció allí hasta el 13 de mayo de 1944. [240] Diez días después, los estadounidenses iniciaron una segunda incursión en Schweinfurt . El I./JG 27 se apresuró desde Austria a aeródromos avanzados para repostar combustible y llegó a la corriente de bombarderos reclamando seis. La incursión fue un costoso fracaso para la USAAF y los altos mandos de ambos bandos pudieron ver que era una victoria para los defensores. [241] El 2 de noviembre, la Decimoquinta Fuerza Aérea atacó nuevamente la fábrica de Messerschmitt en Wiener Neustadt. El ataque tuvo éxito; sólo 11 de los 112 bombarderos no regresaron. I./JG 27, II./JG 51, II./JG 53 y el grupo de protección de fábrica reivindicaron sus éxitos, pero Göring y el general der Jagdflieger Adolf Galland (antiguo ayudante del JG 27) no estaban satisfechos y volaron personalmente a Austria para reprender al grupo. comandantes. [242]
En febrero de 1944, las Fuerzas Aéreas Octava y Decimoquinta de Estados Unidos comenzaron la " Gran Semana ". Las operaciones de bombarderos estadounidenses estaban ahora protegidas por un número creciente de cazas monomotores estadounidenses de largo alcance. El 22 de febrero de 1944, la Decimoquinta fue relevada de las operaciones de apoyo en Italia y se le ordenó atacar el área de Ratisbona , cubierta por la 7. Jagddivision y su comando de Líderes de Cazas Austriacos. El I./JG 27 entró en acción para proteger las fábricas de Messerschmitt en la región. Salió de Wels-am-Wagram, con ocho Bf 109 de la escuela de líderes de cazas cercana. Se reunieron sobre Viena y volaron a Linz , pero algunos pilotos del JG 27 no estaban satisfechos con la cooperación de la escuela del líder. Tres B-24 fueron declarados destruidos y dos fueron reportados como Herausschüsse ("obligados a salir de la formación"), perdiendo dos muertos y un herido. Los líderes escolares reclamaron un Consolidated B-24 Liberator sin pérdidas. [243] El clima sobre Europa Central estaba despejado el 22 de febrero y el Octavo comenzó un complejo asalto en tres frentes contra Schweinfurt , Gotha y Rostock . El Decimoquinto apoyó el envío de fuerzas a Styr . La 5.ª Ala de Bombardeo se dedicó a esto último, con escolta sólo en la fase de retirada. I./JG 27, II./JG 53 y II. Gruppe of Zerstörergeschwader 1 (ZG 1—1st Destroyer Wing) interceptó a 160 kilómetros (99 millas) de la ciudad. III./JG 3 y II./ZG 76 llegaron cuando comenzó el bombardeo. Todos los grupos se concentraron en los 33 B-17 del 2.º Grupo de Bombardeo con más de 120 cazas. Esta unidad estadounidense perdió 14 y uno resultó dañado. El 301.º Grupo de Bombardeo perdió tres antes de que los P-38 dispersaran los ataques, mientras que los Republic P-47 Thunderbolts del 325.º Grupo de Cazas llegaron demasiado tarde para influir en la batalla. Los pilotos alemanes reclamaron 23 B-17 y dos P-38 por diez pérdidas. [244] El Decimoquinto envió más bombarderos sin escolta a Ratisbona el 25 de febrero, una hora antes de que el Octavo debía atacarlo. El I./JG 27 y el II./ZG 1 interceptaron a los bombarderos cerca de Klagenfurt y reportaron éxitos. III./JG 3 y JG 27 con partes del ZG 76 lograron muchos derribos a bajo costo. Los estadounidenses perdieron 19 B-17 y 21 B-24 fueron destruidos; Los P-38 llegaron para derribar a un caza alemán provocando tres pérdidas. [245]
