El esquí en Australia se realiza en los Alpes australianos en los estados de Nueva Gales del Sur , Victoria y el Territorio de la Capital Australiana , así como en las montañas del estado insular de Tasmania , durante el invierno del hemisferio sur .
El esquí comenzó en Australia en la ciudad de Kiandra, Nueva Gales del Sur , en la fiebre del oro , en 1861. [1] El primer telesilla se construyó en la meseta de Mount Buffalo , Victoria, en 1936. Los esquiadores australianos compitieron en los Juegos Olímpicos de Invierno por primera vez en Oslo 1952 y ha competido en todos los Juegos posteriores, ganando medallas en todos los Juegos desde 1998. [2] Malcolm Milne se convirtió en el primer no europeo en ganar una copa mundial de carreras de esquí en 1969, y los medallistas olímpicos incluyen a Zali Steggall , Alisa Camplin , Dale Begg-Smith , Lydia Lassila y David Morris en esquí y Torah Bright , Scotty James [3] en snowboard. [4] [5]
Australia tiene un extenso terreno esquiable durante el invierno del hemisferio sur en los estados del sureste y el Territorio de la Capital Australiana , entre elevaciones de alrededor de 1250 ma 2200 m. La elevación de los campos nevados en Australia varía según la latitud; sin embargo, las nieves invernales viables se encuentran generalmente por encima de los 1500 m: Thredbo, cerca del monte Kosciuszko , tiene el punto elevado más alto de Australia a 2037 m y su elevación base es de 1365 m. Kiandra, en Northern Skifields, tiene una elevación de 1400 m, mientras que el monte Mawson cerca de Hobart , Tasmania, está a 1250 m. [6] [7] [8] [9]
Australia tiene cinco importantes estaciones de esquí alpino: Perisher y Thredbo en Nueva Gales del Sur y Mount Buller , Falls Creek y Mount Hotham en Victoria. Los centros turísticos de descenso más pequeños, como Selwyn Snow Resort y Charlotte Pass en Nueva Gales del Sur, Mount Baw Baw en Victoria y Ben Lomond y Mount Mawson en Tasmania, ofrecen una experiencia más relajada que los principales centros turísticos concurridos y son populares entre los esquiadores novatos y las familias. El esquí de fondo es popular en el Parque Nacional Kosciuszko , el Parque Nacional Alpino , el Parque Nacional Yarra Ranges , el Parque Nacional Baw Baw y el Parque Nacional Mount Buffalo . También es posible dentro del Parque Nacional Namadgi del ACT y en el desierto de Tasmania en las condiciones adecuadas.
Hay terreno esquiable en tres estados: Nueva Gales del Sur , Victoria y Tasmania , así como en el Territorio de la Capital Australiana , durante el invierno del hemisferio sur . La temporada de esquí va de junio/julio a septiembre/octubre. Se han desarrollado varios complejos turísticos con buenos servicios, entre ellos: Thredbo , Perisher Ski Resort , Charlotte Pass y Selwyn Snowfields en Nueva Gales del Sur; Monte Buller , Falls Creek , Monte Hotham , Monte Baw Baw y Monte Buffalo en Victoria; así como los pequeños centros turísticos de Ben Lomond y Mount Mawson en Tasmania. [10]
Nueva Gales del Sur tiene el terreno y las estaciones de esquí más altas: la barra en T Karel's de Thredbo termina a 2.037 metros, el punto elevado más alto de Perisher está en segundo lugar con 2.034 metros y Charlotte Pass con 1.990 metros. En Victoria, los puntos elevados más altos se encuentran en Mount Hotham con 1845 metros, Falls Creek con 1842 metros y Mount Buller con 1805 metros. [11]
Jindabyne es la principal ciudad de servicios para los centros turísticos de Nueva Gales del Sur, pero la mayoría de los centros turísticos australianos cuentan con alojamiento sobre la nieve. Otras ciudades con servicio de esquí incluyen Cooma y Adaminaby en Nueva Gales del Sur y Bright en Victoria. Canberra está situada a unas dos horas en coche de las pistas de esquí de Nueva Gales del Sur, mientras que Melbourne está muy cerca de algunas de las estaciones victorianas (a menos de dos horas y media en coche del Monte Baw Baw y de tres al Monte Buller ). La localidad turística de Dinner Plain en Victoria también cuenta con instalaciones de esquí.
