La antigua Cartago ( en púnico : 𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 , lit. ' Ciudad Nueva ' ) fue una antigua civilización semítica con sede en el norte de África . [ 4] Inicialmente un asentamiento en la actual Túnez , más tarde se convirtió en una ciudad - estado y luego en un imperio . Fundada por los fenicios en el siglo IX a. C., Cartago alcanzó su apogeo en el siglo IV a. C. como una de las metrópolis más grandes del mundo. [5] Fue el centro del Imperio cartaginés , una gran potencia liderada por el pueblo púnico que dominaba el antiguo mar Mediterráneo occidental y central . Después de las Guerras Púnicas , Cartago fue destruida por los romanos en 146 a. C., quienes luego reconstruyeron la ciudad lujosamente. [6] [7] [8]
Cartago fue fundada alrededor del 814 a. C. por colonos procedentes de Tiro , una importante ciudad-estado fenicia situada en el actual Líbano . En el siglo VII a. C. , tras la conquista de Fenicia por el Imperio Neoasirio , Cartago se independizó, expandiendo gradualmente su hegemonía económica y política por todo el Mediterráneo occidental . Hacia el 300 a. C., a través de su vasto mosaico de colonias , estados vasallos y estados satélites , unidos por su dominio naval del Mediterráneo occidental y central, Cartago controlaba el territorio más grande de la región, incluida la costa del noroeste de África , el sur y el este de Iberia , y las islas de Sicilia , Cerdeña , Córcega , Malta y el archipiélago balear . [9] Trípoli siguió siendo autónoma bajo la autoridad de los libiofenicios locales , que pagaban un tributo nominal. [10]
Cartago, una de las ciudades más grandes y ricas del mundo antiguo, tenía una ubicación estratégica que le permitía acceder a abundantes tierras fértiles y a importantes rutas comerciales marítimas . [11] Su extensa red mercantil llegaba hasta el oeste de Asia y el norte de Europa , proporcionando una variedad de productos básicos de todo el mundo antiguo , además de lucrativas exportaciones de productos agrícolas y manufacturados . Este imperio comercial estaba asegurado por una de las armadas más grandes y poderosas del Mediterráneo antiguo y un ejército compuesto principalmente por mercenarios y auxiliares extranjeros , en particular íberos , baleares , galos , británicos , sicilianos , italianos , griegos , númidas y libios .
Como potencia dominante del Mediterráneo occidental, Cartago inevitablemente entró en conflicto con muchos vecinos y rivales, desde los bereberes del norte de África hasta la naciente República romana . [12] Tras siglos de conflicto con los griegos sicilianos , su creciente competencia con Roma culminó en las Guerras Púnicas (264-146 a. C.), que vieron algunas de las batallas más grandes y sofisticadas de la antigüedad. Cartago evitó por poco la destrucción después de la Segunda Guerra Púnica, pero fue destruida por los romanos en 146 a. C. después de la Tercera Guerra Púnica . Los romanos fundaron más tarde una nueva ciudad en su lugar. [13] Todos los restos de la civilización cartaginesa quedaron bajo el dominio romano en el siglo I d. C. , y Roma posteriormente se convirtió en la potencia mediterránea dominante, allanando el camino para su ascenso como un gran imperio .
A pesar del carácter cosmopolita de su imperio, la cultura y la identidad de Cartago permanecieron arraigadas en su herencia cananea, aunque en una variedad localizada conocida como púnica. Al igual que otros pueblos fenicios, su sociedad era urbana, comercial y orientada a la navegación y el comercio; esto se refleja en parte en sus notables innovaciones, incluida la producción en serie , el vidrio incoloro , la trilla y el puerto de algodón . Los cartagineses eran famosos por su destreza comercial, sus ambiciosas exploraciones y su sistema de gobierno único , que combinaba elementos de la democracia , la oligarquía y el republicanismo , incluidos ejemplos modernos de controles y contrapesos .
A pesar de haber sido una de las civilizaciones más influyentes de la antigüedad, Cartago es recordada principalmente por su largo y enconado conflicto con Roma, que amenazó con el surgimiento de la República romana y casi cambió el curso de la civilización occidental . Debido a la destrucción de prácticamente todos los textos cartagineses después de la Tercera Guerra Púnica, gran parte de lo que se sabe sobre su civilización proviene de fuentes romanas y griegas, muchas de las cuales escribieron durante o después de las Guerras Púnicas, y en diversos grados fueron moldeadas por las hostilidades. Las actitudes populares y académicas hacia Cartago reflejaron históricamente la visión grecorromana predominante, aunque la investigación arqueológica desde finales del siglo XIX ha ayudado a arrojar más luz y matices sobre la civilización cartaginesa.
El nombre Cartago / ˈ k ɑː r θ ɪ dʒ / es la anglicización moderna temprana del francés medio Cartago /kar.taʒ/ , del latín Carthāgō y Karthāgō (cf. griego Karkhēdōn ( Καρχηδών ) y etrusco *Carθaza ) del púnico qrt-ḥdšt ( púnico : 𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 , lit. 'Ciudad Nueva'). [14] [15]
Púnico , que a veces se usa como sinónimo de cartaginés, deriva del latín poenus y punicus , basado en la palabra griega antigua Φοῖνιξ ( Phoinix ), pl. Φοίνικες ( Phoinikes ), un exónimo usado para describir las ciudades portuarias cananeas con las que comerciaban los griegos. El latín más tarde tomó prestado el término griego una segunda vez como phoenix , pl. phoenices . [16] Tanto púnico como fenicio fueron utilizados por los romanos y los griegos para referirse a los fenicios del Mediterráneo; los eruditos modernos usan el término púnico exclusivamente para los fenicios del Mediterráneo occidental, como los cartagineses. A menudo se hace referencia a grupos púnicos específicos con términos con guiones, como "sículo-púnico" para los fenicios de Sicilia o "sardo-púnico" para los de Cerdeña. Los autores griegos antiguos a veces se referían a los habitantes púnicos mixtos del norte de África ('Libia') como 'libio-fenicios'. [17]
No está claro qué término, si es que había alguno, usaban los cartagineses para referirse a sí mismos. La patria fenicia en el Levante era conocida nativamente como 𐤐𐤕 ( Pūt ) y su gente como 𐤐𐤍𐤉𐤌 ( Pōnnim ). Los relatos del Antiguo Egipto sugieren que la gente de la región se identificaba como Kenaani o Kinaani , equivalente a cananeo . [18] Un pasaje de Agustín se ha interpretado a menudo como una indicación de que los hablantes púnicos en el norte de África se llamaban a sí mismos Chanani (cananeos), [19] pero recientemente se ha argumentado que se trata de una lectura errónea. [20] La evidencia numismática de Sicilia muestra que algunos fenicios occidentales hicieron uso del término Phoinix. [21]
En comparación con civilizaciones contemporáneas como Roma y Grecia, se sabe mucho menos sobre Cartago, ya que la mayoría de los registros indígenas se perdieron en la destrucción total de la ciudad después de la Tercera Guerra Púnica. Las fuentes de conocimiento se limitan a traducciones antiguas del púnico al griego y al latín, inscripciones púnicas en monumentos y edificios y hallazgos arqueológicos de la cultura material de Cartago. [22] La mayoría de las fuentes primarias disponibles sobre Cartago fueron escritas por historiadores griegos y romanos , más notablemente Livio , Polibio , Apiano , Cornelio Nepote , Silio Itálico , Plutarco , Dión Casio y Heródoto . Estos autores provenían de culturas que casi siempre estaban en competencia con Cartago; los griegos con respecto a Sicilia , [23] y los romanos por el dominio del Mediterráneo occidental. [24] Inevitablemente, los relatos extranjeros sobre Cartago suelen reflejar un sesgo significativo, especialmente aquellos escritos durante o después de las Guerras Púnicas, cuando la interpretatio Romana perpetuaba una "visión maliciosa y distorsionada". [25] Las excavaciones de antiguos sitios cartagineses desde finales del siglo XIX han sacado a la luz más evidencia material que contradice o confirma aspectos de la imagen tradicional de Cartago; sin embargo, muchos de estos hallazgos siguen siendo ambiguos.
Se desconocen la fecha, las circunstancias y las motivaciones específicas de la fundación de Cartago. Todos los relatos que se conservan sobre los orígenes de la ciudad provienen de la literatura latina y griega, que en general son de naturaleza legendaria pero pueden tener alguna base en la realidad. [25]
El mito fundacional estándar en todas las fuentes es que la ciudad fue fundada por colonos de la antigua ciudad-estado fenicia de Tiro , liderados por su princesa exiliada Dido (también conocida como la reina Elisa o Alissar). [26] El hermano de Dido, Pigmalión (fenicio: Pummayaton) había asesinado a su esposo, el sumo sacerdote de la ciudad, y tomó el poder como tirano. Dido y sus aliados escaparon de su reinado y establecieron Cartago, que se convirtió en una ciudad próspera bajo su gobierno como reina. Varios eruditos han identificado a Baa'li-maanzer, el rey de Tiro que dio tributo a Salmanasar III en 841 a. C., con Ba'al -'azor (forma fenicia del nombre) o Baal-Eser/Balazeros (forma griega del nombre), el abuelo de Dido. [27] [28] [29] [30] La Piedra de Nora , encontrada en Cerdeña, ha sido interpretada por Frank Moore Cross como la que nombra a Pigmalión como el rey del general que estaba usando la piedra para registrar su victoria sobre la población local. [31] Sobre bases paleográficas, la piedra está datada en el siglo IX a. C. (La traducción de Cross, con una discusión más extensa de la piedra de Nora, se encuentra en el artículo de Pigmalión). Si la interpretación de Cross es correcta, esto presenta evidencia inscripta que corrobora la existencia de un rey de Tiro del siglo IX a. C. llamado (en griego) Pigmalión.
El historiador romano Justino , que escribió en el siglo II d. C., ofrece un relato de la fundación de la ciudad basado en el trabajo anterior de Trogus . La princesa Dido es hija del rey Belo II de Tiro, quien, tras su muerte, lega el trono conjuntamente a ella y a su hermano Pigmalión. Después de engañar a su hermana para que no tuviera su parte del poder político, Pigmalión asesina a su marido Acerbas (fenicio: Zakarbaal), también conocido como Siqueo, el sumo sacerdote de Melqart , cuya riqueza y poder codicia. [32] Antes de que su tiránico hermano pueda tomar la riqueza de su difunto esposo, Dido huye inmediatamente con sus seguidores para establecer una nueva ciudad en el extranjero.
Al desembarcar en el norte de África, es recibida por el jefe bereber local, Iarbas (también llamado Hiarbas), quien promete ceder tanta tierra como pueda cubrir una sola piel de buey. Con su característica astucia, Dido corta la piel en tiras muy finas y las coloca una tras otra hasta rodear toda la colina de Byrsa . Mientras cavan para sentar las bases de su nuevo asentamiento, los tirios descubren la cabeza de un buey, un presagio de que la ciudad sería rica "pero laboriosa y siempre esclavizada". En respuesta, trasladan el emplazamiento de la ciudad a otro lugar, donde se encuentra la cabeza de un caballo, que en la cultura fenicia es un símbolo de coraje y conquista. El caballo predice dónde se levantará la nueva ciudad de Dido, convirtiéndose en el emblema de Cartago, derivado del fenicio Qart-Hadasht , que significa "Nueva Ciudad".
La riqueza y prosperidad de la ciudad atraen tanto a los fenicios de la cercana Útica como a los indígenas libios, cuyo rey Iarbas ahora busca la mano de Dido en matrimonio. Amenazada con la guerra si se niega, y también leal a la memoria de su difunto esposo, la reina ordena que se construya una pira funeraria, donde se suicida apuñalándose con una espada. A partir de entonces, es adorada como una diosa por el pueblo de Cartago, al que se describe como valiente en la batalla pero propenso a la "cruel ceremonia religiosa" del sacrificio humano, incluso de niños, siempre que buscan el alivio divino de problemas de cualquier tipo.
El poema épico de Virgilio, La Eneida —escrito más de un siglo después de la Tercera Guerra Púnica— cuenta la historia mítica del héroe troyano Eneas y su viaje hacia la fundación de Roma, uniendo inextricablemente los mitos fundacionales y los destinos finales de Roma y Cartago. Su introducción comienza mencionando "una ciudad antigua" que muchos lectores probablemente asumieron que era Roma o Troya, [33] pero continúa describiéndola como un lugar "ocupado por colonos de Tiro, frente a Italia... una ciudad de gran riqueza y despiadada en la búsqueda de la guerra. Su nombre era Cartago, y se dice que Juno la amaba más que a cualquier otro lugar... Pero había oído que de la sangre de Troya estaba surgiendo una raza de hombres que en los días venideros derrocarían esta ciudadela tiria... [y] saquearían la tierra de Libia". [33]
Virgilio describe a la reina Elisa (para la que utiliza el antiguo nombre griego Dido, que significa "amada") como un personaje estimado, inteligente, pero en última instancia trágico. Como en otras leyendas, el impulso para su escape es su tiránico hermano Pigmalión, cuyo asesinato secreto de su esposo le es revelado en un sueño. Explotando hábilmente la codicia de su hermano, Dido engaña a Pigmalión para que la apoye en su viaje para encontrar y traer riquezas para él. Mediante esta artimaña, ella se hace a la mar con oro y aliados en secreto en busca de un nuevo hogar.
Según el relato de Justino, al desembarcar en el norte de África, Dido es recibida por Iarbas , y después de que él le ofrece tanta tierra como podría cubrir una sola piel de buey, ella corta la piel en tiras muy finas y rodea toda Byrsa . Mientras cavan para sentar las bases de su nuevo asentamiento, los tirios descubren la cabeza de un caballo, que en la cultura fenicia es un símbolo de coraje y conquista. El caballo predice dónde se levantará la nueva ciudad de Dido, convirtiéndose en el emblema de la "Nueva Ciudad" Cartago. En solo siete años desde su éxodo de Tiro, los cartagineses construyen un reino exitoso bajo el gobierno de Dido. Ella es adorada por sus súbditos y obsequiada con un festival de alabanza. Virgilio retrata su carácter como aún más noble cuando ofrece asilo a Eneas y sus hombres, que habían escapado recientemente de Troya . Los dos se enamoran durante una expedición de caza, y Dido llega a creer que se casarán. Júpiter envía un espíritu en forma de mensajero, el dios Mercurio , para recordarle a Eneas que su misión no es quedarse en Cartago con su nuevo amor Dido, sino navegar hacia Italia para fundar Roma . El troyano se va, dejando a Dido tan desconsolada que se suicida apuñalándose con su espada en una pira funeraria . Mientras yace moribunda, predice una lucha eterna entre el pueblo de Eneas y el suyo, proclamando "levántate de mis huesos, espíritu vengador" en una invocación a Aníbal . [34] Eneas ve el humo de la pira mientras se aleja navegando, y aunque no sabe el destino de Dido, lo identifica como un mal presagio. Finalmente, sus descendientes fundan el Reino Romano , el predecesor del Imperio Romano.
Al igual que Justino, la historia de Virgilio transmite esencialmente la actitud de Roma hacia Cartago, como lo ejemplifica la famosa declaración de Catón el Viejo , " Carthago delenda est " - "Cartago debe ser destruida". [35] En esencia, Roma y Cartago estaban destinadas al conflicto: Eneas eligió a Roma sobre Dido, provocando su maldición agonizante sobre sus descendientes romanos y proporcionando así un telón de fondo mítico y fatalista para un siglo de amargo conflicto entre Roma y Cartago.