La Luftflotte Reich era la flota aérea responsable de las operaciones de " Defensa del Reich ". Estos elementos del JG 27 estuvieron en combate antes de finalizar el mes. El 19 de marzo, la Decimoquinta Fuerza Aérea atacó objetivos alrededor de Graz . III. y IV. Gruppe envió 87 Bf 109 para interceptar su primera misión de combate. Encontraron una corriente de bombarderos Consolidated B-24 Liberator sin escolta. Los pilotos atacaron desde todas las direcciones excepto de frente (un enfoque no popular en el ala), pero sufrieron la pérdida de diez Bf 109 y seis pilotos a manos de los artilleros estadounidenses. A cambio, los alemanes reclamaron 27 B-24. Esto se redujo a 21 "confirmados". Las pérdidas estadounidenses reales fueron seis B-17 y 12 B-24; ocho del 454º Grupo de Bombardeo . [246] El JG 27 normalmente no empleaba una formación fija para enfrentarse a bombarderos pesados, pero aprovechó la situación prevaleciente. El JG 27 tendía a atacar en staffeln , desde la retaguardia y, a veces, desde el frente. El 28 de mayo, el JG 27 estaba en acción sobre Alemania Central mientras la Octava Fuerza Aérea bombardeaba objetivos petroleros. Cerca de Magdeburgo , el IV./JG 27 escoltaba a otras unidades a la batalla. La falta de cobertura de cazas estadounidenses les permitió unirse a los ataques con bombarderos. Casi todos los B-17 que dañaron cayeron. [247] La 94.ª Ala de Bombardeo perdió 15 bombarderos; sólo seis bombardearon el objetivo. [247] El JG 27 reclamó 16 B-17 y un Mustang P-51 norteamericano por cuatro muertos y dos heridos. Siete Bf 109 fueron destruidos. Al grupo se le dio crédito por alejar a los bombarderos del objetivo, un logro poco común y cercano a la verdad literal. [247] A principios de abril de 1944, el Decimoquinto inició operaciones en Hungría , aliado del Eje de Hitler. El 3 de abril atacaron Budapest . Sólo el grupo JG 27 estaba lo suficientemente cerca para enfrentarse a los bombarderos. Los pilotos reclamaron cinco bombarderos y un P-38 sin pérdidas. Dos escuadrones de Bf 109 y Messerschmitt Me 210 de la Real Fuerza Aérea Húngara participaron en la defensa reclamando cinco bombarderos, dos Me 210 [248] y un Re 2000. [249] Las pérdidas totales estadounidenses fueron cinco bombarderos, mientras que los P-38 reclamaron tres Bf 109 y cuatro Me 210. III./JG 27 fue trasladado de Austria a Budapest la semana siguiente, ampliando aún más la Luftflotte Reich. [250] El 13 de abril, el Decimoquinto regresó a Budapest pero perdió 18 bombarderos. III./JG 27, III./JG 3 estuvieron involucrados junto con Bf 109 y Me 210 de unidades húngaras; 13 Me 210 fueron derribados. [251]
A mediados de abril se fundó en Kassel el Jagdgeschwader zur besondere Verwendung . Al personal de combate se le asignó la tarea de liderar una 7. Jagddivision Gefechtsverband compuesta por cinco grupos de combatientes huérfanos del sur de Alemania; III./JG 3, I./JG 5, II./JG 27, II./JG 53 y III. Gruppe de Jagdgeschwader 54 (JG 54—54th Fighter Wing). El oficial al mando era Gerhard Michalski , quien renunció al mando del III./JG 53. [251] El II./JG 27 fue trasladado a formar parte de Jagdabschnitt Mittelrhein con el II./JG 53 como Gefechtsverband Dachs . El 12 de mayo, mientras defendían instalaciones petroleras en Alemania Occidental, fueron atacados por Mustangs P-51 y perdieron 11 Bf 109 entre ellos. Después de que los pilotos alemanes se liberaron, se enfrentaron a las formaciones de bombarderos de la 1.ª o 2.ª División de Bombardeo, consiguiendo éxitos contra ellas sobre las montañas Taunus . [252] Rödel lideró el personal stabschwarm, con el apoyo del I. y III./JG 27 y se enfrentó a una corriente de bombarderos cerca de Frankfurt. Los bombarderos estadounidenses tenían una fuerte escolta de cazas, pero los pilotos del JG 27 reclamaron 24 B-17 y dos P-51, lo que dejó tres muertos, siete heridos y 14 Bf 109. Los bombarderos estadounidenses que regresaron habían estado en acción con cazas de la 1. y 2. Jagddivision y probablemente ya habían sufrido daños. [253] La campaña petrolera estadounidense del 12 de mayo había logrado un éxito, provocando déficits permanentes en la producción de combustibles de aviación. El 14 de mayo de 1944, II. Gruppe fue trasladado de la 7. Jagddivision a Fighter Leader Austria para reconstruirse y unirse con su ala. [254] El 29 de mayo, I. Gruppe perdió a su oficial al mando, Karl-Wolfgang Redlich, muerto en combate con combatientes estadounidenses. [60]
