La salud de los perros es un área bien estudiada en medicina veterinaria .
La salud del perro se considera de manera integral; abarca muchos aspectos diferentes, incluidos los procesos patológicos, la genética y la salud nutricional, por ejemplo. Las enfermedades infecciosas que afectan a los perros son importantes no sólo desde el punto de vista veterinario, sino también por el riesgo para la salud pública ; un ejemplo de esto es la rabia . Los trastornos genéticos también afectan a los perros, a menudo debido a la cría selectiva para producir razas de perros individuales. Debido a la popularidad de los alimentos para perros tanto comerciales como caseros, la nutrición también es un tema muy estudiado.
Algunas enfermedades y otros problemas de salud son comunes tanto a los humanos como a los perros; otros son exclusivos de los perros y otros animales. Los perros son susceptibles a diversas enfermedades; Al igual que los humanos, pueden tener diabetes , epilepsia , cáncer o artritis .
La vacunación oportuna puede reducir el riesgo y la gravedad de una infección. Los virus más comúnmente recomendados para vacunar a los perros son:
Una enfermedad infecciosa es causada por la presencia de organismos como virus, bacterias, hongos o parásitos (ya sean animales o protozoarios ). La mayoría de estas enfermedades se transmiten directamente de perro a perro, mientras que otras requieren de un vector como una garrapata o un mosquito . [2] Ciertas enfermedades infecciosas son una preocupación desde el punto de vista de la salud pública porque son zoonosis (transmisibles a los humanos)
Las enfermedades virales en los perros pueden ser graves, especialmente en las perreras.
Las enfermedades bacterianas en perros no suelen ser contagiosas de perro a perro; en cambio, suelen ser el resultado de la colonización de la herida, infecciones oportunistas secundarias a una disminución de la resistencia (a menudo como resultado de infecciones virales) o secundarias a otras afecciones ( pioderma secundaria a alergias cutáneas o piometra secundaria a hiperplasia endometrial quística). Estos ejemplos no se consideran enfermedades infecciosas porque no satisfacen los postulados de Koch ; por ejemplo, Staphylococcus intermedius , una bacteria comúnmente aislada de infecciones de la piel en perros, no causaría pioderma cuando se introduce en un perro sano. Con toda probabilidad, ese tipo de bacteria ya está presente en la piel de un perro sano.
Hay algunas bacterias que son contagiosas de perro a perro. Los más notables son Bordetella bronchiseptica , una de las causas de la tos de las perreras , Leptospira sp, que causa leptospirosis , [3] [4] y Brucella canis , causa de brucelosis en perros. También existen enfermedades bacterianas comunes transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme , la ehrlichiosis y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas .
La leptospirosis es una enfermedad zoonótica causada por bacterias del género Leptospira . Los humanos y los perros se infectan a través del contacto con agua, alimentos o tierra que contiene orina de animales infectados. Esto puede ocurrir al tragar agua o alimentos contaminados o por contacto con la piel, especialmente con superficies mucosas, como los ojos o la nariz, o con heridas en la piel. En los perros, la transmisión ocurre más comúnmente al beber agua de charcos, estanques o zanjas contaminadas con orina de animales salvajes infectados, como ardillas o mapaches. El hígado y los riñones son los más comúnmente dañados por la leptospirosis. Puede producirse vasculitis , que causa edema y potencialmente coagulación intravascular diseminada (CID). También son posibles secuelas miocarditis , pericarditis , meningitis y uveítis . [5]
La brucelosis en perros es causada por Brucella canis . Es una enfermedad de transmisión sexual, pero también se puede transmitir a través del contacto con fetos abortados. El signo más común es el aborto durante el último trimestre o la muerte fetal. Otros síntomas incluyen inflamación del disco intervertebral y del ojo ( uveítis ) e inflamación del testículo ( orquitis ) y de la próstata ( prostatitis ) en los hombres. [6]
Las enfermedades transmitidas por garrapatas son comunes en los perros. La enfermedad de Lyme, o borreliosis, es causada por Borrelia burgdorferi y transmitida por Ixodes pacificus en la costa oeste de los Estados Unidos y por I. scapularis (garrapata del venado) en el resto de los EE. UU. Los signos y síntomas incluyen fiebre, hinchazón y dolor de las articulaciones. cojera e hinchazón de los ganglios linfáticos. Se ha diagnosticado en perros en los 48 estados de los EE. UU. continentales [7] Ehrlichia canis , que causa la ehrlichiosis canina, y Rickettsia rickettsii , que causa la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, se transmiten ambas por la garrapata del perro estadounidense, Dermacentor variabilis , y la Garrapata marrón del perro, Rhipicephalus sanguineous . [8]