Estas historias ejemplifican la actitud romana hacia Cartago: un nivel de respeto a regañadientes y reconocimiento de su valentía, prosperidad e incluso la antigüedad de su ciudad respecto de Roma, junto con una burla a su crueldad, perversidad y decadencia, ejemplificada por su práctica del sacrificio humano. [ cita requerida ]
Para facilitar sus aventuras comerciales, los fenicios establecieron numerosas colonias y puestos comerciales a lo largo de las costas del Mediterráneo. Organizados en ciudades-estado ferozmente independientes, los fenicios carecían de la cantidad o incluso del deseo de expandirse al extranjero; la mayoría de las colonias tenían menos de 1.000 habitantes, y solo unas pocas, incluida Cartago, crecieron más. [36] Los motivos para la colonización eran generalmente prácticos, como la búsqueda de puertos seguros para sus flotas mercantes, el mantenimiento de un monopolio sobre los recursos naturales de una zona, la satisfacción de la demanda de bienes comerciales y la búsqueda de áreas donde pudieran comerciar libremente sin interferencia externa. [37] [38] [39] Con el tiempo, muchos fenicios también buscaron escapar de sus obligaciones tributarias con las potencias extranjeras que habían subyugado la patria fenicia. Otro factor motivador fue la competencia con los griegos, que se convirtieron en una potencia marítima naciente y comenzaron a establecer colonias en todo el Mediterráneo y el mar Negro. [40] Las primeras colonias fenicias en el Mediterráneo occidental crecieron en las dos rutas hacia la riqueza mineral de Iberia: a lo largo de la costa noroeste africana y en Sicilia , Cerdeña y las Islas Baleares . [41] Como la ciudad-estado más grande y rica entre los fenicios, Tiro lideró el camino en el asentamiento o control de las áreas costeras. Estrabón afirma que solo los tirios fundaron trescientas colonias en la costa occidental africana; aunque claramente es una exageración, surgieron muchas colonias en Túnez, Marruecos, Argelia, Iberia y Libia. [42] Por lo general, se establecieron como estaciones comerciales a intervalos de aproximadamente 30 a 50 kilómetros a lo largo de la costa africana. [43]
Cuando se afianzaron en África, los fenicios ya estaban presentes en Chipre , Creta , Córcega , las Islas Baleares, Cerdeña y Sicilia, así como en el continente europeo, en lo que hoy son Génova y Marsella . [44] Anticipando las posteriores Guerras Sicilianas, los asentamientos en Creta y Sicilia chocaron continuamente con los griegos, y el control fenicio sobre toda Sicilia fue breve. [45] Casi todas estas áreas quedarían bajo el liderazgo y la protección de Cartago, [46] que finalmente fundó sus propias ciudades, especialmente después del declive de Tiro y Sidón . [47]
El emplazamiento de Cartago fue probablemente elegido por los tirios por varias razones. Estaba situado en la costa central del golfo de Túnez, lo que le daba acceso al mar Mediterráneo al tiempo que lo protegía de las infames y violentas tormentas de la región. También estaba cerca del estratégico estrecho de Sicilia, un cuello de botella clave para el comercio marítimo entre el este y el oeste. El terreno resultó tan valioso como la geografía. La ciudad estaba construida sobre una península triangular montañosa respaldada por el lago de Túnez, que proporcionaba abundantes suministros de pescado y un lugar para un puerto seguro. La península estaba conectada al continente por una estrecha franja de tierra, que combinada con el accidentado terreno circundante, hacía que la ciudad fuera fácilmente defendible; se construyó una ciudadela en Byrsa, una colina baja con vistas al mar. Por último, Cartago sería el conducto de dos importantes rutas comerciales: una entre la colonia tiria de Cádiz en el sur de España, que suministraba materias primas para la fabricación en Tiro, y la otra entre el norte de África y el norte del Mediterráneo, es decir, Sicilia, Italia y Grecia. [48]
A diferencia de la mayoría de las colonias fenicias, Cartago creció más y más rápidamente gracias a su combinación de clima favorable, tierra cultivable y rutas comerciales lucrativas. En solo un siglo desde su fundación, su población aumentó a 30.000. Mientras tanto, su ciudad madre, que durante siglos fue el centro económico y político preeminente de la civilización fenicia, [49] vio su estatus comenzar a decaer en el siglo VII a. C., después de una sucesión de asedios por parte de los babilonios . [50] [51] En ese momento, su colonia cartaginesa se había vuelto inmensamente rica gracias a su ubicación estratégica y su extensa red comercial. A diferencia de muchas otras ciudades-estado y dependencias fenicias, Cartago prosperó no solo gracias al comercio marítimo, sino también por su proximidad a tierras agrícolas fértiles y ricos depósitos minerales. Como principal centro de comercio entre África y el resto del mundo antiguo, también proporcionaba una gran cantidad de productos raros y lujosos, incluidas figuras y máscaras de terracota, joyas, marfiles delicadamente tallados, huevos de avestruz y una variedad de alimentos y vinos. [52]
La creciente prominencia económica de Cartago coincidió con una identidad nacional naciente. Aunque los cartagineses siguieron siendo firmemente fenicios en sus costumbres y fe, al menos hacia el siglo VII a. C. habían desarrollado una cultura púnica distintiva infundida con influencias locales. [52] Ciertas deidades se volvieron más prominentes en el panteón cartaginés que en Fenicia; hasta el siglo V a. C., los cartagineses adoraban a deidades griegas como Deméter. [9] Estas tendencias probablemente precipitaron el surgimiento de la colonia como una entidad política independiente. Aunque se desconocen la fecha y las circunstancias específicas, Cartago se independizó a mediados del siglo VI a. C. Se había convertido en una talasocracia completamente independiente , embarcando sus propios esfuerzos de colonización en todo el Mediterráneo occidental. No obstante, mantuvo vínculos culturales, políticos y comerciales amistosos con su ciudad fundadora y la patria fenicia; Continuó recibiendo inmigrantes de Tiro y durante un tiempo continuó la práctica de enviar tributos anuales al templo de Melqart de Tiro, aunque a intervalos irregulares. [53]
En el siglo VI a. C., el poder de Tiro decayó aún más tras su sumisión voluntaria al rey persa Cambises ( r. 530-522 a. C.), lo que dio lugar a la incorporación de la patria fenicia al imperio persa. [54] Al carecer de suficiente fuerza naval, Cambises buscó la ayuda de Tiro para su planeada conquista de Cartago, lo que puede indicar que la antigua colonia tiria se había enriquecido lo suficiente como para justificar una expedición larga y difícil. Heródoto afirma que los tirios se negaron a cooperar debido a su afinidad con Cartago, lo que provocó que el rey persa abortara su campaña. Aunque escapó de las represalias, el estatus de Tiro como la principal ciudad de Fenicia se vio significativamente limitado; su rival, Sidón, posteriormente obtuvo más apoyo de los persas. Sin embargo, también permaneció subyugada, lo que abrió el camino para que Cartago llenara el vacío como principal potencia política fenicia.
Aunque los cartagineses mantuvieron la tradicional afinidad fenicia por el comercio marítimo, se distinguieron por sus ambiciones imperiales y militares: mientras que las ciudades-estado fenicias rara vez se involucraron en la conquista territorial, Cartago se convirtió en una potencia expansionista, impulsada por su deseo de acceder a nuevas fuentes de riqueza y comercio. Se desconoce qué factores influyeron en los ciudadanos de Cartago, a diferencia de los de otras colonias fenicias, para crear una hegemonía económica y política; la cercana ciudad de Útica era mucho más antigua y disfrutaba de las mismas ventajas geográficas y políticas, pero nunca se embarcó en una conquista hegemónica, sino que quedó bajo la influencia cartaginesa. Una teoría es que la dominación babilónica y persa de la patria fenicia produjo refugiados que aumentaron la población de Cartago y transfirieron la cultura, la riqueza y las tradiciones de Tiro a Cartago. [55] La amenaza al monopolio comercial fenicio —por la competencia etrusca y griega en el oeste, y por la subyugación extranjera de su patria en el este— también creó las condiciones para que Cartago consolidara su poder y promoviera sus intereses comerciales .
Otro factor que contribuyó a esta situación puede haber sido la política interna: aunque se sabe poco del gobierno y el liderazgo de Cartago antes del siglo III a. C., el reinado de Magón I ( c. 550-530) y el dominio político de la familia Magónida en las décadas posteriores precipitaron el ascenso de Cartago como potencia dominante. Justino afirma que Magón, que también era general del ejército, fue el primer líder cartaginés en "[poner] en orden el sistema militar", lo que puede haber implicado la introducción de nuevas estrategias y tecnologías militares. [56] También se le atribuye el inicio, o al menos la expansión, de la práctica de reclutar pueblos sometidos y mercenarios, ya que la población de Cartago era demasiado pequeña para asegurar y defender sus colonias dispersas. Libios , íberos , sardos y corsos pronto se alistaron para las campañas expansionistas magonidas en toda la región. [57]
A principios del siglo IV a. C., los cartagineses se habían convertido en la «potencia superior» del Mediterráneo occidental , y seguirían siéndolo durante aproximadamente los tres siglos siguientes. [58] Cartago tomó el control de todas las colonias fenicias cercanas, incluidas Hadrumetum , Útica , Hippo Diarrhytus y Kerkouane ; subyugó a muchas tribus libias vecinas y ocupó la costa del norte de África desde Marruecos hasta el oeste de Libia . [59] Controlaba Cerdeña, Malta , las Islas Baleares y la mitad occidental de Sicilia, donde fortalezas costeras como Motya y Lilybaeum aseguraban sus posesiones. [60] La península Ibérica , que era rica en metales preciosos, vio algunos de los asentamientos cartagineses más grandes e importantes fuera del norte de África, [61] aunque se discute el grado de influencia política antes de la conquista de Amílcar Barca (237-228 a. C.). [62] [63] La creciente riqueza y poder de Cartago, junto con la subyugación extranjera de la patria fenicia, la llevaron a suplantar a Sidón como la ciudad-estado fenicia suprema. [64] El imperio de Cartago fue en gran parte informal y multifacético, y consistía en diversos niveles de control ejercidos de formas igualmente variables. Estableció nuevas colonias, repobló y reforzó las más antiguas, formó pactos defensivos con otras ciudades-estado fenicias y adquirió territorios directamente por conquista. Mientras que algunas colonias fenicias se sometieron voluntariamente a Cartago, pagando tributo y renunciando a su política exterior , otras en Iberia y Cerdeña resistieron los esfuerzos cartagineses. Mientras que otras ciudades fenicias nunca ejercieron un control real de las colonias, los cartagineses nombraron magistrados para controlar directamente las suyas (una política que llevaría a que varias ciudades ibéricas se pusieran del lado de los romanos durante las Guerras Púnicas ). [65] En muchos otros casos, la hegemonía de Cartago se estableció mediante tratados, alianzas, obligaciones tributarias y otros acuerdos similares. Tenía elementos de la Liga de Delos liderada por Atenas (los aliados compartían fondos y mano de obra para la defensa), el Reino Espartano (pueblos sometidos que servían como siervos para la élite y el estado púnicos) y, en menor medida, la República Romana (los aliados contribuían con mano de obra y tributos para la maquinaria de guerra de Roma).
En el año 509 a. C., Cartago y Roma firmaron el primero de varios tratados que delimitaban sus respectivas influencias y actividades comerciales. [66] [67] Esta es la primera fuente textual que demuestra el control cartaginés sobre Sicilia y Cerdeña. El tratado también transmite hasta qué punto Cartago estaba, como mínimo, en igualdad de condiciones con Roma, cuya influencia se limitaba a partes del centro y sur de Italia. El dominio cartaginés del mar reflejaba no solo su herencia fenicia, sino también un enfoque de la construcción del imperio que difería mucho del de Roma. Cartago enfatizaba el comercio marítimo por encima de la expansión territorial y, en consecuencia, centró sus asentamientos e influencia en las zonas costeras, mientras invertía más en su marina. Por razones similares, sus ambiciones eran más comerciales que imperiales, por lo que su imperio adoptó la forma de una hegemonía basada en tratados y acuerdos políticos más que en la conquista. Por el contrario, los romanos se centraron en expandir y consolidar su control sobre el resto de Italia continental, y apuntarían a extender su control mucho más allá de su patria. Estas diferencias resultarían claves en la conducta y trayectoria de las Guerras Púnicas posteriores.
En el siglo III a. C., Cartago era el centro de una extensa red de colonias y estados clientes. Controlaba más territorio que la República romana y se convirtió en una de las ciudades más grandes y prósperas del Mediterráneo, con un cuarto de millón de habitantes.
Cartago no se centró en el crecimiento y la conquista de tierras, sino que se descubrió que se centraba en el crecimiento del comercio y la protección de las rutas comerciales. Los intercambios a través de Libia eran territorios y Cartago pagaba a los libios por el acceso a esta tierra en el Cabo Bon para fines agrícolas hasta aproximadamente el 550 a. C. En torno al 508 a. C., Cartago y Roma firmaron un tratado para mantener sus planes comerciales separados entre sí. Cartago se centró en el crecimiento de su población mediante la incorporación de colonias fenicias y pronto comenzó a controlar colonias libias, africanas y romanas. Muchas ciudades fenicias también tuvieron que pagar o apoyar a las tropas cartaginesas. Las tropas púnicas defenderían las ciudades y estas ciudades tenían pocos derechos.
A diferencia del conflicto existencial de las posteriores guerras púnicas con Roma, el conflicto entre Cartago y los griegos se centró en cuestiones económicas, ya que cada lado buscaba promover sus propios intereses comerciales e influencia mediante el control de rutas comerciales clave. Durante siglos, las ciudades-estado fenicias y griegas se habían embarcado en el comercio marítimo y la colonización a través del Mediterráneo. Si bien los fenicios fueron inicialmente dominantes, la competencia griega socavó cada vez más su monopolio. Ambos lados habían comenzado a establecer colonias, puestos comerciales y relaciones comerciales en el Mediterráneo occidental aproximadamente simultáneamente, entre los siglos IX y VIII. Los asentamientos fenicios y griegos, la mayor presencia de ambos pueblos condujo a tensiones crecientes y, en última instancia, a un conflicto abierto, especialmente en Sicilia.
Los éxitos económicos de Cartago, impulsados por su vasta red de comercio marítimo, llevaron al desarrollo de una poderosa armada para proteger y asegurar rutas de navegación vitales. [68] Su hegemonía la llevó a un conflicto cada vez mayor con los griegos de Siracusa , que también buscaban el control del Mediterráneo central. [69] Fundada a mediados del siglo VII a. C., Siracusa se había convertido en una de las ciudades-estado griegas más ricas y poderosas, y en la entidad política griega preeminente de la región.
La isla de Sicilia, situada a las puertas de Cartago, se convirtió en el escenario principal en el que se desarrolló este conflicto. Desde sus primeros días, tanto los griegos como los fenicios se habían sentido atraídos por la gran isla situada en el centro, y cada uno de ellos estableció un gran número de colonias y puestos comerciales a lo largo de sus costas; las batallas se prolongaron entre estos asentamientos durante siglos, sin que ninguno de los dos bandos tuviera nunca un control total y duradero sobre la isla. [70]
En el año 480 a. C., Gelón , tirano de Siracusa , intentó unificar la isla bajo su gobierno con el apoyo de otras ciudades-estado griegas . [71] Amenazada por el potencial poder de una Sicilia unida, Cartago intervino militarmente, liderada por el rey Amílcar de la dinastía Magónida. Los relatos tradicionales, incluidos los de Heródoto y Diodoro, cifran el ejército de Amílcar en unos 300.000 hombres; aunque probablemente exagerado, es probable que fuera de una fuerza formidable.
Mientras navegaba hacia Sicilia, Amílcar sufrió pérdidas debido al mal tiempo. Desembarcó en Panormo (actual Palermo ), [72] donde pasó tres días reorganizando sus fuerzas y reparando su maltrecha flota. Los cartagineses marcharon a lo largo de la costa hasta Himera, donde acamparon antes de entablar batalla contra las fuerzas de Siracusa y su aliado Agrigento . [73] Los griegos obtuvieron una victoria decisiva, infligiendo grandes pérdidas a los cartagineses, incluido su líder Amílcar, que murió durante la batalla o se suicidó por vergüenza. [74] Como resultado, la nobleza cartaginesa pidió la paz.
