La literatura modernista se originó a finales del siglo XIX y principios del XX, y se caracteriza por una separación consciente de las formas tradicionales de escritura, tanto en poesía como en ficción en prosa. El modernismo experimentó con la forma y la expresión literarias, como lo ejemplifica la máxima de Ezra Pound de "Hacerlo nuevo". [1] Este movimiento literario fue impulsado por un deseo consciente de revertir los modos tradicionales de representación y expresar las nuevas sensibilidades de la época. [2] Los inmensos costos humanos de la Primera Guerra Mundial hicieron que se reevaluaran los supuestos prevalecientes sobre la sociedad, [3] y gran parte de la escritura modernista se relaciona con los avances tecnológicos y los cambios sociales de la modernidad que se adentran en el siglo XX. En Modernist Literature , Mary Ann Gillies señala que estos temas literarios comparten la "centralidad de una ruptura consciente con el pasado", que "emerge como una respuesta compleja a través de continentes y disciplinas a un mundo cambiante". [4]
El modernismo literario se resume a menudo en una frase de W. B. Yeats : «Las cosas se desmoronan; el centro no puede sostenerse» (en « La segunda venida »). [5] Los modernistas a menudo buscan un «centro» metafísico , pero experimentan su colapso. [6] ( El posmodernismo , por el contrario, celebra ese colapso, exponiendo el fracaso de la metafísica, como la deconstrucción de las afirmaciones metafísicas de Jacques Derrida .) [6]
Filosóficamente, el colapso de la metafísica se remonta al filósofo escocés David Hume (1711-1776), quien sostuvo que nunca percibimos un evento que cause otro. Solo experimentamos la " conjunción constante " de eventos, y no percibimos una "causa" metafísica. De manera similar, Hume sostuvo que nunca conocemos al yo como objeto, solo al yo como sujeto, y por lo tanto somos ciegos a nuestra verdadera naturaleza. [7] Además, si solo "conocemos" a través de la experiencia sensorial (como la vista, el tacto y el tacto), entonces no podemos "conocer" y tampoco podemos hacer afirmaciones metafísicas.
Así, el modernismo puede verse impulsado emocionalmente por el deseo de verdades metafísicas, aunque se comprenda su imposibilidad. Algunas novelas modernistas, por ejemplo, presentan personajes como Marlow en El corazón de las tinieblas o Nick Carraway en El gran Gatsby que creen haber encontrado una gran verdad sobre la naturaleza o el carácter, verdades que las propias novelas tratan irónicamente al tiempo que ofrecen explicaciones más mundanas. [8] De manera similar, muchos poemas de Wallace Stevens transmiten una lucha con el sentido del significado de la naturaleza, que se dividen en dos categorías: poemas en los que el hablante niega que la naturaleza tenga significado, pero la naturaleza aparece al final del poema; y poemas en los que el hablante afirma que la naturaleza tiene significado, pero ese significado se derrumba al final del poema.
El modernismo suele rechazar el realismo del siglo XIX , si se entiende que este último se centra en la encarnación del significado dentro de una representación naturalista. Al mismo tiempo, algunos modernistas apuntan a un realismo más "real", uno que no esté centrado. La pintura protocubista de Picasso, "El poeta" de 1911, está descentrada y presenta el cuerpo desde múltiples puntos de vista. Como dice el sitio web de la Colección Peggy Guggenheim , "Picasso presenta múltiples vistas de cada objeto, como si se hubiera movido alrededor de él, y las sintetiza en una única imagen compuesta". [9] Esto evita las limitaciones de un único espectador privilegiado y apunta hacia un realismo más objetivo. De manera similar, se ha argumentado que el realismo de Wallace Stevens
"Sirve a una verdad que es reveladora, no a la verdad que prevalece. También es un "realismo" que reconoce múltiples perspectivas, múltiples verdades. Tal vez la nieve no sea sólo blanca; también se está volviendo negra, en sintonía con la tormenta amenazante en el cielo, o tal vez sea púrpura, rodeando a un hombre con el ego ilimitado de un monarca". [10]
El modernismo, con su sensación de que "las cosas se desmoronan", puede verse como la apoteosis del romanticismo , si el romanticismo es la búsqueda (a menudo frustrada) de verdades metafísicas sobre el carácter, la naturaleza, un poder superior y el significado del mundo. [11] El modernismo a menudo anhela un centro romántico o metafísico, pero luego encuentra su colapso.
