Las mujeres desempeñan papeles importantes en la vida de la Iglesia católica , aunque están excluidas de la jerarquía católica de obispos, sacerdotes y diáconos. En la historia de la Iglesia católica , la iglesia a menudo influyó en las actitudes sociales hacia las mujeres. Las mujeres católicas influyentes han incluido teólogas, abadesas, monarcas, misioneras, místicas, mártires, científicas, enfermeras, administradoras de hospitales, educadoras, hermanas religiosas , doctoras de la Iglesia y santas canonizadas . Las mujeres constituyen la mayoría de los miembros de la vida consagrada en la Iglesia católica: en 2010, había alrededor de 721.935 religiosas profesantes . [ 1] La maternidad y la familia tienen un estatus exaltado en el catolicismo, y la Santísima Virgen María ocupa un lugar especial de veneración.
Entre las mujeres más destacadas de la vida de la Iglesia se encuentran figuras del Antiguo Testamento , la madre de Jesús, María , y las discípulas de Jesús de los Evangelios. La maternidad tiene un estatus exaltado dentro de la fe católica, y María, la madre de Jesús, es conocida oficialmente como Reina del Cielo . El papel especial y la devoción concedida a María y la devoción mariana han sido un tema central del arte católico . Por el contrario, el papel de Eva en el Jardín del Edén y otras historias bíblicas afectaron al desarrollo de una noción occidental de la mujer como "tentadora".
Gracias a su apoyo al aprendizaje institucionalizado, la Iglesia católica produjo a muchas de las primeras científicas y eruditas del mundo, entre ellas las médicas Trótula de Salerno (siglo XI) y Dorotea Bucca (fallecida en 1436), la filósofa Elena Piscopia (fallecida en 1684) y la matemática Maria Gaetana Agnesi (fallecida en 1799). De los 36 Doctores de la Iglesia reconocidos , cuatro son mujeres (todas ellas reconocidas después de 1970): la mística alemana Hildegarda de Bingen , la mística española Teresa de Ávila , la mística italiana Catalina de Siena y la monja francesa Teresa de Lisieux . Otras mujeres católicas han alcanzado prominencia internacional a través de obras misioneras de caridad y campañas de justicia social, como la pionera de los hospitales Santa Marianne Cope y la Madre Teresa , que comenzó a servir a los indigentes moribundos en la India.
La Iglesia católica ha influido en el estatus de la mujer de diversas maneras: condenando el aborto, el divorcio , el incesto , la poligamia y considerando la infidelidad marital de los hombres como igualmente pecaminosa que la de las mujeres. [2] [3] [4] La iglesia considera que el aborto y la anticoncepción son pecados, recomendando solo métodos naturales de control de la natalidad. [5] El papel de la mujer en la iglesia se ha convertido en un tema controvertido en el pensamiento social católico. [6] El efecto general del cristianismo en las mujeres es un asunto de debate histórico; surgió de las sociedades patriarcales , pero redujo la brecha entre hombres y mujeres. La institución del convento ha ofrecido un espacio para el autogobierno, el poder y la influencia femeninos a lo largo de los siglos. Según algunas críticas modernas, la jerarquía mayoritariamente masculina de la Iglesia católica y la negativa a ordenar mujeres implican "inferioridad" de las mujeres. El nuevo feminismo y la teología feminista tratan extensamente las actitudes católicas hacia las mujeres. Sin embargo, la Santísima Virgen María sigue siendo la figura humana más importante en la Iglesia Católica después de Jesucristo , quien también es considerado un verdadero hombre.
El Nuevo Testamento que trata de esta época menciona a varias mujeres del círculo íntimo de Jesús, en particular a su madre María (a quien la Iglesia Católica venera especialmente) y a María Magdalena , que descubrió la tumba vacía de Cristo. La Iglesia dice que Cristo designó sólo apóstoles varones (del griego apostello, “enviar”). [7]
El Nuevo Testamento es ilustrativo de las actitudes de la iglesia hacia las mujeres. Uno de los relatos más famosos de Jesús tratando directamente un tema de moralidad y mujeres es la historia de Jesús y la mujer sorprendida en adulterio , de los versículos 7:53–8:11 del Evangelio de Juan . El pasaje describe una confrontación entre Jesús y los escribas y fariseos sobre si una mujer, sorprendida en un acto de adulterio , debería ser apedreada . Jesús avergüenza a la multitud para que se disperse y evita la ejecución con las famosas palabras: "El que esté sin pecado entre ustedes sea el primero en arrojar la piedra contra ella ". Según el pasaje, "los que lo oyeron, siendo convencidos por su propia conciencia, salieron uno por uno, comenzando por los más viejos hasta los últimos", dejando que Jesús se volviera hacia la mujer y le dijera "vete, y no peques más". Este pasaje ha sido inmensamente influyente en la filosofía cristiana. [8]
La actitud de Jesús hacia las mujeres se encuentra en la historia de Jesús en la casa de Marta y María. Los Evangelios sugieren que Jesús rompió con las convenciones para proporcionar instrucción religiosa directamente a las mujeres. María se sienta a los pies de Jesús mientras él predica, mientras su hermana trabaja en la cocina preparando una comida. Cuando Marta se queja a María de que debería estar ayudando en la cocina, Jesús dice que "María ha elegido lo que es mejor" (Lucas 10:38-42).
Según el historiador Geoffrey Blainey , las mujeres eran probablemente la mayoría de los cristianos en el siglo I después de Cristo. El apóstol Pablo, en el siglo I, enfatizó una fe abierta a todos en su Carta a los Gálatas : [9] "Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos sois uno en Cristo Jesús".
Otros escritos atribuidos a Pablo parecen reconocer el liderazgo de las mujeres en la Iglesia primitiva (Romanos 16) y ponerle límites (1 Timoteo 2:12). Según el Libro de los Hechos , la Iglesia primitiva atrajo a un número significativo de mujeres; muchas de ellas eran prominentes en culturas que les otorgaban a las mujeres papeles más importantes que el judaísmo y dieron forma a la Iglesia. Según Alister McGrath, el cristianismo tuvo el efecto de socavar los roles tradicionales tanto de las mujeres como de los esclavos de dos maneras:
McGrath describe el enfoque igualitario de Pablo como "profundamente liberador" en el sentido de que implicaba nuevas libertades para las mujeres. [10] McGrath comenta que, aunque el cristianismo no produjo un cambio inmediato en las actitudes culturales hacia las mujeres, la influencia del igualitarismo de Pablo fue la de "colocar una bomba de tiempo teórica bajo ellas". Afirma que, en última instancia, "los cimientos de estas distinciones tradicionales se erosionarían hasta el punto en que ya no podrían mantenerse". [11] De manera similar, Suzanne Wemple señala que, aunque el cristianismo no eliminó la discriminación sexual en el Imperio Romano tardío, sí ofreció a las mujeres "la oportunidad de considerarse a sí mismas como personalidades independientes en lugar de como la hija, la esposa o la madre de alguien más". [12]
Entre las mujeres conmemoradas como santas de estos primeros siglos se encuentran varias mártires que sufrieron la persecución de los cristianos en el Imperio Romano , como Inés de Roma , Santa Cecilia , Ágata de Sicilia y Blandina . Del mismo modo, Santa Mónica fue una cristiana piadosa y madre de San Agustín de Hipona, quien, tras una juventud descarriada, se convirtió al cristianismo y llegó a ser uno de los teólogos cristianos más influyentes de toda la historia.
Aunque los Doce Apóstoles eran todos hombres, y existe mucho debate sobre las creencias de los primeros líderes de la iglesia como San Pablo , se sabe que las mujeres fueron muy activas en la difusión temprana del cristianismo.
La tradición de una forma ritual de consagración de mujeres vírgenes data del siglo IV, aunque se cree que los obispos impartían una consagración más informal a las mujeres vírgenes desde la época de los Apóstoles. El primer rito formal conocido de consagración de la virginidad es el de Santa Marcelina , fechado en el año 353 d. C., mencionado en De Virginibus por su hermano, San Ambrosio . Otra virgen consagrada temprana es Santa Genoveva (c. 422 – c. 512).
En 735, la Iglesia latina, pero no las Iglesias orientales, decidió que a las mujeres se les debía permitir asistir a las liturgias y recibir la Sagrada Comunión durante su menstruación. [13]
Las mujeres religiosas han desempeñado un papel importante en el catolicismo a través de conventos y abadías, particularmente en el establecimiento de escuelas, hospitales, hogares de ancianos y asentamientos monásticos, y a través de institutos religiosos de monjas o hermanas como las Benedictinas , las Dominicas , las Hermanas de San Francisco de Asís , las Hermanas de Loreto , las Hermanas de la Misericordia , las Hermanitas de los Pobres , las Josefinas y las Misioneras de la Caridad .
A medida que Europa occidental pasaba de la Edad Clásica a la Edad Media, la jerarquía masculina, con el Papa como cúspide, se convirtió en un actor central de la política europea. Sin embargo, también surgieron muchas mujeres líderes en diversos niveles dentro de la Iglesia. El misticismo floreció y los conventos monásticos y las comunidades de mujeres católicas se convirtieron en instituciones poderosas dentro de Europa. La devoción mariana floreció, estableciendo un modelo de misericordia y virtud maternal en el corazón de la civilización occidental.
