La historia de la geografía incluye muchas historias de la geografía que han diferido a lo largo del tiempo y entre diferentes grupos culturales y políticos. En desarrollos más recientes, la geografía se ha convertido en una disciplina académica distinta. 'Geografía' deriva del griego γεωγραφία – geographia , [1] literalmente "Escritura de la Tierra", es decir, descripción o escritura sobre la Tierra. La primera persona que utilizó la palabra geografía fue Eratóstenes (276–194 a. C.). Sin embargo, hay evidencia de prácticas geográficas reconocibles, como la cartografía , anteriores al uso del término.
El mundo conocido del Antiguo Egipto consideraba al Nilo como el centro y al mundo como basado en "el" río. Se conocían varios oasis al este y al oeste, y se consideraban lugares de varios dioses (por ejemplo, Siwa , para Amón). Al sur se encontraba la región kushita , conocida hasta la cuarta catarata. Punt era una región al sur a lo largo de las costas del Mar Rojo. Varios pueblos asiáticos eran conocidos como Retenu, Kanaan, Que, Harranu o Khatti ( hititas ). En varias épocas, especialmente en la Edad del Bronce Tardío, los egipcios tuvieron relaciones diplomáticas y comerciales con Babilonia y Elam . El Mediterráneo se llamaba "el Gran Verde" y se creía que era parte de un mundo que rodeaba el océano. Europa era desconocida, aunque puede haber pasado a formar parte de la cosmovisión egipcia en la época fenicia. Al oeste de Asia se encontraban los reinos de Keftiu , posiblemente Creta , y Micenas (que se cree que formaba parte de una cadena de islas que unía Chipre , Creta, Sicilia y más tarde quizás Cerdeña , Córcega y las Baleares con África). [2]
Los mapamundis más antiguos conocidos datan de la antigua Babilonia , del siglo IX a. C. [3] Sin embargo, el mapamundi babilónico más conocido es el Imago Mundi del año 600 a. C. [4] El mapa reconstruido por Eckhard Unger muestra Babilonia a orillas del Éufrates , rodeada por una masa continental circular que muestra Asiria , Urartu [5] y varias ciudades, a su vez rodeadas por un "río amargo" ( Oceanus ), con siete islas dispuestas a su alrededor de modo que forman una estrella de siete puntas. El texto que lo acompaña menciona siete regiones exteriores más allá del océano circundante. Han sobrevivido las descripciones de cinco de ellas. [6]
A diferencia del Imago Mundi , un mapa mundial babilónico anterior que data del siglo IX a. C. mostraba a Babilonia más al norte del centro del mundo, aunque no se sabe con certeza qué se suponía que representaba ese centro. [3]
Los antiguos griegos consideraban a Homero el fundador de la geografía. [7] Sus obras, la Ilíada y la Odisea, son obras literarias, pero ambas contienen una gran cantidad de información geográfica. Homero describe un mundo circular rodeado por un único océano inmenso. Las obras muestran que, hacia el siglo VIII a. C., los griegos tenían un conocimiento considerable de la geografía del Mediterráneo oriental. Los poemas contienen una gran cantidad de nombres de lugares y descripciones, pero en muchos de ellos no se sabe con certeza a qué ubicación real, si es que se refiere a alguna, se hace referencia.
Tales de Mileto es uno de los primeros filósofos conocidos que se preguntó sobre la forma del mundo. Propuso que el mundo estaba basado en el agua y que todas las cosas surgían de ella. También estableció muchas de las reglas astronómicas y matemáticas que permitirían estudiar la geografía científicamente. Su sucesor, Anaximandro, es la primera persona conocida que intentó crear un mapa a escala del mundo conocido y que introdujo el gnomon en la Antigua Grecia.
Hecateo de Mileto inició una forma diferente de geografía, evitando los cálculos matemáticos de Tales y Anaximandro; aprendió sobre el mundo reuniendo obras anteriores y hablando con los marineros que pasaban por el ajetreado puerto de Mileto. A partir de estos relatos, escribió un detallado relato en prosa de lo que se sabía del mundo. Una obra similar, y que sobrevive en su mayor parte hoy en día, son las Historias de Heródoto . Si bien es principalmente una obra de historia, el libro contiene una gran cantidad de descripciones geográficas que cubren gran parte del mundo conocido. Se describen Egipto, Escitia, Persia y Asia Menor, [8] incluida una mención de la India. [9] La descripción de África en su conjunto es polémica, [10] con Heródoto describiendo la tierra rodeada por un mar. [11] Aunque describió a los fenicios como habiendo circunnavegado África en el siglo VI a. C., a lo largo de gran parte de la historia europea posterior se pensó que el Océano Índico era un mar interior, la parte sur de África envolviéndose en el sur para conectarse con la parte oriental de Asia. Los cartógrafos occidentales no abandonaron por completo esta teoría hasta la circunnavegación de África por parte de Vasco da Gama . [12] Sin embargo, algunos sostienen que las descripciones de áreas como la India son en su mayoría imaginarias. [13] De todos modos, Heródoto hizo importantes observaciones sobre geografía. Fue el primero en notar el proceso por el cual los grandes ríos, como el Nilo, forman deltas , y también es el primero en observar que los vientos tienden a soplar desde regiones más frías a otras más cálidas.
Pitágoras fue quizás el primero en proponer un mundo esférico, argumentando que la esfera era la forma más perfecta. Esta idea fue adoptada por Platón , y Aristóteles presentó evidencia empírica para verificarlo. Observó que la sombra de la Tierra durante un eclipse lunar se curva desde cualquier ángulo (cerca del horizonte o alto en el cielo), y también que las estrellas aumentan en altura a medida que uno se mueve hacia el norte. Eudoxo de Cnido utilizó la idea de una esfera para explicar cómo el sol creó diferentes zonas climáticas en función de la latitud. Esto llevó a los griegos a creer en una división del mundo en cinco regiones. En cada uno de los polos había una región insoportablemente fría. Al extrapolar el calor del Sahara, se dedujo que el área alrededor del ecuador era insoportablemente calurosa. Entre estas regiones extremas, tanto el hemisferio norte como el sur tenían un cinturón templado adecuado para la habitación humana.
Sin embargo, estas teorías chocaban con las evidencias de los exploradores: Hannón el Navegante había viajado tan al sur como Sierra Leona , y Heródoto y otros relatan que el faraón egipcio Necao II de África encargó una circunnavegación exitosa de África a marineros fenicios. Mientras navegaban hacia el oeste alrededor del extremo sur de África, descubrieron que el Sol estaba a su derecha (al norte). Se cree que esto fue un detonante clave para la comprensión de que la Tierra es esférica, en el mundo clásico.