Esta distinción entre modernismo y romanticismo se extiende a sus respectivos tratamientos del «símbolo». Los románticos a veces ven una relación esencial (el «fundamento») entre el símbolo (o el «vehículo», en términos de IA Richards ) [12] y su «tenor» (su significado); por ejemplo, en la descripción que hace Coleridge de la naturaleza como «ese lenguaje eterno que tu Dios/ pronuncia». [13] Pero, aunque algunos románticos pueden haber percibido la naturaleza y sus símbolos como el lenguaje de Dios, para otros teóricos románticos sigue siendo inescrutable. Como dijo Goethe (que no era un romántico), «la idea [o el significado] permanece eterna e infinitamente activa e inaccesible en la imagen». [14] Esto se amplió en la teoría modernista que, basándose en sus precursores simbolistas , a menudo enfatiza la inescrutabilidad y el fracaso del símbolo y la metáfora. Por ejemplo, Wallace Stevens busca y no encuentra significado en la naturaleza, aunque a veces parezca percibirlo. Como tal, los simbolistas y modernistas a veces adoptan un enfoque místico para sugerir un sentido no racional de significado. [15]
Por estas razones, las metáforas modernistas pueden resultar poco naturales, como por ejemplo en la descripción de TS Eliot de una tarde «extendida contra el cielo / como un paciente eterizado sobre una mesa». [16]
En la década de 1880, se prestó mayor atención a la idea de que era necesario dejar de lado por completo las normas anteriores, en lugar de simplemente revisar el conocimiento pasado a la luz de las técnicas contemporáneas. Las teorías de Sigmund Freud (1856-1939) y Ernst Mach (1838-1916) influyeron en la literatura modernista temprana. Ernst Mach sostuvo que la mente tenía una estructura fundamental y que la experiencia subjetiva se basaba en la interacción de las partes de la mente en La ciencia de la mecánica (1883). El primer trabajo importante de Freud fue Estudios sobre la histeria (con Josef Breuer ; 1895). Según Freud, toda la realidad subjetiva se basaba en el juego de impulsos e instintos básicos, a través de los cuales se percibía el mundo exterior. Como filósofo de la ciencia, Ernst Mach fue una gran influencia en el positivismo lógico y, a través de su crítica a Isaac Newton , un precursor de la teoría de la relatividad de Albert Einstein .
Muchas teorías anteriores sobre la epistemología sostenían que la realidad externa y absoluta podía imprimirse, por así decirlo, en un individuo; por ejemplo, el empirismo de John Locke (1632-1704) , que veía la mente comenzando como una tabula rasa , una pizarra en blanco ( An Essay Concerning Human Understanding , 1690). La descripción de Freud de los estados subjetivos, que involucran una mente inconsciente llena de impulsos primarios y restricciones autoimpuestas que la equilibran, fue combinada por Carl Jung (1875-1961) con la idea del inconsciente colectivo , que la mente consciente combatía o abrazaba. Mientras que la obra de Charles Darwin rehizo el concepto aristotélico de "hombre, el animal" en la mente del público, Jung sugirió que los impulsos humanos hacia romper las normas sociales no eran producto de la infantilidad o la ignorancia, sino que se derivaban de la naturaleza esencial del animal humano. [ cita requerida ]
Otro precursor importante del modernismo fue Friedrich Nietzsche , [17] especialmente su idea de que los impulsos psicológicos, específicamente la " voluntad de poder ", eran más importantes que los hechos o las cosas. Henri Bergson (1859-1941), por otro lado, enfatizó la diferencia entre el tiempo del reloj científico y la experiencia directa, subjetiva y humana del tiempo. [18] Su trabajo sobre el tiempo y la conciencia "tuvo una gran influencia en los novelistas del siglo XX", especialmente aquellos modernistas que utilizaron la técnica de la corriente de conciencia , como Dorothy Richardson para el libro Pointed Roofs (1915), James Joyce para Ulises (1922) y Virginia Woolf (1882-1941) para La señora Dalloway (1925) y Al faro (1927). [19] También fue importante en la filosofía de Bergson la idea del élan vital , la fuerza vital, que "provoca la evolución creativa de todo". [20] Su filosofía también valoraba mucho la intuición, aunque sin rechazar la importancia del intelecto. [20] Estos diversos pensadores estaban unidos por una desconfianza hacia el positivismo y la certeza victorianos. [ cita requerida ] El modernismo como movimiento literario también puede verse como una reacción a la industrialización, la urbanización y las nuevas tecnologías.