El conflicto resultó ser un punto de inflexión importante para Cartago. Aunque mantendría cierta presencia en Sicilia, la mayor parte de la isla permanecería en manos griegas (y más tarde romanas). Los cartagineses nunca volverían a expandir su territorio o esfera de influencia en la isla en un grado significativo, y en su lugar centraron su atención en asegurar o aumentar su control en el norte de África e Iberia. [75] [76] La muerte del rey Amílcar y la desastrosa conducción de la guerra también impulsaron reformas políticas que establecieron una república oligárquica. [77] A partir de entonces, Cartago limitaría a sus gobernantes mediante asambleas de nobles y del pueblo común.
En el año 410 a. C., Cartago se había recuperado de sus graves derrotas en Sicilia. Había conquistado gran parte de la actual Túnez y fundado nuevas colonias en el norte de África. También extendió su alcance mucho más allá del Mediterráneo; Hannón el Navegante viajó por la costa occidental africana, [78] [79] e Himilco el Navegante había explorado la costa atlántica europea. [80] También se llevaron a cabo expediciones a Marruecos y Senegal , así como al Atlántico . [81] El mismo año, las colonias ibéricas se separaron, cortando a Cartago de una importante fuente de plata y cobre . La pérdida de una riqueza mineral tan estratégicamente importante, combinada con el deseo de ejercer un control más firme sobre las rutas de navegación, llevó a Aníbal Magón , nieto de Amílcar, a hacer preparativos para recuperar Sicilia.
En el año 409 a. C., Aníbal Magón partió hacia Sicilia con sus tropas. Capturó las ciudades más pequeñas de Selinunte (la actual Selinunte ) e Himera (donde los cartagineses habían sufrido una humillante derrota setenta años antes) antes de regresar triunfante a Cartago con el botín de guerra. [82] Pero el enemigo principal, Siracusa, permaneció intacto y en el año 405 a. C. Aníbal Magón dirigió una segunda expedición cartaginesa para reclamar el resto de la isla.
Esta vez, sin embargo, se topó con una resistencia más feroz y también con desgracias. Durante el asedio de Agrigento , las fuerzas cartaginesas fueron devastadas por la peste, que se cobró la vida del propio Aníbal Magón. [83] Su sucesor, Himilcón, logró prolongar la campaña, capturando la ciudad de Gela y derrotando repetidamente al ejército de Dionisio de Siracusa. Pero él también fue atacado por la peste y se vio obligado a pedir la paz antes de regresar a Cartago.
En el año 398 a. C., Dionisio había recuperado sus fuerzas y rompió el tratado de paz, atacando la fortaleza cartaginesa de Motia , en Sicilia occidental. Himilcón respondió con decisión y dirigió una expedición que no solo recuperó Motia, sino que también capturó Mesene (la actual Mesina). [84] En menos de un año, los cartagineses sitiaron la propia Siracusa y estuvieron cerca de obtener la victoria hasta que la peste volvió a devastar y reducir sus fuerzas. [85]
En el año 387 a. C., menos de una década después, la lucha en Sicilia se inclinó a favor de Cartago. Después de ganar una batalla naval frente a la costa de Catania, Himilcón puso sitio a Siracusa con 50.000 cartagineses, pero otra epidemia acabó con la vida de miles de ellos. Con el asalto enemigo estancado y debilitado, Dionisio lanzó un contraataque sorpresa por tierra y mar, destruyendo todos los barcos cartagineses mientras sus tripulaciones estaban en tierra. Al mismo tiempo, sus fuerzas terrestres asaltaron las líneas de los sitiadores y los derrotaron. Himilcón y sus oficiales principales abandonaron su ejército y huyeron de Sicilia. [86] Una vez más, los cartagineses se vieron obligados a presionar por la paz. Al regresar a Cartago en desgracia, Himilcón fue recibido con desprecio y se suicidó matándose de hambre. [87]
A pesar de la mala suerte y los costosos reveses, Sicilia siguió siendo una obsesión para Cartago. Durante los siguientes cincuenta años reinó una paz precaria, mientras las fuerzas cartaginesas y griegas se enfrentaban constantemente. En el año 340 a. C., Cartago había sido empujada completamente hacia el extremo sudoeste de la isla.
En el año 315 a. C., Cartago se encontró a la defensiva en Sicilia, ya que Agatocles de Siracusa rompió los términos del tratado de paz y trató de dominar toda la isla. En cuatro años, se apoderó de Mesene , sitió Agrigento e invadió las últimas posesiones cartaginesas en la isla. Amílcar, nieto de Hannón el Grande , lideró la respuesta cartaginesa con gran éxito. Debido al poder de Cartago sobre las rutas comerciales, Cartago tenía una armada rica y fuerte que podía liderar. Al año de su llegada, los cartagineses controlaban casi toda Sicilia y estaban sitiando Siracusa. En su desesperación, Agatocles dirigió en secreto una expedición de 14.000 hombres para atacar Cartago, obligando a Amílcar y a la mayor parte de su ejército a regresar a casa. [88] Aunque las fuerzas de Agatocles fueron finalmente derrotadas en 307 a. C., logró escapar de regreso a Sicilia y negociar la paz, manteniendo así el status quo y a Siracusa como bastión del poder griego en Sicilia.
Cartago se vio arrastrada una vez más a una guerra en Sicilia, esta vez por Pirro de Epiro , que desafiaba la supremacía romana y cartaginesa sobre el Mediterráneo. [89] La ciudad griega de Tarento , en el sur de Italia , había entrado en conflicto con una Roma expansionista y buscó la ayuda de Pirro. [90] [91] Viendo una oportunidad de forjar un nuevo imperio, Pirro envió una vanguardia de 3.000 infantes a Tarento, bajo el mando de su consejero Cineo . Mientras tanto, marchó con el ejército principal a través de la península griega y obtuvo varias victorias sobre los tesalios y los atenienses. Después de asegurar el continente griego, Pirro se reunió con su vanguardia en Tarento para conquistar el sur de Italia, obteniendo una victoria decisiva pero costosa en Asculum .
Según Justino, los cartagineses temían que Pirro pudiera involucrarse en Sicilia; Polibio confirma la existencia de un pacto de defensa mutua entre Cartago y Roma, ratificado poco después de la batalla de Asculum. [92] Estas preocupaciones resultaron proféticas: durante la campaña italiana, Pirro recibió enviados de las ciudades griegas sicilianas de Agrigentum , Leontini y Siracusa, que se ofrecieron a someterse a su gobierno si ayudaba en sus esfuerzos por expulsar a los cartagineses de Sicilia. [93] [94] Habiendo perdido demasiados hombres en su conquista de Asculum, Pirro determinó que una guerra con Roma no podía sostenerse, lo que hizo de Sicilia una perspectiva más atractiva. [95] Por lo tanto, respondió a la súplica con refuerzos consistentes en 20.000-30.000 infantes , 1.500-3.000 jinetes y 20 elefantes de guerra apoyados por unos 200 barcos. [96] [97]
La campaña siciliana que siguió duró tres años, durante los cuales los cartagineses sufrieron varias pérdidas y reveses. Pirro superó a la guarnición cartaginesa en Heraclea Minoa y se apoderó de Azones, lo que impulsó a ciudades nominalmente aliadas de Cartago, como Selino , Halicyae y Segesta , a unirse a su bando. La fortaleza cartaginesa de Érix , que tenía fuertes defensas naturales y una gran guarnición, resistió durante un largo período de tiempo, pero finalmente fue tomada. Iaetia se rindió sin luchar, mientras que Panormo, que tenía el mejor puerto de Sicilia, sucumbió a un asedio. Los cartagineses fueron empujados hacia la parte más occidental de la isla, manteniendo solo Lilibea , que fue puesta bajo asedio. [98]
Tras estas pérdidas, Cartago pidió la paz, ofreciendo grandes sumas de dinero e incluso barcos, pero Pirro se negó a hacerlo a menos que Cartago renunciara por completo a sus derechos sobre Sicilia. [99] El asedio de Lilibea continuó, y los cartagineses resistieron con éxito debido al tamaño de sus fuerzas, su gran cantidad de armas de asedio y el terreno rocoso. A medida que aumentaban las pérdidas de Pirro, se propuso construir máquinas de guerra más poderosas; sin embargo, después de dos meses más de tenaz resistencia, abandonó el asedio. Plutarco afirmó que el ambicioso rey de Epiro ahora tenía la mira puesta en la propia Cartago y comenzó a equipar una expedición. [100] En preparación para su invasión, trató a los griegos sicilianos con más crueldad, incluso ejecutando a dos de sus gobernantes bajo falsas acusaciones de traición. La animosidad posterior entre los griegos de Sicilia llevó a algunos a unir fuerzas con los cartagineses, quienes "retomaron la guerra vigorosamente" al notar que el apoyo de Pirro menguaba. Dión Casio afirmó que Cartago había dado refugio a los siracusanos exiliados y que había "acosado [a Pirro] tan severamente que abandonó no sólo Siracusa sino también Sicilia". Una renovada ofensiva romana también lo obligó a centrar su atención en el sur de Italia. [101] [102]
Según Plutarco y Apiano, mientras el ejército de Pirro era transportado en barco a la Italia continental, la armada cartaginesa infligió un golpe devastador en la batalla del estrecho de Mesina , hundiendo o inutilizando 98 de los 110 barcos. Cartago envió fuerzas adicionales a Sicilia y, tras la marcha de Pirro, consiguió recuperar el control de sus dominios en la isla.
Las campañas de Pirro en Italia finalmente resultaron inconcluyentes, y finalmente se retiró a Epiro. Para los cartagineses, la guerra significó un regreso al status quo , ya que una vez más controlaban las regiones occidental y central de Sicilia. Para los romanos, sin embargo, gran parte de la Magna Grecia cayó gradualmente bajo su esfera de influencia , acercándolos a la dominación completa de la península itálica. El éxito de Roma contra Pirro solidificó su estatus como una potencia en ascenso, lo que allanó el camino para el conflicto con Cartago. En lo que probablemente sea un relato apócrifo , Pirro, al partir de Sicilia, les dijo a sus compañeros: "Qué campo de lucha estamos dejando, amigos míos, para los cartagineses y los romanos". [103] [104]
Cuando Agatocles de Siracusa murió en el año 288 a. C., una gran compañía de mercenarios italianos que habían estado a su servicio se encontró repentinamente sin trabajo. Se autodenominaron Mamertinos ("Hijos de Marte"), tomaron la ciudad de Mesina y se convirtieron en una ley para sí mismos, aterrorizando la campiña circundante. [105]
Los mamertinos se convirtieron en una amenaza cada vez mayor tanto para Cartago como para Siracusa. En el año 265 a. C., Hierón II de Siracusa, antiguo general de Pirro, tomó medidas contra ellos. [106] Ante una fuerza muy superior, los mamertinos se dividieron en dos facciones: una abogaba por la rendición a Cartago y la otra prefería buscar la ayuda de Roma. Mientras el Senado romano debatía cuál era la mejor manera de proceder, los cartagineses aceptaron con entusiasmo enviar una guarnición a Mesina. Las fuerzas cartaginesas fueron admitidas en la ciudad y una flota cartaginesa llegó al puerto de Mesina. Sin embargo, poco después comenzaron a negociar con Hierón. Alarmados, los mamertinos enviaron otra embajada a Roma pidiéndoles que expulsaran a los cartagineses.
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La intervención de Hierón situó a las fuerzas militares de Cartago directamente al otro lado del estrecho de Mesina , el angosto canal de agua que separaba Sicilia de Italia. Además, la presencia de la flota cartaginesa les dio un control efectivo sobre este cuello de botella de importancia estratégica y demostró un peligro claro y presente para la cercana Roma y sus intereses. Como resultado, la Asamblea romana, aunque renuente a aliarse con una banda de mercenarios, envió una fuerza expedicionaria para devolver el control de Mesina a los mamertinos.
El posterior ataque romano a las fuerzas cartaginesas en Mesina desencadenó la primera de las Guerras Púnicas. [107] A lo largo del siglo siguiente, estos tres grandes conflictos entre Roma y Cartago determinarían el curso de la civilización occidental. Las guerras incluyeron una dramática invasión cartaginesa liderada por Aníbal , que casi provocó el fin de Roma.
Durante las primeras guerras púnicas, los romanos bajo el mando de Marco Atilio Régulo lograron desembarcar en África, aunque finalmente fueron repelidos por los cartagineses. [106] A pesar de la decisiva defensa de su patria, así como algunas victorias navales iniciales, Cartago sufrió una sucesión de pérdidas que la obligaron a pedir la paz. Poco después, Cartago también se enfrentó a una importante revuelta mercenaria que cambió drásticamente su panorama político interno, llevando a la prominencia a la influyente familia Bárcida . [108] La guerra también afectó la posición internacional de Cartago, ya que Roma utilizó los eventos de la guerra para respaldar su reclamo sobre Cerdeña y Córcega , que rápidamente tomó.
La Guerra de los Mercenarios, también conocida como la Guerra Sin Tregua, fue un motín de las tropas empleadas por Cartago al final de la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), apoyado por los levantamientos de los asentamientos africanos que se rebelaron contra el control cartaginés. Duró desde el año 241 hasta finales del año 238 o principios del año 237 a. C. y terminó con la represión de Cartago tanto del motín como de la revuelta.
La persistente animosidad mutua y las renovadas tensiones a lo largo de sus fronteras llevaron a la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.), que involucró a facciones de todo el Mediterráneo occidental y oriental . [109] La guerra está marcada por el sorprendente viaje por tierra de Aníbal a Roma, en particular su costoso y estratégicamente audaz cruce de los Alpes . Su entrada en el norte de Italia fue seguida por su refuerzo por aliados galos y aplastantes victorias sobre los ejércitos romanos en la Batalla de Trebia y la gigantesca emboscada en Trasimeno . [110] Contra su habilidad en el campo de batalla, los romanos emplearon la estrategia fabiana , que recurría a escaramuzas en lugar de enfrentamientos directos, con el objetivo de retrasar y debilitar gradualmente sus fuerzas. Si bien fue eficaz, este enfoque fue políticamente impopular, ya que era contrario a la estrategia militar tradicional. Los romanos recurrieron entonces a otra importante batalla de campo en Cannas , pero a pesar de su superioridad numérica, sufrieron una aplastante derrota, con unas 60.000 bajas estimadas. [111] [112]
En consecuencia, muchos aliados romanos se pasaron a Cartago, prolongando la guerra en Italia durante más de una década, durante la cual más ejércitos romanos fueron destruidos casi consistentemente en el campo de batalla. A pesar de estos reveses, los romanos tenían la mano de obra para absorber tales pérdidas y reponer sus filas. Junto con su capacidad superior en el asedio, pudieron recuperar todas las ciudades principales que se habían unido al enemigo, así como derrotar un intento cartaginés de reforzar a Aníbal en la batalla del Metauro . [113] Mientras tanto, en Iberia, que sirvió como la principal fuente de mano de obra para el ejército cartaginés, una segunda expedición romana bajo Escipión el Africano tomó Nueva Cartago y terminó el dominio cartaginés sobre la península en la batalla de Ilipa . [114] [115]
El enfrentamiento final fue la batalla de Zama , que tuvo lugar en el corazón cartaginés de Túnez. Después de derrotar a las fuerzas cartaginesas en las batallas de Útica y las Grandes Llanuras , Escipión el Africano obligó a Aníbal a abandonar su cada vez más estancada campaña en Italia. A pesar de la superioridad numérica de este último y sus tácticas innovadoras, los cartagineses sufrieron una derrota aplastante y decisiva. Después de años de costosos combates que los llevaron al borde de la destrucción, los romanos impusieron duras y retributivas condiciones de paz a Cartago. Además de una gran indemnización financiera, los cartagineses fueron despojados de su antaño orgullosa armada y reducidos solo a su territorio del norte de África. En efecto, Cartago se convirtió en un estado cliente romano. [116]
La tercera y última guerra púnica comenzó en 149 a. C., en gran parte debido a los esfuerzos de los senadores romanos de línea dura, liderados por Catón el Viejo , para acabar con Cartago de una vez por todas. [117] Catón era conocido por terminar casi todos los discursos en el Senado, independientemente del tema, con la frase ceterum censeo Carthaginem esse delendam —"Además, soy de la opinión de que Cartago debe ser destruida". En particular, la creciente República romana buscaba las famosas y ricas tierras agrícolas de Cartago y sus territorios africanos, que los romanos habían conocido después de su invasión en la guerra púnica anterior. [118] [119] [120] La guerra fronteriza de Cartago con el aliado de Roma , Numidia , aunque iniciada por este último, proporcionó no obstante el pretexto para que Roma declarara la guerra.
