Los reyezuelos de Australasia son una familia , Maluridae, de pequeñas aves paseriformes insectívoras endémicas de Australia y Nueva Guinea . Si bien comúnmente se les conoce como reyezuelos, no están relacionados con los verdaderos reyezuelos . La familia comprende 32 especies (incluidos dieciséis reyezuelos, tres reyezuelos y trece reyezuelos ) en seis géneros.
Como ocurre con muchas otras criaturas australianas, y quizás más que la mayoría, las especies que componen esta familia fueron malinterpretadas por los primeros investigadores. Fueron clasificados de diversas formas como papamoscas del Viejo Mundo , reinitas del Viejo Mundo y charlatanes del Viejo Mundo . A finales de la década de 1960, los estudios morfológicos comenzaron a sugerir que los reyezuelos australo-papúes, los reyezuelos , los reyezuelos y dos géneros monotípicos parecidos a reyezuelos de Nueva Guinea estaban relacionados y, tras el trabajo pionero de Charles Sibley sobre las proteínas de la clara de huevo en el A mediados de la década de 1970, investigadores australianos adoptaron el apellido Maluridae en 1975. [1]
Con más trabajos morfológicos y los grandes avances logrados en el análisis de ADN hacia finales del siglo XX, su posición quedó clara: los Maluridae son una de las muchas familias que surgieron de la gran radiación de córvidos en Australasia. [2] Sus parientes más cercanos son los mieleros (Meliphagidae) y los pardalotes (Pardalotidae). [3] [4] Su obvia similitud con los reyezuelos de Europa y América no es genética, sino simplemente la consecuencia de una evolución convergente entre especies más o menos no relacionadas que comparten el mismo nicho ecológico.
Un análisis de 2011 del ADN mitocondrial y nuclear encontró que el reyezuelo de pico ancho y el reyezuelo de Campbell , ambos anteriormente agrupados en el género Malurus, se encontraban en un clado con los otros dos géneros monoespecíficos de Nueva Guinea y, como tales, fueron posteriormente reclasificados. como especies separadas dentro del género Chenorhamphus . [5]
Actualmente, existen 6 géneros reconocidos: [6]
Familia Maluridae
Los malúridos son aves de tamaño pequeño a mediano que habitan en una amplia gama de entornos, desde la selva tropical hasta el desierto, aunque la mayoría de las especies habitan en pastizales o matorrales. Los saltamontes están bien camuflados con patrones negros y marrones, pero otras especies suelen tener un plumaje de colores brillantes, especialmente en los machos. [7]
Son insectívoros y normalmente buscan alimento en la maleza. Construyen nidos abovedados en áreas de densa vegetación, y no es inusual que las crías permanezcan en el nido y ayuden a criar a los polluelos de nidadas posteriores. [7]
Los reyezuelos se destacan por varias características de comportamiento peculiares. Son socialmente monógamos y sexualmente promiscuos , lo que significa que aunque forman parejas entre un macho y una hembra, cada pareja se apareará con otros individuos e incluso ayudará a criar a las crías de dichas parejas. Los machos de varias especies arrancan pétalos de colores llamativos y se los muestran a las hembras por razones desconocidas.
El canto de los reyezuelos es agradable y complejo, y al menos dos especies (magníficas y espléndidas) poseen, además de los llamados de alarma comunes a la mayoría de los pájaros pequeños (y universalmente comprendidos por ellos), otra vocalización utilizada cuando se enfrentan a depredadores. Esto, denominado "vocalización tipo II", es similar a una canción y se utiliza cuando se enfrenta a pájaros carniceros y, a veces, a otras aves depredadoras. Sin embargo, se desconoce su propósito; No parece ser una llamada de advertencia. [8]
