Sam Poo (fallecido el 19 de diciembre de 1865) fue un bandido chino en Australia que estuvo activo en Nueva Gales del Sur a principios de 1865. Poo emigró a Australia a principios de la década de 1860 durante la fiebre del oro . Al ser un minero fracasado, se dedicó a la agricultura. Robó a los viajeros en el Gulgong -Mudgee durante varias semanas. El 3 de febrero de 1865, Poo mató al agente John Ward, que lo estaba buscando. Después del asesinato de Ward, la policía de Nueva Gales del Sur organizó una persecución a gran escala, que duró dos semanas y resultó en que Poo fuera arrestado y gravemente herido durante su arresto.
Poo fue juzgado dos veces después de su arresto. La primera vez, el 10 de abril, fue juzgado por disparar con intención de matar al rastreador aborigen Henry Hughes durante su arresto y el jurado lo declaró culpable. La segunda vez, el 10 de octubre, fue juzgado por el asesinato intencional de John Ward y nuevamente el jurado lo declaró culpable. Fue condenado a muerte y ejecutado en la horca el 19 de diciembre de 1865. Poo fue ficticia en la novela de David Martin The Hero of Too (1965) y desde entonces ha sido el tema de un espectáculo de circo, una novela para niños y un largometraje planificado. película .
Sam Poo no era su nombre real, ya que no existe un equivalente chino . Robert Macklin sugiere que se trata de un apodo despectivo creado por colonos blancos y utilizado por la policía o una interpretación en jerga de sílabas similares. Macklin también describe la primera teoría como la más probable. [1] Varios artículos periodísticos de las décadas de 1930 y 1940 se han referido a un hombre chino que mató a Constable Ward como "Li Hang Chiak", pero ninguno de los artículos menciona a Sam Poo como el nombre alternativo de Chiak. [a] También fue apodado "Cranky Sam" y "Phantom Chinaman". [6] [7]
Sam Poo fue un emigrante chino a Australia durante la fiebre del oro . Trabajó como "sombrerero" (prospección minera sin un socio que les advirtiera de los peligros) en el río Talbragar entre las actuales Dunedoo y Mudgee en Nueva Gales del Sur . Al ser un minero fracasado, se dedicó a la agricultura. Comenzó a practicar pidgin-inglés , montar a caballo y disparar, utilizando un tocón de árbol como objetivo. Sus compatriotas chinos, que respetaban escrupulosamente la ley, lo describieron como un personaje solitario y dijeron que "no servía para nada". [1] [8]
Estaba armado con una escopeta y una pistola y se refugiaba en un escondite en la carretera Gulgong - Mudgee , donde esperaba a los peatones a los que amenazaba y les exigía todos sus objetos de valor. Sus víctimas eran en su mayoría chinos, pero también apuntó a colonos blancos. [9] [10] Varios días antes del asesinato de John Ward, Poo supuestamente amenazó a una mujer Mudgee, Elizabeth Golding, después de hablar con su hija. Según Golding, Poo le dijo "si no puedo tener mi voluntad de la niña, la haré de ti". [11]
El 2 de febrero de 1865, Poo robó la cabaña de un pastor que trabajaba para el granjero James Plunkett y ese mismo día amenazó con disparar a dos ganaderos si no le informaban de la topografía de la localidad. Después de estos dos eventos, los lugareños llamaron a la policía estacionada en Denison Town , que llegó a medianoche. A la mañana siguiente, Plunkett, el Sr. SE Plumb y la policía se propusieron buscar a Poo en el monte, pero no tuvieron éxito. Cuando regresaron alrededor del mediodía, descubrieron que Poo acababa de visitar una cabaña de pastores a un cuarto de milla de la estación principal. Después de recibir instrucciones de la esposa del pastor, procedieron a buscar hacia Mudgee, pero nuevamente no tuvieron éxito. Alrededor de las 5 de la tarde, se encontraron con dos viajeros que dijeron que un bandido se dirigió a ellos de manera amenazadora a unos 6,4 kilómetros (4 millas) de la carretera. Los viajeros lo describieron como un chino con un revólver en el cinturón y una pistola al hombro. Después de recorrer 9 millas por la carretera, Plunkett y el oficial de policía Todd encontraron al policía John Ward gravemente herido. [10] [12]
A las 10 de la mañana del 3 de febrero de 1865, el agente John Ward de la policía de Nueva Gales del Sur estacionado en Coonabarabran regresaba a casa después de una escolta de prisioneros a Mudgee. Dos hombres le informaron que un chino armado estaba robando a los viajeros en una localidad conocida como Barney's Reef. Después de una breve búsqueda, Ward encontró el campamento de Poo y se acercó a él. Poo salió corriendo hacia el monte después de que Ward se le acercara y le dijera: "¿Qué estás haciendo? Baja el arma". Poo respondió "usted, policía, yo dispare" [8] y le disparó a Ward en el pecho. Ward disparó varios tiros pero no alcanzó a Poo. Poco después, Plunkett y Todd encontraron a Ward. Plunkett llevó a Ward a la estación Birriwa , donde durante la noche llegó el doctor William King, quien lo atendió y previamente había recorrido 45 millas (72 kilómetros) para llegar hasta él. Sin embargo, Ward murió al día siguiente alrededor de las 4:30 pm y fue enterrado ese mismo día. [10] [12] [13]
