Jagdgeschwader 6 (JG 6) Horst Wessel fue un ala de combate de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Creado al final de la guerra como uno de los últimos Jagdgeschwader , el JG 6 luchó en los frentes occidental y oriental y en la defensa del Reich sobre Alemania. Este período de la guerra aérea se caracterizó por pocos éxitos y grandes pérdidas entre el ejército de combate alemán.
Una Luftwaffe Geschwader (formación de ala) era la formación de vuelo homogénea más grande. Normalmente estaba formado por tres grupos ( gruppen ). Cada grupo contenía aproximadamente de 30 a 40 aviones en tres escuadrones ( staffeln ). Un Jagdgeschwader podría desplegar entre 90 y 120 aviones de combate . En algunos casos, a un ala se le podría asignar un cuarto grupo . Cada ala tenía un Geschwaderkommodore (comandante de ala) apoyado por tres Gruppenkommandeur (comandantes de grupo). Cada escuadrón estaba comandado por un Staffelkapitän (líder de escuadrón). El personal contenía aproximadamente de 12 a 15 aviones. [2] La identificación en los registros era diferente según el tipo de formación. Se hacía referencia a un grupo en números romanos , por ejemplo I./JG 27, mientras que el personal se describía con su número (1./JG 27). [3] El ala podría estar subordinada a un Fliegerkorps , Fliegerdivision o Jagddivision (Cuerpo de vuelo, división y división de caza), todos los cuales estaban subordinados a Luftflotten (Flotas aéreas). [2] [4] El uso de Fliegerdivision se volvió redundante y la descripción Fliegerkorps lo suplantó hasta el uso de Jagddivision más adelante en la guerra. [4]
El telón de fondo del JG 6 y su creación fue un deterioro general de la posición militar de Alemania. En la guerra aérea, la Luftwaffe había sido expulsada del norte de África en mayo de 1943 y, a finales de año, estaba prácticamente ausente de la campaña italiana . [5] La ofensiva combinada de bombarderos había derribado gravemente a la Luftwaffe en la primera mitad de 1944. El Oberkommando der Luftwaffe finalmente había decidido abandonar el culto a la ofensiva y centrarse en la producción de aviones de combate . [6] En el Frente Oriental , la Luftwaffe había perdido hacía mucho tiempo su superioridad aérea , desde la Batalla de Kursk en julio de 1943. La Operación Bagration colapsó el frente en junio de 1944, expulsó a la mayoría de las fuerzas de la Wehrmacht de la Unión Soviética mientras estaban en el Frente Occidental. , la Operación Overlord y el desembarco de Normandía expulsaron a los alemanes de Francia. La Luftflotte 3 de Hugo Sperrle fue desangrada sobre Normandía. [7]
Los Stabstaffel, I y II Gruppen se establecieron en Königsberg , como parte de un esfuerzo por aumentar el tamaño de la fuerza de cazas monomotor a finales de julio de 1944. Los gruppen se crearon a partir del Zerstörergeschwader 26 (Heavy Fighter Wing 26) que había volado el Messerschmitt. Bf 110 y Messerschmitt Me 410 , entonces tipos irremediablemente vulnerables en la era de los numerosos cazas de escolta estadounidenses de largo alcance . Esta reclasificación puso fin al Zerstörergeschwader. Stab, I y II Gruppen ZG 26 se convirtieron en Stab, I y II Gruppen JG 6. [1] El Oberstleutnant Johann Kogler fue nombrado Geschwaderkommodore . [8] I y III/JG 6 se formaron en octubre y noviembre de 1944, dejando al I Gruppe y Stabstaffel como las únicas unidades disponibles en agosto de 1944. [ cita necesaria ] Hauptmann Willi Elstermann comandó el II Gruppe . [9] Este grupo se convirtió al Fw 190A-8 en Königsberg- Neumark . [10]
El II Gruppe reemplazó algunas de las agotadas unidades de combate alemanas de Normandía. [9] El general der Jagdflieger Adolf Galland se opuso firmemente a la medida, que finalmente le costó al grupo 19 muertos en combate y cuatro heridos en combate en poco tiempo. [11] El 23 de agosto de 1944, se le ordenó dirigirse a Herpy, cerca de Reims . Según un miembro de la unidad, Feldwebel Fritz Bucholz, que llegó con 11 horas de experiencia en cazas monomotores y sin experiencia en peleas de perros , el aeródromo no era más que un terreno llano rodeado de árboles para ocultar sus aviones. Se proporcionaron tiendas de campaña como refugio y se prestó mucha atención al camuflaje. El grupo utilizó ganado cercano para recorrer el aeródromo mientras no había vuelos en curso para ocultar las huellas dejadas por el tren de aterrizaje y engañar a los aviones de reconocimiento aliados. [9] La campaña de Normandía estaba llegando a su fin, dos días después de su llegada París fue liberada . El Hauptmann Willi Elstermann dirigió el grupo en acción hacia la zona de batalla cerca de St Quentin ese día, 25 de agosto. [9]
