Joseph Lycett (c.1774 – 1828) [1] fue un pintor de retratos y miniaturas que trabajó en Australia . Lycett fue trasladado a Australia para falsificar billetes y allí encontró trabajo como pintor especializado en vistas topográficas de las principales ciudades de Australia y algunos de sus paisajes más espectaculares.
Lycett nació en Staffordshire , Inglaterra , donde se convirtió en artista botánico. En 1810, Lycett fue descrito por otros como grabador y dibujante ; también se destacó por ser pintor de retratos y miniaturas. [2] Lycett tenía una esposa de facto , Mary Stokes, conocida como Mary Lycett. [2]
Lycett fue condenado por falsificación el 10 de agosto de 1811, tras ser procesado por la parte perjudicada: el Banco de Inglaterra . [2] Fue transportado a Australia, navegando a bordo del General Hewitt y llegando a Sydney el 7 de febrero de 1814. [2] El primer empleo de Lycett en Australia fue como artista para Absalom West [2] y se presentó en la lista de octubre de 1814 como limner (pintor). [2] West dejó la colonia en diciembre de 1814 y Lycett tuvo que encontrar un nuevo puesto; en mayo de 1815 Lycett fue empleado en la oficina de policía. En ese momento, Sydney se inundó de cientos de billetes de 5 chelines hábilmente falsificados girados a nombre del director de correos . Se los rastreó hasta Lycett, a quien se encontró en posesión de una pequeña prensa de cobre. [1] Lycett fue enviado a Newcastle en el Lady Nelson , donde llamó la atención del comandante del asentamiento, el capitán James Wallis. Lycett trazó los planos de una iglesia que Wallis proyectó y, cuando se construyó en 1818, pintó el retablo; se dice que también produjo la ventana de tres luces que aún sobrevive en la sacristía del obispo de la catedral de Newcastle. [1] Por recomendación del comandante, el capitán James Wallis del 46.º Regimiento, Lycett recibió un indulto condicional. Mientras estuvo allí también pintó Corroboree en Newcastle , la primera pintura al óleo conocida que representa a un corroboree aborigen de noche. Esta pintura también se ha atribuido a Wallis. [3] Lycett pintó al menos 14 escenas que representan prácticas culturales tradicionales del pueblo awabakal . [4] El "Jefe de la tribu de Newcastle", Burigon , aparece en al menos una de las obras del grabador convicto Walter (o William) Preston, que se basaron en los dibujos de Lycett. [5]
El capitán James Wallis también involucró a Lycett en el diseño de dos cofres de madera de cedro y palisandro que exhiben especímenes de historia natural del área de Newcastle. [6] Lycett fue responsable de pintar ocho de los doce paneles de estos cofres que representan vistas de Newcastle, así como copias de Vistas del paisaje australiano de William Westall . [7] Se cree firmemente que Wallis le presentó uno de estos cofres al gobernador Lachlan Macquarie como regalo alrededor del año 1818. [6] Se desconoce la procedencia inicial del otro cofre, pero fue comprado por William Dixson en Londres en 1937 y luego legado a la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur , donde también se conserva el cofre de Macquarie.
Lycett regresó a Sydney y se le permitió practicar su arte, y en 1820 el gobernador Macquarie envió tres de sus pinturas, incluida una gran vista de Sydney, al conde Bathurst . En general, se cree que el indulto absoluto que Lycett recibió el 28 de noviembre de 1821 fue una recompensa por estas pinturas. [1] Muchos de sus mecenas parecen haber sido seleccionados de la élite militar y del servicio público, e incluyeron al comisionado John Thomas Bigge (que describió los "hábitos de intoxicación" de Lycett como "fijos e incurables"), [1] su secretario Thomas Hobbes Scott y el ayudante de campo de Macquarie , John Watts.