En el siglo IV a. C., el explorador griego Piteas viajó por el noreste de Europa y rodeó las Islas Británicas. Descubrió que la región era considerablemente más habitable de lo que la teoría esperaba, pero sus descubrimientos fueron en gran medida descartados por sus contemporáneos debido a esto. Los conquistadores también llevaron a cabo exploraciones, por ejemplo, las invasiones de César a Gran Bretaña y Alemania , las expediciones/invasiones enviadas por Augusto a Arabia Félix y Etiopía ( Res Gestae 26), y quizás el mayor explorador de la Antigua Grecia de todos, Alejandro Magno , quien deliberadamente se propuso aprender más sobre el este a través de sus expediciones militares y por eso llevó a un gran número de geógrafos y escritores con su ejército que registraron sus observaciones a medida que avanzaban hacia el este.
Los antiguos griegos dividían el mundo en tres continentes: Europa, Asia y Libia (África). El Helesponto formaba la frontera entre Europa y Asia. En general, se consideraba que la frontera entre Asia y Libia era el río Nilo, pero algunos geógrafos, como Heródoto, se oponían a ello. Heródoto sostenía que no había diferencia entre la gente de las orillas este y oeste del Nilo, y que el mar Rojo era una frontera mejor. Se consideraba que la franja habitable relativamente estrecha iba desde el océano Atlántico en el oeste hasta un mar desconocido en algún lugar al este de la India en el este. La parte sur de África era desconocida, al igual que la parte norte de Europa y Asia, por lo que se creía que estaban rodeadas por un mar. Estas zonas se consideraban generalmente inhabitables.
El tamaño de la Tierra era una cuestión importante para los antiguos griegos. Eratóstenes calculó la circunferencia de la Tierra con gran precisión. [14] Dado que la distancia desde el Atlántico hasta la India era aproximadamente conocida, esto planteó la importante cuestión de qué había en la vasta región al este de Asia y al oeste de Europa. Crates de Mallus propuso que de hecho había cuatro masas de tierra habitables, dos en cada hemisferio. En Roma se creó un gran globo terráqueo que representaba este mundo. Posidonio se propuso obtener una medida, pero su número en realidad era considerablemente menor que el real, sin embargo se aceptó que la parte oriental de Asia no estaba a una gran distancia de Europa.
Aunque se han perdido las obras de casi todos los geógrafos anteriores, muchas de ellas se conocen parcialmente a través de citas encontradas en Estrabón (64/63 a. C. - ca. 24 d. C.). La obra de geografía de diecisiete volúmenes de Estrabón se conserva casi en su totalidad y es una de las fuentes de información más importantes sobre geografía clásica. Estrabón aceptó la teoría de la estrecha franja de habitabilidad y rechazó los relatos de Hannón y Piteas como fábulas. Ninguno de los mapas de Estrabón sobrevive, pero sus descripciones detalladas dan una imagen clara del estado del conocimiento geográfico de la época. La Historia Natural de Plinio el Viejo (23-79 d. C.) también tiene secciones sobre geografía. Un siglo después de Estrabón, Ptolomeo (90-168 d. C.) emprendió una empresa similar. Para entonces, el Imperio romano se había expandido por gran parte de Europa y se habían explorado áreas previamente desconocidas, como las Islas Británicas. La Ruta de la Seda también estaba en funcionamiento y, por primera vez, se comenzó a conocer el lejano oriente. La Geographia de Ptolomeo comienza con una discusión teórica sobre la naturaleza y las técnicas de la investigación geográfica, y luego pasa a descripciones detalladas de gran parte del mundo conocido. Ptolomeo enumera una gran cantidad de ciudades, tribus y lugares y los ubica en el mundo. No se sabe con certeza a qué corresponden los nombres de Ptolomeo en el mundo moderno, y se han dedicado muchos estudios a intentar vincular las descripciones ptolemaicas con los lugares conocidos.
Fueron los romanos quienes hicieron un uso mucho más amplio y práctico de la geografía y los mapas. El sistema de transporte romano , que constaba de 55.000 millas (89.000 km) de carreteras, no podría haber sido diseñado sin el uso de sistemas geográficos de medición y triangulación . El cursus publicus , un departamento del gobierno romano dedicado al transporte, empleaba gromatici ( agrimensores ) a tiempo completo. El trabajo de los agrimensores era recopilar información topográfica y luego determinar la ruta más recta posible por donde se pudiera construir una carretera. Los instrumentos y principios utilizados incluían relojes de sol para determinar la dirección, teodolitos para medir ángulos horizontales [15] y triangulación sin la cual la creación de tramos perfectamente rectos, algunos de hasta 35 millas (56 km), habría sido imposible. Durante la era grecorromana, quienes realizaban trabajos geográficos podían dividirse en cuatro categorías: [16]
Alrededor del año 400 d. C. se hizo un mapa en pergamino llamado la Tabla de Peutinger del mundo conocido, que incluía la red de caminos romanos . Además del Imperio Romano , que en ese momento se extendía desde Gran Bretaña hasta Oriente Medio y África, el mapa incluía India, Sri Lanka y China. Las ciudades están demarcadas utilizando cientos de símbolos. Mide 0,34 m de alto y 6,75 m de largo. Las herramientas y los principios de la geografía utilizados por los romanos se seguirían de cerca con pocas mejoras prácticas durante los siguientes 700 años. [17]
Un vasto corpus de textos indios abarca el estudio de la geografía. Los Vedas y los Puranas contienen descripciones elaboradas de ríos y montañas y tratan la relación entre los elementos físicos y humanos. [18] Según la erudita religiosa Diana Eck , una característica notable de la geografía en la India es su entrelazamiento con la mitología hindú, [19]
En cualquier parte de la India en la que uno vaya, encontrará un paisaje en el que las montañas, los ríos, los bosques y los pueblos están íntimamente relacionados con las historias y los dioses de la cultura india. Cada lugar de este vasto país tiene su historia y, a la inversa, cada historia de mitos y leyendas hindúes tiene su lugar.