Petra Munro contrasta la Iglesia cristiana primitiva con la inclusión de las mujeres, en oposición a la Iglesia medieval, que describe como "basada en una jerarquía de género". [14] Sin embargo, el historiador Geoffrey Blainey escribe que las mujeres fueron más prominentes en la vida de la Iglesia durante la Edad Media que en cualquier momento anterior de su historia, e iniciaron una serie de reformas eclesiásticas. La monja belga, Santa Juliana de Lieja (1193-1252), propuso la Fiesta del Corpus Christi , celebrando el cuerpo de Cristo en la Eucaristía, que se convirtió en una fiesta importante en toda la Iglesia. En el siglo XIII, los autores comenzaron a escribir sobre una mítica papa -la papa Juana- que logró disfrazar su género hasta dar a luz durante una procesión en Roma. [15]
Blainey cita la veneración cada vez mayor de la Virgen María y María Magdalena como evidencia de la alta posición que tenían las cristianas en esa época. A la Virgen María se le concedieron títulos como Madre de Dios y Reina del Cielo y, en 863, su fiesta, la "Fiesta de Nuestra Señora", fue declarada de igual importancia que las de Pascua y Navidad. La fiesta de María Magdalena se celebró con seriedad a partir del siglo VIII y se construyeron retratos compuestos de ella a partir de referencias evangélicas a otras mujeres que conoció Jesús. [16]
Según la historiadora Shulamith Shahar , "algunos historiadores sostienen que la Iglesia jugó un papel considerable en fomentar el estatus inferior de las mujeres en la sociedad medieval en general" al proporcionar una justificación moral para la superioridad masculina y al aceptar prácticas como golpear a las esposas. [17] A pesar de estas leyes, algunas mujeres, particularmente las abadesas , obtuvieron poderes que nunca estuvieron disponibles para las mujeres en las sociedades romanas o germánicas anteriores. [18]
Aunque los historiadores han argumentado que las enseñanzas de la Iglesia envalentonaron a las autoridades seculares para dar a las mujeres menos derechos que a los hombres, también ayudaron a formar el concepto de caballería . [19] La caballería fue influenciada por una nueva actitud de la Iglesia hacia María, la madre de Jesús. [20] Esta "ambivalencia sobre la naturaleza misma de las mujeres" fue compartida por la mayoría de las religiones principales del mundo occidental. [21] El desarrollo de las devociones marianas y la imagen de la Virgen María como la "segunda Eva" también influyeron en el estatus de las mujeres durante la Edad Media. La creciente popularidad de la devoción a la Virgen María (la madre de Jesús) aseguró la virtud maternal como un tema cultural central de la Europa católica. El historiador de arte Kenneth Clarke escribió que el "culto a la Virgen" a principios del siglo XII "había enseñado a una raza de bárbaros duros y despiadados las virtudes de la ternura y la compasión". [22]
Las mujeres, que habían sido menospreciadas como hijas de Eva , llegaron a ser consideradas objetos de veneración e inspiración. El desarrollo medieval de la caballería, con el concepto del honor de una dama y la consiguiente devoción caballeresca hacia ella, se derivó del pensamiento mariológico y contribuyó a él. [23] La veneración medieval de la Virgen María se contrastaba con el desprecio por las mujeres comunes, especialmente las que estaban fuera de los círculos aristocráticos. En una época en la que las mujeres podían ser vistas como la fuente del mal, el concepto de la Virgen María como mediadora ante Dios la posicionó como una fuente de refugio para el hombre, lo que afectó las actitudes cambiantes hacia las mujeres. [24]
En el cristianismo celta , las abadesas podían presidir casas que albergaran tanto monjes como monjas (religiosos y religiosas), una práctica traída a la Europa continental por los misioneros celtas. [25] La hagiografía irlandesa sostiene que, cuando Europa estaba entrando en la Edad Media, la abadesa Brígida de Kildare estaba fundando monasterios en toda Irlanda. La Iglesia celta jugó un papel importante en la restauración del cristianismo en Europa occidental después de la caída de Roma , por lo que el trabajo de monjas como Brígida es significativo en la historia cristiana. [26] La abadesa Hilda de Whitby fue una figura importante en la cristianización de la Inglaterra anglosajona .
Clara de Asís fue una de las primeras seguidoras de San Francisco de Asís . Fundó la Orden de las Damas Pobres , una orden religiosa monástica contemplativa para mujeres de tradición franciscana, y escribió su Regla de Vida, la primera regla monástica escrita por una mujer. Después de su muerte, la orden que fundó fue rebautizada en su honor como la Orden de Santa Clara, comúnmente conocida hoy como las Clarisas Pobres . [27]
Según Bynum, durante los siglos XII-XV hubo un florecimiento sin precedentes del misticismo entre los miembros femeninos de las órdenes religiosas en la Iglesia Católica. Petra Munro describe a estas mujeres como "transgresoras de las normas de género" al violar los dictados del apóstol Pablo de que "las mujeres no deben hablar, enseñar o tener autoridad" (1 Timoteo 2:12). Munro señala que, aunque el número de místicas femeninas fue "significativo", tendemos a estar más familiarizados con figuras masculinas como Bernardo de Claraval , Francisco de Asís , Tomás de Aquino o Meister Eckhart que con Hildegarda de Bingen , Juliana de Norwich , Matilde de Magdeburgo o Hadewijch de Amberes . [14]
Un ejemplo lo constituye el documento del siglo XII Speculum Virginum ( Espejo de vírgenes en latín), que ofrece una de las primeras teologías integrales de la vida religiosa de clausura. [28] La proliferación de los diversos manuscritos del Speculum Virginum en la Edad Media tuvo una resonancia particular para las mujeres que buscaban una vida religiosa dedicada. Sin embargo, su efecto en el desarrollo de la vida monástica femenina también influyó en la proliferación de las órdenes monásticas masculinas. [29]
Juana de Arco es considerada una heroína nacional de Francia. Comenzó su vida como una piadosa campesina. Al igual que otras santas de la época, se dice que Juana experimentó diálogos sobrenaturales que le dieron una visión espiritual y dirigieron sus acciones. Pero, a diferencia de las heroínas típicas de la época, se vistió con atuendo masculino y, alegando guía divina, buscó al rey Carlos VII de Francia para ofrecerle ayuda en una campaña militar contra los ingleses. Tomando una espada, logró victorias militares antes de ser capturada. Sus captores ingleses y sus aliados borgoñones organizaron que fuera juzgada como "bruja y hereje", después de lo cual fue condenada y quemada en la hoguera . Una investigación papal más tarde declaró ilegal el juicio. Una heroína para los franceses, Juana inspiró simpatía incluso en Inglaterra, y en 1909 fue canonizada como santa católica . [30]
Entre las mujeres de la nobleza cristiana más notables se encuentra Helena de Constantinopla , la madre del emperador Constantino . El Edicto de Milán de Constantino del año 303 d. C. puso fin a la persecución de los cristianos en el Imperio romano y su propia conversión al cristianismo fue un punto de inflexión significativo en la historia. [31]
Durante el período medieval, las mujeres aristocráticas podían ejercer una influencia considerable. La primera gobernante rusa en convertirse al cristianismo fue Olga de Kiev alrededor del año 950 d. C. Es una figura importante en la expansión del cristianismo en Rusia y es recordada como una santa tanto por la iglesia católica como por la ortodoxa. La noble italiana Matilde de Toscana (1046-1115) es recordada por sus logros militares y por ser la principal partidaria italiana del papa Gregorio VII durante la Controversia de las Investiduras . Santa Eduvigis de Silesia (1174-1243) apoyó a los pobres y a la iglesia en Europa del Este, y Eduviges de Polonia reinó como monarca de Polonia; es la santa patrona de las reinas y de una "Europa unida". Santa Isabel de Hungría (1207-1231) fue un símbolo de la caridad cristiana que utilizó su riqueza para establecer hospitales y cuidar a los pobres. Cada una de estas mujeres fueron señaladas como cristianas modelo por el Papa Juan Pablo II en su carta Mulieris Dignitatem sobre la dignidad y la vocación de la mujer. [32] La prima de Isabel, santa Isabel de Portugal , también fue reconocida por su caridad cristiana y como una famosa terciaria franciscana .
Como patrocinadora de la misión de Cristóbal Colón de cruzar el Atlántico en 1492, la reina española Isabel I de Castilla (conocida como Isabel la Católica ) fue una figura importante en el crecimiento del catolicismo como religión global. España y Portugal enviaron exploradores y colonos para seguir la ruta de Colón y establecer vastos imperios en las Américas, donde convirtieron a los nativos americanos al catolicismo. Su matrimonio con Fernando II de Aragón había asegurado la unidad del Reino español y la pareja real acordó tener la misma autoridad. El papa español Alejandro VI les confirió el título de "católicos". Como parte de las reformas legales para consolidar su autoridad, Isabel y Fernando instigaron la Inquisición española . Los Reyes Católicos conquistaron entonces el último bastión morisco en España en Granada en enero de 1492 y siete meses después, Colón zarpó hacia las Américas. La Enciclopedia Católica atribuye a Isabel la capacidad de ser una gobernante extremadamente capaz y que "fomentó el aprendizaje no solo en las universidades y entre los nobles, sino también entre las mujeres". De Isabel y Fernando se dice: «El buen gobierno de los soberanos católicos llevó la prosperidad de España a su apogeo e inauguró la Edad de Oro de ese país». [33]
Tras la negativa del papa Clemente VI a conceder la anulación del matrimonio del rey Enrique VIII con Catalina de Aragón , Enrique se estableció como gobernador supremo de la Iglesia en Inglaterra. Se produjo una rivalidad entre herederos católicos y protestantes. María I de Inglaterra era su hija mayor y sucedió en el trono tras la muerte de su medio hermano protestante Eduardo VI . Más tarde apodada "María la Sanguinaria" por sus acciones contra los protestantes, era hija de Catalina de Aragón; permaneció leal a Roma y trató de restaurar la Iglesia romana en Inglaterra. Su restablecimiento del catolicismo romano fue revertido después de su muerte en 1558 por su sucesora y media hermana menor, Isabel I. Surgió una rivalidad entre Isabel y la católica María, reina de Escocia , que finalmente se resolvió con la ejecución de María en 1587. La religión de un heredero o cónyuge del monarca complicó los matrimonios mixtos entre las casas reales de Europa durante los siglos siguientes, a medida que las naciones del norte de Europa se volvieron predominantemente protestantes.
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María Teresa de Austria adquirió su derecho al trono de los dominios de los Habsburgo mediante la Pragmática Sanción de 1713 , que permitía la sucesión femenina, pero tuvo que luchar en la Guerra de Sucesión Austriaca para asegurar ese derecho. Tras las victorias, su marido, Francisco Esteban , fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1745, lo que confirmó el estatus de María Teresa como líder europea. Autócrata de mentalidad liberal, fue mecenas de las ciencias y la educación y trató de aliviar el sufrimiento de los siervos. En materia de religión, siguió una política de cujus regio, ejus religio , manteniendo la observancia católica en la corte y desaprobando el judaísmo y el protestantismo. El ascenso de su hijo como emperador corregente supuso restricciones al poder de la Iglesia en el Imperio. Reinó durante 40 años y tuvo 16 hijos, entre ellos María Antonieta , la desafortunada reina de Francia. [34] Con su marido fundó la dinastía católica Habsburgo-Lorena , que siguió siendo un actor central en la política europea hasta el siglo XX.