Una de las enfermedades fúngicas más comunes en los perros es la tiña o dermatofitosis, una infección de la piel, el pelo o las uñas. Hay tres especies de hongos que causan tiña en los perros. Alrededor del 70 por ciento de las infecciones son causadas por Microsporum canis , el 20 por ciento por M. gypseum y el 10 por ciento por Trichophyton mentagrophytes . Los signos incluyen pérdida de cabello y descamación de la piel. El tratamiento para la tiña localizada no siempre es necesario ya que la enfermedad es autolimitada, pero el curso clínico se puede acortar mediante el uso de miconazol o clotrimazol tópicos . Las infecciones generalizadas, que se observan con mayor frecuencia en perros inmunocomprometidos , pueden tratarse con fármacos antimicóticos orales como griseofulvina o itraconazol . La infección puede transmitirse a los humanos. [9]
Hay varias enfermedades fúngicas que son de naturaleza sistémica, lo que significa que afectan a múltiples sistemas del cuerpo. La blastomicosis , causada por especies de Blastomyces , incluida Blastomyces dermatitidis , es una enfermedad fúngica que afecta tanto a perros como a humanos. Se transmite por inhalación de esporas de hongos. Se encuentra principalmente en los Estados Unidos en las áreas del río Mississippi y los Grandes Lagos. También se ha informado en cuatro provincias canadienses; Saskatchewan, Manitoba, Ontario y Quebec. Los signos incluyen pérdida de peso, tos, fiebre, ganglios linfáticos agrandados, lesiones cutáneas supurantes, inflamación de los ojos con secreción, ceguera y cojera. Debido a que los perros tienen diez veces más probabilidades de infectarse por el medio ambiente que los humanos, se les considera centinelas de la enfermedad. El tratamiento requiere un ciclo mínimo de 60 a 90 días de medicación antimicótica oral o, en casos graves, inyecciones antimicóticas intravenosas. [10]
La histoplasmosis , causada por Histoplasma capsulatum , es una enfermedad con distribución mundial. En los Estados Unidos se encuentra principalmente en las áreas de los ríos Mississippi y Ohio , más comúnmente en las heces de aves y murciélagos. Los signos incluyen pérdida de peso, tos, fiebre, agrandamiento de los ganglios linfáticos y síntomas gastrointestinales. [11] La coccidioidomicosis , causada por Coccidioides immitis , se encuentra en regiones áridas y semiáridas de América Central y del Sur, México y el suroeste de Estados Unidos. Los signos incluyen pérdida de peso, fiebre, tos, agrandamiento de los ganglios linfáticos y cojera. [12] [13]
La parasitología veterinaria estudia los parásitos tanto externos como internos en los animales. Los parásitos externos, como pulgas, ácaros, garrapatas y mosquitos, pueden provocar irritación de la piel y muchas veces son portadores de otras enfermedades o de parásitos internos.
Las condiciones genéticas son un problema en algunos perros, especialmente en los de raza pura. Por este motivo, muchos de los Kennel Clubs nacionales exigen que no se puedan registrar perros con determinadas enfermedades genéticas o que se consideren portadores. Algunas de las afecciones más comunes incluyen displasia de cadera que se observa en perros de razas grandes; enfermedad de von Willebrand, una enfermedad que afecta a las plaquetas y que se hereda en los Doberman Pinscher ; entropión, una curvatura del párpado que se observa en Shar Peis y muchas otras razas; atrofia progresiva de retina heredada en muchas razas; Se sabe que la sordera y la epilepsia se heredan en los perros pastores belgas , perros pastores alemanes , cocker spaniels y san bernardo . [16] La estenosis subaórtica , o SAS, es una dolencia genética que provoca un estrechamiento del paso de la sangre entre el corazón y la aorta . Esto provoca problemas cardíacos y, en ocasiones, muerte súbita. Afecta a razas más grandes como el perro Terranova y el Golden Retriever . [17] En algunos perros, como los collies , la coloración azul mirlo o arlequín es en realidad el heterocigoto de un gen parcialmente recesivo que impide el desarrollo adecuado del sistema nervioso; por lo tanto, si se aparean dos perros de este tipo, en promedio una cuarta parte de los cachorros tendrán defectos genéticos graves en sus sistemas nerviosos y órganos sensoriales, que van desde sordera hasta defectos fatales.