El pico más alto del continente es el monte Kosciuszko con 2228 m. [12]
Nueva Gales del Sur alberga el país nevado más alto de Australia, las pistas de esquí más antiguas y el centro turístico más grande. El esquí recreativo en Australia comenzó en 1861 en Kiandra , Nueva Gales del Sur, cuando los mineros de oro noruegos introdujeron la idea en las colinas heladas que rodean la ciudad. [1] [13] El primer club de esquí y el más antiguo del mundo, el Kiandra Snow Shoe Club , se formó en Kiandra ese año. [8] [14] [15]
Kiandra suele estar aislada por una nieve profunda que la hace inaccesible durante el invierno. En 1861, los mineros noruegos introdujeron el esquí recreativo en el asentamiento minero nevado después de fabricar más de cuarenta pares [16] de esquís cortos conocidos como patines y raquetas de nieve más largas [17] durante los meses previos a la primera nevada invernal. Para evitar confusión con un patín convencional, los patines se describieron como (dos empalizadas levantadas en el extremo delantero y de aproximadamente cuatro pies de largo). En 1861 no había vallas ni postes en Kiandra .
Otros clubes de esquí tempranos reportados en 1861 incluyen el "Trysil Skytte- og Skiløberforening" (Asociación de practicantes de tiro y esquí) en Noruega, y el Onion Valley Snow Shoe Club en los Estados Unidos. [19] [20] La asociación noruega celebró su primera competición en enero de 1862. Los clubes de esquí alpino se fundaron por primera vez en Munich, Alemania en 1891, Suiza en 1893, Arlberg, Austria en 1901, seguidos por Francia e Italia. Sir Arnold Lunn fundó el Kandahar Ski Club de Gran Bretaña en 1924.
Ya en 1885 el "Kiandra Snow Shoe Club" organizaba carreras de esquí separadas para mujeres y niños. Barbara Yan fue la primera mujer identificable que ganó un campeonato de esquí alpino. Yan también ganó la categoría femenina de descenso en 1887, el año en que sus hermanas ganaron la sección femenina sub-8 y segunda en la categoría sub-12. [21] En 1908, el club celebró el primer Carnaval Internacional e Intercontinental de Esquí Alpino jamás documentado. Resultados: América 1.º, Australia 2.º, Inglaterra 3.º. [22]
La competición de esquí más antigua de Australia es la Copa Balmain. [23] En 1933, las carreras por equipos estaban abiertas a prácticamente todos los competidores de cualquier club o talentos importados, pero Arthur Balmain de Cooma creía que esto era injusto para los entusiastas locales. Donó un trofeo perpetuo abierto sólo a los competidores que residen en o alrededor de los Distritos Sur y sólo a los miembros que fueron miembros durante doce semanas en el club de esquí local. Arthur Balmain, cuya empresa transportaba a los esquiadores a todas las localidades, imaginó una competición que abarcaría a todos los clubes. Decretó que un equipo debe competir por la Copa Balmain con todos sus miembros compitiendo en cuatro disciplinas: Descenso, Slalom, Salto y Langlauf. En 1946 se cambió el formato de competición para la elegibilidad de los competidores y se eliminó la sección de salto. [24]
En la región salvaje al sur de Kiandra, en 1939 se construyó The Alpine Hut, cerca del monte Jagungal , para atender a los esquiadores. El acceso fue difícil, a través de caballos de carga y esquí. [25]
Kiandra Goldrush duró poco, pero el municipio siguió siendo un centro de servicios para el esquí recreativo y de supervivencia durante más de un siglo. El juzgado de Kiandra cerró como comisaría de policía en 1937 y durante un tiempo se utilizó como residencia privada, antes de convertirse en el Chalet Kiandra (hasta 1953) y más tarde en el Hotel Kiandra Chalet. [26] El propietario del Chalet tenía una cuerda de esquí remolcar. El Chalet cerró en 1973 y el edificio se convirtió en un edificio de Roads Depot. [27] El primer remonte con barra en T de Australia se instaló en Township Hill en 1957, pero en 1978, las operaciones de remonte de Kiandra se trasladaron permanentemente al cercano Monte Selwyn ( Selwyn Snowfields ). [28] Selwyn es la estación de esquí más septentrional de Australia con una elevación base de 1492 my una elevación máxima de 1614 m. Selwyn es ideal para familias y principiantes, ya que el 88% del terreno está destinado a principiantes e intermedios; sin embargo, la pendiente más pronunciada de Racecourse Run proporciona un terreno más desafiante para esquiadores y practicantes de snowboard avanzados. [29] La carrera más larga en Selwyn es la "Long Arm Run" de 800 m.