Precursores literarios importantes del modernismo fueron Fiódor Dostoyevski (1821-1881) ( Crimen y castigo (1866), Los hermanos Karamázov (1880)); Walt Whitman (1819-1892) ( Hojas de hierba ) (1855-1891); Gustave Flaubert (1821-1880) ( Madame Bovary (1856-1857), La educación sentimental (1869), La tentación de San Antonio (1874), Tres cuentos (1877), Bouvard et Pécuchet (1881)); Charles Baudelaire (1821-1867) ( Les Fleurs du mal ), Rimbaud (1854-1891) ( Iluminaciones , 1874); Knut Hamsun (1859-1952) ( El hambre , 1890); August Strindberg (1849-1912), especialmente sus últimas obras, entre ellas la trilogía To Damascus 1898-1901, A Dream Play (1902) y The Ghost Sonata (1907).
Inicialmente, algunos modernistas fomentaron un espíritu utópico, estimulado por innovaciones en antropología , psicología , filosofía , teoría política , física y psicoanálisis . Los poetas del movimiento imaginista , fundado por Ezra Pound en 1912 como un nuevo estilo poético, dieron al modernismo su inicio temprano en el siglo XX, [22] y se caracterizaron por una poesía que favorecía una precisión de imágenes , brevedad y verso libre . [22] Este idealismo, sin embargo, terminó con el estallido de la Primera Guerra Mundial , y los escritores crearon obras más cínicas que reflejaban un sentimiento prevaleciente de desilusión. Muchos escritores modernistas también compartían una desconfianza hacia las instituciones de poder como el gobierno y la religión, y rechazaban la noción de verdades absolutas.
Obras modernistas como La tierra baldía (1922) de TS Eliot eran cada vez más conscientes, introspectivas y exploraban los aspectos más oscuros de la naturaleza humana. [23]
El término modernismo abarca una serie de movimientos artísticos y literarios relacionados y superpuestos, entre los que se incluyen el imaginismo , el simbolismo , el futurismo , el vorticismo , el cubismo , el surrealismo , el expresionismo y el dadaísmo .
Los primeros escritores modernistas, especialmente aquellos que escribieron después de la Primera Guerra Mundial y la desilusión que siguió, rompieron el contrato implícito con el público en general de que los artistas eran los intérpretes y representantes confiables de la cultura y las ideas dominantes ("burguesas") y, en cambio, desarrollaron narradores poco confiables , exponiendo la irracionalidad en las raíces de un mundo supuestamente racional. [24]
También intentaron abordar las ideas cambiantes sobre la realidad desarrolladas por Charles Darwin , Ernst Mach , Freud , Albert Einstein , Nietzsche , Bergson y otros. A partir de esto, se desarrollaron técnicas literarias innovadoras como el flujo de conciencia, el monólogo interior , así como el uso de múltiples puntos de vista. Esto puede reflejar dudas sobre la base filosófica del realismo , o alternativamente una expansión de nuestra comprensión de lo que se entiende por realismo. Por ejemplo, el uso del flujo de conciencia o el monólogo interior refleja la necesidad de un mayor realismo psicológico.
