Después de que el demócrata Joe Biden ganara las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , [6] el candidato republicano y entonces presidente en ejercicio Donald Trump realizó un esfuerzo sin precedentes [7] [8] para revocar las elecciones, [a] con el apoyo de su campaña , representantes, aliados políticos y muchos de sus partidarios. Estos esfuerzos culminaron en el ataque al Capitolio del 6 de enero por parte de partidarios de Trump en un intento de autogolpe de estado . [20] Trump y sus aliados utilizaron la técnica de propaganda de la " gran mentira " para promover afirmaciones falsas y teorías conspirativas que afirmaban que las elecciones fueron robadas por medio de máquinas de votación manipuladas , fraude electoral y una conspiración internacional. [b] Trump presionó a los líderes del Departamento de Justicia para que desafiaran los resultados y declararan públicamente que las elecciones fueron corruptas. [30] [31] [32] Sin embargo, el fiscal general , el director de Inteligencia Nacional y el director de la Agencia de Seguridad Cibernética y de Infraestructura , así como algunos miembros del personal de la campaña de Trump, desestimaron estas afirmaciones. Los jueces estatales y federales, los funcionarios electorales y los gobernadores estatales también determinaron que las afirmaciones eran infundadas. [33] [34] [35] [36] Los leales a Trump, incluido el jefe de gabinete Mark Meadows , el abogado personal Rudy Giuliani y varios legisladores republicanos, intentaron mantener a Trump en el poder. A nivel estatal, apuntaron a las legislaturas con la intención de cambiar los resultados o retrasar la certificación del voto electoral en el Capitolio. [37] A nivel nacional, promovieron la idea de que el vicepresidente Mike Pence podría negarse a certificar los resultados el 6 de enero de 2021. Cientos de republicanos electos, incluidos miembros del Congreso y gobernadores, se negaron a reconocer la victoria de Biden, [38] aunque un número creciente la reconoció con el tiempo. [39] [40] [41] El equipo legal de Trump intentó presentar un caso ante la Corte Suprema , pero ninguna de las 63 demandas que presentaron tuvo éxito. [42] [43] [44] [45] Depositaron sus esperanzas en Texas v. Pennsylvania , pero el 11 de diciembre de 2020, la Corte Suprema se negó a escuchar el caso. [46]Después, Trump consideró formas de permanecer en el poder, incluida la intervención militar, la confiscación de máquinas de votación y otra apelación ante la Corte Suprema. [47] [48] [49]
En junio de 2022, el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Ataque del 6 de enero dijo que tenía pruebas suficientes para recomendar que el Departamento de Justicia acusara a Trump, [50] y el 19 de diciembre, el comité hizo formalmente la remisión penal al Departamento de Justicia. [51] El 1 de agosto de 2023, Trump fue acusado por un gran jurado de DC por conspiración para defraudar a los Estados Unidos , obstrucción de un procedimiento oficial , conspiración para obstruir un procedimiento oficial y conspiración contra los derechos ; [52] se declaró inocente de todos los cargos. [53] El 14 de agosto, Trump y 18 coacusados fueron acusados en el condado de Fulton, Georgia, por sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones en ese estado. [54] [55] Diez líderes de los grupos de extrema derecha Proud Boys y Oath Keepers han sido condenados por conspiración sediciosa por su papel en el ataque al Capitolio. [56]
Trump sigue insistiendo en que las elecciones fueron robadas, [57] diciéndole a un grupo de historiadores a mediados de 2021 que las elecciones fueron "amañadas y perdidas", [58] afirmando en 2022 que debería ser declarado presidente o se celebrarían nuevas elecciones "inmediatamente". [59] Incluso en 2022, los partidarios de Trump continuaron con sus intentos de revocar las elecciones, presionando para que se aprobaran resoluciones de la legislatura estatal y se presentaran nuevas demandas, lo que generó inquietud entre los expertos legales de que se está socavando la confianza pública en la democracia para sentar las bases para impugnar infundadamente futuras elecciones. [60]
Después de las elecciones presidenciales de 2012 , en las que el presidente en ejercicio Barack Obama ganó la reelección contra Mitt Romney , Donald Trump tuiteó que "el colegio electoral es un desastre para una democracia", que la elección fue una " farsa total " y que Estados Unidos "no era una democracia". [61]
Trump sugirió repetidamente que las elecciones están "amañadas" en su contra, y en el debate final puso en duda si aceptaría los resultados de las elecciones en caso de perder, diciendo "Los mantendré en suspenso". [62] Su comentario desencadenó un alboroto mediático y político, en el que se le acusó de "amenazar con derribar un pilar fundamental de la democracia estadounidense" y "plantear la posibilidad de que millones de sus partidarios no acepten los resultados el 8 de noviembre si pierde". [63] Rick Hasen de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Irvine , un experto en derecho electoral, describió los comentarios de Trump como "atroces y sin precedentes" y temió que pudiera haber "violencia en las calles por parte de sus partidarios si Trump pierde". [64] Al día siguiente, Trump dijo: "Por supuesto, aceptaría un resultado electoral claro, pero también me reservaría mi derecho a impugnar o presentar un recurso legal en caso de un resultado cuestionable". También afirmó que aceptaría "totalmente" los resultados de las elecciones "si gano". [65]
Durante la campaña de 2020, Trump indicó en publicaciones de Twitter , entrevistas y discursos que podría negarse a reconocer el resultado de las elecciones si fuera derrotado; Trump sugirió falsamente que las elecciones estarían amañadas en su contra. [66] [67] [68] En julio de 2020, Trump se negó a declarar si aceptaría los resultados y le dijo al presentador de Fox News Chris Wallace que "tengo que verlo. No, no voy a decir simplemente que sí. No voy a decir que no". [69] [70] [71] Trump también propuso retrasar las elecciones presidenciales debido al COVID-19 , hasta que los estadounidenses pudieran votar "de manera adecuada, segura y protegida". [72] [c]
Trump afirmó repetidamente que "la única forma" de perder sería si las elecciones estaban "amañadas" y se negó repetidamente a comprometerse con una transición pacífica del poder después de las elecciones. [73] [74] Trump también criticó la votación por correo durante toda la campaña, afirmando falsamente que la práctica contenía altas tasas de fraude. [75] [76] [77] En un momento, Trump dijo: "Veremos qué pasa... Deshazte de las papeletas y tendrás una muy pacífica - no habrá una transferencia, francamente. Habrá una continuación". [78] Las declaraciones de Trump han sido descritas como una amenaza "para trastocar el orden constitucional". [79] En septiembre de 2020, el director del Buró Federal de Investigaciones (FBI) , Christopher A. Wray , designado por Trump, testificó bajo juramento que el FBI "no ha visto, históricamente, ningún tipo de esfuerzo coordinado de fraude electoral a nivel nacional en una elección importante, ya sea por correo o de otra manera". [80]
Varios republicanos del Congreso insistieron en que estaban comprometidos con una transición de poder ordenada y pacífica, pero se negaron a criticar a Trump por sus comentarios. [81] El 24 de septiembre, el Senado aprobó por unanimidad una resolución que afirmaba el compromiso del Senado con una transferencia pacífica del poder; [82] sin embargo, el 8 de octubre el senador republicano Mike Lee tuiteó "No somos una democracia" y "La democracia no es el objetivo; la libertad, la paz y la prosperidad [sic] lo son. Queremos que la condición humana florezca. La democracia de rango puede frustrarlo". [83] Trump también declaró que esperaba que la Corte Suprema de los Estados Unidos decidiera la elección y que quería una mayoría conservadora en caso de una disputa electoral, reiterando su compromiso de instalar rápidamente un noveno juez luego de la muerte de Ruth Bader Ginsburg . [84]
A las 2 am del miércoles 4 de noviembre de 2020, cuando los resultados de las elecciones aún no estaban claros, Trump celebró una conferencia de prensa en la Casa Blanca en la que afirmó: "Esto es un fraude al público estadounidense. Es una vergüenza para nuestro país. Nos estábamos preparando para ganar estas elecciones. Francamente, ganamos estas elecciones". [87] La declaración fue condenada como falsa casi de inmediato. También se describió que la declaración se había estado preparando durante meses. [88] [89] A las 9 am del jueves 5 de noviembre de 2020, Trump tuiteó "¡PAREN EL RECUENTO!" [90] Sin embargo, en ese momento Biden ya lideraba en suficientes estados como para que detener el recuento hubiera resultado en una victoria de Biden. [90] [91] Después de que todas las principales organizaciones de noticias declararan a Biden presidente electo el 7 de noviembre, [92] Trump se negó a aceptar su derrota, declarando que "esta elección está lejos de terminar" y alegando fraude electoral sin proporcionar pruebas. [93] En privado, según informó Maggie Haberman , le dijo a un asistente: "No me voy a ir", y le dijo a otro asistente: "Nunca nos iremos. ¿Cómo puedes irte cuando ganaste una elección?". [94]
En los meses transcurridos entre las elecciones y el día de la toma de posesión (20 de enero), Trump realizó múltiples esfuerzos para revocar los resultados. Presentó numerosas demandas, instó a las autoridades locales y estatales a revocar los resultados en su jurisdicción, presionó al Departamento de Justicia para que verificara las denuncias infundadas de fraude electoral y trabajó con aliados en el Congreso para lograr que los resultados fueran revocados en el Congreso el 6 de enero. [95]
Indicó que continuaría con los desafíos legales en estados clave, [93] pero todos los desafíos fueron desestimados por los tribunales. [96] [97] [98] Su equipo legal, dirigido por Rudy Giuliani , hizo numerosas afirmaciones falsas y sin fundamento que giraban en torno a una conspiración comunista internacional, máquinas de votación manipuladas y fraude en los lugares de votación para afirmar que las elecciones habían sido robadas a Trump. [24] [27] [28] [d] Trump impidió que los funcionarios del gobierno cooperaran en la transición presidencial a Joe Biden . [100] El fiscal general William Barr autorizó al Departamento de Justicia a iniciar investigaciones "si hay acusaciones claras y aparentemente creíbles de irregularidades que, de ser ciertas, podrían afectar potencialmente el resultado de una elección federal en un estado individual". [101]
Trump y sus aliados alentaron a los funcionarios estatales a desechar las papeletas que creían que no se habían emitido legalmente, a impugnar los procesos de certificación de votos y a anular los resultados electorales certificados. [102] [103] [104] En una llamada telefónica a principios de enero de 2021, presionó al secretario de estado de Georgia para que "encontrara" los 11.780 votos necesarios para asegurar su victoria en el estado. [105] Instó repetidamente al gobernador de Georgia, Brian Kemp, a convocar una sesión especial de la legislatura para anular la victoria certificada de Biden en el estado, e hizo una petición similar al presidente de la Cámara de Representantes de Pensilvania . [19] [106] [107] [108] En una conferencia telefónica, pidió a 300 legisladores estatales republicanos que buscaran formas de revertir los resultados electorales certificados en sus estados. [109] Los funcionarios republicanos de siete estados, dirigidos por el abogado personal de Trump, crearon certificados electorales fraudulentos de verificación para afirmar falsamente que Trump había sido reelegido. [110] [111] [112]
Para el 30 de diciembre de 2020, varios miembros republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado indicaron que intentarían obligar a ambas cámaras a debatir si certificar los resultados del Colegio Electoral . [113] [114] [115] Mike Pence , quien como vicepresidente presidiría los procedimientos, señaló su respaldo al esfuerzo, declarando el 4 de enero: "Les prometo que, este miércoles, tendremos nuestro día en el Congreso". Además, Trump y algunos partidarios promovieron una falsa teoría de la "tarjeta Pence" de que, incluso si el Congreso certificara los resultados, el vicepresidente tenía la autoridad para rechazarlos. [116] [117] [118]
Desde que dejó el cargo, Trump ha seguido insistiendo en que ganó las elecciones de 2020. Según se informa, no le gusta el término "expresidente", y sus declaraciones oficiales se refieren a él como "el 45.º presidente" o simplemente como "45", como en su nuevo sitio web, www.45office.com. [119] Durante sus discursos públicos, insiste en que un fraude electoral masivo causó su derrota, diciendo: "Esta fue la estafa del siglo y este fue el crimen del siglo" [120] y "Ganamos las elecciones dos veces [2016 y 2020] y es posible que tengamos que ganarlas una tercera vez [2024]". [121]
En una entrevista de septiembre de 2023 con Kristen Welker para Meet the Press de la NBC , Trump dijo, en relación con los abogados que le dijeron que había perdido las elecciones, que “no los respetaba como abogados”, pero “sí respetaba a otros” que le dijeron que había ganado. Dijo que, en última instancia, su esfuerzo por anular los resultados de las elecciones “fue mi decisión”. Sostuvo: “Yo digo que gané las elecciones”. [122]
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Stop the Steal es una campaña y movimiento de protesta de extrema derecha y conservador en los Estados Unidos que promueve la teoría de la conspiración [123] que postula falsamente [124] que se produjo un fraude electoral generalizado durante las elecciones presidenciales de 2020 para negar la victoria del presidente en ejercicio Donald Trump sobre el ex vicepresidente Joe Biden. Trump y sus partidarios han afirmado, sin pruebas, [125] [126] que él es el ganador de las elecciones y que se produjo un fraude electoral y de recuento de votos a gran escala en varios estados clave . [126] Associated Press , ABC News , CBS News , CNN , Decision Desk HQ , NBC News , The New York Times y Fox News proyectaron a Biden como presidente electo , habiendo superado los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para reclamar la victoria. [6] [127] Una encuesta del New York Times a funcionarios electorales estatales no encontró evidencia de fraude electoral significativo, ni tampoco lo hizo el Departamento de Justicia , y decenas de demandas presentadas por Trump y sus representantes para impugnar los resultados de la votación en varios estados fracasaron. [34] [128] [129] [130]
"Stop the Steal" fue creado por el operador político republicano Roger Stone en 2016, [131] en previsión de posibles futuras derrotas electorales que podrían ser retratadas como robadas por presunto fraude. Un grupo de Facebook con ese nombre fue creado durante el recuento de votos de 2020 por la cofundadora del grupo pro-Trump "Women for America First" y activista del movimiento Tea Party , Amy Kremer . [132] Facebook eliminó el grupo el 5 de noviembre, describiéndolo como "organizado en torno a la deslegitimación del proceso electoral". [132] [133] Se informó que había estado agregando 1.000 nuevos miembros cada 10 segundos [134] con 360.000 seguidores antes de que Facebook lo cerrara. [135] [136] Algunos grupos de Facebook "Stop the Steal" habían discutido la violencia extrema, la incitación a la violencia y otras amenazas. [137] [138] CounterAction, una empresa de análisis de redes sociales , proporcionó a ProPublica y al Washington Post una auditoría de los grupos y publicaciones de Facebook que identificó 650.000 publicaciones de deslegitimación electoral hasta el 6 de enero. [139] [140] El 11 de enero de 2021, Facebook anunció que eliminaría el contenido que contuviera la frase "detengan el robo" de Facebook e Instagram. [141] El 12 de enero, Twitter anunció que había suspendido 70.000 cuentas que, según dijo, "comparten contenido dañino asociado a QAnon a gran escala". [142] [ ¿ relevante? – discutir ]
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Varios grupos de derecha fundaron "Stop the Steal" [126] después de que Trump publicara tuits en Twitter alentando a sus partidarios a "Detener el conteo". [143] Muchos grupos no organizados de "Stop the Steal" protestaron en varias ciudades de EE. UU., incluidas Washington, DC; [144] Detroit, Michigan; [145] Lansing, Michigan; [146] Las Vegas, Nevada; [147] [148] Madison, Wisconsin; [149] Atlanta, Georgia; [150] y Columbus, Ohio. [151] Varias de estas protestas incluyeron a miembros de grupos extremistas como Three Percenters , Proud Boys y Oath Keepers , que según informó CNN fue una ilustración de "la dilución de la línea entre la derecha dominante y los extremistas de extrema derecha". [152]
El 7 de diciembre de 2020, en Michigan , los manifestantes de "Stop the Steal" se reunieron frente a la casa particular de la secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, para gritar obscenidades y corear amenazas a través de megáfonos. La victoria de Biden en Michigan por 154.000 votos había sido certificada oficialmente por la Junta de Escrutinios del Estado de Michigan en noviembre. [153]