Más al sur se encuentran pistas más largas y nieves más fiables y, en el siglo XX, el foco del esquí recreativo en Nueva Gales del Sur se desplazó hacia el sur, a la región del monte Kosciuszko . [30]
En 1900, se construyó una cabaña en Bett's Camp, sobre la escarpa de Thredbo, que empezó a utilizarse para los esquiadores de invierno. El Hotel Kosciusko fue inaugurado por el Gobierno de Nueva Gales del Sur en 1909 en lo que ahora es Sponars Chalet, cerca de Smiggin Holes. [31]
El primer chalet Kosciuszko se construyó en Charlotte Pass en 1930, brindando un acceso relativamente cómodo al terreno más alto de Australia. [32] En 1964, Australia se jactó brevemente del " telesilla más largo del mundo " [ cita requerida ] , diseñado para transportar a los esquiadores desde el valle de Thredbo hasta Charlotte Pass, pero las dificultades técnicas pronto cerraron la instalación. [33] [34] A 1760 m, Charlotte Pass tiene la elevación de base de pueblo más alta de cualquier estación de esquí de Australia y solo se puede acceder a él mediante transporte sobre nieve en invierno. [35] El creciente número de entusiastas del esquí que se dirigían a Charlotte Pass llevó al establecimiento de una cafetería en Smiggin Holes alrededor de 1939, donde trineos tirados por caballos llevarían a los esquiadores para comenzar el arduo viaje sobre nieve en esquís hasta el Chalet Kosciuszko. [36] Fue la construcción del vasto Plan Hidroeléctrico de las Montañas Nevadas a partir de 1949 lo que realmente abrió las Montañas Nevadas al desarrollo a gran escala de una industria del esquí y condujo al establecimiento de Thredbo y Perisher como principales centros turísticos australianos. [37] [38] La construcción de la presa de Guthega llevó a los esquiadores al aislado distrito de Guthega y en 1957 se instaló allí un remolque de cuerda. [39]
Durante este período también se establecieron pistas de esquí al lado de Kosciuszko, aunque ahora se sabe poco de su existencia. El Australian Alpine Club fue fundado en 1950 por Charles Anton con el objetivo de establecer una cadena de alojamientos para el esquí de travesía en los Alpes australianos. Se construyeron cabañas en el "Back Country" cerca del monte Kosciuszko, incluida Kunama Hut, que se inauguró para la temporada de 1953. Se instaló un remolque de cuerda en el monte Northcote en el lugar y se inauguró en 1954. El sitio resultó excelente para el esquí de velocidad, pero la cabaña fue destruida en una avalancha , que también mató a una persona, en 1956. [40]
Anton también reconoció el potencial del valle de Thredbo para la construcción de un importante centro turístico y pueblo, con buen terreno vertical. La construcción comenzó en 1957. [37] Hoy en día, Thredbo tiene 14 remontes y posee la estación de esquí más larga de Australia, los 5,9 km desde Karel's T-Bar hasta Friday Flat; El mayor desnivel vertical de Australia, de 672 m; y el punto elevado más alto de Australia a 2037 m [41] [42]