Es discutible cuándo comenzó el movimiento literario modernista, aunque algunos han elegido 1910 como el año aproximado de su inicio y citan a la novelista Virginia Woolf , quien declaró que la naturaleza humana experimentó un cambio fundamental "en o alrededor de diciembre de 1910". [25] Pero el modernismo ya estaba en auge en 1902, con obras como El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad (1857-1924) , mientras que la obra absurdista Ubu Roi de Alfred Jarry (1873-1907) apareció incluso antes, en 1896.
Entre los primeros hitos modernistas no literarios se encuentran el final atonal del Segundo Cuarteto de Cuerdas de Arnold Schoenberg en 1908, las pinturas expresionistas de Wassily Kandinsky que comienzan en 1903 y culminan con su primera pintura abstracta y la fundación del grupo expresionista El Jinete Azul en Múnich en 1911, el ascenso del fauvismo y la introducción del cubismo en los estudios de Henri Matisse , Pablo Picasso , Georges Braque y otros entre 1900 y 1910.
Winesburg, Ohio (1919) de Sherwood Anderson es conocida como una de las primeras obras del modernismo por su estilo en prosa sencilla y su énfasis en la comprensión psicológica de los personajes.
James Joyce fue un importante escritor modernista cuyas estrategias empleadas en su novela Ulises (1922) para describir los acontecimientos durante un período de veinticuatro horas en la vida de su protagonista, Leopold Bloom , han llegado a personificar el enfoque modernista de la ficción. El poeta TS Eliot describió estas cualidades en 1923, señalando que la técnica de Joyce es "una manera de controlar, de ordenar, de dar una forma y un significado al inmenso panorama de futilidad y anarquía que es la historia contemporánea... En lugar del método narrativo, ahora podemos utilizar el método mítico. Es, creo seriamente, un paso hacia la posibilidad de hacer posible el mundo moderno para el arte". [26] El propio poema modernista de Eliot, La tierra baldía (1922), refleja "la futilidad y la anarquía" a su manera, en su estructura fragmentada y la ausencia de una narrativa central unificadora obvia. En realidad, se trata de una técnica retórica para transmitir el tema del poema: “La decadencia y fragmentación de la cultura occidental”. [27] El poema, a pesar de la ausencia de una narrativa lineal, sí tiene una estructura: ésta es proporcionada tanto por el simbolismo de la fertilidad derivado de la antropología, como por otros elementos como el uso de citas y yuxtaposiciones. [27]
En la literatura italiana , la generación de poetas representada por Eugenio Montale (con su Ossi di seppia ), Giuseppe Ungaretti (con su Allegria di naufragi ) y Umberto Saba (con su Canzoniere ) encarna el modernismo. Esta nueva generación rompió con la tradición de Giosuè Carducci , Giovanni Pascoli y Gabriele D'Annunzio en términos de estilo, lenguaje y tono. Eran conscientes de la crisis derivada de la decadencia del papel tradicional del poeta como visionario, maestro, profeta. En un mundo que ha absorbido la lección de Friedrich Nietzsche , estos poetas quieren renovar la literatura de acuerdo con el nuevo mundo cultural del siglo XX. Por ejemplo, Montale utiliza la epifanía para reconstruir el significado, mientras que Saba incorpora conceptos freudianos del psicoanálisis . [28]
La literatura modernista abordó problemas estéticos similares a los del arte modernista contemporáneo. Los escritos abstractos de Gertrude Stein , como Tender Buttons (1914), por ejemplo, han sido comparados con las pinturas cubistas fragmentarias y de múltiples perspectivas de su amigo Pablo Picasso . [29] El espíritu cuestionador del modernismo, como parte de una búsqueda necesaria de formas de dar sentido a un mundo roto, también puede verse en una forma diferente en A Drunk Man Looks at the Thistle (1928) del poeta escocés Hugh MacDiarmid . En este poema, MacDiarmid aplica las técnicas de Eliot para responder a la cuestión del nacionalismo, utilizando la parodia cómica, en una forma optimista (aunque no menos desesperanzada) de modernismo en la que el artista como "héroe" busca abrazar la complejidad y localizar nuevos significados. [ cita requerida ]
En cuanto a la técnica, las obras modernistas intentaron difuminar las fronteras entre los géneros. Así, las obras en prosa tendían a ser poéticas y la poesía, parecida a la prosa. La poesía de T. S. Eliot sacrificó la gracia lírica en aras de una narrativa fragmentada, mientras que las novelas de Virginia Woolf (como La señora Dalloway y Las olas ) han sido descritas como poéticas.
