Australia , oficialmente la Commonwealth de Australia , es un país soberano que comprende elcontinente australiano , la isla de Tasmania y numerosas islas más pequeñas . Australia es el país más grande por superficie de Oceanía y el sexto país más grande del mundo. Australia es el continente habitado más antiguo, llano y seco, con los suelos menos fértiles . Es un país megadiverso , y su tamaño le confiere una gran variedad de paisajes y climas, con desiertos en el centro, selvas tropicales en el noreste, sabanas tropicales en el norte y cadenas montañosas en el sureste.
Los antepasados de los aborígenes australianos comenzaron a llegar desde el sudeste asiático hace 50.000 a 65.000 años, durante el último período glacial . Al llegar por mar, se asentaron en el continente y habían formado aproximadamente 250 grupos lingüísticos distintos en el momento del asentamiento europeo, manteniendo algunas de las tradiciones artísticas y religiosas más antiguas conocidas en el mundo. La historia escrita de Australia comenzó con la exploración marítima europea de Australia . El navegante holandés Willem Janszoon fue el primer europeo conocido en llegar a Australia, en 1606. En 1770, el explorador británico James Cook cartografió y reclamó la costa este de Australia para Gran Bretaña , y la primera flota de barcos británicos llegó a Sydney en 1788 para establecer la colonia penal de Nueva Gales del Sur . La población europea creció en las décadas siguientes y, al final de la fiebre del oro de la década de 1850, la mayor parte del continente había sido explorada por colonos europeos y se establecieron cinco colonias británicas autónomas adicionales . Los parlamentos democráticos se fueron estableciendo gradualmente a lo largo del siglo XIX, culminando con una votación a favor de la federación de las seis colonias y la fundación de la Commonwealth de Australia el 1 de enero de 1901. Esto inició un proceso de creciente autonomía del Reino Unido , destacado por el Estatuto de Ley de Adopción de Westminster de 1942 , y que culminó con las Leyes de Australia de 1986.
Australia es una monarquía constitucional parlamentaria federal que comprende seis estados y diez territorios . La población de Australia, de casi 27 millones de habitantes, está muy urbanizada y muy concentrada en la costa oriental. Canberra es la capital del país, mientras que sus ciudades más pobladas son Sydney , Melbourne , Brisbane , Perth y Adelaide . Es el hogar de numerosos grupos étnicos diferentes y es producto de una inmigración a gran escala , ya que casi la mitad de la población tiene al menos uno de los padres nacido en el extranjero. Los gobiernos han promovido políticas de multiculturalismo (es decir, respaldo y celebración de la diversidad cultural ) desde la década de 1970. Los abundantes recursos naturales de Australia y sus relaciones comerciales internacionales bien desarrolladas son cruciales para la economía del país, que genera sus ingresos a partir de diversas fuentes, incluidos servicios, exportaciones mineras , banca , manufactura , agricultura y educación internacional . [ página necesaria ] Australia ocupa un lugar destacado en calidad de vida, salud, educación, libertad económica, libertades civiles y derechos políticos.
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