El 6 de junio comenzó la Operación Overlord con el Desembarco de Normandía . La invasión abrió el Frente Occidental , inactivo en tierra desde 1940. La USAAF, la RCAF y la RAF y elementos extranjeros subordinados habían logrado la supremacía aérea sobre Europa Occidental en junio de 1944, y la Luftwaffe no pudo desafiar su superioridad. Además, la calidad de los pilotos de combate alemanes había disminuido en cuatro años de combates ininterrumpidos. La escasez de combustible redujo los programas de entrenamiento, que se acortaron para hacer frente al desgaste de los pilotos enviados a la batalla con muy poca instrucción y experiencia. El grupo de líderes combatientes experimentados y exitosos que quedaban estaba desperdiciando activos. [255] El JG 27 estaba entre esas alas enviadas a Normandía para detener la invasión. [256] El clima era malo en las bases locales, lo que retrasó los despegues hasta la tarde. I. Gruppe sufrió un traslado desastroso. Quince Bf 109 se estrellaron después de que sus pilotos se perdieran y se quedaran sin combustible. [257] Las nuevas bases en Francia eran franjas de emergencia, carentes de equipo esencial y camufladas inadecuadamente para una ocupación permanente. [257] El JG 27 envió cuatro grupos el 31 de mayo de 1944. Todos los aviones del Stabschwarm estaban operativos. I. Gruppe contenía 41 cazas (31 operativos), II. Grupo 24 (12), III. Gruppe , 26 (20) y IV. Grupo 18 (12). [258] El Stabschwarm y IV. Gruppe se mudó a Champfleury, Marne , I. Gruppe se transfirió a Vertus mientras que el resto del grupo permaneció en Alemania y Austria. [259]
La situación en Normandía se volvió tan crítica que el Reichsmarschall Göring intentó reducir las pérdidas introduciendo una escala que permitía a los comandantes de su escuadrón, grupo y ala entrar en batalla siempre que lideraran grandes formaciones de cazas. [60] Rödel llevó a sus tres unidades de combate a la batalla a través de Normandía, pero sufrió una "derramación de sangre" en Francia. Heinrich Bartels de VI. Gruppe mantuvo su posición como el de mayor rendimiento de la formación con nueve combatientes estadounidenses reclamados, llevando su cuenta a 85. [260] Los supervivientes siguieron luchando, pero sólo pudieron reclamar tres victorias más antes de ser retirados a Alemania a mediados de agosto. El III./JG 27 del mayor Ernst Düllberg quedó muy cerca del IV. Gruppe en número de aviones aliados destruidos sobre Normandía después de llegar a Connantre . [60] [259] Las unidades de combate de la Luftwaffe se habían retirado al este de París a mediados de agosto. Estos aeródromos eran menos vulnerables a los ataques, pero colocaban a los aviadores alemanes a una mayor distancia del frente, quemaban combustible precioso y reducían el tiempo de merodear por el frente. [257] Sin embargo, el gruppen JG 27 , entonces asignado a la 4. Jagddivision , reemplazó al JG 1 de la 5. Jagddivision como las principales unidades responsables de las operaciones aéreas al oeste del Sena el 17 de agosto. En esta fecha se emitió una orden para la destrucción de los aeródromos de París que albergaban los IV./JG 27 y III./JG 54 como preparación para una evacuación. [261]