La Tercera Guerra Púnica fue una batalla mucho más pequeña y más corta que sus predecesoras, y consistió principalmente en una única acción principal, la Batalla de Cartago . Sin embargo, a pesar de su tamaño, ejército y riqueza significativamente reducidos, los cartagineses lograron montar una defensa inicial sorprendentemente fuerte. La invasión romana pronto se detuvo por las derrotas en el lago de Túnez , Neferis e Hippagreta ; incluso la disminuida armada cartaginesa logró infligir graves pérdidas a una flota romana mediante el uso de barcos brulotes. [121] La propia Cartago logró resistir el asedio romano durante tres años, hasta que Escipión Emiliano —el nieto adoptivo de Escipión el Africano— fue nombrado cónsul y tomó el mando del asalto.
A pesar de su impresionante resistencia, la derrota de Cartago era en última instancia una conclusión inevitable, dado el tamaño y la fuerza mucho mayores de la República romana. Aunque fue la más pequeña de las Guerras Púnicas, la tercera guerra iba a ser la más decisiva: la destrucción completa de la ciudad de Cartago, [122] la anexión de todo el territorio cartaginés restante por parte de Roma, [123] y la muerte o esclavitud de decenas de miles de cartagineses. [124] [125] La guerra puso fin a la existencia independiente de Cartago y, en consecuencia, eliminó el último poder político fenicio. [126]
Tras la destrucción de Cartago, Roma estableció Africa Proconsularis , su primera provincia en África, que correspondía aproximadamente al territorio cartaginés. Útica , que se había aliado con Roma durante la guerra final, recibió privilegios fiscales y se convirtió en la capital regional, convirtiéndose posteriormente en el principal centro del comercio y la cultura púnica.
En el año 122 a. C., Cayo Graco , un senador romano populista, fundó la efímera colonia de Colonia Iunonia , en honor al nombre latino de la diosa púnica Tanit , Iuno Caelestis . Ubicada cerca del sitio de Cartago, su propósito era proporcionar tierras cultivables a los agricultores empobrecidos, pero pronto fue abolida por el Senado romano para socavar el poder de Graco.
Casi un siglo después de la caída de Cartago, Julio César construyó una nueva " Cartago romana " en el mismo lugar entre el 49 y el 44 a. C. Pronto se convirtió en el centro de la provincia de África , que era un importante granero del Imperio romano y una de sus provincias más ricas. En el siglo I, Cartago había crecido hasta convertirse en la segunda ciudad más grande del Imperio romano occidental , con una población máxima de 500.000 habitantes.
La lengua, la identidad y la cultura púnicas persistieron en Roma durante varios siglos. Dos emperadores romanos del siglo III, Septimio Severo y su hijo y sucesor Caracalla , de ascendencia bereber libia, [127] [128] hablaban latín con acento púnico. [127] En el siglo IV, Agustín de Hipona , él mismo de ascendencia bereber, señaló que el púnico todavía lo hablaban en la región personas que se identificaban como Kn'nm, o "Chanani", como se llamaban a sí mismos los cartagineses.
Sin embargo, en la lengua latina el término «púnico» no se referiría a los cartagineses, sino a los «locales», o a los bereberes «autóctonos» del norte de África, en contraposición a los latinos y romanos. Los elementos lingüísticos aportados por san Agustín no permiten decidir entre ambas hipótesis, porque son contradictorias. [129]
Lingüistas como Abdou Elimam han sostenido que el árabe dialectal magrebí habría derivado en parte del púnico . Esta tesis implica que las dos lenguas estuvieron en contacto y que el púnico se mantuvo hasta la llegada de los árabes en el siglo VII, lo que no está probado históricamente. [130] En efecto, nada permite, a través de las fuentes árabes, percibir en el norte de África otra realidad lingüística que la bereber (y el latín en los yacimientos romanizados). Los autores árabes son categóricos sobre la naturaleza del Magreb profundo: bereber, rural y tribal. [129]
Los asentamientos en el norte de África, Cerdeña y Sicilia siguieron hablando y escribiendo en púnico, como lo demuestran las inscripciones en templos, tumbas, monumentos públicos y obras de arte que datan de mucho tiempo después de la conquista romana. Los nombres púnicos se siguieron utilizando hasta al menos el siglo IV, incluso por parte de habitantes destacados del África romana, y algunos funcionarios locales en territorios que antes eran púnicos utilizaban el título.
Algunas ideas e innovaciones púnicas sobrevivieron a la conquista romana e incluso se convirtieron en algo común en la cultura romana. El manual de Magón sobre agricultura y gestión de fincas fue uno de los pocos textos cartagineses que se salvaron de la destrucción, e incluso fue traducido al griego y al latín por orden del Senado. [131] El latín vernáculo tenía varias referencias a la cultura púnica, incluyendo mala Punica ("Manzanas púnicas") para las granadas; pavimentum Punicum para describir el uso de piezas de terracota estampadas en mosaicos; y plostellum Punicum para la tabla de trillar , que había sido introducida a los romanos por Cartago . [132] Reflejando la hostilidad duradera hacia Cartago, la frase Pūnica fidēs, o "fe púnica", se usaba comúnmente para describir actos de deshonestidad, perfidia y traición. [133]
Antes del siglo IV, Cartago era probablemente una monarquía, aunque los eruditos modernos debaten si los escritores griegos etiquetaron erróneamente a los líderes políticos como "reyes" basándose en un malentendido o ignorancia de los acuerdos constitucionales de la ciudad. [134] Tradicionalmente, la mayoría de los reyes fenicios no ejercían un poder absoluto, sino que consultaban con un cuerpo de asesores llamado Adirim ("poderosos"), que probablemente estaba compuesto por los miembros más ricos de la sociedad, es decir, los comerciantes. [135] Cartago parece haber sido gobernada por un cuerpo similar conocido como Blm, formado por nobles responsables de todos los asuntos importantes del estado, incluida la religión, la administración y el ejército. Esta camarilla incluía una jerarquía encabezada por la familia dominante, generalmente los miembros más ricos de la clase mercantil, que tenía algún tipo de poder ejecutivo. Los registros indican que diferentes familias tenían el poder en diferentes momentos, lo que sugiere un sistema de gobierno no hereditario que dependía del apoyo o la aprobación del cuerpo consultivo. [134]
El sistema político de Cartago cambió drásticamente después de 480 a. C., con la muerte del rey Amílcar I tras su desastrosa incursión en la Primera Guerra Siciliana. [136] La agitación política posterior condujo a un debilitamiento gradual de la monarquía; [137] al menos hacia 308 a. C., Cartago era una república oligárquica , caracterizada por un intrincado sistema de controles y equilibrios , un sistema administrativo complejo , una sociedad civil y un grado bastante alto de responsabilidad y participación pública. La información más detallada sobre el gobierno cartaginés después de este punto proviene del filósofo griego Aristóteles , cuyo tratado del siglo IV a. C., Política , analiza a Cartago como su único ejemplo no griego. [ cita requerida ]
A la cabeza del estado cartaginés había dos sufetes, o "jueces", que tenían el poder judicial y ejecutivo. [Nota 1] Aunque a veces se los denominaba "reyes", al menos a finales del siglo V a. C., los sufetes eran funcionarios no hereditarios elegidos anualmente entre las familias más ricas e influyentes; se desconoce cómo se llevaban a cabo las elecciones o quién era elegible para servir. Livio compara a los sufetes con los cónsules romanos , en el sentido de que gobernaban mediante colegialidad y manejaban varios asuntos rutinarios de estado , como convocar y presidir el Adirim (consejo supremo), presentar asuntos a la asamblea popular y juzgar juicios. [138] El consenso académico moderno está de acuerdo con la descripción de Livio de los sufetes, [139] aunque algunos han argumentado que los sufetes tenían un cargo ejecutivo más cercano al de los presidentes modernos en las repúblicas parlamentarias , en el sentido de que no tenían poder absoluto y ejercían funciones principalmente ceremoniales. [140] [141] Esta práctica puede haberse originado a partir de acuerdos plutocráticos que limitaban el poder de los sufetes en las ciudades fenicias anteriores; [142] por ejemplo, en el siglo VI a. C., Tiro era una "república encabezada por magistrados electivos", [143] con dos sufetes elegidos entre las familias nobles más poderosas por períodos cortos. [144]
Los sufetes eran únicos entre los gobernantes de la antigüedad, ya que no tenían poder sobre el ejército: desde al menos el siglo VI a. C., los generales ( rb mhnt o rab mahanet ) se convirtieron en funcionarios políticos independientes, ya fuera designados por la administración o elegidos por los ciudadanos. A diferencia de Roma y Grecia, el poder militar y el político estaban separados, y era raro que un individuo sirviera simultáneamente como general y sufete. Los generales no cumplían mandatos fijos, sino que servían durante la duración de una guerra. Sin embargo, una familia que dominaba a los sufetes podía instalar a parientes o aliados en el generalato, como ocurrió con la dinastía bárcida. [145]
La mayor parte del poder político residía en un «consejo de ancianos», denominado de forma variable «consejo supremo» o Adirim , que los escritores clásicos compararon con el Senado romano o la Gerousia espartana . El Adirim contaba quizás con treinta miembros y tenía una amplia gama de poderes, como administrar el tesoro y dirigir los asuntos exteriores. Durante la Segunda Guerra Púnica, se dice que ejerció cierto poder militar. [140] Al igual que los sufetes, los miembros del consejo eran elegidos entre los elementos más ricos de la sociedad cartaginesa. Los asuntos importantes de estado requerían el acuerdo unánime de los sufetes y de los miembros del consejo.
Según Aristóteles, la "máxima autoridad constitucional" de Cartago era un tribunal judicial conocido como los Ciento Cuatro (𐤌𐤀𐤕 o miat ). [146] [147] Aunque compara este organismo con los éforos de Esparta , un consejo de ancianos que tenía un poder político considerable, su función principal era supervisar las acciones de los generales y otros funcionarios para garantizar que sirvieran a los mejores intereses de la república. [142] Los Ciento Cuatro tenían el poder de imponer multas e incluso la crucifixión como castigo. También formaba paneles de comisionados especiales, llamados pentarquías , para tratar diversos asuntos políticos. [140] Numerosos funcionarios subalternos y comisionados especiales tenían responsabilidades sobre diferentes aspectos del gobierno, como las obras públicas, la recaudación de impuestos y la administración del tesoro estatal. [140] [148]
Aunque los oligarcas ejercían un firme control sobre Cartago, el gobierno incluía algunos elementos democráticos, como sindicatos, reuniones municipales y una asamblea popular. [142] A diferencia de los estados griegos de Esparta y Creta , si los sufetes y el consejo supremo no podían llegar a un acuerdo, una asamblea del pueblo tenía el voto decisivo. No está claro si esta asamblea era una institución ad hoc o formal, pero Aristóteles afirma que "la voz del pueblo predominaba en las deliberaciones" y que "el pueblo mismo resolvía los problemas". [9] Él y Heródoto describen al gobierno cartaginés como más meritocrático que algunos homólogos helenísticos, con "grandes hombres" como Amílcar siendo elegidos para "cargos reales" en función de "logros sobresalientes" y "mérito especial". [25] Aristóteles también elogia el sistema político de Cartago por sus elementos "equilibrados" de monarquía, aristocracia y democracia. Su contemporáneo ateniense, Isócrates , eleva el sistema político de Cartago como el mejor de la antigüedad, igualado sólo por el de Esparta. [149]
Cabe señalar que Aristóteles atribuye a Cartago una posición entre los estados griegos, porque los griegos creían firmemente que sólo ellos tenían la capacidad de fundar polis, mientras que los bárbaros solían vivir en sociedades tribales (ethne). Por lo tanto, es notable que Aristóteles sostuviera que los cartagineses eran el único pueblo no griego que había creado una polis. Al igual que Creta y Esparta, Aristóteles considera a Cartago como un ejemplo sobresaliente de una sociedad ideal. [25]
Confirmando las afirmaciones de Aristóteles, Polibio afirma que durante las Guerras Púnicas, el pueblo cartaginés tenía más influencia sobre el gobierno que los romanos sobre el suyo. [150] Sin embargo, considera que este desarrollo fue un defecto fatal, ya que llevó a los cartagineses a pelearse y debatir mientras que los romanos, a través del Senado más oligárquico, actuaron con mayor rapidez y decisión. [151] Esto puede haberse debido a la influencia y el populismo de la facción bárcida , que, desde el final de la Primera Guerra Púnica hasta la conclusión de la Segunda Guerra Púnica, dominó el gobierno y el ejército de Cartago. [152] [153]
Se dice que Cartago tenía algún tipo de constitución. Aristóteles compara la constitución de Cartago favorablemente con su bien considerada contraparte espartana, describiéndola como sofisticada, funcional y que satisfacía "todas las necesidades de moderación y justicia". [142] [154] Eratóstenes ( c. 276 a. C. - c. 194 a. C.), un erudito griego y director de la Biblioteca de Alejandría , elogia a los cartagineses como unos de los pocos bárbaros refinados y gobernados "admirablemente". [155] Algunos eruditos sugieren que los griegos generalmente tenían en alta estima las instituciones de Cartago, considerando a los cartagineses como casi iguales. [25]
El sistema republicano de Cartago parece haberse extendido al resto de su imperio, aunque se desconoce en qué medida y de qué forma. El término sufet se utilizaba para designar a los funcionarios de todas las colonias y territorios cartagineses; las inscripciones de la Cerdeña de la época púnica están datadas con cuatro nombres: los sufetes de la isla y los de Cartago. [156] Esto sugiere cierto grado de coordinación política entre los cartagineses locales y los coloniales, tal vez a través de una jerarquía regional de sufetes. [ cita requerida ]
El énfasis de Cartago en el comercio marítimo y el poder marítimo puede haber llevado a los comerciantes cartagineses a intentar mantener las rutas comerciales en secreto de sus homólogos griegos, lo que llevó a guerras entre 600 y 500 a. C. [ cita requerida ] La documentación existente del período temprano de contacto y conflicto cartaginés-griego sugiere que Cartago era proteccionista o mercantilista en política económica, con el objetivo de asegurar que sus puertos africanos sirvieran como puertos de exportación y al mismo tiempo mantuviera fuera los productos griegos . [ cita requerida ]
En el momento de su mayor expansión territorial (264 a. C., en vísperas de la primera guerra con Roma) el área de influencia de Cartago consistía en la mayor parte del Mediterráneo occidental , a través de sus asentamientos en el norte de África (incluido el oeste de Libia , con al menos parte de la costa mauritana ), Sicilia , Cerdeña , las islas Baleares y España, así como pequeñas islas como Malta , las islas Eolias y las islas Pelagias , pero también por el control que ejercía sobre antiguos asentamientos fenicios como Lixus (cerca de Tánger en Marruecos ), Mogador (actual Esauira en la costa atlántica de Marruecos), Gadès (actual Cádiz en Andalucía ) y Útica . Entre las grandes ciudades púnicas se encuentran, además de la capital Cartago, Hadrumetum , Ruspina , Cartagena e Hippone . Gadès y Útica (en el territorio de la actual Túnez) fueron fundadas por los fenicios entre los siglos XII y X a.C. Cartago fue fundada en una península rodeada de lagunas al noreste de la actual Túnez. En el apogeo de su gloria, el imperio africano de los cartagineses contaba con una población de 3 a 4 millones de habitantes. [157]
Aunque se desconoce en gran medida el tipo de vínculos que unían a Cartago con los distintos componentes de sus posesiones, es probable que la ciudad se ocupara de dirigir la política exterior y el comercio. La dinámica que llevó a la formación del imperio de Cartago y la tipología de los vínculos entre éste y su dominio no parecen haber sido muy diferentes de las que persiguió e implementó el Estado romano en Italia y luego en otras áreas. Una ciudad-estado que domina directamente un determinado territorio y ejerce una fuerte hegemonía sobre ciudades y pueblos aliados o subyugados, con algunos aliados disfrutando de privilegios que los equiparan al hegemón. Sin embargo, Sabatino Moscati planteó la hipótesis de que "la incapacidad [de Cartago] para crear un imperio sólido y estructurado" (similar a la llamada "federación romano-itálica") fue la causa de su derrota final. [158]
Al igual que las repúblicas de los mundos latino y helenístico, Cartago puede haber tenido una noción de ciudadanía , que distinguía a aquellos en la sociedad que podían participar en el proceso político y que tenían ciertos derechos, privilegios y deberes. [159] Sin embargo, sigue siendo incierto si tal distinción existía, y mucho menos los criterios específicos. [135] Por ejemplo, si bien se describe a la Asamblea Popular como la que da voz política a la gente común, no se menciona ninguna restricción basada en la ciudadanía. La sociedad cartaginesa estaba formada por muchas clases, incluidos esclavos, campesinos, aristócratas, comerciantes y varios profesionales. Su imperio consistía en una red a menudo nebulosa de colonias púnicas, pueblos sometidos , estados clientes y tribus y reinos aliados; se desconoce si los individuos de estos diferentes reinos y nacionalidades formaban alguna clase social o política particular en relación con el gobierno cartaginés. [135]
Los relatos romanos sugieren que los ciudadanos cartagineses, especialmente aquellos a los que se les permitía postularse para altos cargos, tenían que demostrar su descendencia de los fundadores de la ciudad. Esto indicaría que los fenicios tenían privilegios sobre otros grupos étnicos, mientras que aquellos cuyo linaje se remontaba a la fundación de la ciudad tenían privilegios sobre sus compañeros fenicios descendientes de oleadas posteriores de colonos. Sin embargo, también significaría que alguien de ascendencia parcialmente "extranjera" todavía podía ser ciudadano; de hecho, Amílcar, que sirvió como sufete en 480 a. C., era medio griego. [135] Los escritores griegos afirmaban que la ascendencia, así como la riqueza y el mérito, eran vías para obtener la ciudadanía y el poder político. Como Cartago era una sociedad mercantil, esto implicaría que tanto la ciudadanía como la membresía en la aristocracia eran relativamente accesibles según los estándares antiguos.