Los geógrafos de la antigua India propusieron teorías sobre el origen de la Tierra. Teorizaron que la Tierra se formó por la solidificación de materia gaseosa y que la corteza terrestre está compuesta de rocas duras (sila), arcilla (bhumih) y arena (asma). [20] También se propusieron teorías para explicar los terremotos (bhukamp) y se asumió que la tierra, el aire y el agua se combinaban para causar terremotos. [20] El Arthashastra , un compendio de Kautilya (también conocido como Chanakya ) contiene una variedad de información geográfica y estadística sobre las diversas regiones de la India. [18] Los compositores de los Puranas dividieron el mundo conocido en siete continentes de dwipas, Jambu Dwipa, Krauncha Dwipa, Kusha Dwipa, Plaksha Dwipa, Pushkara Dwipa, Shaka Dwipa y Shalmali Dwipa. Se proporcionaron descripciones del clima y la geografía de cada uno de los dwipas. [20]
El Vishnudharmottara Purana (compilado entre 300 y 350 d. C.) contiene seis capítulos sobre geografía física y humana. Los atributos de ubicación de los pueblos y lugares, y las diversas estaciones son los temas de estos capítulos. [18] El Brihat-Samhita de Varāhamihira dio un tratamiento exhaustivo de los movimientos planetarios, la lluvia, las nubes y la formación del agua. [20] El matemático y astrónomo Aryabhatiya dio una estimación precisa de la circunferencia de la Tierra en su tratado Āryabhaṭīya . [18] Aryabhata calculó con precisión la circunferencia de la Tierra en 24.835 millas, que era solo un 0,2% más pequeña que el valor real de 24.902 millas.
Las crónicas mogoles Tuzuk-i-Jehangiri, Ain-i-Akbari y Dastur-ul-aml contienen narrativas geográficas detalladas. [18] Estos se basaron en los trabajos geográficos anteriores de la India y los avances realizados por los geógrafos musulmanes medievales , particularmente el trabajo de Alberuni .
En China, el primer escrito geográfico chino conocido se remonta al siglo V a. C., durante el comienzo del período de los Reinos Combatientes (481 a. C. - 221 a. C.). [22] Esta obra fue el capítulo Yu Gong ('Tributo de Yu') del Shu Jing o Libro de Documentos , que describe las nueve provincias tradicionales de la antigua China, sus tipos de suelo, sus productos característicos y bienes económicos, sus bienes tributarios, sus oficios y vocaciones, sus ingresos estatales y sistemas agrícolas, y los diversos ríos y lagos enumerados y colocados en consecuencia. [22] Las nueve provincias en el momento de esta obra geográfica eran relativamente pequeñas en tamaño en comparación con las de la China moderna, y las descripciones del libro pertenecían a áreas del río Amarillo , los valles inferiores del Yangtze y la llanura entre ellos, así como la península de Shandong y al oeste las partes más septentrionales de los ríos Wei y Han junto con las partes meridionales de la actual provincia de Shanxi . [22]
En este antiguo tratado geográfico, que influiría enormemente en los geógrafos y cartógrafos chinos posteriores, los chinos utilizaron la figura mitológica de Yu el Grande para describir la tierra conocida (de los chinos). Sin embargo, aparte de la aparición de Yu, la obra carecía de magia, fantasía, folclore chino o leyenda. [23] Aunque los escritos geográficos chinos en la época de Heródoto y Estrabón eran de menor calidad y contenían un enfoque menos sistemático, esto cambiaría a partir del siglo III en adelante, ya que los métodos chinos de documentar la geografía se volvieron más complejos que los encontrados en Europa, una situación que persistiría hasta el siglo XIII. [24]
Los primeros mapas existentes encontrados en sitios arqueológicos de China datan del siglo IV a. C. y fueron hechos en el antiguo Estado de Qin . [25] La primera referencia conocida a la aplicación de una cuadrícula geométrica y una escala graduada matemáticamente a un mapa se encuentra en los escritos del cartógrafo Pei Xiu (224-271). [26] Desde el siglo I d. C. en adelante, los textos históricos oficiales chinos contenían una sección geográfica, que a menudo era una enorme compilación de cambios en los nombres de lugares y divisiones administrativas locales controladas por la dinastía gobernante, descripciones de cadenas montañosas, sistemas fluviales, productos imponibles, etc. [27] El antiguo historiador chino Ban Gu (32-92) probablemente inició la tendencia del nomenclátor en China, que se hizo prominente en el período de las dinastías del Norte y del Sur y la dinastía Sui . [28] Los nomenclátores locales presentarían una gran cantidad de información geográfica, aunque sus aspectos cartográficos no eran tan profesionales como los mapas creados por cartógrafos profesionales. [28]
A partir de Shu Jing , en el siglo V a. C. , la escritura geográfica china proporcionó información más concreta y menos elementos legendarios. Este ejemplo se puede ver en el capítulo 4 del Huainanzi (Libro del Maestro de Huainan), compilado bajo la dirección del príncipe Liu An en el año 139 a. C. durante la dinastía Han (202 a. C. – 202 d. C.). El capítulo ofrecía descripciones generales de la topografía de manera sistemática, con ayudas visuales mediante el uso de mapas (di tu) gracias a los esfuerzos de Liu An y su socio Zuo Wu. [29] En el Hua Yang Guo Chi ( Geografía histórica de Sichuan ) de Chang Chu de 347, no sólo se describen ríos, rutas comerciales y varias tribus, sino que también se escribe sobre un 'Ba Jun Tu Jing' ('Mapa de Sichuan'), que se había realizado mucho antes en 150. [30] El Shui Jing ( Clásico de las vías navegables ) fue escrito anónimamente en el siglo III durante la era de los Tres Reinos (atribuido a menudo a Guo Pu ), y dio una descripción de unos 137 ríos encontrados en toda China. [31] En el siglo VI, el libro fue ampliado a cuarenta veces su tamaño original por los geógrafos Li Daoyuan , dándole el nuevo título de Shui Jing Zhu ( Clásico de las vías navegables comentado ). [31]