Otros escritores modernistas tempranos y obras seleccionadas incluyen:
En los años 1920 y 1930 se siguieron creando obras modernistas importantes, incluidas otras novelas de Marcel Proust , Virginia Woolf , Robert Musil ( El hombre sin atributos ) y Dorothy Richardson . La carrera del dramaturgo modernista estadounidense Eugene O'Neill comenzó en 1914, pero sus obras más importantes aparecieron en los años 1920 y 1930 y a principios de los años 1940. Otros dos dramaturgos modernistas importantes que escribieron en los años 1920 y 1930 fueron Bertolt Brecht y Federico García Lorca . El amante de Lady Chatterley de DH Lawrence se publicó en 1928, mientras que otro hito importante para la historia de la novela moderna llegó con la publicación de El ruido y la furia de William Faulkner en 1929. La década de 1920 resultaría ser un año decisivo en la poesía modernista. En este período, TS Eliot publicó algunas de sus obras poéticas más notables, entre ellas The Waste Land , The Hollow Men y Ash Wednesday .
En la década de 1930, además de otras obras importantes de William Faulkner ( Mientras agonizo , Luz de agosto ), Samuel Beckett publicó su primera obra importante, la novela Murphy (1938), mientras que en 1932 John Cowper Powys publicó A Glastonbury Romance , el mismo año que Los sonámbulos de Hermann Broch . En 1935 E. du Perron publicó su País de origen , la obra seminal de la prosa modernista holandesa . Djuna Barnes publicó su novela Nightwood en 1936, el mismo año que Las baladas de Petrica Kerempuh de Miroslav Krleža . Luego, en 1939, apareció Finnegans Wake de James Joyce . Fue en este año cuando murió otro modernista irlandés, W. B. Yeats . En poesía, EE Cummings y Wallace Stevens continuaron escribiendo hasta la década de 1950. Fue en este período cuando TS Eliot comenzó a escribir lo que se convertiría en su última obra poética importante, Cuatro cuartetos . Eliot cambió su enfoque en este período y escribió varias obras de teatro, entre ellas Asesinato en la catedral .
Aunque la poesía modernista en inglés suele considerarse un fenómeno estadounidense, con exponentes destacados como Ezra Pound , Hart Crane , Marianne Moore , William Carlos Williams , HD y Louis Zukofsky , hubo importantes poetas modernistas británicos, entre ellos TS Eliot, David Jones , Hugh MacDiarmid , Basil Bunting y WH Auden . Los poetas modernistas europeos incluyen a Federico García Lorca , Fernando Pessoa , Anna Akhmatova , Constantine Cavafy y Paul Valéry .