Aristóteles menciona "asociaciones" cartaginesas similares a las hetairiai de muchas ciudades griegas, que eran aproximadamente análogas a los partidos políticos o grupos de interés. [135] Es muy probable que se tratara de los mizrehim a los que se hace referencia en las inscripciones cartaginesas, de las que se sabe o atestigua poco, pero que parecen haber sido numerosas en número y temática, desde cultos devocionales hasta gremios profesionales. Se desconoce si tal asociación era obligatoria para los ciudadanos, como en algunos estados griegos como Esparta. Aristóteles también describe un equivalente cartaginés a las syssitia , comidas comunales que eran la marca de la ciudadanía y la clase social en las sociedades griegas. [160] De nuevo no está claro si los cartagineses atribuían algún significado político a su práctica equivalente. [135]
El ejército de Cartago ofrece una visión de los criterios de ciudadanía. Los relatos griegos describen una " Banda Sagrada de Cartago " que luchó en Sicilia a mediados del siglo IV a. C., utilizando el término helenístico para los ciudadanos-soldados profesionales seleccionados sobre la base del mérito y la capacidad. [161] Los escritos romanos sobre las Guerras Púnicas describen el núcleo del ejército, incluidos sus comandantes y oficiales, como formado por "libio-fenicios", una etiqueta amplia que incluía a los fenicios étnicos, los de ascendencia mixta púnica-norteafricana y los libios que se habían integrado en la cultura fenicia. [162] Durante la Segunda Guerra Púnica, Aníbal prometió a sus tropas extranjeras la ciudadanía cartaginesa como recompensa por la victoria. [163] [159] Al menos dos de sus oficiales extranjeros, ambos griegos de Siracusa, eran ciudadanos de Cartago. [159]
Algunos aspectos del sistema político de Cartago persistieron hasta bien entrada la época romana, aunque en distintos grados y a menudo en forma romanizada . En los principales asentamientos de la Cerdeña romana , las inscripciones mencionan a los sufetes , lo que quizás indica que los descendientes púnicos usaban el cargo o su nombre para resistir la asimilación cultural y política con sus conquistadores latinos. [ cita requerida ] A mediados del siglo II d. C., dos sufetes ejercían el poder en Bithia , una ciudad sarda en la provincia romana de Cerdeña y Córcega . [164]
Los romanos parecen haber tolerado activamente, si no adoptado, los cargos e instituciones cartagineses. La terminología oficial del estado de la República romana tardía y el Imperio posterior reutilizó la palabra sufet para referirse a los magistrados locales de estilo romano que servían en África Proconsularis , que incluía Cartago y sus territorios centrales. [138] Se atestigua que los sufetes gobernaron más de cuarenta pueblos y ciudades post-cartaginesas, entre ellos Althiburos , Calama , Capsa , Cirta , Gadiaufala , Gales, Limisa , Mactar y Thugga . [165] Aunque muchos eran antiguos asentamientos cartagineses, algunos tenían poca o ninguna influencia cartaginesa; Volubilis , en el actual Marruecos , había sido parte del Reino de Mauritania , que se convirtió en un estado cliente romano después de la caída de Cartago. [166] El uso de sufetes persistió hasta bien entrado el siglo II d. C. [139]
Los sufetes eran frecuentes incluso en las regiones interiores del África romana en las que Cartago nunca se había asentado. Esto sugiere que, a diferencia de la comunidad púnica de la Cerdeña romana, los colonos y refugiados púnicos se ganaron el cariño de las autoridades romanas al adoptar un gobierno fácilmente inteligible. [139] [ necesita cita para verificar ] Tres sufetes que sirvieron simultáneamente aparecen en registros del siglo I d. C. en Althiburos, Mactar y Thugga, lo que refleja una elección de adoptar la nomenclatura púnica para las instituciones romanizadas sin la magistratura real, tradicionalmente equilibrada. [139] En esos casos, un tercer puesto no anual de jefe tribal o comunal marcó un punto de inflexión en la asimilación de grupos africanos externos al redil político romano. [165]
Sufes, la aproximación latina del término sufet , aparece en al menos seis obras de la literatura latina. Las referencias erróneas a los "reyes" cartagineses con el término latino rex delatan las traducciones de los autores romanos a partir de fuentes griegas, que equiparaban el sufet con el más monárquico basileus ( griego : βασιλεύς ). [138] [ necesita cita para verificar ]
A partir de finales del siglo II o principios del I a. C., tras la destrucción de Cartago, se acuñaron monedas "autónomas" con inscripciones púnicas en Leptis Magna . [139] Leptis Magna tenía estatus de ciudad libre , estaba gobernada por dos sufetes y tenía funcionarios públicos con títulos como mhzm , ʽaddir ʽararim y nēquim ēlīm . [167]
El ejército de Cartago fue uno de los más numerosos del mundo antiguo. Aunque la armada cartaginesa fue siempre su principal fuerza militar, el ejército adquirió un papel clave en la expansión del poder cartaginés sobre los pueblos indígenas del norte de África y el sur de la península Ibérica entre los siglos VI y III a. C.
Desde al menos el reinado de Magón I a principios del siglo VI a. C., Cartago utilizó regularmente su ejército para promover sus intereses comerciales y estratégicos. [168] Según Polibio, Cartago dependía en gran medida, aunque no exclusivamente, de mercenarios extranjeros, especialmente en la guerra en el extranjero. [169] Los historiadores modernos consideran que esto es una simplificación excesiva, ya que muchas tropas extranjeras eran en realidad auxiliares de estados aliados o clientes , proporcionados a través de acuerdos formales, obligaciones tributarias o pactos militares. [9] Los cartagineses mantenían estrechas relaciones, a veces a través de matrimonios políticos, con los gobernantes de varias tribus y reinos, sobre todo los númidas (con base en el norte de Argelia moderna ). Estos líderes, a su vez, proporcionaban su respectivo contingente de fuerzas, a veces incluso liderándolos en las campañas cartaginesas. [9] En cualquier caso, Cartago aprovechó su vasta riqueza y hegemonía para ayudar a llenar las filas de su ejército.
Contrariamente a la creencia popular, especialmente entre los griegos y romanos más marciales, Cartago utilizó soldados ciudadanos, es decir, púnicos/fenicios étnicos, particularmente durante las Guerras Sicilianas. Además, al igual que sus contemporáneos grecorromanos, los cartagineses respetaban el "valor militar", y Aristóteles informó de la práctica de los ciudadanos de llevar brazaletes para significar su experiencia en combate. [168] Los observadores griegos también describieron la "Banda Sagrada de Cartago", un término helenístico para los soldados ciudadanos profesionales que lucharon en Sicilia a mediados del siglo IV a. C. [161] Sin embargo, después de que esta fuerza fuera destruida por Agatocles en 310 a. C., los mercenarios y auxiliares extranjeros formaron una parte más significativa del ejército. Esto indica que los cartagineses tenían la capacidad de adaptar su ejército según lo requirieran las circunstancias; cuando se necesitaban fuerzas más grandes o más especializadas, como durante las Guerras Púnicas, empleaban mercenarios o auxiliares en consecuencia. Los ciudadanos cartagineses se alistaban en grandes cantidades sólo en caso de necesidad, como por ejemplo para la crucial batalla de Zama en la Segunda Guerra Púnica, o en el asedio final de la ciudad en la Tercera Guerra Púnica. [149]
El núcleo del ejército cartaginés siempre estuvo compuesto por miembros de su propio territorio en el noroeste de África , es decir, libios étnicos , númidas y "libio-fenicios", una etiqueta amplia que incluía a los fenicios étnicos, los de ascendencia mixta púnica-norteafricana y los libios que se habían integrado en la cultura fenicia. [162] Estas tropas fueron apoyadas por mercenarios de diferentes grupos étnicos y ubicaciones geográficas en todo el Mediterráneo, que lucharon en sus propias unidades nacionales. Por ejemplo, celtas , baleares e íberos fueron reclutados en cantidades significativas para luchar en Sicilia. [170] Los mercenarios griegos, que eran muy valorados por su habilidad, fueron contratados para las campañas sicilianas. [9] Cartago empleó tropas ibéricas mucho antes de las Guerras Púnicas; Heródoto y Alcibíades describen las capacidades de combate de los íberos entre los mercenarios del Mediterráneo occidental. [171] Más tarde, después de que los bárcidas conquistaran grandes porciones de Iberia (la actual España y Portugal), los íberos llegaron a formar una parte aún mayor de las fuerzas cartaginesas, aunque más basadas en su lealtad a la facción bárcida que a la propia Cartago. Los cartagineses también desplegaron honderos , soldados armados con correas de tela que se usaban para lanzar pequeñas piedras a gran velocidad; para esto a menudo reclutaban a los habitantes de las Islas Baleares, que tenían fama de ser precisos. [9]
La composición singularmente diversa del ejército de Cartago, en particular durante la Segunda Guerra Púnica, era digna de mención para los romanos; Livio caracterizó al ejército de Aníbal como una "mezcolanza de gentuza de todas las nacionalidades". También observó que los cartagineses, al menos bajo el mando de Aníbal, nunca impusieron ninguna uniformidad a sus fuerzas dispares, que sin embargo tenían un grado tan alto de unidad que "nunca se pelearon entre sí ni se amotinaron", incluso en circunstancias difíciles. [172] Los oficiales púnicos de todos los niveles mantuvieron cierto grado de unidad y coordinación entre estas fuerzas por lo demás dispares. También se ocuparon del reto de garantizar que las órdenes militares se comunicaran y tradujeran adecuadamente a sus respectivas tropas extranjeras. [9] [149]
Cartago utilizó la diversidad de sus fuerzas en su propio beneficio, sacando partido de las fortalezas o capacidades particulares de cada nacionalidad. Los celtas y los íberos se utilizaban a menudo como tropas de choque, los norteafricanos como caballería y los campanos del sur de Italia como infantería pesada. Además, estas unidades solían desplegarse en tierras no nativas, lo que garantizaba que no tuvieran afinidad con sus oponentes y pudieran sorprenderlos con tácticas desconocidas. Por ejemplo, Aníbal utilizó a los íberos y a los galos (de lo que hoy es Francia) para campañas en Italia y África. [9]
Cartago parece haber desplegado una formidable fuerza de caballería, especialmente en su patria del noroeste de África; una parte significativa de ella estaba compuesta por caballería ligera númida , que era considerada "con mucho los mejores jinetes de África ". [173] Su velocidad y agilidad resultaron fundamentales para varias victorias cartaginesas, en particular la batalla de Trebia , la primera acción importante en la Segunda Guerra Púnica. [174] La reputación y la eficacia de la caballería númida eran tales que los romanos utilizaron un contingente propio en la decisiva batalla de Zama , donde, según se dice, "inclinaron la balanza" a favor de Roma. [175] [176] Polibio sugiere que la caballería siguió siendo la fuerza en la que los ciudadanos cartagineses estaban más representados tras el cambio a tropas principalmente extranjeras después del siglo III a. C. [169]
Debido a las campañas de Aníbal en la Segunda Guerra Púnica, Cartago es quizás mejor recordada por su uso del ahora extinto elefante norteafricano , que fue entrenado especialmente para la guerra y, entre otros usos, se utilizaba comúnmente para asaltos frontales o como protección contra la caballería. Un ejército podía desplegar hasta varios cientos de estos animales, pero en la mayoría de las ocasiones reportadas se desplegaron menos de cien. Los jinetes de estos elefantes estaban armados con un pico y un martillo para matar a los elefantes, en caso de que cargaran contra su propio ejército. [177]
Durante el siglo VI a. C., los generales cartagineses se convirtieron en un cargo político diferenciado conocido en púnico como rb mhnt o rab mahanet. A diferencia de otras sociedades antiguas, Cartago mantenía una separación del poder militar y político, con generales designados por la administración o elegidos por los ciudadanos. [145] Los generales no cumplían mandatos fijos, sino que normalmente eran seleccionados en función de la duración o la escala de una guerra. [178] Inicialmente, el generalato estaba aparentemente ocupado por dos cargos separados pero iguales, como un comandante del ejército y un almirante; a mediados del siglo III, las campañas militares solían ser llevadas a cabo por un comandante supremo y un adjunto. [178] Durante la Segunda Guerra Púnica, Aníbal parece haber ejercido un control total sobre todos los asuntos militares, y tenía hasta siete generales subordinados divididos en diferentes teatros de guerra. [178]
La armada cartaginesa solía operar en apoyo de sus campañas terrestres, que seguían siendo clave para su expansión y defensa. [168] Los cartagineses mantuvieron la reputación de los antiguos fenicios como hábiles marineros, navegantes y constructores navales. Polibio escribió que los cartagineses estaban "más ejercitados en asuntos marítimos que cualquier otro pueblo". [179] Su armada era una de las más grandes y poderosas del Mediterráneo, y utilizaba la producción en serie para mantener un alto número de efectivos a un coste moderado. [180] Durante la Segunda Guerra Púnica, momento en el que Cartago había perdido la mayoría de sus islas mediterráneas, todavía logró desplegar entre 300 y 350 buques de guerra. Los marineros e infantes de marina de la armada cartaginesa se reclutaban predominantemente entre la ciudadanía púnica, a diferencia de las tropas multiétnicas aliadas y mercenarias del ejército cartaginés. La marina ofrecía una profesión estable y seguridad financiera para sus marineros, lo que contribuyó a la estabilidad política de la ciudad, ya que los pobres desempleados y endeudados de otras ciudades con frecuencia se inclinaban a apoyar a los líderes revolucionarios con la esperanza de mejorar su propia suerte. [181] La reputación de los marineros cartagineses implica que el entrenamiento de remeros y timoneles ocurrió en tiempos de paz, lo que le dio a la marina una ventaja.