El 12 de diciembre de 2020, se llevaron a cabo protestas posteriores a las elecciones en Washington, DC, en las que al menos nueve personas fueron trasladadas desde la protesta por los bomberos y los trabajadores del servicio médico de emergencia de DC para recibir tratamiento hospitalario. Entre los heridos había cuatro personas que sufrieron heridas de arma blanca y se dijo que estaban en estado crítico. Dos agentes de policía sufrieron heridas que no pusieron en peligro su vida y otros dos sufrieron heridas leves. Otras 33 personas fueron detenidas, incluida una por agresión con un arma peligrosa. Más temprano ese mismo día, grandes grupos de manifestantes y contramanifestantes se reunieron frente a la Corte Suprema y Freedom Plaza . [154]
En marzo de 2021, las organizaciones vinculadas al movimiento Stop the Steal, incluidos los Proud Boys y el movimiento Boogaloo , habían orientado en gran medida sus esfuerzos hacia la difusión de información errónea sobre las vacunas contra la COVID-19 como una forma de socavar la credibilidad del gobierno. [155] [156]
El 7 de abril de 2021, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Minnesota acusó al autoproclamado miembro de Boogaloo Bois, Michael Paul Dahlager, de posesión ilegal de una ametralladora . Dahlager había viajado al Capitolio del Estado de Minnesota en Saint Paul para una manifestación del 12 de diciembre de 2020, "Stop the Steal", donde exploró las posiciones y los números de las fuerzas del orden. Dahlager había discutido con informantes confidenciales su disposición a matar a miembros de las fuerzas del orden e incitar levantamientos violentos contra el gobierno. [157] [158] Dahlager supuestamente había planeado llevar a cabo un ataque a principios de 2021 en el edificio del capitolio del estado, pero lo abandonó después de creer que los informantes estaban entre su círculo íntimo. Dahlager se declaró culpable de los cargos federales de armas en julio de 2021. [159]
En los días posteriores a las elecciones, Ginni Thomas , esposa del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas , intercambió 29 mensajes de texto con el jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, instándolo a continuar con los esfuerzos para revocar las elecciones. Thomas afirmó que "la mayoría sabe que Biden y la izquierda están intentando el mayor atraco de nuestra historia" y recitó un mensaje que circulaba en los medios de comunicación de derecha de que la "familia criminal Biden y los co-conspiradores del fraude electoral" estaban siendo arrestados "para enfrentar tribunales militares por sedición" en el campo de detención de la bahía de Guantánamo . Thomas escribió: "No cedan. El ejército que se está reuniendo para respaldarlo necesita tiempo". En marzo de 2022, Thomas reconoció que había asistido a la manifestación Stop the Steal del 6 de enero, pero no había evidencia de que hubiera estado involucrada en su organización. [160] [161] [162]
Se promovieron múltiples teorías conspirativas , como la afirmación de que el multimillonario donante de extrema izquierda George Soros "robó las elecciones". [163] Otra es Italygate , una teoría adyacente a QAnon [164] [165] que se originó en un sitio web de noticias falsas , que afirmaba que la elección fue manipulada a favor de Biden por la Embajada de Estados Unidos en Roma , utilizando satélites y tecnología militar para cambiar remotamente los votos de Trump a Biden. No hay evidencia que respalde esto. [164] [166] El congresista republicano Scott Perry le envió un mensaje de texto al jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, un enlace a un video de YouTube que hacía la acusación. [164] [167] El New York Times informó más tarde que, durante las últimas semanas de Trump en el cargo, Meadows envió el video por correo electrónico al Departamento de Justicia , solicitando una investigación. [168]
Estas teorías conspirativas tuvieron múltiples orígenes. Fueron promovidas por Trump y otras personas, y fueron fuertemente impulsadas y expandidas por organizaciones de noticias de extrema derecha como One America News Network (OANN), Newsmax y The Gateway Pundit , así como por Sean Hannity y algunos otros comentaristas de Fox News. [169] [170] RT , un medio de comunicación estatal ruso , también promovió las falsas afirmaciones de fraude electoral de la campaña de Trump. [171] Los intentos de Facebook y otras redes sociales convencionales de restringir a los grupos que difunden afirmaciones electorales falsas llevaron a un aumento en la popularidad de Parler , un sitio de redes sociales alternativo de tendencia derechista que ha atraído a partidarios de Stop the Steal. [172] [173] Parler posteriormente se desconectó después de que Amazon Web Services retirara el soporte para la aplicación el 9 de enero. [174]
En junio de 2021, Trump siguió haciéndose eco de la teoría de la conspiración de que las elecciones fueron "robadas"; centrándose particularmente en los esfuerzos de los republicanos del Senado de Arizona para auditar los resultados de las elecciones en el condado de Maricopa y en una demanda que impugna los resultados de las elecciones en Georgia. Los esfuerzos de los republicanos de Arizona para auditar los resultados han llamado la atención y el apoyo de algunos políticos republicanos, incluidos Marjorie Taylor Greene , Matt Gaetz y el expresidente. Según se informa, Trump había dicho a sus asociados que podría ser "reinstalado" como presidente en agosto de 2021; sin embargo, no existe un mecanismo constitucional para reinstalar a un presidente después de que el Congreso haya certificado los resultados de una elección. [175] [176] Sin embargo, varios aliados de Trump negaron los informes de que Trump sería reinstalado como presidente en agosto, incluidos Lara Trump , Jenna Ellis , Jason Miller , Corey Lewandowski y Marjorie Taylor Greene. [177]
En agosto de 2021, The Gateway Pundit publicó un artículo en el que se informaba de un análisis realizado por Seth Keshel, un ex oficial de inteligencia del ejército, que pretendía demostrar que hubo fraude electoral y que Trump, en realidad, había ganado siete estados con Biden. El análisis era falso. Keshel formaba parte de un grupo de veteranos de la inteligencia militar, entre ellos el ex asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Flynn, que desempeñó un papel central en la difusión de información falsa sobre las elecciones. [178] [179] [180]
En al menos una ocasión en noviembre de 2020, Trump reconoció en privado que había perdido las elecciones. Alyssa Farah Griffin , una asistente de Trump en la Casa Blanca, recuerda que él exclamó: "¿Puedes creer que perdí contra este tipo?" mientras veía a Biden en la televisión. [181] Sin embargo, esa no fue la postura pública de Trump.
El 12 de noviembre, el director de la Agencia de Seguridad Cibernética y de Infraestructura, Chris Krebs, calificó las elecciones como "las más seguras en la historia de Estados Unidos", lo que llevó a Trump a despedirlo [182] y al abogado de Trump, Joseph diGenova, a pedir su ejecución . [183] [184] [185]
Emily Murphy , administradora de la Administración de Servicios Generales , retrasó el inicio de la transición presidencial hasta dieciséis días después de que la mayoría de los medios de comunicación habían proyectado que Biden sería el ganador. [186] [187]
El 3 de noviembre, Gregory Jacob le escribió a Marc Short que no sería deseable que el público percibiera al vicepresidente Pence como si hubiera prejuzgado "cuestiones relativas a votos electorales disputados". [188]
El 4 de noviembre, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, recibió un mensaje de texto en el que se pedía una "estrategia agresiva" para que las legislaturas lideradas por los republicanos de tres estados no convocados "simplemente envíen a sus propios electores a votar y que la votación llegue a la [Corte Suprema]". Según se informa, el mensaje fue enviado por el secretario de energía de Trump, Rick Perry . [189]
El 5 de noviembre, Donald Trump Jr. envió un mensaje de texto a Meadows en el que describía las formas de subvertir el proceso del Colegio Electoral y garantizarle a su padre un segundo mandato. A continuación, algunos extractos del mensaje:
Es muy simple. Tenemos múltiples caminos. Los controlamos todos. Tenemos control operativo. Influencia total. Posición moral superior. El presidente debe comenzar su segundo mandato ahora. Los republicanos controlan 28 estados y los demócratas 22. Una vez más, Trump gana. O tenemos un voto que NOSOTROS controlamos y NOSOTROS ganamos o se lo pasamos al Congreso el 6 de enero de 2021.
Biden aún no había sido declarado ganador en el momento del texto. [190] Trump Jr. testificó ante el comité selecto de la Cámara el 3 de mayo de 2022 que no había escrito el mensaje y que no recordaba quién lo había hecho, pero que la idea había "sonado plausible" y era el plan "más sofisticado" que había escuchado, aunque se refería a "cosas sobre las que no necesariamente sé demasiado". [191]
El 9 de noviembre, Ginni Thomas, esposa del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas, envió un correo electrónico a 29 legisladores de Arizona, incluidos Russell Bowers y Shawnna Bolick , alentándolos a elegir "una lista limpia de electores" y diciéndoles que la responsabilidad era "suya y solo suya". [192]
El 18 de noviembre, James R. Troupis , un abogado de la campaña de Trump en Wisconsin, recibió un memorando del abogado de Boston Kenneth Chesebro que describía un plan para crear y presentar listas alternativas de electores en los estados en disputa. [193] [194]
Tres semanas después, Wisconsin y otros estados en disputa recibieron otro memorando. Los memorandos son una prueba de que, a pocas semanas de las elecciones, la campaña de Trump se centraba en el 6 de enero de 2021 como la "fecha límite estricta" para determinar el resultado de las elecciones. [195]
Según se informa, la Oficina del Asesor Jurídico de la Casa Blanca revisó los planes de utilizar electores alternativos y consideró que no eran legalmente sólidos. [196]
Después de que los recuentos de votos mostraron una victoria de Biden, Trump se involucró en lo que se ha llamado una "purga postelectoral", despidiendo o forzando a salir al menos a una docena de funcionarios y reemplazándolos por leales. [197] El secretario de Defensa Mark Esper fue despedido por tuit el 9 de noviembre. [198] [199] El subsecretario de Defensa Joseph D. Kernan y el subsecretario interino de Política James H. Anderson renunciaron en protesta o fueron obligados a dimitir. [197] La Casa Blanca trató de conocer los nombres de los designados políticos que habían aplaudido a Anderson tras su partida, para poder despedirlos. [200] La jefa de gabinete del Departamento de Defensa, Jen Stewart, fue reemplazada por un ex miembro del personal del representante Devin Nunes . [197] El 30 de noviembre, Christopher P. Maier, el jefe del Grupo de Trabajo para Derrotar a ISIS del Pentágono, fue expulsado y el grupo de trabajo se disolvió; un funcionario de la Casa Blanca le dijo que Estados Unidos había ganado la guerra contra el Estado Islámico, por lo que el grupo de trabajo ya no era necesario. [201]
Las acusaciones de Trump sobre fraude electoral en estados en disputa fueron refutadas por jueces, funcionarios electorales estatales y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA) de su propia administración. [96] Después de que el director de CISA, Chris Krebs, contradijera las acusaciones de fraude electoral de Trump, Trump lo despidió el 17 de noviembre. [202] [203] Otros tres funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional - Matthew Travis , subdirector de CISA, Bryan Ware, subdirector de CISA para ciberseguridad, y Valerie Boyd, subsecretaria de asuntos internacionales del DHS - también fueron obligados a renunciar. [197]
Bonnie Glick , administradora adjunta de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , fue despedida abruptamente el 6 de noviembre; había preparado un manual de transición para la próxima administración. Iba a convertirse en administradora interina del departamento el 7 de noviembre. Su despido dejó vacante el puesto de administradora interina, de modo que el leal a Trump, John Barsa, pudiera convertirse en administrador adjunto interino. [204] [205]
El climatólogo de carrera Michael Kuperberg, que durante los últimos cinco años ha elaborado la Evaluación Nacional del Clima anual emitida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), fue degradado el 9 de noviembre y regresó a su puesto anterior en el Departamento de Energía. Varios medios de comunicación informaron de que David Legates, un subsecretario adjunto de la NOAA que afirma que el calentamiento global es inofensivo, sería designado para supervisar el informe ordenado por el Congreso en lugar de Kuperberg, basándose en la información obtenida de "personas cercanas a la Administración", incluido Myron Ebell , jefe del equipo de transición de la Agencia de Protección Ambiental del presidente Trump y director del Centro de Energía y Medio Ambiente del Competitive Enterprise Institute . [206] A partir del 18 de mayo de 2021, la administración Biden volvió a nombrar a Kuperberg como director ejecutivo del Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU. [207]
El 5 de noviembre, Neil Chatterjee fue destituido de su cargo como presidente de la Comisión Federal Reguladora de Energía . [197]
El 11 de noviembre, Lisa Gordon-Hagerty renunció a su cargo de Subsecretaria de Energía para la Seguridad Nuclear y administradora de la cuasi-independiente Administración Nacional de Seguridad Nuclear , al parecer debido a tensiones y desacuerdos de larga data con el Secretario de Energía Dan Brouillette . [208]
En octubre de 2020, Trump firmó una orden ejecutiva que creó una nueva categoría de empleado federal, Schedule F , que incluía a todos los funcionarios públicos de carrera cuyo trabajo incluye "formular políticas". Dichos empleados ya no estarían cubiertos por las protecciones del servicio civil contra el despido arbitrario, pero estarían sujetos a las mismas reglas que los designados políticos. La nueva descripción podría aplicarse a miles de expertos no partidistas, como los científicos que asesoran a los designados políticos que dirigen sus departamentos. [209] Se ordenó a los jefes de todas las agencias federales que informaran antes del 19 de enero de 2021 una lista de puestos que podrían reclasificarse como Schedule F. La Oficina de Administración y Presupuesto presentó una lista en noviembre que incluía al 88 por ciento de la fuerza laboral de la oficina. [210] Las organizaciones de empleados federales y los demócratas del Congreso intentaron revocar la orden mediante demandas o proyectos de ley. Los demócratas de la Cámara de Representantes advirtieron en una carta que "la orden ejecutiva podría precipitar un éxodo masivo del gobierno federal al final de cada administración presidencial, dejando a las agencias federales sin un profundo conocimiento institucional, experiencia y capacidad para desarrollar e implementar estrategias políticas a largo plazo". [211] Los observadores predijeron que Trump podría usar la nueva regla para implementar una "purga masiva del gobierno al salir por la puerta". [212]
Mientras tanto, los funcionarios de la administración habían ordenado a la Oficina de Presupuesto que comenzara a trabajar en una propuesta de presupuesto para 2022 que presentarían al Congreso en febrero, ignorando el hecho de que Biden ya habría asumido el cargo en ese momento. [213]
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Después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020, la campaña del presidente en ejercicio Donald Trump presentó una serie de demandas impugnando los procesos electorales, el recuento de votos y el proceso de certificación de votos en varios estados, incluidos Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pensilvania, Texas y Wisconsin. [214] Muchos de esos casos fueron desestimados rápidamente, [98] y los abogados y otros observadores señalaron que era poco probable que las demandas tuvieran un efecto en el resultado de las elecciones. [215] [216] [217] Para el 19 de noviembre, más de dos docenas de los recursos legales presentados desde el día de las elecciones habían fracasado. [103]
El 21 de noviembre, el juez republicano Matthew Brann , del Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Pensilvania , desestimó el caso que tenía ante sí con perjuicio , dictaminando:
En esta acción, la Campaña de Trump y los demandantes individuales... buscan descartar millones de votos emitidos legalmente por ciudadanos de Pensilvania de todos los rincones, desde el condado de Greene hasta el condado de Pike, y todos los lugares intermedios. En otras palabras, los demandantes piden a este Tribunal que prive del derecho al voto a casi siete millones de votantes. Este Tribunal no ha podido encontrar ningún caso en el que un demandante haya buscado un remedio tan drástico en el marco de una elección, en términos del gran volumen de votos que se solicita que se invaliden. Uno podría esperar que al buscar un resultado tan sorprendente, un demandante llegara formidablemente armado con argumentos legales convincentes y pruebas fácticas de corrupción desenfrenada, de modo que este Tribunal no tendría otra opción que conceder lamentablemente la medida cautelar propuesta a pesar del impacto que tendría en un grupo tan grande de ciudadanos.