De las monarquías europeas restantes, todas son ahora monarquías constitucionales, y algunas aún están gobernadas por dinastías católicas, incluidas las familias reales española y belga y la Casa de Grimaldi . Muchas mujeres católicas no aristocráticas han ocupado cargos públicos en la era moderna.
En el contexto de la Revolución Industrial y la expansión de los imperios europeos, durante los siglos XVII al XIX se establecieron varios institutos religiosos notables, tanto educativos como de enfermería , creados por y para mujeres católicas, y las mujeres católicas desempeñaron un papel central en el desarrollo o funcionamiento de muchos de los sistemas educativos y de atención sanitaria del mundo moderno.
Rosa de Lima , la primera santa católica de las Américas, nació en Perú en 1586 y se hizo conocida por su piedad. Kateri Tekakwitha nació alrededor de 1656 en el pueblo mohawk de Ossernenon, Canadá. Canonizada como la primera santa nativa americana en 2012, Takakwitha vivió en una época de conflicto entre los mohawks y los colonos franceses, perdió a su familia y quedó marcada por la viruela antes de convertirse al catolicismo, lo que provocó la persecución de sus compañeros de tribu. Se hizo conocida por su piedad y caridad. [35] En 2012, se convirtió en la primera nativa americana en ser canonizada por la Iglesia católica. Elizabeth Ann Seton nació en Nueva York. Se convertiría en la primera santa nacida en los recién declarados Estados Unidos de América. Convertida al catolicismo, se sintió atraída por la espiritualidad de San Vicente de Paúl y fundó una comunidad religiosa dedicada al cuidado de los hijos de los pobres: la primera congregación de hermanas religiosas fundada en los EE. UU.
Aunque ya en el siglo II se practicaban varias devociones al Sagrado Corazón , y San Juan Eudes había escrito sobre ello poco antes que Margarita María Alacoque , sus supuestas visiones de Jesús en 1673 fueron fundamentales para establecer la devoción moderna. [36] [37] [38 ] [39] Alacoque estableció la devoción para recibir la Sagrada Comunión como las Devociones del Primer Viernes de cada mes, y la adoración eucarística durante la Hora Santa los jueves, y la celebración de la Fiesta del Sagrado Corazón . [40] Ella afirmó que en su visión se le instruyó que pasara una hora cada jueves por la noche para meditar sobre los sufrimientos de Jesús en el Huerto de Getsemaní . La práctica de la Hora Santa más tarde se generalizó entre los católicos. [41] [42] [43]
Las Hermanas de la Misericordia fueron fundadas por Catalina McAuley en Dublín , Irlanda , en 1831, y sus monjas establecieron hospitales y escuelas en todo el mundo. [44] Las Hermanitas de los Pobres fueron fundadas a mediados del siglo XIX por Santa Juana Jugan cerca de Rennes, Francia, para cuidar de los muchos ancianos empobrecidos que se alineaban en las calles de los pueblos y ciudades francesas. [45] [46] En las colonias australianas de Gran Bretaña, la primera santa canonizada de Australia, Mary MacKillop , cofundó las Hermanas de San José del Sagrado Corazón como un instituto religioso educativo para los pobres en 1866. La tensión con la jerarquía masculina local culminó con el intento del arzobispo local de excomulgarla. La aprobación personal del Papa Pío IX le permitió continuar con su trabajo y en el momento de su muerte su instituto había establecido 117 escuelas y había abierto orfanatos y refugios para los necesitados. [47]
La hermana María de San Pedro , una monja carmelita en Tours , Francia, inició la devoción al Santo Rostro de Jesús en 1843. También escribió sobre la Oración de la Flecha Dorada . [48] La devoción fue promovida aún más por la Beata María Pierina y la Medalla del Santo Rostro fue aprobada por el Papa Pío XII, quien, basándose en las devociones iniciadas por las dos monjas, declaró formalmente la Fiesta del Santo Rostro de Jesús como el Martes de Carnaval. [49] [50]
Cuando en 1858 Santa Bernadette Soubirous informó de las apariciones de Lourdes , era una pastorcita de 14 años. [51] Pidió al sacerdote local que construyera una capilla en Lourdes porque la Señora del Rosario se lo había pedido. Con el tiempo, se construyeron varias capillas e iglesias en Lourdes, como el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes , que ahora es un importante lugar de peregrinación católica con unos cinco millones de peregrinos al año. [52]
En 1872, Maria Domenica Mazzarello fundó las Hermanas Salesianas de Don Bosco (también llamadas Hijas de María Auxiliadora) . La orden docente se convertiría en el instituto femenino más grande del mundo moderno, con alrededor de 14.000 miembros en 2012. [53]
Santa Marianne Cope abrió y dirigió algunos de los primeros hospitales generales de los Estados Unidos. Allí instituyó normas de limpieza que redujeron la propagación de enfermedades e influyeron en el desarrollo del sistema hospitalario moderno de Estados Unidos. En 1883, respondió a un llamado del rey de Hawái para ayudar a cuidar a los enfermos de lepra. Allí estableció hospitales y finalmente fue a la isla de exilio de Molokai para cuidar al moribundo San Damián de Molokai y cuidar de la colonia de leprosos de la isla. [54] Fue canonizada en 2012, junto con María Carmen Salles y Barangueras, Anna Schaffer y Kateri Tekakwitha. [55]
La devoción al Sagrado Corazón fue influenciada posteriormente por otra monja católica, María del Divino Corazón , quien inició el primer acto de consagración para los no cristianos. En 1898, a través de sus superiores, escribió al Papa León XIII que había recibido un mensaje de Cristo, solicitando al Papa que consagrara el mundo entero al Sagrado Corazón . En una segunda carta se refirió a la reciente enfermedad del Papa de una manera que convenció al Papa, a pesar de las cuestiones teológicas relativas a la consagración de los no cristianos. [56] [57] León XIII se refirió a la cuestión en la encíclica Annum sacrum de 1899 en la que incluyó la Oración de Consagración al Sagrado Corazón que compuso como resultado: [58] León XIII llamó a la consagración que la Hermana María había solicitado "el acto más grande de mi pontificado". [59]
Durante gran parte del siglo XX, las mujeres católicas continuaron uniéndose en grandes cantidades a institutos religiosos, donde su influencia fue particularmente fuerte en las áreas de educación y atención médica.
Josephine Bakhita C. (ca. 1869–1947) fue una esclava sudanesa que se convirtió en monja canosiana ; Santa Katharine Drexel (1858–1955) trabajó para los nativos y afroamericanos; la mística polaca Santa María Faustina Kowalska (1905–1938) escribió su influyente diario espiritual. [60]
La Alianza Internacional de Santa Juana , fundada en 1911, fue el primer grupo católico que trabajó para que las mujeres fueran ordenadas sacerdotes. [61] [62]
La monja alemana Edith Stein fue asesinada por los nazis en Auschwitz . [63] La Polonia católica sufrió miserablemente bajo la ocupación nazi, y varias mujeres son reconocidas por su heroísmo y martirio durante el período: incluidas ocho hermanas religiosas y varias laicas de los 108 Mártires de la Segunda Guerra Mundial de Polonia y las once Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret asesinadas por la Gestapo en 1943 y conocidas como las Beatas Mártires de Nowogródek . [64] La sueca Elisabeth Hesselblad fue incluida entre los " justos entre las naciones " por Yad Vashem por el trabajo de su instituto religioso ayudando a los judíos a escapar del Holocausto . [65] Ella y dos mujeres británicas, la Madre Riccarda Beauchamp Hambrough y la Hermana Katherine Flanagan, fueron beatificadas por revivir la Orden de monjas suecas Bridgettine y ocultar a decenas de familias judías en su convento durante el período de ocupación de Roma bajo los nazis. [66]
Las mujeres laicas católicas participaron en las artes y las letras católicas en el siglo XX, especialmente en la literatura en lengua inglesa. Sophie Treadwell fue una laica católica mexicano-estadounidense que fue periodista y dramaturga en la primera mitad del siglo XX. Escribió docenas de obras de teatro, varias novelas y relatos por entregas, así como innumerables artículos periodísticos. Obtuvo notoriedad internacional en 1921 cuando consiguió una entrevista exclusiva con Pancho Villa en su puesto militar en el norte de México. [67] Treadwell escribió a menudo sobre "la inequidad experimentada por las mujeres 'comunes' en situaciones extraordinarias". [68] Tras su muerte, los derechos de producción y las regalías de sus obras fueron donados a la Diócesis de Tucson. [69] Caryll Houselander fue una mujer inglesa que escribió prolíficamente en la década de 1940 y principios de la de 1950. Su lectura y escritura espiritual se centraban principalmente en los Evangelios; por lo tanto, su teología situaba el significado del sufrimiento humano dentro de la existencia en el Cuerpo Místico de Cristo . [70] La estadounidense Flannery O'Connor también escribió a mediados del siglo XX, desde los años 1940 hasta los años 1960. Se autodenominaba "tomista hillbilly" y amplió el pensamiento de Santo Tomás de Aquino de que "la gracia perfecciona la naturaleza". [71] Con cuentos y novelas que involucraban violencia extrema, sus obras aludían a la gracia de Dios ofrecida, pero rechazada por la humanidad. [72] La periodista convertida en activista social por la vida en todas las etapas y en todas las condiciones, Dorothy Day , fundó el sistema Catholic Worker House para personas sin hogar e inmigrantes, mientras escribía numerosos artículos de apoyo a los pobres para la revista que publicaba con la organización ( The Catholic Worker ), así como para otros medios de comunicación hasta bien entrada la década de 1980. Su teología mostró una mayor participación de los laicos en la misión de la Iglesia. [73]
En 1963 el Concilio Vaticano II pidió una revisión del rito de la consagración de las vírgenes que se encontraba en el Pontifical Romano; el Rito revisado fue aprobado por el Papa Pablo VI y publicado en 1970. [74] [75] Esta consagración puede ser otorgada tanto a mujeres en órdenes monásticas como a mujeres que viven en el mundo, lo que revivió la forma de vida que se había encontrado en la Iglesia primitiva. [76] Además, desde el Concilio Vaticano II, los obispos de la Iglesia Católica han permitido a las mujeres servir en muchos ministerios laicos. [77]
La posición católica sobre la contracepción fue explicada y expresada formalmente por la Humanae vitae del Papa Pablo VI en 1968. La contracepción artificial se considera intrínsecamente mala, [78] pero se pueden utilizar métodos de planificación familiar natural , ya que no usurpan la forma natural de concepción. [79]
En 1970, Ludmila Javorova intentó ser ordenada sacerdote católica en Checoslovaquia por un amigo de su familia, el obispo Felix Davidek (1921-1988), él mismo consagrado clandestinamente, debido a la escasez de sacerdotes causada por la persecución comunista; sin embargo, una declaración oficial del Vaticano en febrero de 2000 declaró inválidas las ordenaciones, aunque reconoció las graves circunstancias en las que ocurrieron. [80]
En 1979, Nancy Ledins , cuyo verdadero nombre era William Griglak, se sometió a una cirugía de reasignación de género en Trinidad, Colorado. Ledins había sido ordenado sacerdote católico y no había recuperado su condición de laico, y algunos lo consideran la primera mujer sacerdote oficial de la Iglesia Católica. [81] Sin embargo, el Catecismo de la Iglesia Católica afirma claramente que el género es exclusivamente binario y que cada persona debe "reconocer y aceptar su identidad sexual". Implica firmemente que la anatomía del nacimiento y la expresión de género son iguales. [82] [83]
A finales del siglo XX, tres mujeres católicas fueron declaradas Doctoras de la Iglesia : la mística española del siglo XVI, Santa Teresa de Ávila (que se convirtió en la primera mujer Doctora de la Iglesia en 1970 [84] ); [85] la mística italiana del siglo XIV Santa Catalina de Siena [86] y la monja francesa del siglo XIX Santa Teresita de Lisieux (llamada Doctora Amoris o "Doctora del Amor").
