Cabiria es una película muda épica italiana de 1914, dirigida por Giovanni Pastrone y rodada en Turín . La película está ambientada en la antigua Sicilia , Cartago y Cirta durante el período de la Segunda Guerra Púnica (218-202 a. C.). Sigue una trama principal melodramática sobre una niña secuestrada, Cabiria, y presenta una erupción del Monte Etna , atroces rituales religiosos en Cartago , el viaje alpino de Aníbal ,la derrota de Arquímedes de la flota romana en el asedio de Siracusa y las maniobras de Escipión en África del Norte.debutael personaje cinematográfico de larga trayectoria Maciste . Según Martin Scorsese , en esta obra Pastrone inventó la película épica y merece crédito por muchas de las innovaciones a menudo atribuidas a DW Griffith y Cecil B. DeMille . [4] Entre ellos se encontraba el uso extensivo de una cámara en movimiento, liberando así el largometraje narrativo de la "mirada estática".
Los antecedentes históricos y los personajes de la historia están tomados de Ab Urbe Condita de Livio (escrito ca. 27-25 a. C.). Además, el guión de Cabiria se basó parcialmente en la novela Salammbo de Gustave Flaubert de 1862 y en la novela Cartagine in fiamme de Emilio Salgari de 1908 ( Cartago en llamas ). Fue la primera película proyectada en la Casa Blanca , después de haber sido vista en el Jardín Sur por el Presidente , la Primera Dama , el Vicepresidente , su esposa , los miembros del Gabinete y sus esposas, debido al calor del verano de junio de 1914 . 5]
Batto y su pequeña hija, Cabiria, viven en una lujosa finca a la sombra del monte Etna , en Catana , en la isla de Sicilia . Cabiria juega con muñecas con su enfermera, Croessa. Cuando el volcán Etna entra en erupción violentamente, Batto reza al dios Plutón para que lo libere, pero sólo recibe un breve respiro antes de que su casa y sus jardines sean destruidos. Al intentar escapar, los sirvientes descubren una escalera secreta que conduce al subsuelo. Aprovechando el caos y saqueando el tesoro subterráneo escondido de Batto, los sirvientes, junto con Croessa y Cabiria, huyen al campo. Batto y su esposa lamentan la pérdida de Cabiria, ya que creen que está enterrada bajo los escombros. [6]
Los sirvientes fugitivos dividen el tesoro (Croessa recibe un anillo) y se dirigen al mar, pero pronto chocan con piratas fenicios que llevan a Croessa y Cabiria a Cartago , donde la niña es vendida a Karthalo, el Sumo Sacerdote. Tiene la intención de sacrificarla al gran dios Moloch . [7] También en Cartago hay dos espías romanos: Fulvio Axila, un patricio romano, y Maciste, su enorme y musculoso esclavo. El posadero, Bodastoret, da la bienvenida a Fulvius y Maciste a su Posada del Mono Rayado. Croessa intenta impedir el sacrificio de Cabiria fingiendo que el niño está enfermo, pero Croessa es azotada por su engaño. Más tarde, se topa con Fulvio y Maciste. Al reconocerlos como compatriotas, les implora que la ayuden. [6]
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La entrada al enorme Templo de Moloch es una gigantesca cabeza de tres ojos, con la boca como portal. Cien niños pequeños morirán como ofrendas. Dentro del templo hay devotos frenéticos, y la colosal estatua sentada del dios alado Moloch es un horno de bronce hueco. El gran cofre se abre para cada víctima, y cuando un joven es deslizado al infierno, la puerta se cierra y la boca abierta eructa llamas. Croessa, Fulvio y Maciste se cuelan en el templo y el esclavo arrebata a Cabiria al sacerdote. Perseguidos por una multitud frenética, suben al tejado, bajan por la gigantesca fachada y regresan a la posada. Sin embargo, Croessa paga un precio fatal por el rescate. [6]
Mientras tanto, Aníbal y sus tropas cruzan los Alpes nevados hacia Roma. Soldados, elefantes y otros animales se abren paso por los pasos. Al enterarse de los acontecimientos militares, Fulvio decide huir de regreso a Roma después de intimidar aún más al posadero para garantizar el silencio. El rey númida Masinisa está de visita en Cartago, y Asdrúbal , hermano de Aníbal, le promete en matrimonio a su hermosa hija, Sofonisba . En una gran sala de audiencias con dos enormes columnas elefantinas, Massinissa envía regalos y un mensaje para reunirse en secreto con Sophonisba, quien, al recibirlos, está mareada de anticipación.