Eso no ha sucedido. En cambio, este Tribunal ha recibido argumentos legales forzados sin mérito y acusaciones especulativas, no presentadas en la demanda operativa y sin respaldo de pruebas. En los Estados Unidos de América, esto no puede justificar la privación del derecho al voto de un solo votante, y mucho menos de todos los votantes de su sexto estado más poblado. Nuestro pueblo, nuestras leyes y nuestras instituciones exigen más. [218] [219]
Antes del 17 de noviembre, la junta de cuatro miembros de escrutinio del condado de Wayne, Michigan , estaba estancada en la certificación de los resultados de las elecciones según las líneas partidistas, ya que los dos miembros republicanos se negaron a certificar, pero el 17 de noviembre la junta votó por unanimidad para certificar sus resultados. [220] Trump y la presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, llamaron a los dos miembros republicanos de la junta ese día para presionarlos para que no firmaran la declaración oficial de votos; al día siguiente, los dos republicanos intentaron, pero no lograron, rescindir sus votos para la certificación, firmando declaraciones juradas que indicaban que habían votado a favor de la certificación solo porque los dos miembros demócratas habían prometido una auditoría completa de los votos del condado. [221] [222] Los dos negaron que la llamada de Trump hubiera influido en su revocación. [223] Una grabación de la llamada telefónica surgió en diciembre de 2023, en la que se puede escuchar a McDaniel decirles a los dos republicanos: "Les conseguiremos abogados", a lo que Trump agregó: "Nos encargaremos de eso". También se puede escuchar a Trump decir: “Tenemos que luchar por nuestro país. No podemos permitir que esta gente nos lo quite”. [224]
Trump emitió una invitación a los legisladores de Michigan para viajar a Washington. [225] El presidente de la Cámara de Representantes de Michigan , Lee Chatfield , el líder de la mayoría del Senado estatal, Mike Shirkey, y el representante estatal Jim Lilly fueron fotografiados en el vestíbulo de la Torre Trump de DC, donde estaban bebiendo champán de 500 dólares la botella y no llevaban mascarillas. [226] Después de la reunión, Chatfield y Shirkey emitieron una declaración conjunta indicando que "seguirían la ley" y no intentarían que la legislatura interviniera en la selección de votos electorales. [227] Chatfield luego planteó la posibilidad de una "crisis constitucional" en Michigan, mientras que Shirkey sugirió que se retrasara la certificación; sin embargo, ninguno tomó ninguna medida concreta para invalidar la victoria de Biden. [228] [229] El 21 de noviembre, Ronna McDaniel y la presidenta del Partido Republicano de Michigan, Laura Cox, pidieron públicamente a la Junta Estatal de Escrutinios de Michigan que no procediera con la certificación planificada de los resultados electorales. [230] El 23 de noviembre, la Junta Estatal de Escrutinios certificó la elección. [231]
A partir de noviembre de 2020, la campaña de Trump intentó que las fuerzas de seguridad locales confiscaran las máquinas de votación para que la operación Trump las revisara. En un condado de Michigan, los asesores de Trump, incluido Rudy Giuliani, llamaron por teléfono al fiscal del condado el 20 de noviembre de 2020 o alrededor de esa fecha. Le pidieron que consiguiera las máquinas de votación del condado y se las entregara al equipo de Trump. Él se negó, pero un juez ordenó posteriormente que las máquinas se pusieran a disposición de los representantes de Trump. Más tarde elaboraron un "informe forense" en el que afirmaban que había pruebas de fraude; los expertos electorales han dicho que la conclusión era falsa y que el informe "tenía graves defectos". [232]
Al menos una persona fue acusada de intentar acceder ilegalmente a las máquinas de votación después de las elecciones. [233]
Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 en Georgia produjeron un recuento inicial en el que Biden derrotó a Trump por alrededor de 14.000 votos, lo que desencadenó un recuento automático debido al pequeño margen. El 13 de noviembre de 2020, mientras se llevaba a cabo el recuento, el senador Lindsey Graham de Carolina del Sur llamó en privado al secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger , para hablar sobre el recuento de votos de Georgia. [102] [234] Raffensperger, un republicano, dijo a The Washington Post que Graham había preguntado si Raffensperger podía descalificar todas las papeletas de voto por correo en los condados que tuvieran más errores de firma. [102] Gabriel Sterling , un funcionario electoral republicano y miembro del personal de Raffensperger, estuvo presente en la llamada, y Sterling confirmó que Graham había hecho esa pregunta. [235]
Raffensperger consideró la pregunta de Graham como una sugerencia de desechar los votos emitidos legalmente, aunque Graham negó haber sugerido tal cosa. Graham reconoció haber llamado a Raffensperger para averiguar cómo "proteger la integridad del voto por correo" y "¿cómo funciona la verificación de firmas?", pero declaró que si Raffensperger "se siente amenazado por esa conversación, tiene un problema". [102] Graham afirmó que estaba investigando en su propia calidad de senador, aunque es el jefe del Comité Judicial del Senado. Graham también afirmó que había hablado con los Secretarios de Estado de Arizona y Nevada. Sin embargo, los Secretarios lo negaron, y Graham luego se contradijo, afirmando que había hablado con el Gobernador de Arizona pero con ningún funcionario de Nevada. [236]
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El 5 de noviembre de 2020, Andrew Iverson, jefe de la campaña de Trump en Wisconsin, dijo a otros agentes de campaña en una sesión de estrategia: "Este es el trato: Comunicaciones va a seguir avivando la llama y difundiendo la información sobre los demócratas que intentan robar esta elección. Haremos lo que sea necesario. Simplemente estén atentos si hay alguna maniobra que debamos hacer". [e] [237]
La campaña de Trump solicitó un recuento en los condados de Milwaukee y Dane , ambos bastiones demócratas. El 20 de noviembre de 2020, los funcionarios electorales de Wisconsin informaron que los observadores de la campaña de Trump estaban intentando obstruir el recuento. Según los funcionarios, los observadores estaban "interrumpiendo constantemente a los contadores de votos con preguntas y comentarios". En una mesa, un representante republicano objetaba cada papeleta que se retiraba para el recuento. En otras mesas, había dos observadores republicanos cuando solo se permitía uno; también se informó que algunos republicanos se habían hecho pasar por independientes. [238] Completados el 29 de noviembre, los recuentos terminaron aumentando la ventaja de Biden en 87 votos. [239]
El 25 de noviembre de 2020, un día después de que Pensilvania certificara sus resultados electorales, un senador estatal republicano solicitó una audiencia del Comité de Política de la Mayoría del Senado estatal para discutir cuestiones electorales. El evento, descrito como una "reunión informativa", se celebró en un hotel de Gettysburg y en él participó Rudy Giuliani, quien afirmó que las elecciones habían sido objeto de un fraude masivo. Trump también habló con el grupo por altavoz del teléfono, repitiendo su falsa afirmación de que en realidad había ganado en Pensilvania y otros estados clave, y dijo: "Tenemos que dar la vuelta a la elección". [240]
En Arizona, un estado en el que Biden ganó, los miembros republicanos del Senado de Arizona promovieron las falsas afirmaciones de Trump sobre fraude electoral. A mediados de diciembre de 2020, Eddie Farnsworth , presidente del Comité Judicial del Senado estatal, afirmó que la elección podría haber sido perjudicada por "manipulación" o "fraude", a pesar del testimonio brindado por funcionarios electorales, abogados y la Unidad de Integridad Electoral del Fiscal General de Arizona en una audiencia de seis horas, todos los cuales testificaron que no había evidencia de tales afirmaciones. [241] Las audiencias celebradas en la Legislatura de Michigan tampoco presentaron evidencia de fraude u otra irregularidad. [242]
Días antes de las elecciones presidenciales de 2020, Dennis Montgomery , un diseñador de software con un historial de hacer afirmaciones dudosas, afirmó que un programa llamado Scorecard, que se ejecuta en una supercomputadora del gobierno llamada Hammer, se usaría para cambiar los votos de Trump a Biden en las máquinas de votación. El abogado del equipo legal de Trump, Sidney Powell, promovió la teoría de la conspiración en Lou Dobbs Tonight el 6 de noviembre, [243] [244] y nuevamente dos días después en el programa Fox Business de Maria Bartiromo , afirmando tener "evidencia de que eso es exactamente lo que sucedió". [244] También afirmó que la CIA ignoró las advertencias sobre el software e instó a Trump a despedir a la directora Gina Haspel . [245] Christopher Krebs, director de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA), calificó la afirmación de la supercomputadora como "una tontería" y un "engaño". La CISA describió las elecciones de 2020 como "las más seguras en la historia de Estados Unidos", sin "ninguna evidencia de que algún sistema de votación haya eliminado o perdido votos, cambiado votos o haya sido comprometido de alguna manera". [244] [246] Unos días después, Trump despidió a Krebs por tuit, afirmando que el análisis de Krebs era "altamente inexacto". [247]
El 13 de noviembre de 2020, el subdirector de comunicaciones de la campaña de Trump, Zach Parkinson, pidió a su personal que revisara las afirmaciones sobre las máquinas de votación; el personal concluyó que estas afirmaciones eran infundadas. [36]
Durante una conferencia de prensa el 19 de noviembre de 2020, Powell alegó sin pruebas que un complot comunista internacional había sido diseñado por Venezuela, Cuba, China, Hugo Chávez (que murió en 2013), George Soros , la Fundación Clinton y Antifa para manipular las elecciones de 2020. [248] [27] [249] También alegó que Dominion Voting Systems "puede configurar y ejecutar un algoritmo que probablemente funcionó en todo el país para tomar un cierto porcentaje de votos del presidente Trump y dárselos al presidente Biden". [25] La fuente de muchas de estas afirmaciones parecía ser la organización de noticias de extrema derecha One America News Network (OANN). También repitió una teoría de conspiración [170] difundida por el congresista texano Louie Gohmert , OANN y otros: [250] que los resultados precisos de la votación se habían transmitido a la oficina alemana de la empresa española de votación electrónica Scytl , donde se tabularon para revelar una victoria aplastante de Trump en todo el país (que incluía victorias inverosímiles de Trump en bastiones demócratas como California , Colorado , Maine en todo el estado, Minnesota y Nuevo México ), después de lo cual un servidor de la empresa supuestamente fue confiscado en una redada por el Ejército de los Estados Unidos. El Ejército de los EE. UU. y Scytl refutaron esas afirmaciones: [251] Scytl no ha tenido oficinas en Alemania desde septiembre de 2019 y no tabula ningún voto estadounidense. [252] [253] En un informe de marzo de 2021, los Departamentos de Justicia y Seguridad Nacional rechazaron rotundamente las acusaciones de fraude electoral realizadas por naciones extranjeras. [254] Rudy Giuliani también habló en esta conferencia de prensa. En un mensaje de texto privado, Rupert Murdoch describió la presentación de Powell y Giuliani como "algo realmente loco y dañino". [255]
En una entrevista posterior con Newsmax el 21 de noviembre de 2020, [256] Powell acusó al gobernador republicano de Georgia , Brian Kemp , de estar "en la estafa de Dominion" y sugirió una irregularidad financiera. [257] Powell también alegó que el fraude había impedido que Doug Collins ganara una posición entre los dos primeros en las primarias generales no partidistas de noviembre de 2020 contra la titular Kelly Loeffler en la carrera al Senado en Georgia . [258] También afirmó que el Partido Demócrata había utilizado máquinas manipuladas de Dominion para derrotar a Bernie Sanders en las primarias de 2016 y que Sanders se había enterado de esto pero se había "vendido". [259] Afirmó que "haría estallar" Georgia con una presentación judicial "bíblica". [260] Powell sugirió que los candidatos "pagaron para que el sistema estuviera manipulado para que trabajara para ellos". [261] Sobre la base de estas afirmaciones, Powell pidió a las legislaturas estatales controladas por los republicanos en los estados clave que ignoraran los resultados de las elecciones y designaran una lista de electores "leales" que votarían para reelegir a Trump, [262] basándose en la autoridad que supuestamente descansa en el Artículo Dos de la Constitución . [263] El Washington Post informó que el 5 de diciembre Trump le pidió a Kemp que convocara una sesión especial de la legislatura de Georgia para ese propósito, pero Kemp se negó. [106] Trump también presionó al presidente de la Cámara de Representantes de Pensilvania, Bryan Cutler, para que revocara el resultado y usara electores leales a Trump, pero Cutler se negó, diciendo que la legislatura no tenía poder para revocar la lista de electores elegida por el estado. [19]
Los canales de televisión conservadores amplificaron las acusaciones infundadas de fraude en las máquinas de votación. El presentador de Fox News, Lou Dobbs, había apoyado abiertamente las acusaciones durante su programa, pero el 18 de diciembre su programa emitió un segmento de vídeo que desmentía las acusaciones, aunque el propio Dobbs no hizo ningún comentario. Las presentadoras de Fox News, Jeanine Pirro y Maria Bartiromo, también habían apoyado abiertamente las acusaciones, y sus programas emitieron el mismo segmento de vídeo que desmentía las acusaciones durante los dos días siguientes. [264]
Smartmatic , una empresa acusada de conspirar con Dominion, exigió una retractación de Fox News. Smartmatic quería que las correcciones se "publicaran en múltiples ocasiones" durante el horario de máxima audiencia para "igualar la atención y la audiencia a la que se dirigían las publicaciones difamatorias originales". También amenazaron con emprender acciones legales. [264] [265] [266] El 4 de febrero de 2021, Smartmatic presentó una demanda contra Dobbs, Bartiromo, Pirro y la propia Fox News, así como contra Rudy Giuliani y Sidney Powell, solicitando una indemnización total de 2.700 millones de dólares. [267]
En diciembre de 2020, Dominion envió una carta similar a Sidney Powell, exigiéndole que se retractara de sus acusaciones y conservara todos los registros pertinentes; el equipo legal de Trump luego ordenó a docenas de empleados que conservaran todos los documentos para cualquier litigio futuro. [268] [269] La compañía presentó demandas por difamación por $1.3 mil millones contra Powell en enero de 2021. [270] Mientras luchaban contra la demanda en marzo de 2021, los abogados de Powell afirmaron que su discurso estaba protegido porque estaba compartiendo su "opinión" y que, debido a que se desempeñaba como abogada de la campaña de Trump, era su papel hacer acusaciones contra Dominion. Dominion se había quejado de que los comentarios de Powell eran "descabellados", "extravagantes" e "imposibles". Los abogados de Powell parecieron admitir que Powell obviamente había estado mintiendo, diciendo que "la gente razonable no aceptaría tales declaraciones como hechos" y, por lo tanto, que ella no había difamado a Dominion. [271]
En comunicaciones internas de Fox News, varios presentadores y altos ejecutivos destacados de la cadena, incluido el presidente Rupert Murdoch y la directora ejecutiva Suzanne Scott , hablaron sobre su conocimiento de que las acusaciones de fraude electoral que estaban informando eran falsas. Las comunicaciones mostraron que a la cadena le preocupaba que no informar sobre las falsedades alejaría a los espectadores y haría que se cambiaran a cadenas conservadoras rivales, lo que afectaría la rentabilidad corporativa. [272] En una declaración en la demanda de Dominion Voting Systems, Murdoch dijo: "Me hubiera gustado que fuéramos más firmes al denunciarlo [las acusaciones falsas], en retrospectiva". [273] Las comunicaciones y la declaración se informaron en febrero de 2023.