En 1976, la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe discutió la cuestión de la ordenación de mujeres y emitió una Declaración sobre la cuestión de la admisión de mujeres al sacerdocio ministerial , en la que se concluía que, por diversas razones doctrinales, teológicas e históricas, la Iglesia "... no se considera autorizada a admitir mujeres a la ordenación sacerdotal". Las razones más importantes que se esgrimieron fueron, en primer lugar, la determinación de la Iglesia de permanecer fiel a su tradición constante; en segundo lugar, su fidelidad a la voluntad de Cristo; y, en tercer lugar, la idea de la representación masculina debido a la "naturaleza sacramental" del sacerdocio. La Comisión Bíblica, una comisión asesora que debía estudiar la exclusión de las mujeres del sacerdocio ministerial desde una perspectiva bíblica, llegó a tres conclusiones opuestas. Eran, "que el Nuevo Testamento no establece de manera clara... si las mujeres pueden ser ordenadas como sacerdotes, [que] los fundamentos escriturales por sí solos no son suficientes para excluir la posibilidad de ordenar mujeres, [y que] el plan de Cristo no sería transgredido al permitir la ordenación de mujeres." [87]
En el mundo en desarrollo, la gente siguió convirtiéndose al catolicismo en grandes cantidades. Entre las misioneras más famosas de la época se encontraba la Madre Teresa de Calcuta, que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1979 por su labor de "ayudar a la humanidad sufriente". [88] Fue beatificada en 2003. [89]
En países occidentales como Estados Unidos, las mujeres católicas siguieron participando activamente en áreas como la salud y la educación. El Concilio Vaticano II de los años 1960 liberalizó las restricciones de la vida religiosa católica; sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, las vocaciones femeninas en Occidente entraron en un marcado declive. Esto fue acompañado por el movimiento de mujeres del siglo XX, la revolución sexual, la asimilación étnica y la apertura de la Iglesia al liderazgo laico por parte del Concilio. [90]
Muchas mujeres y religiosas católicas son destacadas defensoras de los debates sobre políticas sociales, como la hermana estadounidense Helen Prejean , hermana de San José de Medaille , que es una destacada activista contra la pena de muerte y fue la inspiración para la película de Hollywood Dead Man Walking . [91]
Las actitudes sociales hacia el sexo y el matrimonio en Occidente se alejaron de las enseñanzas católicas tradicionales y los gobiernos occidentales también liberalizaron las leyes relacionadas con el aborto . Ante la epidemia de VIH/SIDA que surgió en la década de 1980, las mujeres católicas se involucraron activamente en el establecimiento de hospicios para atender a los pacientes de SIDA, como las Hermanas de la Caridad , que establecieron la primera clínica de SIDA de Australia en el Hospital St Vincent de Sydney . [92]
Mientras se desarrollaba una teología feminista moderna , el Papa Juan Pablo II enfatizó los roles tradicionales de las mujeres dentro de la Iglesia y en su Ordinatio sacerdotalis de 1994, declaró que la Iglesia "no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres y que este juicio debe ser aceptado definitivamente por todos los fieles de la Iglesia". [93]
Sin embargo, una carta circular [94] de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos a los presidentes de las conferencias episcopales del 15 de marzo de 1994 anunció una interpretación auténtica del 30 de junio de 1992 (confirmada el 11 de julio de 1992 por el Papa Juan Pablo II ) del Pontificio Consejo para la Interpretación de los Textos Legislativos , y esta interpretación auténtica decía que el canon 230 § 2 establece que el servicio en el altar es una de las funciones litúrgicas que pueden realizar tanto los laicos hombres como las mujeres. La carta circular, escrita por el cardenal prefecto de la Congregación, también aclaró que el canon 230 § 2 tiene un carácter permisivo y no prescriptivo; es decir, permite, pero no exige, el uso de monaguillos femeninos. Por lo tanto, corresponde a cada obispo diocesano decidir si las permite en su diócesis.
Un documento católico de 2001 [95] dejaba claro que, incluso si un obispo decidía permitir la presencia de mujeres monaguillas, el sacerdote encargado de una iglesia en esa diócesis no estaba obligado a aceptarlas, puesto que no se trataba de que nadie, hombre o mujer, tuviera derecho a convertirse en monaguillo. Además, el documento afirma que: "siempre será muy apropiado seguir la noble tradición de que los varones sirvan en el altar". [95]
Las Siete del Danubio ( Christine Mayr-Lumetzberger , Adelinde Theresia Roitinger, Gisela Forster , Iris Muller, Ida Raming , Pia Brunner y Angela White ), un grupo de siete mujeres de Alemania, Austria y Estados Unidos, fueron ordenadas en un barco en el Danubio el 29 de junio de 2002 por Rómulo Antonio Braschi , un obispo católico independiente cuya propia ordenación episcopal fue considerada "válida pero ilícita" por la Iglesia Católica. Sin embargo, las ordenaciones de las mujeres no fueron reconocidas como válidas por la Iglesia Católica Romana. Como consecuencia de esta violación del derecho canónico y su negativa a arrepentirse , las mujeres fueron excomulgadas en 2003. [96] [97] Desde entonces, Roman Catholic Womenpriests , un grupo a favor de la ordenación de mujeres en el catolicismo romano, ha llevado a cabo varias acciones similares ; esta fue la primera de este tipo. [98] En el verano de 2003, dos de las Siete del Danubio, Christine Mayr-Lumetzberger (de Austria) y Gisela Forster (de Alemania), fueron ordenadas obispos por varios obispos varones de iglesias independientes no afiliadas al Vaticano. Estas ordenaciones se realizaron en secreto y no son reconocidas como válidas por la Iglesia Católica Romana. A la muerte de los obispos varones, se revelará su identidad. [97] Desde entonces, las mujeres sacerdotisas católicas romanas han llevado a cabo varias acciones similares; esta fue la primera acción de este tipo para mujeres que fueron ordenadas obispos. [98] En 2004, Genevieve Benay (de Francia), Michele Birch-Conery (de Canadá), Astride Indrican (de Letonia), Victoria Rue (de los EE. UU.), Jane Via (de los EE. UU.) y Monika Wyss (de Suiza) fueron ordenadas como diáconos en un barco en el Danubio. Sin embargo, las ordenaciones de las mujeres no fueron reconocidas como válidas por la Iglesia Católica Romana. Como consecuencia de esta violación del derecho canónico y de su negativa a arrepentirse, las mujeres fueron excomulgadas. Desde entonces, las mujeres sacerdotisas católicas romanas han llevado a cabo varias acciones similares; ésta fue la primera acción de este tipo en favor de mujeres que fueron ordenadas diáconos. [99]
En 2014, la hermana franciscana angelina Mary Melone fue nombrada como la primera mujer rectora de una universidad pontificia en Roma; específicamente, la Pontificia Universidad Antonianum . [100] También en 2014, la hermana Luzia Premoli , superiora general de las Hermanas Misioneras Combonianas, fue nombrada miembro de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, convirtiéndose así en la primera mujer en ser nombrada miembro de una congregación del Vaticano (que es uno de los departamentos de mayor rango de la Curia romana ). [101] También en 2014, las primeras mujeres fueron nombradas para la Comisión Bíblica Pontificia . [102]
En 2016 se anunció que se había revisado el Misal Romano para permitir que las mujeres se lavaran los pies el Jueves Santo ; anteriormente solo permitía hacerlo a los hombres. [103]
En marzo de 2019, la revista Women Church World, publicada por el Vaticano, sufrió una serie de dimisiones de personal debido a supuestos intentos de encubrimiento por parte de la dirección masculina. [104] El mes anterior, la revista había "expuesto el abuso sexual por parte de sacerdotes a monjas que se ven obligadas a abortar o dar a luz a niños que no son reconocidos por sus padres. El artículo decía que las monjas han guardado silencio sobre el abuso durante años por miedo a las represalias". El Papa Francisco había reconocido el abuso después del artículo. [105]
El 24 de mayo de 2019, cinco mujeres y un hombre fueron nombrados consultores de la secretaría general del Sínodo de los Obispos de la Iglesia Católica . Esta fue la primera vez que se nombró a mujeres para este cargo. [106]
El 8 de julio de 2019, el Papa Francisco nombró a Simona Brambilla y a otras seis mujeres como las primeras mujeres miembros del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica . [107] [108]
El 15 de enero de 2020, el Papa Francisco nombró a Francesca Di Giovanni Subsecretaria para Asuntos Multilaterales de la Sección de Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado; [109] esto la convirtió en la primera mujer y la primera laica en ocupar un puesto directivo en la Secretaría de Estado, un cargo normalmente reservado a un miembro del clero. [110] [111]
En enero de 2021, el Papa Francisco emitió el motu proprio “ Spiritus Domini ”, que cambió el canon 230 § 1 del Código de Derecho Canónico de 1983 de “Los hombres laicos que poseen la edad y las calificaciones establecidas por decreto de la conferencia de obispos pueden ser admitidos de manera estable a través del rito litúrgico prescrito a los ministerios de lector y acólito ” a “Los laicos de edad adecuada y con los dones determinados por decreto de la Conferencia Episcopal pueden ser asignados permanentemente, mediante el rito litúrgico establecido, a los ministerios de lectores y acólitos ”. Esto significó que las mujeres podrían comenzar a ser admitidas en los ministerios instituidos de acólito y lector, lo que antes no podían hacer. [112] [113]
El 5 de febrero de 2021, el Papa Francisco nombró a una magistrada italiana, Catia Summaria , como la primera mujer promotora de Justicia en el Tribunal de Apelaciones de la Santa Sede . [114] El 6 de febrero de 2021, nombró a Nathalie Becquart subsecretaria del Sínodo de los Obispos, [115] convirtiéndola en la primera mujer en tener derecho a voto en el Sínodo de los Obispos. [116] El 9 de marzo de 2021, eligió a Núria Calduch como Secretaria de la Pontificia Comisión Bíblica , convirtiéndola en la primera mujer en alcanzar este cargo. [117] [118]
El 24 de marzo de 2021, el Papa Francisco nombró a Alessandra Smerilli Subsecretaria para el Sector Fe y Desarrollo del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral de la Curia Romana [119] [120] ; el 26 de agosto de 2021 se convirtió, de manera interina, en la primera mujer secretaria del dicasterio. Esto la convirtió en la mujer de mayor rango en la curia en ese momento [121] . El 23 de abril de 2022 se convirtió en Secretaria del Dicasterio [122] .
