El 442 Escuadrón de Transporte y Rescate (en francés: 442 e Escadron de transport et de sauvetage ) es una unidad de transporte táctico y de búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea Canadiense con base en la Base de las Fuerzas Canadienses (CFB) Comox en Columbia Británica . El escuadrón vuela seis aviones CC-295 Kingfisher , que reemplazan a seis aviones STOL CC-115 Buffalo , que se retiraron a partir de 2020, y cinco helicópteros de rescate AgustaWestland CH-149 Cormorant . Uno de cada uno está en constante preparación para desplegarse en respuesta a llamadas de socorro en la Región de Búsqueda y Rescate de Victoria , que incluye la mayor parte de Columbia Británica y el territorio de Yukón , así como 560.000 kilómetros cuadrados en el Océano Pacífico, hasta 600 millas náuticas (1.100 km) de la costa. El escuadrón también sirve como unidad de entrenamiento operativo para el helicóptero CH-149 Cormorant y el avión CC-295 Kingfisher.
La unidad fue activada por primera vez en 1942 volando Curtis Kittyhawks como el 14.º Escuadrón de Cazas con el Comando Aéreo Occidental de la RCAF debido a la amenaza a la costa oeste de Canadá después del ataque a Pearl Harbor . El escuadrón se trasladó a Alaska y participó en misiones de ametrallamiento y bombardeo contra Kiska , entonces en poder de los japoneses, durante la Campaña de las Islas Aleutianas . [2] El escuadrón fue luego renumerado como 442.º Escuadrón de Cazas y transferido a Inglaterra en enero de 1944 y voló misiones de ataque y escolta de bombarderos de largo alcance en el noroeste de Europa volando el North American Mustang IV, reclamando más de 58 aviones enemigos y cientos de vehículos, locomotoras y vagones de ferrocarril. [3] El escuadrón se disolvió en Inglaterra en 1945 tras el final de las hostilidades y se reformó un año después en la Estación Sea Island de la RCAF como un escuadrón de caza auxiliar con deHavilland Vampires. A partir de 1956, los Vampires fueron reforzados con los más modernos Canadair Sabre 5. Sin embargo, en 1958 fueron reequipados con deHavilland Otters y Beech Expeditors, que volaron como un escuadrón de transporte auxiliar rediseñado. [4] Se disolvió nuevamente en 1964.
El escuadrón se reformó durante la unificación de las Fuerzas Canadienses en 1968 como el 442.º Escuadrón de Comunicaciones y Rescate en la Base Canadiense de las Fuerzas Armadas de Canadá en Comox antes de ser redesignado con su nombre y función actuales unos meses más tarde. Desde entonces, el 442.º Escuadrón de Transporte y Rescate se ha convertido en la unidad de búsqueda y rescate más activa del país. [5]
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