Además de sus funciones militares, la armada cartaginesa fue clave para el dominio comercial del imperio, ayudando a asegurar las rutas comerciales, proteger los puertos e incluso hacer cumplir los monopolios comerciales contra los competidores. [149] Las flotas cartaginesas también cumplieron una función exploratoria, muy probablemente con el propósito de encontrar nuevas rutas comerciales o mercados. Existe evidencia de al menos una expedición, la de Hannón el Navegante , posiblemente navegando a lo largo de la costa de África occidental hasta regiones al sur del Trópico de Cáncer . [182]
Además del uso de la producción en serie, Cartago desarrolló una infraestructura compleja para apoyar y mantener su considerable flota. Cicerón describió la ciudad como "rodeada de puertos", [183] mientras que los relatos de Apiano y Estrabón describen un puerto grande y sofisticado conocido como el Cothon ( griego : κώθων, lit. "vasija para beber"). [184] Basándose en estructuras similares utilizadas durante siglos en todo el mundo fenicio, el Cothon fue un factor clave en la supremacía naval cartaginesa; se desconoce su prevalencia en todo el imperio, pero tanto Utica como Motya tenían puertos comparables. [185] [186] Según descripciones antiguas y hallazgos arqueológicos modernos, el Cothon estaba dividido en un puerto mercante rectangular seguido de un puerto interior protegido reservado para buques militares. [187] El puerto interior era circular y estaba rodeado por un anillo exterior de estructuras divididas en bahías de atraque, junto con una estructura de isla en su centro que también albergaba barcos de guerra. Cada muelle de atraque individual contaba con una rampa elevada , lo que permitía a los barcos permanecer en dique seco para su mantenimiento y reparación. Por encima de los muelles de atraque elevados había un segundo nivel que consistía en almacenes donde se guardaban los remos y el aparejo junto con suministros como madera y lona. La estructura de la isla tenía una "cabina" elevada donde el almirante al mando podía observar todo el puerto junto con el mar circundante. En total, el complejo de atraque interior podía albergar hasta 220 barcos. Todo el puerto estaba protegido por un muro exterior, mientras que la entrada principal podía cerrarse con cadenas de hierro. [188]
Los romanos, que tenían poca experiencia en la guerra naval antes de la Primera Guerra Púnica, lograron derrotar a Cartago en parte mediante ingeniería inversa de los barcos cartagineses capturados, ayudados por el reclutamiento de marineros griegos experimentados de las ciudades conquistadas, el dispositivo poco ortodoxo corvus y su superioridad numérica en infantes de marina y remeros. Polibio describe una innovación táctica de los cartagineses durante la Tercera Guerra Púnica, consistente en aumentar sus pocos trirremes con pequeñas embarcaciones que llevaban ganchos (para atacar los remos) y fuego (para atacar los cascos). Con esta nueva combinación, pudieron defender su posición contra los romanos numéricamente superiores durante un día entero. [ cita requerida ] Los romanos también utilizaron el cothon en su reconstrucción de la ciudad, lo que ayudó a apoyar el desarrollo comercial y estratégico de la región. [ 189 ]
Cartago era única en la antigüedad por separar los cargos políticos de los militares, y por permitir que los primeros ejercieran control sobre los segundos. [190] Además de ser designados o elegidos por el estado, los generales estaban sujetos a revisiones de su desempeño. [190] El gobierno era tristemente célebre por su actitud severa hacia los comandantes derrotados; en algunos casos, la pena por incumplimiento era la ejecución, generalmente por crucifixión. [190] Antes del siglo IV o V a. C., los generales probablemente eran juzgados por el consejo supremo y/o sufetes, hasta que se creó un tribunal especial específicamente para esta función: lo que Aristóteles llama los Ciento Cuatro. [190] Descrito por Justino como establecido durante las reformas republicanas lideradas por los Magónidas, este organismo era responsable de escrutinio y castigo de los generales después de cada campaña militar. [190] Su dureza era tal que algunos eruditos modernos lo describen como el "némesis de los generales". [190] Aunque el Ciento Cuatro tenía como objetivo garantizar que los líderes militares sirvieran mejor a los intereses de Cartago, su enfoque draconiano también puede haber llevado a los generales a ser demasiado cautelosos por miedo a las represalias. [190] Sin embargo, a pesar de su notoria reputación, rara vez se registran castigos; aunque un almirante llamado Hanno fue crucificado por su desastrosa derrota en la Primera Guerra Púnica, otros comandantes, incluido Aníbal, escaparon a tal destino. [190] Esto ha llevado a algunos historiadores a especular que las decisiones del tribunal pueden haber sido influenciadas por la política familiar o de facciones, dado que muchos oficiales militares de alto rango o sus familiares y aliados ocuparon cargos políticos. [190]
Los cartagineses hablaban una variedad del fenicio llamada púnico , una lengua semítica originaria de su tierra natal ancestral de Fenicia (actual Líbano ). [191] [192]
Al igual que su lengua madre, el púnico se escribía de derecha a izquierda en un alfabeto formado por 22 consonantes sin vocales. Se conoce principalmente a través de inscripciones. Durante la antigüedad clásica, el púnico se hablaba en todos los territorios y esferas de influencia de Cartago en el Mediterráneo occidental, concretamente en el noroeste de África y varias islas mediterráneas . Aunque los cartagineses mantenían vínculos y afinidad cultural con su patria fenicia, su dialecto púnico fue gradualmente influenciado por varias lenguas bereberes habladas en Cartago y sus alrededores por los antiguos libios . Tras la caída de Cartago, surgió un dialecto "neopúnico" que divergía del púnico en términos de convenciones ortográficas y el uso de nombres no semíticos, en su mayoría de origen líbico-bereber. [ cita requerida ]
Este dialecto probablemente se extendió a través de los comerciantes dominantes y las paradas comerciales en todo el mar Mediterráneo . A pesar de la destrucción de Cartago y la asimilación de su gente en la República romana, el púnico parece haber persistido durante siglos en la antigua patria cartaginesa. Esto está mejor atestiguado por Agustín de Hipona , él mismo de ascendencia bereber, que hablaba y entendía el púnico y sirvió como la "fuente primaria sobre la supervivencia del púnico [tardío]". Afirma que el idioma todavía se hablaba en su región del norte de África en el siglo V, y que todavía había personas que se identificaban como chanani ( cananeos : cartagineses ). Los textos funerarios contemporáneos encontrados en las catacumbas cristianas de Sirte , Libia, tienen inscripciones en griego antiguo , latín y púnico, lo que sugiere una fusión de las culturas bajo el dominio romano.
Hay pruebas de que la gente común de Cerdeña todavía hablaba y escribía púnico al menos 400 años después de la conquista romana. Además de San Agustín de Hipona, algunos norteafricanos letrados conocían el púnico hasta los siglos II o III (si bien escrito en caracteres romanos y griegos) y siguió siendo hablado entre los campesinos al menos hasta finales del siglo IV.
El comercio de Cartago se extendió por mar a lo largo del Mediterráneo y quizás hasta las Islas Canarias , y por tierra a través del desierto del Sahara . Según Aristóteles, los cartagineses tenían tratados comerciales con varios socios comerciales para regular sus exportaciones e importaciones. [193] [194] [195] Sus barcos mercantes, que superaban en número incluso a los de las ciudades-estado fenicias originales, visitaban todos los puertos principales del Mediterráneo, así como Gran Bretaña y la costa atlántica de África. [196] Estos barcos podían transportar más de 100 toneladas de mercancías. [197] Los descubrimientos arqueológicos muestran evidencia de todo tipo de intercambios, desde las grandes cantidades de estaño necesarias para las civilizaciones basadas en el bronce, hasta todo tipo de textiles, cerámicas y metalistería fina. Incluso entre las duras guerras púnicas, los comerciantes cartagineses permanecieron en todos los puertos del Mediterráneo, comerciando en puertos con almacenes o desde barcos varados en la costa. [198]
El imperio de Cartago dependía en gran medida de su comercio con Tartessos y otras ciudades de la península Ibérica, [199] [200] de las que obtenía grandes cantidades de plata , plomo , cobre y, lo más importante, mineral de estaño , [201] que era esencial para fabricar los objetos de bronce que eran muy apreciados en la antigüedad. Las relaciones comerciales cartaginesas con los íberos y el poderío naval que reforzaba el monopolio de Cartago en este comercio y en el comercio atlántico del estaño, [202] la convirtieron en el único corredor importante de estaño y fabricante de bronce en su época. Mantener este monopolio fue una de las principales fuentes de poder y prosperidad para Cartago; los comerciantes cartagineses se esforzaron por mantener en secreto la ubicación de las minas de estaño. [203] Además de su papel exclusivo como principal distribuidor de estaño, la ubicación central de Cartago en el Mediterráneo y el control de las aguas entre Sicilia y Túnez le permitieron controlar el suministro de estaño de los pueblos orientales. Cartago era también el mayor productor de plata del Mediterráneo, extraída en Iberia y en la costa noroccidental africana; [204] después del monopolio del estaño, este era uno de sus negocios más rentables. Una mina en Iberia proporcionaba a Aníbal 300 libras romanas (3,75 talentos ) de plata al día. [205] [206]
La economía de Cartago comenzó como una extensión de la de su ciudad madre, Tiro. [207] Su enorme flota mercante atravesaba las rutas comerciales trazadas por Tiro, y Cartago heredó de Tiro el comercio del extremadamente valioso tinte púrpura tirio . [208] No se ha encontrado evidencia de fabricación de tinte púrpura en Cartago, pero se han encontrado montículos de conchas de caracoles marinos murex , de los que derivaba, en excavaciones de la ciudad púnica de Kerkouane , en Dar Essafi en Cap Bon . [209] También se han encontrado montículos similares de murex en Djerba [210] en el Golfo de Gabès [211] en Túnez. Estrabón menciona las tintorerías de púrpura de Djerba [212] así como las de la antigua ciudad de Zouchis. [213] [214] [215] El tinte púrpura se convirtió en uno de los productos más valorados en el Mediterráneo antiguo, [216] llegando a valer entre quince y veinte veces su peso en oro. En la sociedad romana, donde los varones adultos usaban la toga como prenda nacional, el uso de la toga praetexta , decorada con una franja de púrpura tirosa de unas dos a tres pulgadas de ancho a lo largo de su borde, estaba reservado para los magistrados y sumos sacerdotes. Las rayas anchas de color púrpura ( latus clavus ) estaban reservadas para las togas de la clase senatorial, mientras que la clase ecuestre tenía derecho a usar rayas estrechas ( angustus clavus ). [217] [218] Además de su extensa red comercial, Cartago tenía un sector manufacturero diversificado y avanzado. Producía sedas finamente bordadas, [219] textiles teñidos de algodón, lino, [220] y lana, cerámica artística y funcional, loza , incienso y perfumes. [221] Sus artesanos trabajaban con destreza el marfil, [222] la cristalería y la madera, [223] así como el alabastro , el bronce, el latón, el plomo, el oro, la plata y las piedras preciosas para crear una amplia gama de productos, incluidos espejos, muebles [224] y ebanistería, camas, ropa de cama y almohadas, [225] joyas, armas, herramientas y artículos para el hogar. [226] Comerciaba con pescado salado del Atlántico y salsa de pescado ( garum ), [227] y negociaba con productos manufacturados, agrícolas y naturales [228] de casi todos los pueblos mediterráneos. [229]Las ánforas que contenían pescado salado se exportaban desde el territorio cartaginés en las Columnas de Hércules (España y Marruecos) a Corinto, Grecia, lo que muestra el comercio de larga distancia en el siglo V a. C. [230] Se dice que el grabado en bronce y la talla en piedra alcanzaron su apogeo en los siglos IV y III. [231]
Aunque Cartago era principalmente una potencia marítima, también enviaba caravanas al interior de África y Persia . Intercambiaba sus productos manufacturados y agrícolas con los pueblos costeros e interiores de África a cambio de sal, oro, madera, marfil, ébano, simios, pavos reales, pieles y cueros. [232] Sus comerciantes inventaron la práctica de la venta por subasta y la utilizaron para comerciar con las tribus africanas. En otros puertos, intentaron establecer almacenes permanentes o vender sus productos en mercados al aire libre. Obtuvieron ámbar de Escandinavia, y de los íberos, galos y celtas recibieron ámbar, estaño, plata y pieles. Cerdeña y Córcega produjeron oro y plata para Cartago, y los asentamientos fenicios en Malta y las Islas Baleares produjeron mercancías que se enviarían de vuelta a Cartago para su distribución a gran escala. La ciudad abastecía a las civilizaciones más pobres con productos sencillos como cerámica, objetos metálicos y ornamentaciones, a menudo desplazando a la manufactura local, pero llevaba sus mejores obras a las más ricas, como los griegos y los etruscos. Cartago comerciaba con casi todos los productos que necesitaba el mundo antiguo, incluidas especias de Arabia, África e India, así como esclavos (el imperio de Cartago ocupó temporalmente una parte de Europa y envió a los guerreros bárbaros conquistados a la esclavitud del norte de África). [233]
Heródoto escribió un relato alrededor del año 430 a. C. sobre el comercio cartaginés en la costa atlántica de Marruecos. [234] El explorador púnico y sufete de Cartago, Hannón el Navegante , dirigió una expedición para recolonizar la costa atlántica de Marruecos que pudo haberse aventurado tan lejos por la costa de África como Senegal y tal vez incluso más allá. [235] La versión griega del Periplo de Hannón describe su viaje. Aunque no se sabe exactamente hasta dónde navegó su flota en la costa africana, este breve informe, que probablemente data del siglo V o VI a. C., identifica características geográficas distintivas como un volcán costero y un encuentro con homínidos peludos.