Bodastoret, el posadero, se cuela en el templo de Moloch y, a cambio de una recompensa, traiciona el paradero y las intenciones de los romanos. Fulvio, Maciste y Cabiria son emboscados por los secuaces del sacerdote cuando intentan huir de la ciudad a la mañana siguiente, pero Fulvio escapa saltando espectacularmente desde un alto precipicio y alejándose nadando. Maciste y Cabiria huyen con sus secuaces pisándoles los talones al jardín de cedros de Asdrúbal y se encuentran con Massinissa y Sophonisba justo cuando comienza su cita secreta. Maciste implora a la pareja aristocrática, que ha ocultado sus verdaderas identidades, que rescaten a Cabiria. En medio del caos, Sofonisba, Cabiria y un sirviente huyen mientras Massinissa niega falsamente ante los hombres del Sacerdote haber visto a alguna niña. Maciste, sin embargo, es capturado, torturado y encadenado a una gran piedra de molino, que debe girar, pero aún así logra intimidar a todos los que lo rodean. [6]
La armada romana ha sitiado Siracusa , aliada griega de Cartago, y Fulvio participa ahora en los combates. Los romanos, sin embargo, se sienten frustrados por una gigantesca serie de espejos que producen un rayo de calor , que el gran inventor Arquímedes despliega para prender fuego a las velas de los barcos. La flota romana queda espectacularmente destruida.
Fulvio, que todavía lleva el anillo que le había dado Croessa, queda a la deriva y pronto es rescatado. Aunque sus salvadores roban al inconsciente Fulvius, uno de ellos reconoce el anillo en su dedo y lo llevan a la casa de Batto, que ha sido reconstruida. Los padres están encantados de saber que Cabiria todavía está viva, al menos la última vez que la vio. Al despedirse, Fulvio promete buscar a Cabiria si alguna vez regresa a Cartago. [6]
Un intertítulo relata que Syphax , rey de Cirta , un reino rival del desierto, ha depuesto a Massinissa y le ha hecho desaparecer en el desierto. Asdrúbal ahora entrega a Sofonisba al vencedor para fortalecer su nueva alianza contra Roma. Sofonisba está claramente descontenta y cuando aparece con sus mejores galas en la ceremonia de compromiso, se desmaya y rompe el recipiente ceremonial.
Ya en posesión de gran parte del norte de África, el general y cónsul romano Escipión elabora estrategias con su nuevo aliado, Massinissa. Envían de nuevo al ingenioso Fulvio como espía a Cartago para observar sus defensas. Desplegando sigilosamente una impresionante pirámide humana de soldados romanos, Fulvio logra traspasar las murallas de la ciudad.
En la sala elefantina, Asdrúbal envía al Sumo Sacerdote Karthalo en una misión para persuadir a Sífax de que ataque a los romanos directamente. La caravana de camellos de Karthalo atraviesa el vasto paisaje de dunas. Mientras tanto, Fulvio encuentra tiempo para buscar a Maciste y Cabiria, ahora prisioneros desde hace 10 años. Con una combinación de intimidación y soborno, extrae información de Bodastoret. Con Fulvio disfrazado de liberto , observan en secreto a Maciste todavía encadenado y enganchado a su piedra de molino. Esa noche, Fulvio regresa para despertar al hombre fuerte dormido que está abrumado por la felicidad al volver a ver a su amado maestro. De regreso a su escondite en la posada, Bodastoret se sorprende al ver a Maciste y muere. Fulvio y Maciste escapan por las murallas de la ciudad.
En Cirta, ante un palacio con dos enormes columnas felinas, Syphax recibe una despedida formal por parte de Sophonisba y Karthalo, el último de los cuales tiene ojo para la encantadora esclava de la primera, "Elissa". Mientras continúan las maniobras militares, Fulvio y Maciste han caído en una situación desesperada, exhaustos y sedientos en el desierto. Maciste ve un incendio en la distancia, ya que el campamento de Syphax ha sido incendiado por sus enemigos. Los dos romanos pronto son capturados por los Cirtans a caballo.