II./JG 27 había quedado en Alemania. Con el III./JG 1 sirvió como punto de reunión para las unidades de caza alemanas para cubrir las operaciones de transporte a Francia. Gerhard Schöpfel tomó el mando de una unidad ad hoc (JG zbV), que se convirtió en Stab of Jagdgeschwader 4 (JG 4—4th Fighter Wing). Esto controlaba a los dos grupos . [262] El grupo estaba equipado con la variante de gran altitud Bf 109 G-6/AS y regresó a las operaciones RLV en la 8. Jagddivision . [263] El cambio provocó víctimas inmediatas. II./JG 27 fue enviado para interceptar un ataque de la Decimoquinta Fuerza Aérea en Budapest. Con la tarea de escoltar a unidades de cazas pesados , no tenía ningún avión para escoltar y atacó las alas del B-24 sobre el lago Balaton . Sólo pudieron reclamar un bombardero antes de que llegaran escoltas estadounidenses y destruyeran ocho Bf 109, matando a cinco pilotos e hiriendo a dos. [264] El 7 de julio se opuso a las incursiones estadounidenses en Leipzig ; al día siguiente luchó en defensa de las instalaciones petroleras cercanas a Viena; el 25 de julio sobre Linz escoltando a II. Gruppe de Jagdgeschwader 300 (JG 300—300th Fighter Wing) y I. Gruppe de Jagdgeschwader 302 (JG 302—302nd Fighter Wing); 7 de agosto sobre Blechhammer . Hasta donde se sabe, dos pilotos murieron, cuatro cazas se perdieron y un bombardero fue reclamado. [265] En septiembre de 1944, el JG 27 regresó a las operaciones de Defensa del Reich después del colapso en Normandía. Los ejércitos y fuerzas aéreas aliados estaban ahora alineados a lo largo de la frontera de Alemania. Durante las siguientes catorce semanas, la mayor parte del JG 27 luchó por Alemania y Austria. El 11 de septiembre, seis pilotos murieron oponiéndose al Octavo; durante el mes hubo 17 bajas; 12 de ellos víctimas mortales. [266] El 12 de septiembre, II. Gruppe voló como parte de la Gefechtsverband de Walther Dahl de I. Jagdkorps , apoyando al JG 300, I., IV. (Sturm)/JG 3 y III./JG 53. [267] Los ataques iniciales tuvieron éxito, pero las siguientes oleadas del II. Jagdkorps sufrió grandes pérdidas. Se reunieron los dos cuerpos de combate, 147 combatientes; 76 de ellos fueron derribados por el 354º Grupo de Cazas y el 4º Grupo de Cazas de EE.UU. 42 pilotos murieron y 14 resultaron heridos; 52 por ciento de la fuerza atacante. [267]
El 17 de septiembre de 1944, el 21.º Grupo de Ejércitos anglo-canadiense inició la Operación Market Garden en los Países Bajos, con el objetivo de cruzar el Rin hasta el Ruhr y poner fin a la guerra ese año. La operación fracasó y el JG 27 no participó de manera importante en ella. [268] Desde octubre hasta principios de noviembre de 1944, la tasa de pérdidas alcanzó un máximo. El 2 de noviembre de 1944, el JG 27 intentó interceptar un bombardeo de la Octava Fuerza Aérea. No lograron derribar ni un solo bombardero estadounidense, pero reclamaron seis P-51; La batalla costó exactamente 50 Bf 109 con 27 pilotos muertos y 12 heridos en acción. Fue la peor pérdida de la guerra para el JG 27. [269] [270] El JG 27 fue la unidad de combate de la Luftwaffe más afectada ese día. [271] Otros cuatro pilotos murieron el 26 de noviembre. [272] A mediados de diciembre de 1944, otros 39 pilotos murieron y 14 resultaron heridos; casi 100 desde el 2 de noviembre. [269] A finales de 1944, la moral había caído y, aunque la producción reemplazó las pérdidas, era difícil conseguir combustible y pilotos. El teniente Hans-Ulrich Flade, I./JG 27 comentó que era más fácil conseguir un avión nuevo que repararlo: "Simplemente fuimos al depósito cercano, donde tenían cientos de Bf 109 G-10 nuevos, G -14 e incluso los últimos modelos K. Ya no había una organización adecuada: el personal del depósito simplemente decía: "Ahí están los aviones, toma lo que quieras y vete". Pero conseguir combustible fue más