El Skitube Alpine Railway es un tren cremallera eléctrico australiano de ancho estándar en el Parque Nacional Kosciuszko en Nueva Gales del Sur . Proporciona acceso a los campos nevados de Blue Cow Mountain y Perisher Valley .
En la década de 1980, el desarrollo de las pistas de esquí de Thredbo y Perisher Valley iba en aumento, pero la carretera de montaña que daba acceso a ellas era limitada. En 1980, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre propuso el establecimiento de un centro turístico para visitantes diurnos en Blue Cow Mountain , lo que aumentaría la demanda de tráfico. Se examinaron varios modos de transporte, incluido un funicular , un telesilla y una góndola aérea , pero todos tenían una capacidad limitada, se veían afectados por el clima y dejarían marcas en las laderas de las montañas. [1] [2]
Se consideró que la mejor opción era un ferrocarril de cremallera y de piñón, que discurría principalmente bajo tierra. Se estableció la empresa conjunta Perisher Skitube, en la que Transfield y Kumagai Gumi poseen cada uno una participación del 49%. El principal proponente del plan, el ingeniero de Canberra Ken Bilston, poseía el 2% restante y era el director técnico del proyecto. [1] Los estudios de viabilidad comenzaron en 1982 para un ferrocarril de doble vía bajo el supuesto de que la carretera se cerraría en invierno, pero esto se modificó a una línea de vía única con bucles de paso cuando se descartó el cierre.
La construcción comenzó en octubre de 1984 y la construcción del túnel comenzó en junio de 1985. [3] El túnel Bilston de 3,3 km se construyó utilizando una tuneladora de 5,5 metros (18 pies) , mientras que el túnel Blue Cow de 2,6 kilómetros se construyó utilizando la tradicional "perforadora". y explosión". [4] Un consorcio de empresas suizas y australianas ( SLM , BBC y Comeng [5] ) proporcionó el material rodante, el cableado aéreo, las subestaciones, las comunicaciones y la señalización. La línea de 5,9 kilómetros se abrió desde Bullocks Flat hasta Perisher el 26 de julio de 1987 y toda la línea se abrió hasta Blue Cow el 31 de marzo de 1988. [6] [7] [8]
En octubre de 2016, Stadler Rail inició una mejora de la línea. Debía estar terminado en abril de 2017. [9] [10] [11]
El ferrocarril de diseño suizo proporciona fácil acceso entre Alpine Way en Bullocks Flat y las estaciones de esquí Perisher Blue de Perisher Valley y Blue Cow Mountain . El Skitube pasa por dos túneles y tiene tres estaciones, dos de las cuales son subterráneas. La terminal de Bullocks Flat dispone de aparcamiento para 3.500 coches y 250 autocares, así como instalaciones de pasajeros, administrativas y de control. [12]
La línea comienza a una altura de 1.125 metros y discurre sobre el suelo a lo largo de 2,6 kilómetros, cruzando un puente de armadura de acero de tres vanos y 150 metros de largo. Se encuentra un circuito de paso antes de ingresar al túnel, que sube con una pendiente del 12,5% hasta la terminal de Perisher Valley. Dentro del túnel se ha previsto un segundo circuito de paso de 300 metros de longitud. Hasta Blue Cow, la línea primero desciende, luego sube 1,3 kilómetros con una pendiente del 3% y luego sube un 12,5% hasta el final. [1] El ferrocarril alcanza una elevación máxima de 1.905 metros sobre el nivel del mar en la estación Mount Blue Cow.
Se realiza un horario de temporada baja desde principios hasta finales de junio y desde mediados hasta finales de septiembre, a ambos lados de la temporada alta de esquí de julio a septiembre . Los trenes circulan entre las 05:00 y la 01:00, lo que permite realizar actividades après-ski o esquí nocturno. La terminal Bullocks Flat tiene una gran estación de tres lados con amplio estacionamiento, una oficina de pases, una escuela de esquí y snowboard , un mostrador de información, un quiosco, una tienda de recuerdos y una tienda de alquiler de esquí y snowboard. Esto permite a los excursionistas obtener boletos y equipo y cargarse para el viaje de 10 minutos hasta la estación de Perisher Valley y otros 7 minutos hasta Blue Cow. Está adyacente al Lake Crackenback Resort.
La mayor parte del ferrocarril es subterráneo y comprende los túneles Bilston y Blue Cow, de 3,3 km (2,1 millas) y 2,6 km (1,6 millas) de largo respectivamente. La profundidad de los túneles varía entre 4 y 550 m (13 y 1.804 pies), y su diámetro entre 5 y 5,5 m (16 y 18 pies). [13] Para construir la línea se utilizó un riel de segunda mano de 30 kg/m (60,5 lb/yd) de la State Rail Authority , y dos subestaciones eléctricas se alimentan con una potencia de 33 kV y una salida de 1,5 kV CC para el cableado aéreo. [1]
Para operar el servicio, Comeng , Granville y Fuji Heavy Industries construyeron 11 vagones . Cada uno mide 16,8 m (55 pies 1+3 ⁄ 8 pulgadas) de largo y3,8 m (12 pies 5+5 ⁄ 8 pulgadas ) de ancho y puede transportar 225 pasajeros. Esto prevé el movimiento de unas 4.500 personas por hora. [13] En total se construyeron once turismos: 4 turismos , 4 remolques con tracción y 3 remolques sin tracción. Cada uno de los vagones tiene cuatro motores de tracción de 301 kW (404 CV) , lo que los convierte quizás en los vagones de cremallera más potentes del mundo. El sistema de frenado es mixto regenerativo y reostático . [1] El tren tiene una velocidad de 40 km/h (25 mph), sin embargo, durante el viaje cuesta abajo, esta velocidad está limitada a 21 km/h (13 mph).
Para el tráfico de mercancías se adquirieron dos vagones abiertos de cuatro ruedas tipo "S" de la empresa ferroviaria estatal, que se han reducido a vagones planos . Estos fueron reemplazados por un vagón bogie NVMF . [ cita necesaria ] También se compró una locomotora construida por Tulloch Limited en 1958. [8]
Los trenes de Skitube funcionan con el sistema de cremalleras Lamella , desarrollado por Von Roll Holding .
Medios relacionados con Perisher Ski Tube en Wikimedia Commons
Guía de viaje de Perisher de Wikivoyage36°22′S 148°24′E / 36.367°S 148.400°E / -36.367; 148.400