Aunque la Enciclopedia Oxford de la Literatura Británica estima que el modernismo terminó alrededor de 1939 , [ 30] con respecto a la literatura británica y estadounidense, "cuándo (si) el modernismo se extinguió y comenzó el posmodernismo ha sido objeto de debates casi tan acalorados como cuándo se produjo la transición del victorianismo al modernismo". [31] Clement Greenberg estima que el modernismo terminó en la década de 1930, con la excepción de las artes visuales y escénicas. [32] De hecho, muchos modernistas literarios vivieron hasta las décadas de 1950 y 1960, aunque en términos generales ya no producían obras importantes. [ cita requerida ]
El término modernismo tardío se aplica a veces a las obras modernistas publicadas después de 1930. [30] [33] Entre los modernistas (o modernistas tardíos) que todavía publicaron después de 1945 estaban Wallace Stevens , Gottfried Benn , TS Eliot , Anna Akhmatova , William Faulkner , Dorothy Richardson , John Cowper Powys y Ezra Pound . Basil Bunting , nacido en 1901, publicó su poema modernista más importante Briggflatts en 1965. Además, La muerte de Virgilio de Hermann Broch se publicó en 1945 y Doctor Fausto de Thomas Mann en 1947 (las primeras obras de Thomas Mann , La montaña mágica (1924) y Muerte en Venecia (1912) a veces se consideran modernistas). Samuel Beckett , que murió en 1989, ha sido descrito como un "modernista tardío". [34] Beckett es un escritor con raíces en la tradición expresionista del modernismo, que produjo obras desde la década de 1930 hasta la de 1980, entre ellas Molloy (1951), En assistant Godot (1953), Happy Days (1961) y Rockaby (1981). Los términos minimalista y posmodernista también se han aplicado a sus obras posteriores. [35] Los poetas Charles Olson (1910-1970) y JH Prynne (nacido en 1936) han sido descritos como modernistas tardíos. [36]
Más recientemente, el término modernismo tardío ha sido redefinido por al menos un crítico y utilizado para referirse a obras escritas después de 1945, en lugar de 1930. Con este uso va la idea de que la ideología del modernismo fue significativamente remodelada por los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial , especialmente el Holocausto y el lanzamiento de la bomba atómica. [36] Llevando esto más allá, en lugar de intentar imponer una "fecha final" arbitraria al modernismo, uno puede reconocer a los muchos escritores posteriores a 1945 que se resisten a una fácil inclusión en la categoría "posmoderna" y, sin embargo, fuertemente influenciados por (digamos) el modernismo estadounidense y/o europeo, continuaron manifestando importantes obras neomodernistas, por ejemplo Roy Fisher , Mario Petrucci y Jorge Amado . Otro ejemplo de modernismo posterior a 1945 sería, entonces, la primera obra modernista de la literatura reunionense titulada Sortilèges créoles: Eudora ou l'île enchantée (fr), publicada en 1952 por Marguerite-Hélène Mahé . [37] [38]
El término Teatro del Absurdo se aplica a obras escritas principalmente por dramaturgos europeos, que expresan la creencia de que la existencia humana no tiene significado ni propósito y, por lo tanto, toda comunicación se rompe. La construcción y el argumento lógicos dan paso al discurso irracional e ilógico y a su conclusión final, el silencio. [39] Si bien hay precursores significativos, incluido Alfred Jarry (1873-1907), se considera que el Teatro del Absurdo comenzó en la década de 1950 con las obras de Samuel Beckett .
El crítico Martin Esslin acuñó el término en su ensayo de 1960, "Teatro del absurdo". Relacionó estas obras basándose en un amplio tema del absurdo, similar a la forma en que Albert Camus utiliza el término en su ensayo de 1942, " El mito de Sísifo ". [40] El absurdo en estas obras toma la forma de la reacción del hombre a un mundo aparentemente sin sentido, y/o el hombre como una marioneta controlada o amenazada por fuerzas externas invisibles. Aunque el término se aplica a una amplia gama de obras, algunas características coinciden en muchas de las obras: comedia amplia, a menudo similar al vodevil , mezclada con imágenes horrorosas o trágicas; personajes atrapados en situaciones desesperadas obligados a realizar acciones repetitivas o sin sentido; diálogo lleno de clichés, juegos de palabras y tonterías; tramas que son cíclicas o absurdamente expansivas; ya sea una parodia o rechazo del realismo y el concepto de la " obra bien hecha ".
Entre los dramaturgos comúnmente asociados con el Teatro del Absurdo se incluyen Samuel Beckett (1906-1989), Eugène Ionesco (1909-1994), Jean Genet (1910-1986), Harold Pinter (1930-2008), Tom Stoppard (n. 1937), Alexander Vvedensky (1904-1941), Daniil Kharms (1905-1942), Friedrich Dürrenmatt (1921-1990), Alejandro Jodorowsky (n. 1929), Fernando Arrabal (n. 1932), Václav Havel (1936-2011) y Edward Albee (1928-2016).