El último establecimiento de una pista de esquí importante en Nueva Gales del Sur se produjo con el desarrollo de Blue Cow Mountain en la década de 1980. En 1987, se inauguró el ferrocarril alpino Skitube , de diseño suizo, para llevar a los esquiadores desde Bullocks Flat , en Alpine Way , hasta Perisher Valley y Blue Cow, que también se inauguró en 1987. [38] Los operadores de Blue Cow compraron Guthega en 1991, y La nueva estación combinada se fusionó posteriormente con Perisher-Smiggins para convertirse en la estación de esquí más grande del hemisferio sur . [38] En 2011, Perisher tenía 47 remontes que cubrían 1.245 hectáreas y cuatro áreas de base de aldea: Perisher Valley (elevación 1720 m), Blue Cow Terminal (1890 m), Smiggin Holes (1680 m) y Guthega (1640 m). [43] El complejo se extiende a lo largo de siete picos de montañas, siendo el punto elevado más alto Mount Perisher Double Chair a 2.034 my la mayor caída vertical en una sola carrera es de 355 m desde Ridge Chair en Blue Cow. [38]
Victoria es el estado con mayor número de estaciones de esquí de Australia. El pico más alto de Victoria es el monte Bogong con 1986 m. [44]
Se construyó un hospicio en Mount Saint Bernard (elevación 1540 m) alrededor de 1863 a lo largo de una pista desarrollada para unir los campos de oro victorianos. Las raquetas de nieve se desarrollaron localmente para ayudar a los viajeros de invierno, y alrededor de 1884 se construyó un hospicio más grande. En las décadas de 1880 y 1890 se practicaba esquí recreativo y práctico en la zona con esquís fabricados con maderas locales y utilizando postes de dirección individuales. La primera travesía invernal de los Alpes victorianos se realizó en 1900, a través del Hospice y el Monte Hotham. El Hospice funcionó como un lugar de esquí recreativo hasta la década de 1930, pero fue destruido por incendios forestales en 1939. [45] El esquí comenzó en Mount Buffalo en la década de 1890, y el Mount Buffalo Chalet se construyó en 1910. El primer telesquí de Australia se construyó cerca de Mount Buffalo. Buffalo en 1936. [46] El primer albergue de esquí de Buffalo se construyó en Dingo Dell en 1954. Un incendio forestal en 2006 obligó al cierre temporal del complejo y continúan las negociaciones sobre un nuevo contrato de arrendamiento de la propiedad. [47] [48]
Se construyó una cabaña de piedra en Mount Hotham en 1925 para satisfacer el creciente interés por el esquí, y se construyó un club en 1944, y el primer telesquí se instaló en 1951. [49] Se erigió una cabaña de esquí en Mount Baw Baw , 120 km al este de Melbourne, en 1945, y se añadió un remolque de cuerda para esquí en 1955. [50] El primer remonte entró en servicio en Mount Buller en 1949, y ese mismo año se instaló un remolque de cuerda en Falls Creek . [51] En 1957, se instaló el primer telesilla de Australia en Falls Creek, [52] y el área es ahora la estación de esquí más grande de Victoria. [ cita necesaria ]
El evento interescolar, celebrado en Mount Buller, afirma ser el mayor evento interdisciplinario de deportes de nieve y atrajo a 3.500 participantes en 2008. [35]
También hay juegos de nieve disponibles en Mount Donna Buang .