En períodos posteriores de la dinastía Song (960-1279) y la dinastía Ming (1368-1644), hubo enfoques mucho más sistemáticos y profesionales de la literatura geográfica. El poeta, erudito y funcionario del gobierno de la dinastía Song Fan Chengda (1126-1193) escribió el tratado geográfico conocido como Gui Hai Yu Heng Chi . [32] Se centró principalmente en la topografía de la tierra, junto con los productos agrícolas, económicos y comerciales de cada región de las provincias del sur de China. [32] El científico chino polímata Shen Kuo (1031-1095) dedicó una cantidad significativa de su trabajo escrito a la geografía, así como a una hipótesis de formación de la tierra ( geomorfología ) debido a la evidencia de fósiles marinos encontrados en el interior, junto con fósiles de bambú encontrados bajo tierra en una región lejos de donde el bambú era adecuado para crecer. El geógrafo de la dinastía Yuan del siglo XIV, Na-xin, escribió un tratado de topografía arqueológica de todas las regiones al norte del río Amarillo, en su libro He Shuo Fang Gu Ji . [33] El geógrafo de la dinastía Ming Xu Xiake (1587-1641) viajó por todas las provincias de China (a menudo a pie) para escribir su enorme tratado geográfico y topográfico, documentando varios detalles de sus viajes, como las ubicaciones de pequeñas gargantas o lechos minerales como esquistos de mica . [34] El trabajo de Xu fue en gran parte sistemático, proporcionando detalles precisos de medición, y su trabajo (traducido más tarde por Ding Wenjiang) se leía más como un topógrafo de campo del siglo XX que como un erudito de principios del siglo XVII. [34]
Los chinos también se interesaron por documentar información geográfica de regiones extranjeras muy alejadas de China. Aunque los chinos habían escrito sobre civilizaciones de Oriente Medio, India y Asia Central desde el viajero Zhang Qian (siglo II a. C.), los chinos posteriores proporcionarían información más concreta y válida sobre la topografía y los aspectos geográficos de regiones extranjeras. El diplomático chino de la dinastía Tang (618-907) Wang Xuance viajó a Magadha (actual noreste de la India) durante el siglo VII. Posteriormente escribió el libro Zhang Tian-zhu Guo Tu (Relatos ilustrados de la India central), que incluía una gran cantidad de información geográfica. [33] Los geógrafos chinos como Jia Dan (730-805) escribieron descripciones precisas de lugares lejanos. En su obra escrita entre 785 y 805, describió la ruta marítima que se adentraba en la desembocadura del Golfo Pérsico , y que los iraníes medievales (a quienes llamó la gente del país Luo-He-Yi, es decir, Persia ) habían erigido 'pilares ornamentales' en el mar que actuaban como faros para los barcos que pudieran extraviarse. [35] Confirmando los informes de Jia sobre los faros en el Golfo Pérsico, los escritores árabes un siglo después de Jia escribieron sobre las mismas estructuras, escritores como al-Mas'udi y al-Muqaddasi . El embajador posterior de la dinastía Song, Xu Jing, escribió sus relatos de viajes y viajes por toda Corea en su obra de 1124, el Xuan-He Feng Shi Gao Li Tu Jing ( Registro ilustrado de una embajada en Corea en el período del reinado de Xuan-He ). [33] La geografía de la Camboya medieval (el Imperio jemer ) fue documentada en el libro Zhen-La Feng Tu Ji de 1297, escrito por Zhou Daguan . [33]
Tras la caída del Imperio romano de Occidente, el Imperio romano de Oriente , gobernado desde Constantinopla y conocido como Imperio bizantino , siguió prosperando y produjo varios geógrafos notables. Esteban de Bizancio (siglo VI) fue un gramático de Constantinopla y autor del importante diccionario geográfico Ethnica . Esta obra es de enorme valor, ya que proporciona información geográfica y de otro tipo bien referenciada sobre la antigua Grecia .
El geógrafo Hierocles (siglo VI) escribió el Synecdemus (antes del 535 d. C.) en el que proporciona una tabla de divisiones administrativas del Imperio bizantino y enumera las ciudades de cada una. El Synecdemus y la Ethnica fueron las principales fuentes de la obra de Constantino VII sobre los temas o divisiones de Bizancio , y son las fuentes primarias que tenemos hoy en día sobre la geografía política del Oriente del siglo VI.
Jorge de Chipre es conocido por su Descriptio orbis Romani (Descripción del mundo romano) , escrita en la década de 600-610. [36] Comenzando con Italia y progresando en sentido antihorario incluyendo África , Egipto y el Medio Oriente occidental , Jorge enumera ciudades, pueblos, fortalezas y divisiones administrativas del Imperio romano bizantino o de Oriente .
Cosmas Indicopleustes (siglo VI), también conocido como «Cosmas el Monje», fue un comerciante alejandrino . [37] Según los registros de sus viajes, parece haber visitado la India, Sri Lanka , el Reino de Axum en la actual Etiopía y Eritrea . En su obra Topografía cristiana se incluyeron algunos de los primeros mapas del mundo . [38] [39] [40] Aunque Cosmas creía que la Tierra era plana, la mayoría de los geógrafos cristianos de su tiempo no estaban de acuerdo con él. [41]
El obispo sirio Jacobo de Edesa (633-708) adaptó material científico extraído de Aristóteles , Teofrasto , Ptolomeo y Basilio para desarrollar una imagen cuidadosamente estructurada del cosmos. Corrige sus fuentes y escribe de forma más científica, mientras que el Hexaemeron de Basilio tiene un estilo teológico. [42]
Karl Müller recopiló e imprimió varias obras anónimas de geografía de esta época, incluida la Expositio totius mundi .
A finales del siglo VII, los seguidores de la nueva religión del Islam se desplazaron hacia el norte desde Arabia y se apoderaron de tierras en las que judíos , cristianos bizantinos y zoroastrianos persas habían estado establecidos durante siglos. Allí, cuidadosamente preservados en los monasterios y bibliotecas, descubrieron los clásicos griegos , que incluían grandes obras de geografía del egipcio Ptolomeo, Almagesto y Geografía , junto con la sabiduría geográfica de los chinos y los grandes logros del Imperio romano . Los árabes , que sólo hablaban árabe , emplearon a cristianos y judíos para traducir estos y muchos otros manuscritos al árabe.
La principal erudición geográfica de esta era se produjo en Persia , hoy Irán , en el gran centro de aprendizaje de la Casa de la Sabiduría en Bagdad , hoy Irak . Los primeros califas no siguieron la ortodoxia y por eso fomentaron la erudición. [43] Bajo su gobierno, los nativos no árabes sirvieron como mawali o dhimmi , [44] y la mayoría de los geógrafos en este período eran sirios ( bizantinos ) o persas, es decir, de origen zoroastriano o cristiano . [ cita requerida ]
Entre los persas que escribieron sobre geografía o crearon mapas durante la Edad Media se incluyen:
A continuación se ofrecen más detalles sobre algunos de ellos:
A principios del siglo X, Abū Zayd al-Balkhī , un persa originario de Balkh , fundó la «escuela Balkhī» de cartografía terrestre en Bagdad . Los geógrafos de esta escuela también escribieron extensamente sobre los pueblos, productos y costumbres de las áreas del mundo musulmán, con poco interés en los reinos no musulmanes. [48] Suhrāb, un geógrafo persa de finales del siglo X, acompañó un libro de coordenadas geográficas con instrucciones para hacer un mapa del mundo rectangular, con proyección equirectangular o proyección cilíndrica equidistante. [48] A principios del siglo XI, Avicena planteó hipótesis sobre las causas geológicas de las montañas en El libro de la curación (1027).