Después de que Biden ganó las elecciones, los partidarios furiosos de Trump amenazaron a los funcionarios electorales, a los familiares de los funcionarios electorales y al personal electoral en al menos ocho estados a través de correos electrónicos, llamadas telefónicas y cartas; algunas de las comunicaciones amenazantes y vitriólicas incluyeron amenazas de muerte . Los funcionarios aterrorizados por las amenazas incluyeron a funcionarios de los estados clave de Wisconsin, Pensilvania, Michigan, Nevada y Arizona, así como algunos estados menos competitivos. [274] Algunos funcionarios tuvieron que buscar protección policial [274] [275] o mudarse de sus hogares debido a las amenazas. [274] El director del Centro para la Innovación y la Investigación Electoral, una organización no partidista y sin fines de lucro, describió las amenazas como aterradoras y dijo: "Estas amenazas a menudo se refieren a áreas relacionadas con la raza, el sexo o el antisemitismo . Más de una vez se refieren específicamente a la violencia con armas de fuego". Los republicanos prominentes ignoraron o dijeron poco sobre las amenazas de violencia. [274]
El 15 de noviembre, el Secretario de Estado de Georgia informó que él y su esposa estaban recibiendo amenazas de muerte. [102] El 30 de noviembre, el abogado de Trump, Joseph diGenova, dijo que el recientemente despedido jefe de la Agencia de Seguridad Cibernética y de Infraestructura, Chris Krebs , debería ser "sacado y fusilado" por disputar las afirmaciones del presidente sobre fraude electoral. [183] El 1 de diciembre, el funcionario electoral republicano de Georgia, Gabriel Sterling, condenó públicamente a Trump y a los senadores de Georgia Perdue y Loeffler por hacer afirmaciones sin fundamento y por no condenar las amenazas de violencia contra los trabajadores electorales, incluidas las hechas contra un joven empleado de bajo nivel de Dominion y su familia. [276] Después de que la senadora demócrata del estado de Georgia, Elena Parent, se pronunció en contra de las falsas acusaciones de fraude electoral, fue blanco de vitriolo en línea, amenazada de muerte y violencia sexual, y su dirección de casa circuló ampliamente en línea. Parent atribuyó el ataque a Trump, diciendo: "Ha creado una especie de culto de seguidores y está exponiendo a personas como yo en todo el país al peligro debido a su retórica infundada sobre las elecciones". [275]
A principios de diciembre, circuló en la web una "lista de enemigos" en la que se acusaba falsamente a varios funcionarios gubernamentales y ejecutivos de sistemas de votación de manipular las elecciones, proporcionar sus direcciones particulares y superponer objetivos rojos en sus fotos. [277]
El Partido Republicano de Arizona tuiteó dos veces que sus partidarios deberían estar dispuestos a "morir por algo" o "dar mi vida por esta lucha". Ann Jacobs, presidenta de la Comisión Electoral de Wisconsin , dijo que había recibido amenazas constantes, incluido un mensaje que mencionaba a sus hijos, y que se habían publicado fotos de su casa en la web. [278]
El 1 de enero de 2021, el vicepresidente Mike Pence pidió a un juez federal que desestimara una demanda que lo nombraba como acusado; presentada por el congresista republicano de Texas Louis Gohmert y otros, la demanda finalmente infructuosa afirmó que el vicepresidente tenía la única autoridad constitucional para llevar a cabo la certificación del Congreso de los resultados del Colegio Electoral sin restricciones. [279] El abogado Lin Wood , un teórico de la conspiración y promotor de QAnon que había trabajado con el abogado de Trump Sidney Powell para presentar demandas infundadas alegando fraude electoral, tuiteó ese día que Pence y otros funcionarios republicanos prominentes deberían ser arrestados por traición y que Pence debería "enfrentar la ejecución por un pelotón de fusilamiento". [280] Dos semanas antes, Wood había tuiteado que las personas deberían abastecerse de bienes de supervivencia, incluidos "suministros de la Segunda Enmienda". Emerald Robinson , corresponsal de la Casa Blanca para One America News pro-Trump , tuiteó "Amigos, cuando [Lin Wood] les dice a las personas que se preparen, escucho". [281]
Después de que Trump instara a sus partidarios a protestar en Washington mientras el Congreso se reunía para certificar los resultados de las elecciones, algunos carteles en foros de extrema derecha en línea lo interpretaron como un llamado a la acción, y uno de ellos afirmó: "Tenemos órdenes de marcha", mientras que otros hicieron referencia a la posible violencia y a llevar armas de fuego a la protesta. En un debate sobre cómo evadir los bloqueos policiales y las leyes de armas del Distrito de Columbia, un cartel comentó: "Nosotros, el pueblo, no toleraremos un robo. No hay retirada, no hay rendición. ¡Devuélvanle a mi presidente lo que robaron o cosechen las consecuencias!". [282] [283]
El 1 de diciembre de 2020, el fiscal general de Estados Unidos, William Barr, dijo que los fiscales estadounidenses y los agentes del FBI habían investigado las quejas y acusaciones de fraude, pero no encontraron nada significativo. [34] [95] [284] [285] El 3 de diciembre de 2020, el director de Inteligencia Nacional, John Ratcliffe, dijo que aún no se había encontrado evidencia de interferencia extranjera . [286] [287]
El ex asesor de seguridad nacional de Trump , Michael Flynn , que había recibido un indulto presidencial poco después de las elecciones, pidió públicamente el 1 de diciembre al presidente que suspendiera la Constitución , silenciara a la prensa y celebrara nuevas elecciones bajo supervisión militar. [288]
El 5 de diciembre, Trump llamó al gobernador de Georgia, Brian Kemp, en la que le instó a convocar una sesión especial de la legislatura estatal para anular los resultados de las elecciones y designar electores que apoyaran a Trump. [106] También llamó al presidente de la Cámara de Representantes de Pensilvania con objetivos similares, y anteriormente había invitado a los funcionarios republicanos del estado de Michigan a la Casa Blanca para discutir los resultados de las elecciones en ese estado. [106] [289] Los contactos en Georgia y Pensilvania se realizaron después de que se certificaran las victorias de Biden en esos estados; la victoria de Biden en Michigan se certificó tres días después de la reunión de Trump en la Casa Blanca. [107] [108] [290]
Después de que Georgia hubiera contado dos veces y certificado dos veces sus resultados, el secretario de estado republicano Brad Raffensperger recibió amenazas de muerte. Otros miembros de su partido, incluidos los dos senadores del estado, lo presionaron para que renunciara. [291] [292] El 23 de diciembre, Trump llamó al jefe de investigaciones de la oficina del Secretario de Estado de Georgia, que estaba investigando las acusaciones de fraude en el voto por correo, e instó al funcionario a "encontrar el fraude" (una cita errónea que fue modificada por The Washington Post en marzo de 2021 a "[encontrarías] cosas que van a ser increíbles"); [293] la investigación finalmente concluyó que las acusaciones no tenían fundamento. [294] El fiscal general de Texas, Ken Paxton , demandó al estado y a otros tres, pidiendo a la Corte Suprema de los Estados Unidos que invalidara los resultados de la votación de los estados, alegando que habían violado la Constitución, citando una letanía de quejas que ya habían sido rechazadas por otros tribunales. [295] [296] Trump y diecisiete fiscales generales estatales republicanos presentaron mociones para apoyar el caso, cuyos méritos fueron duramente criticados por expertos legales y políticos. [297] [298] El día en que se presentó la demanda, Trump advirtió al fiscal general de Georgia, Chris Carr, que no reuniera a otros funcionarios republicanos para oponerse a la demanda. [299]
El 4 de diciembre de 2020, 64 miembros republicanos de la Asamblea General de Pensilvania firmaron una carta instando a la delegación del Congreso del estado a rechazar los votos electorales de Biden. Kim Ward , líder de la mayoría republicana del Senado de Pensilvania, dijo que Trump la había llamado para decirle que había habido fraude en las elecciones, pero que no había visto la carta antes de que se publicara. Afirmó que se esperaba que los líderes republicanos apoyaran las afirmaciones de Trump y que si hubiera anunciado su oposición a la carta, "esta noche me bombardearían la casa". [300] [301]
El 10 de diciembre de 2020, después de que se desestimaran varias demandas, Trump tuiteó: "Esto va a escalar dramáticamente. Este es un momento muy peligroso en nuestra historia... El hecho de que nos estén robando nuestro país. Se está produciendo un golpe de Estado ante nuestros ojos, y el público ya no puede soportarlo más". [302]
Antes y después de las elecciones, Trump dijo que esperaba que el resultado lo decidiera la Corte Suprema , donde los jueces conservadores tenían una mayoría de 6 a 3, y tres de ellos habían sido designados por Trump. [303] [128]
El 21 de noviembre, un grupo de legisladores republicanos de Pensilvania presentó una petición ante la Corte Suprema de Estados Unidos en apelación de una decisión de la Corte Suprema de Pensilvania contra los legisladores, que habían pedido anular las papeletas de voto por correo después de haber sido emitidas, o que ordenara a la legislatura que seleccionara a los electores de Pensilvania. El tribunal superior denegó la solicitud en una orden de una sola frase y sin firmar el 8 de diciembre. Cuando el tribunal superior tomó la decisión, los resultados de las elecciones de Pensilvania habían sido certificados a favor de Biden. Los abogados de Pensilvania argumentaron ante el tribunal superior que la solicitud de los legisladores era "una afrenta a la democracia constitucional" y que "los peticionarios piden a este tribunal que emprenda una de las invocaciones más dramáticas y disruptivas del poder judicial en la historia de la República; ningún tribunal ha emitido nunca una orden que anule la certificación de los resultados de las elecciones presidenciales por parte de un gobernador". [44] [107]
El 8 de diciembre de 2020, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, demandó a los estados de Georgia, Michigan, Wisconsin y Pensilvania , donde los resultados certificados mostraban que Joe Biden había ganado, [304] alegando una variedad de acciones inconstitucionales en su votación presidencial, argumentos que ya habían sido rechazados en otros tribunales . Paxton pidió a la Corte Suprema de Estados Unidos que invalidara los 62 votos electorales de esos estados, lo que permitiría que Trump fuera declarado ganador de un segundo mandato presidencial. [44] Este caso, Texas v. Pennsylvania , fue aclamado por Trump como "el grande". [46] Diecisiete fiscales generales estatales republicanos presentaron escritos amicus curiae para apoyar el caso y 126 miembros republicanos de la Cámara de Representantes lo firmaron. [305] El 11 de diciembre, la Corte Suprema dijo que no escucharía el caso. Al denegar la moción del demandante para invalidar esos votos, dijo que "la moción del estado de Texas" carecía de legitimidad. [304] [306] [307] Ted Cruz, quien previamente había presentado nueve casos ante la Corte Suprema, aceptó la solicitud de Trump de presentar argumentos en la demanda de Paxton si llegase ante la Corte. [308] [309]
A fines de diciembre, los abogados Chesebro y Troupis pidieron a la Corte Suprema que revisara si las listas de electores en competencia de siete estados en disputa podían ser consideradas por el Congreso el 6 de enero. La Corte Suprema rechazó su solicitud de opinión. [195]
El 31 de diciembre, el abogado Kenneth Chesebro envió un correo electrónico a otros miembros del equipo legal de Trump, diciendo que el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Clarence Thomas era "clave" y proponiendo que "formularan las cosas de modo que Thomas pudiera ser el que emitiera" una orden para socavar los resultados electorales de Georgia. El abogado de Trump, John Eastman, respondió estando de acuerdo. [310]
Después de que los esfuerzos legales de Trump y sus representantes fracasaran en numerosos tribunales estatales y federales, incluida la Corte Suprema, [311] algunos activistas de derecha y aliados de Trump, incluidos Michael Flynn , Sidney Powell y L. Lin Wood , sugirieron que Trump podría suspender la Constitución, declarar la ley marcial y "rehacer" las elecciones. [312] [313] Muchos oficiales militares retirados, abogados y otros comentaristas expresaron horror ante tal noción. [314] [f] Trump celebró una reunión en la Oficina Oval el 18 de diciembre con Rudy Giuliani, el jefe de gabinete Mark Meadows, el abogado de la Casa Blanca Pat Cipollone , Powell y Flynn. En la reunión, Trump consideró la idea de nombrar a Powell, quien ha promovido teorías de conspiración electoral y falsedades, como fiscal especial para investigar asuntos electorales, aunque la mayoría de los asesores presentes se opusieron firmemente a la idea. Se redactaron dos órdenes ejecutivas para nombrar a un fiscal especial y confiscar las máquinas de votación, que Trump afirmó falsamente que estaban manipuladas en su contra. Una orden exigía que el Pentágono confiscara las máquinas, mientras que la otra encargaba al Departamento de Seguridad Nacional . Por orden de Trump, Giuliani llamó a Ken Cuccinelli , el segundo al mando del DHS, el 17 de diciembre para preguntar si el departamento podía confiscar las máquinas, pero Cuccinelli dijo que no tenía la autoridad. Por consejo de Giuliani, Trump había rechazado una recomendación de Flynn y Powell de que el Pentágono confiscara las máquinas, y Bill Barr rechazó de plano la sugerencia del presidente de que lo hiciera el Departamento de Justicia. [319] [49] [320] [321] Flynn habría discutido su idea de declarar la ley marcial, aunque otros también se resistieron a esa idea, y la opinión de Trump sobre el asunto no estaba clara. Ese mismo día, Flynn apareció en Newsmax TV para sugerir que Trump tenía el poder de desplegar al ejército para "rehacer" las elecciones en los estados clave que Trump había perdido. [311] Trump desestimó los informes sobre una discusión sobre la ley marcial como "noticias falsas", pero no quedó claro si había respaldado la idea. [322]
Un intento de Trump de invocar la ley marcial para invalidar los resultados de las elecciones sería ilegal e inconstitucional. [323] [324] A fines de diciembre de 2020, los académicos legales Claire O. Finkelstein y Richard Painter escribieron que, si bien era muy poco probable que Trump realmente "intente provocar un golpe militar", el fiscal general interino Jeffrey A. Rosen debería estar preparado para ordenar a las fuerzas del orden federales "arrestar a cualquiera, incluido, si es necesario, el presidente, que ... conspiró para llevar a cabo este plan ilegal". Comparando una invocación hipotética de la ley marcial para anular las elecciones con el tiroteo de 1861 en Fort Sumter , Finkelstein y Painter escribieron que cualquier plan de ese tipo constituiría una conspiración sediciosa y posiblemente otros delitos, y que cualquier oficial militar o personal alistado al que se le ordenara ayudar en tal plan estaría obligado, según el Código Uniforme de Justicia Militar , a ignorar tal orden ilegal . [323]
El 18 de diciembre, el secretario del Ejército Ryan McCarthy y el general James McConville , jefe del Estado Mayor del Ejército , emitieron una declaración conjunta en la que decían: "El ejército estadounidense no tiene ningún papel que desempeñar en la determinación del resultado de una elección estadounidense". [325] El 3 de enero, los diez exsecretarios de defensa vivos ( Ashton Carter , Dick Cheney , William Cohen , Mark Esper , Robert Gates , Chuck Hagel , James Mattis , Leon Panetta , William Perry y Donald Rumsfeld ) publicaron un artículo de opinión en The Washington Post en el que pedían una transferencia ordenada y pacífica del poder , señalando que "los esfuerzos por involucrar a las fuerzas armadas estadounidenses en la resolución de disputas electorales nos llevarían a un territorio peligroso, ilegal e inconstitucional", y señalando que "los funcionarios civiles y militares que dirijan o lleven a cabo tales medidas serían responsables, incluso podrían enfrentarse a sanciones penales, por las graves consecuencias de sus acciones en nuestra república". Los ex secretarios de defensa escribieron que "el secretario de defensa interino Christopher C. Miller y sus subordinados –designados políticos, oficiales y funcionarios públicos– están obligados por juramento, ley y precedentes a facilitar la toma de posesión del nuevo gobierno, y a hacerlo de todo corazón. También deben abstenerse de cualquier acción política que socave los resultados de la elección o dificulte el éxito del nuevo equipo". [326]
Elizabeth Neumann , asesora de Defending Democracy Together y exsecretaria adjunta de Seguridad Nacional durante el gobierno de Trump, afirmó que "En la base conservadora conspirativa que apoya a Trump, hay llamados a utilizar la Ley de Insurrección para declarar la ley marcial. Cuando escuchan que el presidente está considerando realmente esto, hay grupos extremistas violentos que lo ven como una excusa para salir y crear... violencia". [322]
El 21 de diciembre, el congresista Mo Brooks , que había sido el primer miembro del Congreso en anunciar que se opondría a la certificación de los resultados del Colegio Electoral el 6 de enero de 2021, [327] [328] organizó tres reuniones en la Casa Blanca entre Trump, legisladores republicanos y otros. Entre los asistentes se encontraban Trump, el vicepresidente Pence, los representantes Jody Hice (republicano por Georgia), Jim Jordan (republicano por Ohio) y Andy Biggs (republicano por Arizona), la representante electa Marjorie Taylor Greene (republicana por Georgia) y miembros del equipo legal de Trump. El propósito de las reuniones era elaborar estrategias sobre cómo el Congreso podría revocar los resultados de las elecciones el 6 de enero. Brooks confirmó después de una de esas reuniones que había sido "un ida y vuelta sobre la planificación y la estrategia para el 6 de enero". [329]
Talking Points Memo informó en diciembre de 2022 que había obtenido los 2.319 mensajes de texto que Meadows había proporcionado al comité del 6 de enero , incluidos 450 que mostraban a Meadows comunicándose con 34 miembros republicanos del Congreso sobre los planes para revocar las elecciones. [330]
En el período previo a la certificación de las elecciones del 6 de enero, los intentos de descubrir un fraude electoral significativo no dieron frutos y los tribunales rechazaron las impugnaciones legales relacionadas. Por lo tanto, quienes buscaban anular los resultados de las elecciones centraron cada vez más su atención en el entonces vicepresidente Mike Pence. La Duodécima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos exige que el Presidente del Senado, que fue Pence en la certificación de las elecciones presidenciales del 6 de enero, supervise el recuento de las papeletas electorales en una sesión conjunta del Congreso. [331] El equipo de Trump desarrolló múltiples teorías sobre cómo podría actuar el Vicepresidente el 6 de enero para ayudar a anular los resultados de las elecciones; y lo alentó repetidamente a actuar en consecuencia. [ cita requerida ]
A partir de fines de diciembre, se volvieron virales en las redes sociales pro-Trump teorías legales falsas que sugerían que el vicepresidente Pence podría invocar una "Tarjeta Pence", un supuesto vacío legal que le permitiría, en su calidad de presidente del Senado , rechazar los votos electorales para Biden de los estados clave en disputa con el argumento de que habían sido emitidos por electores designados fraudulentamente. [332] [333] Estas teorías se originaron en Ivan Raiklin , un abogado y ex Boina Verde que estaba entre un pequeño grupo de veteranos de inteligencia militar asociados con Michael Flynn que fueron fundamentales en la difusión de información falsa alegando que las elecciones de 2020 habían sido robadas a Trump. [180] [109] [334] La teoría se deriva de una lectura errónea de 3 USC § 12, que ordena al vicepresidente solicitar certificados de voto electoral de cualquier estado que aún no haya enviado estos votos a los Archivos Nacionales antes del cuarto miércoles de diciembre. Según esta teoría, Pence tenía autoridad unilateral para declarar que los certificados estatales de los estados en disputa no habían sido recibidos, y que se debían emitir nuevos certificados (presumiblemente en apoyo del presidente Trump). [335] [336] Trump retuiteó una publicación de Raiklin pidiendo la invocación de la tarjeta Pence el 23 de diciembre, [109] el día especificado en el estatuto, pero Pence no tomó ninguna medida coherente con la teoría. A fines de diciembre, Pence llamó al ex vicepresidente Dan Quayle para pedirle consejo, y Quayle le dijo (según los periodistas Bob Woodward y Robert Costa): "Mike, no tienes flexibilidad en esto. Ninguna. Cero. ... Sé en qué posición estás. También sé cuál es la ley. ... No tienes poder". [337] Aunque había pasado el cuarto miércoles, Trump todavía creía que Pence tenía la autoridad para rechazar votos electorales, y siguió pidiéndole que lo hiciera; sin embargo, durante el almuerzo del 5 de enero, Pence le informó a Trump que no creía tener tal autoridad. [338] [339]
El abogado John Eastman le dijo incorrectamente a Pence en una reunión en la Oficina Oval el 5 de enero que Pence tenía la autoridad constitucional para bloquear la certificación, que Trump supuestamente instó a Pence a considerar. [340] [341] Eastman también envió al senador republicano Mike Lee un plan de acción de seis puntos para que Pence dejara de lado a los electores en siete estados, que Lee rechazó. [341] Para el 5 de enero, Trump seguía afirmando que Pence tenía poder unilateral para desechar los certificados electorales oficiales de los estados por motivos de fraude. [117] Durante el ataque al Capitolio , numerosos alborotadores corearon "Cuelguen a Mike Pence", y la frase fue tendencia en Twitter hasta que Twitter la prohibió. [342] En marzo, cuando Jonathan Karl de ABC News le preguntó a Trump si estaba preocupado por Pence mientras la multitud cantaba, Trump defendió a la multitud, diciendo que estaban "muy enojados" y que era "sentido común" que quisieran impedir que el Congreso certificara el resultado de las elecciones. De Pence, Trump dijo: "Pensé que estaba bien protegido y había oído que estaba en buena forma". [343] [g]
Decenas de legisladores de cinco estados clave escribieron a Pence el 5 de enero pidiéndole que retrasara diez días la certificación final de los electores programada para el día siguiente, para permitirles la oportunidad de abrir sesiones legislativas especiales para descertificar a sus electores y presentar una nueva lista de electores. Esto ocurrió tres días después de que Trump, Giuliani y Eastman mantuvieran una conferencia telefónica con 300 legisladores para presentarles supuestas pruebas de fraude electoral. [109] Ted Cruz, amigo de Eastman desde hace décadas, propuso un plan complementario en el Senado, obteniendo el apoyo de otros diez senadores. [308]
En enero de 2022, cuando el Congreso comenzó a debatir si debía enmendar la Ley de Recuento Electoral de 1887 para dejar más claro que el vicepresidente no tiene poder para anular una elección, [344] Trump emitió una declaración en la que afirmaba, falsamente, que Pence sí tenía ese poder: "Desafortunadamente, no ejerció ese poder, ¡podría haber anulado la elección!" y "ahora quieren quitármelo de inmediato". [345] Pence respondió varios días después mientras se dirigía a la Sociedad Federalista : "El presidente Trump está equivocado... Según la Constitución, no tenía derecho a cambiar el resultado de nuestra elección". [346]
John Eastman, autor de los memorandos de Eastman , comenzó a trabajar con el equipo de Trump en noviembre de 2020. [347] El asesor de Trump, Peter Navarro , afirmó que el plan " Green Bay Sweep " se desarrolló durante las semanas previas al 6 de enero de 2021. [348]
El 13 de diciembre, los aliados de Trump en la Cámara de Representantes estaban desarrollando un plan que involucraba a Pence "para utilizar el recuento de los resultados electorales del Congreso el 6 de enero para inclinar la elección a favor del presidente Trump". [349] Kenneth Chesebro envió un correo electrónico a Rudy Giuliani y a otros señalando que, si Pence se recusara, el senador republicano Chuck Grassley de Iowa estaría a cargo de certificar la elección, y si Grassley demorara hacerlo, esto le daría a Trump más tiempo para las batallas judiciales. El asunto de Chesebro llamó a esto la "estrategia del 'presidente del Senado'". [350]
El 21 de diciembre, los asesores legales de Trump, Pence y varios miembros del Congreso en una reunión en la Casa Blanca discutieron formas de impugnar el proceso de certificación y los resultados del 6 de enero. [351]
El 23 de diciembre, Trump retuiteó el memorando de la "Operación Tarjeta Pence" de Ivan Raiklin y afirmó: "Estados Unidos @VP @Mike_Pence DEBE hacer esto mañana para defender nuestra Constitución de nuestros enemigos... ¡Hazle saber!". [352]
El 24 de diciembre, un asistente de Trump contactó a John Eastman para solicitar documentación de sus teorías legales sobre el proceso de certificación, incluido el papel del vicepresidente, lo que resultó en los memorandos de Eastman . [347]
El 27 de diciembre se presentó en un tribunal de Texas una demanda que busca forzar a Pence a tomar medidas durante la certificación del 6 de enero, Gohmert v. Pence (ver más abajo).