Las pistas de esquí más al norte de Australia se encuentran en ACT , en la Cordillera Brindabella, que se eleva al oeste de Canberra , la capital de Australia, e incluye el Parque Nacional Namadgi en ACT y la Reserva Natural Bimberi y el Parque Nacional Brindabella en Nueva Ballenas del sur . La montaña más alta del ACT es el pico Bimberi , que se encuentra por encima de la línea de árboles a 1912 metros, en el extremo norte de las Montañas Nevadas . [44]
En 1938 se construyó un chalet de esquí en Mount Franklin para dar servicio al Canberra Alpine Club. [53] Se limpiaron las pistas de esquí y se improvisaron telesquís. [54] El chalet funcionó más tarde como museo antes de ser destruido en los incendios forestales de 2003 . [55] En 2008 se inauguró un nuevo refugio diseñado y construido por estudiantes de la Universidad de Adelaida. Hoy en día, el esquí de fondo es posible en la zona, cuando las condiciones lo permiten. [56] El esquí de fondo también se practica en el monte Gingera , que se eleva sobre la ciudad de Canberra a una altura de 1855 m, y es el pico cubierto de nieve más prominente sobre la ciudad. [57] [58]
Se puede jugar en la nieve en Corin Forest , cerca de Canberra, a una altura de 1200 m. Tras los incendios forestales de Canberra de 2003, se redactó un plan de desarrollo en el que se instalarían tres telesillas de 600 m junto con instalaciones para fabricar nieve y alojamiento en este lugar. [59]
Como ha demostrado ser el caso en las estaciones de esquí vecinas del Parque Nacional Kosciuszko, los recientes avances en la capacidad de producción de nieve artificial permitirían mejorar las pistas de esquí previamente utilizadas en el ACT, pero el Proyecto de Plan de Gestión del Parque Nacional Namadgi de septiembre de 2005 minimizó el futuro. desarrollo del esquí como deporte en el Parque, citando preocupaciones ambientales y sugiriendo que el "cambio climático" ha hecho que las condiciones sean "menos favorables": [60]
El esquí de travesía es una actividad menor en Namadgi, ya que las nevadas sólo son adecuadas para esquiar durante períodos cortos en invierno y primavera. En la mayoría de los años, los juegos de nieve pueden ocurrir durante varias semanas, incluso si hay nieve en pequeños parches en los picos más altos...
No existen instalaciones para el esquí alpino o alpino en Namadgi, aunque existe una historia de esquí alpino asociado con el Canberra Alpine Ski Club y el Mt Franklin Chalet (destruido en los incendios forestales de 2003). Es poco probable que Namadgi sea adecuado para esta actividad en el futuro, ya que el cambio climático está provocando que las condiciones sean menos favorables. Existen ubicaciones más adecuadas y hay oportunidades disponibles dentro del Parque Nacional Kosciuszko .
Las pistas de esquí más al sur de Australia se encuentran en Tasmania , una isla montañosa frente a la costa sur del este de Australia. Gran parte del estado está sujeto a nieves invernales al menos ocasionales. El monte Ossa es el punto más alto de la isla con 1.614 m (5.295 pies), pero Tasmania tiene ocho montañas que superan los 1.500 my 28 por encima de los 1.220 m. También es notable la Meseta Central, a una altura de alrededor de 900 m. La capital, Hobart, está construida al pie del monte Wellington , que a 1270 m está cubierto de nieve en invierno. [61]
Las principales operaciones de esquí alpino de Tasmania se encuentran en Ben Lomond, a 60 km (37 millas) de Launceston . [62] El pueblo está a 1460 my la elevación superior es de 1570 m (5150 pies). [63] Su temporada suele comenzar a mediados de julio y, en temporada alta, sus recorridos cuentan con siete ascensores. [64] También existen operaciones limitadas de esquí alpino en el Parque Nacional Mount Field en Mount Mawson , que está aproximadamente a 89 kilómetros al noroeste de Hobart y se eleva de 1200 ma 1320 m de altitud. [sesenta y cinco]
Uno de los lugares alpinos más pintorescos de Australia se encuentra en Tasmania, en Cradle Mountain , donde es posible practicar esquí de fondo. Cradle Mountain es parte del Área de Patrimonio Mundial Silvestre de Tasmania , inscrita por la UNESCO en 1982. [66]