En geografía matemática, el persa Abū Rayhān al-Bīrūnī , alrededor de 1025, fue el primero en describir una proyección equiazimutal polar equidistante de la esfera celeste . [49] También fue considerado como el más hábil a la hora de cartografiar ciudades y medir las distancias entre ellas, lo que hizo para muchas ciudades de Oriente Medio y el subcontinente indio occidental . Combinó lecturas astronómicas y ecuaciones matemáticas para registrar grados de latitud y longitud y para medir las alturas de las montañas y las profundidades de los valles , registrados en La cronología de las naciones antiguas . Habló de la geografía humana y la habitabilidad planetaria de la Tierra , sugiriendo que aproximadamente una cuarta parte de la superficie de la Tierra es habitable para los humanos .
A principios del siglo XII, los normandos habían derrotado a los árabes en Sicilia . Palermo se había convertido en una encrucijada para viajeros y comerciantes de muchas naciones y el rey normando Roger II , que tenía un gran interés en la geografía, encargó la creación de un libro y un mapa que recopilara toda esta riqueza de información geográfica. Se enviaron investigadores y la recopilación de datos llevó 15 años. [50] Al-Idrisi , uno de los pocos árabes que había estado en Francia e Inglaterra, así como en España, Asia Central y Constantinopla, fue contratado para crear el libro a partir de esta masa de datos. Utilizando la información heredada de los geógrafos clásicos, creó uno de los mapas más precisos del mundo hasta la fecha, la Tabula Rogeriana (1154). El mapa, escrito en árabe, muestra el continente euroasiático en su totalidad y la parte norte de África.
Un partidario del determinismo ambiental fue el escritor afroárabe medieval al-Jahiz (776-869), quien explicó cómo el medio ambiente puede determinar las características físicas de los habitantes de una determinada comunidad. Utilizó su temprana teoría de la evolución para explicar los orígenes de los diferentes colores de piel humana , en particular la piel negra, que creía que era el resultado del medio ambiente. Citó una región pedregosa de basalto negro en el norte de Najd como evidencia de su teoría. [51]
Durante la Alta Edad Media , el conocimiento geográfico en Europa retrocedió (aunque es un error popular creer que pensaban que el mundo era plano) y el simple mapa T y O se convirtió en la representación estándar del mundo.
Los viajes del explorador veneciano Marco Polo por todo el Imperio mongol en el siglo XIII, las cruzadas cristianas de los siglos XII y XIII y los viajes de exploración portugueses y españoles durante los siglos XV y XVI abrieron nuevos horizontes y estimularon los escritos geográficos. Los mongoles también tenían un amplio conocimiento de la geografía de Europa y Asia, basado en su gobierno y dominio de gran parte de esta zona y utilizaron esta información para la realización de grandes expediciones militares. La evidencia de esto se encuentra en recursos históricos como La historia secreta de los mongoles y otras crónicas persas escritas en los siglos XIII y XIV. Por ejemplo, durante el gobierno de la Gran Dinastía Yuan se creó un mapa del mundo que actualmente se conserva en Corea del Sur. Véase también: Mapas de la Dinastía Yuan
Durante el siglo XV, Enrique el Navegante de Portugal apoyó las exploraciones de la costa africana y se convirtió en un líder en la promoción de los estudios geográficos. Entre los relatos de viajes y descubrimientos más notables publicados durante el siglo XVI se encuentran los de Giambattista Ramusio en Venecia, Richard Hakluyt en Inglaterra y Theodore de Bry en lo que hoy es Bélgica.
Tras los viajes de Marco Polo , el interés por la geografía se extendió por toda Europa. Desde alrededor de 1400, los escritos de Ptolomeo y sus sucesores proporcionaron un marco sistemático para unir y representar la información geográfica. Este marco fue utilizado por los académicos durante los siglos siguientes, siendo los aspectos positivos el período previo a la Ilustración geográfica, sin embargo, las mujeres y los escritos indígenas fueron en gran medida excluidos del discurso. Las conquistas globales europeas comenzaron a principios del siglo XV con las primeras expediciones portuguesas a África e India, así como la conquista de América por parte de España en 1492 y continuaron con una serie de expediciones navales europeas a través del Atlántico y más tarde las expediciones del Pacífico y rusas a Siberia hasta el siglo XVIII. La expansión europea en ultramar condujo al surgimiento de imperios coloniales , con el contacto entre el "Viejo" y el "Nuevo Mundo" produciendo el intercambio colombino : una amplia transferencia de plantas, animales, alimentos, poblaciones humanas (incluidos esclavos ), enfermedades contagiosas y cultura entre los continentes. Estos esfuerzos colonialistas de los siglos XVI y XVII reavivaron el deseo de obtener detalles geográficos "precisos" y de contar con fundamentos teóricos más sólidos. La Geographia Generalis de Bernhardus Varenius , que Newton utilizó en su enseñanza de geografía en Cambridge , y el mapamundi de Gerardus Mercator son ejemplos excelentes de la nueva generación de geografía científica.
El mapa de Waldseemüller Universalis Cosmographia , creado por el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller en abril de 1507, es el primer mapa de las Américas en el que se menciona el nombre "América". Antes de esto, los nativos americanos se referían a su tierra dependiendo de su ubicación, siendo uno de los términos más utilizados "Abya Yala", que significa "tierra de sangre vital". Estos discursos geográficos indígenas fueron en gran medida ignorados o apropiados por los colonialistas europeos para dar paso al pensamiento europeo.
El mapa eurocéntrico se diseñó siguiendo una modificación de la segunda proyección de Ptolomeo, pero se amplió para incluir las Américas. [52] El mapa de Waldseemuller ha sido llamado "el certificado de nacimiento de América" . [53] Waldseemüller también creó mapas impresos llamados "globos", que se podían recortar y pegar a esferas dando como resultado un globo.
Esto ha sido ampliamente debatido como una desestimación de la extensa historia de los nativos americanos anterior a la invasión del siglo XVI, en el sentido de que la implicación de un "certificado de nacimiento" implica una historia en blanco anterior.