El 13 de julio de 2022, el Papa Francisco nombró por primera vez a mujeres como miembros del Dicasterio para los Obispos . Nombró a dos monjas y una laica: Raffaella Petrini , Yvonne Reungoat y María Lía Zervino (Zervino es la laica). [123]
El 26 de abril de 2023, el Papa Francisco anunció que a las mujeres se les permitiría votar en la Decimosexta Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos , [124] lo que marca la primera vez que a las mujeres se les permitía votar en un Sínodo de los Obispos católico. [125]
El 7 de octubre de 2023, el Papa Francisco nombró a Simona Brambilla como la primera mujer secretaria del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica . [126] [127]
El 13 de octubre de 2023, la hermana María de los Dolores Palencia Gómez presidió la XVI Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos , lo que la convirtió en la primera mujer en presidir un Sínodo de los Obispos católico. [128]
Según Catherine Wessinger, las mujeres laicas católicas han sido llamadas cada vez más a desempeñar papeles importantes en la Iglesia Católica; esta tendencia es particularmente fuerte en los Estados Unidos. [129]
Cynthia Stewart afirma que, aunque la jerarquía de la Iglesia es enteramente masculina como resultado de la incapacidad de ordenar mujeres , la mayoría de los católicos que participan en el ministerio laico son mujeres. Según Stewart, aproximadamente el 85 por ciento de todos los roles de la Iglesia que no requieren ordenación son desempeñados por mujeres. [130] Stewart identifica varias razones para el papel cada vez mayor que desempeñan las mujeres laicas en la Iglesia Católica:
La importancia de las mujeres para la "vida y misión de la Iglesia" fue enfatizada por el Papa Juan Pablo II cuando escribió:
«La presencia y el papel de la mujer en la vida y en la misión de la Iglesia, aunque no estén vinculados al sacerdocio ministerial, siguen siendo absolutamente necesarios e insustituibles. Como subraya la Declaración Inter insigniores, «la Iglesia desea que la mujer cristiana tome plena conciencia de la grandeza de su misión: su papel es hoy de capital importancia tanto para la renovación y humanización de la sociedad como para el redescubrimiento por parte de los creyentes del auténtico rostro de la Iglesia»» (n. 10). [131]
El nuevo feminismo es una filosofía católica que enfatiza la creencia en una complementariedad integral de hombres y mujeres, en lugar de la superioridad de los hombres sobre las mujeres o de las mujeres sobre los hombres. [132] El nuevo feminismo, como una forma de feminismo de la diferencia , apoya la idea de que los hombres y las mujeres tienen diferentes fortalezas, perspectivas y roles, al tiempo que aboga por el valor y la dignidad iguales de ambos sexos. Entre sus conceptos básicos se encuentra el de que las diferencias más importantes son las biológicas, más que las culturales. El nuevo feminismo sostiene que las mujeres deben ser valoradas como madres de hijos, amas de casa y como individuos con el mismo valor que los hombres. [133]
María fue la madre de Jesús, y como tal es muy venerada dentro de la Iglesia Católica como la Madre de Dios . La iglesia sostiene que ella fue concebida inmaculadamente y, mientras estaba comprometida con el carpintero José , María fue visitada por el ángel Gabriel quien le anunció que, aunque era virgen, daría a luz a un hijo, Jesús. [134] Los Evangelios dan varios otros relatos de María, incluyendo que ella estaba presente a los pies de Jesús en el momento de su crucifixión . Estos versículos han inspirado una gran cantidad de arte católico -notablemente imágenes de la Virgen y el Niño- y varias oraciones católicas, himnos marianos y devociones (notablemente el Ave María ):
:Dios te salve, María, llena eres de gracia, el Señor es contigo; bendita tú eres entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús.
- Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.
Ave Maris Stella (en español, "Dios te salve, estrella del mar") es un himno de Vísperas a María en canto llano y la inspiración para el himno inglés Dios te salve, Reina . El Salve Regina , también conocido como Dios te salve, Reina, es un himno mariano y una de las cuatro antífonas marianas que se cantan en diferentes estaciones. Sus versos poéticos retratan a María como una figura de esperanza en tiempos de prueba:
:Salve, Santa Reina, Madre de Misericordia,
- nuestra vida, nuestra dulzura y nuestra esperanza.
- A ti clamamos, pobres hijos desterrados de Eva;
- A ti enviamos nuestros suspiros,
- luto y llanto en este valle de lágrimas.
La prominencia de María en la vida de la Iglesia fue creciendo gradualmente. En el año 431 d. C., el Concilio de Éfeso le concedió a María el título de Madre de Dios. En el año 553, el Concilio de Constantinopla proclamó que María era perpetuamente virgen. En el año 863 d. C., el Papa declaró que la fiesta de Nuestra Señora era igual a las fiestas de Pascua y Navidad. [135] En el siglo XII, la oración del Ave María se había vuelto popular, lo que a su vez condujo al uso generalizado del rosario . Según el historiador Geoffrey Blainey , María se había convertido en la "intermediaria favorita a través de la cual se podía llegar al oído de Dios". Se había convertido en un tema importante tanto para teólogos como para artistas y las iglesias fueron bautizadas con su nombre en toda la cristiandad. Llegó a ser conocida como "Reina del Cielo". [136]
Mary Reichardt comenta que la Santísima Virgen María es «paradójicamente, a la vez virgen y madre, a la vez sumisa y preeminente mulier fortis ». [137]
Como madre de Jesús, María tiene un papel central en la vida de la Iglesia Católica Romana . Dentro de la Iglesia, se la considera la Madre de Dios y la Madre de la Iglesia. A principios de la Edad Media, la devoción mariana se había convertido en una parte integral de la vida de la Iglesia. [138] La veneración católica romana de ella como la "Santísima Virgen María" ha crecido con el tiempo tanto en importancia como en manifestación, en la oración, el arte, la poesía y la música. [139] [140] [141] [142] Los Papas han alentado esta veneración, aunque también han tomado medidas para reformarla. [nota 1] En general, hay significativamente más títulos, fiestas y prácticas venerativas marianas entre los católicos romanos que en cualquier otra tradición cristiana. [143] El día festivo de la Asunción marca la asunción del cuerpo de María al Cielo. [144]
Antes de la definición solemne de 1870, la única definición infalible acordada de un papa aparte de un concilio era la de la Inmaculada Concepción de María por el Papa Pío IX en Ineffabilis Deus de 1854. [145] [146] [147] El Papa verificó con obispos de todo el mundo que esta era la creencia de la Iglesia antes de proceder a una definición formal. [148] Además, en 1950, el Papa Pío XII definió la Asunción de María como un artículo de fe . [149]
Desde finales del siglo XIX se han presentado diversas perspectivas progresistas y liberales de la mariología, que van desde críticas feministas hasta interpretaciones basadas en la psicología moderna y puntos de vista católicos liberales. Estas opiniones son generalmente críticas con el enfoque católico romano de la mariología, así como con las iglesias católicas orientales y ortodoxas orientales, que hacen un énfasis aún mayor en la mariología dentro de sus liturgias oficiales. [150] [151] [152]
Algunas feministas [ ¿quiénes? ] sostienen que, al igual que ocurre con otras santas como Juana de Arco, la imagen de María es una construcción de la mente patriarcal. Argumentan que los dogmas y doctrinas marianos y las formas típicas de devoción mariana refuerzan el patriarcado al ofrecer a las mujeres un consuelo temporal frente a la opresión continua que les infligen las iglesias y sociedades dominadas por los hombres. [151] Desde el punto de vista feminista, los viejos estereotipos de género persisten en las enseñanzas marianas tradicionales y las doctrinas teológicas. Con ese fin, se han publicado libros sobre "mariología feminista" que presentan interpretaciones y perspectivas opuestas. [153]
Desde la Reforma , algunas denominaciones cristianas se han distanciado de las veneraciones marianas, y esa tendencia ha continuado en el siglo XXI entre los cristianos progresistas que ven el alto nivel de atención que se le presta a la Virgen María como algo que no tiene suficiente fundamento en las Escrituras y como una distracción del culto debido a Cristo . [154] [155]
Algunos grupos de católicos liberales [ ¿cuáles? ] han descrito la imagen tradicional de la Virgen María tal como la presenta la Iglesia Católica como un obstáculo para la realización del objetivo de la feminidad, y como un símbolo de la opresión patriarcal sistémica de las mujeres dentro de la Iglesia. Algunos católicos liberales [ ¿cuáles? ] han escrito sobre el cultivo de la imagen tradicional de María como un método de manipulación de los católicos en general por parte de la jerarquía de la Iglesia. [156] Otros cristianos liberales argumentan que los conceptos modernos de igualdad de oportunidades para hombres y mujeres no resuenan bien con una imagen humilde de María, arrodillada obediente y servilmente ante Cristo. [157]
La ortodoxia cristiana acepta la afirmación del Nuevo Testamento de que María, la madre de Jesús, era virgen en el momento en que Jesús fue concebido, basándose en los relatos de los evangelios de Mateo y Lucas . Las denominaciones católica romana , católica oriental , ortodoxa oriental y ortodoxa oriental también sostienen el dogma de la virginidad perpetua de María .