Las enfermedades de la piel son muy comunes en los perros. Se cree que la atopia , una enfermedad alérgica crónica, afecta hasta al 10 por ciento de los perros. [18] Otras enfermedades de la piel relacionadas con las alergias incluyen puntos calientes y pioderma , ambas caracterizadas por infecciones bacterianas secundarias, alergia alimentaria , infecciones de oído y dermatitis alérgica por pulgas . La displasia folicular canina es un trastorno hereditario de los folículos pilosos que provoca alopecia (calvicie). La sarna es una enfermedad infecciosa de la piel causada por ácaros . Las enfermedades endocrinas como el hipotiroidismo y el síndrome de Cushing también pueden manifestarse como problemas de la piel como alopecia o infecciones bacterianas recurrentes. Otra clase de enfermedad tegumentaria son los higromas , una hinchazón típica de la articulación del codo o cerca de ella. La nutrición también puede desempeñar un papel en las enfermedades de la piel, ya que las deficiencias de ciertos nutrientes pueden provocar descamación, enrojecimiento, grasa, calvicie y/o picazón en la piel. [19] (Consulte los trastornos de la piel del perro para conocer los nutrientes específicos que afectan la piel)
Los elementos físicos de ciertas razas de perros también afectan la susceptibilidad de las personas a sufrir problemas de la piel, como piel arrugada o pliegues cutáneos excesivos. Por ejemplo, la dermatitis de los pliegues cutáneos es una infección de la piel más frecuente en razas como el bulldog, el cocker spaniel y el Springer spaniel inglés. [19]
Las enfermedades ortopédicas en perros pueden ser del desarrollo, hereditarias, traumáticas o degenerativas. Debido a la naturaleza activa de los perros, las lesiones ocurren con frecuencia. Uno de los más comunes es la lesión del ligamento cruzado anterior , una afección que a menudo requiere cirugía. Las fracturas óseas son una ocurrencia frecuente en perros que salen al aire libre debido al traumatismo causado por ser atropellados por automóviles. La enfermedad degenerativa de las articulaciones es común en perros mayores y es una de las razones más probables para la prescripción de medicamentos antiinflamatorios no esteroides .
Las enfermedades ortopédicas hereditarias se presentan principalmente en perros de pura raza. La displasia de cadera es un problema común que afecta principalmente a las razas más grandes. La displasia de cadera es un defecto en la forma de la articulación de la cadera que, dependiendo del grado de luxación de la cadera, puede resultar bastante doloroso para el perro a medida que envejece. Con el tiempo suele provocar artritis en las caderas. La displasia también puede ocurrir en la articulación del codo. La luxación de las rótulas puede ser un problema para las razas más pequeñas. Puede provocar cojera y dolor en las patas traseras.
Las enfermedades ortopédicas del desarrollo incluyen panosteítis y osteodistrofia hipertrófica . La panosteítis ocurre en perros de razas grandes y gigantes, generalmente entre los cinco y catorce meses de edad, y se manifiesta como fiebre, dolor y cojera por movimientos de las piernas. La osteodistrofia hipertrófica también se observa en perros jóvenes de razas grandes y gigantes y se caracteriza por dolor, cojera, fiebre e hinchazón de la metáfisis de los huesos largos .
En los perros se observan tumores tanto benignos como malignos . Los tumores benignos comunes incluyen lipomas , papilomas no virales , adenoma de glándulas sebáceas y adenomas de glándula perianal .
Los cánceres que se observan con frecuencia incluyen linfoma , melanoma , tumores de mastocitos (que se consideran potencialmente malignos, aunque pueden tener un comportamiento benigno), [20] y osteosarcoma (cáncer de huesos).
Ciertas razas tienen más probabilidades de desarrollar tumores particulares, especialmente los más grandes. El Golden Retriever es especialmente susceptible al linfoma, con un riesgo de por vida de 1 en 8. [21] Los boxers y los pugs son propensos a múltiples tumores de mastocitos. [20] Los terriers escoceses tienen dieciocho veces más riesgo que los perros de razas mixtas de desarrollar carcinoma de células transicionales , un tipo de cáncer de vejiga urinaria. [22]
Debido a la naturaleza indiscriminada del apetito de un perro, el malestar gastrointestinal es una ocurrencia frecuente en los perros. Los síntomas más comunes son anorexia, vómitos y diarrea. La ingestión de cuerpos extraños puede provocar una obstrucción aguda del tracto gastrointestinal, una condición muy peligrosa. La pancreatitis aguda también puede deberse a una indiscreción dietética .