Después de la muerte de Ward, se produjo una persecución que un artículo del Sydney Morning Herald de 1961 describió como "una de las primeras persecuciones humanas más grandes de Australia". [8] El 18 de febrero, Poo fue localizado por el rastreador aborigen Henry Hughes. Poo estaba en un barranco a 16 kilómetros (10 millas) de Cobbora cuando fue encontrado por los agentes M'Mahon y Burns. Poo les disparó y escapó hacia el matorral , donde dos policías lo perdieron. Luego, M'Mahon y Burns regresaron con Hughes y el agente principal Todd, quienes previamente se habían separado para buscar a Poo a lo largo del río. Hughes pronto encontró a Poo y se intercambiaron varios disparos: un disparo de escopeta disparado por Todd le cortó la cabeza y el cuello a Poo. Luego, Burns se apresuró a sujetarlo. Cuando Poo se levantó del suelo e intentó disparar de nuevo, Burns lo golpeó con la culata de su rifle, fracturando el cráneo de Poo y rompiendo la culata en pedazos. En la mañana del 20 de febrero, Poo llegó a la cárcel de Mudgee, donde recibió tratamiento médico. [10] [14]
El 10 de abril, Poo fue acusado de dispararle a Henry Hughes con intención de matar. Él no respondió a la acusación y permaneció mudo. Luego se reunió al jurado para determinar si era intencionalmente mudo o infelizmente. Después de escuchar a varios testigos, el jurado se retiró durante media hora y emitió un veredicto de estupidez por malicia. El juez decidió que esto equivalía a declararse inocente y se formó otro jurado. El fiscal de la Corona, Edward Butler, presentó el caso, los policías involucrados en la captura de Poo fueron escuchados como testigos y también fue escuchada la víctima Hughes. En su testimonio , Hughes dijo que el disparo de Poo dio en el borde de su sombrero. Después de las audiencias y la presentación de pruebas, el jurado se retiró por unos minutos y emitió un veredicto de herir con intención de matar. Poo, muy débil y demacrado, fue puesto en prisión preventiva para sentencia. [15]
Poo fue juzgado por el asesinato de John Ward el 10 de octubre de 1865 en el Palacio de Justicia de Bathurst. Fue acusado de asesinato intencional y defendido por el abogado designado por el tribunal , Joseph Innes , quien lo declaró inocente. Poo no participó en el proceso porque tenía poca o ninguna comprensión de lo que estaba pasando; [16] según The Sydney Mail , "desde su aprehensión, [Poo] ha tenido un intelecto bastante débil". [17] El intérprete del gobierno Sing Shigh, que tenía la tarea de traducir las pruebas al acusado, no entendía el dialecto sureño de Poo. Después de que se le presentaran pruebas y escuchara a varios testigos, el jurado se retiró por un breve intervalo y emitió un veredicto de culpabilidad y Poo fue condenado a muerte. [18] Robert Macklin señala que nadie colocó a Poo en la escena del crimen, no se presentó ninguna evidencia balística de que el arma de Poo disparó el tiro fatal y que Poo estaba demasiado debilitado mentalmente para soportar un juicio. Macklin concluye que lo que le pasó a Poo fue un " linchamiento legal ". [19]
El 19 de diciembre de 1865, Poo fue ahorcado en la cárcel de Bathurst. Tres prisioneros chinos fueron llevados para presenciar el ahorcamiento junto con una docena de civiles que se habían reunido. Según Sydney Mail, Poo "parecía estar perfectamente inconsciente de su destino" [17] y aplaudía en la puerta de su celda hasta que los verdugos le inmovilizaron los brazos. Luego lo llevaron a la horca sin decir una palabra ni levantar la cabeza. [17] Una historia diferente de su ejecución se da en Great Bushrangers and Outlaws , un libro sobre la historia del bushranging publicado en 1974, que retrata a Poo de una manera positiva. En esta versión, Poo tiene sus últimas palabras , siendo una petición a un guardia del hospital que "no desea ver ni hablar con ninguno de sus compatriotas". [20]
El historiador Charles White escribió el primer y más influyente relato de Poo en su libro de 1921 Australian Bushranging: Captain Moonlite . Ronald Noonan critica este relato por el sentimiento anti-chino , señalando que siempre que se refiere a la violencia de Poo, White utiliza el término peyorativo " chino ". Robert Travers ofrece el siguiente relato de Poo en su libro de 1973 La marcha de los pícaros: una crónica del crimen colonial en Australia . En contraste con el relato de White, Travers describe a Poo como un vengador moral y un héroe forajido tradicional. Travers omite la supuesta amenaza de Poo a Elizabeth Golding y su hija. [21]
Sam Poo surgió de la oscuridad cuando fue ficticio como Lam Yut Soon en la novela de David Martin The Hero of Too (1965). [22]
Su vida fue dramatizada para la radio en The Shadow of Sam Poo (1930) y episodios de Outlawry Under the Gums (1933).
Desde entonces, Circus Oz creó un programa sobre Poo en 1993, [23] Christopher Stitt escribió una novela infantil sobre Poo en 2003, [24] y en 2014, Robert Macklin y la productora de cine china Cindy Jia Li se unieron para crear Aodaliya Gold. , una película sobre Poo y ese mismo año se lanzó el avance de la película. [25] En 2015, las compañías cinematográficas de Canberra , JIA Films y SilverSun Pictures se asociaron con Yuezhong Pictures de China para crear Aodaliya Gold con un presupuesto de 15 millones de dólares. [26] Sam Poo aparece en dos pinturas del artista de Mudgee, Michael Bourke, en una exposición 'Una breve historia de Mudgee' celebrada en Mudgee Arts Precinct en abril de 2022. [27]