Cirta , también conocida con otros nombres en la antigüedad , fue el antiguo asentamiento bereber , púnico y romano que más tarde se convirtió en Constantina , Argelia .
Cirta fue la ciudad capital del reino bereber de Numidia ; su ciudad portuaria de importancia estratégica era Russicada . Aunque Numidia fue un aliado clave de la antigua República Romana durante las Guerras Púnicas (264-146 a. C.), Cirta estuvo sujeta a invasiones romanas durante los siglos II y I a. C. Finalmente cayó bajo dominio romano durante la época de Julio César . Cirta fue luego repoblada con colonos romanos por César y Augusto y fue rodeada por el territorio autónomo de una "Confederación de Cuatro Ciudades Romanas Libres" (con Chullu , Russicada y Milevum ), [1] gobernada inicialmente por Publius Sittius . La ciudad fue destruida a principios del siglo IV y reconstruida por el emperador romano Constantino el Grande , quien dio su nombre a la ciudad recién construida, Constantino . Los vándalos dañaron Cirta, pero el emperador Justiniano I reconquistó y mejoró la ciudad romana. Su importancia disminuyó tras las invasiones musulmanas , pero una pequeña comunidad permaneció en el lugar durante varios siglos. Sus ruinas son ahora un sitio arqueológico.
En la zona se han encontrado una serie de hallazgos arqueológicos significativos, entre ellos un gran corpus de inscripciones púnicas , conocidas como estelas de Cirta .
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El nombre púnico de la ciudad, krṭn [2] [3] ( 𐤊𐤓𐤈𐤍 , probablemente pronunciado " Kirthan ", [4] con un sonido /tʰ/ duro y entrecortado ) probablemente no sea la palabra púnica que significa "ciudad", que se escribió con una Q. (es decir, qoph ) en lugar de una K ( kaph ). [5] En cambio, es probable que se trate de una transcripción púnica de un topónimo bereber existente . [4] Esto fue posteriormente latinizado como Cirta. Bajo Julio César , el asentamiento de Sitcia se conocía como Respublica IIII Coloniarum Cirtensium; [6] Plinio también la conocía como Cirta Sittianorum ("Cirta de los Sittianos"). [7] Bajo Augusto , en el 27 o 30 a.C., su nombre oficial era Colonia Julia Juvenalis Honoris et Virtutis Cirta ; [8] esta en ocasiones se reducía a Cirta Julia (" Julián Cirta"), [9] ' Colonia Cirta o simplemente Cirta . [8] Este nombre fue traducido al griego antiguo : Κίρτα , romanizado : Kírta por los historiadores Diodorus Siculus , Polybius , Appian , Cassius Dio y Procopius y por los geógrafos Ptolomeo y Estrabón . [10]
Después de su refundación como Constantina ( latín : Civitas Constantina Cirtensium ) por Constantino el Grande después del 312 d. C., Cirta pasó a ser conocida como Constantina . [11] Tras su conquista musulmana , fue conocida como Qusantina .
Cirta fue la capital del reino bereber de Numidia , un importante sitio político, económico y militar al oeste del imperio mercantil dirigido por el asentamiento fenicio de Cartago al este.
Durante la segunda de las guerras de Roma contra Cartago , la batalla de Cirta en el año 203 a. C. fue una victoria decisiva para Escipión el Africano . El reino siguió siendo un aliado romano independiente tras la destrucción de Cartago en la Tercera Guerra Púnica , pero la influencia comercial y la participación política romana crecieron. [13]
Cuando el rey Micipsa murió en 118 a. C., estalló una guerra civil entre el hijo natural del rey, Adherbal , y su hijo adoptivo Yugurta . Adherbal pidió ayuda romana y una comisión senatorial negoció una división aparentemente exitosa del reino entre los dos herederos. Yugurta siguió esta mediación, sin embargo, sitió a Cirta y mató tanto a Adherbal como a los romanos que lo defendían. Luego, Roma llevó a cabo la Guerra Yugurtina contra su estado númida reunificado [13] para afirmar su hegemonía sobre la región [ cita necesaria ] y asegurar la protección de sus ciudadanos en el extranjero.