Mientras que fuera de la ciudad, el rey Syphax ha sido capturado, Maciste y Fulvius son arrastrados con otros prisioneros dentro de las murallas de la ciudad de Cirta. "Elissa", que en realidad es Cabiria, se apiada de la pareja encarcelada y les pasa agua sin reconocer quiénes son. Cirta está sitiada por las fuerzas de Massinissa. Los soldados suben escaleras fuera de los muros mientras caen sobre ellos rocas, lanzas, flechas y aceite hirviendo.
Sophonisba sueña con Moloch de tres ojos. Nerviosa, interpreta su sueño como un presagio de que Cabiria/Elissa de alguna manera significará la perdición de la ciudad y le confiesa a Karthalo lo que sucedió en el jardín de cedros hace tantos años.
Maciste, que ha forzado las rejas de hierro de su celda con su enorme fuerza, decide vengarse de Karthalo. Entra por una ventana justo a tiempo para salvar a Elissa, a quien ahora reconoce como Cabiria, de ser violada por el sacerdote. Fulvius pronto se une a la refriega, pero en el caos de la huida, pierden el control de Cabiria y se ven obligados a atrincherarse en un almacén. Fulvio se horroriza al saber que la niña no es otra que Cabiria.
Justo fuera de las murallas de la ciudad hay otra visión espantosa: el rey Sífax está encadenado y se burla del victorioso rey Massinissa, que ahora está vestido con insignias militares romanas. Los Cirtan ya han tenido suficiente y se rinden. En el salón de las gigantescas columnas felinas, Sofonisba se rinde grandilocuentemente y se humilla ante su antiguo prometido y captor de su actual marido, Massinissa. Él, a su vez, pone reparos y, con la misma elaboración, se compromete con ella. En un salón ceremonial con deidades indígenas, la pareja ritualiza aún más su solidaridad. Sofonisba se casa con Masinisa y se resuelve que no será sometida a hacer desfilar en un triunfo romano .
Fulvio y Maciste disfrutan de las abundantes provisiones del almacén hasta que los guardias sitiadores intentan sacarlos con humo. Massinissa se entera de las circunstancias de los dos "héroes" y, aparentemente ambivalente acerca de esos antiguos camaradas romanos, decide perdonarlos. Fulvio aprovecha la oportunidad para implorar a Sofonisba en nombre de Cabiria, pero en un ataque de resentimiento, ella le dice al angustiado romano que Cabiria está muerta.
Escipión y su lugarteniente Lelio acampan cerca de Cirta. Lelius, cuyas fuerzas han precedido a las de Escipión, le cuenta a su comandante sobre la traición de la realeza. Al principio, Massinissa desafía arrogantemente a Escipión, destrozando la tablilla de mensajes del general romano, pero luego se desmaya ante la majestad de Roma. Sin embargo, le implora a Escipión que le ahorre a Sofonisba la humillación de tener que desfilar en Roma. Escipión no cederá.
Desesperada, Masinisa convence a Fulvio, en reciprocidad por haberlo perdonado antes y en previsión de un futuro favor tácito, de que le preste a su esclavo Maciste. El esclavo recibe un brazalete con un mensaje grabado y se lo lleva a la reina Sofonisba. Al recibirlo, la Reina lee el mensaje y comprende que debe envenenarse con el polvo del regalo hueco. Al beber el veneno disuelto, Sophonisba se despoja de sus joyas con grandes florituras. Llega Fulvio y, demasiado tarde, se dan cuenta del propósito de la petición de Massinissa. Sofonisba, retorciéndose de agonía, revela que Cabiria aún vive y, como pago por el regalo de la muerte, se salvará por segunda vez del destino del sacrificio vivo. Cabiria es recuperada de su celda de prisión y llega a tiempo para ver expirar a la moribunda Reina.