El 31 de diciembre, el entonces jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, envió por correo electrónico un memorando preparado por Jenna Ellis , asesora legal de la campaña de Trump, a uno de los principales ayudantes de Pence. [353] El memorando afirmaba que el vicepresidente no debería abrir las papeletas electorales de seis estados "que tienen delegados electorales en disputa", y debería aplazar el eventual recuento de delegados electorales hasta el 15 de enero. [354]
El 14 de diciembre, dos semanas después de que Barr declarara que no había evidencia de un fraude electoral significativo, Trump anunció que Barr dejaría el cargo de fiscal general en Navidad. [355] [356] Antes del anuncio de Trump, reclutó al jefe de gabinete Mark Meadows y otros asistentes para presionar al fiscal adjunto Jeffrey Rosen , quien reemplazaría a Barr el 23 de diciembre, y a otros funcionarios del Departamento de Justicia para que impugnaran los resultados de las elecciones. Meadows y un alto asistente de Trump enviaron por correo electrónico acusaciones de anomalías en la votación en tres estados a Rosen y otros funcionarios. Meadows también buscó que Rosen investigara una teoría de la conspiración , promovida por un aliado de Giuliani, de que se habían utilizado satélites y tecnología militar en Italia para cambiar de forma remota los votos de Trump a Biden. Trump también reclutó a un abogado privado, Kurt Olsen, para buscar una reunión con Rosen para proponer un desafío legal que había redactado; Fue similar a un desafío iniciado por el fiscal general de Texas Ken Paxton y apoyado por docenas de miembros republicanos del Congreso y fiscales generales estatales, que intentó sin éxito que la Corte Suprema rechazara los resultados electorales en cuatro estados. Trump también habló con Rosen sobre la propuesta de Olsen. Rosen y su adjunto Richard Donoghue se resistieron a los esfuerzos, intercambiando correos electrónicos burlándose de ellos, en un caso, como "pura locura". [30] [357] [358] Rosen testificó más tarde ante el Congreso: "Durante mi mandato, no se designó ningún fiscal especial, ya sea por fraude electoral o de otro tipo; no se hicieron declaraciones públicas cuestionando la elección; no se enviaron cartas a funcionarios estatales buscando revocar los resultados electorales; [y] no se presentaron acciones judiciales ni presentaciones ante el Departamento de Justicia buscando revocar los resultados electorales". [359]
A fines de diciembre, Trump supuestamente llamó por teléfono a Rosen "casi todos los días" para contarle sobre las denuncias de fraude electoral o recuentos de votos incorrectos. [359] Donoghue tomó notas de una llamada telefónica del 27 de diciembre de 2020 entre él, Rosen y Trump en la que caracterizó al presidente diciendo: "Solo diga que la elección fue corrupta + déjeme el resto a mí y a los congresistas republicanos". [31] [32] Al día siguiente, Jeffrey Clark , fiscal general adjunto interino de la división civil, se acercó a Rosen y Donoghue con un borrador de carta y les pidió que lo firmaran. La carta estaba dirigida a funcionarios del estado de Georgia, diciendo que el Departamento de Justicia tenía evidencia que planteaba "preocupaciones significativas" sobre el resultado de las elecciones presidenciales, al contrario de lo que Barr había anunciado públicamente semanas antes, y sugiriendo que la legislatura de Georgia "se convoque a una sesión especial para [el] propósito limitado de considerar cuestiones relacionadas con el nombramiento de electores presidenciales". Tanto Rosen como Donoghue se negaron a firmar la carta, y nunca fue enviada. [360]
En diciembre, Associated Press informó que Heidi Stirrup, una aliada del asesor de Trump Stephen Miller , que meses antes había sido instalada discretamente en el Departamento de Justicia como los "ojos y oídos" de la Casa Blanca, había sido expulsada del edificio en los últimos días después de que se supo que presionaba a los funcionarios para obtener información confidencial sobre un posible fraude electoral y otros asuntos que podía transmitir a la Casa Blanca. Stirrup también había eludido la gestión del Departamento de Justicia para extender ofertas de trabajo a aliados políticos para puestos superiores del Departamento e interferido en la contratación de funcionarios de carrera. [361]
Según el reportero de ABC News Jonathan Karl , Michael Flynn llamó al alto funcionario de inteligencia de Trump, Ezra Cohen , y le dijo que tomara medidas extremas, incluida la confiscación de papeletas, para evitar que los resultados de las elecciones favorecieran al demócrata. Cohen no atendió las órdenes de Flynn y respondió: "Señor, las elecciones han terminado. Es hora de seguir adelante". Flynn respondió: "¡Eres un cobarde! ¡Esto no ha terminado! ¡No seas un cobarde!". [362] [363]
Trump attorney Sidney Powell called Cohen shortly thereafter and attempted to enlist his help with a far-fetched claim involving then-CIA Director Gina Haspel. According to Karl's book, Powell told Cohen that "Haspel has been hurt and taken into custody in Germany. You need to launch a special operations mission to get her." The claim, a conspiracy theory, had been circulating among Powell's QAnon following for some time.[363] The conspiracy theory falsely claimed that Haspel had been injured while on a secret CIA operation to seize an election-related computer server that belonged to a company named Scytl. Powell alleged to Cohen that the server contained evidence of "hundreds of thousands, maybe millions, of votes had been switched using rigged voting machines". Powell was under the impression that Haspel had been engaged in this operation with the aim of destroying the nonexistent evidence on that nonexistent server. According to the book, Cohen thought Powell sounded "out of her mind" and he quickly reported the call to the acting defense secretary.[362]
A December 18, 2020, memo proposed that the Trump administration seek evidence that there had been foreign interference in favor of Biden. The memo laid out a plan for Acting Secretary of Defense Christopher Miller to use National Security Agency and Defense Department powers to seize phone and email records. One of Trump's informal advisers, Michael Pillsbury, described this as "amateur hour" perpetrated by people with no existing connection to Trump who were raising topics that the government had already "said there was no evidence for".[364] In May 2021, Miller testified to the January 6 House committee that he had feared Trump might "invoke the Insurrection Act to politicize the military in an antidemocratic manner".[365]
The then-President's team also developed plans to have federal authorities seize voting machines from states where the election had been closely contested but won by Biden. News reports indicate that, at various points in the planning, the Justice Department, the Department of Defense, Department of Homeland Security, and the National Guard were considered as entities that would conduct the seizures. Several versions of a draft Executive Order that would authorize the seizures were prepared. Then-President Trump was reported to have reviewed the draft Executive Order authorizing seizure by the National Guard but, based on advice by (among others) Patrick Cipollone and Rudy Giuliani, he did not sign and issue it.[321][366]
In June 2022, an email dated November 21, 2020 surfaced, sent by British biopharmaceuticals executive Andrew Whitney, who in August 2020 pitched to Trump in the Oval Office the toxic botanical extract oleandrin as a cure for COVID-19. The email included a draft "authorizing letter" to be presented by the president allowing three armed private companies to seize all voting machines and related materials, with assistance from U.S. Marshals. The email was sent to Doug Logan, the president of Cyber Ninjas, which later conducted the 2021 Maricopa County presidential ballot audit that sought but failed to find election fraud in that county, and to cybersecurity expert Jim Penrose, who had worked with Sidney Powell, Michael Flynn and Patrick M. Byrne, who were seeking access to voting machines in an attempt to find proof of election fraud.[367][368]
On New Year's Eve, Chief of Staff Mark Meadows sent a memo drafted by Trump attorney Jenna Ellis to a top Pence aide containing a detailed plan to overturn the election results. The plan entailed Pence returning the electoral results to six battleground states on January 6, with a deadline of January 15 for the states to return them. If any state did not return their electoral slate by that date, neither Trump nor Biden would hold a majority, so the election would be thrown to the House for a vote to determine the winner. Per the Constitution, in such a scenario the vote would be conducted on the basis of party control of state legislatures, with Republicans holding 26 of 50, presumably giving Trump the victory.[353]
Ellis drafted a second memo dated January 5 which she shared with Trump personal attorney, Jay Sekulow. The memo argued that certain provisions of the Electoral Count Act that restricted Pence's authority to accept or reject selected electors were unconstitutional. She proposed that when Pence reached Arizona in the alphabetical order during the certification, he could declare the state's results as disputed and send all the electoral slates back to the states for "the final ascertainment of electors to be completed before continuing". Sekulow did not agree that Pence had such authority.[354]
In February 2022, The Washington Post obtained a memo of unknown provenance dated December 18, 2020, that had circulated among Trump allies and was shared with some Republican senators. The memo called for Trump to direct acting defense secretary Christopher Miller to obtain "NSA unprocessed raw signals data" in an effort to prove foreign interference in the election. The proposal called for Miller to direct three men named in the document to acquire the data. At least two Republican senators received the memo after a January 4 meeting at the Trump International Hotel attended by at least three senators and others, which had been arranged by Mike Lindell. The meeting centered around voting machines and alleged interference by China, Venezuela and other countries. The three men involved were not close to Trump and their names had not been previously reported in efforts to subvert the election. Miller said he was not aware of the memo and Trump did not act on it.[364]
On New Year's Day, White House director of personnel John McEntee sent a series of bullet points via text message to Pence's chief of staff to incorrectly assert that Thomas Jefferson "Used His Position as VP to Win" the 1801 election, which McEntee claimed "proves that the VP has, at a minimum, a substantial discretion to address issues with the electoral process". Jonathan Karl, the ABC News chief White House correspondent for the duration of the Trump administration, wrote a November 2021 profile of McEntee, characterizing him as particularly powerful because "Trump knew he was the one person willing to do anything Trump wanted".[369][370]
Trump reportedly reached out to Steve Bannon for advice on his quest to overturn the election results.[371] In early January, Bannon, John Eastman and Rudy Giuliani were operating what they called a "war room" or "command center" at the Willard Hotel near the White House with the goal of overturning the election results. Christina Bobb of the pro-Trump One America News was also a participant.[109] Further related details of the effort to deny and overturn the election were also reported.[372][373][374][375]
Justice Department officials pressured Atlanta's top federal prosecutor, B. J. Pak, to say there had been widespread voter fraud in Georgia, warning him that he would be fired if he did not.[376] The White House forced Pak to resign on January 4, 2021.[377]
On January 6, 2021, a joint session of Congress presided over by Vice President Pence and House Speaker Nancy Pelosi took place to count the electoral votes. Normally a ceremonial formality, the session was interrupted by a mob that attacked the Capitol.[378][379] Trump had held a simultaneous rally on the Ellipse where he encouraged his supporters to march to the Capitol building.[citation needed]
Five lawyers who represented Trump resigned at the end of January 2021 after claiming he coerced them to repeat false claims of voter fraud.[380]
On December 27, 2020, Republican representative Louie Gohmert of Texas and the slate of Republican presidential electors for Arizona filed a lawsuit in the US District Court for the Eastern District of Texas against Vice President Mike Pence, seeking to force him to decide the election outcome.[381][382] Gohmert argued that the Electoral Count Act of 1887 was unconstitutional, that the Constitution gave Vice President Pence the "sole" power to decide the election outcome, and that Pence had the power to "count elector votes certified by a state's executive", select "a competing slate of duly qualified electors", or "ignore all electors from a certain state".[381][383][384] Pence, represented by the Justice Department, moved to dismiss the case, since Congress, and not the vice president, was a more suitable defendant. The Justice Department also argued that "the Vice President – the only defendant in this case – is ironically the very person whose power [plaintiffs] seek to promote. A suit to establish that the Vice President has discretion over the count, filed against the Vice President, is a walking legal contradiction."[385][386] Lawyers for Congress also supported Pence's position.[386]
On January 1, 2021, U.S. District Judge Jeremy Kernodle dismissed the suit saying that due to the plaintiffs' lack of standing, the court lacked subject matter jurisdiction relating to the constitutional status of the Electoral Count Act.[382][386][387] On appeal, the next day, the US Court of Appeals for the Fifth Circuit dismissed Gohmert's appeal in a unanimous decision by a three-judge panel.[388]
On January 2, 2021, Trump, Giuliani, Eastman and others held a conference call with 300 legislators of key states to provide them purported evidence of election fraud to justify calling special sessions of their legislatures in an attempt to decertify their electors. Three days later, dozens of lawmakers from five key states wrote Pence to ask he delay the January 6 final certification of electors for ten days to allow legislators the opportunity to reconsider their states' certifications.[109]
That same day, Trump held a one-hour phone call with Georgia Secretary of State Brad Raffensperger.[389][390] Trump was joined by Chief of Staff Mark Meadows, trade adviser Peter Navarro, Justice Department official John Lott Jr., law professor John Eastman, and attorneys Rudy Giuliani, Cleta Mitchell and Kurt Hilbert. Raffensperger was joined by his general counsel Ryan Germany.[391] Raffensperger recorded the call, reportedly doing so while recalling his November 13 call with Trump ally and South Carolina Senator Lindsey Graham, after which Graham made public statements about the discussion that were at odds with Raffensperger's recollection.[392]
In the call with Raffensperger, Trump repeatedly referred to disproven claims of election fraud and urged Raffensperger to overturn the election, saying, "I just want to find 11,780 votes".[105] Raffensperger refused, noting that Georgia had certified its results after counting the votes three times,[393] and said at one point in the conversation, "Well, Mr. President, the challenge you have is the data you have is wrong".[393][394] Trump issued a vague threat suggesting that Raffensperger and his general counsel Ryan Germany might be subject to criminal liability.[395] After the Georgia call, Trump and his team spoke on Zoom with officials in Arizona, Michigan, Pennsylvania and Wisconsin.[396]
Raffensperger told his advisers that he did not wish a recording or a transcript to be made public unless Trump made false claims about the conversation or attacked Georgia officials. On the morning of January 3, Trump tweeted that Raffensperger "was unwilling, or unable, to answer questions" about various election-related conspiracy theories endorsed by Trump. Raffensperger replied by tweet, "Respectfully, President Trump: what you're saying is not true. The truth will come out."[397] Later that day, The Washington Post reported on the call and published the full audio and transcript[391][398] (the Associated Press also obtained the recording that day).[393]
Two months later, it was revealed that Trump had also called Raffensperger's chief investigator, Frances Watson, on December 23. He spoke to her for six minutes, during which he told her: "When the right answer comes out, you'll be praised".[399][400]
Legal experts stated that Trump's attempt to pressure Raffensperger could have violated election law,[393] including federal and state laws against soliciting election fraud or interference in elections.[396][401] Election-law scholar Edward B. Foley called Trump's conduct "inappropriate and contemptible" while the executive director of Citizens for Responsibility and Ethics in Washington called Trump's attempt "to rig a presidential election ... a low point in American history and unquestionably impeachable conduct".[402]
Democrats condemned Trump's conduct.[393] Vice President-elect Harris, as well as Representative Adam Schiff,[403] (the chief prosecutor at Trump's first impeachment trial) said that Trump's attempt to pressure Raffensperger was an abuse of power.[393][404] Senator Dick Durbin as well as Representatives Ted Lieu and Kathleen Rice requested a criminal investigation,[405] while others called Trump's conduct an impeachable offense.[406] More than 90 House Democrats supported a formal censure resolution, introduced by Representative Hank Johnson of Georgia, to "censure and condemn" Trump for having "misused the power of his office by threatening an elected official with vague criminal consequences if he failed to pursue the president's false claims" and for attempting "to willfully deprive the citizens of Georgia of a fair and impartial election process in direct contravention" of state and federal law.[407][408] In February 2021, Fulton County District Attorney Fani Willis opened a criminal investigation into the phone call along with the phone call made by Lindsey Graham.[409] In January 2022, a panel of Fulton County judges agreed to Willis's request to impanel a special grand jury to compel testimony from individuals who had refused to cooperate.[410]
Several House and Senate Republicans also condemned Trump's conduct,[393][411] although no Republican described the conduct as criminal or an impeachable offense as of January 4.[411][needs update] Republican senator Pat Toomey, who was not seeking reelection in 2022, called it a "new low in this whole futile and sorry episode", and commended "Republican election officials across the country who have discharged their duties with integrity over the past two months while weathering relentless pressure, disinformation, and attacks from the president and his campaign".[411] Other congressional Republicans ignored or sought to defend Trump's Georgia call, including House Minority Leader Kevin McCarthy[408] and Georgia Senator David Perdue, who told Fox News in an interview that he thought releasing the tape of the call was "disgusting".[412]