La lengua etrusca está imperfectamente descifrada, pero las inscripciones bilingües encontradas en excavaciones arqueológicas en los sitios de las ciudades etruscas indican que los fenicios tuvieron relaciones comerciales con los etruscos durante siglos. [236] En 1964, se descubrió en Italia un santuario a Astarté, una popular deidad fenicia, que contenía tres tablillas de oro con inscripciones en etrusco y fenicio, dando prueba tangible de la presencia fenicia en la península italiana a fines del siglo VI a. C., mucho antes del ascenso de Roma. [237] Estas inscripciones implican una alianza política y comercial entre Cartago y la ciudad-estado etrusca de Caere , lo que corroboraría la afirmación de Aristóteles de que los etruscos y los cartagineses eran tan cercanos que formaban casi un solo pueblo. [238] [239] Los etruscos fueron a veces socios comerciales y aliados militares. [240]
En una excavación de Cartago en 1977 se encontraron muchos artefactos y ruinas estructurales, [241] incluyendo urnas, cuentas y amuletos entre el lecho de roca debajo de las ruinas. Los excavadores descubrieron calizas grabadas colocadas debajo de la superficie de la tierra, junto con urnas que contenían los restos carbonizados de bebés y, a veces, animales. El equipo de excavación también encontró evidencia de cómo se movían los barcos y las mercancías a través de los canales de agua de la ciudad: los cartagineses construyeron muros de muelle que sirvieron como cimientos para los cobertizos de los barcos utilizados para dique seco y mantenimiento de sus barcos. [241] Los habitantes de la ciudad también excavaron varias toneladas de arena debajo del agua para formar una cuenca más profunda para sus barcos, un método que habría sido excepcionalmente difícil en la antigüedad. [241] Esto es especialmente importante para la historia y el diseño de Cartago debido a su importancia en las rutas comerciales.
El interior de Cartago en el norte de África era famoso en la antigüedad por su suelo fértil y su capacidad para albergar abundante ganado y cultivos. Diodoro comparte un relato de un testigo presencial del siglo IV a. C. que describe exuberantes jardines, plantaciones verdes, grandes y lujosas propiedades y una compleja red de canales y acequias. Los enviados romanos que visitaron Cartago a mediados del siglo II a. C., incluido Catón el Censor , conocido por su afición a la agricultura tanto como por su escaso respeto por las culturas extranjeras, describieron el campo cartaginés como próspero en cuanto a vida humana y animal. Polibio, escribiendo sobre su visita durante el mismo período, afirma que en Cartago se criaba una mayor cantidad y variedad de ganado que en cualquier otro lugar del mundo conocido. [242]
Al principio, los cartagineses, al igual que sus fundadores fenicios, no se dedicaron demasiado a la agricultura. Como casi todas las ciudades y colonias fenicias, Cartago estaba asentada principalmente a lo largo de la costa; la evidencia de asentamientos en el interior data solo de fines del siglo IV a. C., varios siglos después de su fundación. A medida que se asentaron más hacia el interior, los cartagineses finalmente aprovecharon al máximo el rico suelo de la región, desarrollando lo que puede haber sido uno de los sectores agrícolas más prósperos y diversificados de su tiempo. Practicaron una agricultura muy avanzada y productiva, [243] utilizando arados de hierro , irrigación , [244] rotación de cultivos , trilladoras , molinos rotativos accionados a mano y molinos de caballos , estos dos últimos inventados por los cartagineses en los siglos VI y IV a. C., respectivamente. [245] [246]
Los cartagineses eran expertos en refinar y reinventar sus técnicas agrícolas, incluso frente a la adversidad. Después de la Segunda Guerra Púnica, Aníbal promovió la agricultura para ayudar a restaurar la economía de Cartago y pagar la costosa indemnización de guerra a Roma (10.000 talentos u 800.000 libras romanas de plata), lo que resultó exitoso. [247] [248] [249] Estrabón informa que incluso en los años previos a la Tercera Guerra Púnica, la devastada y empobrecida Cartago había hecho florecer sus tierras una vez más. [242] Una fuerte indicación de la importancia de la agricultura para Cartago se puede inferir del hecho de que, de los pocos escritores cartagineses conocidos por los historiadores modernos, dos -los generales retirados Amílcar y Magón- se ocuparon de la agricultura y la agronomía. [149] Este último escribió lo que era esencialmente una enciclopedia sobre agricultura y gestión de fincas que totalizaba veintiocho libros; Sus consejos fueron tan bien considerados que, tras la destrucción de la ciudad, fue uno de los pocos, si no el único, textos cartagineses que se salvaron, y el Senado romano decretó su traducción al latín. [250] Posteriormente, aunque la obra original se perdió, quedan fragmentos y referencias de escritores romanos y griegos.
La evidencia circunstancial sugiere que Cartago desarrolló la viticultura y la producción de vino antes del siglo IV a. C., [251] y exportó sus vinos ampliamente, como lo indican las distintivas ánforas cartaginesas con forma de cigarro encontradas en sitios arqueológicos en todo el Mediterráneo occidental, aunque el contenido de estos recipientes no ha sido analizado de manera concluyente. [252] [253] Cartago también envió grandes cantidades de vino de pasas, conocido en latín como passum , que era popular en la antigüedad, incluso entre los romanos. [254] Frutas como higos, peras y granadas, que los romanos llamaban "manzanas púnicas", así como nueces, granos, uvas, dátiles y aceitunas se cultivaban en el extenso interior; [255] el aceite de oliva se procesaba y exportaba por todo el Mediterráneo. Cartago también crió caballos finos, los antepasados de los caballos Barb actuales , que se consideran la raza de carreras más influyente después del árabe . [256] [257]
Los cartagineses adoraban a numerosos dioses y diosas, cada uno de los cuales controlaba un tema o aspecto particular de la naturaleza. [258] Practicaban la religión fenicia , un sistema de creencias politeísta derivado de las antiguas religiones semíticas del Levante . Aunque la mayoría de las deidades principales fueron traídas de la tierra natal fenicia, Cartago desarrolló gradualmente costumbres, divinidades y estilos de adoración únicos que se convirtieron en fundamentales para su identidad.
Presidiendo el panteón cartaginés estaba la pareja divina suprema, Baal Hammon y Tanit . [259]
Baal Hammon había sido el aspecto más destacado del dios fenicio Baal , pero después de la independencia de Cartago se convirtió en el dios patrón de la ciudad y la deidad principal; [258] [260] también era responsable de la fertilidad de las cosechas. Su consorte Tanit, conocida como el "Rostro de Baal", era la diosa de la guerra , una diosa madre virginal y nodriza, y un símbolo de la fertilidad . Aunque era una figura menor en Fenicia, era venerada como patrona y protectora de Cartago, y también era conocida por el título de rabat , la forma femenina de rab (jefe); [261] aunque generalmente se la asociaba con Baal, siempre se la mencionaba primero. [262] El símbolo de Tanit, una forma femenina estilizada con los brazos extendidos, aparece con frecuencia en tumbas, mosaicos, estelas religiosas y varios artículos domésticos como figurillas y vasijas de cerámica. [262] [261] La ubicuidad de su símbolo, y el hecho de que ella sea la única deidad cartaginesa con un ícono, sugiere fuertemente que ella era la deidad suprema de Cartago, al menos en siglos posteriores. [262] En la Tercera Guerra Púnica, los romanos la identificaron como la protectora de Cartago. [262]
Otras deidades cartaginesas atestiguadas en inscripciones púnicas fueron Eshmun , el dios de la salud y la curación; Resheph , asociado con la peste, la guerra o el trueno; Kusor, dios del conocimiento; y Hawot, diosa de la muerte. Astarté , una diosa relacionada con la fertilidad , la sexualidad y la guerra, parece haber sido popular en los primeros tiempos, pero cada vez se la identificaba más a través de Tanit. [263] [264] De manera similar, Melqart , la deidad patrona de Tiro, era menos prominente en Cartago, aunque siguió siendo bastante popular. Su culto fue especialmente prominente en la Sicilia púnica , de la que era un protector, y que posteriormente fue conocida durante el gobierno cartaginés como "Cabo Melqart". [Nota 2] Al igual que en Tiro, Melqart estaba sujeto a un importante rito religioso de muerte y renacimiento, llevado a cabo diariamente o anualmente por un sacerdote especializado conocido como un "despertador del dios". [265]
Contrariamente a la frecuente acusación de impiedad por parte de los autores griegos y romanos, la religión era central tanto para la vida política como para la social en Cartago; la ciudad tenía tantos lugares sagrados como Atenas y Roma. [266] Los textos púnicos supervivientes indican una clase sacerdotal muy bien organizada, que provenía principalmente de la clase élite y se distinguía de la mayoría de la población por estar bien afeitado. [267] Al igual que en el Levante, los templos se encontraban entre las instituciones más ricas y poderosas de Cartago y estaban profundamente integrados en la vida pública y política. Los rituales religiosos servían como fuente de unidad política y legitimidad, y normalmente se realizaban en público o en relación con funciones estatales. [261] Los templos también eran importantes para la economía, ya que mantenían a una gran cantidad de personal especializado para garantizar que los rituales se realizaran correctamente. [261] Los sacerdotes y acólitos realizaban diferentes funciones por una variedad de precios y propósitos; los costos de varias ofrendas, o molk, se enumeraban con gran detalle y, a veces, se agrupaban en diferentes categorías de precios. [261] A los suplicantes incluso se les concedió una medida de protección al consumidor, y los templos avisaron de que los sacerdotes serían multados por abusar de la estructura de precios de las ofrendas. [261]
Los cartagineses tenían un alto grado de sincretismo religioso , incorporando deidades y prácticas de las muchas culturas con las que interactuaron, incluidas Grecia, Egipto, Mesopotamia e Italia; por el contrario, muchos de sus cultos y prácticas se extendieron por el Mediterráneo a través del comercio y la colonización. Cartago también tenía comunidades de judíos , griegos, romanos y libios. [268] El dios egipcio Bes era popular por alejar a los malos espíritus y aparece de forma destacada en los mausoleos púnicos. [261] Isis , la antigua diosa egipcia cuyo culto se extendió por el Mediterráneo, tenía un templo en Cartago; un sarcófago bien conservado representa a una de sus sacerdotisas en estilo helenístico. [269] Las diosas griegas Deméter y Kore se hicieron prominentes a fines del siglo IV, después de la guerra con Siracusa, y fueron adoradas hasta el siglo II d. C. [266] Sus cultos atrajeron a sacerdotes y sacerdotisas de familias cartaginesas de alto rango, y los cartagineses dieron suficiente importancia a su veneración como para reclutar a residentes griegos para garantizar que sus rituales se llevaran a cabo correctamente. [266] Melqart fue identificado cada vez más con su homólogo griego Heracles, y desde al menos el siglo VI a. C. fue reverenciado tanto por griegos como cartagineses; una inscripción en Malta lo honra tanto en griego como en púnico. [261] Melqart se hizo lo suficientemente popular como para servir como una figura unificadora entre los dispares aliados de Cartago en las guerras contra Roma. Su rito del despertar puede haber persistido en Numidia hasta el siglo II d. C. [265] En su tratado con Macedonia en 215 a. C., los oficiales y generales cartagineses juraron un juramento tanto a los dioses griegos como a los cartagineses. [258]
Los cipreses y las estelas de piedra caliza son monumentos característicos del arte y la religión púnicos, que se encuentran por todo el mundo fenicio occidental en una continuidad ininterrumpida, tanto histórica como geográfica. [270] La mayoría de ellos se erigieron sobre urnas que contenían restos humanos incinerados, colocados en santuarios al aire libre. Dichos santuarios constituyen algunas de las reliquias mejor conservadas y sorprendentes de la civilización púnica.
Se sabe poco sobre los rituales o la teología cartaginesa. [271]
Para el rito del despertar de Melqart, véase más arriba aquí y aquí.
Las inscripciones púnicas encontradas en Cartago dan testimonio de la celebración de un festival de mayumas , que probablemente implicaba el transporte ritual de agua; la palabra en sí es posiblemente un calco semítico sobre la palabra griega hydrophoria ( ὑδροφόρια ). Cada texto termina con las palabras: "por la Dama, por Tanit Rostro de Baal, y por el Señor, por Baal de Amanus, lo que fulano de tal prometió". [272]
Las excavaciones de tumbas revelan utensilios para comida y bebida, así como pinturas que representan lo que parece ser el alma de una persona acercándose a una ciudad amurallada. [271] Estos hallazgos sugieren fuertemente una creencia en la vida después de la muerte . [271]
Cartago fue acusada tanto por los historiadores contemporáneos como por sus adversarios de sacrificar niños ; Plutarco , [273] Tertuliano , [274] Orosio , Filón y Diodoro Sículo denuncian la práctica, [275] aunque Heródoto y Polibio no lo hacen. Los escépticos sostienen que si los críticos de Cartago conocieran tal práctica, por limitada que fuera, se habrían horrorizado y habrían exagerado su alcance debido a su tratamiento polémico de los cartagineses. [276] Según Charles Picard , los críticos griegos y romanos no objetaban el asesinato de niños sino su contexto religioso: tanto en la antigua Grecia como en Roma, los recién nacidos inconvenientes eran comúnmente asesinados por exposición a los elementos. [277] La Biblia hebrea menciona el sacrificio de niños practicado por los cananeos , antepasados de los cartagineses y judíos, mientras que las fuentes griegas alegan que los fenicios sacrificaban a los hijos de los príncipes en tiempos de "grave peligro". [278] Sin embargo, la evidencia arqueológica de sacrificios humanos en el Levante sigue siendo escasa. [278] Los relatos de sacrificios de niños en Cartago datan la práctica a la fundación de la ciudad en aproximadamente 814 a. C. [279] El sacrificio de niños aparentemente era desagradable incluso para los cartagineses, y según Plutarco comenzaron a buscar alternativas a ofrecer a sus propios hijos, como comprar niños de familias pobres o criar niños sirvientes en su lugar. Sin embargo, se dice que los sacerdotes de Cartago exigían jóvenes en tiempos de crisis como la guerra, la sequía o la hambruna. Al contrario de Plutarco, Diodoro implica que se preferían los niños nobles; [280] Las crisis extremas justificaban ceremonias especiales en las que hasta 200 niños de las familias más ricas y poderosas eran asesinados y arrojados a la pira ardiente. [281]
La arqueología moderna ha descubierto en las zonas que antes eran púnicas una serie de grandes cementerios para niños y bebés, que representaban una institución cívica y religiosa para el culto y el sacrificio; los arqueólogos llaman a estos lugares tophet , ya que se desconoce su nombre púnico. Estos cementerios pueden haber sido utilizados como tumbas para bebés nacidos muertos o niños que murieron muy temprano. [282] Muchos estudiosos han interpretado las excavaciones como una confirmación de los informes de Plutarco sobre el sacrificio de niños cartaginés. [283] [284] Se estima que se depositaron 20.000 urnas entre el 400 y el 200 a. C. en el tophet descubierto en el barrio de Salambó de la actual Cartago, y la práctica continuó hasta el siglo II. [285] La mayoría de las urnas de este yacimiento, así como de otros similares en Motya y Tharros, contenían huesos carbonizados de bebés o fetos; en casos más raros, se han encontrado restos de niños de entre dos y cuatro años. [286] Los huesos de animales, particularmente de corderos, también son comunes, especialmente en depósitos más antiguos. [286]