difícil". [273] En ese momento, Flade recuerda que los 20 pilotos del grupo tenían la moral baja; Las misiones diarias cuestan dos o tres pilotos. Los nuevos pilotos no duraron mucho, ya que el tiempo de conversión a tipos era inexistente y muchos de los recién llegados realizaron sólo dos o tres incursiones antes de ser derribados. Al grupo de Flade se le ordenó escoltar a otros combatientes, atacar a los escoltas estadounidenses y obligarlos a lanzar sus tanques externos. Flade dijo que las tácticas estándar eran lanzarse en parejas, atacar y luego romper; Pelear con los numerosos combatientes que lo escoltaban era una tontería. [273] El 5 de diciembre de 1944, el Comando de Bombarderos de la RAF atacó las estaciones de tren de Soest, Alemania, a la luz del día. Dos grupos del JG 27 no lograron atravesar la escolta del Comando de Cazas; la Octava Fuerza Aérea atacó Berlín . La Luftwaffe perdió 44 muertos y 16 heridos, además de 77 combatientes. Los estadounidenses no perdieron ningún bombardero y sí 11 cazas; la RAF no tiene bombarderos y tiene un Spitfire. [274] El 12 de diciembre mejoraron los resultados. La planta de Merseburg-Leuna fue atacada por la Octava Fuerza Aérea, mientras que el Comando de Bombarderos de la RAF bombardeó la planta siderúrgica de Witten . IV. grupodirigido por Hanns-Heinz Dudeck, intentó interceptar. Los pilotos no tenían experiencia pero despegaron de Achmer . Atraparon 140 bombarderos Avro Lancaster y derribaron ocho antes de que intervinieran los escoltas. Posteriormente se perdieron un Bf 109 y un Mustang. [275]
El 16 de diciembre, Hitler apostó las Divisiones Panzer que le quedaban , al ordenar a la Wehrmacht y a las Waffen SS que comenzaran la Ofensiva de las Ardenas , para recuperar la situación militar de Alemania. El JG 27 perdería otros 50 pilotos en la última semana de 1944 sobre Bélgica. [276] IV. Gruppe permaneció en Achmer, II. Gruppe en Hopsten , Stab, I. y III. Gruppe en Rheine era el contingente JG 27. [277] I. Gruppe estaban preparados para misiones de cazabombarderos. [278] II y IV. Gruppen voló el Bf 109 G-14 y 10 respectivamente, I. Gruppe voló el G-14 y el nuevo K-4 mientras que III. Gruppe estaba completamente equipado con el K-4. [279] A la mañana siguiente, una pelea con P-38 del 404th Fighter Group le costó al ala seis muertos y cuatro heridos; El Staffelkapitan Herbert Rehfeld fue asesinado. Al mismo tiempo, el I. Gruppe se enfrentó con el Escuadrón No. 56 de la RAF cerca de Nijmegen mientras escoltaban a los aviones Messerschmitt Me 262 de Kampfgeschwader 51 . En la batalla otros cuatro murieron o fueron capturados. En combate nuevamente con el 404th Fighter Group ese día, I. Gruppe pudo reclamar 16 cazas estadounidenses que igualaban exactamente a la Novena Fuerza Aérea . [280] JG 26 y JG 27 pudieron frustrar el dominio aliado del aire el 17 de diciembre, pero le costó a la Luftwaffe 68 cazas, 55 pilotos muertos o desaparecidos y 24 heridos. [281] A la mañana siguiente, el JG 27 luchó en muchas batallas sobre Colonia . I. Gruppe sufrió una pérdida por fuego amigo pero III. Gruppe sufrió graves pérdidas; ocho son específicamente conocidos. Más tarde, el 365.º Grupo de Cazas y el 368.