El vólvulo de dilatación gástrica , o torsión e hinchazón gástrica, afecta principalmente a razas con pechos estrechos y profundos, como el gran danés , el san bernardo , el pastor alemán , el caniche estándar y el setter irlandés . El estómago se retuerce sobre sus ligamentos de soporte , sellando las salidas, y el contenido comienza a generar presión de gas que es muy dolorosa y rápidamente causa shock y necrosis de grandes áreas del tejido del estómago. Puede ser fatal en unas pocas horas. Los perros que han experimentado hinchazón son muy susceptibles a las recurrencias. El tratamiento implica estabilización y cirugía abdominal para sujetar el estómago del perro y evitar la recurrencia ( gastropexia ). [23]
Las enfermedades oculares son comunes en los perros. En los perros se observan cataratas , glaucoma canino y entropión . Las enfermedades oculares específicas de los caninos incluyen atrofia progresiva de la retina , anomalía ocular del collie , degeneración repentina de la retina adquirida y ojo de cereza . Las lesiones oculares pueden provocar úlceras corneales .
La frecuencia de glaucoma bilateral con base genética en perros de raza pura es mayor que en cualquier especie excepto en humanos. [24] Las cataratas en perros tienen una base genética o también pueden ser causadas por diabetes . La esclerosis nuclear se parece a una catarata, pero en realidad es un cambio normal relacionado con la edad.
Los signos de enfermedad vestibular incluyen inclinación de la cabeza, movimientos circulares, nistagmo (un movimiento anormal de los ojos) y dificultad o incapacidad para ponerse de pie. Estos signos clínicos son similares a los observados en humanos que experimentan vértigo . La enfermedad vestibular puede tener muchas causas. Los perros ancianos son susceptibles a una forma idiopática (es decir, debida a causas desconocidas) de enfermedad vestibular comúnmente llamada "enfermedad vestibular del perro viejo" o enfermedad vestibular periférica idiopática. Los signos pueden mejorar rápidamente o tardar unos días. Con menos frecuencia, los signos vestibulares también pueden ser causados por una enfermedad del oído interno , un tumor cerebral, un derrame cerebral u otras causas. El principal riesgo de la enfermedad vestibular periférica idiopática es que el perro a menudo no puede comer, beber o salir a orinar o defecar. Estos casos deben recibir terapia de apoyo con líquidos intravenosos y nutrición; A veces se administra un sedante ligero , ya que la experiencia puede estresar mucho al perro.
Las razas de perros mayores y pequeñas son propensas a sufrir insuficiencia cardíaca congestiva debido a la degeneración de la válvula mitral . Se sabe que esta condición se hereda en los Cavalier King Charles Spaniels . La enfermedad valvular degenerativa es la forma más común de enfermedad cardíaca en perros. [25] La insuficiencia mitral provoca un flujo sanguíneo turbulento y un aumento de la presión en la aurícula izquierda . Esto provoca un aumento de la presión en los vasos sanguíneos pulmonares y edema pulmonar (acumulación de líquido en los pulmones). La disminución de la producción de sangre por parte del ventrículo izquierdo hace que el cuerpo lo compense aumentando el tono simpático y activando el sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA). El aumento del tono simpático conduce a un aumento de la resistencia vascular periférica y a un aumento de la frecuencia cardíaca y la contractilidad del músculo cardíaco . La elevación crónica del tono simpático daña el músculo cardíaco. La activación del SRAA da como resultado una mayor retención de agua y sodio por parte de los riñones, constricción de los vasos sanguíneos y otros efectos que resultan en un aumento del volumen sanguíneo. También produce un aumento de la presión diastólica y provoca edema pulmonar. Históricamente, el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva se ha centrado en dos tipos de fármacos que abordan estos problemas: los diuréticos (especialmente la furosemida ), que disminuyen el volumen sanguíneo, y los inhibidores de la ECA , que interrumpen el SRAA. Recientemente, el pimobendán , que aumenta la fuerza con la que se contrae el músculo cardíaco y también es un vasodilatador, se está utilizando cada vez más en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva causada por una enfermedad valvular. Un importante estudio veterinario, llamado estudio QUEST (QUality of life and Extension of Survival Time), publicado en septiembre de 2008, encontró que los perros con insuficiencia cardíaca congestiva que recibieron pimobendan más furosemida tuvieron resultados de supervivencia significativamente mejores que aquellos que recibieron benazepril (un inhibidor de la ECA) más furosemida. [26] Sin embargo, los inhibidores de la ECA y el pimobendan tienen diferentes mecanismos de acción, y muchos cardiólogos veterinarios recomiendan su uso al mismo tiempo. En la última década, se desarrolló una nueva técnica quirúrgica para la reparación de la válvula mitral que reemplaza o fortalece las cuerdas de la válvula mitral con prótesis de politetrafluoroetileno (PTFE) y aprieta el anillo de la válvula mitral para reducir o eliminar la regurgitación. [27] [28] [29] [30]