La Enciclopedia Católica dice: "Hay dos elementos en la virginidad: el elemento material, es decir, la ausencia, en el pasado y en el presente, de todo deleite completo y voluntario, ya sea de lujuria o del uso legítimo del matrimonio; y el elemento formal, que es la firme resolución de abstenerse para siempre del placer sexual". Y, "La virginidad se pierde irreparablemente por el placer sexual, experimentado voluntaria y completamente". [158] Sin embargo, para los efectos de las vírgenes consagradas es canónicamente suficiente que nunca hayan estado casadas o vivido en abierta violación de la castidad. En 1963 el Concilio Vaticano II pidió una revisión del rito de la consagración de las vírgenes que se encontraba en el Pontifical Romano; el Rito revisado fue aprobado por el Papa Pablo VI y publicado en 1970. [74] [75] Esta consagración puede otorgarse tanto a mujeres en órdenes monásticas como a mujeres que viven en el mundo, lo que revivió la forma de vida que se había encontrado en la Iglesia primitiva. [76] La tradición de una forma ritual de consagración de mujeres vírgenes data del siglo IV, aunque se sostiene ampliamente que una consagración más informal fue impartida a mujeres vírgenes por sus obispos que data del tiempo de los Apóstoles. El primer rito formal conocido de consagración de la virginidad es el de Santa Marcelina , fechado en el año 353 d. C., mencionado en De Virginibus por su hermano, San Ambrosio . Otra virgen consagrada temprana es Santa Genoveva (c. 422 – c. 512).
Santo Tomás de Aquino subrayó que los actos distintos de la cópula también destruyen la virginidad. También aclaró que el placer sexual involuntario o la contaminación no destruyen la virginidad. En su Summa Theologica afirma: "El placer resultante de la disolución del semen puede surgir de dos maneras. Si esto es el resultado del propósito de la mente, destruye la virginidad, ya sea que haya cópula o no". [159]
Algunas santas y beatas son designadas por la Iglesia con el título honorífico de Virgen . Se trata de vírgenes consagradas, monjas, hermanas religiosas o mujeres conocidas por una vida en perfecta castidad . Ser referida como virgen puede significar especialmente ser miembro del Ordo Virginum ("Orden de las vírgenes"), que se aplica a las vírgenes consagradas que viven en el mundo o en órdenes monásticas .
El matrimonio católico es una «alianza por la que el varón y la mujer constituyen entre sí un consorcio de toda la vida, ordenado por su misma naturaleza al bien de los cónyuges y a la generación y educación de la prole, elevada por Cristo Señor a la dignidad de sacramento entre bautizados». [160] En la Iglesia latina se celebra ordinariamente en la Misa nupcial .
La naturaleza del pacto requiere que los dos participantes sean un hombre y una mujer, que sean libres de casarse, que voluntaria y conscientemente celebren un contrato matrimonial válido y que ejecuten válidamente la ejecución del contrato.
En el Imperio Romano , a los maridos se les permitía abandonar a sus esposas. A las esposas se les negaba un derecho recíproco. [161] [162] Los primeros Padres de la Iglesia señalaron el Evangelio de Marcos , que describe a Jesús etiquetando a los hombres o mujeres que se divorciaban y se volvían a casar como adúlteros. Gregorio de Nacianceno escribió vehementemente contra la práctica de castigar a las mujeres que cometían adulterio mientras se pasaba por alto los mismos actos por parte de los hombres.
Las mujeres casadas se sintieron atraídas por el ideal cristiano de que hombres y mujeres compartieran el mismo código moral obligatorio. A menudo, las mujeres eran las primeras en convertirse e introducir la religión en su red social; de esta manera, la religión se extendió a menudo a las clases altas de la sociedad. [163]
A medida que la Iglesia ganó mayor influencia en la sociedad europea, sus enseñanzas fueron ocasionalmente codificadas en la ley. La enseñanza de la Iglesia influyó fuertemente en el concepto legal del matrimonio. [164] Durante la Reforma Gregoriana del siglo XI, la Iglesia desarrolló y codificó una visión del matrimonio como un sacramento. [165] Alejándose de las normas sociales, la ley de la Iglesia requería el consentimiento de ambas partes antes de que se pudiera realizar un matrimonio [161] y estableció una edad mínima para contraer matrimonio. [166] La elevación del matrimonio a sacramento también convirtió la unión en un contrato vinculante, con disoluciones supervisadas por las autoridades de la Iglesia. [167] [168] Bajo el derecho canónico , a los cónyuges se les podía conceder un "divorcio a mensa et thoro" ("divorcio de cama y comida"). Si bien el esposo y la esposa se separaron físicamente y se les prohibió vivir o cohabitar juntos, su relación matrimonial no terminó por completo. [169] Alternativamente, las leyes de la Iglesia permitían a los cónyuges solicitar la anulación con la prueba de que no se daban las condiciones esenciales para contraer un matrimonio válido. Los tribunales eclesiásticos concedían un "divorcio a vinculo matrimonii", o "divorcio de todos los vínculos del matrimonio" (una sentencia que establecía que el matrimonio nunca había tenido lugar) cuando se presentaban pruebas de que el matrimonio había sido inválido desde su aparente inicio. [170] [171] [172] Aunque la Iglesia revisó su práctica para permitir a las mujeres los mismos derechos que a los hombres para disolver un matrimonio, [161] [162] en la práctica, al menos durante toda la Edad Media, cuando se hacía una acusación de infidelidad, a los hombres se les concedían disoluciones con más frecuencia que a las mujeres. [173]
Varios pasajes bíblicos implican subordinación, como por ejemplo: “También las mujeres estén sujetas a sus maridos en todo” (Efesios 5:24). En 1988, el Papa Juan Pablo II aclaró que “subordinación” debe definirse como “sujeción mutua por reverencia a Cristo”. [174]
La Iglesia Católica se opone moralmente a la anticoncepción y a los actos orgásmicos fuera del contexto de las relaciones maritales. Esta creencia se remonta a los primeros siglos del cristianismo. [175] Tales actos se consideran pecados mortales ilícitos , con la creencia de que todos los actos sexuales lícitos deben estar abiertos a la procreación .
La revolución sexual de la década de 1960 precipitó la encíclica Humanae Vitae (Sobre la vida humana) de 1968 del Papa Pablo VI , que rechazó el uso de la anticoncepción , incluida la esterilización , afirmando que éstas van en contra de la relación íntima y el orden moral de marido y mujer al oponerse directamente a la voluntad de Dios. [176] Aprobó la Planificación Familiar Natural como un medio legítimo para limitar el tamaño de la familia. [176]
La única forma de control de la natalidad permitida es la abstinencia. Los métodos científicos modernos de "abstinencia periódica", como la Planificación Familiar Natural (PFN), fueron considerados como una forma de abstinencia por el Papa Pablo VI en su encíclica Humanae Vitae de 1968. [177] A continuación se presenta la condena de la contracepción:
Por eso Nos basamos en los primeros principios de una doctrina humana y cristiana del matrimonio, cuando nos vemos obligados a declarar una vez más que la interrupción directa del proceso generativo ya iniciado y, sobre todo, todo aborto directo, incluso por razones terapéuticas, deben ser absolutamente excluidos como medios lícitos para regular el número de los hijos. Igualmente debe ser condenada, como el Magisterio de la Iglesia ha afirmado en muchas ocasiones, la esterilización directa, tanto del hombre como de la mujer, tanto permanente como temporal. Igualmente excluida está cualquier acción que, antes, durante o después del acto sexual, tenga por objeto específicamente impedir la procreación, tanto como fin como medio.
La Iglesia Católica Romana se opone a todas las formas de aborto cuyo propósito principal y previsto sea destruir un embrión, blastocisto, cigoto o feto. Esto se basa en la creencia de la igualdad de toda la vida humana y de que la vida humana comienza en la concepción. El "aborto indirecto", con el que los juristas católicos se refieren a un procedimiento particular en el caso de un embarazo ectópico en el que se dice que la muerte del feto es un efecto secundario del procedimiento, puede ser permisible. Los católicos que procuran un aborto se consideran automáticamente excomulgados, según el Canon 1398 del Código de Derecho Canónico de Rito Latino de 1983 o el Canon 1450 § 2 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales .
La Iglesia Católica considera el aborto como un «mal moral». [178] El aborto fue condenado por la Iglesia ya en el siglo I, nuevamente en el siglo XIV y nuevamente en 1995 con la encíclica Evangelium Vitae (Evangelio de la vida) del Papa Juan Pablo II . [179] Esta encíclica condenó la « cultura de la muerte » que el Papa utilizó a menudo para describir la aceptación social de la contracepción , el aborto , la eutanasia , el suicidio , la pena capital y el genocidio . [179] [180]
Las mujeres constituyen la gran mayoría de los miembros de la vida consagrada en la Iglesia. Las mujeres católicas han desempeñado diversos papeles, y los institutos religiosos han proporcionado un espacio formal para su participación y los conventos han proporcionado espacios para su autogobierno, oración e influencia a lo largo de muchos siglos. [181] Las mujeres católicas han desempeñado un papel formidable como educadoras y administradoras de atención sanitaria, y las hermanas y monjas religiosas han participado ampliamente en el desarrollo y la gestión de las redes mundiales de servicios de salud y educación de la Iglesia.
En las vocaciones religiosas, a las mujeres y a los hombres católicos se les asignan roles diferentes: las mujeres sirven como monjas, hermanas religiosas o abadesas, pero en otros roles, la Iglesia Católica no distingue entre hombres y mujeres, quienes pueden ser igualmente reconocidos como santos , doctores de la Iglesia , catequistas en las escuelas, monaguillos , acólitos , ministros extraordinarios de la Sagrada Comunión en la Misa o como lectores durante la liturgia.