The day after Attorney General William Barr said he intended to resign, Trump began to pressure his planned replacement, Jeffrey Rosen, to help him fight the election results. In particular, Trump asked Rosen to file legal briefs supporting lawsuits against the election results; to announce Justice Department investigations of alleged serious election fraud; and to appoint special prosecutors to investigate Trump's unfounded allegations of voter fraud and accusations against Dominion Voting Systems.[413] Rosen refused, as did his deputy, Richard Donoghue, as the Justice Department had already determined and announced that there was no evidence of widespread voter fraud.[34] However, Trump continued to pressure them.[413]
Despite these disagreements, Rosen became acting U.S. Attorney General on December 24 as originally planned. Trump continued to pressure Rosen, asking him to go to the Supreme Court directly to invalidate the election results, but Rosen – along with his predecessor Barr and former acting Solicitor General Jeffrey Wall – said such a case would have no basis and refused to file it.[414][415]
Meanwhile, assistant attorney general Jeffrey Clark, acting head of the Civil Division, proposed himself as Rosen's replacement, suggesting to Trump that he would support the president's efforts to overturn the election results. Clark told Rosen and other top Justice Department officials that the Department should announce it was investigating serious election fraud issues. Clark drafted a letter to Georgia officials claiming the DOJ had "identified significant concerns that may have impacted the outcome of the election in multiple States" and urging the Georgia legislature to convene a special session for the "purpose of considering issues pertaining to the appointment of Presidential Electors".[416] Rosen and his deputy Richard Donoghue rejected the suggestion, as the Department had previously determined and announced that there was no significant fraud.[417] On January 3, Clark revealed to Rosen that Trump intended to appoint him in Rosen's place. Rosen, Donoghue, and head of the Office of Legal Counsel Steven Engel made a pact to resign if Rosen was removed. Confronted with the threat of mass resignations, the president backed away from the plan.[413][418] In early August 2021, Rosen and Donoghue told the Justice Department inspector general and members of the Senate Judiciary Committee that Clark attempted to help Trump subvert the election.[419][420] Rosen also told the Committee that Trump opened a January 3 Oval Office meeting with Rosen, Donoghue and Clark by saying, "One thing we know is you, Rosen, aren't going to do anything to overturn the election".[421]
During the closing weeks of the Trump presidency, White House chief of staff Mark Meadows sent multiple emails to Rosen, asking him to investigate conspiracy theories, including that satellites had been used from Italy to remotely switch votes from Trump to Biden. Rosen did not open the investigation.[422]
During the days leading up to January 6, Chief of Staff Mark Meadows sent messages in support of preparing alternate Republican electors to replace those in some states in which Biden might win. He also claimed in an email that the National Guard would be ready to "protect pro Trump people".[423]
Additionally, a PowerPoint presentation on how the election could be overturned was sent by email to Meadows on January 5. The presentation, circulated by retired Army Colonel Phil Waldron[424] and apparently inspired by the ideas of Jovan Hutton Pulitzer, alleged foreign interference in the election and recommended that the president declare a national emergency to delay the certification, that Pence provide alternate electors, and that the military count votes. When Meadows was subpoenaed in September 2021 by the United States House Select Committee on the January 6 Attack, he provided the document to the Committee and stated that he had not acted on the plan it described.[425][426] Of the broader context, U.S. Representative Ro Khanna said on December 15: "There were 20, 30 people who knew about it and were close to going through with it".[427]
In early January 2021, Trump and his supporters continued to pressure Pence into aiding their attempts to overturn election results during the January 6 certification. In early January, Trump criticized Pence for being "too honest" and warned him that people would "hate" him and believe he was "stupid".[428]
On January 1, Trump aide John McEntee sent a memo to Pence's chief of staff, Marc Short, titled "Jefferson used his position as VP to win", suggesting that Pence could emulate Thomas Jefferson by taking the actions encouraged by Trump and his supporters.[353]
On January 2 in an appearance on Fox News, Trump aide Peter Navarro claimed that Pence had authority to delay election certification and to require an audit of the states' election results.[429] Navarro, a promoter of the Green Bay Sweep, was intimately involved with the election-overturn effort. His remarks elicited a public response from the Vice President's office.[430]
On January 3, Eastman memos author John Eastman briefed Marc Short and vice-presidential counsel Greg Jacob on the arguments he had been presenting to Trump about the Vice President's certification role.[347]
On January 4, Trump tweeted, "the vice president has the power to reject fraudulently chosen electors".[431]
Later that day, Trump told an audience of thousands at a January 4 rally in Georgia, "I hope Mike Pence comes through for us ... Of course, if he doesn't come through, I won't like him quite as much".[431]
On January 4 and 5, Trump met with Pence at the White House several times, attempting to persuade Pence to act as recommended by the Eastman memos; Eastman was present for at least one of the meetings.[432][339]
Also, on January 5 – following a January 2 call between Trump, Giuliani, Eastman, and about 300 state legislators – several dozen of those legislators from five key states wrote to Pence and requested a 10-day delay of certification to allow reconsideration of the electoral results previously certified by those state legislatures.[109]
Also on January 5, Eastman communicated with Jacob.[347] That day, Jacob wrote a memo to Pence stating that Eastman's plan would violate multiple provisions of the Electoral Count Act and would assuredly be blocked in court, or if not considered by a court, would create an unprecedented political crisis and "the vice president would likely find himself in an isolated standoff against both houses of Congress...with no neutral arbiter available to break the impasse".[433]
On January 5 or the early morning of January 6, after hearing from Pence and that he did not agree that the Vice President's power extended to actions that would change election results, Trump issued a statement falsely claiming that Pence was "in total agreement" with his contention that "the vice president has the power to act".[339]
On January 6 in the morning, Trump called Pence and again attempted to secure his cooperation. Trump reportedly told Pence, "You can either go down in history as a patriot or you can go down in history as a pussy".[432]
On January 6 at the rally preceding the 2021 United States Capitol attack, Trump said, "If Mike Pence does the right thing, we win the election", "Mike Pence is going to have to come through for us, and if he doesn't, that will be a sad day for our country", and "All Vice President Pence has to do is send it back to the states to recertify and we become president ...".[434]
Other speakers at the January 6 rally, notably Giuliani and Eastman, also highlighted the actions being requested of Pence.[435] After the rally, during the 2021 United States Capitol attack, rioters chanted "Hang Mike Pence" and displayed gallows complete with a hanging noose.
During the Capitol attack on January 6, Eastman emailed Jacob, who was with Pence in the Capitol, saying that the siege was occurring "because YOU and your boss did not do what was necessary".[372]
Also, during the January 6 Capitol attack and resulting interruption of the certification process, Trump tweeted, "Mike Pence didn't have the courage to do what should have been done to protect our Country and our Constitution".[432]
The certification process was interrupted for about 5 hours and 53 minutes (from 2:13 p.m. to 8:06 p.m.).
In a meeting arranged by Senior presidential advisor Jared Kushner, Trump and Pence met each other on January 11 for the purpose of reconciliation.[436]
In December 2020, several Republican members of the House, led by Representative Mo Brooks of Alabama,[33][437] as well as Republican senator Josh Hawley of Missouri,[438] declared that they would formally object to the counting of the electoral votes of five swing states won by Biden during the January 6, 2021, joint session.[33][378][437] The objections would then trigger votes from both houses.[378] At least 140 House Republicans reportedly planned to vote against the counting of electoral votes, despite the lack of any credible allegation of an irregularity that would have impacted the election, and the allegations' rejections by courts, election officials, the Electoral College and others,[33] and despite the fact that almost all of the Republican objectors had "just won elections in the very same balloting they are now claiming was fraudulently administered".[116]
Senate Majority Leader Mitch McConnell, who on December 15 had acknowledged Biden's victory the day after the Electoral College vote, privately urged his Republican Senate colleagues not to join efforts by some House Republicans to challenge the vote count,[33] but he was unable to persuade Hawley not to lodge an objection.[439] Hawley used his objection stance in fundraising emails.[440][441] Eleven Republican senators and senators-elect Ted Cruz, Ron Johnson, James Lankford, Steve Daines, John Kennedy, Marsha Blackburn, Mike Braun, Cynthia Lummis, Roger Marshall, Bill Hagerty, and Tommy Tuberville – one-quarter of Senate Republicans – announced that they would join Hawley's challenge. However, many senators acknowledged that it would not succeed. On January 2, 2021, Vice President Pence had expressed support for the attempt to overturn Biden's victory. Neither Pence nor the 11 senators planning to object made any specific allegation of fraud; rather, they vaguely suggested that some wrongdoing might have taken place.[116] Other Senate Republicans were noncommittal or opposed to the attempt by the 11 Republican senators to subvert the election results.[439]
Objections to the electoral votes had virtually no chance of success, as Democrats had a majority in the House of Representatives[33] and, although the Senate had a Republican majority, there was no majority for overturning the election results.[439] Trevor Potter, a Republican former chairman of the Federal Election Commission and the president of the Campaign Legal Center, wrote that the counting joint session "gives Trump's die-hard supporters in Congress an opportunity to again provide more disinformation about the election on national television".[378] After Senator John Thune, the second highest-ranking Senate Republican, said that the challenge to the election results would fail "like a shot dog" in the Senate, Trump attacked him on Twitter.[116][442]
In early January, Trump began to pressure Pence to take action to overturn the election. As vice president, Pence presides over the Congressional session to count the electoral votes – normally a non-controversial, ceremonial event. For days beforehand, Trump demanded both in public and in private that Pence use that position to overturn the election results in swing states and declare Trump–Pence the winners of the election.[443] Pence demurred that the law does not give him that power, but Trump insisted that "The vice president and I are in total agreement that the vice president has the power to act".[339] Pence ultimately released a statement stating: "It is my considered judgment that my oath to support and defend the Constitution constrains me from claiming unilateral authority to determine which electoral votes should be counted and which should not".[444]
An hour before the joint session was set to start, the president's lawyer Rudy Giuliani tried to call freshman senator Tommy Tuberville but accidentally left a message in the voicemail of another senator, which was subsequently leaked to The Dispatch, stating that "we need you, our Republican friends, to try to just slow it down ... So if you could object to every state and, along with a congressman, get a hearing for every state, I know we would delay you a lot, but it would give us the opportunity to get the legislators who are very, very close to pulling their vote ... they have written letters asking that you guys adjourn and send them back the questionable ones and they'll fix them up".[445][446]
At the January 6 session, after Republican senators had raised objections to Biden's electoral victory, the House debated and voted. A majority of Republicans, totaling 139 and including Republican leader Kevin McCarthy and his deputy Steve Scalise, voted to support at least one objection.[447][448]
At the end of February 2021, Democratic Rep. Zoe Lofgren, chair of the House Administration Committee, released a nearly 2,000-page report that examined the social media posts between election night and January 6 of Republican leaders who had voted against certifying the election results, writing "Many of former President Trump's false statements were made in very public settings. Had Members made similar public statements in the weeks and months before the January 6th attack? Statements which are readily available in the public arena may be part of any consideration of Congress' constitutional prerogatives and responsibilities."[449]
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Starting in December, Trump repeatedly encouraged his supporters to protest in Washington, D.C., on January 6 in support of his campaign to overturn the election results,[450] telling his supporters to "Be there, will be wild!".[451] The Washington Post editorial board criticized Trump for urging street protests, referring to previous violence by some Trump supporters at two rallies and his statement during a presidential debate telling the Proud Boys to "stand back and stand by".[452] Multiple groups of die-hard Trump supporters staged rallies in Washington on that day: Women for America First; the Eighty Percent Coalition (also at Freedom Plaza) (the group's name refers to the belief that approximately 80% of Trump voters do not accept the legitimacy of Biden's win); and "The Silent Majority" (a group organized by a South Carolina conservative activist).[450][453] George Papadopoulos and Roger Stone, ardent allies of Trump, headlined some of the events. In addition to the formally organized events, the Proud Boys, other far-right groups, and white supremacists vowed to descend on Washington on January 6, with some threatening violence and pledging to carry weapons.[450] Proud Boys leader Enrique Tarrio said that his followers would "be incognito" and would "spread across downtown DC in smaller teams".[453] On January 4, Tarrio was arrested by District police on misdemeanor and felony charges.[454]
As the certification process was underway, Trump gave a speech encouraging his supporters to march to the Capitol. Many of them did, whereupon they joined other protesters already gathered in the area and violently breached and stormed the Capitol, eventually entering the Senate chamber as well as numerous offices. The Congressional proceedings were suspended, the legislators were taken to secure locations, and Nancy Pelosi was evacuated.[455] Protestors penetrated the Senate chamber.[456] One unarmed woman was shot and killed by Capitol Police inside the Capitol building after she attempted to climb through a broken door into the Speaker's Lobby, leading to the House chamber; the officer who shot her was placed on administrative leave pending an investigation, and was ultimately cleared of any wrongdoing.[457][458] Another rioter died of a drug overdose, and three succumbed to natural causes.[459] A Capitol Police officer died from a stroke the next day.[460]
As the attack progressed, Pence was evacuated from the Senate chamber to a basement room, as Trump tweeted, "Mike Pence didn't have the courage to do what should have been done to protect our Country and our Constitution". The Secret Service prepared to evacuate Pence to Andrews Air Force Base. Carol Leonnig and Philip Rucker reported in their book I Alone Can Fix It that Pence was brought to his armored limousine but told his security chief Tim Giebels, "I'm not leaving the Capitol...If I get in that vehicle, you guys are taking off. I'm not getting in the car." Pence remained at the Capitol and certified the election results late that night.[461][462][463]
On January 3, 2022, Newsweek reported, for the first time, the deployment of undercover commandos at the Capitol on January 6, 2021, to manage the "most extreme possibilities", including an attack on President Donald Trump or Vice President Mike Pence.[464][citation needed]
According to a January 3, 2022, CNN News report, the United States House Select Committee on the January 6 Attack has learned that Trump did nothing to stop the attack as it was unfolding. Leaders of the committee Bennie Thompson (D-MS) and Liz Cheney (R-WY) have characterized his failure to intervene, despite being asked to do so, as "dereliction of duty".[465] In April 2022, Cheney stated:
It's absolutely clear that what President Trump was doing, what a number of people around him were doing, that they knew it was unlawful ... I think what we have seen is a massive and well-organized and well-planned effort that used multiple tools to try to overturn an election.[466][467]
On January 1, 2021, lawyers on Trump's team asked a Georgia tech firm to assist them in looking into voting systems in Coffee County, Georgia.[468] On January 7, one of the fake electors in Georgia escorted two Trump operatives into the county's election office, and the Trump team copied data from the office.[469]
Fani Willis examined this incident as part of the 2020 Georgia election investigation. On August 14, 2023, Trump and 18 co-defendants were indicted in the Georgia case, and four of the 19 defendants—Sidney Powell, Misty Hampton, Cathleen Latham, and Scott G. Hall—were charged in the Coffee County breach.[470]
On January 15, Trump ally and My Pillow CEO Mike Lindell visited the White House, where he was photographed carrying notes that appeared to suggest an additional attempt to overturn the election.[471] The document bore a heading containing the words "taken immediately to save ... Constitution"[472] and called for 780th Military Intelligence Brigade (Cyber) civilian lawyer[471] "Frank Colon NOW as Acting National Security [illegible]", and mentioned the "Insurrection Act" and "martial law".[471] It further recommended "[m]ov[ing] Kash Patel to CIA Acting"[473] and made reference to Trump loyalist Sidney Powell.[474]
According to a Washington Post assessment published February 6, 2021, Trump's falsehoods about fraud had cost taxpayers more than half a billion dollars in spending to enhance security, resolve legal disputes and repair property, among other things.[475]
Security was bolstered in Washington, D.C., in preparation for March 4, which QAnon adherents, adopting a false belief from sovereign citizen ideology, believed would be the day Trump was re-inaugurated as president.[476] The House prematurely ended its work for the week following an announcement by the Capitol Police of intelligence on a "possible plot" by an identified militia group to breach the Capitol building on that day.[477] Ultimately, March 4 passed without any serious incidents being reported.