Lycett posiblemente se había casado en la colonia, pues el 21 de junio de 1822 anunció en The Sydney Gazette and New South Wales Advertiser que tenía la intención de partir acompañado de sus dos hijas, Mary Ann y Emma. Zarparon juntos en el Shipley el 8 de septiembre de 1822. [1]
Aunque su publicación posterior Views in Australia sugiere que Lycett también visitó Tasmania , no hay evidencia de que viajara allí. Regresó a Inglaterra en septiembre de 1822, después de haber recibido un indulto absoluto. Con el editor John Souter, entre julio de 1824 y junio de 1825 publicó Views in Australia, or New South Wales and Van Diemens Land en 13 partes publicadas mensualmente, cada una con dos vistas al aguatinta de Nueva Gales del Sur y dos de Van Diemen's Land, con impresión tipográfica descriptiva y un suplemento con mapas de ambas colonias. [8] Con permiso, la serie fue dedicada a Bathurst. Las partes comenzaron a aparecer en julio de 1824 a 7 chelines y 10 chelines y 6 peniques en color. [1] Con su complicada historia editorial, no está claro el alcance de la participación de Lycett en toda la producción, y parece que el libro no tuvo éxito. Estas vistas fueron reeditadas en un volumen en 1825, [9] que se reimprimió en 1971. [10] Las 50 láminas están coloreadas en algunas copias y son sencillas en otras.
El Warwick and Warwickshire Advertiser del sábado 27 de octubre de 1827 (citando a la Birmingham Gazette de Aris ) informó: FALSIFICACIÓN DE BILLETES PROVINCIALES. El sábado por la tarde, los alguaciles de Birmingham, acompañados por el señor Redfern, el carcelero, se dirigieron a la casa de un grabador llamado Joseph Lycett, en Bath Row, que era sospechoso de estar implicado en las diversas falsificaciones de billetes bancarios locales que han aparecido últimamente en ese vecindario. Después de hacer algunas averiguaciones, el oficial subió las escaleras, acompañado por Lycett, quien, sin duda alarmado por las posibles consecuencias, intentó suicidarse cortándose la garganta en las escaleras y, corriendo hacia la habitación, intentó arrojarse sobre la cama. Se hirió gravemente cerca de la vena yugular y sangró profusamente. En la habitación se encontró una prensa portátil de cobre, con rollos, etc. completos, una placa de 1 l recién grabada del Banco Stourbridge y Bromsgrove, con un facsímil de la firma, la entrada, el número y la fecha. Fue trasladado de inmediato al hospital y hay muchas expectativas de que se recupere de los efectos de la herida. Su hija, que fue encontrada con él en la casa, está bajo custodia, y la prensa, etc., han sido trasladadas a la prisión. Aris's Birmingham Gazette ”.
El 22 de febrero de 1828 , el periódico The Globe (citando al Hereford Journal ) informó: “Joseph Lycett, detenido en octubre y acusado de tener en su posesión las placas de las que se habían extraído billetes falsos de una libra de varios bancos del interior, murió el sábado en el Hospital General de Birmingham. Recordaremos que, mientras los agentes registraban su casa, aprovechó la oportunidad para intentar suicidarse cortándose la garganta; fue trasladado inmediatamente al hospital y sometido a cuidados quirúrgicos, y durante algún tiempo se creyó que se recuperaría. Sin embargo, la herida adquirió posteriormente un aspecto desfavorable, fue empeorando poco a poco y murió el día antes mencionado. Era un hombre de extraordinario ingenio y, si su talento hubiera estado mejor dirigido, habría sido un miembro valioso de la sociedad. El lunes pasado se llevó a cabo una investigación forense ante JH Wharnley, Esq, en Warwick Arms, Snowhill, donde después de una larga investigación, se emitió un veredicto de "murió de muerte natural". – Hereford Journal .
Como se ha dicho anteriormente, Lycett murió en el Hospital de Birmingham el 9 de febrero de 1828 [1] [2] y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St Mary, Birmingham. [2] Una nota a lápiz en una copia de sus Opiniones en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur afirma que, cuando vivía cerca de Bath, fue arrestado nuevamente por falsificación de algunas notas sobre el Banco Stourbridge . Al ser arrestado, se cortó la garganta y, cuando se recuperaba en el hospital, se abrió la herida y se suicidó. Sin embargo, esto no está confirmado. [1]