Una abadesa , según la definición de Thomas Oestereich, escribiendo en la Enciclopedia Católica , es la superiora femenina en lo espiritual y lo temporal de una comunidad de 12 o más monjas. [182]
Los papeles históricos de las abadesas han variado. En la época medieval, las abadesas eran figuras poderosas cuya influencia podía rivalizar con la de los obispos y abades varones: "Trataban con reyes, obispos y los mayores señores en términos de perfecta igualdad; ... estaban presentes en todas las grandes solemnidades religiosas y nacionales, en la dedicación de iglesias, e incluso, como las reinas, tomaban parte en la deliberación de las asambleas nacionales..." [182] En Inglaterra, las abadesas de las casas principales asistían a todas las grandes solemnidades religiosas y nacionales, como las deliberaciones de las asambleas nacionales y los concilios eclesiásticos. En Alemania, las abadesas mayores estaban clasificadas entre los príncipes del Imperio, lo que les permitía sentarse y votar en la Dieta. Vivían en hermosas propiedades y no reconocían a ningún superior eclesiástico excepto al Papa. De manera similar, en Francia, Italia y España, las superioras podían ser figuras muy poderosas. En el cristianismo celta , las abadesas podían presidir casas en las que había monjes y monjas [25] y, en la Europa medieval, podían ser inmensamente influyentes, ocupando puestos en los parlamentos nacionales y gobernando sus propiedades conventuales como señores temporales, sin reconocer a ningún superior eclesiástico salvo al Papa. En los tiempos modernos, las abadesas han perdido sus atributos aristocráticos. [182]
Sus deberes, autoridad y método de elección son similares a los de un abad . Es elegida por los votos de las hermanas religiosas sobre las que tendrá autoridad. Una abadesa tiene la autoridad doméstica suprema sobre un monasterio y sus dependencias, aunque no "predica" formalmente como un sacerdote, puede "exhortar a sus monjas mediante conferencias". Puede disciplinar, pero no excomulgar a los miembros de su monasterio. [182]
Una priora es una superiora monástica de las monjas, generalmente de rango inferior al de una abadesa. Las abadesas y las prioras también pueden ser conocidas como "madres superioras". Siguen siendo influyentes dentro de la Iglesia.
En las vocaciones religiosas, a las mujeres y a los hombres católicos se les asignan diferentes roles. Los hombres sirven como diáconos , sacerdotes , frailes , monjes , hermanos , abades o en puestos episcopales , mientras que las mujeres sirven como monjas, hermanas religiosas, abadesas o prioras . Las mujeres se dedican a una variedad de vocaciones, desde la oración contemplativa hasta la enseñanza, la prestación de atención médica y el trabajo como misioneras. En 2006, el número de monjas en todo el mundo había estado en declive, pero las mujeres todavía constituían alrededor de 753.400 miembros de la vida consagrada , de un total mundial de alrededor de 945.210 miembros. De estos miembros, 191.810 eran hombres, incluidos alrededor de 136.171 sacerdotes. [183]
Las monjas y hermanas pueden alojarse en conventos, aunque una abadía puede albergar una comunidad religiosa de hombres o mujeres. Existen muchos institutos religiosos femeninos y sociedades de vida apostólica , cada uno con su propio carisma o carácter especial.
En los institutos religiosos para mujeres que se llaman órdenes (aquellos en los que se toman votos solemnes ), los miembros se llaman monjas ; si se dedican completamente a la contemplación , adoptan la forma estricta de clausura o clausura conocida como clausura papal, mientras que otras monjas realizan trabajo apostólico fuera de sus monasterios y están enclaustradas o encerradas solo en el grado establecido por su regla , una forma conocida como clausura constitucional. [184] [185] [186] Las mujeres miembros de institutos religiosos que se llaman congregaciones no están obligadas por el derecho canónico a estar enclaustradas; se las denomina, estrictamente hablando, hermanas en lugar de monjas, aunque en el uso común los dos términos a menudo se usan indistintamente.
Las mujeres también pueden ser numerarias del Opus Dei ; viven separadas de sus homólogos masculinos en el Opus Dei, pero no están separadas de los hombres.
Los institutos religiosos para mujeres pueden dedicarse a la vida contemplativa o monástica o al trabajo apostólico como la educación o la provisión de atención médica y apoyo espiritual a la comunidad. Algunos institutos religiosos tienen orígenes antiguos, como el de las monjas benedictinas , cuyo estilo de vida monástico se desarrolló a partir de la Regla de San Benito del siglo VI . Benito de Nursia es considerado el padre del monacato occidental y su hermana, Escolástica , es la santa patrona de las monjas. [187]
En 2012, el instituto femenino más numeroso eran las Hermanas Salesianas de Don Bosco (también conocidas como Hijas de María Auxiliadora), que contaban con 14.091 miembros que vivían en 1.436 comunidades en 94 países. En términos numéricos, les seguían las Carmelitas (9.413), las Hermanas Claretianas (7.171), la Congregación Clarisa Franciscana (7.076) y las Franciscanas Misioneras de María (6.698). [53]
El número de religiosas profesas ha ido disminuyendo en las últimas décadas. A nivel mundial, el número bajó de alrededor de 729.371 en 2009 a alrededor de 721.935 en 2010. La disminución se debió a las tendencias en Europa, América y Oceanía (-2,9% en Europa, -2,6% en Oceanía y -1,6% en América), sin embargo, en África y Asia, hubo un aumento significativo del 2%. [188]
El sitio web del Vicariato de Roma ofrece una lista de más de 700 institutos religiosos para mujeres. [189]
Algunos institutos religiosos albergan comunidades que dedican su vida a la contemplación. Muchas mujeres católicas, tanto laicas como pertenecientes a órdenes religiosas, se han convertido en místicas o teólogas influyentes; cuatro mujeres han sido reconocidas como Doctoras de la Iglesia : las Carmelitas han producido dos de ellas, la mística española Santa Teresa de Ávila y la escritora francesa Santa Teresita de Lisieux ; mientras que Catalina de Siena era una dominica italiana e Hildegarda de Bingen era una benedictina alemana.
Durante la Edad Media , se establecieron asentamientos monásticos en toda Europa occidental y los conventos y abadías para mujeres pudieron convertirse en instituciones poderosas. Santo Domingo fundó el movimiento dominico en Francia en el siglo XII y las monjas dominicas se han reunido en comunidades religiosas contemplativas desde entonces. [190]
En consonancia con el énfasis de la enseñanza social católica , muchos institutos religiosos para mujeres se han dedicado al servicio de los enfermos, los desamparados, los discapacitados, los huérfanos, los ancianos o los enfermos mentales, así como de los refugiados, los prisioneros y otras personas que enfrentan desgracias.
Las órdenes antiguas, como los dominicos y los carmelitas, han vivido durante mucho tiempo en comunidades religiosas que trabajan en ministerios como la educación y el cuidado de los enfermos. [191] Las Clarisas comprenden varias órdenes de monjas y fueron la segunda orden franciscana establecida por los santos Clara de Asís y Francisco de Asís ; el elemento franciscano sirve de inspiración para dos de los institutos religiosos más grandes para mujeres en la Iglesia Católica: la Congregación de las Clarisas Franciscanas y las Franciscanas Misioneras de María . [53]
Las Hermanas Claretianas fueron fundadas en 1855 por la Venerable María Antonia París, creciendo hasta convertirse en el tercer instituto femenino más grande de la iglesia en 2012. [53]
Santa Juana Jugan fundó las Hermanitas de los Pobres siguiendo la Regla de San Agustín para ayudar a los ancianos pobres de las calles de Francia a mediados del siglo XIX. Esta congregación también se extendió por todo el mundo. [192] En las colonias británicas de Australia , en 1866, Santa María MacKillop cofundó las Hermanas de San José del Sagrado Corazón , que comenzaron a educar a los pobres rurales y llegaron a establecer escuelas y hospicios en toda Oceanía. [193]
En los Estados Unidos, la Madre Mary Odilia Berger fundó en 1872 la congregación de las Hermanas de Santa María . Estas hermanas establecieron una gran red de hospitales en todo Estados Unidos. [194] Las Hermanas de San Francisco de Siracusa, Nueva York, dieron origen a Santa Marianne Cope , quien abrió y operó algunos de los primeros hospitales generales en los Estados Unidos, instituyendo estándares de limpieza que influyeron en el desarrollo del sistema hospitalario moderno de los Estados Unidos y, como es sabido, llevó a sus monjas a Hawái para cuidar a los leprosos. [54]
La Madre Teresa de Calcuta fundó las Misioneras de la Caridad en los barrios bajos de Calcuta en 1948 para trabajar entre "los más pobres entre los pobres". Inicialmente fundó una escuela, y luego reunió a otras hermanas que "rescataban a los recién nacidos abandonados en los montones de basura; buscaban a los enfermos; acogían a leprosos, desempleados y enfermos mentales". Teresa alcanzó fama en la década de 1960 y comenzó a establecer conventos en todo el mundo. Cuando murió en 1997, el instituto religioso que fundó contaba con más de 450 centros en más de 100 países. [195]
A lo largo de los siglos, hasta los tiempos modernos, se han creado muchos otros institutos religiosos para mujeres, aunque en Occidente su labor en materia de educación y atención médica está siendo asumida cada vez más por laicos.
La educación de los jóvenes ha sido un ministerio importante para las mujeres católicas en los institutos religiosos y la Iglesia Católica produjo muchas de las primeras profesoras del mundo.