La miocardiopatía , o enfermedad del músculo cardíaco, también se observa en perros y se asocia con razas grandes (con la excepción de los cocker spaniels , una raza de tamaño mediano). La miocardiopatía dilatada se observa en los grandes daneses, los perros lobo irlandeses , los san bernardos, los dóbermann , los bóxers y otras razas grandes. Los Dobermann, además de sufrir insuficiencia cardíaca, son propensos a sufrir arritmias ventriculares . Los perros Boxer están predispuestos a una miocardiopatía única con cambios clínicos e histológicos análogos a la miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho (ARVC) humana. [31] La enfermedad se ha denominado " miocardiopatía Boxer " o "ARVC Boxer" y se caracteriza por el desarrollo de taquiarritmias ventriculares. [32] Los perros afectados corren el riesgo de sufrir síncope y muerte cardíaca súbita. [31] La insuficiencia miocárdica y la insuficiencia cardíaca congestiva son manifestaciones raras de esta enfermedad. [32]
En 2018, la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) emitió un informe citando un posible vínculo entre ciertas dietas y la miocardiopatía dilatada canina (MCD) en razas de perros sin predisposición genética. Investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria Davis de la Universidad de California anunciaron los resultados de su propio estudio a principios de 2019, confirmando la conexión e identificando una concentración particular encontrada entre los Golden Retrievers . El DCM relacionado con la dieta se asocia con dietas sin cereales y/o ricas en legumbres, así como con alimentos para perros "boutique" que contienen ingredientes exóticos (como carne de bisonte o canguro). En el tratamiento de la MCD dietética, normalmente está indicado el cambio de alimentos y la suplementación con taurina, además de los tratamientos médicos tradicionales según sea necesario.
Otras enfermedades que afectan a los perros incluyen enfermedades endocrinas , enfermedades inmunomediadas y enfermedades reproductivas. La diabetes mellitus , el síndrome de Cushing , la enfermedad de Addison y el hipotiroidismo son las enfermedades endocrinas más comunes. La anemia hemolítica inmunomediada es una enfermedad devastadora que causa anemia grave en perros debido a la destrucción de los glóbulos rojos por parte del sistema inmunológico. Se ha asociado con vacunas y ciertos fármacos, aunque muchos casos son idiopáticos . Una enfermedad inmunitaria similar pero menos grave es la trombocitopenia mediada por el sistema inmunitario , caracterizada por la destrucción de las plaquetas por parte del sistema inmunitario. Los signos clínicos incluyen hematomas y petequias (moretones puntuales, que a menudo se observan en la boca). Las enfermedades reproductivas comunes incluyen piómetra (distensión del útero con pus), tumores mamarios e hiperplasia prostática benigna .
Las ansiedades psicológicas que afectan a los perros incluyen la fobia al ruido y la ansiedad por separación .
Algunas fuentes comunes de toxinas que encuentran las mascotas incluyen algunas plantas, [33] medicamentos y cosméticos para humanos, [34] productos de limpieza, [34] e incluso algunos alimentos. [35]
Algunos alimentos que los humanos consumen de forma segura son perjudiciales para los perros:
El cacao dentro del chocolate contiene teobromina , [36] un estimulante químico que, junto con la cafeína y la teofilina , pertenece al grupo de los alcaloides de las metilxantinas . Los perros no pueden metabolizar la teobromina de forma eficaz. Si comen chocolate, la teobromina puede permanecer en el torrente sanguíneo durante días y los perros pueden experimentar frecuencia cardíaca rápida , diarrea intensa , ataques epilépticos , ataques cardíacos , hemorragias internas y, finalmente, la muerte. [37] Una onza (oz) de chocolate con leche contiene entre 44 y 55 miligramos (mg) de teobromina, y el chocolate de panadería contiene 393 mg de teobromina. [38] La dosis letal para el 50% de los perros ( LD50 ) es de 100 a 200 mg por kilogramo (kg) de peso corporal; sin embargo, algunos perros mostrarán signos de toxicosis después de ingerir tan solo 20 mg por kg. [38] En caso de ingesta accidental de chocolate, especialmente si involucra a un perro más pequeño, comuníquese con un veterinario o con el centro de intoxicación animal inmediatamente; comúnmente se recomienda inducir el vómito dentro de las dos horas posteriores a la ingestión. El protocolo de tratamiento también incluye fluidoterapia intravenosa y/o administración de carbón activado. [38] Las razas grandes son menos susceptibles al envenenamiento por chocolate, pero aún pueden morir después de comer cuatro onzas [39] de chocolate.
Las golosinas de algarroba suelen estar disponibles como golosinas para perros; Estos no están relacionados con el chocolate y son seguros.