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La geografía como ciencia experimenta entusiasmo y ejerce influencia durante la revolución científica y la Reforma . En el período victoriano, la exploración de ultramar le dio identidad institucional y la geografía fue "la ciencia del imperialismo por excelencia". [54] [ cita requerida ] El imperialismo es un concepto crucial para los europeos, ya que la institución se involucró en la exploración geográfica y el proyecto colonial. La autoridad fue cuestionada y la utilidad ganó importancia. En la era de la Ilustración, la geografía generó conocimiento y lo hizo intelectual y prácticamente posible como disciplina universitaria. La teología natural requirió que la geografía investigara el mundo como una gran máquina de lo Divino. Los viajes y travesías científicas construyeron poder geopolítico a partir del conocimiento geográfico, en parte patrocinado por la Royal Society .
El discurso de la historia geográfica dio paso a muchas nuevas ideas y teorías, pero la hegemonía de la academia masculina europea llevó a la exclusión de teorías, observaciones y conocimientos no occidentales. Un ejemplo de ello es la interacción entre los seres humanos y la naturaleza, con el pensamiento marxista criticando la naturaleza como una mercancía dentro del capitalismo, el pensamiento europeo viendo la naturaleza como un concepto romántico u objetivo diferente de la sociedad humana, y el discurso nativo americano, que veía a la naturaleza y a los seres humanos dentro de una misma categoría. La jerarquía implícita del conocimiento que se perpetuó en todas estas instituciones solo ha sido cuestionada recientemente, cuando la Royal Geographical Society permitió a las mujeres unirse como miembros en el siglo XX.
Después de la Guerra Civil Inglesa , Samuel Hartlib y su comunidad baconiana promovieron la aplicación científica, lo que mostró la popularidad de la utilidad. Para William Petty , los administradores debían ser "expertos en las mejores reglas de la astrología judicial" para "calcular los eventos de enfermedades y pronosticar el clima". [ cita requerida ] Institucionalmente, Gresham College propagó el avance científico a una audiencia más amplia como los comerciantes, y más tarde este instituto se convirtió en la Royal Society. William Cuningham ilustró la función utilitaria de la cosmografía con la herramienta militar de los mapas. John Dee usó las matemáticas para estudiar la ubicación: su interés principal en la geografía y alentó la explotación de los recursos con los hallazgos recopilados durante los viajes. La Reforma religiosa estimuló la exploración e investigación geográfica. Philipp Melanchthon cambió la producción de conocimiento geográfico de "páginas de escritura" a "experiencia en el mundo". Bartholomäus Keckermann separó la geografía de la teología porque el "funcionamiento general de la providencia" requería investigación empírica; Varenius estaba entre sus seguidores.
La ciencia se desarrolla junto con el empirismo . El empirismo gana su lugar central mientras que la reflexión sobre él también crece. Los practicantes de la magia y la astrología primero adoptaron y expandieron el conocimiento geográfico. La teología de la Reforma se centró más en la providencia que en la creación como antes. La experiencia realista, en lugar de ser traducida de las escrituras, surgió como un procedimiento científico. El conocimiento y el método geográficos desempeñan papeles en la educación económica y la aplicación administrativa, como parte del programa social puritano. Los viajes al extranjero proporcionaron contenido para la investigación geográfica y formaron teorías, como el ambientalismo. La cartografía mostró su valor práctico, teórico y artístico.
Los conceptos de "espacio" y "lugar" atraen la atención en geografía. Por qué las cosas están ahí y no en otro lugar es un tema importante en geografía, junto con los debates sobre el espacio y el lugar. Tales ideas podrían remontarse a los siglos XVI y XVII, identificadas por M. Curry como "espacio natural", "espacio absoluto", "espacio relacional" ( Sobre el espacio y la práctica espacial ). Después de los Principios de filosofía de Descartes , Locke y Leibniz consideraron el espacio como relativo, lo que tiene una influencia a largo plazo en la visión moderna del espacio. Para Descartes, Grassendi y Newton, el lugar es una parte del "espacio de absolución", que es neuronal y dado. Sin embargo, según John Locke, "nuestra idea de lugar no es otra cosa, sino una posición relativa de cualquier cosa" (en Un ensayo sobre el entendimiento humano ). "Distancia" es la modificación fundamental del espacio, porque "el espacio considerado apenas en longitud entre dos seres cualesquiera, sin considerar ninguna otra cosa entre ellos". Además, el lugar es "hecho por los hombres, para su uso común, para que por él puedan diseñar la posición particular de las cosas". En el quinto artículo en respuesta a Clarke, Leibniz afirmó: "Los hombres imaginan lugares, rastros y espacio, aunque estas cosas consisten solo en la verdad de las relaciones y en absoluto en una realidad absoluta". El espacio, como un "orden de coexistencia", "solo puede ser una cosa ideal, que contiene un cierto orden, en el que la mente concibe la aplicación de la relación". Leibniz fue más allá con el término "distancia", ya que lo analizó junto con "intervalo" y "situación", no solo como un carácter medible. Leibniz unió el lugar y el espacio con la calidad y la cantidad, al decir "Cantidad o magnitud es aquello en las cosas que solo puede conocerse a través de su compresencia simultánea, o por su percepción simultánea... La calidad, por otro lado, es lo que puede conocerse en las cosas cuando se observan individualmente, sin requerir ninguna compresencia ". En El espacio moderno como relativo , el lugar y lo que está en el lugar están integrados. "La supremacía del espacio" es observada por E. Casey cuando el lugar es resuelto como "posición e incluso punto" por el racionalismo de Leibniz y el empirismo de Locke.
Durante la época de la Ilustración , los avances científicos significaron la ampliación del conocimiento humano y permitieron una mayor explotación de la naturaleza, junto con la industrialización y la expansión del imperio en Europa. David Hume , "el verdadero padre de la filosofía positivista" según Leszek Kolakowski , implicó la "doctrina de los hechos", enfatizando la importancia de las observaciones científicas. El "hecho" está relacionado con el sensacionalismo de que el objeto no puede aislarse de sus "percepciones sensoriales", una opinión de Berkeley . Galileo , Descartes, más tarde Hobbes y Newton abogaron por el materialismo científico , considerando el universo -el mundo entero e incluso la mente humana- como una máquina. La visión mecanicista del mundo también se encuentra en la obra de Adam Smith basada en métodos históricos y estadísticos. En química, Antoine Lavoisier propuso el "modelo de ciencia exacta" y enfatizó los métodos cuantitativos de la experimentación y las matemáticas. Carl Linnaeus clasificó las plantas y los organismos basándose en el supuesto de especies fijas. Más tarde, surgió la idea de la evolución no solo para las especies sino también para la sociedad y el intelecto humano. En Historia natural general y teoría de los cielos , Kant expuso su hipótesis de la evolución cósmica y lo convirtió en "el gran fundador de la concepción científica moderna de la evolución", según Hastie .