Australia fue una nación pionera en el deporte de las carreras de esquí, y durante el siglo XIX se llevaron a cabo carreras de esquí anuales en Kiandra . El club de raquetas de nieve Kiandra es el club de esquí más antiguo del mundo. [67] [68] El club fue formado en 1861 por tres noruegos, Elias Gottaas, Soren Torp y Carl Bjerknes en Kiandra Gold Fields, Nueva Gales del Sur. Este original club de esquí de Kiandra es ahora reconocido como el primer club de esquí alpino en nieve del mundo y también tiene la distinción de ser el club en funcionamiento continuo con más tiempo. En 2006, el Museo de Esquí de Holmenkollen confirmó que los dos primeros clubes de esquí del mundo fueron fundados por noruegos en 1861, "tanto en Australia como en Noruega". [69]
10 de mayo de 2011 La Federación Internacional de Esquí incluye en una carta firmada por el Presidente Gian Franco Kasper la siguiente declaración: " Quisiera felicitarle por haber organizado las primeras carreras de esquí alpino en la historia de nuestro deporte " [70]
El 29 de junio de 2011, la Federación Internacional de Esquí escribió: "2011 es un año histórico para el esquí australiano, y muchas organizaciones celebran el hito de los 150 años en todas las pistas de esquí del país. La FIS se suma a las felicitaciones por este importante aniversario australiano, junto con Kiandra posición inaugural del esquí alpino en el mundo." [70]
Las carreras de esquí se llevaron a cabo desde 1861 y en 1908 el club celebró el primer "Carnaval Internacional de Esquí" documentado del mundo. Los resultados fueron: América, 1er. Australia, 2º. Inglaterra, 3º. [71] [72] Además de la Carrera Internacional de Descenso, los eventos incluyeron carreras para niños menores de ocho, diez, once y catorce años; También se realizaron Campeonatos Abiertos masculinos y femeninos. Los eventos concluyeron con un evento "New Chum" y una carrera de trineos. [73]
El calendario de la Federación Internacional de Esquí enumera varias competiciones de esquí alpino y de fondo, así como de snowboard y magnates en Australia durante el mes de agosto. [74]
Los esquiadores australianos compitieron en los Juegos Olímpicos de Invierno por primera vez en Oslo , 1952. Los esquiadores australianos han competido en todos los Juegos Olímpicos de Invierno posteriores y han ganado medallas en todos los Juegos desde 1998. [2]
Los australianos han competido en esquí alpino olímpico , biatlón , esquí de fondo , esquí de estilo libre y combinación nórdica (un competidor en 1960). [75] De estos eventos de esquí, Australia ha tenido más éxito en el deporte del esquí de estilo libre, en el que ganó medallas olímpicas, produjo campeones mundiales y más de 100 medallas de copas del mundo. [76]
Malcolm Milne compitió por Australia en esquí alpino en los Juegos Olímpicos de 1968 y 1972. Su puesto 24 en la prueba de eslalon de los Juegos Olímpicos de 1968 sigue siendo la mejor actuación de un hombre australiano en esa prueba. [77] En 1969 se convirtió en el primer no europeo en ganar una prueba de descenso de la Copa del Mundo masculina: ganó el primer lugar en Val d'Isère . [78] Steven Lee se convirtió en el segundo australiano en lograr una victoria en la Copa del Mundo, ganando en Furano , Japón en 1985, y Zali Steggall se convirtió en la tercera australiana (y la primera mujer) en Park City , Utah en 1997. [78]