Entre las mujeres católicas maestras históricas notables se encuentran Trótula de Salerno , médica del siglo XI, Dorotea Bucca, que ocupó una cátedra de medicina y filosofía en la Universidad de Bolonia desde 1390, Elena Piscopia , que en 1678 se convirtió en la primera mujer en recibir un Doctorado en Filosofía, y Maria Agnesi , que fue nombrada alrededor de 1750 por el Papa Benedicto XIV como la primera mujer profesora de matemáticas. [196]
La inglesa Mary Ward fundó el Instituto de la Santísima Virgen María (Hermanas de Loreto) en 1609, que ha establecido escuelas en todo el mundo. La irlandesa Catherine McAuley fundó las Hermanas de la Misericordia en Dublín en 1831, en una época en la que el acceso a la educación había sido un privilegio de la ascendencia protestante de Irlanda. Su congregación fundó escuelas y hospitales en todo el mundo. [197]
En 1872, Maria Domenica Mazzarello fundó en Italia las Hermanas Salesianas de Don Bosco (también llamadas Hijas de María Auxiliadora) . La orden docente se convertiría en el instituto femenino más grande del mundo moderno, con alrededor de 14.000 miembros en 2012. [53]
En Estados Unidos, Santa Catalina Drexel heredó una fortuna y fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento para Indios y Gente de Color (ahora conocidas como las Hermanas del Santísimo Sacramento ), que fundaron escuelas en todo Estados Unidos y comenzaron la Universidad Xavier de Luisiana en Nueva Orleans en 1925 para la educación de los afroamericanos. [198]
La doctrina de la Iglesia Católica sobre la ordenación de mujeres, tal como se expresa en el derecho canónico actual y en el Catecismo de la Iglesia Católica , es que: "Sólo un hombre bautizado (en latín, vir ) recibe válidamente la sagrada ordenación". [199] En lo que respecta a la ordenación sacerdotal y episcopal, la Iglesia enseña que este requisito es una cuestión de derecho divino y, por tanto, doctrinal. [200] El requisito de que sólo los varones puedan recibir la ordenación al diaconado no ha sido promulgado como doctrinal por el magisterio de la Iglesia, aunque es claramente al menos un requisito según el derecho canónico. [201] [202]
Según Zagano, “si bien en los tiempos modernos la ordenación ha estado restringida a los hombres, este no siempre ha sido el caso. Las mujeres fueron ordenadas diáconos hasta el siglo V en Occidente y hasta el siglo XI en Oriente”. [203]
Según Macy, el significado de la ordenación durante la época medieval no era el mismo que hoy. “El clero provenía de una comunidad en particular y se le asignaba una función particular dentro de ella. La ordenación, de hecho, implicaba y exigía el nombramiento para un papel particular en una iglesia en particular. Recién en el siglo XII la ordenación se convertiría en un nombramiento para un servicio espiritual no vinculado a ninguna comunidad en particular”. [204]
Según Macy, durante ese período, las mujeres y los hombres tenían el mismo poder dentro de sus propias órdenes. “Las órdenes de mujeres aparecen junto con las órdenes de hombres en muchos documentos de la Alta Edad Media”. [205] No sólo los papas, sino también los obispos incluían mujeres entre los ordenados. El obispo Gilbert de Limerick incluyó en su De usu ecclesiae (Sobre la práctica de la Iglesia) el mandato: “El obispo ordena abades, abadesas, sacerdotes y los otros seis grados”. [206] Una historia escrita en la segunda mitad del siglo XII describe el papel de las mujeres clérigas. Una mujer santa y erudita estaba en la iglesia leyendo un libro, la vida de una virgen, frente al altar a otras mujeres religiosas. Un hombre entró y vio lo que estaba sucediendo. Dijo: “Era una buena clériga”. [206]
Según Macy, en el siglo X, el obispo Atto de Vercelli escribió que debido a la "escasez de trabajadores, se ordenaban mujeres devotas para ayudar a los hombres a dirigir el culto". [207] [ dudoso – discutir ] "... Las abadesas ejercían funciones que más tarde se reservaban al diaconado y presbiterio masculinos". [208] Cuando se estableció el poder de los sacerdotes durante los siglos XII y XIII, la palabra "ordenación" adquirió un significado diferente. "El papel central del sacerdote como administrador de los sacramentos se volvió esencial para la ordenación solo con su redefinición... los abades y las abadesas en los siglos anteriores predicaban, escuchaban confesiones y bautizaban, todos poderes que estarían reservados al sacerdote en los siglos XII y XIII". [209] Durante este cambio de roles en la Iglesia, "el poder de celebrar la Misa" estaba reservado para los hombres. [209]
Sin embargo, otros argumentan en contra de esto: "Aunque en tiempos pasados había varios rangos semiclericales de mujeres en la Iglesia (ver DIACONISAS), no eran admitidas en las órdenes propiamente dichas y no tenían poder espiritual". [210]
En 2007, ante una audiencia general, el Papa Benedicto XVI abordó el tema del papel que han desempeñado las mujeres en la historia de la Iglesia. Afirmó: «La historia del cristianismo se habría desarrollado de manera muy diferente sin la generosa contribución de muchas mujeres». [211] Esto demuestra que personas influyentes dentro de la Iglesia creen que las mujeres han contribuido al crecimiento de la Iglesia. El Papa Benedicto XVI dijo: «Las mujeres, a diferencia de los Doce, no abandonaron a Jesús en la hora de su Pasión. Entre ellas sobresalió María Magdalena... que fue la primera testigo de la Resurrección y la anunció a los demás». [211] María Magdalena es una de las muchas mujeres que tuvieron una figura significativa. El Papa luego «recordó cómo Santo Tomás de Aquino se refirió a María Magdalena como 'el apóstol de los apóstoles'». [211]
Las feministas han estado en desacuerdo con las enseñanzas de la Iglesia sobre la ordenación de mujeres y han trabajado junto con una coalición de monjas estadounidenses para llevar a la Iglesia a reconsiderar su posición. [212] Afirmaron que muchos de los principales documentos de la Iglesia supuestamente estaban llenos de prejuicios antifemeninos y se realizaron varios estudios para descubrir cómo se desarrolló este supuesto prejuicio cuando se consideró contrario a la apertura de Jesús. [212] Estos eventos llevaron al Papa Juan Pablo II a emitir la encíclica Mulieris Dignitatem (Sobre la dignidad de la mujer) de 1988 , que declaró que las mujeres tenían un papel diferente, pero igualmente importante, en la Iglesia. [213] [214]
Los críticos contemporáneos del trato que la Iglesia católica da a las mujeres mencionan que la ordenación sacerdotal está reservada a los hombres. [215] Varias tradiciones religiosas protestantes han autorizado a mujeres ministras y predicadoras. Muchas iglesias de la Comunión Anglicana ya permiten que las mujeres sirvan en el altar. Las 23 iglesias católicas sui iuris y la ortodoxa oriental están comprometidas con un sacerdocio exclusivamente masculino, y estas iglesias comprenden tres cuartas partes de todos los cristianos del mundo.
“La necesidad de mujeres diáconas está presente en la vida del ministerio de la Iglesia. Las mujeres ya desempeñan cargos diaconales en la parroquia: visitan a los confinados en sus hogares y a los hospitalizados, catequizan a los jóvenes, ayudan a los pobres con programas que proporcionan comida y ropa, cuidan el edificio de la iglesia y organizan las liturgias”. [203] Estos papeles son importantes, sí, pero están por debajo de los papeles que desempeñan los hombres dentro de la Iglesia Católica.
Un Catecismo de la Juventud Católica afirma: «En los sacerdotes varones la comunidad cristiana debía ver una representación de Jesucristo. Ser sacerdote es un servicio especial que también exige al hombre su papel específico de hombre y padre». [216] Este catecismo también afirma que no es denigrante para las mujeres que sólo los hombres reciban el sacramento del Orden Sagrado. «Como vemos en María, las mujeres desempeñan un papel en la Iglesia que no es menos central que el papel masculino, pero es femenino». [216]
En 1976, la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe discutió la cuestión de la ordenación de mujeres y emitió una Declaración sobre la cuestión de la admisión de mujeres al sacerdocio ministerial , en la que se concluía que, por diversas razones doctrinales, teológicas e históricas, la Iglesia "... no se considera autorizada a admitir mujeres a la ordenación sacerdotal". Las razones más importantes que se esgrimieron fueron, en primer lugar, la determinación de la Iglesia de permanecer fiel a su tradición constante; en segundo lugar, su fidelidad a la voluntad de Cristo; y, en tercer lugar, la idea de la representación masculina debido a la "naturaleza sacramental" del sacerdocio. La Comisión Bíblica, una comisión asesora que debía estudiar la exclusión de las mujeres del sacerdocio ministerial desde una perspectiva bíblica, llegó a tres conclusiones opuestas. En efecto, se trataba de que "el Nuevo Testamento no establece de manera clara... si las mujeres pueden ser ordenadas como sacerdotes, [que] los fundamentos bíblicos por sí solos no son suficientes para excluir la posibilidad de ordenar mujeres, [y que] el plan de Cristo no sería transgredido al permitir la ordenación de mujeres". [87] En los últimos años, respondiendo a preguntas sobre el asunto, la Iglesia ha emitido una serie de documentos que repiten la misma posición. [217] En 1994, el Papa Juan Pablo II declaró cerrada la cuestión en su carta Ordinatio sacerdotalis , afirmando: "Por tanto, para que se pueda disipar toda duda sobre un asunto de gran importancia... declaro que la Iglesia no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres y que este juicio debe ser considerado definitivamente por todos los fieles de la Iglesia". [218] Esta encíclica explicó además que la Iglesia sigue el ejemplo de Jesús, que eligió sólo a los hombres para el deber sacerdotal específico. [219] [220]
El cardenal Ratzinger (Papa Benedicto XVI) continuó la enseñanza de la Iglesia sobre la ordenación de mujeres como "fundada en la Palabra escrita de Dios, y desde el principio constantemente preservada y aplicada en la Tradición de la Iglesia, ha sido establecida infaliblemente por el Magisterio ordinario y universal". [221]
En la actualidad, la Iglesia católica tiene escasez de sacerdotes en los países desarrollados. Para compensarlo, la Iglesia ha recurrido a “roles eclesiales laicos”. “En el último cuarto de siglo se han desarrollado diversas formas de ministerio laico en el catolicismo sin ningún modelo formal, sino más bien como respuesta a la realidad práctica de que las parroquias y las diócesis no podrían catequizar a sus nuevos conversos, dirigir pequeños grupos religiosos, planificar liturgias y administrar instalaciones si tuvieran que depender exclusivamente de los sacerdotes para hacerlo”. [222]
“En Estados Unidos tenemos 35.000 ministros eclesiásticos laicos, de los cuales alrededor del 80 o 85 por ciento son mujeres” [223] . Este es un porcentaje significativo, y esta cifra muestra cuántas mujeres no ocupan una posición de liderazgo dentro de la Iglesia Católica. Puede existir la posibilidad de que las mujeres sean ordenadas como diáconos, pero esto puede parecer improbable porque el Derecho Canónico prohíbe que las mujeres sean ordenadas como cualquier otro. La gente tiende a creer que si una persona es ordenada diácono entonces está en camino al sacerdocio, pero esto no es cierto. Los diáconos y los sacerdotes son dos órdenes completamente diferentes. [223]
El argumento a favor de la ordenación de mujeres como diáconos se basa en el hecho de que “los primeros diáconos fueron llamados por los apóstoles, no por Cristo”. La Iglesia afirma que Jesús llamó a sus apóstoles y que estos eran hombres. Aunque según esta teoría no se aplica a los diáconos. Además, citando nuevamente las Escrituras, la única persona que tenía el título de “diácono” era Febe, una mujer. [223] El Papa Francisco rechazó la posibilidad de que haya mujeres diáconos en febrero de 2020. [224]
El papel de la mujer en la Iglesia Católica.
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