Cicer arietinum
El garbanzo (Cicer arietinum) es una especie de leguminosa adaptada a todos los continentes.
Sin embargo, los principales productores del garbanzo son India, Pakistán, Turquía, Canadá y México.
El garbanzo es una planta anual diploide, su reproducción es por autogamia y posee un número cromosómico de 2n=16.
Incluso la terminología binomial del garbanzo (Cicer arietinum) deriva de la palabra latina aries que significa precisamente ‘carnero’.
La acidez ideal del suelo para el garbanzo está comprendida entre 6 y 9 de pH.
El uso medicinal del garbanzo, lo demuestra su presencia en la Capitulare de villis vel curtis imperii, una orden emitida por Carlomagno que reclama a sus campesinos para que cultiven una serie de hierbas y condimentos incluyendo las "cicerum italicum" identificada actualmente como Cicer arietinum.
El garbanzo casi siempre ha sido sinónimo de frugalidad, pobreza e incluso rudeza.
La expresión española "por un garbanzo no se descompone la olla" hace referencia, por citar un ejemplo, a la insignificancia.
Otro concepto como la inadaptación o el no respeto de las normas se manifiesta en la expresión "en todo cocido siempre hay un garbanzo negro".
El garbanzo es de una riqueza formidable en lo que a aportes nutritivos se refiere.
La siguiente tabla ilustra la composición nutritiva del garbanzo por 100 gramos: Hay que tener en cuenta no obstante que si el garbanzo es rico en proteínas (entre 20 y 25% de su peso), tiene todos los aminoácidos esenciales (no sintetizables por el cuerpo humano) necesarios para la nutrición humana pero tiene una baja digestibilidad proteica.
Para remediar esta carencia es aconsejable completar las recetas de garbanzos añadiendo a los platos pastas o arroz - una combinación que sí incluye en una sola comida todos los aminoácidos esenciales.
Los garbanzos pueden comerse cocidos, tostados, fritos e incluso en forma de harina aunque ha sido consumida en algunas zonas también como infusión, en una especie de café, una vez que los garbanzos han sido tostados y molidos.
Cuando se compran a granel (secos) deben estar enteros, sin olor y con un color uniforme.
Existen fiestas populares en torno al garbanzo como El desarme que se celebra en la ciudad de Oviedo.
Cada 19 de octubre muchos de sus restaurantes presentan el cartel anunciador: ¡Hay desarme!, en donde se ofrece un suculento menú especial formado por garbanzos con bacalao y espinacas, callos (callos con garbanzos) y arroz con leche.
Madrid: Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (Jiménez y Molina - Impresores).