La esquiadora alpina Zali Steggall ganó la primera medalla de esquí de Australia en los Juegos Olímpicos de Nagano de 1998, ganando el bronce en la prueba de slalom femenino . Los esquiadores de estilo libre australianos surgieron como una fuerza mundial a partir de mediados de la década de 1990, cuando Kirstie Marshall quedó sexta en los Juegos Olímpicos de Lillehammer de 1994 . [76] El Instituto Olímpico de Invierno de Australia fue establecido por el Comité Olímpico Australiano en junio de 1998 en un esfuerzo por mejorar el desempeño de sus equipos olímpicos de invierno australianos, [79] y Alisa Camplin ganó la primera medalla de oro olímpica alpina de Australia en el esquí de estilo libre. Aéreos femeninos en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City en 2002. Camplin ganó el bronce en los siguientes Juegos Olímpicos de Turín en 2006, mientras que Dale Begg-Smith ganó el segundo oro en esquí de Australia en 2006 en los Moguls masculinos de esquí estilo libre . [80] [81] Begg-Smith ganó la plata en el mismo evento en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010 , [82] mientras que Lydia Lassila ganó el oro para Australia en los Juegos Aéreos Femeninos. [83]
El deporte del snowboard también es popular en las pistas de esquí australianas y Australia ha estado representada en los Juegos Olímpicos de este deporte desde que debutó en Nagano en 1998. [84] Torah Bright , de la ciudad de Cooma , en las Montañas Nevadas , Nueva Gales del Sur, ganó oro para Australia en los Juegos Olímpicos de Vancouver en 2010 en la prueba de halfpipe de snowboard femenino . [85] La medalla de oro de Bright, combinada con las medallas de oro y plata del evento de esquí, convirtió a 2010 en los Juegos Olímpicos de invierno más exitosos de Australia. [86] El equipo australiano fue el único equipo del hemisferio sur que consiguió medallas y ocupó el puesto 13 en el medallero general. Las dos medallas de oro de Australia igualaron el total de medallas de oro de Francia, la ex nación anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno, y superaron las de las antiguas naciones anfitrionas, Italia, Japón y Croacia (en la ex Yugoslavia). [87] Los comentaristas deportivos satíricos Roy y HG lanzaron una candidatura paródica para que Australia fuera sede de los Juegos Olímpicos en Smiggin Holes durante los Juegos Olímpicos de Salt Lake City : véase Candidatura olímpica de invierno de 2010 de Smiggin Holes .
La Cordillera Principal Kosciuszko en las Montañas Nevadas de Nueva Gales del Sur ofrece algunos de los esquís de fondo y de travesía más desafiantes de Australia, en particular Watsons Crags y Mount Twynam en la empinada cara occidental de la Cordillera. [88] [89] El área silvestre del Monte Jagungal ofrece algunos de los terrenos de esquí de travesía más aislados. Las cabañas de las zonas altas, a menudo un legado de la época en que el ganado pastaba en las montañas, proporcionan refugio de emergencia en estas regiones. [90] Seaman's Hut , cerca de Kosciuszko, fue construido como refugio en 1929 para conmemorar a Laurie Seaman, quien fue separada de su grupo y murió en una tormenta de nieve en 1928 mientras intentaba esquiar a campo traviesa hasta el monte Kosciuszko. [91]
Las estaciones de esquí de fondo dedicadas se encuentran en Lake Mountain , Mount Stirling y Mount St Gwinear en Victoria y las áreas populares para el esquí de travesía y el esquí de travesía en el Parque Nacional Alpino , el Parque Nacional Yarra Ranges y el Parque Nacional Baw Baw incluyen: Mount Bogong , Monte Feathertop , Altas Llanuras de Bogong , Monte Howitt , Monte Reynard y Llanuras Nevadas. El Kangaroo Hoppet es una etapa de la serie de carreras de cross-country Worldloppet que se lleva a cabo el último sábado de agosto de cada año y tiene como sede Falls Creek en Victoria. La carrera emblemática de 42 kilómetros atrae a miles de espectadores y competidores. [35]
Se puede practicar esquí de fondo en la Cordillera Brindabella , que se eleva al oeste de Canberra , en el ACT, e incluye el Parque Nacional Namadgi y la Reserva Natural Bimberi . Mount Franklin Chalet , construido en 1938, en el ACT jugó un papel pionero en proporcionar pistas de esquí elevadas en Australia, sin embargo, el chalet fue convertido en museo y posteriormente destruido por un incendio en 2003, por lo que hoy en día solo se puede practicar esquí de fondo en el área (cuando las condiciones lo permitan). [92] El esquí de fondo también se practica en el monte Gingera , a una altura de 1855 m, un destacado pico cubierto de nieve sobre la ciudad de Canberra. [57] [58]