Cuando Cirta se reconstruyó en el siglo I a. C., su población era bastante diversa: númidas nativos junto con refugiados cartagineses y comerciantes, banqueros, [14] colonos y veteranos del ejército griegos, romanos e italianos. [15] Esta comunidad de expatriados la convirtió en un importante centro de negocios para las posesiones africanas de Roma, incluso cuando permaneció técnicamente fuera de las tierras de la República Romana . [14]
Cirta cayó bajo dominio romano directo en el 46 a. C., tras la conquista del norte de África por parte de Julio César . [16] P. Sittius Nucerinus fue elegido por César para romanizar a los lugareños. [17] Sus hombres, los "Sittianos" ( Sittiani ), eran legionarios de Campania que controlaban las tierras de Cirta en nombre de Roma. [6]
Junto con las colonias de Rusicade , Milevum y Chullu , su Cirta formó un territorio autónomo dentro de la "Nueva África" : la Confederatio Cirtense. Sus magistrados y asamblea municipal eran los de la confederación. Cirta administró fortificaciones ( castella ) en las Altas Llanuras y en el extremo norte de las colonias: Castellum Mastarense, Elephantum, Tidditanorum , Cletianis, Thibilis , Sigus y otras.
En 27 y 26 a. C., [17] la administración del área fue reestructurada bajo Augusto , quien dividió Cirta en comunidades ( latín : pagi ) separando a los númidas de los sittianos y otros romanos recién asentados. [18]
Con la expansión del limes romano , esta colonia de Cirta quedó en el centro de la zona más romanizada del África romana . Estaba protegida por el Fossatum Africae que se extendía desde Sitifis e Icosium (actual Argel) hasta Capsa en el golfo de Gabès . Robin Daniel estima que a finales del siglo II Cirta tenía cerca de 50.000 habitantes. [19]
Cirta en el año 303 d.C. era la capital administrativa de la recién creada Numidia Cirtense , una pequeña provincia -llamada así de Cirta- realizada por el emperador Diocleciano en la Numidia romana en los últimos años del siglo III. [20] Numidia se dividió en dos: Numidia Cirtensis (o Cirtense), con capital en Cirta, y Numidia Militiana ("Numidia Militar"), con capital en la base legionaria de Lambaesis .
La provincia recién creada fue ampliada en el año 310 d.C. por el emperador Constantino.
El cristianismo llegó temprano: si bien quedan pocos restos del cristianismo africano antes del año 200 d.C., a mediados del siglo III existían registros de cristianos martirizados en Cirta. [21] Se convirtió en la ciudad principal de un distrito eclesiástico. [ aclaración necesaria ] Alrededor del año 305, se celebró el Sínodo de Cirta para elegir un nuevo obispo, precipitando accidentalmente el movimiento donatista . Después de la disolución de su confederación de colonias en el siglo IV, Cirta recuperó su papel de capital cuando encabezó el territorio de Numidia Cirtensis creado bajo Diocleciano : sin embargo, después de algunas décadas, el emperador Constantino el Grande reunió las dos provincias creadas en 303 ( Cirtensis & Militiana) en uno solo, administrado desde Cirta, que pasó a llamarse Constantina (la actual Constantina).
De hecho, la ciudad fue destruida después de un asedio por Rufius Volusianus, el praefectus praetorio del augusto Maxentius ; Las fuerzas de Majencio derrotaron al pretendiente imperial Domicio Alejandro en 310. [11] Constantino el Grande lo reconstruyó bajo su propio nombre después de 312 y de su propia victoria sobre Majencio en la batalla del Puente Milvio . [11] Constantino convirtió a Constantina en la capital de toda la Numidia romana. [22] En 320 el obispo de Cirta fue acusado de haber entregado (latín: traditio ) textos cristianos a las autoridades durante la persecución diocleciana , que había comenzado en 303 en Cirta. [23] El obispo Silvano era donatista y fue procesado en diciembre de 320 por Domicio Zenófilo , el cónsular y procónsul de África ; las actas de las actuaciones ( commentarii ) se conservan en latín: Gesta apud Zenophilum , lit. 'Hechos de Zenófilo', texto recogido en el Apéndice de Optatan . [23] [11] [24] En el siglo IV también existía una cueva para la práctica del mitraísmo . [11]
En 412, Cirta fue sede de otro importante concilio cristiano, supervisado por San Agustín . Según Mommsen , Cirta hablaba completamente latín y era cristiana cuando los vándalos llegaron en el año 430 d.C. [25]
Bajo el emperador Justiniano I , las murallas de la ciudad fueron reforzadas y la ciudad fue nombrada capital de su región con un comandante residente ( dux ). Cirta formó parte del África bizantina del 534 al 697.
Durante la conquista musulmana del Magreb , Constantino fue defendido sin éxito por la reina bereber Kahina . [ cita necesaria ] Aunque muchas ciudades romanas, bizantinas y vándalas fueron destruidas durante la expansión del Califato , Constantino sobrevivió en forma reducida [26] con una pequeña comunidad cristiana hasta el siglo X. El desarrollo posterior de la ciudad se detalla en el artículo Constantino .
El obispado de Cirta era venerable y destacado en la iglesia africana. Se conocen varios de sus obispos:
36°22′03″N 6°36′43″E / 36.36750°N 6.61194°E / 36.36750; 6.61194