º Grupo de Cazas de EE. UU. representaron tres Bf 109 K-4 del III. Grupo . [282] Cinco días después, JG 4, Gruppe of Jagdgeschwader 11 , JG 27 y JG 54 lucharon en más batallas sobre Colonia. Entre las bajas del JG 27 se encontraba el as de 99 victorias Heinrich Bartels . Sus restos fueron encontrados en 1968. [283] Rödel, Geschwaderkommodoreacusó al 20 por ciento de sus pilotos de interrumpir los ataques temprano y retirarse. Amenazó con consejos de guerra para quienes lo hicieran nuevamente. El mensaje fue recogido y leído por Ultra . [284] La víspera de Navidad no le dio respiro al I. Gruppe y libró batallas a gran altitud en apoyo del JG 3, lo que le costó al ala otros cuatro pilotos desaparecidos o muertos. [285] Más tarde ese mismo día, el ala voló con JG 3 y Jagdgeschwader 6 contra la Octava Fuerza Aérea. Los cazas alemanes derribaron cuatro B-17, incluido el del general de brigada Frederick Walker Castle . [286] El día de Navidad fue otro día caro; El JG 27 perdió 13 pilotos sin hacer un solo reclamo mientras la Luftwaffe buscaba continuar desafiando la superioridad aérea. [287] Ludwig Franzisket llevó al JG 27 al combate el 27 de diciembre de 1944 (reemplazó a Rödel como Geschwaderkommodore tres días después) y por primera vez el JG 27 superó a sus oponentes, reclamando 10 aviones por ocho pérdidas, uno de los cuales era el oficial al mando de 7./JG 27, Gernot Stein. Tres de sus pérdidas se produjeron en acción con el Escuadrón No. 404 de la RCAF mientras el JG 27 luchaba para cubrir a las fuerzas alemanas en la Batalla de St. Vith y el Asedio de Bastogne . Franzisket reclamó personalmente un P-38 cuando su grupo penetró la pantalla de cazas estadounidenses que rodeaba St. Vith. [288] JG 6, JG 27 y JG 54 se enfrentaron a las fuerzas de la RAF el 29 de diciembre; 31 cazas alemanes fueron destruidos con la pérdida de 20 pilotos de 11 cazas británicos. [289]
El 1 de enero de 1945 se hizo un último gran esfuerzo para obtener superioridad aérea y reiniciar la tambaleante ofensiva. El JG 27 participó en un gran ataque aéreo contra bases aliadas en Bélgica, Países Bajos y Francia. La Operación Bodenplatte ordenó al JG 27 atacar la base aérea de Bruselas-Melsbroek . El 31 de diciembre, el JG 27 sólo pudo reunir los siguientes pilotos y aviones operativos: 22 (22) del I., 19 (13) del II., 13 (15) del III. y 16 (17) del IV. Grupo . [290] El IV./JG 54 acompañaba al JG 27. Tenía sólo 21 pilotos y 15 de sus 23 Focke-Wulf Fw 190 estaban operativos. En total despegaron 28 Bf 109 del JG 27 y 15 Fw 190 del JG 54. Siete cazas se perdieron por ataques de aviones enemigos y fuego de artillería antiaérea amigo antes de alcanzar el objetivo. [291] Los pilotos de JG 27 y 54 afirmaron que 85 aviones británicos fueron destruidos y 40 dañados. El reconocimiento alemán pudo confirmar 49. El JG 27 sufrió pérdidas inaceptables; 17 Bf 109, 11 pilotos muertos, uno herido y tres capturados. IV./JG 54 perdió dos muertos y uno capturado. Se perdieron tres Fw 190 y uno resultó dañado. [292] [293] La Luftwaffe perdió más aviones en este día que cualquier otro durante la guerra. Las pérdidas más graves fueron las de los pilotos de combate que no pudieron ser reemplazados. [294] Hauptmann Hanns-Heinz Dudeck, al mando del IV. Gruppe , fue abatido en el viaje de regreso; El veterano piloto con diez años de servicio sobrevivió a un fallo del paracaídas y chocó contra un árbol. Posteriormente fue capturado. [295] El 21 de enero de 1945, Gerhard Hoyer, al mando del II. Gruppe murió, lo que representa la pérdida de otro veterano experimentado. [296]
El fracaso de la ofensiva en enero de 1945 condujo a la invasión de Alemania por los aliados occidentales en marzo de 1945. El JG 27 permaneció en combate en el oeste. El 24 de marzo de 1945, III. Gruppe informó de otra pelea unilateral con Mustangs P-51, afirmando que uno de cada ocho pilotos murió y uno resultó herido. El JG 27 perdió otros 47 muertos o desaparecidos durante el mes. IV. Gruppe se disolvió el último día, reduciendo el ala a tres gruppen . A mediados de marzo, la superioridad de las fuerzas aéreas aliadas era tal que los cuatro grupos no eran efectivos en combate. [297] I. y II. Gruppe