Cuando las condiciones lo permiten, el escarpado estado insular de Tasmania en Australia también ofrece a los esquiadores de fondo un terreno pintoresco, especialmente en el área declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO alrededor de Cradle Mountain . [66] Tasmania tiene 28 montañas por encima de los 1220 m y gran parte de la isla está sujeta a nieve invernal al menos ocasionalmente. [61]
Las tierras altas de Australia están pobladas por una flora y fauna únicas, como wombats , wallabies , equidnas y Snow Gum . [93] Las regiones alpinas están sujetas a protección ambiental, lo que ha limitado el alcance del desarrollo comercial del terreno esquiable, [94] sin embargo, Australia tiene un extenso terreno para el esquí de fondo . [95] [96]
En 1927 se llevó a cabo una expedición histórica en los inicios del esquí de fondo australiano, cuando William Hughes, del Kiandra Snow Shoe Club , junto con cuatro miembros del Ski Club of Australia realizaron la primera travesía histórica de esquí desde Kiandra hasta el Hotel Kosciusko (ahora Sponars). Chalet). Su accidentado viaje, a través del desierto del Monte Jagungal y a través de ríos helados, se cuenta en el libro de Klaus Hueneke "Kiandra to Kosciusko" y fue conmemorado por 150 esquiadores de travesía en 1977 en un evento organizado por la Asociación Kosciuszko Huts . [97]
Según la Oficina de Meteorología del Gobierno australiano , en la mayoría de los años la nieve es suficiente por encima de los 1.500 metros para sostener una "industria viable del esquí". Sin embargo, las nevadas pueden variar mucho de un año a otro. En 1973 las temperaturas siguieron siendo demasiado cálidas, mientras que en 1982 fue demasiado seco para gran parte de una temporada de nieve. Sin embargo, en algunos otros años nieva abundantemente; la Oficina cita como ejemplo el año 1981. La imprevisibilidad de las condiciones de la nieve en Australia se puso de relieve en 2006, cuando una grave sequía y una mala temporada de nieve dieron paso a una "Navidad blanca" y nevadas abundantes en las regiones alpinas de Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania e incluso nevadas a baja altitud en 25 de diciembre en Dandenong Ranges, en la franja noreste de Melbourne . [98] Los equipos para fabricar nieve en las estaciones de esquí han reducido la incertidumbre en los últimos tiempos. [10] En Nueva Gales del Sur, una temporada de fuertes nevadas naturales puede provocar una base de hasta 3,6 metros en agosto, a una altura de 1830 m en Spencer's Creek (cerca de Charlotte Pass ); consulte el gráfico siguiente. Normalmente, las profundidades serán inferiores. [99]
Clima de baja altitud y a menudo seco; así como las tormentas de polvo estacionales (principios de primavera) en el desierto de Simpson, que depositan polvo rojo en las cordilleras (lo que provoca menos reflexión de los rayos ultravioleta y, por lo tanto, un derretimiento más rápido), mantienen la temporada de nieve relativamente corta (junio-octubre). Sin embargo, pueden caer fuertes nevadas en cualquier momento entre abril y diciembre en las tierras altas de Australia (consulte el gráfico de Snowy Hydro ). La apertura oficial de la temporada de esquí en la mayoría de las estaciones coincide con el fin de semana largo del cumpleaños de la reina, el segundo lunes de junio.
Se prevé que el cambio climático reducirá sustancialmente las nevadas naturales y las oportunidades de fabricación de nieve en las estaciones alpinas australianas, lo que representa una amenaza para la viabilidad de la industria del esquí de Australia. Las estaciones de esquí de Australia están ubicadas cerca de la cima de algunas de las montañas más altas de Australia y, por lo tanto, hay pocas posibilidades de trasladarse a áreas más altas y más frías si las pistas de esquí existentes se calientan demasiado. [100]
Estaciones de esquí de fondo:
Principales lugares de esquí:
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Medios relacionados con el esquí en Australia en Wikimedia Commons