Alleging fraud, during 2021 Republicans initiated or proposed audits in several states, in addition to the election audits done normally in some states, which do not always include the presidency.
An audit in Maricopa County, Arizona that began in April inspired Republicans in other states to pursue similar efforts, with some calling for audits in all fifty states.[478][479] More than a year after the election, Trump supporters continued to pressure state election officials to investigate or decertify the outcome, even in states where Trump won by a large margin.[480]
An Associated Press analysis published in December 2021 examined every potential case of voter fraud in the six battleground states that Trump had challenged. The analysis found 473 potential incidents. Even if all the incidents involved votes for Biden, which they did not, and involved ballots that were actually counted, which they did not, the number was far smaller than would have been necessary to change the election outcome. The analysis found no evidence of organized fraud but rather in virtually every case it involved an individual acting alone.[481]
On March 31, 2021, the Arizona Senate Republican caucus hired four firms to perform an audit of the presidential ballots in Maricopa County, with a Florida-based company called Cyber Ninjas being the lead firm.[482] There was no stated purpose of overturning the election, and there is no mechanism under the Constitution by which the Congressional certification of the result could be reversed. Arizona Senate President Karen Fann said that the audit was not intended to overturn the state's election results, including at a July 15 hearing.[483] Nevertheless, Trump and some of his supporters expressed the hope that the Arizona result would be changed and that there might be a "domino effect" in which other states changed their results.[484]
The auditors released a report on September 24, 2021, finding no proof of fraud and that their ballot recount increased Biden's margin of victory by 360 votes.[485][486][487] Following the audit, Arizona Governor Doug Ducey rejected calls for the state's election to be decertified or overturned.[488]
In January 2022, Maricopa County election officials released a final report finding nearly every claim the auditors made was false or misleading.[489] The next day, Cyber Ninjas announced it was shutting down, as a Maricopa County judge imposed a $50,000 contempt fine on the company for every day it refused to hand over documents as it had been ordered to do months earlier.[490]
After a six-month investigation into alleged fraud by Maricopa County election officials in the 2020 presidential election, Arizona attorney general Mark Brnovich said in April 2022 that he found no proof of fraud.[491] He released an interim report claiming that "serious vulnerabilities" had been identified, omitting his investigators' findings to the contrary and withholding the more complete report. Brnovich was succeeded by Kris Mayes. When Brnovich left office in January 2023, Mayes released the more complete report that had been written during Brnovich's tenure showing that none of the allegations against the Maricopa County election board had merit.[492]
On April 23, 2024, Arizona indicted 11 fake electors and seven Trump allies and described five unindicted coconspirators.
A group called VoterGA filed a lawsuit requesting to examine by microscope 150,000 Fulton County ballots that it asserted might be counterfeit. The suit arose after four Republican auditors involved with the November 2020 statewide audit and manual recount claimed to see what they asserted were "pristine" absentee ballots which they suspected might have been computer-generated, though an October 2021 investigation by the Georgia secretary of state's office found that there were no counterfeit ballots in the batches named by the complainants.[493] After an initial ruling in favor of the suit by a superior court judge in May 2021, it was ultimately dismissed in October because the plaintiffs "failed to allege a particularized injury". The dismissal of the suit marked the end of the last remaining lawsuit challenging the Georgia election results until another suit making largely the same argument was subsequently filed. In December 2021, that suit was joined by David Perdue, who had announced his candidacy for Georgia governor days earlier. Perdue lost his bid to be reelected as a United States senator in 2020 and asserted that he, like Trump, had been cheated.[494][495][496][497]
Trump had claimed that about 5,000 dead people had voted in Georgia, but an examination by the State Election Board released in December 2021 found that four absentee ballots of dead people had been mailed in by relatives.[498]
In September 2021, Bonner County, Idaho announced it would perform a recount of ballots cast in the election, in response to an allegation by election conspiracy theorist Mike Lindell that all 44 Idaho counties had been digitally hacked. Lindell provided a detailed list of IP addresses he asserted had been compromised. County Clerk Mike Rosedale stated that all county voting machines were fully airgapped from the Internet, also noting that seven Idaho counties don't use voting machines. Lindell alleged that a specific formula had been applied by hackers to flip votes from Trump to Biden. Rosedale said Lindell had not contacted his office before presenting his allegations.[499] The Bonner audit, and audits of two other counties that don't use voting machines, affirmed the accuracy of the ballot count. Chief Deputy Secretary of State Chad Houck said Lindell would be sent a bill for the audits.[500][501][importance?]
The Republican Commissioners agreed to a ballot audit in Fulton County, PA due to a subpoena threat from State Senator Doug Mastriano.[502][503] Fulton County's audit was funded by Defending The Republic an organization founded by Trump's lawyer Sidney Powell.[504] Defying a directive from the State's Board of Elections, the County allowed Wake Technology Services, Inc. to access voting machines. The company had originally performed the hand recount in Maricopa County's ballot audit.[505] The original draft of its audit report concluded that Fulton's "election was well run [and] followed all Commonwealth and Federal guidelines."[502] At a state Senate hearing, the Republican chairman of Fulton County's Board of Commissioners testified that his county's audit found nothing wrong.[506]
By August 2021, Pennsylvania Republican lawmakers were preparing to hold formal hearings on the election and conduct a "full forensic investigation". Prior to the investigation, Senate President Jake Corman made a statement asserting that the investigation is not meant to overturn the results of Pennsylvania's election and that the legislature does not have the authority to do so.[507] The next month, Republicans approved subpoenas for a wide range of personal information on millions of voters who cast votes in the May primary and November general election. Republicans intended to hire private firms to manage the data.[508][509][510] On September 23, 2021, Pennsylvania Attorney General Josh Shapiro filed a lawsuit seeking to block the subpoenas from being issued.[511] On October 7, 2021, Corman said that he accepted the results of the election but also reaffirmed his support for the investigation.[512][needs update]
The Texas attorney general's office, led by ardent Trump ally Ken Paxton, spent more than 22,000 staff hours investigating potential voting fraud in 2020. The investigation identified and prosecuted sixteen cases of false addresses on voter registration forms, among nearly 17 million registered voters in the state. This was half as many cases as two years earlier. A 2021 investigation found only three prosecutable cases among all elections in the state.[513][514]
In September 2021, hours after Trump wrote to Texas governor Greg Abbott demanding an audit of the state's election results, the Texas secretary of state's office announced that audits had begun in four major counties. County officials and others in the secretary of state's office initially said they were unaware of any audit underway.[515]
The audits were conducted by secretary of state John Scott, whom Abbott appointed in October 2021. Scott is a former state litigator who briefly joined Trump's legal team in 2020 to challenge the election results. He released preliminary findings of the audits in December 2021 that found few issues, including 17 votes cast by deceased voters and 60 cross-state duplicate votes among 3.9 million ballots cast. The duplicate votes remained under investigation.[516][517][needs update]
By May 2021, state election officials had identified 27 potential cases of voting fraud among 3.3 million ballots cast. Sixteen of those cases involved people using a UPS Store rather than their residence for their mailing address.[518]
Trump and his allies filed multiple lawsuits challenging Wisconsin election results but lost all of them, including a series of decisions by the state Supreme Court. State Republicans initiated multiple types of investigations beginning in February 2021. That month, the Republican majority legislature voted to direct the nonpartisan Legislative Audit Bureau to conduct an examination of some election procedures.[519]
In May 2021, Robin Vos, the Republican speaker of the Wisconsin state assembly, hired three retired police officers and an attorney to examine reported tips of potential election irregularities.[520]
Janel Brandtjen, who chairs the Assembly elections committee, opened a "forensic audit" modeled after the Maricopa County, Arizona audit. She had traveled to Arizona to review that audit. Brandtjen issued subpoenas to two major counties for ballots and voting machines, but they were rejected because Vos had not signed them, as required by law. Vos indicated he did not intend to sign the subpoenas, which requested information that doesn't exist or doesn't apply to Wisconsin elections. Milwaukee County Clerk George Christenson asserted the subpoena he received was "clearly a cut and paste job" from similar election-related legal moves by Republicans in other states.[521]
In June 2021, Vos selected Republican former Wisconsin Supreme Court justice Michael Gableman to conduct an investigation of the election.[522] Gableman had been considered for a position in the Trump administration in 2017.[523] Soon after the election, Gableman had voiced conspiracy theories about the outcome and had attended an August conference hosted by election conspiracy theorist Mike Lindell. He also consulted Shiva Ayyadurai, a conspiracy theorist whose work on the Arizona audit was discredited. Gableman issued subpoenas, later withdrawn, some of which contained errors and requested information that was already public. He later stated, "Most people, myself included, do not have a comprehensive understanding or even any understanding of how elections work". Gableman sent emails to election officials across the state asking them to retain information, but they came from a Gmail account associated with a different name and in some cases were blocked as a security concern or spam. Gableman compared a newspaper's coverage of his investigation to Nazi propaganda. In October, the office of Wisconsin attorney general Josh Kaul sent Gableman a nine-page letter characterizing the investigation as unlawful and called for it to be closed.[524][525][521]
On October 22, 2021, the nonpartisan Legislative Audit Bureau released their findings of an audit ordered by Republicans in February 2021. The findings reported that there was no evidence of widespread voter fraud, and that State Senator Robert Cowles said that the election was "safe and secure". State Senator Kathy Bernier said that the audit found no evidence of any "attempt at vote fraud".[526]
A ten-month review by the conservative Wisconsin Institute for Law and Liberty found in December 2021 that certain election procedures weren't adequately followed, but there was "little direct evidence of fraud, and for the most part, an analysis of the results and voting patterns does not give rise to an inference of fraud".[527]
Gableman's 13-month investigation found no evidence of election fraud and cost taxpayers $2 million. Vos fired Gableman and multiple parties referred him to the Office of Lawyer Regulation of the Wisconsin Supreme Court on ethics complaints.[528]
On March 29, 2021, businessman and Trump supporter Mike Lindell predicted on Steve Bannon's podcast that Trump would be back in office on "August 13", the day after his three-day cyber fraud conference in Sioux Falls, stating "it'll be the talk of the world". When President Joe Biden remained in office, Lindell moved his prediction for Trump's return to September 30, and then to the end of 2021.[529][530]
On October 7, 2021, the Senate Committee on the Judiciary published their report on Trump's efforts to pressure the Department of Justice to overturn the results of the 2020 election.[531]
The controversies surrounding the election prompted calls to improve federal election laws. The Democratic led House of Representatives passed the For the People Act on March 3, 2019, but it was blocked from being heard in the Republican-led Senate by Senate Majority Leader Mitch McConnell.[532][original research?]
The Electoral Count Reform and Presidential Transition Improvement Act was passed on December 23, 2022.[533] The Enhanced Election Security and Protection Act was also proposed in July 2022[534] but was not passed.[535]
In multiple U.S. states, officials who work for the secretary of state received threats following the election and were still receiving threats as of October 2021. Law enforcement generally was not prepared to provide ongoing security for these officials, as their positions had never before been considered high-risk.[546]
In July 2021, the House Select Committee on the January 6 Attack was formed, largely along party lines.[547]
At the first public hearing on June 9, 2022, the committee said that Trump had engaged in a seven-part conspiracy to overturn a free and fair democratic election,[548][549] and they discussed it in the hearings that followed. According to Bennie Thompson, chair of the committee: "Jan. 6 was the culmination of an attempted coup, a brazen attempt, as one rioter put it shortly after Jan. 6, to overthrow the government ... The violence was no accident. It represents Trump's last stand, most desperate chance to halt the transfer of power." Trump, according to the committee, "lied to the American people, ignored all evidence refuting his false fraud claims, pressured state and federal officials to throw out election results favoring his challenger, encouraged a violent mob to storm the Capitol and even signaled support for the execution of his own vice president".[548][549] On October 21, 2022, the committee subpoenaed Trump's testimony and relevant records.[550] He sued the committee and never testified.[551][552] On December 19, 2022, the committee criminally referred him to the Justice Department,[51] though the Justice Department was already investigating.
During the 2021 German federal election, the Center for Monitoring, Analysis and Strategy (CeMAS) found that false claims of voter fraud had become commonplace on Telegram in Germany, with accusations against Dominion Voting Systems being common despite the company's technology not being used in German elections.[h] CeMAS researcher Miro Dittrich said, "We have seen far-right actors try to claim election fraud since at least 2016, but it didn't take off. When Trump started telling the 'big lie,' it became a big issue in Germany, sometimes bigger than the pandemic, because far-right groups and the AfD are carefully monitoring the success Trump is having with this narrative."[554]
By March 2022, Justice Department investigations of participants in the Capitol attack had expanded to include activities of Trump's inner circle leading up to the attack. A federal grand jury was empaneled that issued at least one subpoena seeking records about people who organized, spoke at, or provided security at Trump rallies, as well as information about members of the executive and legislative branches who may have taken part in planning or executing the rallies, or attempted to "obstruct, influence, impede or delay" the certification of the election.[555][556]
In May 2022, a civil lawsuit was filed in Dane County, Wisconsin, against the ten Trump supporters who had presented themselves as alternate electors for that state.[557]
As of 2024, Trump has publicly continued to insist that the 2020 election was rigged and stolen, while still providing no evidence.[558] It has been reported that Trump had admitted his loss to a group of historians in mid-2021, saying, "We had a deal all set, and then when the election was rigged and lost, what happened is that the deal went away".[58]
On September 27, 2021, American legal scholar Laurence Tribe and colleagues described the legal background of the attempt to overturn the 2020 election, and named possible ways of averting the use of such a strategy in the future.[559] On December 23, 2021, Tribe and colleagues wrote that Attorney General Merrick Garland ought to be "holding the leaders of the Jan. 6 insurrection – all of them – to account" to "teach the next generation that no one is above the law".[560]
Joshua Keating warned that the playbook used up until this point to challenges the legitimacy of election results could result in a 'coup trap,' where countries suffering a coup attempt are more likely to see another.[561][562] On December 17, 2021, The Washington Post published an opinion piece by three retired generals on the need to be prepared for a possible insurrection in 2024.[563]
The New York Times reported later in April 2022 that Trump supporters were continuing to seek ways to overturn the election. John Eastman, state and federal legislators, and right-wing news outlets continued to press for state legislatures to rescind electoral votes for Biden, and to bring new lawsuits asserting large-scale voting fraud. The Times reported that Trump was privately insisting he could be returned to power as he also continued to consider another run for the presidency in 2024. Legal experts expressed concerns that efforts were being made to undermine public confidence in democracy to lay the groundwork for baselessly challenging future elections. Former federal appeals court judge J. Michael Luttig, a prominent conservative attorney for whom Eastman clerked, remarked:
At the moment, there is no other way to say it: This is the clearest and most present danger to our democracy. Trump and his supporters in Congress and in the states are preparing now to lay the groundwork to overturn the election in 2024 were Trump, or his designee, to lose the vote for the presidency.[60][564]
On May 1, 2022, investigations by the House Select Committee into fundraising efforts by the Republican National Committee, based on their promotion of Trump's "big lie", have been supported by a federal judge.[565]
On May 22, 2022, The New York Times presented a detailed analysis of the continuing efforts by Trump and his allies to further promote "the big lie" and related lies in their attempts to overturn and influence future elections, including those in 2022 and 2024.[566][567]
In June 2022, the Republican Party in Texas adopted a statement that the election was illegitimate into its official party platform.[568]
On July 9, 2022, after the Wisconsin Supreme Court ruling that ballot dropboxes must be placed inside election clerks' offices in the future, Trump called Wisconsin House Speaker Robin Vos and complained about dropboxes in the 2020 election. Vos said he told Trump that such an attempt to overturn the 2020 election was unconstitutional. Trump posted to Truth Social: "It's now up to Robin Vos to do what everybody knows must be done".[569]
On August 29, 2022, Trump stated on Truth Social that he should be declared the president, or at least a new election should be held.[570]
On December 3, 2022, following the release of information by Twitter CEO Elon Musk documenting Twitter executives' discussion of previously disclosed content moderation relating to the New York Post's story regarding Hunter Biden, Trump made comments on Truth Social suggesting the "termination" of the United States Constitution in order to overturn the outcome of the 2020 election.[571]
At 2023 campaign events, Trump predicted (without evidence) there would be voter fraud benefiting Democrats in the 2024 election.[572]
In the aftermath of the election, numerous claims were made and began to circulate, stating that serious anomalies could be found, suggesting an election fraud. However, a paper entitled "No Evidence For Voter Fraud: A Guide To Statistical Claims About The 2020 Election" written by Justin Grimmer, Haritz Garro and Andrew C. Eggers, was published by the conservative Hoover Institution (February 3, 2021) concluded that the statistics used to "claim some election facts would be unlikely if there had been no fraud" were either not accurate in the first place or if they were accurate, weren't really surprising.[573]
The Washington Post reported in February 2023 that soon after the election the Trump campaign paid researchers from Berkeley Research Group to examine a wide range of indicators that might suggest the election had been stolen. Trump, Meadows and others were briefed on the findings in December 2020. The analysis found no significant irregularities beyond those commonly found in all elections, and nothing that might have changed the election outcome. The findings were never publicly disclosed, though the Justice Department obtained the analysis and the Smith special counsel investigation examined the matter.[574][575][576] The Post reported in April 2023 that the Trump campaign had hired a second firm, Simpatico Software Systems, days after the election to examine fraud allegations. The company delivered a report late in 2020, finding no evidence of fraud. The company's founder was subpoenaed for testimony by the Smith special counsel investigation in early 2023.[577]
Dr. Eastman and President Trump launched a campaign to overturn a democratic election, an action unprecedented in American history. Their campaign was not confined to the ivory tower – it was a coup in search of a legal theory... If Dr. Eastman and President Trump's plan had worked, it would have permanently ended the peaceful transition of power, undermining American democracy and the Constitution. If the country does not commit to investigating and pursuing accountability for those responsible, the Court fears January 6 will repeat itself.