Existe una clara correlación entre la frecuencia de las cremaciones y el bienestar de la ciudad: durante las crisis, las cremaciones parecen ser más frecuentes, aunque por razones poco claras. Una explicación es que los cartagineses sacrificaban niños a cambio de la intervención divina. Sin embargo, tales crisis conducirían naturalmente a un aumento de la mortalidad infantil y, en consecuencia, a más entierros de niños mediante cremación. Los escépticos sostienen que los cuerpos de niños encontrados en los cementerios cartagineses y fenicios eran simplemente los restos cremados de niños que murieron de forma natural. Sergio Ribichini ha argumentado que el tophet era "una necrópolis infantil diseñada para recibir los restos de los bebés que habían muerto prematuramente por enfermedad u otras causas naturales, y que por esta razón eran 'ofrecidos' a deidades específicas y enterrados en un lugar diferente del reservado para los muertos ordinarios". [287] La evidencia forense sugiere además que la mayoría de los bebés habían muerto antes de la cremación. [286] Dexter Hoyos sostiene que es imposible determinar una "respuesta definitiva" a la cuestión del sacrificio de niños. [288] Señala que la mortalidad infantil era alta en la antigüedad (quizás un tercio de los infantes romanos morían por causas naturales en los primeros tres siglos d. C.), lo que no solo explicaría la frecuencia de los entierros infantiles, sino que haría que el sacrificio regular y a gran escala de niños fuera una amenaza existencial para la "supervivencia comunitaria". [289] Hoyos también señala contradicciones entre las diversas descripciones históricas de la práctica, muchas de las cuales no han sido respaldadas por la arqueología moderna. [289] Sin embargo, un estudio de 2014 argumentó que la evidencia arqueológica confirma que los cartagineses practicaban el sacrificio humano. [290]
Como ocurre con la mayoría de los demás aspectos de la civilización cartaginesa, se sabe poco sobre su cultura y sociedad más allá de lo que se puede inferir de los relatos extranjeros y los hallazgos arqueológicos. Como pueblo fenicio, los cartagineses tenían afinidad por el comercio, la navegación y la exploración; la mayoría de los relatos extranjeros sobre su sociedad se centran en su destreza comercial y marítima. Sin embargo, a diferencia de los fenicios, los cartagineses también se hicieron conocidos por su experiencia militar y su sofisticado gobierno republicano; su enfoque de la guerra y la política aparece en gran medida en los relatos extranjeros. [291]
Durante el apogeo de su riqueza y poder en los siglos IV y III a. C., Cartago fue una de las mayores metrópolis de la antigüedad; su población masculina libre por sí sola pudo haber sido de aproximadamente 200.000 en 241 a. C., excluyendo a los extranjeros residentes. Estrabón estima una población total de 700.000, una cifra que posiblemente fue extraída de Polibio; no está claro si esta cifra incluye a todos los residentes o solo a los ciudadanos libres. [292] Los estudios contemporáneos sitúan el pico de su población en 500.000 en el año 300 a. C., lo que convertiría a Cartago en la ciudad más grande del mundo en ese momento. [5]
Las descripciones sobre los barcos comerciales, los mercados y las técnicas comerciales de Cartago son desproporcionadamente más comunes y detalladas. Los cartagineses eran famosos e infames a partes iguales por su riqueza y sus habilidades mercantiles, que les granjearon respeto y admiración, así como burlas; Cicerón afirmó que el amor de Cartago por el comercio y el dinero condujo a su caída, y muchos escritores griegos y romanos describieron regularmente a los cartagineses como pérfidos, codiciosos y traidores. A principios del siglo V a. C., el líder siracusano Hermócrates describió a Cartago como la ciudad más rica del mundo; siglos después, incluso en su estado debilitado tras la Primera Guerra Púnica, la "opinión universal" era que Cartago era "la ciudad más rica del mundo". El cartaginés más conocido en el mundo grecorromano, aparte de los líderes militares y políticos, fue probablemente el ficticio Hanno de la comedia romana Poenulus ("El pequeño cartaginés" o "Nuestro amigo cartaginés"), que es retratado como un comerciante llamativo, astuto y rico. [291]
Aunque se trata de un estereotipo simplista, los cartagineses parecen haber tenido una rica cultura material; las excavaciones de Cartago y su interior han descubierto bienes de todo el Mediterráneo e incluso del África subsahariana. [291] Polibio afirma que la rica campiña de la ciudad satisfacía todas las "necesidades de estilo de vida individual" de su gente. Los visitantes extranjeros, incluidas figuras hostiles como Catón el Censor y Agatocles de Siracusa, describían constantemente la campiña cartaginesa como próspera y verde, con grandes propiedades privadas "embellecidas para su disfrute". [293] Diodoro Sículo ofrece una visión del estilo de vida cartaginés en su descripción de las tierras agrícolas cercanas a la ciudad alrededor del 310 a. C.:
Estaba dividida en huertas y huertos de todo tipo de árboles frutales, con muchos arroyos de agua que corrían por canales que irrigaban cada parte. Había casas de campo por todas partes, lujosamente construidas y cubiertas de estuco. ... Parte de la tierra estaba plantada con viñas, parte con olivos y otros árboles productivos. Más allá de estos, el ganado y las ovejas pastaban en las llanuras, y había prados con caballos pastando. [294] [295]
De hecho, los cartagineses se distinguieron tanto por su experiencia agrícola como por su comercio marítimo. Parece que concedieron un valor social y cultural considerable a la agricultura, la jardinería y la ganadería. [293] Los fragmentos supervivientes de la obra de Magón se refieren a la plantación y el manejo de olivos (por ejemplo, injertos ), árboles frutales ( granados , almendros , higueras , palmeras datileras ), vinicultura , abejas , ganado vacuno , ovejas , aves de corral y el arte de hacer vino (en concreto, un tipo de jerez ). [296] [297] [298] Tras la Segunda Guerra Púnica y la pérdida de varios lucrativos territorios de ultramar, los cartagineses adoptaron la agricultura para restablecer la economía y pagar la costosa indemnización de guerra a Roma, lo que finalmente resultó exitoso; esto probablemente aumentó la importancia de la agricultura en la sociedad cartaginesa. [247] [248] [249]
Los relatos antiguos, junto con los hallazgos arqueológicos, sugieren que Cartago tenía una sociedad compleja y urbanizada similar a la polis helenística o civitas latina ; [25] se caracterizaba por un fuerte compromiso cívico, una sociedad civil activa y una estratificación de clases. Las inscripciones en las tumbas y lápidas púnicas describen una amplia variedad de profesiones, incluidos artesanos, trabajadores portuarios, agricultores, cocineros, alfareros y otros, lo que indica una economía compleja y diversificada que probablemente sustentaba una variedad de estilos de vida. [293] Cartago tenía un ágora considerable y ubicada centralmente , que servía como centro de negocios, política y vida social. El ágora probablemente incluía plazas públicas y plazas donde la gente podía reunirse para festivales o reunirse para funciones políticas; es posible que el distrito fuera donde operaban las instituciones gubernamentales y donde se llevaban a cabo en público varios asuntos de estado, como juicios. [299] [300] Las excavaciones han revelado numerosos talleres artesanales , incluidos tres sitios de trabajo del metal , hornos de cerámica y un taller de batanero para preparar telas de lana. [301]
Los escritos de Magón sobre la gestión agrícola púnica ofrecen una visión de la dinámica social cartaginesa. Los pequeños propietarios de tierras parecen haber sido los principales productores, y Magón les aconsejaba que trataran bien y con justicia a sus administradores, trabajadores agrícolas, capataces e incluso esclavos. [302] Algunos historiadores antiguos sugieren que la propiedad de tierras rurales proporcionó una nueva base de poder entre la nobleza de la ciudad, que tradicionalmente estaba dominada por los comerciantes. [303] [304] Un historiador del siglo XX opinó que los comerciantes urbanos poseían tierras agrícolas rurales como una fuente alternativa de ganancias, o incluso para escapar del calor del verano. [305] Magón proporciona algunas indicaciones sobre las actitudes hacia la agricultura y la propiedad de la tierra:
El que adquiere una propiedad debe vender su casa, para no preferir vivir en la ciudad a vivir en el campo. Quien prefiere vivir en la ciudad no necesita una propiedad en el campo. [306] Quien ha comprado una propiedad debe vender su casa en la ciudad, para no desear adorar a los dioses domésticos de la ciudad en lugar de a los del campo; quien se deleita más en su residencia en la ciudad no necesita una propiedad en el campo. [307]
Los trabajadores contratados eran probablemente bereberes locales, algunos de los cuales se convirtieron en aparceros; los esclavos eran a menudo prisioneros de guerra. En tierras fuera del control púnico directo, los bereberes independientes cultivaban cereales y criaban caballos; dentro de las tierras que rodeaban inmediatamente a Cartago, había divisiones étnicas que se superponían con distinciones semifeudales entre señor y campesino, o amo y siervo. La inestabilidad inherente del campo atrajo la atención de posibles invasores, [308] aunque Cartago fue en general capaz de gestionar y contener estas dificultades sociales. [309]
Según Aristóteles, los cartagineses tenían asociaciones similares a las hetairiai griegas , que eran organizaciones aproximadamente análogas a los partidos políticos o grupos de interés. [135] Las inscripciones púnicas hacen referencia a los mizrehim, que parecían haber sido numerosos en número y temática, abarcando desde cultos devocionales hasta gremios profesionales. Aristóteles también describe una práctica cartaginesa comparable a la syssitia , comidas comunales que promovían el parentesco y reforzaban el estatus social y político. [160] Sin embargo, se desconoce su propósito específico en la sociedad cartaginesa. [135]
Aparte de algunas traducciones antiguas de textos púnicos al griego y al latín, así como inscripciones en monumentos y edificios descubiertos en el noroeste de África, no queda mucho de la literatura cartaginesa. [22] Cuando Cartago fue saqueada en el año 146 a. C., sus bibliotecas y textos fueron sistemáticamente destruidos o, según Plinio el Viejo, entregados a los "reyes menores de África". [310] El único escrito púnico digno de mención que sobrevivió es el voluminoso tratado de agricultura de Magón, que fue preservado y traducido por orden del Senado romano; sin embargo, solo quedan algunos extractos y referencias en latín y griego.
El historiador romano tardío Amiano afirma que Juba II de Numidia leyó Punici libri, o "libros púnicos", que pueden haber sido de origen cartaginés. Amiano también hace referencia a libros púnicos existentes incluso durante su vida en el siglo IV d. C., lo que sugiere que algunas obras sobrevivieron, o al menos que el púnico siguió siendo una lengua literaria. Otros autores romanos y griegos hacen referencia a la existencia de literatura cartaginesa, en particular los escritos de Aníbal sobre sus campañas militares.
La comedia romana Poenulus , que aparentemente fue escrita y representada poco después de la Segunda Guerra Púnica, tenía como protagonista central a un comerciante cartaginés rico y anciano llamado Hanno. Varias de las líneas de Hanno están en púnico, lo que representa los únicos ejemplos extensos de la lengua en la literatura grecorromana, lo que posiblemente indica un nivel de conocimiento popular sobre la cultura cartaginesa. [310]
Clitomaco, un prolífico filósofo que dirigió la Academia de Atenas a principios del siglo II a. C., nació con el nombre de Asdrúbal en Cartago. [311] Estudió filosofía con el escéptico Carnéades y escribió más de 400 obras, la mayoría de las cuales se han perdido. Fue muy apreciado por Cicerón, quien basó partes de su De Natura Deorum , De Divinatione y De Fato en una obra de Clitomaco que llama De Sustinendis Offensionibus (Sobre la denegación del asentimiento); Clitomaco dedica muchos de sus escritos a romanos prominentes como el poeta Cayo Lucilio y el cónsul Lucio Marcio Censorino , lo que sugiere que su obra era conocida y apreciada en Roma. [312] Aunque pasó la mayor parte de su vida en Atenas, Clitomaco mantuvo una afinidad por su ciudad natal; tras su destrucción en 146 a. C., escribió un tratado dirigido a sus compatriotas que proponía consuelo a través de la filosofía. [313]
Cartago es recordada principalmente por sus conflictos con la República romana, que casi fue derrotada en la Segunda Guerra Púnica, un evento que probablemente habría cambiado el curso de la historia humana, dado el papel central que Roma desempeñó posteriormente en el cristianismo, la historia europea y la civilización occidental. En el apogeo de su poder antes de la Primera Guerra Púnica, los observadores griegos y romanos a menudo escribieron con admiración sobre la riqueza, la prosperidad y el sofisticado gobierno republicano de Cartago. Pero durante las Guerras Púnicas y los años posteriores a la destrucción de Cartago, los relatos de su civilización generalmente reflejaban sesgos e incluso propaganda moldeados por estos conflictos. [314] Aparte de cierto respeto a regañadientes por la brillantez militar de Aníbal, o por su destreza económica y naval, Cartago fue retratada a menudo como el contraste político, cultural y militar de Roma, un lugar donde reinaban la "crueldad, la traición y la irreligión". [315] La influencia dominante de las perspectivas grecorromanas en la historia occidental dejó en su lugar esta representación sesgada de Cartago durante siglos.
Al menos desde el siglo XX, un relato más crítico y exhaustivo de los registros históricos, respaldado por hallazgos arqueológicos en todo el Mediterráneo, revela que la civilización cartaginesa era mucho más compleja, matizada y progresista de lo que se creía anteriormente. Su vasta y lucrativa red comercial tocaba casi todos los rincones del mundo antiguo, desde las Islas Británicas hasta África occidental y central y posiblemente más allá. Al igual que sus antepasados fenicios, cuya identidad y cultura mantuvieron rigurosamente, su gente era emprendedora y pragmática, y demostró una notable capacidad para adaptarse e innovar a medida que cambiaban las circunstancias, incluso durante la amenaza existencial de las Guerras Púnicas. [314] Si bien queda poco de su literatura y arte, la evidencia circunstancial sugiere que Cartago fue una civilización multicultural y sofisticada que formó vínculos duraderos con pueblos de todo el mundo antiguo, incorporando sus ideas, culturas y sociedades en su propio marco cosmopolita.
Cartago aparece en la novela histórica Salambó (1862) de Gustave Flaubert . Ambientada en la época de la Guerra de los Mercenarios , incluye una descripción dramática del sacrificio de niños y del niño Aníbal que por poco evita ser sacrificado. La película muda épica Cabiria de Giovanni Pastrone está basada en la novela de Flaubert.
El joven cartaginés (1887) de GA Henty es una novela de aventuras para niños contada desde la perspectiva de Malchus, un teniente adolescente ficticio de Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica.
En " El pasado muerto ", un cuento de ciencia ficción de Isaac Asimov , un personaje principal es un historiador de la antigüedad que intenta refutar la acusación de que los cartagineses realizaban sacrificios de niños.
The Purple Quest de Frank G. Slaughter es un relato novelado de la fundación de Cartago.
Die Sterwende Stad ("La ciudad moribunda") es una novela escrita en afrikáans por Antonie P. Roux y publicada en 1956. Es un relato ficticio de la vida en Cartago e incluye la derrota de Aníbal a manos de Escipión el Africano en la batalla de Zama. Durante varios años fue lectura obligatoria para los estudiantes sudafricanos de 11.º y 12.º año de secundaria que estudiaban afrikáans. [ cita requerida ]
" Delenda Est ", un cuento de la serie Patrulla del Tiempo de Poul Anderson , es una historia alternativa donde Aníbal ganó la Segunda Guerra Púnica y Cartago existe en el siglo XX.
Una duología de John Maddox Roberts , compuesta por Hannibal's Children (2002) y The Seven Hills (2005), está ambientada en una historia alternativa en la que Aníbal derrotó a Roma en la Segunda Guerra Púnica y Cartago sigue siendo una importante potencia mediterránea en el año 100 a. C.
Mary Gentle utilizó una versión histórica alternativa de Cartago como escenario en sus novelas Ash: A Secret History e Ilario, A Story of the First History . En estos libros, Cartago está dominada por tribus germánicas, que conquistaron Cartago y establecieron un enorme imperio que repelió la conquista musulmana. En estas novelas, títulos como "señor-emir" y "científico-mago" indican una fusión de las culturas europea y del noroeste de África, y el cristianismo arriano es la religión del estado.
Stephen Baxter también presenta a Cartago en su trilogía de historia alternativa Northland, donde Cartago prevalece y subyuga a Roma. [316]
Las recientes dataciones radiocarbónicas de los niveles más tempranos de Cartago sitúan la fundación de esta colonia tiria en los años 835-800 cal a. C., lo que coincide con las fechas transmitidas por Flavio Josefo y Timeo para la fundación de la ciudad.
La evidencia arqueológica confirma que los comerciantes fenicios de Tiro fundaron la ciudad de Qart-Ḥadašt (o "Ciudad Nueva", como se conocía a Cartago en su lengua materna) en la segunda mitad del siglo IX a. C.
[...] Miat [...] cent
36°50′38″N 10°19′35″E / 36.8439°N 10.3264°E / 36.8439; 10.3264