Fulvio y Cabiria cruzan el mar camino a Roma. Mientras Maciste toca la flauta de pan en el bauprés, Fulvius promete su amor a Cabiria y los festivos duendes del mar rodean el barco en una guirnalda gigante y diáfana. [6]
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El autor italiano Gabriele d'Annunzio contribuyó al guión, escribiendo todos los intertítulos , nombrando a los personajes y la película en sí. [8] La película se destacó como la primera película popular en utilizar el plano de seguimiento: la cámara está montada en una plataforma rodante que le permite seguir la acción y moverse dentro de un set o ubicación de filmación. El travelling en sí no era nada nuevo. Los efectos "panorama" (lateral y vertical) se habían utilizado frecuentemente en el cine desde 1896, pero Cabiria , con la nueva libertad que proporciona el dolly, es innovador al introducir el movimiento " zoom ", de acercamiento y alejamiento de la escena, que durante años después Tanto los camarógrafos como los directores se refirieron a ella como un plano de "Cabiria". Este movimiento supuso tal innovación en su momento que otros cineastas lo incorporaron rápidamente. La película fue una gran influencia en Intolerancia (1916) de DW Griffith , pero nunca utiliza tomas de 'Cabiria'; La famosa toma de la grúa que desciende y entra en el festival de Babilonia es un efecto de "panorama".
Los elefantes utilizados en varias escenas de la película son elefantes indios , en lugar del elefante norteafricano, mucho más pequeño y menos intimidante (que, aunque utilizado en la invasión de Aníbal, estaba extinto hace mucho tiempo en el momento de la filmación) o el elefante africano (que no es domesticable). .
El crítico de cine Roger Ebert ha dicho que Griffith "mueve la cámara con mayor libertad y tiene una narrativa precipitada y un uso apasionante de los transversales al que Pastrone no se acerca". [4] pero nunca intenta explotar las posibilidades de la cámara genuinamente móvil creada por la toma de 'Cabiria', aunque ese movimiento de cámara puede verse muy ocasionalmente utilizado con efectos dramáticos en otras películas estadounidenses de esta época, en particular en David Harum (1915) de Allan Dwan (1915) . ). La película también marcó el debut del personaje de Maciste , que tuvo una larga carrera en el cine italiano de espadas y sandalias .
La música pastiche de la película fue compuesta en gran parte por Manlio Mazza, quien reelaboró la música de varios compositores, entre ellos Mozart, Mendelssohn, Spontini, Donizetti y Gluck. Pero la película también contenía una composición original del ex maestro de Mazza, Ildebrando Pizzetti , que fue compuesta por recomendación de D'Annunzio: la Sinfonia del fuoco, de diez minutos . La pieza fue escrita para acompañar la Invocación a Moloch, en el segundo episodio fundamental de la película, cuando cien niños desnudos son sacrificados al dios de Cartago. Compuesta para una gran orquesta, compuesta por seis primeras y seis segundas violas, un barítono y un coro mixto de más de cinco partes, la Sinfonia del fuoco se interpretó una sola vez, la noche del estreno de la película, dirigida por Mazza, en el Teatro Vittorio Emanuele en Turín, el 18 de abril de 1914. Las críticas contemporáneas indican que en esta ocasión la obra se interpretó como una obertura al comienzo de la película.
La magnitud de las fuerzas involucradas, junto con la negativa de Pizzetti a permitir que otros dirigieran la obra y el hecho de que él mismo nunca la incluyó en sus propios conciertos, significaron que no se realizaron más representaciones hasta 1988, cuando se estrenó la versión de 1914 de la película. Se presentó, con acompañamiento orquestal en vivo de la partitura completa, en el Orto Botánico de Roma. Desde entonces, la Sinfonia del fuoco fue grabada por Naxos Records en 1997.
Cabiria fue liberado en Italia el 18 de abril de 1914. [1]
En junio de 1914, Cabiria se convirtió en la primera película que se proyectó en la Casa Blanca , cuando el presidente Wilson y su familia vieron una proyección en el césped desde el porche y las sillas de jardín. [9] [10] [11] ( El nacimiento de una nación fue la primera película proyectada en la Casa Blanca, en el East Room ).
Una versión restaurada de Cabiria se proyectó el 27 de mayo de 2006 en el Festival de Cine de Cannes , con una introducción filmada por el director Martin Scorsese .