se mudó a mediados de abril a Grossenhain, cerca de Berlín. II. Luego, Gruppe se trasladó al norte, a Leck , donde se rindió el 8 de mayo de 1945 a los británicos y canadienses. I. Gruppe se retiró al sur y se rindió en Salzburgo el 8 de mayo. III. Gruppe se mudó a Saalbach , aún más lejos antes de capitular también ese mismo día. Más de 1.000 hombres en total se rindieron a las fuerzas estadounidenses en el sur. [298] En los últimos meses de la guerra, desde enero de 1945, 126 pilotos del JG 27 fueron asesinados o desaparecidos en acción. [299]
El autor australiano Russell Brown ha puesto en duda la exactitud de las afirmaciones de victoria aérea de los pilotos del JG 27 en el norte de África. Brown, que ha investigado los registros de escuadrones individuales de la Fuerza Aérea del Desierto, sugiere que la confirmación de las afirmaciones de la Luftwaffe en el norte de África fue menos estricta que durante la Batalla de Gran Bretaña. [300] Brown señala ejemplos específicos y documentados de verificación espuria, como una "confirmación" por parte de un comandante Panzer , que simplemente vio una "nube de polvo", después de que un avión aliado pasara detrás de una duna de arena. [300] También enumera varias fechas en las que hubo reclamaciones excesivas significativas y demostrables por parte de los pilotos del JG 27. Por ejemplo, a los pilotos del JG 27 se les atribuyó la destrucción de 19 o 20 P-40 del Ala No. 239 ( Escuadrón No. 3 de la RAAF , Escuadrón No. 112 de la RAF y Escuadrón No. 450 de la RAAF ) el 15 de septiembre de 1942. Sólo Marsella reclamó siete mata en seis minutos. Sin embargo, los registros de los escuadrones aliados individuales muestran un total de cinco aviones perdidos por acción enemiga ese día y uno perdido por fuego AA amigo. Este análisis está respaldado por otros autores. [301] Brown afirma: "Claramente, en el combate del 15 de septiembre, no pudo haber siete informes precisos de testigos oculares, y mucho menos veinte [énfasis en el original], pero las siete afirmaciones de victoria de Marsella fueron aceptadas sin lugar a dudas... [y] otras Los reconocidos Experten , Schröer, Homuth y von Lieres presentaron entre ellos un total de seis reclamaciones más [aceptadas].". [302]
El autor Christopher Shores y sus coautores señalan una entrevista con Eduard Neumann, oficial al mando del JG 27, quien insistió en que su trabajo incluyó un incidente en el que se reclamaron deliberadamente aviones enemigos cuando no hubo combate. Se vio a varios pilotos, observados por Stahlschmidt, ametrallando la superficie del desierto. Cuando aterrizó informó del incidente. Los pilotos en cuestión, entre los que se encontraban Karl-Heinz Bendert y Franz Stigler , habían informado de la destrucción de 12 cazas de la RAF. El personal del JG 27 no sabía qué acción tomar. Hasta ese momento, las afirmaciones de la Luftwaffe habían tenido en cuenta posibles errores y acreditaban las afirmaciones de victoria con una precisión razonable. Algunos pilotos desconfiaban del 4./JG 27, el Staffel culpable , y deseaban verlo castigado. Los pilotos involucrados negaron haber falsificado sus afirmaciones. Se decidió no informar del asunto al OKL, ya que afectaría negativamente a la unidad. Los culpables fueron enviados a otras unidades, sus futuras reclamaciones fueron tratadas con escepticismo y finalmente expulsados del JG 27 cuando surgió la oportunidad. Se eliminaron todas sus reclamaciones en la guerra, pero cuando regresaron a Alemania todavía se les dio crédito; Bendert incluso recibió la Cruz de Caballero. El incidente ha levantado algunas sospechas generales sobre los pilotos de combate de la Luftwaffe en general. [303]