Francis Bacon y sus seguidores creían que el progreso de la ciencia y la tecnología impulsaba la mejora del hombre. Esta creencia fue compartida por Jean-Jacques Rousseau , quien defendió las emociones y la moral humanas. Su discusión sobre la educación geográfica impulsó los estudios regionales locales. Leibniz y Kant plantearon el mayor desafío al materialismo mecanicista. Leibniz conceptualizó el mundo como un todo cambiante, en lugar de la "suma de sus partes" como una máquina. Sin embargo, reconoció que la experiencia requiere una interpretación racional: el poder de la razón humana.
Kant intentó reconciliar la división entre sentido y razón enfatizando el racionalismo moral basado en la experiencia estética de la naturaleza como "orden, armonía y unidad". Para el conocimiento, Kant distinguió entre fenómenos ( mundo sensible ) y noúmenos ( mundo inteligible ), y afirmó que "todos los fenómenos se perciben en las relaciones de espacio y tiempo". Al trazar una línea entre "ciencia racional" y "ciencia empírica", Kant consideró la geografía física -asociada con el espacio- como ciencia natural. Durante su mandato en Königsberg , Kant ofreció conferencias sobre geografía física desde 1756 y publicó las notas de la conferencia Physische Geographie en 1801. La participación de Kant en los viajes y la investigación geográfica es bastante limitada, aunque Manfred Büttner afirmó que es "la emancipación kantiana de la geografía de la teología". El trabajo de Kant sobre la ciencia empírica y racional influyó en Alexander von Humboldt y, en menor medida, en Carl Ritter . Se considera a Humboldt y Ritter como los fundadores de la geografía moderna, ya que posteriormente la establecieron como disciplina científica independiente. [55] [56]
Humboldt es admirado como un gran geógrafo, según D. Livingstone, que "la geografía moderna fue, en primer lugar y por último, una ciencia sintetizadora y, como tal, si hay que creer a Goetzmann, 'se convirtió en la actividad científica clave de la época'". Humboldt conoció al geógrafo George Forster en la Universidad de Göttingen , cuya descripción geográfica y escritos científicos influyeron en Humboldt. Su Geognosia, que incluye la geografía de rocas, animales y plantas, es "un modelo importante para la geografía moderna". Como Ministerio de Minas de Prusia, Humboldt fundó la Escuela Real Libre de Minería en Steben para mineros, considerada más tarde el prototipo de tales institutos. La Naturphilosophie alemana, especialmente la obra de Goethe y Herder, estimuló la idea y la investigación de Humboldt de una ciencia universal. En su carta, hizo observaciones mientras su "atención nunca perderá de vista la armonía de las fuerzas concurrentes, la influencia del mundo inanimado en el reino animal y vegetal". Sus viajes por América pusieron el acento en la geografía de las plantas como su ciencia principal. Mientras tanto, Humboldt utilizó el método empírico para estudiar a los pueblos indígenas del Nuevo Mundo, considerado como uno de los trabajos más importantes de la geografía humana. En Relation historique du Voyage , Humboldt llamó a estas investigaciones una nueva ciencia Physique du monde, Theorie de la Terre o Geographie physique . Entre 1825 y 1859, Humboldt se dedicó a Kosmos, que trata sobre el conocimiento de la naturaleza. Desde entonces, hay cada vez más trabajos sobre el Nuevo Mundo. En la era jeffersoniana, "la geografía estadounidense nació de la geografía de América", lo que significa que el descubrimiento del conocimiento ayudó a formar la disciplina. El conocimiento práctico y el orgullo nacional son componentes principales de la tradición teleológica.
Instituciones como la Royal Geographical Society señalan la geografía como una disciplina independiente. La geografía física de Mary Somerville fue la "culminación conceptual del ideal baconiano de integración universal". Según Francis Bacon, "ningún fenómeno natural puede estudiarse adecuadamente por sí solo, sino que, para comprenderlo, debe considerarse en su relación con toda la naturaleza".
En el siglo XVIII, la geografía ya había sido reconocida como una disciplina discreta y pasó a formar parte del currículo universitario típico en Europa (especialmente en París y Berlín), aunque no en el Reino Unido, donde la geografía generalmente se enseñaba como una subdisciplina de otras materias.
Una visión holística de la geografía y la naturaleza se puede ver en la obra del polímata del siglo XIX Alexander von Humboldt . [57] Una de las grandes obras de esta época fue Kosmos de Humboldt: un esbozo de una descripción física del Universo , cuyo primer volumen se publicó en alemán en 1845. Tal fue el poder de esta obra que la Dra. Mary Somerville, de la Universidad de Cambridge , tenía la intención de descartar la publicación de su propia Geografía física al leer Kosmos . El propio von Humboldt la persuadió para que la publicara (después de que el editor le enviara una copia).
En 1877, Thomas Henry Huxley publicó su Fisiografía con la filosofía de la universalidad presentada como un enfoque integrado en el estudio del medio ambiente natural. La filosofía de la universalidad en geografía no era nueva, sino que puede verse como una evolución de las obras de Alexander von Humboldt e Immanuel Kant . La publicación de la fisiografía de Huxley presentó una nueva forma de geografía que analizaba y clasificaba la causa y el efecto a nivel micro y luego los aplicaba a la macroescala (debido a la visión de que lo micro era parte de lo macro y, por lo tanto, era necesario comprender todas las microescalas para comprender el nivel macro). Este enfoque enfatizaba la recopilación empírica de datos sobre la teórica. El mismo enfoque también fue utilizado por Halford John Mackinder en 1887. Sin embargo, la integración de la geosfera , la atmósfera y la biosfera en la fisiografía pronto fue superada por la geomorfología davisiana.
En los dos últimos siglos, la cantidad de conocimientos y el número de herramientas han aumentado exponencialmente. Existen fuertes vínculos entre la geografía y las ciencias de la geología y la botánica , así como con la economía , la sociología y la demografía .
La Royal Geographical Society fue fundada en Inglaterra en 1830, aunque el Reino Unido no obtuvo su primera cátedra completa de geografía hasta 1917. El primer intelecto geográfico real que surgió en la geografía del Reino Unido fue Halford John Mackinder , nombrado lector en la Universidad de Oxford en 1887.
La National Geographic Society se fundó en Estados Unidos en 1888 y comenzó a publicar la revista National Geographic , que se convirtió y sigue siendo una gran divulgadora de la información geográfica. La sociedad ha apoyado durante mucho tiempo la investigación y la educación geográficas.