Cerca de Clastres , observaron Lockheed P-38 Lightning del 394º Escuadrón de Cazas de EE. UU. ametrallando la base aérea. En su primera acción, derribaron seis de los P-38. [9] Las llamadas de socorro convocaron a los P-38 del 367.º Grupo de Cazas , que perdieron un P-38 más, pero representaron 16 de los cazas del grupo destruidos y varios más dañados. [9] Las dos formaciones eran numéricamente iguales, y el Focke-Wulf Fw 190 era más que rival para el P-38, pero los alemanes tenían poca experiencia en peleas de perros. Durante la desastrosa acción, que costó al Gruppe la mitad de sus efectivos, murió el teniente Rudi Dassow, un as con 22 victorias en el Bf 110 y el Me 410. [9] Al día siguiente, el grupo volvió a entrar en acción sobre la zona del Sena y Fritz Bucholz fue derribado. Fue recogido por una retaguardia de las Waffen SS y cruzó el Sena en ferry. Sus heridas lo mantuvieron fuera de acción durante seis semanas. A su regreso, de la cohorte original sólo quedaban cuatro de los 40 pilotos. [9] La experiencia del II Gruppe JG 6 se repitió en muchas de las unidades de caza alemanas sobre Normandía. [9] Willi Elstermann fue relevado de su mando. La falta de entrenamiento táctico en el Fw 190 contribuyó a las pérdidas. [11]
El 26 de septiembre de 1944, el III/ZG 26, que proporcionaba la mayor parte de su personal a la unidad ErprKdo 262 del Messerschmitt Me 262, pasó a llamarse III Gruppe JG 6. [12] El grupo fue enviado a la batalla el 26 de noviembre cuando la Octava Fuerza Aérea de EE. UU. hizo una máximo esfuerzo en la zona de Hannover . El objetivo de la 1.ª División de Bombardeo y de la 2.ª División de Bombardeo fue la planta de hidrogenación de Misburg. [13] Voló como cubierta superior para I y II/ JG 1 . El JG 1 logró enviar tres bombarderos B-17 Flying Fortress del 91.º Grupo de Bombardeo antes de que reaccionara el 356.º Grupo de Cazas . El JG 6 perdió 12 Messerschmitt Bf 109 ; seis muertos y seis heridos. [13] Sus cargos perdieron 15 Fw 190, 12 muertos y tres heridos. [13] Los días de combate le costaron a la Luftflotte Reich 62 muertos, 32 heridos y 122 combatientes a cambio de 42 bombarderos y 11 cazas estadounidenses; una tasa de pérdidas ruinosa. [14]
En diciembre de 1944, el JG 6 fue asignado a la Ofensiva de las Ardenas , la última apuesta de Adolf Hitler en el frente occidental, diseñada para dividir la Commonwealth británica y los ejércitos estadounidenses mediante la captura de Amberes . El 14 de diciembre, al este de Bonn , el II Jagdkorps organizó una conferencia a cargo de Dietrich Peltz . Kogler asistió y se sorprendió al escuchar que un piloto y comandante de bombardero controlaría las operaciones de los cazas y la naturaleza ambiciosa de los planes. [8] Kogler informó inmediatamente a su Staffelkapitän y Gruppenkommandeure , y proporcionó mapas y planos detallados para la operación ofensiva contraaérea en el aeródromo de Volkel . Incluso llegó a construir un modelo de arena del aeródromo. Este ataque total de superioridad aérea debía ser llevado a cabo por 1.100 cazas alemanes antes de que avanzaran las fuerzas de las Waffen SS y la Wehrmacht . [15] Los comandantes de la Luftwaffe presentes tenían más esperanzas de un éxito alemán que en meses; pero el ataque no se produjo de inmediato. [16] El 16 de diciembre de 1944, la ofensiva alemana comenzó con mal tiempo, manteniendo a raya a la mayoría de las fuerzas aéreas tácticas aliadas. En la víspera de Navidad de 1944, el JG 6 se unió al I/ JG 27 y al JG 3 en misiones antibombarderos en el frente. Se desarrolló una gran batalla aérea con grupos P-51 Mustang protegiendo a los bombarderos. Descrita como la "mayor batalla aérea" de la ofensiva, el JG 6 informó de la muerte de 13 pilotos. [17] El JG 27 perdió cuatro pilotos muertos o desaparecidos, mientras que el JG 3 informó la pérdida de 20 pilotos muertos o desaparecidos. [17] Más tarde ese mismo día, dos grupos estaban en acción con elementos de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . Más tarde ese mismo día, el ala voló con JG 27 y JG 3 contra la Octava Fuerza Aérea. Los cazas alemanes derribaron cuatro B-17, incluido el del general de brigada Frederick Walker Castle . [18] El día de Navidad de 1944, el III/JG 6 y otros cuatro grupos se opusieron a la 9.