Las uvas y las pasas pueden causar insuficiencia renal aguda en perros [40] Se desconoce el mecanismo exacto y tampoco existe ningún medio para determinar la susceptibilidad de un perro en particular. Si bien tan solo una pasa puede ser tóxica para un perro susceptible de 4,5 kg (10 libras), algunos otros perros han comido hasta una libra de uvas o pasas a la vez sin efectos nocivos. El perro afectado suele vomitar unas horas después del consumo y comienza a mostrar signos de insuficiencia renal entre tres y cinco días después. Se sospecha que está involucrada una micotoxina , pero no se ha encontrado ninguna en las uvas o pasas ingeridas por los perros afectados. También se han implicado el salicilato , el ácido tartárico o el bitartrato de potasio . Se desconoce la razón por la que algunos perros desarrollan insuficiencia renal después de la ingestión de uvas y pasas. [41] [42] [43] [44] El hallazgo patológico más común es la necrosis tubular renal proximal . [45]
Las cebollas provocan anemia hemolítica en perros y gatos. [46] [38] Se ha informado que el disulfuro de alil propilo es considerado la principal causa de intoxicación por cebolla en perros. [46] También se han implicado el tiosulfato de alquilo y el disulfuro de N-propilo. Los niveles de tiosulfato no se ven afectados por la cocción o el procesamiento. La exposición ocasional a pequeñas cantidades no suele ser un problema, pero la exposición continua incluso a pequeñas cantidades puede ser una amenaza grave. [38]
Las plantas del género Allium (cebollas, cebolletas, ajos, puerros, cebollinos, etc.) en general contienen niveles variables de compuestos organosulfóxidos, incluidos los dos mencionados anteriormente. Estos químicos son responsables de su característico sabor picante, pero también causan daño oxidativo a los glóbulos rojos de perros y gatos. Se ha informado de envenenamiento por muchas de estas plantas, con síntomas que van desde diarrea y vómitos hasta encías pálidas y hemólisis . [47]
La nuez moscada es altamente neurotóxica para los perros y provoca convulsiones, temblores y trastornos del sistema nervioso que pueden ser fatales. El rico y picante aroma de la nuez moscada es atractivo para los perros, lo que puede provocar que un perro ingiera una cantidad letal de esta especia. No se debe dar a los perros ponche de huevo y otras preparaciones alimenticias que contengan nuez moscada. [48] [49] [50]
Las nueces de macadamia pueden provocar rigidez, temblores, hipertermia y dolor abdominal no mortales . [51] Se desconoce el mecanismo exacto. La mayoría de los perros se recuperan con cuidados de apoyo cuando se elimina la fuente de exposición.
El lúpulo , una planta utilizada en la elaboración de cerveza, puede causar hipertermia maligna en perros, generalmente con resultados fatales. Ciertas razas, como los galgos , parecen particularmente sensibles a la toxicidad del lúpulo, pero el lúpulo debe mantenerse alejado de todos los perros. Incluso pequeñas cantidades de lúpulo pueden desencadenar una reacción potencialmente mortal, incluso si el lúpulo se "gasta" después de su uso en la elaboración de cerveza. [52] Se desconoce la sustancia química causante exacta: por ahora se presume que una de las sustancias químicas del lúpulo actúa como agente desacoplador en los perros. [47]
La ingestión de levadura , por ejemplo en la masa de pan cruda, puede provocar obstrucción intestinal. La levadura también puede provocar fermentación interna, lo que provoca intoxicación por etanol (alcohol). [53]
El xilitol es un sustituto del azúcar que se utiliza en chicles, vitaminas masticables, dulces, pasta de dientes y otros productos. Aunque un pequeño estudio preliminar [54] indicó que el xilitol puede ser seguro para los perros, otros estudios muestran una toxicidad significativa. [55] Ha habido casos de alimentos, dulces y chicles que contienen xilitol que causan daño hepático tóxico o incluso fatal en perros. [56] [57] [58] La ingestión puede causar hipoglucemia. [38]
Se sabe que las hojas, la corteza, la piel y el hueso del aguacate son perjudiciales para una amplia gama de animales, incluidos perros y gatos. La muerte puede ocurrir por una dosis suficientemente alta. La pulpa de la fruta generalmente no se considera tóxica para los dos animales. [59]
Algunos productos químicos domésticos comunes son particularmente peligrosos para los perros:
El envenenamiento con analgésicos es común. La aspirina , el paracetamol /acetaminofeno (Tylenol), el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) pueden causar signos clínicos graves en los perros, como vómitos con sangre, diarrea y dolor abdominal. [61] [62] [63] [64] Específicamente, la aspirina puede causar acidosis metabólica y trastornos hemorrágicos, el paracetamol puede causar enfermedades hepáticas en dosis altas (la dosis tóxica es de 150 mg por kilogramo de peso corporal), [38] el ibuprofeno puede causar enfermedad renal y el naproxeno puede causar úlceras en el estómago, que pueden perforarse. El tratamiento depende de los signos clínicos y a menudo implica inducir el vómito, lavado gástrico, diuresis de líquidos intravenosos y cuidados de apoyo. El antídoto para la toxicidad del paracetamol es la N-acetilcisteína . [38]