En Occidente, durante la segunda mitad del siglo XIX y el siglo XX, la disciplina de la geografía se ocupó en distintos momentos de cuatro grandes temas: el determinismo ambiental, la geografía regional, la revolución cuantitativa y la geografía crítica.
El determinismo ambiental es la teoría que sostiene que los hábitos físicos, mentales y morales de un pueblo se deben directamente a la influencia de su entorno natural. Entre los deterministas ambientales más destacados se encuentran Carl Ritter , Ellen Churchill Semple y Ellsworth Huntington . Las hipótesis deterministas ambientales incluían estereotipos como «el calor hace que los habitantes de los trópicos sean perezosos» y «los cambios frecuentes en la presión barométrica hacen que los habitantes de las latitudes templadas sean más ágiles intelectualmente». [ cita requerida ] Los geógrafos deterministas ambientales intentaron hacer científico el estudio de tales influencias. Alrededor de la década de 1930, esta escuela de pensamiento fue ampliamente repudiada por carecer de cualquier base y ser propensa a generalizaciones (a menudo intolerantes). [ cita requerida ] El determinismo ambiental sigue siendo una vergüenza para muchos geógrafos contemporáneos y conduce al escepticismo entre muchos de ellos ante las afirmaciones de la influencia ambiental en la cultura (como las teorías de Jared Diamond ). [ cita requerida ]
La geografía regional fue acuñada por un grupo de geógrafos conocidos como posibilistas y representó una reafirmación de que el tema apropiado de la geografía era el estudio de lugares (regiones). Los geógrafos regionales se centraron en la recopilación de información descriptiva sobre lugares, así como en los métodos adecuados para dividir la Tierra en regiones. Los nombres más conocidos de este período son Alfred Hettner en Alemania y Paul Vidal de la Blache en Francia. La base filosófica de este campo en Estados Unidos fue establecida por Richard Hartshorne , quien definió la geografía como un estudio de la diferenciación de áreas, lo que más tarde llevó a críticas de este enfoque por ser demasiado descriptivo y poco científico.
Sin embargo, el concepto de un modelo de geografía regional centrado en los estudios de área ha seguido siendo increíblemente popular entre los estudiantes de geografía, aunque no tanto entre los académicos que son partidarios de la geografía crítica y rechazan el paradigma de la geografía regional. Durante su apogeo, en la década de 1970 y a principios de la de 1990, la geografía regional realizó contribuciones sustanciales a la comprensión de los estudiantes y lectores de las culturas extranjeras y de los efectos en el mundo real de la demarcación de fronteras.
La revolución cuantitativa en geografía comenzó en la década de 1950. Los geógrafos formularon teorías geográficas y las sometieron a pruebas empíricas, generalmente utilizando métodos estadísticos (especialmente pruebas de hipótesis ). Esta revolución cuantitativa sentó las bases para el desarrollo de los sistemas de información geográfica . [ cita requerida ] Geógrafos conocidos de este período son Fred K. Schaefer , Waldo Tobler , William Garrison , Peter Haggett , Richard J. Chorley , William Bunge , Edward Augustus Ackerman y Torsten Hägerstrand . Un concepto importante que surgió de esto es la primera ley de la geografía , propuesta por Waldo Tobler , que establece que "todo está relacionado con todo lo demás, pero las cosas cercanas están más relacionadas que las cosas distantes". [58] [59]
El término geografía crítica se ha utilizado al menos desde 1749, cuando el libro Geografía reformada: un nuevo sistema de geografía general, según un análisis preciso de la ciencia en cuatro partes dedicó un capítulo al tema titulado "de la geografía crítica". [60] Este capítulo describió la geografía crítica como un enfoque que adoptan los geógrafos para basarse en el trabajo de otros y hacer correcciones a sus mapas en función de la nueva información. En la década de 1970, el término resurgió cuando los llamados "geógrafos radicales" asumieron el marco de la teoría crítica y la filosofía marxista , utilizando la geografía crítica como un paraguas que unía varios marcos teóricos en geografía, incluida la geografía marxista y la geografía feminista . [61] [62] [63]
La geografía crítica resurgió dentro de la disciplina en parte como una crítica radical de los enfoques positivistas que ganaron popularidad durante la revolución cuantitativa. La primera corriente de geografía crítica que surgió fue la geografía humanista . Basándose en las filosofías del existencialismo y la fenomenología , los geógrafos humanistas (como Yi-Fu Tuan ) se centraron en el sentido de las personas y la relación con los lugares. [64] Más influyente fue la geografía marxista , que aplicó las teorías sociales de Karl Marx y sus seguidores a los fenómenos geográficos. David Harvey , Milton Santos y Richard Peet son geógrafos marxistas bien conocidos. La geografía feminista es, como sugiere el nombre, el uso de ideas del feminismo en contextos geográficos. La corriente más reciente de geografía crítica es la geografía posmodernista, que emplea las ideas de los teóricos posmodernistas y posestructuralistas para explorar la construcción social de las relaciones espaciales.
La geografía crítica suele ser vista como directamente opuesta a los enfoques positivos durante el siglo XX, y los geógrafos cuantitativos han formulado contracríticas. [65] Algunos sostienen que el auge de la geografía crítica fue en respuesta a la dificultad de comprender las nuevas técnicas y tecnologías, y que las primeras críticas de estas tecnologías que los geógrafos críticos plantearon en el siglo XX han sido abordadas por los avances en las computadoras. [66] [67] La geografía crítica ha sido llamada " anticiencia ". [67]
Después de un debate inicial sobre los méritos del positivismo, donde los geógrafos críticos intentaron "extirpar todo lo que había antes en la geografía cuantitativa" y "derrocar el enfoque cuantitativo dominante" durante los años 1960 y 1970, en 1995, los profesionales de SIG y los geógrafos cuantitativos comenzaron a "declinar hacer comentarios" sobre la geografía crítica en un contexto académico. [68] [69] Si bien los geógrafos cuantitativos y los geógrafos críticos continuaron trabajando juntos en algún contexto, la falta de "vocabulario común" y rondas de "debates polarizantes" llevaron a una situación de "indiferencia mutua y ausencia de diálogo entre los dos grupos" durante la década de 2000. [69] [70] El resultado de esta división llevó a la creación de dos bandos dentro de la geografía humana que muchos ven como irreconciliables, descritos por el geógrafo Mei-Po Kwan como las "geografías socioculturales" y las "geografías espacio-analíticas". [70]
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