ª División de Bombardeo , que envió 629 bombarderos medianos contra carreteras y objetivos ferroviarios en Alemania y Bélgica, incluido St. Vith . Los P-51 del 352nd Fighter Group protegieron a los bombarderos. Un total de 223 bombarderos resultaron dañados, principalmente por la artillería antiaérea alemana . [19]Más tarde, el III Gruppe despegó de Oldenburg en un intento por detener a la Novena Fuerza Aérea de los EE. UU .; Los Bf 109G-14 fueron interceptados por cazas aliados entre Colonia y Düren . En combate con Hawker Typhoons del Escuadrón No. 93 de la RAF , el grupo perdió cinco. [20] El escuadrón de la RAF no informó pérdidas. [21]
La operación del aeródromo , planeada para el 16 de diciembre de 1944, fue reactivada y puesta en acción el 1 de enero de 1945. La Operación Bodenplatte reunió a las fuerzas de combate alemanas restantes en el oeste, aproximadamente 800 cazas, en un esfuerzo final para lograr la superioridad aérea y revivir el Ofensiva estancada. Se ordenó al JG 6 que atacara la base aérea de Volkel . Los Fw 190G-1 equiparon al personal . [22]
I y III./JG 6 debían atacar, mientras que II./JG 6 debía proporcionar cobertura contra los combatientes. El I./JG 6 preparó 29 de sus 34 Fw 190, mientras que participaron 25 de los cazas del II./JG 6. En general, la mayoría de los 99 Fw 190 estuvieron disponibles para la operación. III./JG 6 recibió órdenes de atacar únicamente las instalaciones de gasolina en el aeródromo. 78 Fw 190 despegaron. El JG 6 se acercó al aeródromo de Heesch y algunos de sus pilotos supusieron que se trataba del aeródromo de Volkel . Es poco probable que la Luftwaffe conociera la franja de Heesch, construida en octubre de 1944 . El Ala No. 126 de la RCAF tenía su base allí y había enviado sus escuadrones 411 y 442 en misiones de reconocimiento temprano esa mañana, por lo que la mayoría de sus unidades estaban en el aire. Su Escuadrón 401 se estaba preparando para el despegue cuando apareció el JG 6. [23]
La mayoría de los pilotos alemanes no se dieron cuenta del aeródromo y se concentraron en mantener la formación a baja altura. El Escuadrón 401 se revolvió . Algunos de los cazas alemanes fueron autorizados a atacar, mientras el cuerpo principal continuaba buscando a Volkel. Stab. y II./JG 6 tropezaron con otra pista en Helmond, en la que no había ningún avión. Varios pilotos alemanes creyeron que se trataba de Volkel y atacaron, perdiendo a varios de ellos por fuego terrestre. II./JG 6 sufrió gravemente por los Spitfire y Tempests con base en Helmond. [23] Se produjeron muy pocos daños en Heesch o Helmond. Los cuatro Gruppen no lograron encontrar a Volkel y sus Hawker Tempests permanecieron intactos. [24]
El único éxito que tuvo el JG 6 fue el ataque erróneo del I./JG a Eindhoven , que se cobró 33 cazas y seis bombarderos medianos. Al igual que Volkel, Helmond y Heesch no sufrieron daños. En los combates aéreos sobre Helmond, el JG 6 obtuvo seis victorias. De hecho, sólo dos Spitfire fueron derribados y uno gravemente dañado. Sólo otro caza, un Hawker Typhoon , fue derribado. Stab./JG 6 perdió al Kommodore Kogler como prisionero de guerra . De los 29 Fw 190 de I./JG, siete se perdieron y dos resultaron dañados; de los 25 Fw 190 del II./JG 6, ocho fueron destruidos y dos dañados; III./JG 6 perdió 12 de 20 Bf 109. En total, el JG 6 perdió el 43% de su fuerza y sufrió 16 pilotos muertos o desaparecidos y siete capturados. Además de Kogler, se perdió otro oficial al mando: el Gruppenkommandeure Helmut Kühle. Se perdieron tres Staffelkapitane : el Hauptmann Ewald Trost fue capturado, el Hauptmann Norbert Katz fue asesinado y Lothar Gerlach fue dado por desaparecido, presumiblemente muerto. [23]
I./JG 6
II./JG 6
III./JG 6