— Judge David O. Carter, United States district court[578][467]
Hope Hicks told Trump to "move on". Trump replied, "Well, Hope doesn't believe in me". Hicks said, "No, I don't. Nobody's convinced me otherwise."[436]
Kellyanne Conway claimed in her book that she told Trump privately to accept the loss, and he told her in response to "go back to your crazy husband".[436]
Matthew Pottinger, a leading aide on Trump's China policy, quickly quit in what two sources said was an act of protest against the president's response to the rioting. He was followed by at least five other senior foreign policy aides. Transportation Secretary Elaine Chao, who is married to Senate Majority Leader Mitch McConnell, and Education Secretary Betsy DeVos also resigned in protest.[579]
In June 2022, Ivanka Trump told the panel of the United States House Select Committee on the January 6 Attack that she does not believe the election was stolen and accepted William Barr's conclusion that voter fraud claims have "zero basis".[580]
In 2021, The Republican Accountability Project estimated that 6% of national Republicans politicians consistently stood-up for democracy.[581] Other prominent Republicans who spoke out against attempts to subvert the election results included Governor Larry Hogan of Maryland, former House Speaker Paul Ryan, and Representative Liz Cheney of Wyoming, the third-highest-ranking Republican in the House.[582] Former Republican governor of California, Arnold Schwarzenegger, wrote in The Economist that "President Donald Trump's actions to destroy faith in our elections and throw centuries of American principles out the window must be met with universal condemnation from all political leaders, regardless of party".[583]
Longtime Republican strategist Steve Schmidt stated: "The Republican Party is an organized conspiracy for the purposes of maintaining power for self-interest, and the self-interest of its donor class... It's no longer dedicated to American democracy".[584][585][586][587]
All ten living former secretaries of defense – including Dick Cheney, Donald Rumsfeld and Robert Gates – published an essay on January 3, 2021, stating: "The time for questioning the results has passed; the time for the formal counting of the electoral college votes, as prescribed in the Constitution and statute, has arrived". They also warned of grave consequences of any contemplated military involvement in the situation.[326][588]
A former communications director for Senator Ted Cruz told reporters that "the new Ted Cruz, post-Trump, is one I don't recognize...his actions directly played into the hands of the mob".[589][relevant?]
At least eight sitting Republican senators,[i] members of the second Bush administration,[j] and former members of the Trump administration condemned Trump's claims of fraud[when?].[k]
House Minority leader Kevin McCarthy initially spoke against Trump's schemes as "doomed to fail" before the attack. During the attack, he implored Trump to intervene. Six days after the attack, he said in a radio interview that he supported a bipartisan commission and grand jury to investigate and that Trump "told me personally that he does have some responsibility". The next day, he stated on the House floor that Trump "bears responsibility for Wednesday's attack on Congress by mob rioters". However, after meeting with Trump at Mar-a-Lago on January 28, 2021, the tone of McCarthy's public comments "changed markedly". McCarthy ultimately opposed the formation of a bipartisan January 6 commission and the House committee.[602][603][604]
The New York Post, which had promoted Trump's celebrity in New York since the 1980s[605] and had twice endorsed his presidential candidacy, published a front-page editorial in December asking the president to "stop the insanity" and "end this dark charade", asserting that he was "cheering for an undemocratic coup". The editorial continued: "If you insist on spending your final days in office threatening to burn it all down, that will be how you are remembered. Not as a revolutionary, but as the anarchist holding the match." The Post characterized his former national security advisor Michael Flynn's suggestion to declare martial law as "tantamount to treason".
The Wall Street Journal editorial board on December 20, 2020, wrote "As he leaves office he can't seem to help reminding Americans why they denied him a second term" and "his sore loser routine is beginning to grate even on millions who voted for him".[606][607][608]
In 2011, Fox News created a "Monday Mornings with Trump" segment during which Trump would call in to Fox & Friends to offer his views on current affairs, and the hosts of that program continued to be supportive of Trump during his presidency.[609] On January 4, 2021, host Ainsley Earhardt stated that many conservatives "feel like it was rigged", although host Steve Doocy responded: "That's the case that Donald Trump and his lawyers have put out. They said there is all this evidence. But they haven't really produced the evidence." Host Brian Kilmeade stated that he had another "worry" about "the protest the president is calling for on Tuesday and Wednesday [as Congress convened to certify the election results]. I mean, this is the type of anarchy that doesn't work for anybody, Republicans or Democrats, in the big picture."[610][611]
Multiple media outlets[l] characterized the efforts as an attempted coup. A number of scholars and pundits preferred to use the more precise term autocoup.[625][626][627][628]
On November 14, Jonathan Powell argued that any illegal or unconstitutional attempts to overturn the results would make it a coup.[628] On December 7, Daniel Drezner argued that violence would be necessary for the coup definition to be met.[629] When news broke about Trump's December 27, 2020 call with Rosen telling the Justice Department to say the election was "corrupt and leave the rest to me", Ari Melber on MSNBC described Trump's activities up through that time as a soft coup.[630] On a January 4, 2021 podcast, Steve Bannon, while discussing the planning for the upcoming events and speech by Trump on January 6 at The Ellipse, said: "Live from our nation's capital, you're in the field headquarters of one of the small divisions of the bloodless coup".[631][632]
According to a July 2021 book by Washington Post reporters Philip Rucker and Carol Leonnig, during the weeks following the election, Chairman of the Joint Chiefs of Staff Mark Milley became concerned that Trump was preparing to stage a coup, and held informal discussions with his deputies about possible ways to thwart it, telling associates: "They may try, but they're not going to fucking succeed. You can't do this without the military. You can't do this without the CIA and the FBI. We're the guys with the guns." The book also quoted Milley saying: "This is a Reichstag moment. The gospel of the Führer." Milley reportedly told police and military officials preparing to secure Joe Biden's presidential inauguration: "Everyone in this room, whether you're a cop, whether you're a soldier, we're going to stop these guys to make sure we have a peaceful transfer of power. We're going to put a ring of steel around this city and the Nazis aren't getting in." The book also stated that a friend told Milley they were concerned that Trump's allies were attempting to "overturn the government".[633][634]
Representative Adam Kinzinger (R-IL),[635] as well as New York Attorney General Letitia James[636] described the event as a coup attempt. On March 28, 2022, United States district court Judge David O. Carter ordered Attorney John Eastman to hand over documents to the house select committee. In the court's opinion, Judge Carter wrote that Eastman and Trump's campaign was "a coup in search of a legal theory".[578] Later that day, US Representative Bennie Thompson (D-MS), chairman of House January 6th committee, read the relevant paragraph of Judge Carter's opinion into the committee record.[637][638][relevant? – discuss] Sen. Mitt Romney (R-UT) described the events as an "insurrection", language also echoed by President-elect Biden.[639]
Professors Inderjeet Parmar,[640] Timothy D. Snyder,[641] and scholars at the Brookings Institution called the event a coup[642] and other academics describe the event as a self-coup.[643][644]
"Trump won" is a political slogan adopted by Trump supporters who, contrary to the election results, believe that Trump won the 2020 U.S. presidential election.[645][646] These claims were described by former US Attorney General William Barr as "bullshit" in sworn deposition testimony,[647][648] and are called a "big lie" by many, including Senator Mitt Romney.[649]
In the two weeks after the election, a large majority of Trump supporters thought the election was illegitimate.[650][651] According to a September 2022 poll, 61% of Republicans still believed Biden won in 2020 due to "voter fraud".[652][better source needed]
As of June 2021[update], some still believed that Trump would be restored to power by some extraordinary process, possibly later in 2021.[646][653] These beliefs have led to calls for violence on social media, sparking concerns from the Department of Homeland Security about violence by right-wing extremists in mid-2021.[654] A CNN/SSRS poll conducted in August–September 2021 found that Republicans' enthusiasm for voting in future elections was higher among those believing that "Trump won" and with holding that belief as central to their identity as Republicans.[655]
On January 5, the Chief Executive of the United States Chamber of Commerce commented that "[e]fforts by some members of Congress to disregard certified election results ... undermines our democracy and the rule of law and will only result in further division", while almost 200 business leaders signed a statement from the Partnership for New York City declaring that such a move would "run counter to the essential tenets of our democracy".[656] On January 6, the National Association of Manufacturers called for Vice President Pence to invoke the Twenty-fifth Amendment to the United States Constitution and remove Trump from office.[657]
During the riot, a Cumulus Media executive told its radio hosts that they must stop spreading the idea of election fraud. The memo said the election was over and that "there are no alternate acceptable 'paths'", and thus the radio hosts must immediately "help induce national calm".[658]
Many large corporations pledged to suspend donations to officials and candidates who opposed the certification of Biden's victory, hindered the peaceful transfer of power, or incited violence. While many companies did so, most had resumed such contributions within a year, either directly or through their lobbyists.[659][660][661][662]
Trump's efforts to cling to power are unprecedented in American history. While political parties have fought over the results of presidential elections before, no incumbent president has ever made such expansive and individualized pleas to the officials who oversee certification of the election results.
President Trump's attempts to overturn the 2020 election are unprecedented in American history and an even more audacious use of brute political force to gain the White House than when Congress gave Rutherford B. Hayes the presidency during Reconstruction.
As with the Beer Hall Putsch, a would-be leader tried to take advantage of an already scheduled event (in Hitler's case, Kahr's speech; in Trump's, Congress's tallying of the electoral votes) to create a dramatic moment with himself at the center of attention, calling for bold action to upend the political order. Unlike Hitler's coup attempt, Trump already held top of office, so he was attempting to hold onto power, not seize it (the precise term for Trump's intended action is a 'self-coup' or 'autogolpe'). Thus, Trump was able to plan for the event well in advance, and with much greater control, including developing the legal arguments that could be used to justify rejecting the election's results. (p3)
What the United States went through on January 6th was an attempt at a self-coup, where Trump would use force to stay as head of state even if abandoning democratic practices in the U.S. Some advised Trump to declare martial law to create a state of emergency and use that as an excuse to stay in power.
[Trump] tried to delegitimize the election results by disseminating a series of far fetched and evidence-free claims of fraud. Meanwhile, with a ring of close confidants, Trump conceived and implemented unprecedented schemes to – in his own words – "overturn" the election outcome. Among the results of this "Big Lie" campaign were the terrible events of January 6, 2021 – an inflection point in what we now understand was nothing less than an attempted coup.
A good case can be made that the storming of the Capitol qualifies as a coup. It's especially so because the rioters entered at precisely the moment when the incumbent's loss was to be formally sealed, and they succeeded in stopping the count.
Because its object was to prevent a legitimate president-elect from assuming office, the attack was widely regarded as an insurrection or attempted coup d'état.
The confusion and negative effect from illegitimate infusion of private funding in Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, and several other states during the 2020 election can be shown to have had a disparate and inequitable impact on the electorate.
Former President Donald Trump repeatedly told aides in the days following his 2020 election loss that he would remain in the White House...according to reporting provided to CNN from a forthcoming book by New York Times reporter Maggie Haberman.
'I'm just not going to leave,' Trump told one aide, according to Haberman.
'We're never leaving,' Trump told another. 'How can you leave when you won an election?'
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)PolitiFact spoke to six scholars of constitutional law and presidential power and asked them whether the executive order allows Trump to declare martial law. They were unanimous: It doesn't. ... Under the Constitution, the president does not have the power to unilaterally impose martial law.
The president recently hosted Andrew Whitney, a biopharmaceuticals executive on the board of a company called Phoenix, who met in the Oval Office with Trump. Whitney, who has a limited health background, pitched Trump on a botanical extract called oleandrin as a treatment for the coronavirus, according to two senior administration officials with knowledge of the discussion. One official said Mike Lindell, a Trump booster and the chief executive of MyPillow – who stars as pitchman for his product in advertising on some of the Fox News shows Trump watches – helped arrange the meeting. Since then, Whitney has personally made overtures to senior leaders at the Food and Drug Administration, including its commissioner, Stephen Hahn, in an effort to get the agency to approve oleandrin as a treatment for the coronavirus.
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the word coup may not technically capture what we're seeing
It's mind-boggling to me that we have people that are actually trying conduct a coup and take the votes away from the voters.
Just so people who think this, to call this a coup is hyperbolic, or an attempted coup, you just look at the definition in Wikipedia: it says, "Typically, it's an illegal, unconstitutional attempt to seize power by a political faction". Definition of a coup. Of course, if he's already in power, it'd be an "autocoup". But at the same time, you look at the definition, and if... I guess I would just say to Trump defenders, if it's not an attempted coup, if it's not an "illegal unconstitutional attempt to seize power by a political faction" when he's trying to call people to the White House to get them to change their votes, trying to call the Governor of Arizona to try to stop him from doing legally what he has to do which is to certify the election results, trying to get those in Michigan and Wayne County to illegally not certify the votes there... if Republicans don't think it's a coup or doesn't fit this definition of a coup in all four corners then I'd love to hear what they would call it.
Because Trump is attempting to remain in power, rather than remove someone else from it his efforts come closer to what scholars call an attempt at a "self-coup" – or, using the Spanish term, an autogolpe – in which a head of state attempts to remain in power past his or her term in office.
To be clear, the takeaway from this is not to relax completely. However ineptly, Trump and his legal team are trying to overturn the results. The effect on GOP public attitudes is disheartening. Tufekci is correct to observe that the watchword is vigilance. That said, what is happening is not a coup, or even an attempt at a coup. It is a ham-handed effort to besmirch the election outcome by any easily available means necessary. That is not good, but it is very different from Turkey's myriad coups.
Well, I mean, obviously things could be worse. The January 6th insurrection a year ago could have succeeded. We could be living in a country that is wracked by civil and indeed violent conflict after Donald Trump succeeds in, at least temporarily, staying in power, thanks to some kind of conspiracy of his supporters, the Department of Justice, supporters in Congress and so on, right? So things could be worse. And I wouldn't wanna deny that. Unfortunately, that scenario is not one that is just in the rearview mirror. It's also one that is right in front of us. The problem with a failed coup, which is what January 6th, 2021, is, is that it is practice for a successful coup. So what we're looking at now is a kind of slow-motion practice for a repetition of all of that, but this time with the legal parts of it more fully prepared. What I'm afraid of is that now, in the shadow of a big lie – namely, that Trump actually won – the states are preparing the legal steps that will enable Trump to be installed as president the next time around. And that in turn will lead to a terrible sort of conflict, the kind that we haven't seen before.
[Trump] tried to delegitimize the election results by disseminating a series of far fetched and evidence-free claims of fraud. Meanwhile, with a ring of close confidants, Trump conceived and implemented unprecedented schemes to – in his own words – "overturn" the election outcome. Among the results of this "Big Lie" campaign were the terrible events of January 6, 2021 – an inflection point in what we now understand was nothing less than an attempted coup.
As with the Beer Hall Putsch, a would-be leader tried to take advantage of an already scheduled event (in Hitler's case, Kahr's speech; in Trump's, Congress's tallying of the electoral votes) to create a dramatic moment with himself at the center of attention, calling for bold action to upend the political order. Unlike Hitler's coup attempt, Trump already held top of office, so he was attempting to hold onto power, not seize it (the precise term for Trump's intended action is a 'self-coup' or 'autogolpe'). Thus, Trump was able to plan for the event well in advance, and with much greater control, including developing the legal arguments that could be used to justify rejecting the election's results. (p3)
Quotations related to Attempts to overturn the 2020 United States presidential election at Wikiquote
Violence breaks out in Washington, DC at pro-Trump protest at Wikinews Conservative groups hold rally in Washington D.C. claiming U.S. elections were stolen from President Trump at Wikinews