La mayoría de las enfermedades que afectan a perros o humanos no son transferibles entre las dos especies. Las enfermedades que pueden transmitirse de animales a humanos se denominan zoonosis . Una zoonosis muy conocida es la rabia, una infección viral que se transmite a través de una picadura. Una zoonosis bacteriana común es la leptospirosis , que se transmite a través de la orina. Algunas de las zoonosis más importantes son parasitarias. Los parásitos intestinales zoonóticos transmitidos a través del contacto con las heces incluyen Toxocara canis (lombriz intestinal canina), que causa toxocariasis , larva migrans visceral y larva migrans ocular , y anquilostomas , que pueden causar larva migrans cutánea . Los parásitos zoonóticos de la piel incluyen la sarna , causada por el ácaro Sarcoptes scabiei . La enfermedad fúngica zoonótica más común es la tiña , causada en este caso por Microsporum canis .
Las vacunas son una importante medida preventiva de salud animal. Las vacunas específicas recomendadas para perros varían según la ubicación geográfica, el entorno, el historial de viajes y las actividades que realiza con frecuencia el animal. En los Estados Unidos, independientemente de cualquiera de estos factores, suele ser muy recomendable vacunar a los perros contra la rabia. parvovirus canino , moquillo canino y hepatitis infecciosa canina (usando adenovirus canino tipo 2 para evitar reacción). La decisión sobre si vacunar contra otras enfermedades, incluidas la leptospirosis, la enfermedad de Lyme, la Bordetella bronchiseptica , el virus de la parainfluenza y el coronavirus canino , debe tomarse entre el propietario y el veterinario, teniendo en cuenta factores específicos del perro.
La enfermedad dental es una de las enfermedades más comunes en los perros. La acumulación de placa y, posteriormente, de sarro , provoca gingivitis y luego periodontitis (enfermedad de las encías). La periodontitis provoca la pérdida de la unión ósea de los dientes y la pérdida de los dientes. Las medidas preventivas incluyen cepillarse los dientes , proporcionar una dieta adecuada (evitar alimentos enlatados y otros alimentos blandos y proporcionar golosinas para masticar dentales) y raspado y pulido dental. Las caries son poco comunes en los perros.
Los productos tópicos y los medicamentos orales que se administran una vez al mes son los productos más utilizados para matar y prevenir la infección por dirofilariasis y las infestaciones por pulgas o garrapatas.
Por lo general, no se recomienda alimentar a un perro con sobras de la mesa, al menos en exceso. Al igual que en los humanos, la dieta de un perro debe consistir en la combinación adecuada de nutrientes, carbohidratos y proteínas para aportarle los minerales y vitaminas que necesita. Los perros obtienen una nutrición adecuada y adecuada a partir de su dieta normal y natural; Los perros salvajes y asilvestrados normalmente pueden obtener todos los nutrientes necesarios de una dieta de presas enteras y carne cruda. Además, una dieta humana no es la ideal para un perro: no es lo mismo el concepto de dieta “equilibrada” para un carnívoro facultativo como un perro que en un humano omnívoro . Los perros suelen comerse todas las sobras y golosinas que les dan: normalmente demasiada comida. Si bien no todas las delicias humanas son extremadamente tóxicas para los perros (ver arriba), muchas tienen los mismos resultados crónicamente desafortunados que para los humanos.
La obesidad es un problema cada vez más común en los perros de los países occidentales. Al igual que ocurre con los humanos, la obesidad puede causar numerosos problemas de salud en los perros (aunque los perros son mucho menos susceptibles a las consecuencias cardíacas y arteriales comunes de la obesidad que los humanos). Según un estudio publicado en el Journal of Veterinary Internal Medicine , la prevalencia de obesidad en perros se sitúa entre el 22 y el 40 por ciento. [sesenta y cinco]
La obesidad también puede ser causada por algunas enfermedades, como la enfermedad de Cushing o el hipotiroidismo . [66]
Las golosinas para perros a menudo se dan a las mascotas como recompensa o simplemente para permitirles masticar un hueso, lo que ejercita los músculos de la mandíbula y ayuda a mantener los dientes limpios. [67] Aunque las golosinas para perros conllevan grandes beneficios para los dientes de los perros, también pueden ser una fuente de problemas como la obesidad cuando se administran en exceso, especialmente restos de comida humanos.
El tipo de alimento que se le da incide directamente en la tendencia de un perro a tener sobrepeso. Las sobras de la mesa, las golosinas e incluso los alimentos premium para perros con alto contenido energético pueden contribuir a la obesidad. [68] Por lo tanto, es muy importante controlar de cerca la cantidad de golosinas que recibe un perro, especialmente cuando la actividad del perro disminuye. Es más probable que las golosinas para perros estén relacionadas con la obesidad en perros viejos, ya que en su vejez es menos probable que estén activos y hagan ejercicio. Los perros activos requieren y utilizan más calorías .
Algunos perros pueden intentar consumir heces. Algunos consumen sus propias heces o las de otros perros; otros parecen preferir las heces de gato (que, debido al sistema digestivo felino, [69] son ricas en proteínas y muchos animales en la naturaleza las consumen). Esto puede ser perjudicial si las heces tienen patógenos o parásitos o contienen drogas excretadas.
Todavía no está claro si se deben administrar vitaminas y suplementos a los perros; las opiniones entre los veterinarios varían ampliamente. Mientras que algunos piensan que las vitaminas y los suplementos son necesarios y pueden mejorar la salud de un perro, otros creen que son innecesarios y pueden dañar al perro. Según la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA), los perros reciben una dieta completa y equilibrada únicamente a partir del alimento para perros procesado comercialmente. Los dueños de mascotas que dan a sus perros dietas caseras pueden incorporar vitaminas y suplementos adicionales.
Aproximadamente entre el 10 y el 30 por ciento de los perros en los Estados Unidos reciben suplementos nutricionales. [70] Una encuesta realizada entre dueños de mascotas en EE. UU. en 2006 encontró que los suplementos más utilizados eran multivitaminas y agentes condroprotectores . [71]
Las sobredosis de vitaminas pueden ser perjudiciales para los perros. Por ejemplo, un exceso de calcio puede provocar problemas óseos, especialmente en los perros de razas grandes. La suplementación excesiva de vitaminas A y D puede provocar toxicidad vitamínica en los perros. [72] El exceso de vitamina A puede causar deshidratación , dolor en las articulaciones y también puede dañar los vasos sanguíneos , mientras que demasiada vitamina D puede causar atrofia muscular , pérdida de apetito y muchos otros problemas relacionados con la salud.
Esterilización (hembras) y castración (machos) se refiere a la esterilización de animales, generalmente mediante la extirpación de los testículos del macho o de los ovarios y el útero de la hembra , para eliminar la capacidad de procrear y reducir el deseo sexual. También se sabe que la castración reduce la agresión en los perros machos, pero se ha demostrado que ocasionalmente aumenta la agresión en las perras. [73]
Las agencias de control animal en los Estados Unidos y la ASPCA recomiendan que los perros que no estén destinados a una mayor reproducción deben ser esterilizados o castrados para que no tengan cachorros no deseados. [74]
Debido a la superpoblación de perros en algunos países, los cachorros nacidos de perros callejeros o como resultado de cruces accidentales a menudo terminan siendo asesinados en refugios para animales. La esterilización y castración también pueden disminuir el riesgo de enfermedades impulsadas por hormonas, como el cáncer de mama, así como comportamientos no deseados impulsados por hormonas. Sin embargo, ciertos problemas médicos son más probables después de la cirugía, como la incontinencia urinaria en las mujeres [75] y el cáncer de próstata en los hombres. [76] Sin embargo, es probable que los cambios hormonales involucrados con la esterilización cambien un poco la personalidad del animal, y algunos se oponen a la esterilización y castración ya que la esterilización podría llevarse a cabo sin la escisión de órganos.
No es esencial que una perra experimente un ciclo de celo o tenga cachorros antes de la esterilización y, de la misma manera, un perro macho no necesita la experiencia de aparearse antes de la esterilización.
Las gatas y las perras tienen siete veces más probabilidades de desarrollar tumores mamarios si no se esterilizan antes de su primer ciclo de celo . [77] El alto contenido de estrógeno en la dieta del alimento comercial promedio para mascotas puede ser un factor que contribuya al desarrollo del cáncer de mama, especialmente cuando estas fuentes exógenas se agregan a los estrógenos normales producidos por el cuerpo. Se ha descubierto que los alimentos para perros que contienen soja o fracciones de soja contienen fitoestrógenos en niveles que podrían tener efectos biológicos cuando se ingieren a largo plazo. [78]
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